Comunicacin en el dilogo de las culturas:

HACIA UNA RELACIN SOCIOCULTURAL PLENA

DESDE UNA PERSPECTIVA DE DERECHOS
Washington Uranga1

Lo que digo no lo digo como chacarero sabiondo, ni

como payador ledo, lo digo buscando con ustedes. Lo
digo buscando, porque slo los ignorantes creen que la
verdad es definitiva y maciza, cuando apenas es
provisoria y gelatinosa
Jos Mujica2

Son tan frecuentes y excesivas las afirmaciones sobre la necesidad del dilogo que
llegan a abrumarnos y hasta nos hacen perder el sentido de lo que ello realmente significa. Sin
embargo, tal saturacin de declaraciones formales est an muy por debajo de la infinita
cantidad de actitudes y prcticas que, en lo privado, en lo pblico y en los mbitos nacionales e
internacionales, obstruyen la posibilidad del dilogo. El dilogo necesita menos declamaciones
y ms acciones que lo pongan en prctica.
Frente a la crisis, ante la incertidumbre, pero tambin en el camino de la bsqueda de
mejor calidad de vida, los hombres y las mujeres exteriorizan sus necesidades de encuentro, de
intercambio. Aunque esto no lleve siempre a las coincidencias. Dilogo es comunicacin, es
construccin colectiva, es espacio de intercambio. Muchas veces de concertacin y otras tantas
de lucha, de debate. El dilogo es necesario, pero demanda que se construyan las condiciones
para el mismo. Y, sobre todo, que no se pretenda caer en la simplificacin de que dilogo es
sinnimo de acuerdos, de coincidencias, de falta de tensiones. El dilogo es una actitud, una
disposicin y no un resultado. Y se da siempre en el contexto de una sociedad atravesada por
las tensiones, las diferencias y los juegos de poder.
Sera errneo, y una dificultad importante para encontrar alternativas superadoras, situar
las posibilidades del dilogo entre las culturas simplemente en la voluntad y/o capacidad de los
actores para generar mbitos de encuentro y puntos en comn que permitan progresar hacia el
entendimiento, las aproximaciones o las zonas de coincidencia. En primer lugar, porque nadie
debera presuponer que la condicin o el reaseguro del dilogo est puesto en lo comn. El
dilogo es una necesidad del ser social del hombre. Pero para su concrecin efectiva requiere
una actitud abierta a la escucha que no significa renunciar a la identidad y a la defensa de las
propias ideas. Exige, no obstante, que los interlocutores actores sociales y/o individuos
abandonen la pretensin de ser exponentes de la nica verdad o de poseer la totalidad de la
misma. Al dilogo si es genuino y de buena voluntad- se ingresa sin condiciones pero no sin
pre conceptos y certezas. Unos y otras se hacen en la constitucin histrica de los sujetos
sociales y forman parte de los rasgos identitarios de los mismos. De all que cuando hablamos
de dilogo entre culturas partimos del reconocimiento de las identidades propias y, por lo tanto,
asumimos la diferencia como dato y como valor.
El dilogo entre culturas es una relacin enmarcada siempre en el escenario del
conflicto surgido de la diversidad cultural que genera intereses contrapuestos. Hay juego de
poder e intento de predominio de una cultura sobre la otra. Cada uno de nosotros y de nosotras
mira el mundo, lo interpreta, desde las marcas y las categoras de la propia cultura. Los
1

Nacido en Uruguay, reside actualmente en Argentina. Es periodista, docente (en grado y posgrado) e investigador en varias
universidades argentinas y latinoamericanas. Es editorialista del diario Pgina 12 (Buenos Aires) e integra actualmente los comits
acadmicos de posgrados en varias universidades. Se desempe en la gestin del Estado en Argentina (2003-2009), fue director del
Centro de Comunicacin La Cruja (Buenos Aires, 1989-1999), director de la Maestra en Planificacin de Procesos
Comunicacionales (UNLP-La Plata, Argentina, 1992-2003) y director de la Maestra en Periodismo (UBA-Buenos Aires, Argentina,
2004-2008).
2
Palabras pronunciadas por el Presidente electo del Uruguay, Jos Mujica, en un encuentro con los intelectuales celebrado en
Montevideo el 29 de abril del 2009.

hombres valoramos siempre, y lo hacemos desde la cultura en que nos hominizamos.

Permanentemente juzgamos a los otros hombres y las otras culturas desde el punto de vista de
la nuestra, que fcilmente damos por indiscutible y universal.3 Por lo tanto el dilogo entre
culturas requiere, necesaria e inevitablemente, una tarea de construccin poltica que va ms
all de la simple manifestacin de voluntades. Poltica entendida como relacin entre actores en
el marco de la sociedad y poltica como estrategia destinada a alcanzar la vigencia de la justicia
y la libertad en todos sus aspectos. As comprendido el dilogo de las culturas est
estrechamente relacionado con la vigencia de los derechos econmicos, sociales y culturales de
los pueblos, las comunidades, los actores sociales y los individuos. Es decir, con los derechos
humanos.
El dilogo intercultural se concreta en el marco de la conflictividad social. Es un
proceso turbulento y complejo que pone en juego la lucha de identidades. All quedan en
evidencia las pretensiones de dominio de las distintas comunidades, grupos y actores sociales.
La mayor parte de las veces, este es tambin un proceso inevitablemente violento; en lo
simblico seguramente y, en no pocos casos, tambin en lo fsico.
Paulo Freire (1921-1997) sostiene que la lucha por la unidad en la diversidad es una
lucha poltica que demanda la movilizacin y la organizacin de las fuerzas culturales en
bsqueda de ampliar, profundizar y superar la democracia puramente liberal4. La afirmacin,
tomada del libro Pedagoga de la esperanza sigue teniendo hoy la misma fuerza que cuando se
public (1992). El dilogo entre culturas slo puede darse como consecuencia de una
construccin poltica, econmica, social y cultural de la que todos y todas somos co-autores y, a
la vez, responsables. Podemos afirmar que el dilogo entre culturas genera y se vive en medio
de una tensin creativa y productiva, fruto de la diferencia y de la bsqueda de la
multiculturalidad, entendida como la convivencia justa, armnica y equilibrada entre culturas,
que nunca alcanza un grado de estabilidad y de consolidacin, sino que se recrea a cada instante
en el marco de lo cotidiano. Es la tensin que genera la interculturalidad como utopa, con todo
lo que ello tiene a la vez de dinamizacin de la accin y de angustia de lo inacabado.
Paulo Freire afirma que:
La multiculturalidad no se construye en la yuxtaposicin de las culturas,
mucho menos en el poder exacerbado de una sobre las otras, sino en la libertad
conquistada, en el derecho asegurado a moverse, cada cultura con respecto a
la otra, corriendo libremente el riesgo de ser diferente, sin miedo de ser
diferente, de ser cada una <para s>, nico modo como se hace posible que
crezcan juntas, y no en la experiencia de la tensin permanente provocada por
el todopoderosismo de una sobre las dems, privadas de ser. La tensin
necesaria permanente entre las culturas en la multicultaridad es de otra
naturaleza. Es la tensin a la cual se exponen por ser diferentes en las
relaciones democrticas en que se vinculan. Es la tensin de la cual no pueden
huir por estar construyendo, creando, produciendo a cada paso la propia
multiculturalidad, que jams estar lista y acabada. La tensin, por lo tanto, en
este caso es la del inacabamiento que se reconoce como razn de ser de la
propia bsqueda, y la de conflictos no antagnicos; no la creada por el miedo,
por la prepotencia, por el <cansancio existencial>, por la <anestesia
histrica> o por la venganza que estalla por la desesperacin frente a la
injusticia que parece perpetuarse.5
Las culturas como lugar de identidad
El sujeto es, se reconoce como tal, en el marco de una cultura determinada. As no tenga
conciencia expresa y manifiesta de ello. Y para entender esta situacin es necesario quitarle a la
3

LANGON, Mauricio; Diversidad cultural una idea a tener en cuenta para educar, en AMEIGEIRAS, Aldo y JURE, Elisa
(comp.), Diversidad cultural e interculturalidad. Prometeo Libros-Univ. Nacional de Gral. Sarmiento, Buenos Aires, ISBN 987574-080-2, pg. 74. Los subrayados son del autor.
4
Ver FREIRE, Paulo; Pedagoga de la esperanza. Un reencuentro con la Pedagoga del oprimido. Siglo veintiuno editores
Argentina, 2002, ISBN 987-98701-8-2, pg 150 y ss.
5
FREIRE, Paulo; Pedagoga de la esperanza. Un reencuentro con la Pedagoga del oprimido. Siglo veintiuno editores Argentina,
2002, ISBN 987-98701-8-2,
pg. 149

cultura la solemnidad de las definiciones y de los recorridos acadmicos. Las culturas son, ni
ms ni menos, que los mbitos cercanos, prximos, que en lo cotidiano van estableciendo las
normas de convivencia, los criterios ticos y morales, los modos de relacionamiento entre los
sujetos y hasta los gustos y las preferencias. La cultura es la historia de un pueblo, pero es
tambin el barrio, la vecindad, la fiesta, la religiosidad y la familia. Es la identidad del sujeto y
de los grupos sociales. Pero es, al mismo tiempo, el espacio de bsqueda de esa identidad. En
este tiempo marcado por las migraciones, los paraguayos, los peruanos o los bolivianos que
viven en el gran conglomerado urbano de Buenos Aires se identifican por sus culturas
originarias, pero al mismo tiempo encuentran en ese mbito un espacio para construir su
identidad, que es una manera de reconocerse y de ser reconocidos. Porque como decamos en
otro momento, la identidad cultural se construye siempre en relacin a otros y a otras.
La cultura es necesariamente un territorio. Cada vez menos territorio fsico o
geogrficamente delimitados y cada vez ms territorio simblico. A ello ha contribuido tambin
el desarrollo tecnolgico y de los sistemas de comunicacin. Hoy la cultura juvenil est cada da
ms prxima y asociada con la tecnologa, las redes y los lenguajes de la comunicacin. En ese
mbito los jvenes desarrollan lenguajes que facilitan sus intercambios y a la vez establecen
lmites para el acceso de los no iniciados. Es una bsqueda de identidad, de reconocimiento
en lo individual y en lo social. En la medida en que estos espacios culturales se consolidan y se
afianzan, se transforman tambin en espacios de poder. Desde all se interpela, se busca incidir,
se pretende influir. Espacio de poder que se manifiesta no slo en el hacia fuera, porque busca
trasladar e influir con sus propias categoras a los otros mbitos, sino tambin en el hacia dentro
porque marca, genera identidades y establece tambin fronteras que dificultan o impiden el
acceso de quienes no pertenecen.
La fiesta, la celebracin, el rito y las liturgias, son parte esencial del territorio y de la
identidad. No hay identidad cultural sin fiesta, que es manifestacin de la pertenencia y de la
celebracin del encuentro. Los ritos son los tatuajes de la cultura.
Basta observar el comportamiento de las llamadas tribus urbanas o tribus juveniles,
pero tambin de las comunidades de migrantes, los grupos religiosos o las comunidades
originarias.
El territorio cultural, fsico o simblico, otorga ciudadana cultural. Determina las
condiciones de pertenencia, las atribuciones y los pactos de convivencia. Toda pretensin de
dilogo entre culturas debe partir de este reconocimiento, porque de lo contrario la
comunicacin es imposible. Estos procesos de dilogo entre culturas requieren de la
construccin de historias comunes y ritos de aproximacin. El trabajo en comn y las fiestas
compartidas suelen ser parte de estos caminos de acercamiento entre culturas. Tambin los
espacios religiosos. En el caso del trabajo porque lo que unifica es la necesidad de la
complementariedad para la sobrevivencia. En los otros dos porque no hay lugar para la
competencia. La fiesta siempre es celebracin del encuentro y se relegan (no se superan pero
se posponen) las disputas. En la religin las diferencias se diluyen en la evocacin a un ser
superior a quien todos los actores reconocen como punto de referencia y de unidad, an cuando
esas evocaciones sean diferentes y hasta con expresiones rituales distintas.
Nada de lo dicho niega que, en el mbito de cada cultura, existen tambin luchas de
poder porque hay una disputa constante entre individuos y subgrupos para imponer desde la
identidad misma las formas de ver y entender el mundo y la relacin con los otros.
Las culturas en la vida cotidiana
El dilogo entre culturas es una demanda y una necesidad en cada una de nuestras
sociedades nacionales: por razones tnicas, de constitucin de nuevos conglomerados, por
motivos econmicos, etreos, religiosos, migratorios o de otro orden. Surgen nuevos lenguajes
en la comunicacin y se renuevan los existentes. Es necesario avanzar en la comprensin de la
nueva gramtica de los medios y en la interpretacin de lenguajes, sentidos y procesos de
comunicacin.
El dilogo entre culturas es parte de nuestra vida cotidiana y para hablar de ello tenemos
que referirnos siempre a actores concretos, a sujetos histricos, colectivos e individuos. Son
estos actores, cuya identidad es siempre un proceso en construccin, los hacedores o no del

dilogo al que aspiramos. No existen las culturas en abstracto. Lo anterior se refleja en dos
importantes planteamientos que Gilberto Jimnez, socilogo e investigador paraguayo radicado
en Mxico, , ha expuesto de modo frecuente en los ltimos aos: no existen actores sin cultura
ni cultura sin actores y antes que en los objetos y las cosas la cultura est en las personas.6
Pero el mundo social es, esencial e inevitablemente, intersubjetivo. La identidad del
sujeto se define en relacin al otro, permitiendo al individuo percibirse a s mismo y reconocer
al otro como otro distinto, diferente. Y a travs de la intersubjetividad se pueden distinguir y
reconocer realidades y fenmenos que escapan al conocimiento propio, porque el sujeto no
puede percibir su experiencia inmediata pero s puede dar cuenta de las de otros a los que
reconoce como parte de la vida cotidiana y del mundo social que lo circunda. Esta construccin
intersubjetiva es la que habilita el dilogo entre culturas, porque permite al sujeto ponerse en el
lugar del otro a partir de lo que conoce de su interlocutor, ese otro con quien comparte el
espacio social.
Las acciones que cada persona realiza estn cargadas de significados. Tales acciones al
ser ledas o interpretadas por otros adquieren un determinado sentido aunque nosotros mismos
no hayamos tenido la intencin de significar algo. Toda accin comunica7, pero no existe una
nica interpretacin de las vivencias y experiencias; stas varan segn la perspectiva desde la
que sean interpretadas, esto es, segn el aqu y ahora que experimenta el sujeto y desde donde
significa a su entorno.
Partiendo de la base de que los procesos culturales son esencialmente colectivos, no
debera perderse de vista sin embargo el campo de las transformaciones individuales en el
marco de esos mismos procesos colectivos. Estos cambios individuales son tambin
componentes de lo colectivo pero se constituyen de manera diversa y trascienden lo racional,
para incorporar de manera sustancial lo sensible, lo afectivo y lo corporal. Estos aspectos
tambin inciden de manera fundamental en el hacer de cada individuo y se reflejan en la
socializacin que este hace en el espacio colectivo. En otras palabras: es necesario pensar al
individuo, su sensibilidad y su corporeidad, como parte de la constitucin de los sujetos
colectivos y de la cultura. De no hacerlo estaremos perdiendo no slo el aporte rico e irrepetible
de cada persona, sino que estaremos vaciando lo colectivo de la diversidad de aportes que
provienen de las trayectorias personales, nicas y siempre originales.
Un estereotipo frecuente cuando se menciona el tema del dilogo entre culturas es
imaginar que este es un captulo reservado al intercambio entre comunidades esencialmente
diferentes, con historias y trayectorias claramente dismiles. El dilogo intercultural sera, en ese
caso, el que se da entre las comunidades originarias de nuestra Amrica y las poblaciones
surgidas del mestizaje occidentalizado resultado de la irrupcin colonial. No suele hablarse en
cambio de dilogo de culturas cuando hay que referirse a las nuevas culturas juveniles que
emergen en nuestras sociedades urbanizadas, a las culturas de la pobreza y de la marginalidad,
ambas en dilogo y conflicto permanente con otras expresiones culturales surgidas del consumo
y de la opulencia. Tampoco a las ms habituales de nuestro tiempo: las que surgen de las cada
vez ms frecuentes oleadas migratorias, resultados de la pobreza, del hambre, de las guerras o
de la violencia social y poltica. En todas esas realidades hay tambin modos de intercambio y
de conflicto entre culturas, entendidas estas como lugar de identidad de los sujetos. El dilogo
en este caso adquiere las caractersticas propias de la lucha por la supremaca de un modelo
sobre otro e incluso la violencia para la eliminacin o aniquilamiento del diferente.
Curiosamente esta confrontacin, que es tambin una manera de dialogar, adquiere el carcter
simblico de lucha por la seguridad, contra la violencia o por la defensa de los valores
tradicionales, siendo que lo que est en crisis son las formas tradicionales de organizacin
social, poltica y religiosa.
En el mbito de la vida cotidiana el dilogo intercultural toma la forma de lucha
simblica y material por el poder y la construccin y consolidacin de la hegemona. En la
mayora de nuestras sociedades neoliberales, se vive en permanente tensin intercultural que
6
Ver GIMNEZ, Gilberto; Estudios sobre la cultura y las identidades sociales. CONACULTA-ITESO. Mxico, 2007, ISBN 978968-5087-91-9.
7
Ver URANGA, Washington; Mirar desde la comunicacin. Buenos Aires, 2007.
www.catedras.fsoc.uba.ar/uranga/uranga_mirar_desde_la_comunicacion.pdf Consultado el 19.01.10

impide el dilogo en los trminos sealados antes en este mismo trabajo, porque se trata de una
tensin generada por la realidad de la exclusin de muchos y de la falta de acceso a los derechos
econmicos, polticos, sociales y culturales. No puede haber dilogo sin alteridad, es decir, sin
reconocimiento del otro como diferente y valorado a partir de su identidad diferente. No puede
haber dilogo cuando el propsito manifiesto de cualquiera de las partes es la exclusin y
marginacin de las otras, su dominacin y subordinacin. No puede haber dilogo sin la
disposicin manifiesta de buscar la justicia. Porque el dilogo es comunicacin de vida y no se
puede construir sobre cualquier tipo de muerte.
En el caso de las culturas juveniles, potenciadas por la crisis de las instituciones (la
poltica, la escuela, la religin, etc.), las mayores dificultades se ponen de manifiesto porque la
emergencia de nuevos discursos y de diferentes maneras de entender y explicar el mundo, son
ledas como amenazas por las culturas an dominantes y por aquellos sujetos que, siendo
referentes de las mismas, pugnan por no ceder los espacios de poder que todava mantienen.
Identidades y procesos de comunicacin
Como bien lo sostiene la investigadora cubana Maritza Garca Alonso8, las identidades
se construyen mediante procesos de comunicacin entre identidades culturales distintas. La
cultura puede entenderse como el resultado de procesos comunicativos entre identidades
culturales que se relacionan y se entrecruzan. Es tambin la consecuencia de intersubjetividades
que dialogan en el mbito de lo cotidiano.
La identidad no es un hecho dado o automtico. La identidad es necesariamente
procesual. Y esto no es ajeno al dato de la desigualdad que establecen los sistemas sociales y
que se ha implantado en Amrica Latina y el Caribe desde el momento mismo del hecho
histrico denominado descubrimiento. Realidad que se multiplica por el llamado fenmeno de
la globalizacin potenciado por el vertiginoso desarrollo de la tecnologa de las comunicaciones
y que ha pretendido la extensin planetaria de la cultura llamada occidental, ms precisamente
descripta si decimos que se trata de la cultura de consumo del modelo capitalista hegemnico en
el mundo.
En este contexto mundial dominado por el relato nico se hace difcil la persistencia
de la diversidad cultural. Se produce un avasallamiento permanente, por ejercicio del poder, de
las culturas y de las identidades propias. Este proceso, que es de dominacin y no de dilogo, se
da por sustraccin de la palabra, por imposicin del idioma9, mediante la construccin de
imaginarios tan fascinadores como inalcanzables y por la seduccin meditica a travs del
manejo de la imagen y de la informacin.
De all tambin, tal como hemos afirmado antes, que no se puede desvincular este
anlisis de la problemtica del poder y la dominacin, particularmente si estamos hablando
desde esta parte del mundo.
La identidad cultural tampoco es ontolgica. La identidad siempre es una realidad que
se construye en relacin. Estamos hablando de comunidades humanas en relacin.
Nadie puede ser, sin la presencia del otro, y nadie alcanza la afirmacin de su
existencia sin la capacidad de encuentro comunicativo con el semejante, el que intrnsecamente
es distinto. La afirmacin del ser que se expone al semejante da lugar a la apertura del
pluralismo10, afirma el investigador y comunicador boliviano Jos Luis Aguirre Alvis.
Podemos decir que la riqueza cultural del mundo es su diversidad dialogante. Lo
distinto, lo diverso, lo diferente es un tesoro que estamos poniendo en riesgo cada da por el
8

Ver GARCIA ALONSO, Maritza; Identidad cultural e investigacin. Centro de Investigacin y de Desarrollo de la Cultura
Cubana Juan Marinello, La Habana, 2002, ISBN 959-242-036-X
9
En la actualidad, tres de cada cuatro pginas de Internet son en ingls y el setenta y dos por ciento de todos los contenidos de la
Web estn en ingls. El otro veintiocho por ciento se encuentra dividido entre los doce idiomas restantes, ninguno de los cuales
sobrepasa el siete por ciento. Esto significa que noventa por ciento de las 6000 lenguas del mundo no estn representadas en
Internet. Como resulta evidente, la predominancia de contenidos en ingls excluye, de facto, a un gran nmero de usuarios que no
hablan este idioma. De esa manera se genera una nueva forma de brecha o de desigualdad, pues los logros obtenidos a travs del
aumento del acceso formal a Internet de poco o nada sirven si quienes acceden no pueden comprender ni utilizar la informacin y el
conocimiento all contenidos. SAFFON, Mara Paula; El derecho a la comunicacin: un derecho emergente.
http://www.c3fes.net/docs/derechocomunicacion_saffon.pdf. Consultado 19.01.10
10
AGUIRRE ALVIS, Jos Luis; La otredad y el derecho a la comunicacin desde la alteridad. Azul Editores, La Paz, 2006, ISBN
99905-844-5-1, pg. 33

avasallamiento y la imposicin de unas culturas sobre otras. Porque cada cultura se nutre de sus
propias races, pero slo se desarrolla en contacto con las dems culturas y muere cuando est
impedida de ser y manifestarse desde lo esencial de su identidad. Y estas muertes son siempre
muertes atravesadas por la resistencia, por la violencia que genera la impotencia, dejando
marcas de rencores y odios que se extienden por generaciones.
El ser social en Amrica Latina y el Caribe es multiidentitario. Por historia y por
realidad contempornea; se construye mediante la acumulacin de capas geolgicas que se
superponen sin mezclarse; pocas logran penetrar en las otras generando procesos de integracin
cultural. Asistimos en cambio a situaciones ms cercanas al avasallamiento que al dilogo
intercultural creativo y productivo. Competencia entre iguales, desconocimiento o ignorancia
del diferente, y dominacin de los ms poderosos sobre los carentes de poder. Sin dilogo
intercultural, que es proceso de comunicacin de valores y saberes, se profundizan las
realidades de exclusin y de marginacin. Los excluidos no son solamente explotados sino
sobrantes y desechables.
Pero no caeremos en la mirada ingenua. Las identidades culturales y los procesos de
dilogo intercultural no pueden mirarse y analizarse al margen de las relaciones de poder, de las
dominaciones econmicas, polticas y sociales. Son los actores sociales, los hombres y las
mujeres, quienes sufren la dominacin. Y la dominacin es integral, atraviesa las culturas y est
en las culturas, tambin porque las marcas de la dominacin estn en el seno de las culturas
dominadas.
El dilogo entre culturas, que es una reivindicacin y una lucha, se apoya en los
derechos econmicos sociales y culturales. Slo la vigencia de los derechos humanos permitir
la existencia de un autntico dilogo entre culturas, que sea creativo, productivo y generador de
ms humanidad para todos y para todas. Sin imposiciones de ningn tipo: ni econmicas, ni
sociales, ni polticas, ni religiosas. El dilogo entre culturas slo es posible en la vigencia plena
de los derechos humanos y de la libertad de los actores sociales, de los pueblos, las
comunidades y las personas.
Qu hacemos entonces con quienes no aceptan esta mirada de derechos? Creo que se
abren aqu otros captulos. Tenemos que pensar acerca de la responsabilidad de la sociedad y del
Estado para garantizar, a travs de la educacin, de la formacin poltica y de la comunicacin,
una base de principios mnimos indispensables para la convivencia social. Los derechos
humanos son la Carta Magna de nuestra convivencia en sociedad. Por ese motivo son principios
irrenunciables en los que todos y todas deben ser formados y educados.
El espacio pblico y el dilogo entre las culturas
La informacin y la produccin de conocimiento introducen modificaciones en la
realidad econmica, en los procesos de produccin industrial y de generacin de conocimiento.
Los avances de la digitalizacin y las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin
aceleran todos los cambios anteriores, modifican de forma sustancial el escenario y abren
nuevas expectativas y desafos.
Vinculado a lo anterior, surgen nuevos lenguajes en la comunicacin y se renuevan los
existentes. Es necesario avanzar en la comprensin de la nueva gramtica de los medios y en la
interpretacin de lenguajes, sentidos y procesos de comunicacin.
La comunicacin no puede ser entendida ni como transmisin de informacin ni como
produccin de contenidos nicamente. Es esto y mucho ms. Es un proceso complejo de
intercambio y produccin de sentidos, que se organiza a modo de estrategias de comunicacin
generadas por los distintos actores sociales, atendiendo a sus intereses y posibilidades. Estos
procesos son al mismo tiempo culturales, religiosos, sociales, econmicos y polticos. Ninguno
de estos aspectos es autnomo y cada uno de ellos es interdependiente del otro.
En este contexto lo que se denomina espacio pblico es un lugar esencialmente
comunicacional y este se transforma da a da en un mbito de lucha simblica por el poder en la
sociedad. La hegemona del poder no es solamente institucional, sino que es al mismo tiempo y
en muchos casos primordialmente simblica y cultural. Lo anterior se pone en evidencia en
campos tan distintos como la religin, el arte, la publicidad y el desarrollo tecnolgico aplicado
a la comunicacin, pero fundamentalmente en la poltica y en la economa. Particularmente

grave es la concentracin de la propiedad de los medios de comunicacin en grandes y

poderosos grupos multimediales lo que restringe la pluralidad de voces y limita la posibilidad de
que las miradas diversas se expandan en el espacio pblico.
De la misma manera observamos como una amenaza la existencia de corrientes que
apuntan a generar identidades cerradas sobre s mismas, que confunden resistencia y defensa de
lo propio con aislamiento y marginacin. Los ghettos son un obstculo para la construccin
colectiva y para el dilogo entre culturas. No pocas organizaciones sociales, movimientos,
comunidades religiosas, grupos tnicos caen en esta tentacin y terminan aislndose de la
participacin, de los debates y de la construccin social y poltica a nivel nacional y regional.
Todo esto es objeto de nuestra preocupacin.
Vivimos es una sociedad mediatizada. Hay que entender el espacio pblico, la esfera
pblica en trminos de J. Habermas, como un territorio con una gramtica propia, la que
impone la comunicacin moderna. Esta gramtica, que no es la de todas las culturas que
coexisten en ese espacio, es tambin una forma de imposicin por alfabetizacin cultural. Son
las culturas dominantes las que imponen el lenguaje, la gramtica, el idioma. Cada dos semanas
desaparece una lengua de las seis mil que existen en todo el mundo situacin que no lleva a una
progresin alarmante respecto de la dominacin cultural por va de la lengua11. Esta es una de
las batallas culturales contemporneas. Sin modificacin del escenario actual de los medios, sin
cambios en el espacio pblico, no hay posibilidades de dilogo intercultural creativo y
productivo. Precisamente porque ese espacio pblico no respeta una cuestin bsica: la vigencia
plena de los derechos. En principio no hay all ejercicio del derecho a la comunicacin. Por
aadidura, tampoco rigen los derechos econmicos, polticos, sociales y culturales en forma
plena.
Qu significa una relacin sociocultural plena?
Somos comunicadores y comunicadoras y nos decimos comprometidos con la
construccin de una sociedad ms justa, equitativa y solidaria. Nuestro compromiso debera ser
entonces trabajar por la construccin de una relacin sociocultural plena entre actores sociales,
comunidades y pueblos.
Qu se entiende por una relacin sociocultural plena?
Los procesos comunicacionales que hagan posible el intercambio equitativo, el dilogo
entre actores sociales, civilizaciones, culturas y pueblos, basados en la mutua comprensin y
respeto y en la igual dignidad de las culturas. La comunicacin contribuye a la identidad
porque, a partir de recuperar lo propio, facilita el dilogo con otras realidades para el
enriquecimiento mutuo. La comunicacin permite la construccin de una identidad abierta al
dilogo que colabora para superar el agotamiento de la construccin meramente endgena.
Tales procesos, basados en la plena vigencia de los derechos humanos son la condicin
sine qua non para la construccin de la cohesin social, de la reconciliacin entre los pueblos y
de la paz entre las naciones.
Esa relacin social cultural plena cimentada en procesos de comunicacin es pilar de la
amistad cvica. Esto nos lleva, por ejemplo, a afirmar que no se puede hablar de procesos
integracin contemplando slo la vinculacin fsica de los territorios o la complementacin
comercial, aduanera o econmica. La integracin, en particular la de nuestros pueblos
latinoamericanos y caribeos, es un proceso tan rico y complejo que necesita construirse desde
lo poltico, para afianzarse y consolidarse de lo cultural. Porque la sociedad en la que habitamos
es una comunidad intercultural, integrada por actores diversos, basada en relaciones
comunicacionales y conformada por sujetos que deben dialogar para reconocer sus diferencias y
complementariedades, enriquecerse y potenciarse en el intercambio, construyendo una nueva y
rica identidad multicultural.
Cmo construir esa amistad social?
11
de las 6.000 lenguas existentes en el mundo, ms de la mitad corren el riesgo de desaparecer arrasadas por la ola tecnolgica.
Se calcula que cada dos semanas desaparece una lengua y que, en el perodo de un siglo, aproximadamente el noventa por ciento de
las lenguas podran haber desaparecido. Como tal, la ausencia de pluralidad y de proteccin a la diversidad cultural no se presentara
nicamente en las NTIC, sino que terminara reproducindose en la totalidad de las esferas sociales. SAFFON, Mara Paula, op.
cit.

Slo es posible reconstruir la amistad social, que podemos llamar tambin fraternidad y
que hoy est gravemente daada por el atropello de los derechos fundamentales, si nos hacemos
mutuamente responsables los unos de los otros, respetando los derechos y las identidades de
cada uno y cada una a partir del reconocimiento y la valoracin mutua.
Mirada ingenua? Es posible. Mirada utpica, me atrevera a decir. Y ustedes podran
preguntarme, como se interroga el escritor y periodista uruguayo Eduardo Galeano: para qu
sirve la utopa?. Y respondera con sus propias palabras: La utopa est en el horizonte.
Camino dos pasos, ella se aleja dos pasos y el horizonte se corre diez pasos ms all.
Entonces para que sirve la utopa? Para eso, sirve para caminar.
Para seguir con las preguntas. Es sta tan slo una actitud individual? Ciertamente no
lo es. Es individual, es personal, pero es ante todo una actitud poltica, porque se construye
colectivamente a partir del vnculo en comn. Esta construccin necesita de actitudes, procesos
y estrategias de comunicacin. Esta construccin se hace tambin y fundamentalmente desde la
comunicacin.
La comunicacin es una prctica cultural y se ha convertido, dado el avance
extraordinario de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin, y el desarrollo de
nuevos cdigos y lenguajes, en un espacio de construccin y lucha, y en un elemento
fundamental en este proceso de cambios. Y en ello no participan slo quienes se definen como
comunicadores, sino que confluyen actores de otras disciplinas y saberes, en un intercambio que
es la vez necesario, enriquecedor y desafiante.
Los comunicadores y las comunicadoras se integran de esta manera a una construccin
inter y transdisciplinar que abre camino a otras miradas y propuestas.
En Amrica Latina y el Caribe, estos procesos comunicacionales en el dilogo
intercultural son fundamentales para la gobernabilidad democrtica, factor de entendimiento y
de respeto entre personas; instrumento para exponer propuestas, compartir conocimientos,
despejar dudas, aprender y ensear; la comunicacin supera a todas las tecnologas y medios
que la facilitan y se convierte en la marca caracterstica del ciudadano, del ser humano y de
todo espacio democrtico y respetuoso de los dems.
Qu hacer?
Planteada esta pregunta la tarea siempre parece ciclpea. Sin embargo, lo ms
conducente es siempre pensar en lo que podemos hacer cada uno y cada una de nosotros y
nosotras. Lo que est a nuestro alcance, aquello que es prximo, viable y factible. Luego ser el
paso de organizar todo ello en estrategias que multipliquen los esfuerzos y amplen los
resultados.
Otra vez recurriendo a Galeano. Son cosas chiquitas. No acaban con la pobreza, no
nos sacan del subdesarrollo, no socializan los medios de produccin y de cambio, no expropian
las cuevas de Al Bab. Pero quiz desencadenen la alegra de hacer, y la traduzcan en actos. Y
al fin y al cabo, actuar sobre la realidad y cambiarla, aunque sea un poquito, es la nica
manera de probar que la realidad es transformable.
Propongmonos entonces algunas cosas chiquitas para hacer. Pero que sean tareas que
nos muevan a la alegra de hacer y seguramente, ese paso a paso, nos permitir demostrarnos a
nosotros mismos y a los dems, que la tarea del cambio, de la libertad y de la vigencia de los
derechos es posible desde la comunicacin y en el dilogo entre las culturas.
Sin pretensin de inventario stas son algunas de las tareas:
Liberar la palabra.
Esta debera ser nuestra preocupacin y nuestra tarea central. Sobre todo teniendo en cuenta
que vivimos es un continente marcado culturalmente por la tradicin oral. Es necesario
asumir la tradicin de la lengua, rescatar nuestra diversidad lingstica y desencadenar la
palabra.
Esto se logra ante todo fomentando las tradiciones culturales, la msica, el canto, la
literatura, la poesa. Desarrollando estrategias para que nuestros artistas y nuestros escritores
tengan condiciones para acceder a los grandes pblicos y los mercados masivos, dando las

batallas en los circuitos comerciales ya conocidos, pero tambin generando mbitos de

consumo cultural alternativo sin que esto se confunda con lo marginal.
Desencadenar la palabra es desarrollar estrategias para la emergencia de otros y otras voces,
para la irrupcin de otras estticas, para la produccin de bienes culturales nacidos de la
diversidad de culturas presentes en Amrica Latina y el Caribe. Las culturas tienen que ser
habladas por s mismas y tenemos que hablar desde y a las culturas.
Esto requiere tambin de estrategias de gestin cultural, de mecanismos de produccin e
industrias culturales que implicarn negociaciones con el Estado para el establecimiento de
polticas pblicas e inversiones en materia de cultura y comunicacin.
Generar y garantizar espacios y condiciones para el dilogo intercultural
El dilogo intercultural se garantiza de manera primordial en el espacio pblico que es un
espacio mediatizado. Esto requiere de estrategias destinadas a multiplicar los medios y los
productos de comunicacin desde una perspectiva integral de derechos y de dilogo
intercultural.
Aunque una de las alternativas puede ser la de garantizar medios y productos a las
comunidades e identidades culturales, no parece ser esta la nica iniciativa. El dilogo
intercultural tiene que atravesar todo el espacio pblico, desde los medios identificados con
las diferentes comunidades, pero sobre todo a travs de la interculturalidad transversal.
Y si bien el espacio pblico est mediatizado la garanta de acceso se construye tambin y
fundamentalmente desde otros mbitos vinculados con la palabra liberada, desencadenada.
Es necesario promover la produccin cultural desde las identidades a travs de la generacin
de imgenes, de la msica, de la produccin artstica y tambin de la informacin.
Es una tarea poltica, econmica, organizativa y comunicacional.
Producir bienes culturales desde una perspectiva de derechos
La enunciacin de los derechos tiene que ser plasmada por la puesta en accin de esos
mismos derechos. La integridad de los derechos tiene que traducirse en bienes culturales
(pelculas, videos, puestas de teatro, libros, mensajes a travs de televisoras, radios, medios
impresos, recursos de Internet, etc.) que expresen los valores, los anhelos, los sueos, los
deseos presentes en los actores sociales que animan nuestra diversidad cultural.
Esto supone tambin revisar, revalorizar y sistematizar las categoras interpretativas,
cientficas, ticas y morales presentes en nuestras diferentes culturas para incorporarlas de
manera crtica, reflexiva y dialogante como recurso y riqueza propia de la produccin
cientfica latinoamericana y caribea.
Es un llamado a subvertir lo establecido desde la creatividad de todos y todas, pero en
particular de los jvenes, atendiendo a sus miradas, a sus preguntas, sus interrogantes, sus
nuevas formas de construccin y tambin a sus rebeldas y desenfados.
Crear, promover y desarrollar observatorios y auditorias de comunicacin
Revisando la experiencia que ya existe en materia de observatorios y auditorias sociales y
ciudadanas de la comunicacin, resulta necesario multiplicar este tipo de iniciativas,
reforzarlas e integrarlas en red.
El propsito fundamental de esta accin es incidir, desde una perspectiva de derechos en la
calidad de la comunicacin, de los productos culturales y en el mejoramiento de la agenda
pblica, generando al mismo tiempo bases para producir nuevos criterios destinados a la
elaboracin de polticas pblicas de cultura y comunicacin.
Es una tarea de alcance cientfico, de produccin de metodologas y categoras analticas,
con consecuencias e intenciones de incidencia poltica.
Desarrollar estrategias integrales de comunicacin
Asumir como responsabilidad de las organizaciones, de las instituciones acadmicas, de las
empresas y los medios comprometidos con la comunicacin desde una perspectiva de
derechos, la tarea de desarrollar estrategias integrales de comunicacin que inspiradas en el
derecho a la comunicacin como derecho humano fundamental aporten soluciones prcticas

y operativas para garantizar la palabra, producir mensajes diversos y plurales, hacer viable y
factible la gestin de bienes culturales desde el campo popular e incidir en polticas pblicas
de comunicacin y cultura.
Tales estrategias integrales tienen que contemplar las condiciones de produccin en la
diversidad, de gestin industrial y econmica, de distribucin masiva de los bienes
culturales producidos y los procesos de evaluacin que todo ello demande para que,
mediante una revisin crtica de lo realizado, se puedan encontrar alternativas superadoras.
Comunicacin ciudadana
Desarrollar, de manera sistemtica, los espacios de comunicacin ciudadana que aseguren
en la relacin entre grupos, comunidades, sectores y organizaciones sociales. Todos estos
son actores privilegiados de la comunicacin y su participacin en la comunicacin
ciudadana debera ser una de las claves de lectura para entender que se est garantizando de
manera efectiva del derecho a la comunicacin.
Probablemente esta iniciativa nos llevar tambin a redefinir el sentido de lo alternativo y
comunitario en el marco de estrategias complejas de comunicacin, pensando en lo macro y
lo micro de manera articulada y en la generacin de polticas pblicas que contemplen todas
las dimensiones de manera integral.
La propuesta de comunicacin ciudadana debera revisar las experiencias de periodismo
cvico, periodismo social, tambin los aportes de la economa poltica de la comunicacin,
y de manera muy particular buscar los caminos para que tanto los nuevos desarrollos
tecnolgico en materia de comunicacin, como las conclusiones que se van obteniendo de la
prctica de las redes sociales, se incorporen dentro de esta perspectiva comunicacional.
Todo ello con la intencin de colocar a los grupos marginados y excluidos en el centro de
nuestra preocupacin para devolverles la palabra sustrada, empoderando su discurso y
desarrollando sus capacidades comunicativas mediante procesos de formacin.
En las diferencias y en el conflicto
El anhelo mayor es encontrar los caminos para desarrollar todo lo anterior asumiendo que
esa construccin debe darse en una sociedad inevitablemente atravesada por las diferencias
y los conflictos. Para ello, a los comunicadores y a las comunicadoras nos cabe la
responsabilidad de ser facilitadores del dilogo pblico entre diferentes, en un espacio
pblico atravesado por la conflictividad. Convertidos en hacedores del dilogo en la
diversidad, sin renunciar al compromiso con la vigencia de los derechos humanos y la
defensa de los excluidos y marginados en todo sentido, estaremos construyendo las bases de
una solidaridad genuina como camino hacia una paz autntica y sustentable.
Todo lo dicho, por supuesto, no es ms que un aporte a nuestro proceso de construccin
colectiva. Abr con palabras de Jos Mujica, el presidente electo de Uruguay. Y quiero cerrar
tambin con una cita suya que expresa el espritu de mi presentacin: La buena fe es nuestra
nica intransigencia. Casi todo los dems es negociable12.
Buenos Aires, enero de 2010

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MUJICA, Jos: Discurso ante los intelectuales. Montevideo, 29 de abril del 2009

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BIBLIOGRAFIA DE REFERENCIA
AGUIRRE ALVIS, Jos Luis; La otredad y el derecho a la comunicacin desde la alteridad.
Azul Editores, La Paz, 2006, ISBN 99905-844-5-1
AMEIGEIRAS, Aldo y JURE, Elisa (comp.), Diversidad cultural e interculturalidad. Prometeo
Libros-Univ. Nacional de Gral. Sarmiento, Buenos Aires, ISBN 987-574-080-2
FREIRE, Paulo; Pedagoga de la esperanza. Un reencuentro con la Pedagoga del oprimido.
Siglo veintiuno editores Argentina, 2002, ISBN 987-98701-8-2,
GARCIA ALONSO, Maritza; Identidad cultural e investigacin. Centro de Investigacin y de
Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello, La Habana, 2002, ISBN 959-242-036-X
OCLACC-UTPL; Comunicacin, ciudadana y valores. Re-inventando conceptos y estrategias.
Quito, 2008. ISBN 978-9978-9942-0-7

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