Seminario

Marcha de la Educacin Superior

Sociedad de Fomento Fabril Universidad Finis Terrae
Santiago, enero 17 de 2008
Oscar Garrido Rojas
A fin de evaluar la marcha de la educacin superior es til efectuar una
recapitulacin de las disposiciones legales y los propsitos que se tuvo en
consideracin en su puesta en marcha, y luego examinar aquello necesario de
corregir para que la marcha sea ms rpida y eficaz.
1.- La Legislacin de 1981.
El 13 de diciembre de 1980 se publica el Decreto Ley 3.541 que en un artculo
nico facult al Presidente de la Repblica para reestructurar las universidades
del pas, dictar las disposiciones que fueran necesarias con ese propsito,
establecer su rgimen jurdico, regular la creacin de universidades, dictar
normas estatutarias que regulasen su estructura orgnica.
Todas estas
atribuciones se ejerceran mediante decretos con fuerza de ley. Y as se hizo.
El 03/01/1981 se publica en el D.O el DFL N* 1 del Ministerio de Educacin
Pblica en el cual se precisan cuales sern los fines de las universidades, se
establecen normas sobre la Autonoma Universitaria y Libertad Acadmica,
sobre la otorgamiento de Grados Acadmico y Ttulos Profesionales, y regula la
Creacin y Disolucin de Universidades
El 07/01/1981 se publica en el D.O el DFL N* 2 del Ministerio de Educacin
Pblica que dispone que en el plazo de noventa das los rectores de las
universidades (ocho en aquel entonces) deban proponer un programa de
reestructuracin de las respectivas corporaciones, consultando si procediese la
divisin de las universidades existentes.
Estos dos decreto con fuerza de ley dieron lugar a un formidable cambio en la
educacin universitaria de la nacin; el DFL N* 1 simplemente elimin las
anacrnicas regulaciones que impedan la organizacin y creacin de instituciones
universitarias, resultado de ello son las 36 universidades llamadas privadas hoy existentes, todas creadas al amparo de esta ley. El DFL N* 2, por su parte
permiti llevar al cabo una descentralizacin educacional y cultural sin precedente
constituyndose las hoy 14 universidades regionales estatales ubicadas en Arica,
Iquique, Antofagasta, Copiap, La Serena, Valparaso, Santiago, Talca,
Concepcin, Temuco, Osorno y Punta Arenas como consecuencia de la
reestructuracin y fusin de las sedes universitarias de la Universidad de Chile y
Universidad Tcnica del Estado ubicadas en dichas ciudades. Aos despus la
Pontificia Universidad Catlica de Chile resolvi, a sui vez, desligarse de sus
sedes, dando lugar a la constitucin tres nuevas universidades catlicas en Talca,
Concepcin y Temuco.
Agreguemos en este recuento, el DFL N* 5, del 16 de febrero de 1981, que crea
los Instituto Profesionales, y el DFL N* 24 que crea los Centros de Formacin
Tcnica, an cuando en este ltimo caso sera apropiado hablar de normas
regulatorias, porque en el hecho muchos de estas escuelas tcnicas ya existan.
Tambin, no se puede dejar de mencionar el DFL N* 4 sobre Financiamiento
Universitario, del que no mayores comentarios por razones de tiempo.
Finalmente, mencionaremos el DFL N* 22, del 15 de abril de 1981, que cre un
Programa Especial de Becas en el extranjero, que ha permitido que, al ao 2007,
ms de 2100 profesionales hayan estudiado post grados en universidades

extranjeras, y el DFL N* 33 del 27 de octubre de 1981 que con el propsito de

promover el desarrollo de la investigacin cientfica y tecnolgica en las
universidades - cre el Fondo de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico
(FONDECYT), el
Consejo Superior de Ciencias y Consejo Superior de
Desarrollo Tecnolgico.
Las normativas contenidas en los DFL N* 1, 5, y 24 son hoy parte de la actual Ley
Orgnica Constitucional de Educacin (LOCE).
Cul fue la idea o las ideas que inspiraron estos cambios? La respuesta est en
una extensa declaracin del Ministro del Interior de la poca, Sergio Fernndez,
fechada el 06 de enero de 1981. En ella, el ministro Fernndez seala:

Que el sistema universitario hasta entonces vigente era cerrado y

virtualmente monoplico, y que ello era la principal raz de sus deficiencias.

Que la nueva institucionalidad est orientada bsicamente a abrir la

educacin superior, reforzando la libertad de enseanza de modo amplio
aunque responsable, e introduciendo elementos competitivos que
favorezcan el mejoramiento de la calidad acadmica.

Que la clave para abrir el sistema de educacin superior a exigencias

competitivas, reside en permitir y facilitar la creacin de nuevas
universidades. Que ello ayudar a la elevacin de la calidad acadmica y
afianzar la libertad de enseanza en el nivel superior de la vida
educacional del pas.

Transcurridos 27 aos, el resultado es: 101 Centros de Formacin Tcnica, 44

Institutos Profesionales, 61 universidades, las 8 universidades existentes hacia
1981, 36 privadas creadas al amparo de sta nueva legislacin y 17 desligadas de
sus casa centrales y que tambin tienen su origen en dichas leyes.
Este aumento en el nmero de universidades ha ido acompaado de una enorme
inversin en construcciones de aulas que suman cientos de miles de metros
cuadrados y de equipamiento para la docencia que estn a la vista del pblico.
Estas universidades estn dirigidas, con frecuencia, por rectores, decanos de
reconocida trayectoria, muchos de ellos de largo desempeo en las universidades
tradicionales. Este desarrollo de las universidades privadas debe atribuirse a la
competencia que se ha provocado entre ellas, a la preocupacin de no quedarse
atrs respecto a las dems. Este fue exactamente el efecto buscado por quienes
formularon y llevaron a cabo los cambios legislativos en la educacin superior del
pas.
Ahora bien, cuando se ponen en accin polticas pblicas complejas, bien lo
sabemos, suelen haber efectos no buscados. Posiblemente eso sea inevitable, el
asunto es evaluar los resultados, y a ese respecto no tengo dudas que el balance
es notablemente positivo para las polticas educacionales puestas en accin en
1981.
2.- Ttulo Profesional y Grado de Licenciado.
Uno de los efectos no deseados es el negativo efecto que ha tenido la distincin
entre el grado de Licenciado y el ttulo profesional.
El DFL N* 1 estableci que slo las universidades pueden conferir los grados de
licenciado, magster y doctor, y que nicamente a ellas les corresponde ofrecer
determinadas carreras, y
que para acceder al ttulo profesional de dichas
carreras, se debe obtener previamente el grado de licenciado. Las carreras no
exclusivamente universitarias pueden ser impartidas por las universidades y por

los Institutos Profesionales, pero en tanto las universidades quedan facultadas

para otorgar el ttulo profesional y el grado de licenciado, los Institutos
nicamente pueden conferir el ttulo profesional.
Para efectuar esta distincin la ley tuvo que definir lo que debe entenderse por
ttulo profesional y licenciado. La distincin conceptualmente es pobre, y ha
resultado daina en trminos prcticos.
Si se
lee con detencin ambas
definiciones, la distincin entre ambas es mera dialctica, sin sustancia, carente
de contenidos verdaderamente diferenciadores..
Los grados representan o certifican el conocimiento adquirido por una persona
durante un perodo de aos de estudio, sea en un campo de profesional o en una
disciplina especfica, cumplidos un conjunto de exigencias preestablecidas. El
primero de esos grados - que habitualmente exige cuatro o cinco aos de estudio,
excepcionalmente ms - es el de licenciado. El ttulo profesional cumple
exactamente igual propsito.
El ttulo profesional como lo conocemos en Chile no existe en ninguna parte, es
una rareza autctona, siempre valorado ms que el grado de licenciado Hasta
los aos ochenta los ttulos con frecuencia no iban acompaados del grado de
licenciado Los ingenieros agrnomos, ingenieros forestales, contadores auditores,
profesores de estado (profesores enseanza media), constructores civiles,
enfermeras, educadoras de prvulos, periodistas no reciban el grado de
licenciado sino nicamente el ttulo; y pareciera que ninguna falta les haca
porque ni los estudiantes de esas carreras ni sus colegios profesionales, siempre
atentos a defender los derechos y prerrogativas de sus asociados, protestaron por
ello.
Esta normativa del DFL N* 1 de diferenciar entre licenciado y ttulo es
contradictoria y se anula a si misma cuando establece que para estudiar un
Magster es requisito tener el ttulo profesional o el grado de licenciado,
reconociendo as que ambos tienen similar peso acadmico.
Las consecuencias de esta errada normativa han sido, al menos dos.
Una,
generar una innecesaria situacin de menoscabo de los institutos
profesionales. No hay razn para que un Contador Auditor, Kinesilogo o
Constructor Civil, titulado en un Instituto Profesional, no pueda acceder al grado
de licenciado; pero s quienes estudiaron dichas carreras en una universidad.
La otra consecuencia, con efectos fantasiosos en los directivos de una variedad
de carreras, quienes han supuesto que el grado de Licenciado per se habilita
para la investigacin en la disciplina o campo profesional en el se obtiene en el
grado, y han procedido a agregar (en ocasiones, como ocurre en educacin, en
perjuicio de materias esenciales propias de la profesin,) - en las mallas
curriculares, seminarios, tesis de grado, y cursos de metodologa de la
investigacin, como requisitos previos para acceder a la licenciatura. Esta
delirante idea la ha hecho suya la Comisin Nacional de Acreditacin y sus pares
evaluadores, quienes al auditar los programas de estudio reprochan en sus
informes a la universidad o facultad responsable de impartir la carrera en
evaluacin que no se haga investigacin o que esta sea insuficiente. Este punto,
lo retomar ms adelante.
En resumen, debe ser eliminada la diferencia entre licenciado y ttulo profesional,
ambos debieran conferirse cumplidos los mismos requisitos y entregarse en un
mismo acto. Esta duplicidad, en rigor, nicamente tiene sentido porque el ttulo
est muy adentro de la cultura nacional, y el grado de licenciado es la prctica
generalizada internacionalmente. Otra opcin es eliminar el ttulo profesional y de
dejar exclusivamente el ttulo de licenciado como propio de los estudio de

pregrado, el que tambin otorgaran los Instituto Profesionales en profesiones de

al menos cuatro aos.
3.- Misin de la Universidad.
Est ampliamente extendida la idea de que es condicin sine qua non de la
universidad la Docencia, la Investigacin y la Extensin. Esta idea, esgrimida cual
dogma de fe, es equivocada, puede ser muy costosa, y poco efectiva.
La Universidad antes que nada es enseanza, es transmisin de conocimientos
superiores impartidos por personas eruditas, no necesariamente investigadores.
Una institucin que hace investigacin y no ensea puede drsele el nombre que
se quiera, pero no es universidad; y que decir de una que se dedica a la slo la
extensin. Pero una institucin que tiene un cuerpo de personas conocedoras y al
da en las materias que ensean a nivel superior, an cuando no investigue y no
realice extensin, es universidad.
Estados Unidos es un buen ejemplo. Tiene, y muy lejos, el mejor y ms potente
sistema universitario del mundo, donde hay ms 3000 colleges y universidades.
Como bien saben ustedes el college es universidad, y generalmente imparte
enseanza de pregrado, no siempre, pero si generalmente. Y de esas 3000
instituciones que ensean en la educacin post secundaria sabido es que no ms
200 hacen investigacin. Si uno lee las declaraciones de misin de los colleges, y
las metas que se auto imponen raramente explicitan o comprometen propsitos
de investigacin, simplemente, estn dedicados a la enseanza.
Por supuesto que el pas necesita universidades investigadoras y las tiene. La
Universidad de Chile es la institucin que ocupa posiblemente el lugar ms
destacado; tambin lo hacen la Universidad Catlica de Chile, la Santa Mara, de
Santiago, de Concepcin y otras varias.
Creo pernicioso que universidades, ms an las de reciente creacin, sean
apuradas a tener acadmicos que dediquen forzadamente parte de su tiempo a la
investigacin. Apurar artificialmente ese proceso, madurarlo a mano, se arriesga
a una suerte de burocratizacin donde, para guardar las apariencias, buenos
profesores sean empujados a incorporarse a proyectos de investigacin.
La extensin universitaria es un invento de la universidad norteamericana;
muchos colleges y universidades, hacia fines del siglo XIX y principios del XX,
advirtieron que en su entorno, en el medio social donde desarrollaban su
actividad docente, haba un pblico no universitario con intereses culturales y
cientficos diversos, interesados en conocer, en saber, sin que ello les significase
tener que incorporarse a estudios formales, Esas universidades disponan de la
capacidad humana, y recursos para dar satisfaccin a esas inquietudes; por qu
no hacerlo, entonces, y as resolvieron extender esos conocimientos hacia su
comunidad. Cosa verdaderamente estupenda, cuando esas capacidades estn
disponible y hay tiempo para realizarla, y la institucin voluntariamente se lo
autoimpone. Pero es completamente errado que per se sea obligacin de la
universidad o de sus escuelas hacer extensin, y que, como lo est exigiendo los
evaluadores en los procesos de acreditacin programtica, se les demande en la
contratacin de acadmicos tenga que considerar esta actividad. La presin por
obligar a realizar extensin. La extensin puede ser deseable en muchas
circunstancias, pero tambin distractiva, costosa y carente de una efectiva
utilidad social.
La extensin est muy lejos de ser parte de la misin de una universidad.
4.- Largo de las carreras de pregrado.

Otro aspecto que debe enfrentarse es el afn de alargar innecesariamente las

carreras de pregrado. Profesiones que se enseaban en cuatro aos se han
extendido a cinco, sin que se perciban evidencias de su necesidad. Pareciera que
ello ha obedecido a lograr un mayor status, a dar la idea de que poseen un mayor
peso y consistencia profesional porque estudian ms aos o el mismo nmero de
aos que aquellas consideradas tradicionales. Es afortunado que carreras que
siempre se han impartido en cinco aos no hayan discurrido hacerlo en seis para
rivalizar con las que se estudian en seis.
El ministro Sergio Bitar, en su momento, breg para lograr que las universidades
acogern sus planteamientos en orden a acortar las carreras. Bitar, teniendo
como referencia los acuerdos de Bolonia, y en especial el reordenamiento de la
enseanza superior en Espaa hizo una propuesta pertinente, absolutamente
correcta.
No hubo caso. Le fue mal. Ninguna universidad acogi sus sugerencias.
Si las profesiones tienen verdaderamente necesidad de profundizar ciertas
materias o de incorporar nuevas; bueno, exactamente para eso estn los post
grado, especficamente el magster, concebido como de ampliacin y
profundizacin profesional.
Si comparamos algunos campos de estudio con, por ejemplo, Espaa, se observa
que los estudios de Enfermera, Nutricin y Diettica, Trabajo Social, entre otros,
se realizan all en tres aos, en Chile en cinco aos; Educacin de Prvulos y
Pedagoga General Bsica, tambin en tres aos, en Chile en cuatro, pero casi
siempre en cinco aos. Dicho sea de paso, en Espaa, Derecho se estudia en
cuatro aos y Medicina en seis aos.
En Estados Unidos Enfermera y Trabajo Social, entre otras profesiones, el grado
de bachellor se logra en cuatro aos.
Las universidades deberan hacer un esfuerzo por reordenar y racionalizar el
largo de los estudios de pregrado. Los estudios universitarios, hoy en da son
costosos, y las familias hacen ingentes esfuerzos para que sus hijos accedan a la
universidad. Es, entonces, de inters social que las universidades ofrezcan planes
de estudio en el tiempo mnimo necesario para formar un profesional competente,
y se cuiden de ofrecer innecesariamente estudios extensos en exceso.
5.- Formacin de Profesores.Hay acuerdo en que nuestro sistema educacional est en crisis, y que ello es una
amenaza para el desarrollo del pas. La principal causa de es la psima formacin
de los profesores, y son las universidades las responsables de ello porque sus
escuelas de educacin, ahogadas en un desatado pedagogicismo, forman
profesores carentes de los conocimientos necesarios para impartir instruccin a
sus alumnos, y de la formacin cultural que sera esperable encontrar en ellos.
Pedagoga en Educacin General Bsica se imparte, dependiendo de la
universidad, en 8 y 10 semestres, esto significa entre 35 a 55 cursos y
actividades curriculares. De ellos, nicamente el 20 % a 30 %, raramente el 40
% son de materias que debern de ensear los futuros profesores, el restante
70 % a 80 % se reparte en una infinita variedad de materias pedaggicas segn
sea la universidad.
La Universidad Catlica de Chile otorga el ttulo de Profesor de Educacin
General Bsica y su malla curricular de ocho semestres tiene un slo curso de
Matemtica, uno de Leguaje y Literatura Infantil, uno de Ciencias Naturales, uno
de Ciencias Sociales, uno de Lenguaje Artstico Visual, uno Lenguajes Musical,

uno de Educacin Tecnolgica; total 7 asignaturas de treinta y nueve que

considera la malla, en otras palabras, slo un 18% de los cursos programados
corresponden a las disciplinas a ensear. En el 82% restante, treinta y dos cursos
y actividades, son de pedagoga y materias afines. Esta carrera se encuentra
acreditada.
La Universidad de Chile, en diez semestres, con sesenta y tres asignaturas y
actividades curriculares, slo 10 corresponden a las disciplinas a ensear: dos de
Lenguaje y Comunicacin, dos de Matemticas, dos de Conocimiento del Medio
Social y Natural, dos de Arte, dos de Electivos de la Especialidad, lo cual equivale
al 17 % de las consignadas en la malla curricular; el 83 % restantes
corresponden a pedagoga y dems. Agrguese que aprobado el tercer semestre
y cursada 23 asignaturas, ninguna es de matemticas, castellano, historia,
ciencias naturales o geografa, pero si entre muchas otras Socioantropologa,
Antropologa Cultural, Desarrollo y Aprendizajes I y II, Desarrollo Humano I, II, y
III, Bases Pedaggicas I, II y III, Conceptos de Epistemologa, tres Electivos de
Formacin General, Metodologa de la Investigacin Educacional I, y slo a partir
del cuarto semestre se entregan pequeas dosis
aquellas disciplinas,
entreveradas con Metodologa de la Educacin II, Evaluacin Educacional I y II,
Construccin de Ambientes de Aprendizajes I, II, y III y una variedad de otros .
La Universidad Diego Portales forma un Profesor de Educacin General Bsica
en ocho semestres, con cuarenta y cinco cursos y actividades curriculares, donde
no hay espacio para las Matemticas, Castellano, Historia de Chile, Historia
Universal, Ciencias Naturales. La malla contempla dos cursos de Didctica de
Lenguaje y Comunicacin, dos de Didctica Matemtica, dos de Didctica del
Medio, y una Didctica Educacin Fsica, una Didctica Educacin
Tecnolgica, una Didctica Educacin Artstica (didctica es el aprendizaje de
tcnicas de enseanza, pero no el estudio de las disciplinas mismas). Estas
didcticas suman nueve cursos, el 20%, el restante 80% es ms pedagoga y
otras materias.
En la Universidad de Antofagasta - de 36 cursos y actividades curriculares
distribuidos en ocho semestres - 8 cursos son de materias a ensear el 22 %.
Aprobado el tercer semestre y cursadas 18 asignaturas nicamente dos:
Desarrollo de Habilidades Comunicacionales y Desarrollo de Habilidades
Cientficas Matemticas son afines a las materias que debern ensearse; pero
ya se ha estudiado: Dimensin Humana del Proceso Educativo; Dimensin
Social y Moral del Proceso Educativo; Dimensin Cientfica del Proceso
Educativo, Anlisis Histrico Social de la Realidad Chilena, Democracia,
Diversidad y Derechos Humanos, Metodologa de la Investigacin Cuantitativa,
entre otras varias. En los semestres siguientes slo hay 6 cursos de las materias
a ensear, a las que se suman Dimensin Tecnolgica del Proceso Educativo,
Metodologa de Investigacin Cualitativa, Fundamentos de la Educacin Bsica
y una decena ms de similar factura.
La Universidad de Concepcin en 9 semestres imparte 58 cursos y actividades
curriculares 10 de las cuales son de materias a ensear, el 17 %.
La Universidad de Magallanes en 10 semestres y 58 cursos, slo 11 de ellos
corresponda a materias a ensear, el 20 %, los 47 restantes, el 80 %, sean
pedaggicos y afines.
La Universidad Catlica Cardenal Silva Henrquez en 8 semestres y 36
cursos, 7 son las disciplinas a ensear, el 19 %.
La Universidad de La Serena en 8 semestres y 50 cursos y actividades
curriculares, 12 son de materias a ensear, el 24 %.
Estos ejemplos sealados no son la excepcin, constituyen la generalidad. La
marea pedagogicista ha invadido todas las escuelas de educacin, y si en
Educacin General Bsica el deterioro es casi absoluto, en educacin media la

especializacin sea en matemtica, castellano, historia, ciencias o qumica,

raramente alcanza el 50 % de los cursos de los planes de estudio.
El Gobierno y el Parlamento podrn aumentar generosamente el financiamiento
para la educacin, cambiar la Loce, reestructurar el Ministerio de Educacin, crear
una Superintendencia, podrn hacer eso y ms, pero, si las universidades no
liberan a sus escuelas de educacin de las deformantes prcticas del
pedagogicismo desaforado que las ahoga, todo permanecer igual.
6.- Acreditacin.
En el proceso de acreditacin programtica en accin han sido acreditadas los
planes de estudio de la Universidad Catlica, Universidad de Concepcin,
Universidad de Magallanes, Universidad Cardenal Silva Henrquez, Universidad de
La Serena, las mismas cuyas mallas estn rebosantes de cursos de educacin y
donde la matemtica, castellano, ciencias naturales, historia, geografa, arte
estn reducidas al mnimo, y que, junto a otras muchas escuelas de educacin,
son causa principal del desastre de nuestra educacin bsica y media.
En los informes de acreditacin programtica se hacen continuos reparos a que
las escuelas de educacin en proceso de acreditacin no realizan investigacin o
extensin o stas son insuficientes. A continuacin se transcriben algunas
observaciones sobre estos temas contenidas en los informes de aprobacin de
parte de la Comisin Nacional de Acreditacin:
El nmero de profesores de jornada completa y media jornada en las distintas
unidades acadmicas es reducido, lo que obliga a los acadmicos a concentrar su
actividad en la docencia y limita las posibilidades de participacin en actividades
de investigacin. (Universidad Cardenal Silva Henrquez)
La investigacin es una actividad no incorporada a las funciones acadmicas de
los docentes (Universidad de Magallanes).
La carga horaria de los docente de jornada completa y media jornada les impide
participar en otras actividades docentes (Universidad de La Serena)
Tampoco se aprecian actividades sustantivas de investigacin, extensin o
prestacin de servicios.. (Universidad del Bio Bio).
Como va dicho antes, en el mbito de los estudios de pregrado es
desproporcionado exigir que las universidades o sus escuelas deban realizar
investigacin, y, ni hablar de extensin. Pero an dentro de los criterios de la
acreditacin es una tosca contradiccin exigir investigacin en escuelas o
departamentos de universidades que se han declarado nicamente docentes, y
que en esa condicin se les ha otorgado la acreditacin institucional.
En un plano ms general hay que sealar que el propsito, tanto en la
acreditacin institucional como programtica, es garantizar un mnimo de calidad
aceptable comn a todas las instituciones y programas acreditados, y de ninguna
manera establecer o calificar una institucin o programa respecto a otros. Sin
embargo, la Comisin Nacional de Acreditacin hace exactamente que lo
contrario, y en la acreditacin institucional, al acreditar pone nota a las
universidades.

7 aos (2 universidades): Universidad de Chile, Pontificia Universidad

Catlica.
6 aos
(2 universidades): Universidad Santa Maria, Universidad de
Concepcin.

5 aos (8 universidades): Universidad de los Andes, Universidad del

Desarrollo, Universidad de Talca, entre otras.
4 aos (10 universidades)
3 aos (10 universidades)
2 aos ( 9 universidades)
1 ao
( 1 universidad)

Determinar que una universidad es merecedora a 7 aos de acreditacin - en

tanto otra slo a 6, o que una tercera califica slo a 3 aos y una cuarta a 4
aos, basados un conjunto complejos de factores difciles de cuantificar - va
contra la esencia de la idea de la acreditacin, que es garantizar una calidad
mnima aceptable, comn a todas las instituciones y programas acreditados; ir
ms all es temerario.
7.- Gobierno Universitario.
Hoy en da, el sistema universitario chileno muestra vigor y goza de buena salud
porque es abierto y competitivo, aunque por cierto podra ir mejor. Las
universidades fundadas al amparo de la legislacin de 1981 dan muestras de
consolidacin acadmica y seales de estarse granjeado la confianza de la opinin
pblica. Este posicionamiento ya es advertido por los medios, y con certeza
puede afirmarse que este proceso continuar en los prximos aos.
En cambio, el enfermo es el sistema de universidades estatales, al que se
agregan varias de las privadas subvencionadas, que se ha mostrado
desorientado, quejoso, con un cuyo posicionamiento disminuido, incapaz de
encarar con fuerza la competencia de las nuevas instituciones.
En estas
universidades hay cuantiosas inversiones en infraestructura
(planta fsica,
equipamiento en laboratorios, bibliotecas), y poseen un numeroso contingente
acadmico, y ao a ao reciben ingentes recursos financieros, a travs de los
AFD y AFI, proveniente de los impuestos que pagan los chilenos.
Es una verdad de Pero Grullo que a las empresas bien administradas les va mejor
que a las mal administradas y que suelen prestar mejores servicios que las
conducidas en forma deficiente. Esto tambin es aplicable a las universidades, y
es parte central del problema que afecta a las universidades estatales y privadas
con aporte fiscal (con excepcin de la Universidad Catlica de Chile).
El rgimen de gobierno universitario de Juntas Directivas - vigente, aunque mal
trecho, en las universidades estatales derivadas y Universidad de Santiago, y
explosivamente desechado en la Universidad de Chile - se origin en un estatuto
tipo redactado en 1981, que estaba inspirado en el sistema de Board of Regents o
Board of Trustees de la universidades de los Estados Unidos. Estos estatutos - en
un asunto muy principal como es el nombramiento de sus autoridades contemplaban que fueran efectuados por la Junta Directiva de la Universidad, a
travs del mecanismo de comits de bsqueda. Desafortunadamente, fue
prontamente reemplazado en el Parlamento por el mecanismo electoral donde
votan los acadmicos. Los resultados de este cambio han sido malos, y sin
explicarlo todo, explican mucho de lo que les ocurre a estas universidades.
El caso de la Universidad de Chile es ilustrativo. Es de pblico conocimiento que
sus elecciones de rector han estado siempre acompaadas de agrias disputas,
denuncias, reconvenciones, descalificaciones y acusaciones entre las diversas
candidaturas que ciertamente en nada la prestigian. A va de ejemplo, aunque es
incomodo decirlo, resulta inocultable que el profesor doctor Las Heras, candidato
a rector en ltima eleccin, luego de quedar eliminado de participar en la vuelta
electoral final, dio su apoyo al actual rector, y hoy es el Prorrector de la
Universidad. Hace algunos aos un distinguido mdico, el doctor Alejandro Goic -

que posiblemente en un sistema sano hubiese sido un excelente rector su

candidatura fue postulada pblicamente por los acadmicos democratacristianos
de la Universidad; en otra eleccin un candidato explicaba y lamentaba su
derrota porque los acadmicos de su partido no lo haban apoyado en las urnas.
La disputa por la rectora de la Universidad Tecnolgica Metropolitana, aos atrs,
termin en los tribunales de justicia, otro tanto ocurri, en cierta ocasin, en
Valparaso.
Todo lo dicho, sin entrar a referirse a la conducta, siempre contestatarias de las
organizaciones estudiantiles, amenazantes y dispuestas a poner en jaque a sus
autoridades y a pretender a sumir una posicin de conduccin de la institucin y
exigiendo participacin en los rganos colegiados de gobierno y facultades.
Los Estados Unidos tienen, muy lejos, las mejores universidades del mundo,
donde reina una gran autonoma universitaria y libertad acadmica, sin embargo,
los rectores no son elegidos por votacin de los profesores sino a travs de
comits de bsqueda. Accedan ustedes a la pgina web de The Chronicle of
Higher Education y vern largas listas de vacancias de cargos de Presidente,
decanos, jefes de departamentos, vicepresidentes acadmicos, de finanzas, etc,
no slo de Estados Unidos, tambin de Canad, Australia y otros pases.
La filosofa que inspira al sistema universitario norteamericano se ilustra con las
ideas que citar de dos personeros de universidades estadounidenses. Uno, el
profesor J. Zwingle seala:
Un principio relativo a la educacin es que la educacin es demasiado importante
al inters pblico, para que el pblico confe totalmente su direccin al cuerpo
docente, cuyo propio inters, como el de cualquier grupo profesional, est
siempre presente.
Otro, del entonces Vicepresidente de Finanzas de la Universidad de Harvard
quien - al consultrsele sobre lo que pasara en las universidades
norteamericanas si el rector fuera elegido por los acadmicos manifestaba lo
siguiente:
Depende de la calidad de los acadmicos. Pero, creo que producira ms una
relacin de tipo poltico y de compromiso que un mejor inters por la Universidad.
Muy a menudo, la eleccin recaera en alguien que prometiera cosas por una
Facultad, que, a la larga no servira los mejores intereses de la institucin. De
manera que en los Estados Unidos, en general, no hay universidades particulares
o pblicas, en que los acadmicos voten de manera formal en la eleccin del
Presidente. Por supuesto que la Junta de Gobernadores es cuidadosa de elegir a
alguien que tenga independencia, pero no hay votos de los acadmicos en
ninguna parte
Nuestras universidades estatales son muy importantes, el pas necesita de ellas,
pero requieren urgentemente de un buen sistema de gobierno. Necesitamos
universidades que ejerzan un fuerte, vigoroso liderazgo acadmico en la
enseanza, en la investigacin y en el mbito cultural; ninguna est en mejor
condicin de realizar ese cometido que la Universidad de Chile, pero requiere
disponer de un sistema de gobierno universitario que, de verdad, le permita
cumplir con esa tarea.
El sistema electoral debiera ser desterrado de las
prcticas para nombrar las autoridades acadmicas, rector y decanos, y la
presencia estudiantil en los rganos colegiados, de ser admitida, no debera ir
ms all de tener algn vocero.
La educacin universitaria est sana, en desarrollo, y mostrando frutos
prometedores, y como lo anticip el Ministro Sergio Fernndez en 1981 la clave
fue abrir el sistema de educacin superior y facilitar la creacin de nuevas

universidades a exigencias competitivas, ello iba a favorecer el mejoramiento de

la calidad acadmica de las universidades, y exactamente as est ocurriendo.
Pero creo que deben efectuarse correcciones, he mencionado algunas; el rumbo
que est tomando la acreditacin es muy preocupante y debiera abrirse un
debate sobre su aplicacin. Tambin, no lo mencion antes, lo digo ahora, debe
evitarse elevar las barreras de entradas a nuevas universidades, eso es muy
bueno para las existentes, pero socialmente perjudicial.

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