Cuestionario correspondiente al marco terico:

1) En funcin de la interpretacin de los fsiles a lo largo de la historia expliquen la siguiente

afirmacin: Los fsiles no hablan por s mismos.
Desde la antigedad, el ser humano desenterr restos similares a seres vivos pero que parecan
hechos de piedra. En un principio sus curiosas y bellas formas fueron inspirando diversas
fantasas, mitos populares, creencias, leyendas y costumbres que se incorporaron a las culturas
de diferentes lugares en todo el planeta.
Los filsofos griegos de la escuela pitagrica los definieron como restos de seres vivos. Pero
Aristteles asegur que se formaban espontneamente y su explicacin se mantuvo como
cierta durante varios siglos.
Hasta el siglo XVII, la presencia de restos mineralizados de organismos extintos no slo
era errneamente interpretada en las creencias populares sino que an los naturalistas
europeos de esa poca eran incapaces de dar una res puesta adecuada y explicaban la
existencia de fsiles como producto de una misteriosa fuerza plstica (vis plastica), que
los form dentro de la Tierra.
El gelogo britnico Lyell defini a los fsiles como restos de organismos que vivieron en otras
pocas y que actualmente estn integrados en el seno de las rocas sedimentarias. Esta
definicin conserva su validez, aunque actualmente el trmino tiene una mayor amplitud, ya
que se incluyen en el mismo las manifestaciones de la actividad de organismos como
excrementos (coprolitos), restos de construcciones orgnicas, huellas de pisadas, impresiones
de partes del cuerpo, dentelladas (icnofsiles), etc.
Los fsiles siguen revisndose, utilizando en cada ocasin tcnicas ms modernas. La aplicacin
de esas tcnicas conlleva nuevas observaciones que modifican a veces planteamientos previos.
Por lo anteriormente expuesto, podemos concluir que la afirmacin los fsiles no hablan por s
mismos demuestra que no es posible sacar conclusiones directas al observarlos, ya que a lo
largo del tiempo fueron surgiendo diferentes interpretaciones, desde pocas remotas hasta
nuestros das.
2) Por qu consideran que Cuvier, a pesar de sus profundos conocimientos de anatoma
comparada y de paleontologa, propuso una interpretacin creacionista sobre el significado de
los fsiles?
Georges Cuvier propuso una interpretacin creacionista pues afirmaba que la tierra con apenas
seis mil aos de edad (interpretacin bblica), era muy joven como para que los seres vivos
hubiesen cambiado tanto en un corto tiempo.
3) A diferencia de Cuvier, Lamarck consideraba que los fsiles eran una evidencia de la
transformacin de las especies. Sin embargo no admita que stas pudieran extinguirse. Frente
al hallazgo de fsiles que no correspondan a ninguna especie viviente propona que,
probablemente, se trataba de especies que estaran distribuidas en la actualidad en territorios
an no explorados. Por qu Lamarck interpretaba de este modo los fsiles de especies

extintas?, Cmo se podra vincular esta interpretacin con el resto de los postulados con que
Lamarck explicaba la historia de la vida?
Lamarck sostena que la extincin slo poda ocurrir aisladamente y sobre todo por la
intervencin del hombre, porque todos los organismos, segn l, eran adaptables a los
cambios. Estaba influenciado por las ideas de Linneo de la economa de la naturaleza. Linneo
y otros naturalistas reconocan una lucha entre seres en la que una especie se come a otra.
Sin embargo, pensaba que todas estas relaciones ecolgicas se ajustaban mutuamente
establecindose un equilibrio general. En esa economa equilibrada de la naturaleza, la
cantidad podra aumentar y disminuir pero ninguna especie llegara a extinguirse. Para
Lamarck, la materia viva es un gran flujo de conciencia que se transforma se adapta a las
nuevas circunstancias por el uso y desuso de los rganos. Esta transformacin lamarckiana es
siempre gradual, lenta, continua y progresiva.
4) Cmo puede explicarse el parecido entre los organismos fsiles y algunas especies
actuales?
Existen algunos organismos actuales que se parecen mucho a organismos fsiles, por lo cual se
los conoce vulgarmente como fsiles vivientes. Es de notar el hecho de que la expresin fsil
viviente es un trmino informal o casi coloquial, y no cientfico, pues un fsil viviente no es un
fsil. Pese a todo se utiliza para designar:

Animales o plantas de los que, hasta el descubrimiento de individuos vivos, solo se

tena constancia de su existencia por el registro fsil, como los peces celacanto
(Latimeria chalumnae y Latimeria menadoensis) o la metasecuoya, un rbol
descubierto en 1943 en un remoto valle de China.
Especies vivas aisladas supervivientes de grupos ms amplios que florecieron hace
millones de aos y conocidos principalmente por sus fsiles, como por ejemplo el rbol
ginkgo (Ginkgo biloba), o los tutaras de Nueva Zelanda (Sphenodon), nicos
representantes actuales de un orden de reptiles, los esfenodontios, que abundaron
hace 200 millones de aos.

Similitud entre los fsiles de hojas de Ginkgo sp., de

170 millones de aos de antigedad, y las hojas de
un Ginkgo biloba actual.

5) No todas las partes de un animal fosilizan, por lo que es probable que no puedan saberse
muchos detalles sobre el animal o planta cuyo fsil se hall. A partir de la escasa evidencia
disponible, buena parte del trabajo del paleontlogo reside en su imaginacin: como un
detective reconstruye escenas de las que no fue testigo. Este ejercicio tiene la finalidad de
ensayar la tarea de un paleontlogo:

a) Elijan un animal conocido (gato, perro, vaca) y hagan una lista con las caractersticas ms
importantes (tamao, alimentacin, hbitos diurnos o nocturnos, si es buen corredor o lento
en sus movimientos, largo y color de pelo, presencia o no de escamas, con cola o sin cola, etc.).
El gato es de pequeo tamao generalmente, es principalmente carnvoro por lo cual, como
todo felino, se alimenta de aves y roedores (depende del lugar en donde viva el gato), por lo
general, los gatos son ms activos por la noche que por el da (le es ms fcil socializarse,
aparearse y cazar). Los que tienen pelo corto suelen ser ms delgados y activos, mientras que
los ms peludos tienden a ser ms pesados y menos enrgicos. No presencian escamas debido
a que son mamferos. La cola depende de las razas.
b) Si el animal se hubiese extinguido:
i) Qu partes creen que se habran preservado?
Se habran preservado en mayor medida el crneo, las costillas, las vrtebras, la cadera y en
menor medida, las extremidades y sus falanges dado que son los huesos ms pequeos.
ii) Cules de las caractersticas que nombraron podran deducir a partir de restos fsiles?
Se podran deducir a partir de restos fsiles el tamao, depende de la contextura sea del
crneo si tena colmillos, se podra haber pensado que fuese carnvoro y dependiendo del
tamao de las extremidades, si era buen corredor o lento.
iii) Cules no?
No se podran haber deducido la presencia de escamas, el largo y color de pelo y no se podra
haber dado a conocer si sus hbitos eran nocturnos o diurnos.
iv) En qu datos del entorno en que encontraron el fsil se fijaran para obtener ms
informacin? Justifiquen sus respuestas.
El lugar y la alimentacin porque si el fsil se encontrase en la montaa, podamos suponer que
su alimentacin podra haber sido en base a aves y en el caso del campo, podra haber sido
basada en roedores.
v) Cmo haran para datar los restos fsiles? En qu se basaran?
Tendramos que datar los restos fsiles mediante la tcnica del Carbono 14. Este elemento, una
de las variedades del carbono en la naturaleza, se encuentra en la atmsfera en cantidades
muy pequeas y tiene la particularidad de que es una especie radiactiva e inestable. Las
plantas lo asimilan durante la fotosntesis y los animales por medio del consumo de vegetales o
durante la respiracin. Mientras los organismos estn vivos, intercambian constantemente
carbono 14 con la atmsfera, de modo que la proporcin entre ambos permanece equilibrada;
sin embargo, cuando los organismos mueren, este intercambio se paraliza: es entonces cuando
el porcentaje de carbono que hay en los organismos comienza a disminuir. La disminucin del
carbono 14 es conocida por los cientficos, es un proceso de desintegracin radioactiva. Se sabe
que a los 5730 aos de la muerte de un ser vivo, la cantidad de carbono 14 en sus restos fsiles

se habr reducido a la mitad, mientras

que a los 57300 aos slo quedar el 0,1
% de lo que tena cuando estaba vivo.
Si sabemos cul es el porcentaje de
carbono 14 que posee un fsil podremos
conocer cunto tiempo lleva sin vida el
resto que estamos analizando:

vi) Observen las siguientes imgenes y

determinen a qu tipo de fosilizacin
corresponden:

Figura 1: es una impronta, se conserva un molde de una superficie plana como alas de insectos,
escamas de peces, hojas de vegetales, etc.
Figura 2: es un molde interno. En ocasiones los sedimentos han cubierto a los seres
inmediatamente despus de su muerte, stos se han desintegrado pero no ha sucedido lo
mismo con los sedimentos que los cubrieron o rellenaron, que se han fosilizado. Cuando es la
superficie exterior de la estructura la que se ve representada en el molde, se trata de un molde
externo; cuando la superficie interior es la que se ha conservado, tenemos un molde interno.
Figura 3: un organismo qued atrapado por resina de rboles y luego la resina se fosiliz
formando mbar.
Figura 4: parece un fsil conservado por carbonizacin. Los compuestos orgnicos del vegetal
se descompusieron por accin de microorganismos, desprendiendo metano, dixido de carbono
y agua, voltiles, dejando enriquecida en carbono la sustancia restante.

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