Determinacin de sulfatos

Al igual que los cloruros, el contenido en sulfatos de las aguas naturales es muy variable y
puede ir desde muy pocos miligramos por litro hasta cientos de miligramos por litros.
Los sulfatos pueden tener su origen en que las aguas atraviesen terrenos ricos en yesos o a
la contaminacin con aguas residuales industriales.
El contenido de sulfatos no suele presentar problema de potabilidad a las aguas de consumo
pero, en ocasiones, contenidos superiores a 300 mg/l pueden ocasionar trastornos
gastrointestinales en los nios. Se sabe que los sulfatos de sodio y magnesio pueden tener
accin laxante, por lo que no es deseable un exceso de los mismos en las aguas de bebida.
La reglamentacin tcnico-sanitaria espaola establece como valor orientador de calidad
250 mg/l y como lmite mximo tolerable 400 mg/l, concentracin mxima admisible.
La determinacin del contenido de sulfatos puede hacerse por diferentes mtodos. Uno de
ello es el Test rpido de sulfatos.
El Mtodo gravimtrico, mediante precipitacin con cloruro de bario, es un mtodo muy
preciso y aplicable a concentraciones superiores a 10 mg/l. Los resultados previamente
precipitados con cloruro brico, en medio cido, son secados a 110C y calcinados a 600C.
El Mtodo nefelomtrico, mediante turbidmetro nefelomtrico, es menos preciso que el
gravimtrico para concentraciones inferiores a 10 mg/l. Se recomienda, preferentemente,
para la determinacin de sulfatos en aguas con contenidos superiores a 60 mg/l y siempre
que se disponga de turbidmetro. Este mtodo no es recomendable para aguas con color,
materias en suspensin o con elevado contenido en materias orgnicas.
El in sulfato SO42- precipita, en un medio de cido actico, con in Ba2+de modo que
forma cristales de sulfato de bario BaSO4 de tamao uniforme, los que deben mantenerse
en suspensin homognea durante un periodo de tiempo que resulte suficiente para medir la
absorbancia que la misma produzca. El contenido de SO4= de cada muestra se obtiene a
partir de la curva de calibrado previamente obtenida.
En esta tcnica interfieren fundamentalmente el color y la turbidez. Esta puede eliminarse
por filtracin o centrifugacin. La interferencia del color puede soslayarse utilizando la
muestra coloreada como testigo, a la que o se le agrega reactivo de la disolucin
precipitante de bario, o empleando como instrumento de medida un nefelmetro de doble
posicin de cubeta, con lo que elimina la influencia del color.
Otra interferencia es la materia suspendida en gran cantidad. Parte de la materia en
suspensin puede ser eliminada por filtracin. Interferir tambin un exceso de slice
superior a 500 mg/l, y en las aguas con gran cantidad de materia orgnica puede no ser
posible precipitar el BaSO4 satisfactoriamente.

Tecnologa instrumental
al servicio del agua
El Mtodo volumtrico consiste en la determinacin de los iones sulfatos por volumetra en
presencia de sulfato de bario y en medio alcohlico. Este mtodo es aplicable para la
determinacin de sulfatos en concentracin inferior a 100 mg/l. El contenido de sulfatos se
determina por valoracin con sal sdica del EDTA, del cloruro de bario que no se utiliz en
la precipitacin de los sulfatos.
Este mtodo es recomendable para los casos que no se disponga del equipo necesario para
aplicar el mtodo gravimtrico.
http://www.ambientum.com/enciclopedia_medioambiental/aguas/Determinacion_de_sulfatos.as
INTRODUCCION
Los sulfatos pueden tener su origen en que las
aguas atraviesen terrenos ricos en yesos, o a la
contaminacin con aguas residuales industriales. El
contenido de este no suele presentar problemas de
potabilidad para las aguas de consumo, pero, contenidos
superiores a 300 mg/L pueden causar trastornos
gastrointestinales en los nios. Se sabe que los sulfatos
de sodio y magnesio tienen accin laxante, por lo que
no es deseable un exceso de los mismos en las aguas
de consumo.
El contenido de sulfatos en las aguas naturales es
muy variable, y puede ir desde muy pocos miligramos
por litros, hasta cientos de miligramos por litros. Por
esto, la norma cubana para agua potable /1/,establece
como valor orientador de calidad 200 mg/L, y como
lmite mximo tolerable 400 mg/L (concentracin
mxima admisible). La determinacin de la concentracin de sulfatos
puede hacerse por diferentes mtodos. Se puede
citar la prueba rpida de sulfatos, /2,3/ el mtodo
gravimtrico mediante precipitacin con cloruro
de bario, el cual es muy preciso y aplicable a
concentraciones superiores a 10 mg/L.
Los sulfatos se hallan distribuidos ampliamente en la naturaleza, en especial estn presentes en
abundancia en aguas duras.
0.2 Existen varios mtodos para la cuantificacin de los sulfatos, siendo el ms exacto el
gravimtrico con calcinacin del residuo.
0.3 El mtodo turbidimtrico es el ms rpido y puede ser tan exacto como el gravimtrico, pero
depende de varios factores que incluyen la habilidad del operador.
La meta de un anlisis qumico de aguas es generar resultados correctos y confiables, siendo la validacin de ensayos
uno de los aspectos ms importantes para conseguir este propsito; adems constituye un factor clave para la
prestacin de servicios analticos. La determinacin de ion sulfato en aguas es una de las metodologas analticas ms
discutidas que se conoce en el mbito cientfico tcnico del anlisis de aguas, principalmente, por las desventajas que
presentan los mtodos aceptados internacionalmente (gravimtrico, turbidimtrico y cromatogrfico). En el presente
estudio se hizo la evaluacin del mtodo analtico turbidimtrico, para la determinacin de sulfatos en aguas; el objetivo
de este trabajo fue incluir una modificacin al mtodo estandarizado y confirmar correctamente la aplicacin del

mtodo modificado para el anlisis de aguas. Se trabajaron muestras de diferentes tipos de agua: potable, residual,
superficial, de pozo y de piscina, siguindose estrictamente los protocolos de validacin. Se encontraron resultados
satisfactorios en precisin y exactitud con el fin de emitir resultados confiables y reales de la muestra analizada. El ion

sulfato es abundante en aguas naturales. Un amplio rango de concentraciones se encuentra presente en

aguas lluvias y su determinacin proporciona valiosa informacin respecto a la contaminacin y a los
fenmenos ambientales; adicionalmente, puede aportar datos acerca de la informacin de cido sulfrico
proveniente del dixido de azufre presente en la atmsfera. El ion sulfato precipita en medio cido con
cloruro de bario formando cristales de sulfato de bario de tamao uniforme. La cantidad de cristales es
proporcional a la concentracin de sulfatos en la muestra y la absorbancia luminosa de la suspensin; se
puede medir espectrofotomtricamente a 420 nm, siendo la concentracin de SO 42- determinada respecto a
una curva de calibracin, segn los mtodos normalizados
1. OBJETO
1.1 Establecer el mtodo turbidimtrico para la determinacin de la concentracin de sulfatos en el
agua potable.
3. FUNDAMENTO
3.1 El in sulfato se precipita con cloruro de bario en un medio de cido clorhdrico, en condiciones
que permitan la formacin de cristales de sulfato de bario de tamao uniforme. Se mide la
absorbancia de la suspensin del sulfato de bario por medio de un nefelmetro o un fotmetro de
transmisin, y se determina la concentracin del in sulfato por comparacin de la lectura con la
curva de calibracin.
RESULTADOS Y DISCUSIN
De acuerdo con los protocolos de validacin se evaluaron los siguientes parmetros: lmite de
cuantificacin, lmite de deteccin, precisin, exactitud, recuperacin de adiciones conocidas
(exactitud en matriz) [16], [17]. Por tratarse de un mtodo en que se modifica el paso de luz, no es
necesario evaluar: identificacin, selectividad, especificidad ni robustez, ya que estos parmetros
no son alterados por la modificacin introducida [18].
A continuacin se exponen e interpretan los resultados obtenidos en los ensayos de validacin del mtodo,
que se realizaron siguiendo el procedimiento de anlisis referenciado. Este mtodo fue acreditado en 2006
por el IDEAM, con base a los resultados experimentales que se presentaron y que resumidamente incluan:

CONCLUSIONES
El mtodo estandarizado modificado presenta adecuadas caractersticas de desempeo, al ser
preciso (coeficientes de variacin <10%), veraz (no presenta sesgo significativo), con un adecuado
intervalo de concentracin y una concentracin mnima a reportar, baja (5mg/L).
Estas caractersticas permiten que el mismo se ajuste al propsito para el cual fue diseado, que
consiste en la determinacin de sulfato en muestras de aguas de diferente procedencia.
El usar una sola solucin acondicionadora es una ventaja en tiempo y la extensin del rango
dinmico lineal hasta 40mg/L, lo cual implica maximizacin de anlisis, en muestras con sulfatos en
rangos rutinarios y habituales, con un mayor volumen de capacidad.
Se vuelve un mtodo de referencia para otros laboratorios que deseen aplicarlo en Colombia, al estar este
parmetro acreditado ante el IDEAM, ya que pueden reportar resultados correctos y confiables.