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Universidad de Concepcin
Facultad de Ingeniera
Departamento de Ingeniera Metalrgica

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Procesamiento de Recursos
Mineros no Cuprferos
(542479)
Profesor: Leopoldo Gutirrez Briones
Semestre 2-2014

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CAPTULO 3
PREPARACIN DE CARBN

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Antecedentes

Importancia
Carbn (Coal) es el combustible fsil ms abundante del mundo. Los
principales usos del carbn estn en la generacin de electricidad y la
industria siderrgica.
Tabla 3.1 Reservas totales in situ de combustibles fsiles
(Osborne, 1988)
Energy content
Fuel

Quantity
(t x 106, except for
natural gas)

(J x 1018)

(% of world total)

Crude oil

257 500

11 134

2,8

Natural gas

281 743 x 109 m3

10 509

2,6

Oil shale

2 511 600 (as oil)

108 602

26,9

Tar sand

364 155 (as bitumen)

15 746

3,9

Peat

222 378

1 861

0,5

Coal

11 769 779

255 246

63,3

403 098

100,0

Total

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Antecedentes

Importancia
En el caso de las reservas de combustibles fsiles, el carbn tambin es
lder en disponibilidad.
Tabla 3.2 Reservas recuperables mundiales de
combustibles fsiles (Osborne, 1988)
Energy content
Fuel

Quantity
(t x 106, except for
natural gas)

(J x 1018)

(% of world total)

Crude oil

85 000

3 675

15,2

Natural gas

81 147 x 109 m3

3 027

12,5

Oil shale

29 540 (as oil)

1 227

5,1

Tar sand

27 312 (as bitumen)

1 181

4,9

Peat

23 417

196

0,9

Coal

690 672

14 823

61,4

24 129

100,0

Total

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Importancia

Antecedentes

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Antecedentes

Importancia

Source: Uppsala University

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Antecedentes

Definiciones y origen del carbn


Carbn (coal) es el trmino descriptivo (no es mineral) que se aplica a un
grupo de slidos combustibles fsiles de color negro-caf, y que consisten
predominantemente de material vegetal fsil. El carbn generalmente ocurre
como filones (seams) en conjunto con material consolidado de otros
materiales.

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Antecedentes

Definiciones y origen del carbn


Desde un punto de vista geolgico, el carbn puede clasificarse como una
roca sedimentaria que consiste de componentes orgnicos y menores
cantidades de constituyentes minerales.

The principles of coal preparation, Sanders, 2007

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Tipos y composicin

Tipos de carbn
El carbn vara en composicin y
caractersticas dependiendo del
grado de alteracin y carbonizacin
del material vegetal del cual se
originaron.
El grado de alteracin del carbn se
especifica a travs del concepto de
rango de carbn (coal rank). Los
carbones de alto rango fueron ms
alterados
y
tienen
mayores
contenidos de carbono. Carbn
ligntico y sub-bituminoso son
carbones de bajo rango. Carbones
semi-antracticos y antracticos son
de alto rango.

%Cdaf: porcentaje de carbono en base libre de ceniza y humedad (dry ash free)

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Tipos y composicin

Tipos de carbn

The principles of coal preparation, Sanders, 2007

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Tipos y composicin

Tipos de carbn

The principles of coal preparation, Sanders, 2007

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Tipos y composicin

Composicin del carbn


El proceso de carbonizacin es acompaado por una disminucin en el contenido de
grupos funcionales conteniendo oxigeno.

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Tipos y composicin

Composicin del carbn


Adicionalmente el contenido de hidrocarburos aromticos aumenta a medida que se
sube en el rango de carbn. El alto contenido de compuestos alifticos explica el alto
grado de hidrofobicidad de los carbones bituminosos.

Whitehurst and Mitchell, 1980

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Tipos y composicin

Componentes del carbn


Los componentes que conforman el carbn se pueden agrupar en dos grandes
grupos: componentes orgnicos y materia mineral.

Los componentes orgnicos del carbn forman entidades llamadas macerales. Los
macerales son constituyentes orgnicos que aparecen en forma individual y son
discernibles bajo un anlisis microscopio del carbn. Existen 3 tipos de macerales:
Vitrinita
Color gris oscuro-intermedio, procede de rellenos celulares de plantas, mediana
reflectividad, alto contenido de oxigeno. Es el tipo de maceral ms abundante en el
carbn (40- 90 %). Es importante en el proceso de produccin de coque.
Liptinita (exinita)
Color ms oscuro, menor reflectividad, derivada de secreciones y recubrimientos de
plantas.
Inertinita
Gris claro, alta reflectividad. Procede de material vegetal alterado debido a procesos
de oxidacin.

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Tipos y composicin

Componentes del carbn


La materia mineral en el carbn est formada por una seria de distintos compuestos
inorgnicos que no se queman en el proceso de combustin del carbn, por lo cual
forman parte de la ceniza (ash).

Tabla 3.3 Inorganic Mineral


components in US coals

La presencia de materia mineral en el carbn afecta considerablemente el contenido


de azufre que es crtico en la comercializacin del carbn metalrgico. El rango de
variacin del contenido de azufre (S) total en carbn promedio en el mundo es 0.4-5.3
%. El azufre proveniente de material mineral (principalmente FeS2) vara entre 0.1-4.0
%.

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Tipos y composicin

Componentes del carbn

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Preparacin de carbn

Objetivo
El objetivo de la preparacin de carbn es reducir el contenido de
compuestos inorgnicos o materia mineral (MM) presentes en el carbn
extrado desde la mina. Como resultado final se espera producir un carbn
con calidad adecuada para ser enviado a plantas de produccin de coque y
generadoras de energa.
En lo sucesivo en este curso el anlisis estar orientado a la preparacin de
carbn metalrgico o bituminoso.

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Preparacin de carbn

Caracterizacin: Proximate Analysis


La American Society for Testing Materials (ASTM) a estandarizado un test
simplificado denominado Proximate Analysis. El test tiene por objetivo
determinar los contenidos de humedad, ceniza y materia voltil de una
muestra de carbn.
Humedad (M)
1g muestra (-212 micrones, 60-65 #), horno a 105-110 oC por 1 h.

Horno
105-110 oC
1h

mi
M

mi m f
mi

100

mf

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Preparacin de carbn

Caracterizacin: Proximate Analysis


Materia voltil (VM)
1g muestra (-212 micrones, 60-65 #), horno a 905 oC por 7 minutos. Se
disminuye la entrada de aire usando un crisol con tapa.

Horno
905 oC
7 minutos

mi
VM

mi m f
mi

mf

100

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Preparacin de carbn

Caracterizacin: Proximate Analysis


Ceniza (ash)
1g muestra (-212 micrones, 60-65 #), horno a 750 oC por 3 h. Circulacin de
aire.

mi

Horno
750 oC
3h

Ash

mf
mi

mf

100

El contenido de ceniza es el parmetro ms utilizado para evaluar la


eficiencia del proceso de limpieza o preparacin de carbn.

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Preparacin de carbn

Caracterizacin: Proximate Analysis


Los resultados del proximate analysis permiten calcular el carbono fijo
(Fixed Carbon: FC).

FC 100 - Ash - VM - M
Ejemplo.
Los resultados del proximate analysis: muestran que la humedad de un
carbn es 4 %, el contenido de ceniza 22 % y la materia volatil 24 %.
Calcular el contenido de carbn fijo.

FC 100 - 22 24 4 50 %

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Preparacin de carbn

Caracterizacin: Proximate Analysis


Usualmente los valores de carbono fijo y materia voltil se expresan en base
seca y libre de material mineral o ceniza (dmmf: dry, mineral-matter free
basis).

FCdmmf

50

100 67,6%
50 24

VMdmmf

24

100 32, 4%
50 24

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Preparacin de carbn

Clasificacin de carbn ASTM D-388

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Preparacin de carbn

Contenido de ceniza (Ash) y materia mineral (MM)


Es importante destacar que contenido de ceniza y contenido de
mineral no son lo mismo.
% MM 1.08 Ash 0.55 S
Parr, 1932

%MM 1.09 Ash 0.5 Spy 0.8 CO2 1.1 SO3 0.5 Cl
King, Maries, Crossley formula, 1936

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Preparacin de carbn

Etapas de proceso
El proceso de preparacin de carbn metalrgico considera una serie
de operaciones que tienen como objetivo global lograr un producto
final con calidad comercial. En general se pueden observar las
siguientes etapas:
Reduccin de tamao

Clasificacin
Separacin gravitacional (medios densos, Jigs, mesas, espirales)
Flotacin
Mezcla y homogeneizacin
Los costos asociados (2003) son del orden de $US 50 por tonelada
mtrica (2.2 c/lb) de carbn metalrgico

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Preparacin de carbn

Diagramas de proceso
Tipo I: el carbn es separado en varias fracciones de tamao, generando corrientes
de distintos contenidos de ceniza.

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Preparacin de carbn

Diagramas de proceso
Tipo II: la planta limpia el carbn grueso usando concentracin gravitacional (dense
medium bath). La ganga sale primero como grueso del rotary breaker y luego como
rechazo (sink) de la separacin por medios densos. El yield o recuperacin msica
de carbn en este tipo de circuito puede ser del orden de 75-85 %.

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Preparacin de carbn

Diagramas de proceso
Tipo III: la planta limpia el carbn grueso e intermedio. Tpico para plantas de
preparacin de carbn trmico.

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Preparacin de carbn

Diagramas de proceso
Tipo IV: plantas modernas que limpian carbn en todos los rangos de tamao de
partcula. Tpicas en preparacin de carbn metalrgico.

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Preparacin de carbn

Diagramas de proceso
Tipo V: este tipo de plantas produce distintos tipos de carbn metalrgico que varan
en contenido de ceniza y azufre. Los middlings por ejemplo pueden ser
comercializados como carbn trmico.

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Preparacin de carbn

Flowsheet preparacin carbn con bajo contenido de finos

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Preparacin de carbn

Flowsheet preparacin carbn con alto contenido de finos

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Preparacin de carbn

Espirales, hidrociclones

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Filtro

Preparacin de carbn

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Preparacin de carbn

Filtro de discos

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Flotacin

Preparacin de carbn

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Espesador

Preparacin de carbn

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Preparacin de carbn

Separador magntico

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Flotacin de carbn

Fundamentos
El proceso de flotacin de carbn se basa en las diferencias en
mojabilidad entre la superficie orgnica del carbn y la materia
mineral presente en este tipo de recursos mineros.
Si durante el proceso de reduccin de tamao de las partculas de
carbn, se rompen enlaces de alta energa (covalentes, ionicos y
metlicos) las superficies expuestas tendern a interactuar en
forma fuerte con el agua por lo cual el mineral ser hidroflico
(Gaudin et al., 1957) .

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Flotacin de carbn

Fundamentos
Por el contrario, si los enlaces rotos son dbiles (Ej. van der
Waals), las superficies generadas tendrn pocos sitios activos de
interaccin por lo cual repelern el agua y sern hidrofbicas.
En el caso del carbn la hidrofobicidad depende del rango lo que
se relaciona a los diferentes componentes orgnicos presentes en
la matriz del carbn.

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Flotacin de carbn

ngulo de contacto en funcin del rango


Gutirrez-Rodriguez J.A. and Aplan F.F., 1984

Contenido de alifticos: Los mximos


valores de ngulo de contacto se alcanzan en
el rango 85-90 %dmmf que coincide con el
rango de ocurrencia de carbones bituminosos
con contenido de voltiles medio (MV-LV). En
este rango el contenido de alifticos es
mximo. Estos compuestos reaccionan a
travs de enlaces dbiles (van der Waals) con
el agua generando alta hidrofbicidad.

Contenidos de aromticos y porosidad: Los


bajos valores de ngulos de contacto en
carbones de muy alto rango se pueden
explicar por el alto contenido de compuestos
aromticos y alta porosidad de la antracita.
Heterogeneidad superficial: Los bajos valores de ngulos de contacto
en carbones de bajo rango se explican por la presencia de grupos
funcionales orgnicos conteniendo oxigeno. La presencia de enlaces de
hidrgeno, interacciones dipolo-dipolo y electrostticas aumentan el
trabajo de adhesin agua/carbn haciendo que las superficies sean ms
hidroflicas.

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Flotacin de carbn

Heterogeneidad superficial
La heterogeneidad superficial de las partculas de carbn se refiere a la existencia de
zonas que presentan distinta mojabilidad en la superficie del carbn. Rosenbaum and
Furstenau (1984) calcularon tericamente el ngulo de contacto de superficies de
carbn usando una aproximacin que consideraba a la superficie del carbn como un
rea heterognea compuesta por zonas discretas cubiertas por componentes tipo
grafito, parafinas y componentes minerales hidroflicos.

cos ai cos i
i

q=ngulo de contacto total del material.


ai=fraccin del rea superficial del
carbn cubierta por el componente i.

qi=ngulo de contacto del componente i.

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Flotacin de carbn

Heterogeneidad superficial
El grfico muestra que a
medida que el porcentaje de
la superficie del carbn
cubierta por materia mineral
aumenta, el ngulo de
contacto disminuye. De esta
forma la flotabilidad del
carbn
disminuye.
Adicionalmente la oxidacin
superficial
afecta
la
flotabilidad.

Rosenbaum and Furstenau (1984)

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Flotacin de carbn

Heterogeneidad superficial: efecto de porosidad


La porosidad se ha sealado que disminuye el ngulo de contacto debido a que agua
ingresa en los poros aumentando la fraccin de superficie cubierta con material
hidroflico. La superficie cubierta por poros hmedos acta como una zona de
comportamiento hidroflico.
Poros secos

Poros
hmedos

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Flotacin de carbn

Heterogeneidad superficial: efecto de porosidad


Sin embargo, hay otra teora que se contrapone a la teora de los poros hmedos.
Algunos investigadores han sealado que es muy difcil que el agua venza las fuerzas
capilares necesarias para penetrar en los poros de las partculas de carbn, ya que
estas fuerzas son demasiado altas. De acuerdo a esta teora, los poros se mantienen
llenos de aire, lo que genera un aumento del ngulo de contacto y de la flotabilidad
del carbn.
Poros secos

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Flotacin de carbn

Efecto de mineralizacin y oxidacin


La carga negativa superficial
del carbn disminuye al
remover las incrustaciones
minerales del carbn como
SiO2.

La oxidacin del carbn hace


que se incorporen grupos
funcionales
conteniendo
oxigeno que otorgan carga
negativa al carbn.

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Flotacin de carbn

Efecto de mineralizacin y oxidacin

La mxima hidrofobicidad del carbn se logra en la vecindad de el


punto isoelectrico (iep).

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Flotacin de carbn

Particularidades de la flotacin de carbn


El yield o recuperacin en masa alcanza valores tan altos como
80-90 % de la alimentacin a flotacin. Esto no ocurre en flotacin
de minerales de cobre donde se tienen valores entre 3-12 %.
La mayora de los carbones bituminosos presentan hidrofobicidad
natural. Sin embargo, la flotabilidad tambin depende de la adicin
de reactivos de flotacin.

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Reactivos flotacin de carbn

Colectores
Se usan colectores no polares (kerosene, diesel).
Este tipo de colectores se emplea usualmente en forma de
emulsiones.

Las gotas de estos colectores no polares se adhieren


selectivamente a las superficies hidrofbicas del carbn a travs de
fuerzas hidrofbicas, MEJORANDO la hidrofobicidad del carbn.

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Reactivos flotacin de carbn

Espumantes
Se usan mayoritariamente alcoholes alifticos. MIBC es el ms
utilizado.

Malysa et al. (1987)

En el caso de alcoholes alifticos, el efecto del espumante es mayor a


medida que el largo de la cadena hidrocarbonada es mayor.

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Reactivos flotacin de carbn

Efecto de colector
90
Concentrate Yield, %

80
70
60
50
40
30
20
10
0
0

20

40

60

80

MIBC Dosage, g/t


Without Collector

With Collector

100

120

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Reactivos flotacin de carbn

Concentrate Ash, %

Efecto de colector
10.0
9.0
8.0
7.0
6.0
5.0
4.0
3.0
2.0
1.0
0.0
0

20

40

60

80

MIBC Dosage, g/t


Without Collector

With Collector

100

120

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Circuitos flotacin de carbn

Circuito 1: slo etapa rougher


El mtodo usual de la limpieza del carbn por flotacin considera slo una
etapa de flotacin rougher. Sin embargo, hay una serie de circuitos
alternativos en uso en los cuales se emplean ms de una sola etapa de
flotacin.

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Circuitos flotacin de carbn

Circuito 2: separacin finos/gruesos


Un enfoque, cada vez ms comn en el tratamiento de carbn metalrgico,
es el uso de dos bancos de celdas para el tratamiento de una alimentacin
de pre-clasificada en carbn fino y grueso.

La separacin de finos y gruesos ha mostrado ser positiva para obtener


mayores yields y optimizar el consumo de reactivos.

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Circuitos flotacin de carbn

Circuito 3: etapa rougher+limpieza


En algunos casos, puede ser beneficioso el uso de un circuito de dos etapas
empleando un segundo banco de celdas de limpieza del concentrado
obtenido de la primera etapa.

Su aplicacin ms frecuente es el tratamiento de carbones metalrgicos de


alta calidad, especialmente aquellos contaminados con material arcilloso.
Cualquier arcilla arrastrada en la etapa rougher es eliminada en la etapa de
limpieza.

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Circuitos flotacin de carbn

Circuito 4: etapa rougher+scavenger


Otra opcin es incorporar un circuito scavenger que trate las colas de la
etapa rougher. La incorporacin de una etapa scavenger permite la
obtencin de un carbn que puede ser usado en plantas trmicas para
generar electricidad.

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Circuitos flotacin de carbn

Circuito 5: etapa rougher+hidrocicln+scavenger


Una opcin que tambin se utiliza es incorporar un circuito de
eliminacin de finos de la alimentacin a la etapa scavenger. La
incorporacin de un hidrocicln permite eliminar las arcillas como cola
y mejorar la eficiencia de la flotacin.

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CAPTULO 3
PREPARACIN DE CARBN

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