Adicciones y sexualidad

Karl Abraham
Abraham aborda el estudio de las adicciones, interesndose por las relaciones psicolgicas entre
la sexualidad y el alcoholismo. Se interesa por la actitud que tienen los hombres y las mujeres
hacia el alcohol.
Su mirada apunta, en primer lugar, a la observacin de la conducta social, comprobando que la
bebida en el sexo masculino es considerada un signo de hombra, mientras que en las mujeres el
uso de alcohol es considerado un signo poco femenino.
Para Abraham esta diferencia entre los sexos tiene sus races en diferencias sexuales, por lo tanto
la investigacin que realiza se basa en el desarrollo psicosexual del individuo.
Establece que al arribar a la madurez, tanto en el varn como en la mujer se producen
transformaciones fisiolgicas propias de su sexo, y en la esfera psicosexual comienza el proceso
de bsqueda del objeto. La sexualidad femenina muestra una marcada tendencia a la represin,
que es reforzada en la pubertad, mientras que la libido masculina es de un carcter ms activo y
tiende a superar mediante sus componentes agresivos las resistencias psquicas de su objeto
sexual.
El instinto sexual incluye, adems del amor heterosexual, impulsos perversos que Abraham
denomina instintos componentes; stos caen bajo la represin y la sublimacin y de ellos surgen
sentimientos como la repugnancia, la verguenza, etc, que hacen posible la vida social del individuo.
El alcohol actuara suprimiendo las inhibiciones mentales y debilitando la represin y sublimacin
de estos impulsos perversos.
Tambin son sublimados los componentes homosexuales del instinto sexual, produciendo entre los
hombres sentimientos de amistad y camaradera libres de toda sexualidad consciente. Esto
produce que el hombre de sentimientos normales rechace todo contacto fsico que implique ternura
con otra persona de su mismo sexo, ya que esto le produce asco y repugnancia. Bajo los efectos
del alcohol se produce una suspensin de esos sentimientos y los componentes homosexuales
que fueron suprimidos y sublimados se hacen evidentes.
Otros instintos componentes son el par activo-pasivo, donde uno impulsa al individuo a dominar a
su objeto sexual y el otro a someterse; stos tambin son sublimados dando lugar a sentimientos
de piedad y horror. Si la sublimacin de estos instintos no se lleva a cabo se producen las
perversiones del tipo sadismo y masoquismo. Tambin el alcohol actuara en la persona
suprimiendo la represin y sublimacin de estos impulsos, haciendo que sea capaz, en estado de
intoxicacin, de cometer actos brutales.
Abraham establece que el alcohol acta en el hombre estimulando su complejo de masculinidad,
llevndolo a asociar sus proezas alcohlicas con las sexuales. Esto lo relaciona con el perodo de
la pubertad donde se bebe para que los otros comiencen a mirar al varn como un hombre.
En relacin a la mujer, Abraham piensa que la naturaleza de su constitucin psicosexual le impone
un grado menor de ingesta de alcohol, debido a que su instinto sexual se caracteriza por ser ms
pasivo y la resistencia contra sus impulsos es mayor. A la vez la mujer, segn el autor, tiende a
atraer al hombre por sus resistencias y el hombre le agrada por su iniciativa. Esto lo lleva a la
conclusin de que si la mujer bebiera alcohol en exceso suprimira los efectos de la represin y ya
no estimulara al hombre. A partir de su experiencia clnica, afirma que las mujeres que se inclinan
fuertemente por la bebida poseen un marcado componente homosexual.
Se refiere al alcoholismo crnico, cuadro en el que no slo son crnicas las remociones de los
efectos de la represin, sino que tambin se reduce su real capacidad sexual llevndolos a quedar

impotentes. Estas personas, afirma, difcilmente abandonen el alcohol ya que lo identifican con la
sexualidad y lo utilizan como un sustituto de ella.
Menciona los cambios morbosos que se dan en la mente del alcohlico y destaca los celos que
llegan a convertirse en obsesivos. Los atribuye a un sentimiento decreciente de su potencia. El
bebedor por medio del alcohol obtiene placer sin molestias. Deja de lado a las mujeres y se dedica
al alcohol, producindole un efecto penoso en su autoestima que reprime desplazando su
sentimiento de culpa por su infidelidad. Esto le permite a Abraham reconocer una relacin entre el
alcoholismo, la sexualidad y la neurosis.
A partir del estudio del alcoholismo se interesa por otros tipos de adicciones como el uso de
morfina, estableciendo tambin una relacin entre la sexualidad y el uso de narcticos.
Por comunicaciones verbales de colegas, s que en los casos de morfinomana el psicoanlisis ha
demostrado la existencia de inesperadas relaciones entre la sexualidad y el uso de narcticos.
Pareciera que la droga evoca en ciertas personas histricas una excitacin sexual, que debido a su
peculiar constitucin psicosexual, se convierten en sntomas psquicos y sentimientos de ansiedad.
Abraham considera que los factores externos no son suficientes para explicar la embriaguez, sino
que tambin deben ser investigados los factores individuales. Y postula al mtodo psicoanaltico
como el procedimiento ms apropiado para el anlisis del alcoholismo, siempre que el
psicoanalista tenga en cuenta las mencionadas relaciones entre alcoholismo y sexualidad.

Desarrollo libidinal
En 1915, Freud describe las fases pregenitales, postulando como primera fase de la sexualidad a
la etapa oral o canibalstica, que posee una fuente oral, un objeto que se encuentra en estrecha
relacin con la funcin alimenticia y un fin que es la incorporacin. Luego describe la etapa anal y ,
por ltimo, la etapa flica. Tambin atribuye a cada una de estas etapas una fuente, un objeto y un
fin.
Abraham extiende esta teora postulando que la libido atraviesa por seis etapas en su evolucin.

Abraham realiza una diferencia interna en la fase oral de la libido, estableciendo un nivel primario
ligado al acto de succionar, acto de incorporacin que no pone fin a la existencia del objeto. En
esta fase no hay diferenciacin Yo-noYo ni sentimientos de amor y odio, lo que lo lleva a
considerar esta fase como preambivalente.
El nivel secundario de la fase oral se caracteriza por la aparicin de los dientes y la actividad de
succin es sustituda por la de morder. A travs de los dientes el nio puede destruir y daar el
mundo externo. Esta etapa se encuentra dominada por impulsos canibalsticos y comienza a surgir
una actitud ambivalente hacia el objeto; este conflicto ambivalente que comienza a desarrollarse en
esta segunda etapa oral-sdica continuar en las siguientes fases del desarrollo de la libido.
Del mismo modo establece dos niveles distintos en la etapa anal-sdica. En el nivel superior hay
un predominio de tendencias conservadoras que tienden a retener y controlar al objeto, mientras
que en el nivel inferior lo que predominan son la tendencias hostiles cuya funcin es la destruccin
y la perdida del objeto.
Esta diferencia que establece en la etapa anal-sdica, es considerada por el autor de radical
importancia, ya que en esta lnea divisoria entre ambas fases surgira la tendencia del individuo a
conservar el objeto de la destruccin, constituyendo adems una lnea demarcatoria entre
regresiones neurticas y psicticas.

Distingue tambin dos etapas en la fase genital. Aqu Abraham coincide con Freud cuando ste
distingue una fase genital temprana a la que denomina flica. Pero considera que el ltimo gran
paso evolutivo se produce en el nivel denominado genital final. En esta fase post-ambivalente se
producira el paso final en la evolucin que es el logro del amor objetal. Esto la diferencia de la
primera fase flica donde habra una actitud ertica hacia el objeto pero con exclusin de sus
genitales. Esta caracterstica de exclusin de los genitales (del propio cuerpo o del objeto) sera la
responsable segn Abraham de dos sntomas: la impotencia masculina y la frigidez femenina,
situaciones ambas en las que el individuo no puede amar completamente a su objeto.

Estudios clnicos
Fue un pionero en el estudio de la psicosis manaco-depresiva , pues hasta ese momento las
publicaciones slo se referan a una de estas fases por separado. Sus trabajos Notas sobre el
tratamiento psicoanaltico de la psicosis manaco-depresiva y estados anlogos (1911) y La
primera etapa pregenital de la libido (1916) renen lo ms importante de sus desarrollos al
respecto.
Abraham encuentra en la melancola una semejanza estructural con la neurosis obsesiva, debido a
que en los casos graves de neurosis obsesiva la libido no puede desarrollarse de manera normal:
las tendencias de amor y odio se estorban mutuamente y la persona tiende a adoptar una actitud
hostil hacia el mundo externo, disminuyendo su capacidad de amar. Otra semejanza es la
incapacidad de la libido de establecerse en un objeto, llevando a la persona a dudar
constantemente.
En la melancola, al igual que en la neurosis obsesiva, la enfermedad se desencadena cuando la
persona tiene que decidir su actitud frente al mundo externo y la aplicacin futura de su libido:
...uno de mis pacientes se haba comprometido para casarse; poco despus lo embarg una
sensacin de ser incapaz de amar, y cayo en una grave depresin melanclica.
Establece que otros conflictos de la vida instintiva son propios de la psicognesis de la
enfermedad. As como en la neurosis obsesiva, a posteriori de la represin se crean fines
sustitutivos de los sexuales originales, en la psicosis depresiva a la represin le sigue un proceso
de proyeccin. Enuncia una frmula de la psicognesis de la psicosis depresiva, al modo de la
establecida por Freud para la paranoia en Notas sobre un relato autobiogrfico de un caso de
paranoia.
Abraham considera que en la psicosis depresiva el conflicto deriva de una actitud de la libido
donde predomina el odio, odio que se va haciendo extensivo, dando lugar a la frmula:
no puedo amar a la gente, entonces tengo que odiarla.
La percepcin interna de su odio es reprimida y proyectada al exterior, producindole una
sensacin de no ser amado, sino odiado. Estos sentimientos de inferioridad favorecen la formacin
del estado depresivo. De este modo surgira la segunda frmula:

La gente no me quiere, me odia debido a mis defectos. Por eso soy desgraciado y estoy deprimido.
La represin de estos sentimientos de odio da lugar a sentimientos de culpa, culpa que al hacerse
extensiva lleva a que la persona se considere responsable de todos los males del mundo. Segn
este autor el sadismo reprimido es proporcional a la severidad de la depresin.
Esta idea de culpabilidad contiene al mismo tiempo un cumplimiento de deseo, el deseo del
paciente de ser el mayor criminal. Aqu Abraham encuentra otra similitud con el neurtico obsesivo,
quienes tambin reprimen sus impulsos sdicos y sufren de ansiedad porque pueden ser culpables
de la muerte de alguna persona slo porque lo han pensado.
La represin del sadismo que se produce en los estados melanclicos le permite dar una
explicacin a la depresin, la ansiedad y los autorreproches caractersticos de estos pacientes.
Observa que antes del estado depresivo el paciente suele estar ms enrgico que de costumbre,
como un modo de negar el conflicto interior. Esta actitud tiene xito hasta que surge alguna
situacin que requiere la toma de una decisin definida de su libido y esto le ocasiona una ruptura
de su equilibrio psquico. Surge entonces el estado depresivo, caracterizado por una inhibicin
mental que dificulta la relacin del individuo con el mundo exterior .
A partir de comparar la neurosis obsesiva con la melancola establece similitudes en los perodos
de recesin de ambas afecciones. Esto lo lleva a estudiar los intervalos libres entre dos perodos
de enfermedad.
Descubre que el paciente que padece de depresin y exaltacin no se encuentra verdaderamente
bien en su intervalo libre; presenta durante este perodo una formacin del carcter anormal y esto
lo hace coincidir con el neurtico obsesivo, ya que exhibe las mismas caractersticas en relacin al
orden, la limpieza y la tendencia a desafiar alternando con una exagerada bondad.
Esta semejanza le permite a Abraham ubicar estos cuadros en la misma fase de la libido, la fase
anal-sdica. Pero, pese a esta similitud en cuanto a los puntos de fijacin en uno y otro caso,
ambos cuadros presentan diferencias en lo que atae a la actitud del individuo con su objeto, ya
que el melanclico lo abandona y el neurtico obsesivo lo conserva. Abraham se basa para
establecer esta diferencia en su teora de la libido, donde postula dos niveles dentro de la etapa
anal-sdica. El neurtico obsesivo regresara al nivel secundario de esta etapa que posee las
tendencias de retencin y conservacin del objeto que le permiten mantenerse en contacto con l.
El melanclico, en cambio, regresara al nivel primario que se caracteriza por las tendencias
hostiles vueltas hacia el objeto.
Profundiza la investigacin de la prdida del objeto y la introyeccin del mismo y establece que
tanto en la persona sana, en el melanclico como en el neurtico obsesivo, se produce frente a la
prdida del objeto amoroso la introyeccin del mismo. La diferencia reside en que, mientras que en
la persona normal la prdida es real y el fin de la introyeccin es continuar las relaciones con el
objeto perdido, en la melancola el proceso de introyeccin se basa en un serio conflicto de
sentimientos ambivalentes hacia el objeto, del que slo puede escapar dirigiendo hacia s mismo la
hostilidad que senta hacia el objeto; la prdida de ste no es necesariamente real, basta para que
el cuadro se desencadene una frustracin o decepcin por parte del objeto amado.
Establece que en la melancola la expulsin del objeto se produce al modo anal, pero a causa de la
fijacin en el nivel oral canibalstico pronto esta posicin es abandonada por otra ms primitiva que
influye en el modo en que el objeto ser incorporado y, por lo tanto, destrudo. El objeto es
introyectado en el Yo del paciente y ahora ser el Yo el que tendr que someterse a la
ambivalencia de sus impulsos.
El apartamiento que produce el paciente melanclico de su objeto amoroso se hace extensivo a
todas las dems personas y a todas las actividades que anteriormente le haban interesado; se
produce un desapego de la libido del mundo externo, del cual el paciente no es indiferente y,
entonces, se queja de lo que le sucede.

Seala una serie de factores etiolgicos necesarios para que se desencadene la enfermedad:

Abraham analiza en forma profunda la caracterstica de los autorreproches de estos pacientes, en

especial los de tipo delirante, para demostrar que el proceso de introyeccin asumira dos formas:
1) El paciente ha introyectado su objeto amoroso original sobre el cual construy su ideal del ego:
de modo que ese objeto ha asumido para l el papel de la conciencia, si bien en una forma
patolgica. La autocrtica del melanclico emana de su objeto introyectado. Uno de mis pacientes
sola censurarse constantemente, y repeta en contra suyo los mismo reproches; y al hacer esto
copiaba con exactitud el tono de voz y las expresiones que a menudo le haba escuchado a su
madre cuando sta lo regaaba siendo nio.
2) El contenido de estos autorreproches es una despiadada crtica del objeto introyectado. Uno de
mis pacientes sola juzgarse con las siguientes palabras: Toda mi existencia est fundada en el
engao. Ese reproche result estar determinado por ciertos elementos de la relacin entre sus
padres.
Luego describe a la mana como la anttesis de la depresin, aunque las dos fases pareceran, a
simple vista, completamente opuestas. En relacin a la fase manaca y la fase depresiva, considera
a ambos estados similares en cuanto estn dominados por los mismos complejos, difiriendo
nicamente en la actitud que toma el sujeto hacia los mismos.
En relacin al surgimiento de la fase manaca plantea ,
"el comienzo de la mana ocurre cuando la represin no puede resistir ms el asalto de los instintos
reprimidos.
Esto lo lleva a la conclusin de que, si en el paciente depresivo hay una tendencia a negar la vida,
en el manaco la vida comenzara nuevamente, retornando a un perodo donde los impulsos an
no haban sido reprimidos.
El estado de despreocupacin y alegra propios de los estados manacos se deben, segn
Abraham, a la abolicin total o parcial de la inhibiciones normales. Esto lo lleva a considerar que el
placer propio de este estado derivara de la misma fuente de produccin del chiste. El ahorro de
energa que se obtiene en la mana se convierte en una fuente de placer duradera, mientras que
en el chiste la suspensin de las inhibiciones slo es transitoria.
Otra fuente de placer que posee el paciente manaco como consecuencia de la eliminacin de las
inhibiciones es el acceso a antiguas fuentes que haban sido reprimidas produciendo en estas
personas conductas de tipo infantil. Encuentra en la fuga de ideas propias de estos pacientes una
similitud con la falta de control lgico y el juego de palabras que se produce en la infancia. La fuga
de ideas le ofrece al paciente posibilidades para la obtencin de placer, el placer se produce
cuando se elimina el control lgico y cuando se privilegia el sonido en lugar del sentido.

Segn el autor, el Superyo que permite al individuo una adecuada adaptacin a lo social e instruye
al Yo sobre lo que se debe y no se debe hacer, ejerce en la melancola su funcin critica con
severidad, mientras que en la mana tal severidad no aparece. Esto produce que los sentimientos
de inferioridad propios del estado depresivo sean remplazados en la mana por una sensacin de
omnipotencia.
El paso a esta fase y el cambio de actitud hacia el objeto dan origen a los sntomas, que se basan
en un aumento de deseos orales, donde el paciente devora todo y lo expulsa al mismo tiempo.
En relacin al tratamiento, Abraham habla de la eficacia del psicoanlisis, que produce grandes
beneficios en los pacientes que sufren trastornos cclicos, siempre que ste comience durante el
intervalo libre entre una fase y la otra, ya que el anlisis no puede efectuarse si la persona
melanclica se encuentra inhibida o dispersa debido a la fase manaca.
Abraham observa la forma en que, a travs del tratamiento psicoanaltico, el paciente melanclico
aumenta su transferencia y disminuye su actitud narcisista y negativa hacia el medio. Propone que
la finalidad del tratamiento de la melancola es promover una progresin de la libido hasta la fase
genital, donde se lograr un completo amor objetal

Formacin del carcter

Abraham define el carcter como la suma de las reacciones instintivas de una persona hacia su
medio ambiente. El carcter, para este autor, se caracteriza por ser mudable, lo que puede
significar que en determinadas ocasiones alcance un nivel de desarrollo superior o que pueda
retroceder hasta ubicarse en uno ms bajo.
Freud haba sido el primero en demostrar que algunas partes del erotismo infantil ingresan en la
organizacin final de la vida sexual madura, algunas son sublimadas y otras pasan a formar el
carcter. Con esas premisas como punto de partida, Karl Abraham realiza un estudio exhaustivo
sobre la influencia de las distintas etapas de la libido en la formacin del carcter.

Erotismo oral
Al describir la influencia del erotismo oral en la formacin del carcter, Abraham plantea que en la
infancia el placer en el acto de succionar no se relaciona nicamente con la incorporacin, sino que
est tambin condicionado por el significado de la boca como zona ergena. Esta forma de obtener
placer no es completamente abandonada, persistiendo bajo diferentes formas durante toda la vida.
Describe el perodo de succin ligado al placer de dar y recibir, donde toda diferencia cuantitativa
en el grado de placer obtenido puede generar perturbaciones. El nio que se ve privado del goce
de succin se adhiere con gran intensidad a las posibilidades de placer de la etapa siguiente, el
placer de morder, que Abraham considera como la forma ms primitiva de sadismo. La formacin
del carcter comenzar a desarrollarse en este nio bajo la influencia de la ambivalencia que
caracteriza a esta etapa, que se expresa en caractersticas de desagrado y hostilidad y se
relacionan, para el autor, con la envidia, a la que atribuye una fuente oral.
Para Abraham, las contribuciones orales en la formacin del carcter son observables, por
ejemplo, en las personas que no pueden ganarse adecuadamente el sustento. Esto lo relaciona
con una inhibicin en el anhelo de objetos: el placer por adquirir los objetos deseados es reprimido
en favor de retener las posesiones que ya tiene. La ansiedad por conservar lo que tiene les
impedira, segn Abraham, hacer el intento de ganar dinero.
Cuando todo el carcter de la persona est bajo la influencia oral, se tratara de personas en
quienes la succin no habra sufrido perturbaciones y que, por lo tanto, llevan consigo la conviccin
que todo les saldr bien, lo que los ayuda a conseguir lo que se proponen.

Se refiere a otros que han tenido un desarrollo menos favorable, que permanecen en la conviccin
de que habr algn ser bondadoso (representante de la madre ) que les dar todo lo que necesiten
. Reconoce en estas personas una actitud de espera optimista, el pecho de una madre que los
alimentar eternamente.
Establece que cuando el perodo de succin ha sido insatisfactorio y la libido no ha sido gratificada
en la etapa oral, la persona tiende a presentar un comportamiento demandante que puede ir desde
una humilde solicitacin hasta una exigencia agresiva. Esto lo describe como similar a los deseos
del nio de persistir con su succin.
Cuando se produce una regresin a la etapa oral-sdica surgen en la conducta elementos de
crueldad. Si se produce un desplazamiento de la esfera oral y el placer de recibir se reemplaza por
el de dar, se presentarn ciertos rasgos de carcter tpicos: la urgencia por hablar, a modo de
ejemplo, en aquellas personas para las cuales el discurso es un modo de dar algo. Tambin en las
personas que poseen rasgos de carcter oral-sdicos el discurso suele caracterizarse por ser
hostil, como una forma de destruir al adversario a travs del hablar.
Abraham plantea diferencias en la conducta social de la persona segn la etapa de la libido
predominante en la formacin de su carcter.. As, establece que los que han sido gratificados en
la etapa oral de succin, son vivaces y sociables, mientras que aquellos en los que se produjo una
fijacin en la etapa oral-sdica son generalmente hostiles debido a los celos y la envidia, que
hacen imposible el surgimiento de la generosidad.
Otro de los rasgos que considera propios de la etapa oral es la ambicin, que luego es reforzada
por otras fuentes como la uretral. Este es un punto de desacuerdo entre Abraham y Freud, quien
ya en El carcter y el erotismo anal (1908), haba considerado a la ambicin originada en el
erotismo uretral.
Erotismo anal
Al investigar los rasgos anales que ejercen influencia en la formacin del carcter, Abraham se
bas en el mencionado trabajo de Freud, quien ya haba caracterizado a estas personas como
poseedoras de un gran amor al orden que suele convertirse en pedantera, una parsimonia que
con frecuencia pasa a ser mezquindad y una tendencia a la obstinacin que puede llegar a
convertirse en desafo.
Asimismo, consider los planteos realizados por Jones en Rasgos de carcter anal erticos (1918),
con quien coincide en gran parte aunque algunos aspectos, en su opinin, debieran ser ampliados
y completados. Jones sostiene que existen dos actos que deben realizarse en el proceso de
educacin del nio: uno es ensear a no ensuciar el cuerpo y el otro es la realizacin de las
funciones excretorias en horas preestablecidas.
Frente a estas limitaciones, Abraham considera que se expone al narcisismo del nio a su primera
prueba severa. En los casos favorables, el nio se adaptar a tales exigencias identificndose con
las demandas de sus educadores y se sentir orgulloso de su logro, compensndose de esta
forma la ofensa primaria a su narcisismo: su sentimiento de autogratificacin se reemplaza por la
gratificacin de sentirse bueno frente a sus padres.
Para Abraham, sin embargo, no todos los nios logran el mismo xito, ya que muchas veces
ocultan su aferramiento al primitivo derecho de autodeterminacin que suele irrumpir violentamente
con posterioridad. Esto se observa en los nios ( y adultos ) que se caracterizan por su bondad y
obediencia , manteniendo impulsos rebeldes subyacentes que se fundan en el hecho de haber sido
obligados a someterse desde la infancia.
Para el autor, estas tempranas ofensas al narcisismo infantil, que imponen prematuramente al nio
un hbito antes de que est psquicamente preparado, llevarn a que el individuo experimente en
la edad adulta conflictos entre su actitud consciente de sumisin y un inconsciente deseo de
venganza.
De acuerdo a estas postulaciones piensa que el nio est psquicamente preparado para el

aprendizaje de dichos hbitos cuando es capaz de transferir a sus objetos ( madre, padre, etc. ),
sentimientos que tienen lmites narcisistas. Adquirida tal capacidad se mantendr limpio en
homenaje a la persona amada.
Abraham enfatizaba la importancia de esta fase en el desarrollo psicosexual del nio, demostrando
que la idea infantil de omnipotencia de deseos y pensamientos procede de esta etapa anal,
perodo en el que se atribuye gran importancia a las excreciones. Esta actitud, presente en muchos
pacientes neurticos, revela la creencia que tienen acerca de que todo debe ser hecho por ellos
mismos, ya que nadie podra hacerlo mejor.
Describe a las personas con carcter anal como sensibles a las intrusiones externas, lo cual los
lleva a ser resistentes al tratamiento psicoanaltico por vivenciarlo como una interferencia en su
modo de vida. Otra de las caractersticas de estas personas es su tendencia a catalogar y registrar
todas las cosas como un modo de no perder el control. La terquedad y obstinacin de muchas de
estas personas son la prolongacin de la rebelda infantil ante el pedido de evacuacin de sus
intestinos, pedido frente al cual la oposicin era un modo de preservar su derecho de decisin.
Considera a la terquedad como la caracterstica anal original, que puede llevar a la persona a ser
inaccesible, dando lugar a actitudes improductivas y antisociales, o que puede tomar la forma de
perseveracin y escrupulosidad, caractersticas socialmente valiosos mientras no sean extremas.
Abraham observa que muchos pacientes, que solan en la niez resistirse al acto de defecacin
hasta que finalmente intervena la madre, lamentan durante el tratamiento psicoanaltico tener que
producir asociaciones libres; parecen necesitar continuamente a alguien que les elimine las
dificultades que se les presentan, y lo que en verdad parecen desear es que sea otro, en lugar de
ellos, quien realice el trabajo. El reverso de esta actitud estara dado aquellos pacientes que
quieren hacer todo ellos solos y se niegan a la asociacin libre prescripta.
Segn Abraham los individuos cuya genitalidad est ms o menos daada presentan una
tendencia inconsciente a considerar la funcin anal como la actividad productiva, producindose
una disminucin en la actividad masculina, esto los lleva a una prdida de su poder productivo, no
slo gensico sino tambin de su iniciativa. Estas personas tienden a postergar todas sus acciones
o a interrumpir toda actividad que ha sido iniciada. La preponderancia del erotismo anal sobre el
genital hace al neurtico inactivo e improductivo.
Reconoce como uno de los rasgos clsicos del carcter anal la especial actitud de la persona hacia
el dinero, actitud que define como de parsimonia y avaricia. La relacin entre la retencin intestinal
y la parsimonia es ejemplificada por Abraham a travs del siguiente caso:
...puedo mencionar el caso de un rico banquero que reiteradamente les deca a sus hijos que
deban retener el contenido del intestino tanto tiempo como les fuera posible, para aprovechar al
mximo el costoso alimento que coman.
Abraham tambin observa que estas personas tienden a producir un desplazamiento desde la
avaricia del dinero hacia el tiempo, ya que muchos neurticos obsesivos se preocupan por la
prdida del tiempo y ejecutan varias actividades a la vez en su afn de no derrocharlo.
Alude a un fenmeno estrechamente ligado al placer de mirar las propias posesiones, las propias
creaciones intelectuales, cartas, etc. Encuentra que el prototipo de esta tendencia es el placer que
produce en muchas personas la contemplacin de sus propios excrementos; esta observacin le
permite postular que la dificultad que poseen ciertas personas de desprenderse de objetos de todo
tipo est relacionado al placer de retener las heces, ya que muchas veces tirar objetos equivale en
su inconsciente a evacuar los excrementos.

Erotismo genital
Abraham establece finalmente que el desarrollo del carcter de una persona slo lograr
completarse cuando su libido haya alcanzado el nivel genital, punto ms alto de organizacin de la
libido. En este nivel se alcanzara la capacidad para el amor objetal.
La funcin de esta tercera etapa en la formacin del carcter consistira en la eliminacin de las
huellas de las etapas ms primitivas, en la medida en que estas resulten perjudiciales para el
individuo.
Ser entonces la superacin del complejo de Edipo con todos sus componentes, lo que permitir la
transformacin de los impulsos hostiles y destructivos que surgen de fuentes sdicas, o la avaricia
y desconfianza derivadas de fuentes anales.
La superacin del complejo de Edipo permite, segn el autor, dar el paso ms importante en la
superacin del narcisismo original y al mismo tiempo disminuir la influencia del principio de placer
en la conducta.
El punto ms importante en el logro de este proceso lo relaciona con la transformacin que tiene
lugar en la actitud del nio hacia las personas del sexo opuesto. Mientras que en un principio el
cuerpo de la madre era para el nio motivo de curiosidad y temor, gradualmente ir logrando una
catexia libidinal de su objeto amoroso en su totalidad. Surgen de este modo expresiones de su
relacin libidinal con ese objeto, sentimientos de devocin y cario que coexisten con sus deseos
erticos. Durante el perodo de latencia del varn, estos sentimientos predominan sobre los
sensuales. Si el desarrollo contina siendo normal estos sentimientos nuevos que han surgido en
relacin a la madre sern transferidos hacia el padre, extendindose luego hacia su entorno.
Este proceso que Abraham define como definitivo en la formacin del carcter, se produce en el
momento en que el nio est saliendo de la fase del desarrollo libidinal que Freud ha denominado
etapa flica.
Establece que el carcter definitivo que se desarrolla en cada individuo depende de la historia de
su complejo de Edipo y en particular de la capacidad que haya adquirido para transferir sus
sentimientos cordiales hacia otras personas. Si fracasa, la consecuencia ser una marcada
perturbacin del carcter.
La intencin de Abraham no es la de establecer qu es un carcter normal, sino la de comprobar
hasta qu punto ha conseguido llegar una persona en la estructuracin de su carcter, ya que an
el desarrollo del carcter ms completo representa un xito relativo en la superacin de los tipos
ms arcaicos de estructura mental.
Llama carcter normal en el sentido social a la persona que no se ve impedida, por algn rasgo
extremo, de poder adaptarse a la comunidad.
Esta etapa de la organizacin del carcter toma de las precedentes todo aquello que conduzca al
individuo a una relacin favorable con sus objetos. As ,establece que de la primera fase oral toma
la iniciativa y la energa, de la anal la resistencia y la perseverancia y de fuentes sdicas las
fuerzas para mantener la lucha por la existencia.
En relacin al narcisismo considera que en el curso de esta etapa se podr lograr un fuerte
dominio, aunque no niega cierta proporcin de impulsos narcisistas propios de las primeras etapas,
ya que ninguna es completamente superada o reprimida. No obstante plantea a esta etapa de la
formacin del carcter como relativamente no narcisista.