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Procesamiento de Minerales I

Unidad V

CLASIFICACIN
1.

GENERALIDADES
Se abarca bajo este capitulo, tanto el tamizaje aplicado mas frecuentemente en
seco, en las operaciones de chancado como la clasificacin en hmedo (mediante
clasificadores mecnicos e hidrociclones, de aplicacin en la molienda).
La funcin de ambas modalidades de clasificacin, es la misma: la separacin de
partculas suficientemente finas del material en proceso de conminucin, a fin de
que estas puedan corto-circuitar la etapa de conminucin en cuyo circuito se
encuentra el aparato de clasificacin, para avanzar a la etapa siguiente.
La diferencia entre ambos tipos de clasificacin, reside en el hecho de que la
separacin de los tamices o cedazos se efecta estrictamente segn tamao de
partcula, mientras que en la clasificacin hmeda, la separacin tiene lugar
segn el principio de sedimentacin, en que intervienen tanto tamao, como
forma y peso de las partculas.

Figura. 5.1 Clasificacin de mineral en alimentacin de

chancadora primaria.

En ambos casos, se aumenta tanta la capacidad como la eficiencia de los

procesos de conminucin respectivos y se evita (o reduce) la sobremolienda de
los finos cuyo efecto metalrgico perjudicial sobre los procesos de concentracin
consiguientes ha sido ya mencionado. En vista de lo expuesto en el prrafo
anterior, puede existir sobremolienda en los circuitos de molienda / clasificacin
hmeda, a pesar de la clasificacin hmeda, a pesar de la clasificacin, por la
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tendencia de las partculas finas pero "pesadas" por ejemplo normalmente de

alto contenido metlico, de recircular repetidamente por el circuito antes de ser
descargadas.
En general, la separacin es ms precisa y ntida en los tamices o cedazos que
en los clasificadores hmedos. Mientras que en los primeros, el fino o
"undersize" que pasa por la malla, prcticamente no arrastra partculas de
sobretamao (salvo casos de desperfectos mecnicos) el rebalse de los
clasificadores hmedos contiene siempre una produccin de sobretamao,
debido a las diferencias de forma y densidad ya descritas, tambin es mayor el
fino en el producto grueso de los clasificadores, que en el de los tamices.
2.

TAMIZAJE
Aunque estudiamos la operacin de tamizar, principalmente desde el punto de
vista de clasificar por tamao un mineral en proceso de conminucin, debemos
mencionar que esta misma operacin se aplica igualmente para procesos tan
diversos como : lavar, deslamar y desaguar ; separa diversos tipos de cascajo y
arena , recuperacin de medios densos por ejemplo una suspensin usada en n
tipo especial de concentracin gravimtrica llamada "por medio denso" y limpieza
de diferentes productos qumicos alimenticios, etc.
Dicha operacin se efecta sobre una superficie perforada o tejida en forma de
malla de alambre, llamada cedazo, que se encuentra montada sobre un marco
slido, dotado generalmente de un mecanismo vibrador, que lleva el nombre de
"zaranda" .
Durante el tamizado, la separacin por tamao se produce por la accin de
superficies planas o curvas, con aberturas de un tamao definido, sobre las
cuales se alimentan el material que se desea tamizar.

Figura 5.2 Estratificacin de partculas.

La inclinacin de la superficie o su movimiento, har que el material fluya y al

mismo tiempo sufra una estratificacin en las que las partculas grandes se
sitan en la parte superior, mientras que las finas pasarn el lecho de partculas

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gruesas por los espacios vacos y llegarn a la superficie del tamiz atravesndola
si las aberturas son mayores a ellas (ver fig. 5.2). Esta seccin origina dos
productos, uno de partculas ms gruesas que la abertura del tamiz llamado
rechazo u oversize y otro de partculas de tamao menor a la abertura llamado
pasante o undersize.
Cuando la zaranda es del tipo estacionario normalmente utilizada para tamizar
material de un grosor superior a 1 pulgada, se le denomina "parrilla". Su cubierta
tendr una gradiente suficiente para asegurar el avance o transporte del
material por tamizar y suele estar formada por plan de acero perforado o de
barras y con un esparcimiento adecuado para la separacin que se desee
realizar.
Cabe agregar que existen parrillas o grizzlies segn su nombre en ingles con
movimiento vibratorio y tales parrillas vibratorias se combinan con a veces con
un alimentador vibratorio que tendr por consiguiente una funcin mixta de
transportar y tamizar, y se utiliza para extraer mineral grueso de los buzones
que alimentan las chancadoras primarias.
Los elementos estructurales de una zaranda, vibratorio tpica, comprenden el
marco vibratorio que soporta, por una parte, el cedazo, y por otro
el
mecanismo vibrador, que a su vez, consta de un eje vibratorio se regula por
ajuste de contrapeso) y el marco de base, que une el marco vibratorio a la
estructura del edificio y soporta al mismo tiempo el motor y transmisin.
Otras clases de zaranda vibratorias son:
Zarandas inclinadas, son las ms frecuentemente usadas y se distinguen por alta
capacidad y aplicabilidad para una gama amplia de tamaos de partculas.
El material avanza por gravedad ayudado por el movimiento vibratorio la
vibracin es en sentido circular lo que ayuda a la estratificacin de la cama de
material.

Figura 5.3 Zaranda Vibratoria.

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Zarandas horizontales: se aplican generalmente en caso de limitacin de altura

y cuando se desea obtener alta eficiencia y precisin de separacin en vista de
permanencia prolongada sobre la superficie de tamizaje. El movimiento vibratorio
no es circular sino rectilneo, con un componente horizontal que transporte la
carga del extremo de carguo al de descarga y al mismo tiempo causa un
movimiento vertical del cedazo.
Las zarandas vibratorias tambin se distinguen por l numero de cubiertas:
Existen zarandas con 1,2 o 3 cubiertas, cada cual con su respectivo tamiz cuya
abertura es cada vez ms pequea en la cubierta inferior y mayor en las
cubiertas superiores. Debido a la multiplicacin de la superficie de tamizaje,
aumenta la capacidad de la zaranda (aunque no proporcionalmente, ya que las
cubiertas inferiores pierden capacidad por su poca accesibilidad a ser limpiadas y
mantenidas destapadas).

Figura 5.4 Zaranda vibratoria en dos niveles.

Adems, las zarandas de cubiertas mltiples tienen la capacidad de entregar

productos de diferente granulometra (por Ej.: distintos grados de cascajo y
arena; o separacin de productos para ser alimentados a diferentes chancadoras,
etc.).
Sin embargo en la experiencia de las plantas de concentracin de minerales, el
objetivo perseguido es a menudo el aumento de la superficie de tamizaje (con
economa de rea instalada, y de un circuito simplificado de clasificacin), con
proteccin simultanea de la malla del cedazo inferior, que es normalmente ms
delicada que las mallas ms gruesas de los cedazos superiores y que sufriran por
la presencia de gran cantidad de trozos pesados, los que de esta manera podrn
ser retenidos por aquellos.
Para completar, mencionaremos algunos tipos de zarandas para aplicaciones
especiales:

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Trommels o Tambores Rotatorios: Cuya superficie lateral, cilndrica, est total, o

parcialmente, formada por plancha perforada o mallas de alambre; ambos
extremos del cilindro estn abiertos, sirviendo respectivamente para alimentacin
y descarga.
Su uso principal consiste en lavado y deslamado de minerales (roca para
materiales de construccin), eliminando el contenido de arcilla o "panizo" tan
daino para el proceso de chancado fino y clasificacin por tamizaje en zarandas
en seco, Estos tambores rotan a baja velocidad, por Ej.: unas 15 a 20 RPM, y se
instalan con una ligera inclinacin que ayuda al avance de la carga.
Zarandas o Vibradores Circulares, empleados para separaciones de materiales
especiales, hasta una fineza de 325 mallas/pulgadas. Su mecanismo vibratorio
comprende un eje vertical con contrapesos que transmiten al cedazo circular un
movimiento horizontal (ayudando la carga a avanzar desde el punto de
alimentacin en el centro, hasta la descarga en la periferia), as como un
movimiento vertical y tangencial de la superficie de tamizaje. Modelo principal
:sweco).
Zarandas Curvas Estacionarias (Tipo DSM), aplicadas para clasificar pulpas
relativamente gruesas en circuitos de molienda donde presentan ventajas por su
mecanismo sencillo y por efectuar una separacin estrictamente por tamao y
no, como los clasificadores hmedos y ciclones, por tamao y densidad se
emplean para separaciones hasta 10 mallas y aun ms finas. La superficie de
tamizaje se compone de barras o alambres paralelos, en ngulo recto con el
movimiento de la carga. La forma de la superficie puede ser recta o curva; su
inclinacin es del orden de 45 con la horizontal
3.

CAPACIDAD, EFICIENCIA Y CARGA CIRCULANTE

Antes de abarcar los clculos mencionado en el ttulo, describiremos brevemente
los fenmenos que tiene lugar durante el proceso de tamizado.
La carga entra a la zaranda mediante un cajn de alimentacin y si este ha sido
diseado correctamente, su impacto no daara la malla, y a su vez, gracias al
movimiento vibratorio, cambia su velocidad vertical por la horizontal, ocupando
todo el ancho de la superficie de tamizaje con lo cual aprovechara al mximo la
eficiencia del cedazo.
El primer efecto del movimiento vibratorio es de fluidizacin de la masa de
material a medida que avanza. El segundo es la estratificacin, mediante la cual
las partculas finas alcanzaran las superficies de tamizado, ponindose en
contacto con las aberturas de la misma. En la figura adjunta se observa que es
preciso mantener una profundidad adecuada de la "cama" de material, para
lograr que las partculas gruesas en la parte superior de ella, "fuercen" a las finas
a atravesar dichas aberturas.
Considerando que justamente a nivel de cedazo, las partculas finas y gruesas (o
de tamao muy cercano) "competirn" por pasar a travs de las aberturas, se
consigue que la accin de la zaranda se convierta en un efecto "probabilstica"

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que se favorece por un ancho y largo de malla suficiente, un movimiento

vibratorio de amplitud, frecuencia y direccin correctas, ausencia de lamas u
otros finos hmedos que bloqueen las aberturas, y en general, una composicin
granulomtrica acorde con la separacin que se pretende conseguir.
Se observa igualmente, que incluso bajo condiciones ideales, es imposible lograr
que todo el fino contenido en la carga sea recuperado en el "Undersize" del
cedazo y que, por otra parte, el sobretamao u "Oversize" del cedazo queda
completamente libre de dichas partculas finas.
Para el clculo de la eficiencia de separacin, existen diferentes criterios,
dependiendo si se considera la ausencia de finos en el "Oversize", o la
recuperacin de finos en el "Undersize".
En el primer caso, la eficiencia para el cociente: grueso, terico en la carga /
cantidad practica de "Oversize" y la formula mas simple para esta expresin es:
E (limpieza Oversize) = 100- %finos en Oversize.
Por otra parte, la eficiencia de recuperacin de finos en el Undersize ser la
razn: "Cantidad de Undersize/Contenido Terico de Finos en la Carga" lo que se
expresa por la formula:
E (Recuperacin de finos) = 100 (a - b)/a(100-b) , donde:
a = % de finos contenidos en la carga, y
b = % de finos en el oversize descargado del cedazo
para determinar el rea requerida de cernido de un cedazo para una cierta carga
de granulometra conocida se procede como sigue:
Calcular el total de "Undersize" que pasara por la malla de separacin del cedazo,
en Tc/Hora;
Aplicar la formula emprica propuesta por la mayora de los fabricantes de
cedazos comerciales:
rea requerida en pies cuadrados = Tc/Hora Undersize/(AxBxCxDxExF)
Donde A, B, C, D, E y F son factores modificadores, que corresponden a diversos
parmetros de cernido, a saber:
A=
B=
C=
D=
E=
F=

Capacidad Unitaria, en Tc/Hora/Pie cuadrado, bajo condiciones estndar

(50% Oversize en alimentacin, 25% de material de malla 1/2 de la
malla de separacin, densidad 100 libras / pie cbico, etc.);
Factor de % de sobretamao en alimentacin: Ver cuadro adjunto.
Factor de % de material de malla 1/2 de malla de separacin: ver
cuadro.
Factor correspondiente a ubicacin de "cubierta"; ver cuadro.
Factor Representativo de defecto de Tamizar en Hmedo para facilidad
de cernido (Ver cuadro).
Factor correspondiente al peso especifico aparente

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Como
toda formula emprica, los valores encontrados son solamente
referenciales, sobre todo si estn basados en composiciones granulomtricas
tericas, publicadas por los fabricantes como promedios generalizados (por
ejemplo no determinadas experimentalmente en cada caso concreto).
Cabe agregar, que adems de las condiciones ya enumeradas, la formula supone
que; el rendimiento de recuperacin de finos en el tamizaje es cerca de 95 la
inclinacin del cedazo es de 20 grados y que tiene abertura cuadrada. La
variacin de estos parmetros puede influenciar positivamente o negativamente
el resultado del clculo.
Importancia especial tiene la profundidad de la cama de material al comienzo
(entrada) y final (descarga) del proceso de cernido , en vista de su impacto sobre
la eficiencia de la estratificacin , recomendndose que la profundidad en la
descarga sea del orden de 2 a 2.5 veces el tamao promedio de las partculas
sobre la cubierta.
Para dimensionar correctamente las zarandas debe tomarse en cuenta:
a. Las cargas de cada cubierta, con su coeficiente correspondiente.
b. La carga circulante del circuito chancadora/clasificacin con su Granulometra
promedio. Siendo este ltimo dato de especial importancia para el diseo del
circuito presentaremos a continuacin el procedimiento ms usual (de varios
criterios recomendados), para un circuito cerrado sencillo, segn esquema
adjunto:
Descarga de chancadora
primaria (T,t)

Carga circulante (R,r)

Carga de cedazo
(TyR, (Tt+Rr) / (T+R))

Oversize

(R)

Undersize, T (100% <mall sep.)

Llamando T y r, respectivamente, las T/h de alimentacin frescas = descarga de

la chancadora primaria, y carga circulante carga de la zaranda y de la
chancadora secundaria y "t" y "r" los % de finos menores que la malla de
separacin del cedazo en ambos productos: siendo adems 85% la eficiencia del
cedazo en ambos productos; siendo adems 85% la eficiencia del cedazo
(recuperacin de finos); se tiene:
0.85X (Rr+Tt) = T (ecuacin de finos pasando cedazo)
Resolviendo, si t y r se expresan en forma decimal:
R=T/0.85rX (1-0.85t), y si t=0.20 y r=0.50:
R=1.953 por ejemplo la carga circulante = 1.953 veces la alimentacin fresca.

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La expresin anterior, aunque simple, no considera que 15% de los finos son
arrastrados por el sobretamao del cedazo y pasaran por la chancadora sin
fracturarse.
Esta expresin es correcta si "t"y"r" son datos determinados experimentalmente,
pero si se usa "r" de las tablas o curvas tericas publicadas por el fabricante,
como "generado por el chancado", debe hacerse una correccin por contenido
arrastrado de los finos.
0.157/0.85 es el peso de finos arrastrados por ineficiencia del cedazo y Ro es la
carga circulante efectivamente chancada en la chancadora secundaria entonces:
R = 0.15T/0.85 + Ro (ecuacin de peso)
Si Ro es el contenido del material efectivamente chancado, Ro, con los dems
smbolos como arriba;
3)Rr=0.15T/0.85 +Roro (ecuac. del cont. de finos);
Sustituyendo Rr segn ec. 3 en 1, resulta:
0.85X(Tt+0
15T/0.85+Roro)=T ; o:
Roro=T(1-t)
Y finalmente reemplazndose el valor de Ro en (2):
R=0.15T/0.85+T(1-t)/ro
R=(T/0.85ro)(0.15ro+0.85(1-t))
Aceptando nuevamente que "t" y"ro" son datos publicados por fabricantes y
expresados en decimales, hagamos t = 0.2 y ro= 0.5; luego encontraremos:
R=(0.075+0.68)/0.425=1.78
Este resultado es inferior al primero, pues el contenido real de finos de la carga
circulante por efecto de la ineficiencia del cedazo, es mayor que el supuesto en la
primera formula, que conforme a lo dicho anteriormente, es solamente valida si
los valores de t y r son determinados en laboratorio a base de muestras y no son
datos publicados.
4.

MALLAS DE CERNIDO
En vista de que el tamizaje tiene caractersticas de ser un proceso probabilstico,
en cuanto a la probabilidad de que una partcula de tamao determinado,
encuentre la abertura del cedazo o malla de cernido y pase por ella se deduce
que el tipo de mallas y la forma de sus aberturas, tienen un importante efecto
sobre su eficiencia.

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Existen numerosos tipos de mallas, manufacturadas por diversos fabricantes y se

puede distinguir:
a. Mallas de alambre metlico (acero o aleaciones especiales); o mallas de
jebe o material sinttico (por ejemplo poliuretano), estas ultimas poseen
cualidades antiabrasivas superiores (por ejemplo su desgaste es mas lento
que el de mallas metlicas. Pero su superficie activa de cernido es inferior a la
de aquellas, por el grosor necesario del espacio entre aberturas. Por esta
razn malla no-metlicas es utilizada principalmente para cernido en tamao
grueso (del orden de 1 pulgada o ms).

Figura 5.5 . Mallas de alambre.

b. Mallas de abertura cuadrada, rectangular o forma especial; mallas de

abertura rectangular forma especial; mallas de abertura rectangular (con
nombre comercial, tales como: toncap, tyrod, etc.) tienen mayor superficie
libre que las cuadradas y tienen menos a quedar obstruidas por partculas de
forma / tamao casi pasantes o de mineral hmedo y arcilloso tambin las
hay de forma diagonal, etc.
c. Malla de perfiles especiales (rieles o barras paralelas o perpendiculares al
movimiento) o plancha perforada; se aplican para tamaos gruesos.
5.

CURVA DE PARTICIPACIN DE UN CLASIFICADOR

En forma ideal un clasificador deber separar una mezcla original de partculas
en dos porciones; una de partculas gruesas de tamao mayor a un cierto valor
al que se llamar dso. Este valor de dso sera el tamao de las partculas que
tendran la misma posibilidad de ir a la fraccin gruesa (descarga) o a la fina

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(rebose) y ser denominado en adelante como el tamao de corte del

clasificador(7).
Para casos prcticos, ocurre que partculas finas menores al d50, pasan a la
fraccin gruesa y viceversa. Una forma de determinar cuan alejado del
comportamiento ideal opera un clasificador, es mediante la determinacin de su
curva de particin, llamada tambin curva de Tromp, que resulta de graficar el
tamao promedio de un rango de tamaos de partcula & versus el porcentaje en
peso de partculas de este rango de tamaos que pasan a la descarga del
clasificador en relacin al total de partculas del mismo rango de tamaos
alimentadas al clasificador.
Por ejemplo, si del alimento total a un clasificador, 10 ton/h corresponden a
partculas comprendidas entre los 105 y 150 micrones (-100m + 150m) y de
stas, 7 ton/h pasan a la descarga luego de la clasificacin, el punto de la curva
de particin para este rango de tamao estar definido por la abcisa
x =
150 x 105 = 125.5 micrones, que representara el tamao promedio
de las partculas y por la ordenada E D (x ) =

7
x 100= 70.
10

El conjunto de puntos x , E D (x ) calculados para todos los rangos de tamaos

alimentados al clasificador originar la curva de particin. A continuacin se
detalla la secuencia que se deber seguir para su determinacin.
Se toman muestras del alimento, rebosa y descarga del clasificador. Luego se
determina los valores de f(x) (porcentaje en peso retenido de un anlisis
granulomtrico) para cada muestra.
Si F, R y D son los tonelajes horarios de slidos del alimento, rebose y descarga
el porcentaje en peso de partculas de tamaos comprendidos entre xm (tamao
mximo del rango) y xf (tamao menor del rango), representados por un
tamao, promedio x =

x f . x m , que pasan del alimento a la descarga, estar

dado por:

ED ( x) =

Peso de material de tamao x en la desc arg a

x 100
Peso de material de tamao x en el a lim entado
E D ( x) =

f D ( x) D
x 100
f F ( x) F

De forma similar, el porcentaje de partculas de tamao x que pasar del

alimento al rebose ser:

ER (x) =

Pesodematerialdetamaox enel rebose

x 100
Pesodematerialdetamaox enel a limentado

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E R ( x) =

f R ( x) R
x 100
f F ( x) F

Si se tabula un conjunto de pares (x ) , E D (x ) para cada valor de (x ) obtenido

por anlisis granulomtrico del alimento, rebose y descarga y se grafican en un
papel semilogartmico, se obtendr una curva similar de la figura 5.. Igualmente,
si se grafica los pares (x ) , E R (x ) se obtendr una curva semejante al nmero
2 simtrica a la curva nmero 1 ya que se cumple:

ED ( x) + ER ( x) = 100

Figura 5.6 Curva de particin de un clasificador.

La curva 1 es la denominada curva de particin de un clasificador o una curva

Tromp y en ella se muestra que al aumentar los tamaos promedios de
partculas (x ) tendern a pasar a la descarga o UF (mayores valores de E).
La escala logartmica en las abcisas se usa por comodidad, ya que los valores de
(x ) van generalmente desde los 5 micrones (anlisis granulomtrico por
sedimentacin, ciclosizer o pipeta andresiana) y se extiende hasta ms de 1000
micrones.
6.

EFICIENCIA DE CLASIFICACIN
Como se indic antes de plantear el ejemplo prctico, en las operaciones
industriales es preferible expresar la eficiencia de clasificacin como un
porcentaje. A continuacin se propone un mtodo que se detalla
secuencialmente.
A continuacin se propone un mtodo que se detalla secuencialmente:
Se grafica las curvas de Gaudin-Schuhmann del alimento, rebose y descarga
(Figura 5.7).

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De las curvas se determina los valores de F(x) correspondientes al uso del cicln.
El d50 debe ser obtenido de la curva de particin sin corregir (fig. 5.8)
FF (d50) = 36.2%
FD (d50) = 17.2%
FR (d50) = 77.0%
Se calcula la eficiencia de clasificacin nf para las partculas menores al d50
mediante la siguiente relacin:

nf =

Peso de partculasmenoresa dso en el rebose

Peso de partculasmenoresa d50 en la a limentacin

nf =

FR ( d 50 ) x RO
77.0
=
0.327 = 0.696
F f ( d 50 ) x FM
36.2

De igual manera se calcula la eficiencia de clasificacin n2 para las partculas

mayores al d50.

n2 =

Peso de partculas mayores a d 5 o en la desc arg a

Peso de partculas mayores a d 50 en la a lim entacin
n2 =

GD ( d 50 ) x DO
(100 17.2)
=
x 0.6737 = 0.873
G f ( d 50 ) x FM
(100 36.2)

En una clasificacin ideal tanto n1 como n2 deberan ser la unidad, lo que

indicara que todas las partculas menores al d50 van al rebose y que todas las
partculas mayores al d50 van a la descarga.
Se considera los valores de d50 y no los de d50c debido a que los cortocircuitos
son factores de ineficiencia que deben ser considerados.
Se calcula la eficiencia de clasificacin por:
N = n1 x n2 x 100
Para nuestro ejemplo n = 60.7%
Esta eficiencia es bastante buena para un hidrocicln. De acuerdo a experiencias
prcticas, n tiene valores que se encuentran alrededor del 50%, siendo an
menor en clasificadores helicoidales.
7.

CLASIFICACIN EN HIDROCICLONES
El hidrocicln es un aparato esttico que utiliza fuerzas centrfugas para clasificar
slidos contenidos en una pulpa. Si los slidos que alimentan al clasificador estn
suspendidos en aire, ste se denomina simplemente cicln.

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Su uso es ampliamente difundido en las plantas metalrgicas pudiendo realizar

clasificaciones en rangos tan gruesos como de 600 micrones y tan finos como los
de 10 micrones, compitiendo con tamices y centrfugas. Las principales ventajas
que ofrece son su fcil fabricacin, su gran capacidad respecto al espacio que
ocupa y su bajo costo.

Figura 5.7 Curvas de particin obtenidas de los datos experimentales.

Figura 5.8 Curvas de G G S del alimento, rebose y descarga del cicln.

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Figura 5.9 Corte de un Hidrocicln.

Los hidrociclones tienen una concepcin muy simple; sus partes son las
siguientes: (Ver figura 5.9).

Cmara cilndrica de alimentacin (A) a la que la pulpa ingresa

tangencialmente a presin por la tubera de alimentacin (B). Esta parte
cilndrica est provista en su parte superior de un diagrama llamada vrtex
finder (C) que luego se prolonga a travs de una tubera (D) por donde sern
evacuados los productos finos de la clasificacin (rebose).

Seccin cilndrica (E) que se transformar en la parte inferior en un cono

(F) que termina en una boquilla (G) por donde son evacuados los productos
gruesos (descarga). Esta boquilla recibe el nombre de apex.

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Un hidrocicln se especifica por el dimetro de la cmara cilndrica de

alimentacin Dc, siendo las dimensiones restantes funciones de esta magnitud.
Por ejemplo, el rea de ingreso vara del 6 al 8% del rea transversal de la parte
cilndrica. Esta entrada es en una mayora de casos rectangular o cuadrada.
El vortex tiene un dimetro Do, que oscila entre el 30 al 40% del dimetro Dc y
penetra hasta la seccin cilndrica para evitar los cortocircuitos que podran
arrastrar partculas gruesas al rebose.
La seccin cilndrica localizada entre la seccin cnica y la cmara cilndrica de
alimentacin, tiene un dimetro Dc; su longitud puede variar de acuerdo a la
aplicacin del cicln como se ver posteriormente.
La seccin cnica presenta un ngulo de 12 para ciclones menores a 10
mientras que para dimetros mayores, el ngulo puede llegar a 20. El apex
tiene un dimetro de aproximadamente del dimetro Do del vortex.
8.

DIMENSIONAMIENTO DE CICLONES
Por muchos aos los hidrociclones han sido referidos simplemente como ciclones
y son ampliamente utilizados en circuitos de molienda para hacer la clasificacin
de partculas. El rango de trabajo de los ciclones est entre 40 a 400 micrones,
son muy pocas las aplicaciones en tamaos ms finos que 5 u ms gruesos que
1000u. Los ciclones se usan con gran ventaja en circuitos de molienda primaria,
secundaria y de remolienda.
Parmetros bsicos para un cicln
Un cicln estndar se define como aquel en el cual existe relacin adecuada y
geomtrica entre el dimetro del cicln, rea de ingreso, tubo de vortex, orificio
apex y la longitud suficiente que provee el suficiente tiempo de retencin para la
clasificacin apropiada de las partculas.
El parmetro ms importante es el dimetro de cicln. Esto es el dimetro
interno de la cmara cilndrica que recibe la alimentacin.
El siguiente parmetro en importancia es el rea de tubo de ingreso, este es
generalmente un orificio rectangular con la dimensin mayor paralela al eje del
cicln. El rea bsica se considera generalmente como 0.05 veces al cuadrado
del dimetro del cicln (3).
El otro parmetro de importancia que el vortex, por donde descarga el rebose de
partculas finas. Se sabe que la funcin primaria d este tubo de vortex es el
control de la separacin y el flujo que abandona el cicln. El vortex debe ser
extendido hasta debajo de la entrada de alimentacin para prevenir al
cortocircuito de material directamente hacia el rebose. El tamao del vortex
igual a 0,35 veces al dimetro del cicln.

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La seccin cilndrica es otra parte importante, est entre la cmara de

alimentacin y la seccin cnica, tiene el mismo dimetro que la cmara de
alimentacin, su funcin es incrementar el tiempo de retencin. Para un cicln
estndar la longitud debe ser igual al dimetro.
Luego, la seccin cnica que tiene un ngulo generalmente entre 10 - 20 su
funcin es similar a la seccin cilndrica, proveer tiempo de retencin. La seccin
cnica termina en el orificio apex que tiene como dimensin crtica el dimetro
interno de dicho punto de descarga, debe ser lo suficientemente amplio para
evitar que el cicln se obstruya. El tamao normal del apex mnimo es de 10%
del dimetro del cicln y puede ser tan grande como 35%.
Por lo anterior, si hallamos el dimetro del cicln, tendramos determinadas las
dimensiones bsicas geomtricas de sus partes.
Criterios de Seleccin de Ciclones
En diseos de circuitos de molienda clasificacin, el objetivo es producir un
rebose del cicln que tenga cierta caracterstica granulomtrica, esta
normalmente est definida como un porcentaje que pasa una determinada
apertura de malla en micrones (3).
Krlebs Engineering propone una relacin emprica que liga la distribucin del over
flow en tamaos de partculas con el D50c requerido para producir una separacin
especificada; sta se da en la tabla N 1.
% PASSING
del rebose de
un tamao dado

Factor

98.8

0.54

95.0

0.73

90.0

0.91

80.0

1.25

70.0

1.67

60.0

2.08

50.0

20.78
tabla 1

La relacin indicada en esta tabla es para sistemas tpicos de molienda en

distribuciones de tamao promedio y puede variar slo ligeramente con las
caractersticas particulares de cada mena.

114

TECSUP - PFR

Procesamiento de Minerales I

La separacin del cicln puede ser alcanzada usando la ecuacin z.

D50c (aplicacin) = D50c(base) x C1 x C2 x C3
El D50c (base para un cicln de dimetro dado se multiplica por tres factores de
correccin designados como C1, C2, C3.
Este D50 (base) es el tamao de micrones que un cicln estndar puede alcanzar
operando bajo las condiciones base y se estima de la relacin 3.
D50c (base) = 2.84

D0.66

Donde: D = dimetro del cicln (cm.)

La correccin C1 se debe a la influencia de concentracin de slidos contenidos
en la pulpa alimentada y puede estimarse por la siguiente relacin:

53 v 1.43
C1 =
53
Donde V = % slidos en volumen del alimento al cicln.
La segunda correccin C2 es debido a la cada de presin, medida entre la
presin de alimentacin menos la presin del rebose.
La cada de presin es una medida de la energa que se utilizar en el cicln para
alcanzar la separacin, en lo posible se recomienda que esta cada de presin sea
del orden de 40 a 70 Kpa (5 a 10 PSI). Se puede estimar de la siguiente relacin.
C2 = 3.27 P

0.2

P = cada de presin en Kpa.

Se reduce que una lata cada de presin tendr como resultado una separacin
fina y una baja cada de presin, debe significar una separacin gruesa.
La siguiente correccin, C3 se debe al efecto de la gravedad especfica de slidos
y lquido que son sujetos de clasificacin. Tiene mayor importancia cuando la
diferencia de gravedad especfica entre el mineral y ganga es fuerte que conduce
a pensar que se permite una mayor liberacin de partculas minerales a un
tamao relativamente grueso de separacin.

C3

1 .65
=

GS GL

Donde:

0 .5

GS = Gravedad especfica de slidos

GL = Gravedad especfica de lquido
(Normalmente 1)

115

Procesamiento de Minerales I

TECSUP - PFR

EJEMPLO DE CLCULO
Seleccionar el tamao / nmero de ciclones para un circuito de molienda que
consta de molino de barras y bolas donde el alimento fresco si RM es 25C TPH de
slidos, ambas descargas de molino se juntan en el cajn de bomba y se envan
a los ciclones. El overfloro debe ser 60% - malla 200 a un mnimo de 40% de
slidos en peso. El underflow regresa al molino de bolas cuya carga circulante se
obtiene en 225% Sp gr = 2.9 Presin = 50 Kpa.
Flujos del Circuito
Rebose del Clasificador
TPH slidos
% slidos
TPH lquido
TPH pulpa
Densidad pulpa

:
:
:
:
:

250
40%
625 250 = 375
250 / 0.4 = 625
1355.1 (calculado en base a relacin conocida de
porcentaje slidos y K)

L / seg (pulpa)

=
=

1000 / (1 - % SK)
128.1

=
=

250 x 2.25 = 562.5

167.5
=
750.0
1966
106
75%

Arenas del Clasificador

TMPH (slidos)
TMPH (lquidos)
TMPH (pulpa)
Densidad pulpa
L / seg
Porcentaje

=
=
=

Alimento al Cicln
TMPH (slido)
=
TMPH (lquido)
=
TMPH (pulpa)
=
% slidos
=
Densidad pulpa
=
=
L/seg
*conc. Sol. en volumen=

(*)

812.5
562.5
1375
59.1
1632
234
33.76

59 .1 ton. slidos x 1.632 ton. pulpa

M 3 sol
x
= 33 .76
100
ton. pulpa
m 4 pulpa
2.9 ton sol

Si se desea obtener 60% - m 200 en el rebose se estima el D50 de aplicacin de

la tabla dada por Krebbs, corresponde un factor de 2.08.

116

TECSUP - PFR

Procesamiento de Minerales I

Tamao en micrones
de aplicacin

74 (malla 200)

D50c requerido

2.08 x 74 = 153.9 u

D50c (aplicacin)

3353.9 u

Clculo de factores de Correccin

53 33.26
C1 =

53

1.43

= 4.11

C2 = 3.27 (50)-0.28 = 1.09

1.65
C3 =

2 .9 1

0 .5

= 0.932

Luego:

d 50 base =

d 50 base =

d 50 c aplicacin
C1 C 2 C 3

153 .9
4 .11 x 1 .09 x 0 .932

d50 (base) = 36.8 u

Con la relacin conocida se halla el dimetro adecuado de cicln.
Dd50

(base = 2.84

D0.66

Donde:
D50 (base) = 36.8
Luego:

D = 485 cm (19)

Se puede decir que el cicln es de 18 a 20 de dimetro.

Para hallar la capacidad Krebbs propone un grfico que relaciona capacidad de
cicln en litros/segundo contra cada de presin que proporciona una familia de
rectas paralelas segn el dimetro del cicln en pulgadas. De tal grfico expuesto
en papel log-log se proporciona los siguientes datos, a fin de realizar la
respectiva interpolacin.

117

Procesamiento de Minerales I

Cicln
10 cm.
15 cm.
25 cm.
38 cm.
50 cm.

TECSUP - PFR

Cada Presin
20
500
20
500
20
500
20
500
20
500

Capacidad
1.2
5.8
3.1
16.0
6.8
35.0
14.0
62.0
26.0
140.0

Para 50 Kpa se obtiene aproximadamente 40 lt/seg, si la necesidad de

alimentacin es 234 lt/seg, luego se requieren 234/40 = 6 ciclones de 18 a 20
de dimetro. El resto de dimensiones bsicas se deducen de las consideraciones
expuestas referente a parmetros.

118