COMENTARIO

AL
APOCALIPSIS

MIGUEL NGEL
FUENTES

P. MIGUEL FUENTES

COMENTARIO AL
APOCALIPSIS

San Rafael 2014

1

ndice
ndice .................................................................................................. 2
Pido excusas ....................................................................................... 6
I. Prlogo. ........................................................................................... 8
II. Las cartas a las iglesias de Asia ................................................... 12
Introduccin en forma de saludo epistolar................................ 13
Visin preparatoria ................................................................... 19
1. feso. .................................................................................... 27
2. Esmirna. ................................................................................ 32
3. Prgamo. ............................................................................... 36
4. Tiatira. .................................................................................. 41
5. Sardes ................................................................................... 49
6. Filadelfia ............................................................................... 54
7. Laodicea ............................................................................... 61
III. Las visiones profticas sobre el futuro ....................................... 73
1. Preliminares del Gran Da de Dios ....................................... 73
Visin del Libro y el Cordero ................................................... 73
Visin de los siete sellos ........................................................... 86
Visin de la signacin de los Elegidos. ................................... 96
Visin de las siete trompetas .................................................. 107
Visin del libro devorado ....................................................... 125
Visin de la medicin del Templo y de los dos testigos......... 131
Visin de la sptima trompeta ................................................ 139
Visin de la Mujer y el Dragn .............................................. 145
2

Visin de las dos Fieras .......................................................... 161

Visin del Cordero y su squito de Vrgenes ......................... 174
Visin anticipada del Juicio divino ........................................ 179
Visin del segador .................................................................. 185
Visin de las siete copas ......................................................... 189
2. Castigo de Babilonia............................................................... 207
Visin de la Gran Prostituta.................................................... 207
Visin de la Ruina y del Juicio de Babilonia .......................... 222
3. Exterminio de las Bestias (Naciones Paganas) ....................... 238
Visin del combate escatolgico ............................................ 238
Visin del Juicio de Satn y del Reino Milenario. ................. 246
Visin del Juicio final ............................................................. 252
IV. La Jerusaln Futura .................................................................. 257
Visin de la Jerusaln celestial ............................................... 258
V. Eplogo....................................................................................... 276
Bibliografa usada........................................................................... 289

Deseo y pretendo en primer lugar, despertar por

este medio, y aun obligar a los sacerdotes a sacudir
el polvo de las Biblias, convidndolos a un nuevo
estudio, a un examen nuevo, y a nueva y ms atenta
consideracin de este libro divino, el cual siendo
libro propio del sacerdocio, como lo son respecto de
cualquier artfice los instrumentos de su facultad, en
estos tiempos, respecto de no pocos, parece ya el
ms intil de todos los libros. Qu bienes no
debiramos esperar de este nuevo estudio, si fuese
posible restablecerlo entre los sacerdotes hbiles, y
constituidos en la Iglesia por maestros y doctores del
pueblo Cristiano!
Manuel Lacunza, La venida del Mesas en gloria y majestad
(ao 1790)

Pido excusas
El Apocalipsis es el libro difcil de la Biblia; el libro oscuro.
Pero su oscuridad es parte esencial de su valor y del designio
providencial de Dios. Porque la misma dificultad de su interpretacin
le da una universalidad que no tiene ninguna profeca perfectamente
determinada. Nadie se preocupa por las visiones de las setenta
semanas de Daniel, puesto que todos la dan por cabalmente
realizadas en los tiempos de la vida de Jess, ni se desvela por
identificar la almah de Isaas, que la Virgen de Nazaret encarna
sobradamente. Pero las afirmaciones del Apocalipsis, a qu poca
se refieren? A los tiempos del vidente, a los nuestros o a los finales
(o a los nuestros por ser los ltimos)? Unas se refieren a unos y otras
a otros, y para otras son posibles diversos cumplimientos, parciales o
definitivos. Pero siempre son susceptibles de ser aplicadas al
momento presente de la historia que en todo instante puede ser el
ltimo, el penltimo o simplemente otra fase ms que guarda
impactantes semejanzas con los tiempos postreros.
Por eso me resulta luminoso el pensamiento de Dolindo
Ruotolo cuando se responde a s mismo a la pregunta que tantas
veces me ha tocado escuchar y que l expresa as: si este libro es tan
misterioso hasta el punto de resultar a veces indescifrable, por qu
nos lo ha dado Dios? Y contesta el viejo exgeta del Vesubio:
porque tratndose de las pruebas supremas que la Iglesia padecer
antes de unirse triunfalmente en el Cielo, precisamente la oscuridad y
la dificultad que entraa para ser descifrada, empuja a todo cristiano
a mantenerse firme en la fe y a ser fiel a Dios en las pruebas que le
toca sufrir a la Iglesia de su propio tiempo.
La oscuridad que envuelve la Revelacin por antonomasia
que tal reza el mismo ttulo del libro es salutfera. Si Dios nos
hubiese hablado de los acontecimientos de la historia, y en particular
de los ltimos, con palmaria exactitud, los que hubiesen gozado la
certeza de que su cumplimiento les era lejano se habran
desinteresado completamente (como Ezequas, al escuchar de Isaas
profeta que durante el reinado de sus descendientes los propios hijos
seran deportados a Babilonia, exclam: Buena es la profeca que
6

acabas de pronunciar; porque, aade el libro, entenda que durante

los das de su propia vida gozara de paz y seguridad); en cambio, los
que tuviesen la conviccin de estar ya viviendo los tiempos finales
viviran obsesionados con ellos y olvidados de toda otra actividad
(como los tesalonicenses corregidos por San Pablo quienes no
queran trabajar pensando que si estaban en los ltimos das del
mundo, como ellos suponan, todo lo temporal careca ya de sentido).
Por el contrario, la misma turbiedad de muchas de las profecas del
Apocalipsis nos permite a todos pensar que no estamos lejos de su
cumplimiento, y al mismo tiempo no estar seguros de ello, por lo que
nos sentimos obligados a una prudente vigilancia, que es,
indudablemente, la actitud que ms exhort Nuestro Seor despus
de la caridad y la misericordia, porque no sabis ni el da ni la
hora.
As es. Toda poca puede ser la ltima o una sombra ms o
menos viva de la ltima. La oscuridad de las profecas de este libro
permite que todo cristiano se las aplique a s mismo y a su tiempo, y
se fortalezca con ellas, se afirme en su fe, se consuele y camine
lcido entre las tinieblas del tiempo presente, misteriosamente
imbricado con el ltimo por los poderes subterrneos que hacen
actuar desde el comienzo del mundo, y aceleradamente desde la
Encarnacin, el Misterio de la Iniquidad. Esta es vuestra hora y la
del poder de las tinieblas, dijo Jess en Getseman. Esta profeca
est hecha con tal arte divina, deca Dolindo Ruotolo, que toda
generacin puede vislumbrarla en las vicisitudes de su propia vida,
puede vivirla, puede aprovecharla de la misma manera que las
estrellas del cielo, a pesar de estar a millones de aos luz de nuestro
planeta, parecen brillar para nosotros, a nuestro servicio, guiando
nuestra espinosa navegacin por estos mares confusos.
Este, ms que humilde, pobrsimo comentario, contiene las
luces que el maravilloso libro me arroja a m, en el momento que
Dios me ha concedido vivir, tanto sobre mi propio tiempo, cuanto
sobre lo que conjeturo que sern los que habrn de venir.

I. Prlogo.
[Captulo 1]
1

Revelacin de Jesucristo;
se la concedi Dios para manifestar a sus siervos
lo que ha de suceder pronto;
y envi a su ngel para drsela a conocer a su siervo Juan,
2
el cual ha atestiguado la palabra de Dios
y el testimonio de Jesucristo: todo lo que vio.

Estos versculos son introductorios a toda la obra;

hacen de presentacin de la misma indicando el
carcter, el autor, y la finalidad del escrito1.
La primera palabra del texto ha dado
nombre a todo el libro: Apocalipsis, para la
mayora de los catlicos, que conservan en varias de
las lenguas occidentales el trmino transliterado del
griego. Los protestantes prefieren la traduccin
Revelacin, en el sentido de de-velacin, quitar
el velo. En el Nuevo Testamento la palabra
apocalipsis-revelacin aparece muchas veces en el
sentido de iluminacin o manifestacin de cosas que
estaban ocultas (por ejemplo, en Lc 2,32 Ef 3,3).
Jesucristo es el autor de esta revelacin, no
el sujeto de ella; no es una revelacin sobre Jess sino hecha por l a
Juan. Se dice que Dios se la concede a Jesucristo, y de ste
desciende por medio de su ngel hasta Juan (o sea, al apstol de
Cristo), quien nos la transmite por escrito a todos nosotros. Jess, al
tiempo que deja en claro su divinidad (y este libro lo hace de una
manera indiscutible) subraya su dependencia del Padre (Jn 7,16: Mi
1
En cuanto a la versin que uso, sigo sustancialmente el texto de la Biblia de
Jerusaln (ed. 1976), pero he ido confrontndola con otras versiones, como las de
Nacar-Colunga, la de la Universidad de Navarra, la de Evaristo Nieto, la de
Straubinger, la Vulgata latina y la versiones griegas de Nestl-Alland, y The
Byzantine Textform de Pierpont y Robinson. He alterado ligeramente la versin
espaola segn que se acomodaba ms literalmente al texto griego.

enseanza no es ma, sino del que me envi; Jn 8,28: Yo no hago

nada por M mismo, sino que, segn me ense el Padre, as hablo;
Jn 12,49: Yo no hablo por mi propia cuenta; el Padre, que me envi,
l me mand lo que he de decir y de lo que he de hablar). En
Jesucristo, pues, el Padre se revela a s mismo (Jn 14,10: Quien me
ha visto a M, ha visto al Padre), sus misterios y sus planes sobre los
acontecimientos humanos. A su vez, Jesucristo comunica su
Revelacin a san Juan por medio de su ngel, pues los ngeles le
sirven y administran y estn en la va de las comunicaciones divinas
a los hombres: de Dios a los ngeles y de estos a los hombres. Dos
veces se dice en el Nuevo Testamento que la Ley fue dada por medio
de ngeles (Hch 7,53; Gal 3,19). Y por el ngel (aunque sern
muchos los ngeles que aparecen en el Apocalipsis, hay uno que es
el principal interlocutor y gua de estas revelaciones) se entrega a
Juan. Juan no representa simplemente a los hombres o a los
creyentes, sino que es el Apstol de Cristo; uno de los Doce. A
nosotros la revelacin de Cristo nos llega por los Apstoles en este
caso por Juan y se apoya en el testimonio apostlico. La Iglesia es
apostlica y su fe es apostlica, es decir, asentada en este firme
fundamento, como se dir en el captulo final de este libro2.
2

Como podr observarse he obviado prcticamente todas las discusiones

clsicas propias de una introduccin al Apocalipsis: el gnero apocalptico, la
tradicin textual, las discusiones sobre el autor, la fecha de composicin, el estado
del texto y su transmisin, los mtodos de redaccin, etc. Todos estos temas,
realmente apasionantes a los estudiosos de la Sagrada Escritura, carecen de
particular inters para el fin de este comentario, que es tratar de entender
principalmente lo que el libro quiere decir y decirnos. Y principalmente lo que me
quiere decir a m, pues lo que sigue lo escrib inicialmente para mi uso personal; es
el comentario que yo querra haber ledo para mi vida espiritual, pero nunca
encontr; y de ah que me decidiera a escribirlo para m mismo. Todos los dems,
eruditos y valiosos, se perdan en gran parte en cuestiones metodolgicas que me
despertaban un inters puramente secundario y no me servan para rezar. No
desprecio, ni mucho menos, todos esos conocimientos, que yo mismo he ledo y
disfrutado en otras circunstancias y que recomiendo a quienes estn interesados. En
la brevsima lista bibliogrfica que he puesto al final del comentario hay algunas
referencias tiles. Si bien en todos los textos que he podido leer he encontrado
afirmaciones discutibles, el que ms me ayud en su momento fue el comentario de
Bartina, en la Biblia comentada de los Profesores de la Compaa de Jess. En el
campo protestante he ledo con gusto y con varias disconformidades ciertamente
el del admirado William Barclay, y el magnfico trabajo que ha hecho Prez Millos

El tema son las cosas que han de suceder pronto (n tjei:

en un breve espacio de tiempo), expresin que tiene un sentido muy
general. El pronto (tjos) de Dios no es nuestro pronto. Para
nosotros lo que sucede pronto es lo que nosotros mismos podemos
ver, o, a lo sumo, la generacin que nos releve. Para Dios un da es
como mil aos y mil aos como un da; de ah que la alusin a
sucesos cercanos admita y haya admitido muchas interpretaciones.
Se refiere, indudablemente, a los sucesos ltimos de la historia de los
hombres, pues es el argumento explcito de muchos pasajes de este
libro; pero tambin se refiere a hechos ms cercanos, algunos
sucedidos en los tiempos mismos del vidente que los asienta por
escrito; otros, que se iran desenvolviendo a lo largo de la historia de
los hombres; y otros, en fin, que solo tendrn lugar al final del
mundo, y que para Dios sigue siendo pronto. Unos son figura (typo)
de los otros (antitypo).
Estamos, de todos modos, en el ltimo tiempo o en de
la historia. Lo que no quiere decir que sea breve segn nuestro modo
de experimentar las cosas, sino, nicamente, que no habr una
alteracin en la economa divina hasta el fin del mundo. Es el tiempo
del Nuevo Testamento y de la Ley Evanglica. Ella durar hasta la
Consumacin de la Historia.
3

Dichoso el que lea

y los que escuchen las palabras de esta profeca
y guarden lo escrito en ella,
porque el Tiempo est cerca.

en su Comentario exegtico al texto griego del Apocalipsis. En particular destaco el

valiossimo trabajo que ha hecho en gran escritor argentino Leonardo Castellani en
varias de sus obras, tanto en El Apokalypsis de San Juan, como en otras (Jesucristo
vuelve o no vuelve?; Los papeles de Benjamn Benavides). He tratado de resaltar
sus opiniones siempre que me ha sido posible. Su exgesis es muy interesante y en
muchos puntos me ha parecido acertada, pero tambin en muchos otros puntos me
ha parecido aun reconociendo la indiscutible superioridad de quiz uno de los
mejores escritores que ha dado nuestra Patria que existan otras interpretaciones
posibles y, desde mi punto de vista, ms acordes con el texto.

10

El prlogo termina con una bendicin doble. Ante todo al

que lea o escuche el contenido de esta revelacin, aludiendo a la
costumbre de que los escritos que gozaban de autoridad apostlica se
leyeran en las reuniones pblicas. Ms an, muchos autores como
por ejemplo, Ugo Vanni sostienen que la primersima destinacin
del Apocalipsis fue la lectura litrgica; y algunos autores, incluso
protestantes, han sostenido que preceda la celebracin eucarstica.
Por tanto se declara la bondad de conocer las verdades aqu
contenidas; se incita a su conocimiento. No es un libro secreto,
aunque contenga misterios que no todos pueden entender; no es un
escrito esotrico o reservado a unos pocos; es para todos y conviene
enterarse de l. Pero ms bendito es el que no se contenta con or o
leer sino que vive segn lo que aqu se ensea; el que guarde lo
escrito... porque el tiempo est cerca. El tiempo (ho kairs) sin
adjetivos es la hora del cumplimiento de todas estas cosas. El
Apocalipsis insiste varias veces en que el cumplimiento de sus
profecas es cercano. Esto obliga a cada generacin a apropiarse y
aplicarse el mensaje del libro.

11

II. Las cartas a las iglesias de Asia

La exgesis histrico-escatolgica, que ha representado
principalmente el venerable Bartolom Holzhauser, muerto en 1658,
(y
entre
nosotros
Leonardo
Castellani), considera que estas
cartas no son meramente epstolas o
billetes a las siete iglesias principales
del Asia (hoy Turqua) sino profecas
que hacen referencia a la historia
futura, jalonada en siete etapas
principales. Esta perspectiva no
obsta para que tambin hayan tenido
una validez muy concreta para las
comunidades cristianas a las que se
dirigen y que se refieran a vicisitudes
reales del momento en que fueron
escritas.
Precisamente
esas
circunstancias
histricas,
indudablemente
providenciales,
sirven al profeta como figura de la
realidad porvenir.
Merece nuestra adhesin el juicio que hace Castellani cuando
sostiene que considerar estos primeros dos captulos del Apocalipsis
como meras misivas personales de Juan a estas iglesias locales sera
un tanto incongruente con el resto de las visiones indudablemente
escatolgicas que se contienen en el libro, aunque, por otra parte,
tampoco puede descartarse de modo absoluto que puedan haber sido
cartas circunstanciales. En realidad Juan no est obligado a nada en
particular de lo que nos parezca a nosotros. Si el Espritu Santo le
inspir colocar en un mismo escrito algunas cartas de valor
puramente relativo al momento en que el autor viva, junto a visiones
escatolgicas... no tenemos por qu juzgarlo. Pero convengamos en
que resulta un tanto extrao, mientras que, comprenderlas como
profecas de los tiempos por venir, cierra ms con el carcter de todo
el libro. Es, sin embargo, un tema abierto y discutible y no he visto
12

en ninguno de los autores que he podido revisar, ninguna solucin

que me parezca totalmente satisfactoria y definitiva.

Introduccin en forma de saludo epistolar

4

Juan, a las siete iglesias de Asia.

Gracia y paz a vosotros de parte
de Aquel que es, que era y que viene,
de parte de los siete Espritus que estn ante su trono,
5
y de parte de Jesucristo, el Testigo fiel,
el Primognito de entre los muertos,
el Prncipe de los reyes de la tierra.
Al que nos ama
y nos ha lavado con su sangre de nuestros pecados
6
y ha hecho de nosotros un Reino de sacerdotes
para su Dios y Padre,
a l la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amn.
7
Mirad, viene acompaado de nubes;
todo ojo le ver, hasta los que le traspasaron,
y por l harn duelo todas las razas de la tierra.
S. Amn.

La introduccin a las cartas a las siete iglesias del Asia

proconsular, hoy da en la actual Turqua, tiene forma de prefacio
epistolar, semejante a las frmulas empleadas por san Pablo en sus
cartas.
El autor se describe como Juan; no aade ms. Sobre la
identificacin del autor no nos vamos a meter. A m, profano
estudioso, nada me choca atribuirla al discpulo amado de Cristo. Los
especialistas (algunos de ellos especialistas en arrojar dudas y en
poner palos en las ruedas de lo que solo aspiran a ver qu quiere
decirles Dios a ellos a travs de los textos bblicos) quieren que el
autor del libro sea otro Juan. Pero no cualquier Juan poda firmar
simplemente con su nombre a secas, sin otros ttulos que avalasen su
autoridad. Este Juan la tena entre las iglesias de Asia, y muy grande.
Conoca bien cada una de las comunidades y ellas lo conocan a l y
13

lo veneraban lo suficiente como para aceptar reprensiones y

profecas de parte de Dios por boca suya. No importa cuntos
argumentos internos o externos se aduzcan a favor o en contra del
apstol, de todos los Juanes, el que recibi a la Madre de Dios como
algo suyo, rene siempre ms puntos a favor de la autora del
Apocalipsis. De todos modos, sea otro Juan o alguien que pone bajo
el patrocinio de la pluma apostlica este escrito tema abierto, como
reconoce el mismo Vanni, y por tanto, de libre discusin ninguna
mella se hace a la inspiracin y canonicidad del texto.
Las siete iglesias aludidas no eran las nicas comunidades catlicas
del Asia proconsular. Hay diversas
teoras sobre el motivo de la
eleccin de estas y no otras; en
cuanto al nmero queda claro que el
septenario
tiene
un
sentido
simblico, y se repetir ms veces
en el libro con valor de plenitud y
totalidad; por eso el Fragmento de
Muratori dice: Iohannes enim in
Apocalypsi, licet septem ecclesiis
scribat, tamen mnibus dicit;
aunque le escriba a siete, lo dice para todas las iglesias. Hay un
hecho constatable y es que las siete se describen siguiendo una va
imperial circular, quiz este crculo refuerce la idea de universalidad
que quiere dar el apstol a sus profecas.
Pero l personalmente se describe solo como intermediario.
El mensaje es de Dios a quien llama con un ttulo hermoso: Aquel
que es, que era y que viene (
);
literalmente de parte de: el Siendo, el Era, el Viniendo. Barclay
hace notar que aqu San Juan revienta los lmites de la gramtica
para mostrar su reverencia a Dios. Y explica:
Traducimos la primera frase por el que es; en espaol es
bastante correcto, pero no en griego. Un nombre o
pronombre griego se pone en caso nominativo cuando es el
sujeto de la oracin; pero, cuando lleva delante una
preposicin, cambia de caso y de forma, como sucede en
14

espaol con yo, que se cambia en me o m cuando es

complemento. Cuando Juan dice que la bendicin viene
de el que es - ho n, participio del verbo ser- ,
debera haberlo puesto en genitivo despus de la preposicin
de; pero, contra la ley de la gramtica, lo deja en la forma del
nominativo. Es como si pusiramos en espaol de yo, en
vez de de m. Juan tiene tal respeto a Dios que se niega a
alterar su nombre aunque lo exijan las reglas gramaticales.
Y no acaba aqu el uso sorprendente que hace Juan
del lenguaje. La segunda frase es de el que era. Lo mismo
que en la frase anterior, el que era debera ser en griego un
participio; pero lo curioso es que el verbo eim, ser, no tiene
participio pasado, en lugar del cual se usa guenmenos,
del verbo gugnomai, que quiere decir no solo ser sino
tambin llegar a ser. Pero llegar a ser implica cambio, y
Juan se niega de modo absoluto a aplicarle a Dios una
palabra que implique cambio; as es que usa una frase griega
que es gramaticalmente imposible y que no se haba usado
nunca. En los das terribles en que estaba escribiendo, Juan
afirmaba su corazn en la inmutabilidad de Dios, y desafiaba
la gramtica para hacer hincapi en su fe.
Por tanto tenemos dos impurezas gramaticales en pro de la
pureza de la gramtica de la fe. Pero Barclay no es el nico en notar
esto. Tambin lo hace, por ejemplo, Kistemaker, quien denomina a la
entera frase (el que es, y que era y que va a venir) un sustantivo
inalterable3. Y es claro que este uso del griego por parte de Juan no
3
Kistemaker dice explcitamente: Por razn de su herencia juda, Juan no se
hubiera atrevido a introducir ningn cambio al nombre Yo soy con el que Dios se
revel a s mismo (Ex 3,14; cf. Jn 8,58). La traduccin griega del Antiguo
Testamento contiene la expresin ho n (el que es, Ex 3,14 en la versin de los
LXX), que es exactamente lo que Juan escribe en este texto. Juan se niega a hacer
que Yo soy concuerde con las normas de la gramtica griega. As, quebranta
dichas normas con tal de no desacreditar la inmutabilidad de Dios. Y Juan es
coherente con su negativa, como resulta evidente en otros lugares donde aparece la
misma expresin (1,8; 4,8; 11,17; 16,5). Sus palabras el que era se refieren a Dios,
quien existi en la eternidad antes de que el tiempo csmico se hiciera realidad. Y la
frase futurista el que va a venir aparece en el texto griego del Salmo 118,26 (117,26

15

responde a un error causado por su impericia con la lengua, puesto

que este sabe bien la gramtica, al menos sobre este punto, puesto
que en treinta de las treinta y una veces que usa la preposicin apo
(de parte de) en este libro, lo hace con el caso en genitivo, como
corresponde. Slo aqu lo hace seguir de un nominativo, por razones,
por tanto, teolgicas4.
tra precisin sobre este notable ttulo divino es la que hace
Castellani sobre el ho erjmenos (
) que la mayora
traduce como el que va a venir; en realidad debe traducirse por el
que se viene o el Vinindose; expresin que no usamos en
espaol pero que en ingls podra expresarse por the Coming-on
ne. La lgica hubiera pedido que se pusiera un futuro (el que
ser), aludiendo as a la eternidad divina: el que era, el que es y el
que ser (o seguir siendo; nunca dejar de ser). As se calificaba a
veces a Dios en el mundo pagano. En Pausanias se lee un orculo
que dice: Zeus era, Zeus es, Zeus ser; y Plutarco afirma que el
templo de Minerva en Sais llevaba la inscripcin: Yo soy el todo,
que ha sido, es y ser. Pero el cambio de la expresin futura por esta
especie de futuro que va hacindose presente (o presente progresivo),
preanuncia el tema de fondo de todo el libro: el que est vinindose.
De quin predica esta triple caracterizacin? De Dios o de
Cristo? En este texto parece referirse a Dios, incluso a Dios Padre,
porque se trata de la primera parte de una frmula trinitaria, a la que
sigue la referencia al Espritu Santo y finalmente a Cristo. De todos
modos, la tradicin cristiana har luego uso de esta expresin para
aplicarla tambin a Cristo como alusin a su divinidad y a su parusa.
El saludo de Juan tambin se transmite de parte de los siete
espritus que estn ante el trono divino. Unos han entendido esta
expresin como aludiendo a los siete ngeles de la tradicin juda
que sirven al Trono de Yahv (cf. Tob 12,15); por ejemplo, Dolindo
Ruotolo. Pero es ms probable, y as lo ha entendido uniformemente
la tradicin latina, que se refiera al Espritu Santo, septiforme en sus
siete dones (cf. Is 11,2-3). Esto concuerda ms con el hecho de que
en la versin de los LXX). De modo que toda la frase el que es y que era y que va a
venir debe entenderse como un sustantivo inalterable (Kistemaker, Simon, New
Testament Commentary: Revelation, 98).
4
Kistemaker, Simon, New Testament Commentary: Revelation, 100.

16

sea nombrado antes que a Jesucristo; adems porque lo que se manda

de parte de esos siete espritus es un don divino (la gracia y la paz)
que en el Nuevo Testamento nunca es concedido por los ngeles sino
solo por Dios. De todos modos, los padres griegos estuvieron ms
divididos en la interpretacin, aceptando unos la referencia
pneumatolgica y otros la anglica.
Finalmente se menciona a Jesucristo, autor tambin de esa
paz y gracia que transmite el Apstol. Juan nos ofrece un pequeo
resumen de su cristologa, sumando ttulos cristolgicos. Jesucristo
es
El Testigo Fiel,
El Primognito de entre los muertos.
El Prncipe de los reyes de la tierra.
El que nos ama.
El que ha lavado con su sangre nuestros pecados.
El que ha hecho un reino sacerdotal.
El Hijo de Dios (Dios su Padre).
El eterno (a l gloria y poder por los siglos).
El que viene.
El que cumple las profecas. Porque todas las expresiones
son profecas que se cumplen en Cristo: viene acompaado
de nubes (Dn 7,13), todo ojo lo ver, incluso los que lo
traspasaron, por l harn duelo todas las razas: son todas
profecas que se cumplen en Cristo (Zac 12,10).
Estas referencias a las profecas de Daniel y Zacaras ponen
de manifiesto un rasgo fundamental del Apocalipsis y de su autor: el
extraordinario manejo y uso de los textos del Antiguo Testamento.
Segn algunos estudiosos, en los 404 versculos que componen el
librito sagrado encontramos ms de 500 alusiones al Antiguo
Testamento (278 versculos contienen una o ms referencias al
Antiguo Testamento). Otros ms modestos, como Ferrell, solo dicen
encontrar 348 referencias (y no falta alguno, como Steve Moyise que
afirma que no contiene ni una sola cita!, o Elisabeth Schssler
Fiorenza, que dice que Apocalipsis nunca cita al Antiguo
Testamento). A decir verdad, Juan alude a casi todos los libros del
17

canon del Antiguo Testamento, aunque la mayora de las citas

corresponden a los Salmos, Isaas, Ezequiel y Daniel; tambin se
alude a todos los libros del Pentateuco, casi todos los libros
histricos, varios de los sapienciales, Jeremas, todos los profetas
menores menos Ageo5.
Jesucristo viene como Juez. Por tanto, para juicio. Ese es el
tema central del Apocalipsis. Por eso subraya que viene para todos:
lo vern, incluso los que lo traspasaron; no se refiere a los judos y
gentiles que estuvieron junto a la cruz, sino a todos los que, a lo largo
de la historia, lo han despreciado, ridiculizado, repudiado y
perseguido. La alusin a que estos se lamentarn se debe entender,
al menos, del lamento externo, por las consecuencias que su
oposicin a Cristo les acarrear en el juicio; no implica
necesariamente arrepentimiento ni dolor del pecado.
8

Yo soy el Alfa y la Omega, dice el Seor Dios,

Aquel que es, que era y que viene,
el Todopoderoso.

El saludo termina retomando la frmula con que comenz y

nuevamente aludiendo a Dios, ya sea toda la trinidad o al Padre, a
quien llama ahora, adems de repetir la hermosa frmula de el que
es, que era y que viene, Alfa y mega, y Pantocrtor
(
, todopoderoso).

5
Cf. Kistemaker, Simon, New Testament Commentary: Revelation, 28. Los
otros autores a que hemos aludido son: Ferrel Jenkins, Old Testament in the Book of
Revelation, Grand Rapids (1972), 24; Steve Moyise, The Old Testament in the Book
of Revelation, JSNTSup 115, Sheffield: Sheffield Academic Press (1995(, 14;
Elisabeth Schssler Fiorenza, The Book of Revelation: Justice and Judgment,
Philadelphia (1985), 135.

18

Visin preparatoria
Antes de entrar de lleno en las cartas a las iglesias, Juan
describe una visin que hace de introduccin y presentacin de todo
el libro.
9

Yo, Juan, vuestro hermano

y compaero en la tribulacin,
y en el reino y de la paciencia,
en Jess.

Juan se presenta como socio en las tribulaciones de sus

lectores, aludiendo probablemente a los sufrimientos padecidos
primero en Roma, que guarda algunos recuerdos locales del
testimonio de Juan y varias tradiciones sobre sus tormentos. A pesar
del escndalo que representa el dolor para los hombres, Juan, como
los dems apstoles, en sus escritos lo presenta como una nota de
honor y de camaradera.
Me encontraba en la isla llamada Patmos,
por causa de la palabra de Dios
y del testimonio de Jess.

Ubica su visin en Patmos, donde est por causa de la

palabra de Dios, es decir, castigado por haber predicado la palabra
de Dios, que no es la Biblia, que an no exista compilada como la
conocemos hoy, sino el mensaje de Cristo y el que se cumple en
Cristo (la Ley, los Salmos y los Profetas que han hablado del
misterio de Cristo, como dice Nuestro Seor a los discpulos de
Emas). Victorino de Pettau (Styria), martirizado bajo Diocleciano, y
parece que antes de l, San Ireneo, han transmitido la noticia de que
Juan fue in metallum damnatus en Patmos, bajo el imperio de
Domiciano, esto es, a trabajos forzados en las canteras que estn al
norte de esa localidad. De ser as, esto debera haber ocurrido antes
del 96 d.C., fecha de la muerte del emperador. San Jernimo,
fundndose seguramente en Eusebio de Cesarea, dice que San Juan
recibi las visiones en el ao 95 d.C. Pero otros testimonios antiguos,
como el de las Acta Iohannis y el del Canon de Muratori, ambos del
19

siglo II, se inclinan por el tiempo de Nern. San Epifanio, en el siglo

IV, coloca la deportacin de San Juan bajo el emperador Claudio
(Nern?). La Synopsis de vita et morte prophetarum y Teofilacto la
sitan en el tiempo de Trajano. A decir verdad, las condiciones
histricas que el libro supone se adaptan perfectamente al reinado de
Domiciano, pues fue un emperador cruel y perseguidor; exigi de sus
sbditos el culto divino para s mismo y mat o deport a los que se
le oponan. Igualmente, muchos detalles de las cartas a las siete
iglesias corresponden bastante bien a las condiciones religiosas del
Asia Menor hacia el final del siglo I (decaimiento del fervor
primitivo, infiltracin de doctrinas difundidas por falsos profetas y
por los herejes nicolatas, la persecucin en Esmirna y en Prgamo).
Patmos, que hoy en da se llama Patino, es una pequea isla
del conjunto de las Esporadas, en el mar Egeo, frente a Mileto y
feso. Tiene casi la mitad del tamao que el pequeo lago de
Tiberades: doce kilmetros por cinco la isla, contra veinte por once
el lago.
10

Ca en xtasis el da del Seor,

y o detrs de m una gran voz,
como de trompeta, que deca:
11
Lo que veas escrbelo en un libro
y envalo a las siete iglesias:
a feso, Esmirna, Prgamo, Tiatira,
Sardes, Filadelfia y Laodicea.

Juan relata una visin tenida un domingo (el da del Seor),

mencionando as por vez
primera de modo expreso
el domingo cristiano. La
voz que escucha a sus
espaldas le manda poner
por escrito en un libro
todas las visiones que ver,
es decir, lo que constituye
el libro del Apocalipsis
como
lo
poseemos
nosotros, y enviarlo a las
20

siete iglesias. Estas no son, pues, solo las destinatarias de las breves
misivas que seguirn a continuacin, sino las que deben recibir todo
el libro; y puesto que el contenido del libro hace referencia a
acontecimientos que importan al mundo entero y a todos los
hombres, las siete iglesias es una forma simblica de designar la
universalidad de los cristianos (pues solo estos prestaran fe a un
escrito revelado).
12

Me volv a ver qu voz era la que me hablaba

y al volverme, vi siete candeleros de oro,
13
y en medio de los candeleros como a un Hijo de hombre,
vestido de una tnica talar,
ceido al talle con un ceidor de oro.
14
Su cabeza y sus cabellos eran blancos,
como la lana blanca, como la nieve;
sus ojos como llama de fuego;
15
sus pies parecan de metal precioso acrisolado en el horno;
su voz como voz de grandes aguas.
16
Tena en su mano derecha siete estrellas,
y de su boca sala una espada aguda de dos filos;
y su rostro, como el sol cuando brilla con toda su fuerza.

Al volverse para mirar el lugar del que proviene la voz, Juan

tiene la primera visin de Jesucristo en gloria. Cristo es presentado
como resucitado y glorioso; ms an, como sacerdote, rey y juez. Su
dignidad sacerdotal aparece en la tnica talar (como dice Lv 8,13 de
los hijos de Aarn); el cinturn de oro manifiesta su realeza
mesinica (quiz en alusin a Dn 10,5). Su poder judicial lo
representa la espada aguda y de doble filo que sale de su boca, es
decir, que penetra y corta. Los cabellos blancos parecen indicar su
ancianidad de das, es decir, su eternidad, segn algunos
comentadores. Muchos rasgos resaltan la majestad: los ojos
llameantes, la voz caudalosa, su rostro resplandeciente...
No es necesario pensar, sin embargo, que Juan viera las
cosas materialmente tal como las vuelca al ponerlas por escrito; si
bien nada impide que as fuera, tambin puede entenderse como una
plasmacin de una percepcin intelectual, pues cuando los msticos
reciben revelaciones no sensibles ni imaginarias sino intelectuales,
21

indudablemente se ven obligados a recurrir al smbolo para poder

expresarlas y transmitirlas. En referencia a esta que acabamos de
exponer, Dolindo Ruotolo se inclina por sostener que el vidente no
vio el smbolo que nos presenta y que han re-presentado luego
tantos artistas de modos tan vivaces y fantsticos sino que percibi,
en realidad, la luminosidad del concepto que se expresa por aquel
smbolo. Y es probable que as deban interpretarse muchas de las
visiones deslumbrantes del Apocalipsis, algunas de las cuales, usan
imgenes imposibles de recrear en nuestra fantasa, algunas, incluso,
con rasgos que parecen opuestos entre s. En este caso, Ruotolo
entiende que Juan no vio uno de cuya boca sala una espada, sino que
advirti que sobre aquellos labios refulga, en divina y sublime
expresin, la potencia del mando y la penetrante palabra que penetra
los corazones y cambia las almas; sinti que su alma y su corazn
eran penetrados y heridos; vio sobre aquellos labios que conoca tan
bien y de los cuales haba odo en su juventud tantas palabras de
vida, una dulcsima majestad, una expresin, una luminosidad
penetrante, una caridad vivsima, y le pareci que aquella boca
divina fuese la del dominador y del iluminador de los corazones, la
del juez y del maestro, la del rey divino que impera con amor y
conquista con la caridad. Estas percepciones, sigue diciendo Ruotolo,
eran tan veraces, tan profundas, que le pareci que aquella boca
divina lo hiriese en lo ms ntimo del corazn, y vio esa expresin
como una victoriosa e irresistible espada. No tena otro smbolo para
expresar una cosa tan inexpresable, y vindose totalmente penetrado
y herido de amor, le pareci que aquella boca potente y amorosa le
partiese el corazn en dos partes, dominndolo y conquistndolo.
Lleva en su mano derecha siete estrellas y lo rodean siete
candeleros que simbolizan las siete iglesias y sus ngeles guardianes,
como se dice ms adelante en este mismo trozo.
A propsito de esta doble alusin a dos septenarios debemos
hacer notar la importancia que tiene en el Apocalipsis los nmeros y
el valor simblico que se les da. Hay algunos nmeros en particular
que se repiten con un cargado sentido simblico; entre ellos el
nmero 7 que aparece 54 veces en el libro, simbolizando el carcter
comprensivo, universal. Incluso algunas veces se usa implcitamente,
22

como, por ejemplo: se mencionan 7 atributos divinos (en Ap 5,12 y

7,12), encontramos 7 bienaventuranzas (dichoso el que lee el librito
[1,3], los muertos en el Seor [14,13], el que vigila [16,15], los que
son llamados [19,9], el que tiene parte [20,6], el que cumple las
palabras [22,7] y los que lavan sus ropas [22,14]); se indican 7
seales distintivas para las langostas (9,7-10); la palabra pronto, en
referencia al cumplimiento de las profecas y al retorno de Cristo,
aparece tambin 7 veces (1,1; 2,16; 3,11; 22,6; 22,7; 22,12; 22,20);
tambin aparece repetida 7 veces, sea en singular o en plural, la
expresin la palabra de Dios; finalmente indico la palabra
arnion, cordero, la que encontramos en 28 ocasiones, es decir, y
esto en Juan no es meramente casual, 7 por 4 veces.
Pasa otro tanto, aunque menos veces que este nmero
privilegiado que acabamos de indicar, con el nmero 4 (cuatro son
las criaturas vivientes, los ngeles en algunas ocasiones, las partes
del mundo, varias caractersticas de algunas cosas...), con el 3, con el
10, con el 12 (las tribus, las estrellas en torno a la Mujer, las puertas
de la ciudad, los ngeles que las custodian...)6.
Volviendo al texto, la visin de Cristo y sus palabras son
majestuosas:
17

Cuando lo vi, ca a sus pies como muerto.

l puso su mano derecha sobre m diciendo:
No temas, soy yo,
el Primero y el ltimo,
18
el viviente;
estuve muerto,
pero ahora estoy vivo por los siglos de los siglos,
y tengo las llaves de la Muerte y del Hades.

Juan parece haber temido ser vctima de una ilusin, sea

diablica, sea de su propia fantasa. Jess, con su gesto paternal y
comprensivo, posando su mano sobre la cabeza del vidente, lo
reasegura con suave caridad. Ese no temas, soy Yo, debe haberle
6

Cf. Hunter Stephen, Studies in the Book of Revelation, Pittsburgh (1921).

23

sonado como las primeras palabras de Cristo despus de su

resurreccin a Mara, a Pedro y a los dems discpulos: llenas de
consuelo, de seguridad y de aliento.
l se presenta como Seor de la vida y de la muerte, del cielo
y del infierno; puede dejar vivir, hacer morir, salvar y condenar,
como Juez supremo. Es el primero y el ltimo; es decir, eterno.
Estuvo muerto, en referencia a su pasin terrena; y vive, aludiendo a
su resurreccin. Y no solo ha abierto para s las puertas de la Muerte
y de los Abismos, sino que tiene las llaves, es decir, las puede abrir a
quien quiere llamando nuevamente a la vida a los que resucita.
Extraordinaria descripcin que nos llena de admiracin y gozo!
Porque ese es nuestro Seor y Dios! Un triunfador total y
definitivo!
Notamos en estas palabras dos contrastes: primero y ltimo;
muerto y viviente. Todo el Apocalipsis est sembrado de estas
polaridades y oposiciones: Cristo contra Satans; Luz contra
Tinieblas; Vida contra Muerte; Amor contra Odio; Cielo contra
Abismo; Bien contra Mal; Esposa contra Ramera; Jerusaln contra
Babilonia; Trinidad divina (Padre, Hijo, Espritu) contra Trinidad
diablica (Satans, la Bestia y el Falso Profeta).
19

Escribe, pues, lo que has visto:

lo que ya es y lo que va a suceder ms tarde.
20
La explicacin del misterio de las siete estrellas
que has visto en mi mano derecha
y de los siete candeleros de oro es sta:
las siete estrellas son los ngeles de las siete iglesias,
y los siete candeleros son las siete iglesias.

Quines son esos ngeles de las iglesias? Muchos autores

de la tradicin latina explican la expresin como referida al obispo
de cada iglesia, lo que supone ya una estructura episcopal para el
tiempo de san Juan. La nica dificultad sera el hecho de que el
obispo de feso, la primera de las mencionadas, era entonces el
mismo Juan; en tal caso, si se dirige a otro obispo, ste tendra que
ser uno que pastoreaba la iglesia local en lugar de Juan prisionero y
desterrado. En tal sentido, Jesucristo se presentaba como sumo
24

Pastor de su Iglesia, que la rige y apacienta a travs de los pastores

puestos a la cabeza de cada una, llamados ngeles porque son o
deben ser mensajeros de la voluntad divina, simbolizados en las
estrellas por su obligacin de iluminar y guiar en la noche de los
tiempos tenebrosos. A pesar de que esta es la interpretacin ms
satisfactoria, sealemos que la imagen tambin puede ser entendida
del ngel, Espritu guardin, que custodia cada iglesia, anlogos a
los ngeles tutelares de los pueblos que menciona Daniel 10 y 12 (as
piensa, por ejemplo, Wikenhauser); la nica dificultad en este caso es
que casi todos recibirn una reprensin; aunque esto podra
explicarse diciendo que se reprende al ngel no por su actuacin
defectuosa sino como un modo retrico de referirse a la mala
actuacin de sus custodiados, quienes ms que maleducados (mal
guiados o guardados) son malaprendidos (malos discpulos de tan
buen espritu). Siguiendo esto ltimo, algunos los entienden como
personificaciones de cada una de las iglesias (Allo, por ejemplo).
Las Iglesias mismas, en cambio, estn representadas en los
candelabros, en las luces ardientes que simbolizan, como la lmpara
urea de siete brazos del templo judo, la vigilancia de todo el pueblo
fiel delante de la Majestad divina.
La luz que arde es la luz que vigila. Los fieles deberan ser
los que vigilan ante Dios, los que se mantienen atentos, sin dejarse
vencer de la modorra mundana. Los que estn atentos a Dios, a su
voluntad, a sus rdenes; los que oran, los que estn en vela ante Dios.
Cuando ellos mismos se dejan atontar y adormentar por el cansancio
de la espera, corren el riesgo de que Dios aparte de su Presencia la
luz de su candelero, como avisa, amenazante, a la iglesia de feso.
Comienza, a continuacin, el dictado del mismo Cristo para
cada una de las Iglesias. Sea que estas representen siete comunidades
del tiempo del vidente, elegidas como smbolo de todas las iglesias
no solo contemporneas a Juan sino futuras (la Iglesia universal); sea
que se trate de siete etapas histricas que han de sucederse desde los
tiempos apostlicos hasta el fin del mundo; sea, finalmente, que se
trate de siete diversas situaciones espirituales en que todo cristiano y
toda comunidad cristiana puede llegar a encontrarse en esta vida..., lo
cierto es que el objetivo de la cada carta es, principalmente,
25

recomendar la recepcin dcil de la profeca que constituye el ncleo

de este libro. Todas las dems cosas que se contienen en cada carta
son elementos preciossimos que, sin embargo, no deben hacer
olvidar el punto central: se les enva la Revelacin del misterio y de
la clave de la Historia y en l deben abrevarse sea para perseverar en
la caridad, o para convertirse de sus pecados, o para recuperar el
fervor inicial de la fe, o para salir victoriosos de las grandes pruebas
que les aguardan.

26

1. feso.
[Captulo 2]
Todas las cartas tienen una estructura semejante: una frmula
de presentacin que contiene un ttulo de Cristo (sustancialmente ya
presentado en la visin introductoria) que responde ms que a un
nombre propio a una cualidad o misin divina. Luego sigue el cuerpo
epistolar con alabanzas y censuras, advertencias y exhortaciones
(solo Filadelfia y Esmirna reciben solo alabanzas, y una sola
Laodicea solo reproches); y todas terminan con una invitacin a
escuchar el mensaje y una promesa para los vencedores.
La primera de las iglesias a las que Juan se dirige es feso, la
ms importante de la provincia romana de Asia, aun sin ser la capital
(lo era Prgamo). Lumen Asiae, luminaria del Asia, segn un autor
de esos tiempos. A ella convergan las ms importantes carreteras,
convirtindola en el mercado de Asia (Estrabn). Desde Asia era
paso obligado a Roma; Ignacio de Antioqua la llam Camino Real
de los Mrtires.
Era una ciudad libre, exenta de albergar guarniciones
romanas. Ciudad judicial y adems deportiva (se realizaban all los
juegos atlticos ms famosos del Asia). Y sobre todo era el centro
cultual de Artemisa, cuyo templo se enumeraba entre las siete
maravillas de la antigedad; diosa de la fecundidad amada hasta el
frenes por los supersticiosos efesinos, como vemos en el episodio
que casi le cuesta la vida a san Pablo (Hch 19); smbolo, tambin, de
la degradacin de la religin pagana: al servicio de la diosa haba
cientos de prostitutas sagradas, fornicando con las cuales se pagaba
culto a la deidad. Era un centro de supersticin, famoso por sus
amuletos y encantamientos. Pero a pesar de las magras expectativas
que estos datos pudieran ofrecer, san Pablo fund all, no sin
lgrimas y dolores... y casi dejando el pellejo, una comunidad
floreciente que dio abundantes frutos. Su primer obispo fue Timoteo
(1Tm 1,3); all misionaron Aquila, Priscilla y Apolo (Hch 18); y san
Pablo se despidi de los presbteros de la ciudad con uno de los
discursos ms hermosos del Nuevo Testamento (Hch 20,17-38). Su
tesoro ms grande, sin embargo, ha sido, segn la tradicin, la
27

presencia de la Virgen, cuando san Juan la lleva consigo para hacerse

personalmente cargo del pastoreo de la ciudad y de la regin de Asia.
San Ignacio de Antioqua les escribi a los efesinos un hermoso
elogio: Vosotros habis estado siempre unidos en una misma mente
con los apstoles en el poder de Jesucristo.
1

Al ngel de la iglesia de feso, escribe:

Esto dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha,
el que camina entre los siete candeleros de oro.

El ttulo que el Apstol da a Jesucristo es l es el que tiene

en su mano las siete estrellas, que son las iglesias, como ha
explicado el mismo revelador. Krateo significa agarrar con
fuerza, detener con mano firme. Y cuando va seguido de
acusativo indica sostener la totalidad del objeto, caso, por otra parte
no tan frecuente gramaticalmente (en general este verbo se construye
seguido del genitivo que indica una parte y no la totalidad, como en
algunas lenguas actuales, por ejemplo el francs y el italiano (en las
que se dice, si tradujramos literalmente: agarrar del pan o beber del
agua), y no en acusativo que da la idea de que se aferra todo (agarrar
el pan, indica, en griego y en algunas lenguas modernas, tomar con la
mano todo el pan que hay). Se dice que Jesucristo es el que tiene en
su mano la Iglesia; el que la gobierna. A este seoro aluda Nuestro
Seor cuando deca a los judos hablndole de sus ovejas: nadie las
arrebatar de mi mano (Jn 10,28).
2

Conozco tu conducta: tus fatigas y tu paciencia;

y que no puedes soportar a los malvados
y que pusiste a prueba a los que se llaman apstoles sin serlo
y descubriste su engao.
3
Tienes paciencia,
y has sufrido por mi nombre sin desfallecer.

Jesucristo alaba algunas bellas cualidades de esta iglesia. Su

fatiga; literalmente brega kopos, en griego; palabra que
aparece muchas veces en el Nuevo Testamento (Rm 16,12; 1Co
15,10; Gal 4,11). Kopos es una labor que exige mucha concentracin
y esfuerzo; o sea, trabajo hasta el sudor. Tambin alaba su constancia
28

o paciencia hypomon, que no es un mero aguantar pasivo sino

algo activo, viril; en griego se usa esta palabra, por ejemplo, para
indicar la capacidad que una planta tiene para vivir en circunstancias
duras y desfavorables, es decir, de seguir empujando hacia adelante a
pesar de las complicaciones y adversidades; es la capacidad de
resistencia espiritual que hace de algunos hombres mrtires. San
Juan Crisstomo deca de ella que es raz de todos los bienes, madre
de la piedad, fruto que nunca se pudre, fortaleza inexpugnable,
puerto que no sabe de tormentas; y la llama reina de las virtudes,
fundamento de las acciones justas, paz en la guerra, calma en la
tempestad, seguridad contra los complots.
Tambin elogia en particular una extraa cualidad que
designa como no soportar a los malos y poner a prueba a los
falsos apstoles. No puede tratarse de impaciencia hacia los
pecadores, ni falta de amor hacia ellos. Debemos entender esta
actitud, como el no dejarlos actuar impunemente haciendo dao a los
incautos. Su virtud era no tolerarlos pasivamente, sin intentar poner
algn remedio. El remedio consista en ponerlos a prueba para que
quedase en evidencia su malicia y para que los buenos no se
corrompiesen con su mala doctrina ni sus malos ejemplos. San Pablo,
al despedirse de los presbteros efesinos les haba profetizado que
despus de su partida, y pronto, invadiran el rebao lobos rapaces
(Hch 20,29). Estos son los pseudoapstoles, especialistas en
confundir la fe y la moral de los cristianos nuevos.
La iglesia de feso los puso a prueba. Poner a prueba era un
imperativo evanglico (Mt 7, 20: por sus frutos los conoceris) que
los apstoles inculcaban con frecuencia (1Jn 4,1-3; 1Ts 5,21). San
Pablo deca que haba que someter a prueba incluso a un profeta que
se pona a profetizar, es decir, a un carismtico. La prueba consista
en ver sus frutos y la armona que guardaban con la fe de la
tradicin. A los pseudoapstoles, la iglesia de feso los encontr
embusteros.
4

Pero tengo contra ti que has perdido tu amor de antes.

Date cuenta, pues, de dnde has cado,
arrepintete y vuelve a tu conducta primera.
Si no, ir a ti y cambiar de su lugar tu candelero,
si no te arrepientes.
5

29

Se le echa en cara, sin embargo, una cosa: el haber aflojado

el amor que tena antes (

), o
el primer amor o la primera caridad. Afemi significa no solo
abandonar, sino tambin descuidar, aflojar. Entenderlo como
perder no condice con los elogios antes referidos. Si los efesinos
haban perdido la caridad, no eran dignos de elogio alguno, pues
aquella es la raz de toda vida cristiana. Debe tratarse, pues, de un
decaimiento en la caridad. Y es probable que deba interpretarse no
nicamente del fervor interior, porque en el v. 5 se habla volver a la
conducta anterior, y en el v. 19 nuevamente se habla de caridad y
conducta como relacionadas. As, se trata de un decaimiento en las
obras de caridad: en la misericordia con los pobres, en el amor a los
hermanos.
Pero aun siendo un mero debilitamiento, la exhortacin no
deja de ser fuerte y dramtica: arrepintete, toma conciencia de
dnde has cado, vuelve a tu conducta primera. Y no menos
intimidante es el castigo prometido: ir a ti y cambiar de lugar tu
candelero. La mayora de los comentaristas explican este castigo
diciendo que se amenaza con quitar la preeminencia jerrquica de la
iglesia efesina, o incluso la destruccin de la ciudad, o al menos de la
iglesia que viva en ella. Puede ser, pero no descarto otro sentido ms
espiritual. De hecho el vigor del llamado a la conversin es el propio
que usa Dios con sus almas privilegiadas: a los msticos, a las almas
especiales que Dios elige para grandes misiones (el Padre Po, santa
Gema...) Dios les habla a veces con una dulzura que supera las
lenguas humanas y otras los reprende por imperfecciones del amor
que a nosotros, toscos caminantes de la vida espiritual, nos resultan
incomprensibles. Quiz esto deba ser entendido de una iglesia
todava muy cercana al Corazn de Dios, y que por eso Dios pueda
ser aparentemente tan duro con cosas que nosotros juzgaramos
como menores.
6

Tienes en cambio a tu favor

que detestas las obras de los nicolatas,
que yo tambin detesto.

30

Entre los embusteros a quienes los efesinos combatieron,

Cristo destaca a los nicolatas, secta de la que no se conoce bien ni su
fundador (que no fue, como se crey en la antigedad, el dicono
Nicols), ni sus enseanzas, aunque se suponga que se trataba de
errores principalmente morales. Segn Clemente de Alejandra
permitan comer carnes sacrificadas a los dolos, tras exorcizarlas, y
afirmaban que la fornicacin no era pecaminosa. Eran una especie de
gnsticos de la primera hora. Algunos autores identifican esta hereja
con los balaamitas que se mencionan en la carta a Prgamo y con la
Jezabel de la carta a Tiatira, argumentando que nicols y balaam
significan, respectivamente en griego y hebreo, lo mismo:
dominador del pueblo. Por lo que relatan algunos Padres, estos
sectarios sostenan y propagaban graves errores dogmticos y
morales, particularmente sobre la sexualidad desenfrenadamente
vivida, terreno en el cual defendan no darse ningn pecado. Ntese,
sin embargo, que Jess afirma detestas u odias (tal es el sentido
del verbo griego miso) ta erga, las obras de estos herejes, no las
personas de los herejes, porque la caridad impone el amor del
pecador junto al odio del pecado que daa, ante todo y ms que a
nadie, al mismo pecador.
7

El que tenga odos,

oiga lo que el Espritu dice a las iglesias:
al vencedor le dar a comer del rbol de la vida,
que est en el Paraso de Dios.

Finalmente a los que venzan en estos esfuerzos se les

promete la inmortalidad con una bella imagen: le dar a comer del
rbol de la vida que est en el Paraso de Dios. La figura procede de
Gn 3,22-24; es el rbol que en medio de Paraso ofreca la vida a
quienes lo comieran, en contraposicin con un segundo rbol, el de
la ciencia del bien del mal, que produca la muerte del alma, y que
fue, en definitiva, el que mal eligieron nuestros primeros padres.
Pero la imagen es, a la vez, smbolo del rbol de vida que
encontraremos en la descripcin de la Jerusaln celestial, en los
captulos finales del Apocalipsis. De hecho, segn Castellani, todos
los premios a los vencederos de cada una de las iglesias aluden al
captulo 20 de este libro.
31

Quienes siguen una interpretacin histrico-proftica ven en

esta carta una alusin a la Iglesia durante los tiempos apostlicos, la
de la primera centuria cristiana, con sus primeros martirios y las
herejas iniciales. Sera la Iglesia que tiene el fervor de los Apstoles
y que le toca luchar contra los pseudo apstoles, como vemos varias
veces en las epstolas paulinas y catlicas; la Iglesia que enfrenta el
paganismo y que viviendo la caridad, tambin debe lidiar por
mantener el fervor primero, del que toda alma tiende a decaer cuando
el tiempo o la lucha se prolongan.

2. Esmirna.
8

Al ngel de la iglesia de Esmirna escribe:

Poetas y diversos escritores alabaron la belleza particular de

Esmirna, adorno, flor y corona de Asia, estratgicamente ubicada
para el comercio como puerto y como final de carreteras. Hermosa
por su posicin geogrfica y por su edificacin, en la que destacaban
sus templos. La haba construido Lismaco, de manera planificada,
en el siglo II, tras cuatrocientos aos de abandono desde la
destruccin causada por los lidios. Esmirna no solo era una ciudad
libre y leal a Roma, sino que amaba al Imperio. Fue la primera
ciudad del mundo hacia el 195 a.C. que erigi un templo a la diosa
Roma, y ms tarde en el 26 d.C. se adelant a todas en edificar
otro a Tiberio divinizado. Tambin era un centro cultural, con una
biblioteca pblica imponente, un oden para la msica y uno de los
teatros ms grandes del Asia Menor; hasta pretenda ser cuna de
Homero, a quien haba edificado un memorial el Homerion y cuya
efigie identificaba sus monedas.
Vivan en ella muchos judos influyentes, tanto que haban
contribuido con importantes sumas de dinero a su embellecimiento
edilicio; y fueron fuertemente hostiles al cristianismo. Fue tierra
tambin de mrtires, el ms clebre de los cuales fue su propio
obispo, el gran Policarpo, quemado vivo el 23 de febrero del ao
155, despus de decir al procnsul que lo invitaba a maldecir el
nombre de Cristo para salvar su vida: chenta y seis aos le he
32

servido, y l no me ha hecho nunca ningn mal. Cmo voy a

blasfemar de mi Rey que me salv?
Quienes interpretan las cartas como profeca del futuro de la
Iglesia, ven descrita en Esmirna el tiempo de las persecuciones,
desde Nern a Diocleciano. Esmirna, en griego (smyrna), significa
mirra, sustancia usada para curar las heridas, smbolo, por su sabor
amargo, de los dolores fsicos y del embalsamamiento. Precisamente,
las principales persecuciones fueron diez, a lo que aludiran los diez
das de persecucin mencionados en la epstola. Calza bien,
asimismo, la referencia a los judos, pues estos fueron instigadores de
muchas de las persecuciones, empezando por la esposa juda de
Nern, Popea, a quien se atribuye el estmulo de la primera
persecucin.
Esto dice el Primero y el ltimo,
el que estuvo muerto y revivi.

El ttulo usado (

) es eminentemente cristolgico, como ya hemos notado

ms arriba. Ms an, alusivo a su divinidad (Primero y ltimo) y a
su humanidad e historicidad (muerto y revivido). El Primero y el
ltimo; Principio y Fin de todas las cosas; fin no en sentido de
terminacin temporal, o extincin, como la muerte es el fin de la
vida; sino como meta, finalidad, colofn, perfeccin, cumbre: todo
comienza en l y todo tiende a l, todo es por l y todo es para l.
Y sigue: el que lleg a estar muerto y est vivo otra vez.
Gunomai (llegar a ser), describe una fase pasada. Cristo lleg a
estar muerto; fue un episodio por el que pas. Zao es vivir y
tambin volver a la vida. La traduccin correcta es volvi otra vez a
la vida. Equivale, por tanto, a Resucitado.
9

Conozco tu tribulacin y tu pobreza aunque eres rico

y las calumnias de los que se llaman judos sin serlo
y son en realidad una sinagoga de Satans.

A la iglesia esmirniota se hace un hermoso elogio: es pobre

pero rica. No recibe la reprensin de Laodicea, que se crea rica y era
pobre; esta es rica y pasa pobreza. La pobreza es el despojo de la
33

persecucin, en la que se pierde todo lo material; la riqueza es el

valor del sufrimiento; tiene el tesoro del dolor bien llevado, de la
cruz gallardamente cargada. Con ella se puede comprar todo: la vida
eterna, el cielo y la visin de Dios.
Como hemos dicho se alude a las calumnias de los judos
que se llaman tales sin serlo. En los Hechos de los Apstoles queda
claro que los judos instigaron muchos de los primeros acosamientos
a los cristianos: en Antioqua (Hch 13,50), Iconio (Hch 14,2.5),
Listra (Hch 14,19) y Tesalnica (Hch 17,5). Para Juan estos no son
verdaderos judos, es decir, no lo son de corazn. Creo que se refiere
aqu a lo mismo que san Pablo haba dicho en la carta a los
Romanos, cuando hablaba del verdadero judasmo y del falso
judasmo; estos son judos carnales, lo que los pona fuera del Israel
de Dios. Pertenecen ms bien a la Sinagoga de Satans, es decir, la
congregacin del Diablo. Jess se lo haba dicho en la cara:
vuestro padre es el diablo.
La expresin sinagoga o iglesia de Satans significa que
los intereses que persiguen son contrarios a los de Dios. Cristo los ha
invitado a ser parte de su iglesia y ellos se han resistido, pasando as,
a ser la oposicin de Cristo. No indica, en cambio, tan tremendo
calificativo, que aquellos judos hubiesen formado una iglesia
satnica ni que adoraran al demonio. Pero se perfila ya algo que la
teologa medieval desarrollar un poco ms: hay un cuerpo
mstico, es decir, espiritual y misterioso, del demonio, del mismo
modo (es decir, parodiando) que hay un Cuerpo Mstico de Cristo:
se llama al diablo cabeza de todos los malos, pues se dice en Job
41,25 que l es el rey de todos los hijos de la soberbia; y algo
semejante se dice del Anticristo (cf. S.Th., III, 8, 7-8).
10

No temas por lo que vas a sufrir:

el diablo va a meter a algunos de vosotros en la crcel
para que seis tentados,
y sufriris una tribulacin de diez das.

Juan profetiza a Esmirna muchos sufrimientos. Suponiendo

que sea vlida la interpretacin histrico-proftica de estas cartas, al
referirse a feso san Juan habra descrito su propio tiempo; pero en
el caso de Esmirna comienza ya propiamente a hablar en profeca,
34

pues se referira no solo a las persecuciones contemporneas al

Apstol, sino a las futuras (las diez primeras persecuciones, que se
extendieron hasta la tremenda de Diocleciano). Por eso escribe en
futuro: lo que vas a sufrir.
Habla de la crcel, que en la antigedad era preludio de la
muerte y desfile de torturas inimaginables; por eso se dice que sern
tentados, es decir, probados. Tentacin tiene el sentido de prueba,
examen, lo que pone en evidencia el valor de una cosa o persona.
Mantente fiel hasta la muerte
y te dar la corona de la vida.

Por eso se alienta ser fieles hasta la muerte con una

expresin magnfica:

Gunou pists jri thantou, ka dosoo soi tn stfanon tes

zooes. Hazte (vulvete) fiel hasta la muerte, y te dar la corona de la
vida.
La corona de la vida es mencionada con otras imgenes en
el Nuevo Testamento: corona de la integridad (2Tm 4,8), corona
de que enorgullecerse (1Ts 2,19), corona de la gloria (1P 5,4). En
griego hay dos palabras para corona: didma, que es la corona real,
y stfanos, que conlleva las ideas de gozo y de victoria; implica una
lucha y una competicin previa, de la que resulta un triunfo.
11

El que tenga odos,

oiga lo que el Espritu dice a las iglesias:
el vencedor no sufrir dao de la muerte segunda.

Al final se menciona un segundo aspecto de este premio: el

vencedor no sufrir dao de la segunda muerte. La expresin
reaparece en Ap 20,6.14 y 21,8:

. Esta
segunda significa la muerte eterna, la prdida del alma y la
privacin eterna de Dios en el estanque de fuego. De todo esto se
ver libre el cristiano que permanezca fiel a Dios hasta la muerte. El
35

autor sagrado parece contraponer la segunda muerte a la primera, es

decir, a la muerte corporal, que algunos de los esmirnenses iban a
sufrir pronto como mrtires. Por eso Jesucristo se ha presentado a
esta iglesia como el principio y el fin de toda vida, como el que pas
por la muerte para vivir eternamente, como explica E. B. Allo.

3. Prgamo.
12

Al ngel de la iglesia de Prgamo escribe:

Desde tres siglos antes de la era cristiana, Prgamo era la

capital de Asia; ciudad ilustre, la llamaba Estrabn, y la ms
famosa de Asia, Plinio. Situada en una posicin geogrfica
estratgica, en una colina desde la que se dominaba el valle del ro
Caico, distaba tan solo veinticinco kilmetros del Mediterrneo. Se
destac especialmente por su cultura, con una clebre biblioteca de
ms de 200.000 rollos de pergamino, superada solamente por la de
Alejandra. Fue tambin uno de los importantes centros religiosos,
con uno de los ms famosos templos a Zeus (Jpiter), construido en
el 240 a.C. en memoria de la victoria contra los glatas. Notoria
tambin por el culto a Asclepio (Esculapio) a cuyo santuario acudan
multitudes buscando salud.
Esto dice el que tiene la espada aguda de dos filos.

Cristo se presenta aqu como

(ho ejon ten jronfaan ten dstomon ten oxean),

el que sostiene la espada larga, la de dos filos, la penetrante. En la
visin inaugural se deca que esta espada sala de la boca del
revelador, dando a entender, por tanto, que se refiere a la Palabra que
procede de la boca divina. Ella tiene alcances largos, y doble filo,
porque o hiere de un lado o hiere del otro, o hiere de amor o, al que
no ama, hiere de temor; y es penetrante, porque sus cortes no son
superficiales, sino que dividen el alma, como la describe Hb 4,12:
viva es la palabra de Dios y eficaz, y ms cortante que espada
alguna de dos filos; penetra hasta la divisin entre alma y espritu,
36

articulaciones y mdulas; y discierne sentimientos y pensamientos

del corazn.
13

S dnde vives:
donde est el trono de Satans.

La Iglesia de Prgamo mora donde tiene o est el trono

Satans. Se ha propuesto entender esta expresin de tres modos
diversos: o referida al altar de Zeus-Jpiter, o como indicacin de la
misma Prgamo, cuya colina semeja un trono, o, lo ms probable, en
alusin a la gran potencia que tena en ella el paganismo (por sus
templos y el podero del sacerdocio pagano que all oficiaba y
tambin por ser la sede del culto imperial).
Eres fiel a mi nombre
y no has renegado de mi fe,
ni siquiera en los das de Antipas, mi testigo fiel,
que fue muerto entre vosotros,
ah donde habita Satans.
14
Pero tengo alguna cosa contra ti:
mantienes ah algunos que sostienen la doctrina de Balan,
que enseaba a Balaq a poner tropiezos
a los hijos de Israel
para que comieran carnes inmoladas a los dolos
y fornicaran.
15
As t tambin mantienes algunos
que sostienen la doctrina de los nicolatas.

O cuando el apstol escribe Prgamo ya haba sufrido

tribulaciones, o el vidente observa las futuras persecuciones en forma
proftica. Se mencionan, de hecho, los das de Antpas
(abreviacin de Antpatros) mrtir, asesinado en la misma ciudad. No
se sabe nada de este santo, ni siquiera si fue obispo de Prgamo o un
laico prominente; la tradicin que recogieron los Bolandistas lo
considera asesinado bajo Domiciano, quemado en un buey de
bronce. Pero el elogio no se centra en este mrtir sino en la Iglesia
toda de Prgamo, que ha sido fiel al nombre divino y no ha
renegado de la fe en l. Es muy probable que el elogio se refiera a
la principal causa del martirio, que fue la negativa de los cristianos
37

de dar el nombre de Kirios, Seor, al Csar (la obligacin era

proclamar: Kaisar Krios: el csar es el Seor), porque ese ttulo
solo pertenece a Cristo (cf. 1Co 12,3; Fil 2,11).
Quienes siguen la interpretacin histrico proftica de las
Iglesias, afirman que cuanto se dice de Prgamo correspondera al
tiempo de los Doctores y de las Herejas, es decir, hasta
Carlomagno. La edad de San Ambrosio, San Agustn, Lactancio... y
de las grandes herejas por ellos combatidas, representadas aqu en la
alusin al Nicolasmo que contuvo ya los elementos esenciales que
se dan en toda hereja: un relajamiento moral y una contaminacin
idoltrica. Se explica tambin ese algo (alguito porque es una
especie de diminutivo) que dice Jesucristo tener contra Prgamo,
como la penetracin de algunos principios herticos en el seno
mismo de esta sociedad; fue lo que ocurri, de hecho, con el
arrianismo, que derrotado teolgicamente en el plano magisterial,
contamin, sin embargo, el ejrcito romano y a varios emperadores,
extendindose por muchos de los pases que fueron misionados en
aquel tiempo (norte europeo). Por esta razn, las invasiones de los
brbaros sern, muchas veces, invasiones de paganos mal
cristianizados, arrianizados.
Pero si nos atenemos, en cambio, a una interpretacin que
vea en esta carta solamente la Prgamo de los tiempos de Juan,
entonces debemos entender en esta alusin a los nicolatas
propiamente dichos, a los que sostienen la doctrina de Balan,
enseada por Balaq, a los errores que se introdujeron en aquel tiempo
en torno a la licitud de comer las carnes que previamente haban sido
ofrendadas a los dolos. El problema no giraba tanto en torno al valor
en s de esas ofrendas, sino al escndalo que poda suponer tanto para
los mismos que las coman como para los dbiles en la fe. Se trataba
de un espritu de componenda con los adoradores de dolos, viviendo
a su estilo, practicando ciertas costumbres paganas y una clara moral
pagana (la fornicacin), dejando as completamente desdibujada la
separacin propia del cristiano: no separacin del de los hombres
que viven en el mundo, sino la no pertenencia al mundo aun
viviendo en el mundo, como haba sealado san Pablo. Los llamados
nicolatas estaban en el mundo y vivan como los del mundo: sin
vivir verdaderamente la castidad propia del cristiano (ya fuertemente
38

predicada por san Pablo en 1Corintios) y desdibujada su separacin

de los dolos. En feso se present el problema, pero los efesinos
rechazaron a quienes predicaban y practicaban esa confusin con el
paganismo; en cambio en Prgamo a estos se los tolera por dems.
Este es el alguito, esa alguna cosa de la que se queja el Seor.
16

Arrepintete, pues;
si no, ir pronto a ti
y luchar contra esos con la espada de mi boca.

Llama la atencin la amenaza: el Seor manda a los

pergamenos que se arrepientan, de lo contrario ir y luchar contra
esos. No se refiere a luchar contra los fieles sino contra aquellos que
los fieles toleraban excesivamente. Si esto es una amenaza significa
que de alguna manera el castigo de los componedores perjudicara
tambin a quienes los toleraban en su seno. Quiz la idea de fondo
sea algo semejante a la parbola del trigo y la cizaa, en la que el
buen amo no corta el falso trigo cuando todava es joven, porque se
confunde con el trigo bueno, sino que espera al tiempo de la cosecha,
en el cual, el trigo y la cizaa se diferencian claramente, de modo de
no hacer pagar al bueno por el malo. Aqu parece decir que si la
tolerancia se torna ya peligrosa para los buenos o insoportable a la
santidad de Dios, ste deber adelantar el castigo de los malos, el
cual puede perjudicar a algunos buenos que todava no estn
maduros para la cosecha divina.
17

El que tenga odos,

oiga lo que el Espritu dice a las iglesias:
al vencedor le dar man escondido;

El premio no est ceido a los triunfadores de la iglesia local

de Prgamo, como lo indica de modo evidente el que Juan se dirige
a todo el que tenga odos, es decir, a todos sus lectores; y tambin
en que el Espritu lo proclama a las iglesias en general.
Dos cosas componen este premio, la primera de las cuales es
el man escondido (

). Indudablemente es el
alimento celestial que Jess interpreta como figura de su propio
cuerpo y sangre. Se lo llama escondido porque solo puede ser
39

gustado por los que han sido preparados, los cristianos propiamente
dichos; no lo reciban los catecmenos, los que estaban in via en el
camino de la fe. No se trata de algo que los pergamenos no tuviesen
ya. Aqu se subraya ms bien que cada vez que se recibe la Eucarista
es Dios mismo quien nos hace ese don, y que para que realmente sea
alimento interior hay que recibirla siendo un vencedor. Dios no se
la niega a ninguno que se acerca a ella, pero no todos la comen para
su propio bien; algunos la comen para muerte, dice san Pablo:
Quien coma el pan o beba el cliz del Seor indignamente, ser reo
del cuerpo y de la sangre del Seor. Examnese, pues, cada cual, y
coma as el pan y beba del cliz. Pues quien come y bebe sin
discernir el Cuerpo, come y bebe su propia condena (1Co 11,2729). Vencer es mantener la fidelidad a Dios, tanto en las
persecuciones, como en la pureza de la fe, que son las dos cosas
amenazadas en Prgamo: por los perseguidores y por los herejes. Al
que venza le ser dada la Eucarista como verdadero man, es decir,
como verdadero sustento. El vencido (por sus miedos, por su
infidelidad) puede recibirla materialmente pero en lugar de
alimentarlo y darle vida, este man lo condenar.
y le dar tambin una piedrecita blanca,
y, grabado en la piedrecita,
un nombre nuevo que nadie conoce,
sino el que lo recibe.

El segundo aspecto de este premio es una piedrecita blanca

sobre la cual hay un nombre nuevo e incomunicable. Esta piedrecita
blanca ha recibido muchas interpretaciones; probablemente
desempee aqu simplemente la funcin de las antiguas tseras
romanas; una especie de vale o carnet para poder ser identificado y
que abra las puertas de las reuniones y convites privados. En el caso
del cristiano es la gracia que lo habilita a entrar con todo derecho en
la familia de Dios y en la vida eterna. Por eso tiene escrito sobre ella
un nombre nuevo, porque la gracia engendra un hombre celestial.
Notemos bien que no es un noma nos, sino un noma kains.
Nos, quiere decir nuevo en cuanto al tiempo; algo puede ser nos, y
sin embargo ser igual que otros muchos, como una nueva hoja que se
usa al llenarse la anterior; esta es nueva, pero no novedosa respecto
40

de la anterior, ms bien es igual a aquella. En cambio, kains

significa nuevo no slo en cuanto al tiempo sino tambin en cuanto
a la cualidad: no se conoca nada igual antes. Este es el calificativo
que se usa por ejemplo para describir la nueva Jerusaln (Ap 3,12);
el cntico nuevo (5,9); los nuevos cielos y la nueva Tierra (21,1); y
cuando Dios hace todas las cosas nuevas (21,5). Indica, pues, una
nueva realidad; algo que no exista antes; un nuevo hombre y un
nuevo ser. Es un renacimiento; el paso del pecado a la gracia, un
paso de la muerte a la vida. Cambia el nombre, porque cambia el
hombre. Se aade la circunstancia llamativa de que ese nombre lo
conoce solo el que lo recibe; se entiende que tambin el que se lo
da. Subraya esto la relacin ntima, personal e intransferible que se
establece entre Dios y el neonominado. Poner un nombre nuevo
establece bblicamente una razn de pertenencia, como se ve en los
patriarcas: Dios cambia el nombre de Abrn (por Abrahm), el de
Sarai (por Sara), el de Jacob (por Israel)... Reciben una misin y una
relacin con Dios. Es tan personal e intransferible, que solo el que lo
recibe puede conocerla.

4. Tiatira.
Tiatira (Thiteira) era, en los tiempos apostlicos, una
encrucijada de caminos, a seseinta y cinco kilmetros al sudeste de
Prgamo; haba nacido como una simple guarnicin militar bajo
Seluco I. Era la ms pequea y menos importante de las siete
iglesias a las que se dirige el Apocalipsis, y desde el punto de vista
de la religiosidad pagana careca de importancia. Solo sobresala, en
este ltimo aspecto, por un altar adivinatorio presidido por una
pitonisa, llamada Sambath o Sambata. Al parecer, ni siquiera corra
riesgos serios de ser perseguida.
Castellani, siguiendo la interpretacin escatolgico proftica
del venerable Bartolom Holzhauser, entre otros, ve en la Iglesia de
Tiatira el smbolo de la Iglesia del Dominio; la que va de un Carlos a
otro Carlos (de Carlomagno a Carlos V de Alemania), o sea, el
tiempo del apogeo cristiano: cruzadas, catedrales, Suma Teolgica,
Divina Comedia, Reconquista espaola, descubrimientos y
41

conquistas... poca dorada en muchos sentidos: las artes, la teologa,

la evangelizacin, la expansin de la fe. Pero tambin con sus
flancos oscuros, y muy oscuros: la rebelin protestante, la
Inquisicin (y no me refiero a la espaola que tuvo sus glorias y sus
santos, y no solo los excesos y abusos reales, y a menudo exagerados
por los enemigos de Espaa y de la fe catlica, sino a la Inquisicin
en toda su extensin), las tremendas guerras entre prncipes
cristianos, las guerras religiosas...
Tenga o no validez esta exgesis las cosas que se dicen a
Tiatira revisten un inters del todo singular, incluso para nosotros,
hoy en da.
18

Escribe al ngel de la iglesia de Tiatira:

Esto dice el Hijo de Dios,
cuyos ojos son como llama de fuego
y cuyos pies parecen de metal precioso.

El autor de la carta se presenta con tres ttulos

extraordinarios. El primero de los cuales es:

(ho
his tou Theou), el Hijo de Dios. Solo en este lugar del
Apocalipsis se proclama con tal claridad la filiacin divina natural de
Cristo. Otras veces solo se hace de modo equivalente o implcito (Ap
1,6; 2,27; 3,5.21; 14,1).
El segundo es:

(ho ejon tos ofthalmos hos flga pyrs). El que tiene los
ojos como llama de fuego. Los antiguos pensaban que la visin es
perfecta cuando la luz emana de los ojos, adems de la luz que
procede del exterior. As esta expresin quiere decir que Cristo es el
de la visin perfecta, que penetra lo ms profundo de los corazones,
como una luz ardiente que ilumina lo ms recndito del alma.
El tercero es

(hoi pdes
autou homoioi jalkilibno), el que tiene los pies semejantes al
cobre bruido. Jalkolibnon es un compuesto que no se sabe a
ciencia cierta a qu corresponde, pero parece referirse al cobre
bruido. Cuando la palabra aparece, tambin describiendo la visin
divina, en Ap 1,15, se dice: sus pies semejantes al (
)
metal precioso cuando est en un horno encendido. Por tanto, se
trata del metal fundido o resplandeciente como cuando se lo ve en
42

estado de fundicin. Se quiere resaltar aqu la misma idea que el

ttulo anterior: es la trasparencia y luminosidad. Aplicada a los pies,
indica que penetra (camina) hasta lo ms recndito del alma, no solo
con su mirada, sino con su misma presencia.
19

Conozco tu conducta:
tu caridad, tu fe, tu espritu de servicio, tu paciencia;
tus obras ltimas sobrepujan a las primeras.

El elogio dirigido al ngel de Tiatira (su obispo?) es el que

todos quisiramos or de la boca de Dios:

(oid sou t rga kai tn

agpen kai tn pstin kai tn diakonan kai tn hypomonn sou, kai t
rga sou t sjata pleona tn prton). Conozco tus obras; esta es
la aplicacin de las dos ltimas prerrogativas que se apropian al
Seor: los ojos penetrantes, para los cuales no hay nada oculto, y los
pies alados y de largos pasos que se hacen presentes en todo lugar;
en este caso, en lo ms recndito del alma. Ser conocido por Dios
implica estar desnudo ante l. Ante Dios somos cuales somos de
verdad. Qu extraordinario, pues, sera or que el Seor mismo nos
dice, como al ngel tiatirense, que sabe que las obras corresponden a
la caridad, a la fe, al servicio (= misericordia), a la paciencia (el
soportar las dificultades), y sobre todo: que crecen en perfeccin (las
ltimas son mejores que las primeras)!
20

Pero tengo contra ti que toleras a Jezabel,

esa mujer que se llama profetisa
y est enseando y engaando a mis siervos
para que forniquen
y coman carne inmolada a los dolos.

Aun as, a este destinatario extraordinario Dios tiene algo

que objetarle. Dios, como dice Job, encuentra manchas en los
ngeles. Tan penetrantes y llenos de luz son sus ojos! Se trata de una
mala tolerancia hacia una mujer. Algunos manuscritos aaden un
posesivo: tu mujer. De aqu que algunos hayan supuesto que, si
interpretamos el ngel de la iglesia como su obispo, deberamos
43

pensar que era casado y que su mujer, a pesar de marido tan

ejemplar, era perversa. Pero esta lectura no es mayoritariamente
aceptada, y muchos prefieren leer como hemos puesto ms arriba:
esa mujer Jezabel. Se ignora totalmente la identidad de este
personaje misterioso. Ciertamente no es una metfora de una realidad
abstracta, porque Dios le ofrece un tiempo para el arrepentimiento.
Es, pues, un ser real, aunque puede ser una sola persona o un grupo
de personas. De esta a quien se le da el nombre simblico de la gran
pecadora Jezabel, reina perversa que persigui a Elas (cf. 1Re), se
dice que se arrogaba fraudulentamente el don de profetizar, es decir,
de hablar en nombre de Dios; pero su doctrina era hertica, pues
enseaba una doctrina que empujaba a la idolatra, haciendo fornicar,
es decir pervertir la fe, con contaminaciones paganas.
Cmo acordar la tolerancia de semejante pecadora y
corruptora con el impecable elogio de la iglesia toda de Tiatira o, al
menos, de su cabeza? Para comprender que este temible juicio de
Jezabel no manche sino en parte la consideracin divina del ngel
tiatirense, es necesario suponer que los destinatarios de esta carta
estuviesen engaados sin culpa. Esto es posible si pensamos en
Jezabel como una falsa mstica o vidente; de esas que la historia nos
recuerda que trajeron de las narices a hombres preclaros. Baste
pensar en las alumbradas espaolas del siglo de oro: visionarias y
falsas msticas, espurias estigmatizadas y solemnes mentirosas,
algunas incluso con comercio diablico, que se dieron maa para
engaar a reyes, nobles y hasta santos de la talla de fray Luis de
Granada (aunque un fray Luis anciano y casi ciego...; pero bien que
llor el santo viejo por su engao y por el dao que l supona que
podra haber hecho al dejarse embaucar y aprobar los estigmas de la
mentirosa Mara de la Visitacin). El que quiera refrescar la memoria
no tiene ms que leer el imperdible tomo que don Marcelino
Menndez y Pelayo dedica a los alumbrados espaoles en su Historia
de los heterodoxos espaoles. No tiene desperdicio. Y explica que
los buenos tambin se engaen; sobre todo los buenos de corazn
generoso que no pueden imaginarse que haya tanto afn por engaar
al prjimo, y menos en cosas de fe. Hay que cuidarse de las
visionarias, videntes y profetizas (tambin de los, pero aquellas
abundan ms)! Estas hacan fornicar con el error a los caritativos
44

tiatirenses; cunto ms dao no harn en los mediocres cristianos de

nuestro tiempo!
21

Le he dado tiempo para que se arrepienta,

pero no quiere arrepentirse de su fornicacin.

En la Jezabel de Tiatira personaje de carne y hueso o

smbolo de grupos y catervas de corruptos brilla el misterio de la
misericordia divina y de la obstinacin humana, es decir, el drama de
todo pecador que huye de la misericordia divina para obligar a Dios a
que obre con l con su justicia vindicativa. Todos tenemos ese
tempus ut paenitentiam ageret, que dice la versin de la Vulgata;
un tempus paenitentiae. El

: jrnon hina
metanose.
El tiempo de la conversin no es solo una gratuita
duracin, una prrroga exclusivamente temporal; son tambin las
gracias actuales, es decir, los llamados, los toques divinos, los
lamentos de Dios, las oraciones de los santos, los sufrimientos de los
mrtires y las lgrimas del Hombre-Dios con que ste busca
ablandar el corazn tozudo.
Pero asistimos tambin al verdadero drama de la historia:

(ou thlei metanosai ek tes

porneas auts). No quiere arrepentirse de sus porqueras! Este es el
misterio de la libertad humana y del cortejo ms misterioso an de la
gracia divina, que respeta la libertad pero pone a sus puertas la oferta
misericordiosa de la salvacin. No hay condenado alguno que pueda
echarle en cara a Dios no haber sido perseguido en vano por su
Amor.
22

Mira, a ella voy a arrojarla al lecho del dolor,

y a los que adulteran con ella,
a una gran tribulacin,
si no se arrepienten de sus obras.
23
Y a sus hijos, los voy a herir de muerte:
as sabrn todas las iglesias
que yo soy el que sondea los riones y los corazones,
y yo os dar a cada uno segn vuestras obras.

45

Anuncia el castigo, segn la ley del contrapaso. Es decir, que

la pena guarda relacin con el pecado. Se la amenaza, por eso, con el
lecho: el lecho de la fornicacin y del adulterio se convertir en lecho
de dolor. El pecado mismo se le descubrir como pena, se volver
contra ella. No es, sin embargo, todava el castigo final. No es
todava la condenacin, aunque a lo mejor la preanuncia (quiz esta
es ms clara en la amenaza de herirlos de muerte y de pagar
segn las obras); porque an este dolor es misericordia. Algunos
pecadores que han sido sordos a las llamadas amorosas de Dios, se
les ablandan los odos con los gritos dolorosos del sufrimiento;
aunque no a todos. Al buen ladrn el dolor, visto sobre el trasfondo
del Cristo sufriente, le abre el corazn; pero al mal ladrn, el mismo
espectculo lo endurece ms. Leccin que ensea a no desdear la
gracia actual, no esperar para la hora postrera para convertirse.
Quin me ha prefigurado a m en el gran teatro del Calvario? Tal
vez el inocente que muere injustamente? O el pecador que acepta su
dolor como pago de sus pecados? O el desesperado que muere
blasfemando?
Sea como sea, todo pecador castigado es enseanza para las
iglesias, como lo es el castigo de Jezabel y de sus amantes. La cada
de los poderosos, el desenlace de los obstinados en el pecado, y el
llanto de los convertidos, son leccin de que Dios sondea los
corazones y de que hay premio y hay castigo.
24

Pero a vosotros,
a los dems de Tiatira,
que no comparts esa doctrina,
que no conocis las profundidades de Satans,
como ellos dicen,
os digo:
No os impongo ninguna otra carga;
25
slo que mantengis firmemente hasta mi vuelta
lo que ya tenis.

Una segunda parte del mensaje va dirigida a los no

contaminados con los errores de Jezabel; son los que no comparten
la doctrina perniciosa. Siempre hay fieles, incluso en medio de las
ms grandes apostasas; como esos siete mil que no doblaron sus
46

rodillas ante Baal, de que nos habla 1Reyes (19,18). Aqu se dice que
no conocen la profundidades de Satans, es decir, los misterios de
esta doctrina, muy probablemente, gnstica, que sus seguidores
imaginaban profundsima (y as eran llamadas por ellos, segn san
Ireneo: t bathe, las profundidades).
A los fieles el Seor no les impone ninguna otra carga que la
de mantener firmes hasta su retorno lo que ya tienen. La doctrina del
Retorno liberador, la Parusa, est presente constantemente en el
Apocalipsis; y es el fundamento de la esperanza y de la paciencia. El
emplazamiento para la Parusa demuestra que lo escrito a las siete
iglesias no puede limitarse a las comunidades cristianas de los
primeros tiempos (como hace una interpretacin puramente
preterista), pues la cristiandad tiatirense hace dieciocho siglos que
dej de existir y Cristo todava no ha llegado. Pero tampoco se agota
en la lectura historicista, pues las diversas pocas de la historia
eclesistica con las que se han pretendido identificar los rasgos de
esta carta, tambin han dado paso a otras, y Cristo an no aparece.
Cualquiera que sea el valor que tengan estas cartas, hay elementos en
ellas que valen para todas las pocas y para todos los cristianos. Este
es uno de ellos.
No se trata de hacerles una rebaja en los sufrimientos como
premio a su fidelidad. Ms bien se recalca aqu que los tiempos que
han de venir antes de la Segunda Venida sern tan recios que ya ser
bastante empresa mantener fielmente lo recibido, la tradicin de los
padres. Hay tiempos en que ser fieles a lo recibido es heroico. Lo que
venimos viendo desde hace medio siglo es un testimonio ms que
elocuente de este aserto.
26

Al vencedor,
al que se mantenga fiel a mis obras hasta el fin,
le dar poder sobre los gentiles:
27
los regir con cetro de hierro,
como se quebrantan las piezas de arcilla.
28
Yo tambin lo he recibido de mi Padre.

A los que se mantengan fieles se les hace una doble promesa

escatolgica; pero la condicin es la fidelidad a las obras de Cristo
hasta el fin, lo que significa que no ser una lucha fcil y que la
47

tentacin de abandonar lo comenzado puede golpear en cualquier

momento; llegar fieles al fin es la gracia de las gracias: la de la
perseverancia final.
El primer premio es el poder dominar sobre los pueblos
paganos; dominio total y perfecto (con cetro de hierro, es decir, sin
capacidad de resistencia de parte de los dominados). Es el dominio
que recibe el Mesas de parte de Dios (Sal 2,9) y que l entrega a su
vez a los que le son fieles hasta el fin. El dominio es sobre los
paganos, es decir, sobre las gentes en cuanto opuestas por su
paganismo a la fe cristiana. Es dominio sobre la hostilidad a Cristo.
Se promete, pues, no el poder poltico para qu lo querran los
salvados, exentos de toda ambicin?, sino participar del triunfo de
la fe sobre las tinieblas del paganismo y, si no me equivoco, tener
algo que ver en ese triunfo; por esa razn algunos comentaristas han
entendido este versculo como una promesa del triunfo misionero.
Y le dar el Lucero del alba.
29
El que tenga odos,
oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

La segunda promesa es ms extraa. Se les promete el Astro

la Estrella de la maana. Muchos proponen que la imagen no alude
a Venus a quien nosotros nombramos con este ttulo de Lucero
matutino sino al Sol mismo, sobre todo teniendo en cuenta que los
paganos rendan en Tiatira solemne culto al Sol. Pero qu quiere
decir aqu?
Algunos han sugerido que se promete la resurreccin; otros
que se trata del triunfo sobre Lucifer, pero no hay que olvidar que
solo a partir de la edad media se aplica este nombre a Satans; otros
que es una promesa de brillar como estrellas por toda la eternidad,
como se lee en Daniel 12,3 (los sabios brillarn como estrellas en el
firmamento por toda la eternidad). Pero lo ms probable es que,
entendida del sol y no de una estrella, Cristo se est prometiendo a S
mismo como premio, pues l es el Sol matinal y el Lucero de la
maana, como expresamente se dir ms adelante en Ap 22,16: Yo
soy el Retoo y el descendiente de David, el Lucero radiante del
alba (cf. tambin 2Pe 1,19). Por eso en el himno litrgico Exultet,
de la vigilia pascual, Cristo es llamado lucifer matutinus.
48

5. Sardes
[Captulo 3]
1

Al ngel de la iglesia de Sardes escribe:

No queda de Sardes ms que un conjunto de ruinas a unos

cincuenta kilmetros al sudeste de Tiatira, en un lugar que es cruce
de muchos antiguos caminos. Desde lo que fue su acrpolis en una
saliente del monte Tmolo se domina el valle del Hermo. Pueblo de
artesanos de la lana y de la tintorera, con fama de licenciosos e
inmorales, si nos atenemos a cuanto dice Herodoto y Esquilo.
Predomin en ella el culto a Cibeles. Fue muy prspera bajo el
reinado del riqusimo Creso (560 a.C.), del que se deca que
converta en oro cuanto tocaba. Cuando Soln el griego, de visita en
ella, vio su esplendor, lujo, y la ilimitada confianza que tena en su
propio poder, junto a claras seales de blandura y degeneracin,
pronunci ante Creso su famoso dicho: No llames feliz a nadie
hasta que est muerto. De hecho el confiado Creso se embarc en
una guerra con Ciro de Persia que sell el final de la grandeza de
Sardes. Para llegar a los ejrcitos de Ciro tena que cruzar el ro
Halis; fue en esa oportunidad que busc el consejo del orculo de
Delfos, que le dijo: Si cruzas el ro Halis destruirs un gran
imperio. Creso entendi que el orculo le prometa aniquilar a los
persas, pero era su propio imperio el que iba a hundir en esa guerra.
As sucede a los necios que tienen como castigo, segn dice san Juan
de la Cruz, la maldicin de entender las cosas al revs (spiritus
vertiginis).
Quiz en esta carta se refleja tambin otro episodio del
tremendo derrumbe de este imperio; y es el siguiente. Tras la derrota
junto al ro Halis, Creso se refugi en la ciudadela que pareca
inexpugnable, la cual fue lgicamente asediada por Ciro. Pero la roca
sobre la que se alzaba era friable como un paquete de barro seco, lo
que haca que se formaran grietas. Un soldado persa observ que a
uno de Sardes a quien se le haba cado el yelmo bajaba a buscarlo
49

por un sendero del precipicio y esto le permiti descubrir una grieta

por la que podan subir algunos soldados giles, y as hicieron esa
noche. Los sardenses estaban demasiado confiados como para
montar guardia sobre esa parte de la ciudadela; y por all cay la
ciudad. Pero no aprendieron la leccin porque dos siglos ms tarde la
historia se repiti durante el asedio de Antoco. Quiz estos
recuerdos estn detrs del Ponte en vela! de Cristo dirigido al
ngel de esta iglesia.
En el momento en que Juan escribe su carta, Sardes era
nuevamente rica, pero degenerada. De la ciudadela solo quedaba el
monumento; de su antiguo esplendor no tena ms que la sombra.
Sus habitantes eran perezosos y carecan de vida y espritu. La
misma iglesia local careca, al parecer, de vitalidad.
Los que prefieren interpretar el texto de manera histricoproftica, ven a Sardes como smbolo del Renacimiento, y ms
concretamente del tiempo que va de Carlos V hasta la Revolucin
francesa, aunque discrepan en el punto final, pues Holzhauser la
extiende ms que Castellani. Esto explicara, segn ellos, las
alusiones a esa apariencia de vida cuando se trata, en verdad, de
una realidad muerta; tambin las admoniciones a no dejar lo que te
queda, es decir, la Tradicin; las acusaciones de espritu superficial
y los llamados a la conversin, as como la alusin a aquellos que no
se han rendido a estos vicios y han mantenido sus vestidos limpios.
Y lo mismo se diga de los dems detalles. Sera, as, la era del
Protestantismo, del Humanismo y de la Contrarreforma. Puede ser;
estos elementos se prestan para hacerlos cuadrar en dicho perodo,
pero ya sabemos que si se quieren encontrar semejanzas basta con
privilegiar algunos aspectos y dejar de lado otros, por lo que siempre
queda en pie la validez de otras interpretaciones que no apelen a las
etapas histricas por venir.
Esto dice
el que tiene los siete espritus de Dios
y las siete estrellas.

Jesucristo ostenta aqu un doble ttulo: el de poseedor de los

siete espritus y de las siete estrellas.
50

La mayora de los autores suponen que los siete espritus

indican simplemente al Espritu septiforme del que habla Isaas 11,2.
Es decir, al Espritu Santo y sus dones. De ser as, lo importante es
que aqu se dice que esto pertenece al Hijo, reafirmando su
divinidad. Los que explican los espritus como referidos a siete
ngeles con misiones especiales entienden la imagen en el sentido de
que Jesucristo tiene poder absoluto sobre los espritus anglicos.
En cambio, las siete estrellas son indudablemente las siete
iglesias, ya que en Ap 1,16 se aluda a las mismas con esta imagen.
Se est afirmando el dominio general de Jesucristo sobre todas las
iglesias y todos los cristianos.
En suma, ambas expresiones indican su dominio absoluto. Es
Kirios.
Conozco tus obras;
tienes nombre como de quien vive,
pero ests muerto.

La advertencia a Sardes es una de las ms duras. Es la

mirada de Dios que se posa sobre el corazn y no sobre las
apariencias.

(oid sou t rga): conozco tus obras.

La expresin no se reduce a un mero conocimiento externo: s qu
cosas has hecho. Va ms all, indicando el valor y la cualidad de las
obras. Por eso dir que son obras de un muerto. Tienes nombre de
viviente. Se ha especulado con que esta sea una alusin velada al
nombre del obispo, que podra ser Zsimo (el que vive; nombre
derivado de zo, vida), frecuente en la antigedad; en tal caso, se le
llama muerto por encontrarse en pecado. Pero quiz se refiera
simplemente a la fama y a la apariencia de la iglesia sardense. Puede
haber sido muy activa, bulliciosa y emprendedora, pero sin gracia ni
caridad. El pecado, la muerte del espritu, era la marca de Sardes. Era
un cmbalo que retia por el oriente cristiano, pero sin caridad, es
decir, vaco. Su problema no eran tanto las herejas, cuanto el pecado
contra la moral y la falta de amor a Dios.
2

Ponte en vela,
reanima lo que te queda y est a punto de morir.
Pues no he encontrado tus obras

51

llenas a los ojos de mi Dios.

El Seor la anima a ponerse en vela y a reanimar lo que le

que queda y est a punto de morir. Pienso que es la fe. La fe que
puede subsistir sin la caridad, pero que tambin corre el riesgo de
morir cuando est muerta. Muchos, dice san Pablo en un poderoso
texto, por haber vivido contra la moral cristiana, terminaron
naufragando en la fe (1Tm 1,19). S, la fe subsiste sin la caridad,
pero por cunto tiempo? San Juan de vila advierte que la fe del
que est muerto a la gracia engendra una conciencia que ladra noche
y da. Y no es posible convivir con un perro que no deja de aullar y
ladrar; o lo callamos o tenemos que deshacernos del perro. Por eso,
la mala conciencia es preludio de la prdida de la fe.
3

Acurdate, por tanto,

de cmo recibiste y oste mi palabra:
gurdala y arrepintete.
Porque, si no ests en vela,
vendr como ladrn,
y no sabrs a qu hora vendr sobre ti.

El punto de partida de la conversin sincera es retornar al

amor primero. La primera recepcin de la predicacin cristiana fue,
en Sardes, un descubrimiento gozoso, pero despus esta alegra
inicial se perdi y dio paso a la mediocridad y a la tibieza, y de aqu
al pecado habitual. No hay conversin sin volver al amor primero.
No traiciones a la esposa de tu juventud, dice Malaquas (2,15).
No pierdas el primer fervor, lo que has sentido cuando has
descubierto a Jesucristo.
Jess amenaza con caer como el ladrn, por sorpresa.
Nadie sabe a qu hora vendr el Seor, pero al infiel se le asegura la
desagradable sensacin de un encuentro imprevisto y destemplado.
Para el bueno, el encuentro con Dios equivale a la sorpresa de la
llegada repentina del amigo amado y extraado; no es, ciertamente,
el encuentro con un ladrn en medio de la noche. Esta intimidacin
implica tambin la amenaza de la impenitencia final: como el
encuentro impensado con el sicario no da tiempo a preparase a bien
morir, del mismo modo el encuentro del que vive impenitente con
52

Cristo puede significar morir como impenitente. Ay del que

posterga la conversin para su ancianidad!
4

Tienes, no obstante, en Sardes

unos pocos que no han manchado sus vestidos.
Ellos andarn conmigo vestidos de blanco;
porque lo merecen.

Aun en la corrupta Sardes hay quienes han sido fieles, y

Jesucristo los tiene presentes. Algunas traducciones vierten el texto
diciendo tienes unos pocos nombres, lo que puede equivaler a
personas, pero probablemente se refiere al trmino hebreo
semot, que sugiere personas conocidas por su nombre particular
(cf. Num 1,2.20; 3,40.43). Son personas selectas a quienes Dios
conoce de modo personalsimo, tanto a ellos como a sus obras. Estos
no han manchado sus vestidos; es decir, no se han contaminado con
el pecado. Por eso, si se toma la expresin en futuro, les promete que
irn vestidos igual a Dios. Tambin puede entenderse en el sentido
semtico que usa el futuro por el presente, diciendo as que ellos ya
se asemejan a Dios.
Las vestiduras blancas o no manchadas implican que han
mantenido la pureza de sus promesas bautismales. En el bautismo se
revesta al nefito con una tnica blanca, gesto que nosotros hemos
reducido a ponerle un pequeo pao blanco sobre el hombro como
signo de la pureza y tambin de la fe. El honor ms alto est en no
contaminarlas; no perder ni ensuciar lo que se ha recibido.
5

El vencedor ser as revestido

de blancas vestiduras
y no borrar su nombre del libro de la vida,
sino que me declarar por l
delante de mi Padre y de sus ngeles.
6
El que tenga odos, oiga
lo que el Espritu dice a las iglesias.

Se promete un triple premio.

Primero, revestir al vencedor de blancas vestiduras. Pienso
que se refiere a una vestidura distinta de la anteriormente
53

mencionada, porque si estos vencedores ahora nombrados son los

convertidos, los que haciendo penitencia han vuelto al primer amor,
entonces se entiende: se han ensuciado pero por la conversin y la
vuelta a Dios obtendrn nuevamente vestidos limpios (inmortalidad y
gracia). Pero si se refiere a los que se han mantenido fieles sin
mancharse, no puede prometerse como premio lo que ya tienen.
Debe ser, pues algo ms. Estos nuevos vestidos no son ya la gracia,
que poseen actualmente, sino el cuerpo resucitado y transformado,
con la gloria accidental consecuente. La promesa es, de hecho,
escatolgica.
El segundo es mantener su nombre en el libro de la vida. No
raer su nombre. En el pueblo de Israel haba la conviccin de que
Yahv tena un registro de los hijos del pueblo (cf. Ex 32,32), lo que
daba privilegios y el derecho de participar de Dios y de la herencia.
Se consideraba como una maldicin o la peor desgracia el ser rado
(as se borraba) de ese libro. Se trata del libro de los hijos de Dios.
Despus pas a indicar todos los que se salvarn (Dn 12,1).
El tercer bien prometido es que Jess mismo abogar por
nosotros como defensor: me declarar por l ante el Padre y ante los
ngeles. sea, los reconocer como suyos.
La carta termina como todas las dems, con la misma
admonicin a escuchar lo que dice el Espritu.

6. Filadelfia
7

Al ngel de la iglesia de Filadelfia escribe:

Continuando el anillo de iglesias a las que alude el

Apocalipsis, nos encontramos con Filadelfia a unos cuarenta y cinco
kilmetros al sudeste de Sardes, en el sur del valle del Cogamis,
afluente del Hermo. Fue fundada por Atalo II Filadelfio en torno al
150 a.C., dndole su propio nombre. Tuvo una buena comunidad
cristiana, la que gozaba de buena fama en tiempos de San Ignacio de
Antioqua.
54

Cuando los turcos y el islam sometieron Asia Menor,

Filadelfia se mantuvo en pie. Durante siglos fue la nica ciudad
cristiana libre en medio de una tierra no cristiana. Fue el ltimo
baluarte del cristianismo asitico. No cay hasta mediado el siglo
XIV.
Esta es una hermosa carta, sin reprensin ninguna. Castellani
ve en ella la Iglesia de los tiempos parusacos; quiz esta misma
poca de la era atmica; igualmente Billot quien ve en la alusin
a la puerta abierta el gran movimiento misionero de nuestro
tiempo... Otros, como san Alberto Magno, la identifican con la
iglesia del tiempo del Anticristo. De todos modos, convengamos en
que de la Iglesia de nuestro tiempo, Jesucristo podra poner no menos
quejas que respecto de los tiempos anteriores. Cierto que si se
privilegian ciertos aspectos, como ya hemos dicho antes, la podemos
hacer cuadrar; pero nuestro tiempo es tiempo de mrtires... y tambin
de apostasas masivas, de muchos que no han desertado y de un
verdadero ejrcito de consagrados que abandon la nave de la Iglesia
tirndose por las escotillas hacia las olas del mar tremebundo. Es la
poca de los testigos de los lagers pero tambin la poca de la Iglesia
clandestina y subversiva... Y creo que este aspecto tan triste no
encuentra un lugar claramente expresado en estos versculos.
Esto dice el Santo, el Veraz,
el que tiene la llave de David:
si l abre, nadie puede cerrar;
si l cierra, nadie puede abrir.

Los ttulos de Cristo son tres; extraordinarios y hermosos.

Es el Santo, ttulo divino por excelencia. El que cantan sin
cesar los serafines de Isaas (cf. Is 6,3).
Es el Veraz, ho alethins; el que dice la verdad y no miente.
Tambin significa el que mantiene las promesas, o sea, el que no se
desmiente.
Y es El que tiene la Llave. Concretamente se habla de la
llave de la Casa de David. Es una alusin a Eliacim, ministro o
mayordomo de la corte de Ezequas, a quien se alude en Is 22,22
(Pondr la llave de la casa de David sobre su hombro; abrir, y
nadie cerrar, cerrar, y nadie abrir). Eliacim es smbolo de
55

fidelidad, y la llave que lleva sobre su hombro, segn la costumbre

antigua, indicaba la plenitud del gobierno y de la administracin de
la justicia. Es quien ejerce el derecho de admisin al Reino.
8

Conozco tus obras:

Es la misma frase que dirige a varias de las iglesias:

(oid sou t rga): conozco tus obras. Pero, mientras a

otras, como Sardes, estas palabras les suenan espantosas, a Filadelfia
le causan consuelo. Todas nuestras obras estn ante la mirada divina,
no solo expuestas, sino sopesadas y juzgadas; las buenas y las malas.
El saber que Dios conoce nuestras obras, nos asusta o nos serena?
mira que he abierto ante ti una puerta que nadie puede cerrar,
porque, aunque tienes poco poder,
has guardado mi palabra
y no has renegado de mi nombre.

Las obras que Dios conoce de los filadelfios se resumen en

dos: la prctica de la voluntad divina y fidelidad a Dios.
Bblicamente, guardar la palabra es no solo el conservar
devotamente la Revelacin divina, sino el cumplimiento de los
mandamientos. No renegar del nombre de Cristo no se reduce a no
negar a Dios, sino que implica tambin la fidelidad al ttulo recibido
en el bautismo, por el cual somos de Dios y de Cristo. Y Jesucristo
resalta la especial dificultad para este doble ejercicio de la fidelidad:
aunque tienes poco poder; humanamente hablando los filadelfios
no destacaran ni por la fuerza, ni por la sabidura, ni por las
influencias sociales y polticas. Pero estaban dispuestos a ser leales a
Cristo en medio de la dificultad.
Por este motivo les dice el Seor que ha puesto ante esta
iglesia una puerta abierta (
thra aneogmne) que
nadie puede cerrar. Porque la ha abierto l, quien tiene la llave que
deja entrar y salir a quien quiere. Pero cul es esta puerta abierta?
Filadelfia fue, en su tiempo, una puerta abierta al mundo
oriental. Puerta cultural, pues el mundo griego, en cuyas letras
floreci pacficamente esta ciudad, pas por ella a las ciudades
56

vecinas del este. Precisamente fue fundada, segn dice Barclay, con
la intencin de que llevara la lengua y la cultura griega hacia Lidia y
Frigia; y lo hizo tan bien, que antes del ao 20 de la era cristiana, los
lidios ya haban olvidado su propia lengua y eran casi griegos. Ahora
Jesucristo dice abrir una puerta espiritual. A qu se refiere?
Esta thyra aneogmne (de anogo, abrir), puerta o portal
abierto, indica, para muchos una oportunidad de predicar el
evangelio con xito; los enemigos de la Iglesia no podrn impedirlo,
aunque lo intenten con todas sus fuerzas. Cuando es Jesucristo el que
ha abierto esta puerta, nadie la puede cerrar. La expresin aparece
con este sentido en otros lugares del Nuevo Testamento. As escribe
San Pablo a los Corintios: se me ha abierto una puerta amplia y
prometedora (1Co 16,9); cuando llegu a Trade, para anunciar el
Evangelio de Cristo... se me haba abierto una puerta en el Seor
(2Co 2,12); y pide a los cristianos que recen para que se abra una
puerta para la Palabra (Col 4,3); y alude tambin a la puerta de la fe
abierta a los gentiles (cf. Hch 14,27).
Pero otros exgetas, segn Wikenhauser, piensan que
tambin puede tratarse de una promesa hecha a los filipenses, de
entrar en el Reino escatolgico como premio a su fidelidad en las
pruebas. En este caso, la Puerta sera el mismo Cristo (Jn 10,7: Yo
soy la puerta).
9

Mira, te doy de la Sinagoga de Satans,

de los que se proclaman judos
y no lo son, sino que mienten;
yo har que vayan a postrarse delante de tus pies,
para que sepan que yo te he amado.

Esa puerta desplegada parece abrirse hacia la conversin de

una parte de los judos de Filadelfia: te doy de la sinagoga de
Satans; una parte dicen varias traducciones; algunos, ponen
otras. Ciertamente no se refiere a todos los judos que haba en la
ciudad. Pero los calificativos con que estn referidos, hace pensar
que se trata incluso de judos que ejercan una oposicin activa a la
Iglesia. Ellos son la congregacin del demonio, falsos judos,
que mienten al llamarse tales. Ignoro si san Juan usa trminos tan
57

duros para todos los judos, los pacficos (que supongo los habra) y
los virulentos. En caso de calificar as a todos los judos, estas
expresiones no deben tomarse como un juicio sobre la perversidad de
estos judos, sino en cuanto pertenecen a Satans por la ceguera que
les impide reconocer en Cristo la Luz y la Verdad; son ms bien
prisioneros del demonio por el error, que sus servidores. Y en el
mismo sentido, no son verdaderos judos por la razn que san Pablo
da en la carta a los Romanos: porque hay una verdadera circuncisin,
que es la del corazn, obrada por la fe en Cristo, y una circuncisin
figurativa, simblica de esta, que fue la carnal, introducida por
Abraham. Llegada la Realidad, las figuras pierden su valor. Pero los
duros eptetos tambin podran entenderse referidos no al judasmo
en general, sino a algunos judos recalcitrantes, singularmente
ensaados en oponerse a la Iglesia; estos seran el pueblo de
Satans por su odio y violencia; sabemos que esto sucedi a
menudo en los primeros siglos... y hasta ahora. El milagro
prometido, de su conversin, sera, en tal sentido, ms espectacular.
Esto es un signo para todo Israel y no solo para esos pocos
que se convertirn. Porque el postrarse a los pies de la pequea
Iglesia es el cumplirse la promesa que haban recibido los mismos
judos respecto de los gentiles. Isaas haba dicho que los gentiles se
postraran humillados ante los hijos de Israel (cf. Is 60, 14) y que le
haran reverencias y mostraran sumisin (cf. Is 45,14), y que los
reyes, reinas y prncipes haran de ayos y nodrizas de los hijos de
Israel (cf. 49,23). Y Zacaras aada que pediran como un favor ir
con ellos porque reconoceran que Dios estaba con ellos (cf. Zc
8,22). Todas estas promesas se dice ahora que se cumplirn al revs:
son los judos, y singularmente estos notables que representaban la
principal fuerza de oposicin al Evangelio, los que se postrarn
rindiendo su homenaje al naciente Cristianismo.
Y esto ser un signo para todos (el resto de Israel y el mundo
pagano) que el Amor de Dios est con la Iglesia de Cristo: para que
sepan que yo te amo.
Esta promesa puede ser tambin una profeca de la
conversin plena de Israel al final de los tiempos. Pues, aunque la
esperanza de la conversin de los judos al final de los tiempos (Rm
11, 26: todo Israel ser salvo) no implica la conversin de todos y
58

cada uno de los judos, s se entiende que ser la mayora, o la parte

ms representativa, al menos como para que pueda referirse a la parte
como si fuera el todo. En cambio aqu se dice que se trata solo de
algunos; Juan subraya que es una parte, Pablo habla de todo o de la
mayor parte. Creo que la promesa histrica de la conversin de los
judos de Filadelfia es un adelanto y, a su vez, profeca de la final
conversin del pueblo hebreo.
10

Ya que has guardado mi recomendacin de ser paciente,

tambin yo te guardar de la hora de la prueba
que va a venir sobre el mundo entero
para probar a los habitantes de la tierra

Dios no se deja ganar en generosidad, por lo que al que ha

soportado pacientemente sus pruebas personales, Dios se
compromete a protegerlo en las ms duras. Algunos autores ven en
esta prueba universal, algo distinto de la prueba de diez das que
se haba aludido en la segunda iglesia (entendida, a su vez, de las
diez primeras persecuciones que precedieron la paz constantiniana).
Se estara aludiendo a la ltima persecucin de la Iglesia, la ms
difcil. Evidentemente, en esta perspectiva, la iglesia de Filadelfia no
puede ser tomada como una iglesia particular sino como la iglesia de
los ltimos tiempos. Como ya he dicho, esta interpretacin tiene sus
encantos y sus dificultades; pero es vlida. En todo caso, aun muchos
que entienden la carta como dirigida a la iglesia local en Filadelfia,
toman esta profeca respecto de la Iglesia toda; porque entienden que
la gran prueba son las plagas que se describen en el resto del
Apocalipsis, las cuales ciertamente no son cosa del pasado, y
Filadelfia s qued en el pasado.
11

Vengo pronto;
mantn con firmeza lo que tienes,
para que nadie te arrebate tu corona.

Es la promesa del Retorno, de la Parusa. Los apstoles

profetizaban que los hombres dejaran de creer en esta verdad, como
testimonia san Pedro: En los ltimos das vendrn hombres llenos
de sarcasmo, que viven segn sus propias concupiscencias y dirn
59

burlndose: Dnde est la promesa de su venida? Porque, desde

que murieron los padres, todo contina igual como al principio de la
creacin (2Pe 3,3-4).
Todo el Apocalipsis es una reafirmacin de esta verdad. No
solo viene sino que ser pronto. Aun cuando cientos de
generaciones separen la Resurreccin de la Parusa, esta es pronto
para la historia del mundo. Los tiempos de Dios no son los de los
hombres. Pero aun as, el momento en que Dios se presenta a cada
hombre para pedirle cuentas de su obrar, es un pronto; la vida de
cada hombre es un soplo:
De unos palmos hiciste mis das,
mi existencia nada es para ti,
slo un soplo el hombre que se yergue,
mera sombra el humano que pasa (...)
El ser humano no es ms que un soplo (Salmo 39, 6-7.12)
Su vengo pronto es una advertencia para el descuidado. A
nadie sorprende Dios a traicin. A lo largo de toda la Escritura repite
el Espritu: preprate; estate listo, no sabes cundo... La
despreocupacin por el propio eterno porvenir y por el del mundo
todo, es un pecado; es el pecado de nuestro tiempo. Suscribo lo que
Castellani hace afirmar a su memorable personaje de Los papeles de
Benjamn Benavides, acerca de que antes los verdaderos cristianos se
distinguan de los falsos porque los primeros crean en la
Encarnacin y los segundos no; en cambio, hoy se distinguen porque
los autnticos creen en la Segunda Venida y los apcrifos no. Solo
aadira que la negacin de la Encarnacin sigue en pie entre muchos
que se definen cristianos; y que muchos de los que creen en la
primera y en la segunda venida, piensan que aquella pas hace
mucho tiempo, y no esperan ni desean esta ltima.
12

Al vencedor le pondr de columna

en el Santuario de mi Dios,
y no saldr fuera ya ms;
y grabar en l el nombre de mi Dios,
y el nombre de la ciudad de mi Dios,
la nueva Jerusaln,

60

que baja del cielo enviada por mi Dios,

y mi nombre nuevo.

Las promesas a quienes venzan, es decir, a los que

permanezcan fieles hasta el fin, esta vez son tres. La primera es la de
formar parte de la Ciudad Divina, y una parte honorfica: como una
columna de ella, pues Juan la est imaginando al modo del Templo
de Jerusaln, rodeado de atrios y columnatas. Puede tratarse del
cielo, pero tambin de la Iglesia en este mundo, porque se le asegura
que no saldr fuera nunca ms, lo que sera demasiado obvio si se
entiende de la salvacin eterna. Esta segunda promesa, de
estabilidad, tiene sentido si los que vencen las tentaciones de
infidelidad y temor en la persecucin todava deben vivir en este
mundo. Por eso algunos han entendido esta promesa en el sentido de
una seguridad moral.
La tercera promesa es la de llevar grabado un triple nombre,
el del Dios de Jesucristo, es decir, el del Padre, el de la Ciudad
celestial, de quienes pasan a ser ciudadanos (que puede ser,
nuevamente, la Jerusaln escatolgica, o la Iglesia de Cristo, fundada
por l, y, por tanto, bajada del cielo), y el nombre nuevo que puede
entenderse, ya del nombre de Jess o de un nombre nuevo que Jess
da a cada uno de los suyos.
Todos estos nombres indican la perfecta pertenencia a Dios
de cada uno de los fieles.
13

El que tenga odos,

oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

7. Laodicea
14

Al ngel de la iglesia de Laodicea escribe:

Laodicea se encontraba a sesenta y cinco kilmetros de

Filadelfia, a poca distancia de Colosas y Hierpolis. De las varias
ciudades que llevaban ese nombre (al menos seis), a esta se la
conoca como Laodicea del Lico, por el ro junto al cual estaba
61

edificada. Era un estratgico nudo de rutas, y haba sido fundada por

Antoco II en torno al 250 a. C. Precisamente Laodicea era el nombre
de su esposa.
Era ciudad de banqueros y, como tal, opulenta; tambin
sobresala por la industria de los tejidos y de las alfombras de lana
negra; y tambin era sede de una famosa escuela de medicina en la
que sobresalieron personajes como Zeuxis y Alejandro Filetes. La
iglesia local parecer haber sido fundada por Epafras de Colosas.
Quienes interpretan las siete iglesias como las siete edades
de la Iglesia ven en la iglesia descripta en esta carta a la iglesia de la
Parusa (por ejemplo Billot) o la iglesia de los Mil Aos, es decir,
desde el retorno de Cristo hasta el Juicio Final (por ejemplo
Castellani). El indicio que ve este ltimo es que el nombre de la
esposa de Antoco puede entenderse como Juicio de los Pueblos
(Lan-dik). Esto implicara que, supuesta una interpretacin
milenarista mitigada (la estricta est condenada por el magisterio),
los cristianos, a pesar de haber sido testigos de la Parusa, entrarn,
durante ese perodo indeterminado de tiempo, en decadencia y
tibieza, al menos hacia el final. Como esto a algunos les resulta
difcil de aplicarlo al tiempo posterior a la Parusa, dicen que lo que
se dice aqu de decrepitud se refiere a todas las edades anteriores,
como recapitulando todas las causas de ruina. Parece demasiado
acomodar las cosas para que ajusten a un molde preconcebido.
Humildemente solo podemos decir que la sostienen exgetas
importantes, aunque resulta difcil juzgar el valor y la exactitud de tal
teora.
As habla el Amn,
el Testigo fiel y veraz,
el Principio de la creacin de Dios.

Los tres ttulos ostentados por Cristo son verdaderamente

solemnes.
Se llama a s mismo, ante todo, el Amn, aludiendo, casi
seguramente a Isaas 66,16, donde se llama a Yahv el Amn. Esto
significa Veraz, absolutamente digno de toda credibilidad en cuanto
a sus promesas. Tambin quiere decir el Inmutable, lo que
contrasta con una de las ms conocidas cualidades de la ciudad: la
62

inestabilidad debida a los terremotos que la sacudan peridicamente

y que oblig a reconstruirla repetidamente. A Jess, sus Palabras y
sus Promesas, as como sus Advertencias, nada las mueve. Son un
punto firmsimo de referencia.
Idea anloga refleja el segundo ttulo: testigo fiel y veraz.
Testigo aade aqu el valor que tiene su sacrificio como rbrica de
sus afirmaciones. Testigo es lo mismo que mrtir. Jess no solo es
veraz, sino que ha dado su vida como testimonio de la verdad que
ense. Es testigo tambin en cuanto todo lo que ha revelado del
Padre lo sabe por testimonio personal: En verdad, en verdad te digo:
nosotros hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que
hemos visto, pero vosotros no aceptis nuestro testimonio. Si al
deciros cosas de la tierra, no creis, cmo vais a creer si os digo
cosas del cielo? Nadie ha subido al cielo sino el que baj del cielo, el
Hijo del hombre (Jn 3, 11-13).
Principio de la Creacin de Dios no significa, como
pretendieron los arrianos, que el Verbo sea la primera creatura (lo es,
s, la humanidad de Cristo; pero ni siquiera en orden cronolgico,
sino en dignidad). Se refiere aqu a un principio activo; indica la
accin de crear. Como dice san Pablo a los colosenses (1, 15-17):
l es Imagen de Dios invisible,
Primognito de toda la creacin,
porque en l fueron creadas todas las cosas,
en los cielos y en la tierra,
las visibles y las invisibles,
tronos, dominaciones, principados, potestades:
todo fue creado por l y para l,
l existe con anterioridad a todo,
y todo tiene en l su consistencia.
15

Conozco tu conducta:
no eres ni fro ni caliente.
Ojal fueras fro o caliente!
16
Ahora bien, puesto que eres tibio,
y no fro ni caliente,
voy a vomitarte de mi boca.

63

Una vez ms el Seor se manifiesta como el conocedor de

las obras del hombre, de lo ms profundo; no solo de lo que
exteriormente todos ven, sino de lo que est enterrado en lo ms
profundo de la conciencia.
Y all, en el fondo del alma, Laodicea es dejada desnuda ante
la historia con uno de los eptetos ms deshonrosos: la de una
cristiandad ni fra ni caliente. La tibieza es juzgada en este clebre
pasaje del Apocalipsis con ms dureza que la misma
antirreligiosidad. Se habla ms benignamente de algunos enemigos
que de los cristianos que no son verdaderamente buenos ni
autnticamente malos. Porque de estos no se puede esperar nada. Los
que abrazan una causa mala tienen a su favor el que abrazan una
causa. En cambio, esta tibieza es indiferencia y neutralidad. Amar y
odiar implican dar importancia a aquello que se ama o se odia. Pero
ser indiferentes es lo mismo que negarle todo valor. Si est, est, y
puede despertar amor u odio. Si no est, no est; no es relevante; no
vale la pena ni jugarse por eso, ni combatirlo. Esta actitud es la que
Dante conden al vestbulo del Infierno, con el nombre de ignavia, y
a los ignavi los neutrales o tibios o incapaces de jugarse los
personific corriendo eternamente detrs de una bandera que gira tan
velozmente que no pueden ver bien a quin representa; marchan
detrs de un capitn que no saben si es Dios o el Diablo. Nunca se
comprometieron con nadie; ahora pelean sin saber a favor de quin o
en contra de quin lo hacen. Son, dice el Poeta, los tristes que jams
estuvieron realmente vivos. El pecado de los laodiceos era la acedia;
la tremenda acedia que mata el alma de aburrimiento y de fastidio
ante el bien divino.
Voy a vomitarte de mi boca. Pareciera que Dios tiene ms
piedad y paciencia con quienes lo combaten abiertamente. A estos,
en cambio, no los puede tolerar. Varios de los comentadores de este
libro aluden (quiz se copian unos a otros) a que la imagen de las
aguas tibias y con efectos nauseabundos era bien conocida por los
habitantes de Laodicea porque en las cercanas haba fuentes
termales; famosas eran las de las ciudades vecinas Colosas y
Hierpolis. Estas aguas, en efecto se deben beber a la salida de la
fuente, todava muy caliente, o dejndola reposar mucho tiempo
cuando ya est muy fra; pero tibia produce nauseas.
64

Es interesante tambin los estudios de J. Alonso, en la

dcada de 1950, sobre el sentido de la tibieza espiritual en este
pasaje, quien analizando la historia de la exgesis de la carta lleg a
la conclusin de que se refiere al pecado mortal y no al venial.
17

T dices:
Soy rico; me he enriquecido;
nada me falta.
Y no te das cuenta de que eres un desgraciado,
digno de compasin,
pobre, ciego y desnudo.

La situacin realmente pecaminosa de este estado queda bien

patente en la expresin con que el mismo Seor caracteriza este
pecado: T dices Soy rico; me he enriquecido; nada me falta.
Parecen repetir lo mismo, pero son tres afirmaciones con diversos
matices. Soy rico indica que los cristianos de Laodicea
consideraban que su riqueza eran las materiales; quiz no haya que
reducir esto al dinero o al oro o a los bienes adquisitivos, que all
abundaban por razn de los bancos y banqueros, famosos en la
ciudad; digo que quiz tambin se refiera a otras riquezas como la
paz, el lujo, la tranquilidad, la buena fama, el tener el beneplcito de
los gobernantes romanos. En todo caso, siempre son cosas de este
mundo: riquezas, poder, tranquilidad...
Me he enriquecido aade el orgullo de sentirse autor de su
propia felicidad. Entre los judos del Antiguo Testamento se
consideraba una bendicin divina la abundancia material; era una
visin todava muy carnal, pero al menos consideraban que era Dios
la causa de esos dones. Aqu hay alusin a la propia fuerza, al propio
ingenio, a la propia autora. Ellos pensaban ser los artfices de su
propia prosperidad.
Nada me falta seala, finalmente, la cerrazn de los
horizontes. No solo se consideraban ricos sino que no pretendan ni
esperaban nada fuera de esas riquezas. Esta es la parte ms grave de
su pecado; la dimensin teolgica del mismo; el pecado contra la
esperanza, no ya como desesperanza angustiosa, sino como tranquila
y materialista no-esperanza de ninguna realidad trascendente.
65

Cmo ve Dios estas cosas? Su juicio no poda manifestarse

ms diametralmente opuesto. Todo esto no es ms que hojarasca y
viento, por eso Dios tiene palabras realmente tremendas para esta
sociedad tan parecida a la de nuestro tiempo (es un anuncio
proftico de ella, como quieren algunos, o una sociedad que pas por
lo mismo que pasamos nosotros?). Eres un desgraciado, digno de
compasin, pobre, ciego y desnudo. No tienes en realidad nada que
verdaderamente te haga rico. No posees nada externo de verdadero
valor (eres pobre), ni siquiera nada que te haga hermoso (ests
desnudo), y adems ni siquiera eres consciente de ello (eres ciego),
por lo que ni puedes atinar a pedir perdn y a enmendar tu vida; por
eso eres un hombre desgraciado, sin gracia, sin Dios. Realmente,
nadie puede envidiarte sino ms bien compadecerte. Sobre ti los
sanos de entendimiento no pueden sino llorar.
18

Te aconsejo que me compres

oro acrisolado al fuego
para que te enriquezcas,
vestidos blancos para que te cubras,
y no quede al descubierto
la vergenza de tu desnudez,
y un colirio para que te des en los ojos
y recobres la vista.

Los tres consejos tienen que ver directamente con estos tres
males que acaba de sealar.
El oro, en primer lugar, que aqu significa la verdadera
riqueza, y es la gracia divina. Por eso dice: que me compres a m;
solo Dios puede dar esta riqueza. Contra el pelagianismo ante
litteram de los laodiceos (o post litteram, si en realidad es una
profeca de nuestro tiempo; o, si es, como me parece ms probable,
las dos cosas) Jesucristo se declara el nico que puede enriquecer al
hombre. Y a este oro lo llama acrisolado por el fuego, porque es el
verdadero oro, el pursimo. Pero, as y todo, manda comprar, no
pedir de limosna, es decir, le manda obrar, hacer actos para adquirir
esa riqueza verdadera. Dios, que te cre sin ti, no se salvar sin ti.
Todo el Apocalipsis es un llamado a las obras, que, aunque no
puedan existir sin la gracia, son suscitadas por la misma gracia y
66

pone en evidencia que se trata de la gracia autntica, porque aunque

las obras procedan de la caridad, se dan junto a la caridad; de lo
contrario, una caridad que no es operosa no es verdadera caridad
sobrenatural.
Cmprate tambin vestidos blancos; es decir, lo opuesto a las
lanas negras que eran el orgullo de la ciudad. Se refiere al manto de
inocencia y de la virtud. Aunque podamos ver todas las virtudes aqu
representadas, en particular se retrata la pureza de costumbres y la
castidad. Porque nos protegen de la desnudez vergonzosa. Pero es
tambin la misericordia y la fortaleza. A este pueblo, orgulloso de
sus tejidos y vanidoso de las modas que poda imponer por su
industria textil, se le dice, en cambio, que en realidad est desnudo, y
que est pasando vergenza. Pero se le ofrece un manto para taparse,
que es el bien obrar.
Finalmente, le aconseja que compre colirio para sus ojos,
para que recobre la vista. Nueva alusin a su magnfica fama
medicinal que tena Laocidea. Pero en realidad est ciega, como ya
dijimos antes; porque lo que cree ver no es la realidad; esta se le
escapa. Solo la fe es colirio para una vista enferma, casi ciega, que
confunde lo que ve, que percibe solo una dimensin y deja en la
oscuridad la ms importante, que es la trascendente. Esta civilizacin
no vea su propio estado de putrefaccin y era incapaz de percibir los
signos de los tiempos, es decir, las advertencias de Dios en los
acontecimientos que se suscitaban a su alrededor. Igual que nuestro
tiempo! Solo el colirio de la fe, que es participacin de la Verdad
divina y luz intelectual de lo alto que infunde en nosotros un juicio
sobrenatural de toda la Realidad (humana y divina), puede devolver
la sensatez y la visin.
19

Yo a los que amo, los reprendo y corrijo.

Esfurzate, pues, y arrepintete.

Sin embargo, esta carta, la ms dura y acusadora de las siete,

la que parece condenar sin encontrar rasgos positivos en esta iglesia
decada de Dios y cerrada sobre s misma... es una manifestacin del
amor divino que permanece fiel a pesar del pecado de los hombres.
Es una reprensin y una tremenda correccin, pero, como dice el
67

Seor que se ha dado tantos ttulos formidables, l slo obra as con

los que ama. La expresin, como notan los especialistas, est tomada
del libro de los Proverbios: Pues Yahv reprende a quien ama y
aflige al hijo que le es querido (Prov 3,12). Pero tambin notan que
Juan no usa el mismo verbo de Proverbios (
, agapao, amar,
sentir un afecto muy fuerte), sino que lo cambia por
(filo),
que implica ms sentimiento y pasin, es decir, contenido emocional.
No se trata pues de una correccin rigorista y desaprensiva, sino de
aquella que es exigida por el bien de la persona querida. Si Dios ama
una iglesia como la laodicea, nadie puede suponer que no pueda
esperar amor de Dios.
Y esa reprensin divina va acompaada de todas las gracias
necesarias para que el corregido cambie de conducta; por eso aade a
continuacin: esfurzate, pues, y arrepintete. Zelo (
)
significa tener celo, pero en el sentido de esforzarse; por eso
algunos traducen: reacciona favorablemente. Es un llamado a
aprovechar el momento de gracia que Dios ofrece, poniendo de parte
de uno todo ese vigor que la misma gracia produce si no se le pone
obstculo. El esfuerzo est encaminado a la conversin. El verbo
empleado es

, metanoo, el mismo que usa Jess al

comenzar su predicacin; significa pensar diferente, un reconsiderar
moralmente entendido, sentir compuncin, arrepentirse.
La tibieza, pues, que ha puesto al descubierto el Seor en
esta iglesia no se soluciona con una mera oracin ms enfervorizada
sino con una conversin. Al estado de tibieza se llega por prdida de
calor, sin necesidad de un agente externo que enfre aquello que se
entibia; basta que est alejado de la fuente del calor o que deje de
tener actividad (como un cuerpo que se est quieto demasiado
tiempo). Pero no se sale de la tibieza por un simple acto de voluntad,
es decir, por un sencillo decir interiormente: ahora cambiemos la
direccin de la temperatura y en vez de ir hacia abajo, vamos hacia
arriba. No. Para volver a acalorarse hay que moverse, cambiar la
situacin en que se est, acercarse a la fuente de calor o comenzar a
moverse. En el orden moral y espiritual esto equivale a una
conversin. No se sale de la tibieza sin convertirse, sin metanoia, sin
cambio de corazn y de pensamiento. Por eso hay tantos que no
68

salen a pesar de que quisieran salir: porque piensan que se

recupera el calor del mismo modo que se lo perdi, y no es as.
20

Mira que estoy a la puerta y llamo;

si alguno oye mi voz y me abre la puerta,
entrar en su casa
y cenar con l y l conmigo.

Sigue una imagen maravillosa, que es la invitacin ms

hermosa, o una de las ms hermosas que encontramos en el
Apocalipsis, el libro de las imgenes ms bellas de la Biblia. El
Seor se describe a S mismo como llamando a la puerta de cada uno
de los hombres, y tambin a la puerta de la historia de los hombres,
de las sociedades y de los pueblos. Contina, en realidad, la alusin a
la conversin, pero se la coloca en el contexto del amor y de la
amistad. A esta iglesia tibia, desfachatada, orgullosa de s,
autosuficiente, donde parece no haber nada rescatable, Dios le habla
de intimidad y de amistad. Dios pide y mendiga! a la puerta de cada
hombre, porque los que golpean para que se les deje entrar son los
mendigos. Jesucristo, que se ha llamado a s mismo La Puerta, no
fuerza ninguna puerta humana. Y si no le abrimos, no entra.
Es esta imagen del Cristo del Apocalipsis la que puso Lope
de Vega en versos:
Qu tengo yo, que mi amistad procuras?
Qu inters se te sigue, Jess mo,
que a mi puerta, cubierto de roco,
pasas las noches del invierno oscuras?
Ah, cunto fueron mis entraas duras
pues no te abr! Qu extrao desvaro,
si de mi ingratitud el hielo fro
sec las llagas de tus plantas puras!
Cuntas veces el ngel me deca:
Alma, asmate ahora a la ventana,
vers con cunto amor llamar porfa!
Y cuntas, hermosura soberana,
Maana le abriremos, responda,
para lo mismo responder maana!
69

Son necesarias dos cosas para que comience este trato de

amistad: or su voz y abrir la puerta. Su voz es el llamado ya presente
en la Palabra divina. Tienen a Moiss y a los Profetas hace decir
Jess a Abraham en la parbola del rico condenado; si no le hacen
caso a ellos, tampoco se convencern ni aunque un muerto resucite
(Lc 16). Es tambin or la voz interior de la gracia que llama a la
conversin y a la perfeccin, a seguirlo a l. Pero adems de or hace
falta abrir la puerta. El joven rico lo oy, pero no le abri la puerta.
Tantos lo oyeron decir: el que tenga sed que venga a m y beba y
brotarn de su seno ros de agua viva (Jn 7,38), pero lo siguieron tan
pocos... hasta la cruz!
Tambin es una alusin a su Segunda Venida. Cristo est a la
puerta de nuestra historia temporal; y est llamando. Los signos de
los tiempos son los golpes que indican la cercana del Juez. Estn en
los Evangelios... y ya durante su vida nos reproch el no saber
interpretarlos. No nos excusar, pues, el decir que no nos dimos
cuenta de que estaba llamando. Estad preparados.
El resto ya lo hace exclusivamente l: entrar y cenar. Como
observa Barclay, Jess usa el verbo
(deipno) que no alude a
cualquier comida. Los griegos tenan el akrtisma, desayuno, que no
era ms que un trozo de pan seco mojado en vino; luego el riston, la
comida del medioda, que los trabajadores no tomaban en casa, sino
al borde del camino o en algn prtico o en la plaza del pueblo. Y
estaba el deipnon, que era la comida de la tarde, la principal del da,
que se alargaba agradablemente porque ya no se volva al trabajo.
Esta es la que Jesucristo quiere tomar con quien le abra sus puertas;
la que se toma sin prisa y se presta para una larga sobremesa y
mucha amistad. Y aade ese semitismo tan profundo: yo con l y l
conmigo. Porque es, primero, la cena eucarstica que implica la
unin plena y total de l con nosotros y nosotros con l; y, luego, la
cena eterna, que es unin total de Dios en nosotros y de nosotros en
Dios. Y se lo ofrece a los tibios y a los mediocres, a condicin de
que remuevan el polvo que los ensucia, y no solo a los hroes y a los
sper santos!

70

21

Al vencedor le conceder
sentarse conmigo en mi trono,
como yo tambin venc
y me sent con mi Padre en su trono.

Y siguen las promesas ya totalmente eternas. La victoria con

Cristo. Como pondra ms tarde san Ignacio en boca del buen
caudillo: porque [= para que] as despus tenga parte conmigo en la
victoria como la ha tenido en los trabajos. Y ofrece como premio el
correinar con l. Sentarse en el trono de Jesucristo, quien a su vez
est sentado en el trono de su Padre.
22

El que tenga odos,

oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

El Seor nos d precisamente esos odos espirituales sin los

cuales estas magnficas palabras carecen de sentido.

71

72

III. Las visiones profticas sobre el futuro

1. Preliminares del Gran Da de Dios
Visin del Libro y el Cordero
La visin del libro y el cordero ocupa dos captulos del
Apocalipsis, el 4 y el 5. Algunos autores las explican como visiones
introductorias a la parte proftica (por ejemplo, Salguero) porque
consideran que las cartas a las Iglesias no pertenecen al gnero de la
profeca. Ya hemos sealado que nos inclinamos por considerar todo
el Apocalipsis como proftico, al menos como uno de sus sentidos,
aunque no el nico en algunos casos.
En realidad la Gran Profeca, o Profeca central, es la que comienza
con el captulo 12;
todas las anteriores
tambin son profecas
pero
tienen
un
carcter preparatorio
de aquella. A su vez,
esta
que
ahora
comentamos
hace
como de prlogo a
este gran conjunto de
visiones.
Esta
visin
del Libro y del
Cordero,
puede
dividirse tambin en
dos visiones distintas,
ambas introductorias a toda esta segunda parte del Apocalipsis. En
ellas se presenta el escenario, es decir, la corte celestial, donde Dios
73

Padre y el Cordero Redentor dominan todos los sucesos de la

historia; solo despus se habla de la apertura de los sellos de parte
del Cordero.

Primera parte de la visin: La Corte celestial

[Captulo 4]
El captulo 4 relata una primera parte de esta visin, cuyo
objeto es Dios omnipotente y toda su corte celestial.
Juan es transportado al cielo donde permanecer hasta el
captulo 10.
1

Despus tuve una visin.

He aqu que una puerta estaba abierta en el cielo,
y aquella voz que haba odo antes,
como voz de trompeta que hablara conmigo,
me deca:
Sube ac,
que te voy a ensear lo que ha de suceder despus.

La nueva visin (visual/auditiva) comienza con una puerta

abierta en el cielo y una voz como de trompeta.
Estamos, pues, en un nuevo escenario que es el cielo. La
mentalidad antigua consideraba que el trono o palacio divino se
alzaba por encima de las aguas del cielo, lnea divisoria de lo
terreno y lo celestial. La puerta de esa nueva regin se abre ante Juan
y se le invita a subir y entrar para ver all los sucesos futuros. La voz,
que no se precisa de quin es, pero que algunos suponen del ngel
del Apocalipsis y otros del mismo Cristo resucitado, le habla con
cortesa pero de manera apremiante, como en un sonido de trompeta,
o amplificado. El sentido de este cambio de escenario, pasar de la
tierra al cielo, es que se le dar a conocer a Juan el sentido divino de
los hechos histricos. Juan no va a recibir meras revelaciones de los
hechos futuros, como podra tenerlos una sibila, o una vidente capaz
de premoniciones. A l le ser enseado el sentido de estos hechos;
la trama que hace de los acontecimientos una historia y un proyecto
74

divino que tiene por centro el Cordero a quien conocer en estas

mismas visiones.
2

Al instante fui arrebatado en espritu.

La visin de Juan es exttica. El arrebato en espritu es

traducido por muchos como caer en xtasis.
Vi que un trono estaba erigido en el cielo,
y Uno sentado en el trono.
3
El que estaba sentado
era de aspecto semejante al jaspe
y a la cornalina;
y un arcoris alrededor del trono,
de aspecto semejante a la esmeralda.

El centro de la visin es Dios sentado en su trono. Dios reina,

puesto que est en un trono. Su reinado es, sin embargo, reposado,
por eso est sentado. El Dios que ve Juan es al mismo tiempo Seor
y Dominador de la Historia y es Inmutable. Es Uno. Es a Dios
Padre a quien ve; toda la Trinidad se revela en el Apocalipsis. Pero
aqu ve al que es Principio sin principio.
No hay rasgos antropomrficos en esta descripcin, pero es
solemne. Dios Padre, descrito a la luz de los colores de piedras
preciosas, se percibe ms trascendente que cercano. Son colores lo
que ve Juan: traslcido es el jaspe, rojo fuego o sangre la sardnica,
verde la esmeralda; y adems rodeado de un arcoris. En definitiva,
Juan ve luz intensa y coloreada. Pero ese Dios no tiene rasgos que
nos permitan imaginarlo al modo humano. Subraya, pues, la
trascendencia.
4

Vi veinticuatro tronos alrededor del trono

y, sentados en los tronos.
a veinticuatro Ancianos
con vestiduras blancas
y coronas de oro sobre sus cabezas.

75

Los veinticuatro ancianos que rodean, en sendos sitiales al

Trono divino, son misteriosos. Algunos han querido identificarlos
con ngeles que seran como un senado de Dios; otros, con seres
puramente idealizados, como smbolos de los veinticuatro rdenes
sacerdotales bblicos (cf. 1Cro 24,7-18; 25, 1.9-31), pero los dems
personajes de la visin no son realidades idealizadas sino personajes
reales cargados, s, de simbolismo; finalmente, otros exgetas, cuya
interpretacin nos parece la ms correcta, los ven como hombres
glorificados. Para los Santos Padres son los doce patriarcas y los
doce apstoles. Para otros autores es el Israel de Dios, con los
representantes y Reyes de la historia religiosa del mundo
(Castellani). Ciertamente son seres ya salvados (por sus vestiduras y
sus coronas) y Dios los ha asociado a su obra de gobierno sobre los
acontecimientos del mundo.
5

Del trono salen relmpagos

y fragor y truenos;
delante del trono arden siete antorchas de fuego,
que son los siete espritus de Dios.

Volviendo nuevamente su atencin al Trono, este es descrito

como el Sina en el momento en que Dios promulga su ley (cf. Ex
19,16). En el Antiguo Testamento la tormenta con rayos y truenos
simboliza generalmente la potencia y majestad de Dios al revelarse.
Las siete antorchas de fuego que son siete espritus divinos,
segn Aretas de Cesarea son los ngeles de la presencia, suprema
jerarqua anglica. Pero pueden ser simplemente el smbolo del
Espritu Santo, como lo entienden otros. Estar delante del Padre
indicara que procede de l, segn algunos, como los Comentadores
de Salamanca: Creemos que son expresiones para designar al
Espritu Santo. De este modo, San Juan contemplara a la Trinidad
beatsima: junto al Padre, sentado sobre el trono, estaran Jesucristo,
el Cordero, y el Espritu Santo.
6a

Delante del trono como un mar transparente

semejante al cristal.

76

El cielo en el que est el Trono divino es descrito como un

mar trasparente, semejante al cristal, es decir, Juan no puede dar ms
que una metfora del mismo. Quiz est aludiendo a las aguas
celestes que en la mentalidad del Antiguo Testamento separaban el
cielo de la tierra. Para Wikenhauser subraya la trascendencia de Dios
y la distancia con el vidente. La explicacin de Vanni es que son las
fuerzas enemigas de Dios (porque el mar en los dems textos del
Apocalipsis designa a estas) neutralizadas en favor de su pueblo;
pero me parece que esta interpretacin no hace mucho al sentido
porque se est describiendo el cielo, no la tierra sometida.
6b

En medio del trono, y alrededor del trono,

cuatro Vivientes
llenos de ojos por delante y por detrs.
7
El primer Viviente, como un len;
el segundo Viviente, como un novillo;
el tercer Viviente tiene un rostro como de hombre;
el cuarto Viviente es como un guila en vuelo.
8a
Los cuatro Vivientes tienen cada uno seis alas,
estn llenos de ojos todo alrededor y por dentro,

De toda la grandiosa visin, los personajes ms llamativos

son los cuatro vivientes que Juan ve en medio del trono y alrededor
del trono. Se piensa que la mejor interpretacin es la que los ve
puestos enfrentados entre s cada uno en un ngulo del trono, como
formando un crculo en torno a la sede divina. Quiz sean casi como
las patas sobre las que se asienta el trono. Se trata de cuatro
Querubes.
La traduccin literal de la frase que sigue, llenos de ojos por
delante y por detrs indicara que poseen el conocimiento universal.
En tal caso, esto hara referencia, segn Salguero, a que estos cuatro
seres tienen algo que ver en el gobierno del mundo, pues los ojos son
para ver y se asocian a la providencia y al gobierno. Pero Bartina
prefiere traducir lentejuelas en lugar de ojos, porque la palabra
ojo, tanto en griego como en hebreo, puede entenderse de una
piedra preciosa que d destellos.
Adems de los ojos o piedras brillantes, tienen seis alas cada
uno.
77

En cuanto a su fisonoma, el primero asemeja un len, el

segundo un toro joven o novillo, el tercero un hombre, el cuarto un
guila en vuelo. Qu son o qu representan? Algunos dicen que la
creacin en su totalidad; otros, que lo ms fuerte de ella, segn la
fauna bblica: el ms fuerte de los animales salvajes (len), el ms
fuerte de los animales domsticos (toro), la ms fuerte de las aves
(guila), la ms fuerte de todas las creaturas (hombre). Una larga
tradicin (san Ireneo, Victorino, san Agustn) tambin ha querido ver
all los smbolos de los evangelistas, pero se trata ms bien de una
acomodacin del texto y no de una interpretacin.
8b

y repiten sin descanso da y noche:

Santo, Santo, Santo,
Seor, Dios Todopoderoso,
Aquel que era, que es y que va a venir.
9
Y cada vez que los Vivientes dan gloria,
honor y accin de gracias
al que est sentado en el trono
y vive por los siglos de los siglos,
10
los veinticuatro Ancianos se postran
ante el que est sentado en el trono
y adoran al que vive por los siglos de los siglos,
y arrojan sus coronas delante del trono diciendo:
11
Eres digno, Seor y Dios nuestro,
de recibir la gloria, el honor y el poder,
porque t has creado el universo;
por tu voluntad, existe y fue creado.

La ocupacin de toda esta corte, de los cuatro vivientes y de

los veinticuatro ancianos es la alabanza divina, solemne y continua.
Cantan el trisagio ya reportado por Isaas (Is 6,3). La triple repeticin
de la palabra es un aumentativo o superlativo hebreo (barba, barba,
barba quiere decir gran barba: cf. Sal 133,22). Aqu, pues, se dice
de Dios que es supersantsimo, la santidad esencial. A este
trisagio se aaden tres ttulos: Kyrios, Seor; ho Theos ho
pantokrtor, Dios todopoderoso, y el Era-Es-Viniente (o en
traduccin literalsima de Castellani: El Era el Siendo y el
Vinindose). Todo subraya el doble carcter de Trascendente
absoluto y de Seor de los acontecimientos histricos. Precisamente
78

porque se va a revelar todo lo que l ha dispuesto sobre la historia de

los hombres.
Y en esta liturgia celeste, a la alabanza de los cuatro
vivientes los veinticuatro ancianos responden postrndose en seal
de adoracin y arrojando sus coronas delante del trono y cantando
tambin ellos un himno de alabanza. Es el reconocimiento de Dios
como Seor absoluto y de que sus mismas coronas (su correinar) se
lo deben a l. Y el himno entonado lo pone de manifiesto de forma
indubitable, porque atribuye a Dios la razn de que exista todo lo que
existe. Dios es la razn de todo.

[Captulo 5]
Segunda Parte de la visin: el Cordero y los sellos
Entra ahora en escena Cristo Redentor victorioso. A l
delega Dios Padre el gobierno de los acontecimientos futuros, que
estn, en consecuencia, en sus manos.
1

Vi tambin en la mano derecha

del que est sentado en el trono un libro,
escrito por el anverso y el reverso,
sellado con siete sellos.

Juan ve un rollo opistgrafo, es decir, un papiro de una sola

tira, enrollado sobre una varilla central y escrito por los dos lados. Es
el libro del Seor donde estn escritos los designios de Dios sobre
el mundo. Pero est sellado con siete sellos, lo que significa que su
contenido es secretsimo. Su lectura, como dice un comentador,
desencadenar los acontecimientos antirreligiosos y su derrota en el
mundo. Los siete sellos podan estar todos juntos cerrando todo el
rollo, o bien, como parece ms probable, cerrarlo de a partes por una
serie complicada de hilos, de modo que al abrir uno de los sellos se
permite leer una parte hasta toparse con el siguiente sello. Algunos
comentadores entienden este libro sellado como los inefables y altos
decretos y disposiciones de la Providencia divina. San Pedro Damin
lo llama los siete misterios de la divina dispensacin, y san
79

Bernardo los siete sellos que ocultan la divina Sabidura. Es el

cdice que encierra los planes de Dios para guiar los acontecimientos
humanos, que resultan hermticos a nuestra pauprrima inteligencia.
Es para nosotros un libro inviolable por excelencia, como dice
Dolindo Ruotolo a propsito de este pasaje; el libro que contiene el
secreto del dolor y de los decretos providenciales que lo distribuyen
y regulan en cada creatura, sobre todo en el hombre. Ninguna
creatura puede abrirnos este misterio, y por eso todo hombre se
siente acuciado y angustiado.
2

Y vi a un ngel poderoso
que proclamaba con fuerte voz:
Quin es digno de abrir el libro
y soltar sus sellos?

Juan describe a un ngel fuerte que grita a grandes voces,

porque su mensaje se dirige no solo a los hombres de la tierra, los
que existen, los que han existido y los que vendrn, sino tambin a
los cielos. Su pregunta se refiere a las credenciales (el currculum
vitae) de todos los seres creados: quin puede ostentar mrito o
dignidad tal que le haga apto para abrir el libro y desatar los sellos,
es decir, para presidir los destinos religiosos del universo.
3

Pero nadie era capaz,

ni en el cielo ni en la tierra ni bajo tierra,
de abrir el libro ni de leerlo.
4
Y yo lloraba mucho
porque no se haba encontrado a nadie
digno de abrir el libro ni de leerlo.

Nadie es capaz de tal hazaa, ni entre los hombres ni entre

los ngeles. Y Juan llora mucho porque esto significa que los
destinos de los hombres parecen quedar definitivamente velados a
nuestros ojos.
5

Pero uno de los Ancianos me dice:

No llores; mira,
ha triunfado el Len de la tribu de Jud,
el Retoo de David;

80

l podr abrir el libro y sus siete sellos.

6
Entonces vi, de pie,
en medio del trono
y de los cuatro Vivientes y de los Ancianos,
un Cordero, como degollado;
tena siete cuernos y siete ojos,
que son los siete espritus de Dios,
enviados a toda la tierra.

Uno de los Ancianos consuela al vidente y le presenta a

Aquel que ser el centro de las revelaciones del Apocalipsis, el
Cordero divino.
El Cordero es Jesucristo. El Anciano lo
llama Len descendiente de Jud y
Retoo de David, porque es verdadero
hombre y las credenciales que muestra
tienen que ver con su divinidad pero
tambin con su humanidad redentora.
Dice que ha triunfado; ese triunfo es la
Cruz, por eso es un Cordero como
degollado, es decir, lleva en s los
signos de su sacrificio, de su pasin,
pero est vivo. Es, pues, un resucitado.
De todos modos, Juan no ve,
como a veces se lo representa
pictricamente, un animal-cordero. Ve ante s a Jesucristo Muerto y
Resucitado. Lo llama cordero (arnon) 29 veces en el Apocalipsis,
que es el mismo nombre que le dio Juan el Bautista cuando lo
present por vez primera al mismo Juan y a Andrs: Este es el
Cordero de Dios (Jn 1, 29.36). Dice al respecto Bartina: Ha sido un
grave error del arte representar a Jesucristo como simple cordero (a
no ser que se pretenda un simbolismo puro), sobre todo en el aspecto
monstruoso de un animal con siete cuernos y siete ojos. No hay nada
ms ajeno a la mentalidad plstica oriental ni que vaya ms contra el
mismo sentido literal del Apocalipsis (...) Juan ve en el marco celeste
al verdadero Cristo en figura humana. Los siete cuernos no se han de
imaginar, y mucho menos representar, de manera real monstruosa
(...). Significan, pues, su mxima graduacin como Guerrero
81

Victorioso. Otro tanto vale para los siete ojos que indican no solo su
omnisciencia sino los siete espritus, es decir, el Espritu Santo que
procede del Padre y del Hijo7. Se seala que el Espritu Santo viene
designado con smbolos que son mltiples para designar su presencia
universal en el mundo y sus muchos dones.
7

Y se acerc
y tom el libro de la mano derecha
del que est sentado en el trono.

Para demostrar la veracidad de cuando haba sido anunciado

por el anciano, el Cordero toma el libro directamente de la mano
derecha de Dios. Hay una comunicacin personal, una parresa, o
confianza filial, entre el Cordero y el Soberano universal que est
sentado en el trono que solo es explicable por la relacin Padre-Hijo
que los une.
8

Cuando lo tom,
los cuatro Vivientes y los veinticuatro Ancianos
se postraron delante del Cordero.
Tena cada uno una ctara
y copas de oro llenas de perfumes,
que son las oraciones de los santos.

Ante este hecho todos los seres celestiales se postran ante el

Cordero en un gesto de adoracin. Y le ofrecen al Cordero su msica
y las oraciones de los santos, porque l es el centro de todo. En lugar
de copas de perfume se suele entender, en algunas versiones, que se
refiere a incensarios. Que las oraciones de los santos suben hasta
Dios por medio de los ngeles, es algo que se encuentra
repetidamente en el Antiguo Testamento (por ejemplo, en Dn 8,3;
Sal 141,2). Esto indudablemente habla de un oficio de intercesin,
como tendremos oportunidad de ver ms de una en el Apocalipsis. Se
trata, esta, de una dificultad muy incmoda para el protestantismo
que rechaza todo tipo de mediacin que no sea la del mismo
Jesucristo, ni siquiera subordinada a sta como ensea el catolicismo.
7

Cf. Bartina, 660-661.

82

Por eso incluso algunos buenos comentadores fuerzan los textos para
no ceder en este punto clave de su doctrina. As, por ejemplo,
Jamiesson-Faucet-Brown dicen: Esto no da la ms mnima sancin
al dogma de Roma con respecto a la oracin a los santos (nada se
dice acerca de que ellos intercedan por nosotros), con todo se nos
dice que oremos a Dios solo. El mismo Barclay, tan atinado
generalmente, en este punto reconoce que se apela a la idea de los
intermediarios, mas da la impresin de entenderla como una idea
juda tarda motivada por el enorme peso que tena para ellos la
trascendencia divina; y aade que es una idea innecesaria pues
tenemos una puerta directa abierta para dirigirnos a Dios, y por eso
Jesucristo se habra tomado la misin precisamente de desterrar tal
idea. Por tanto, el Apocalipsis en el momento quiz ms solemne de
su revelacin... transmitira una concepcin al menos poco correcta y
contaminada de judasmo cultural (el mismo libro que clama contra
la Sinagoga de Satans)! Lo que pueden los preconceptos!
9

Y cantan un cntico nuevo diciendo:

Eres digno de tomar el libro y abrir sus sellos
porque fuiste degollado
y compraste para Dios con tu sangre
hombres de toda raza, lengua, pueblo y nacin;
10
y has hecho de ellos para nuestro Dios
un Reino de sacerdotes, y reinan sobre la tierra.

El canto es un himno de alabanza al Cordero que canta sus

hazaas, resumiendo magnficamente la obra redentora. Es un
cntico nuevo porque tiene un comienzo histrico con la obra
redentora de Jesucristo.
Ha sido degollado. Es el Cordero sacrificado, muerto,
crucificado.
Pero la sangre de ese sacrificio es el precio que ha pagado
por un pueblo universal, pues est formado por hombres de todas las
razas, lenguas y lugares de origen.
Y no solo ha comprado ese pueblo sino que lo ha convertido,
para Dios, en un reino sacerdotal, es decir, un reino de mediadores
entre Dios y los hombres, pues tal es la funcin sacerdotal; tambin
un reino de hombres y mujeres que pueden participar de los misterios
83

divinos, pues solo los que son sacerdotes pueden hacerlo. Este
sacerdocio debe entenderse como un sacerdocio de fieles, no
necesariamente ministerial.
11

Y en la visin
o la voz de una multitud de ngeles
alrededor del trono,
de los Vivientes y de los Ancianos.
Su nmero era miradas de miradas
y millares de millares,
12
y decan con fuerte voz:
Digno es el Cordero degollado
de recibir el poder, la riqueza, la sabidura,
la fuerza, el honor, la gloria y la alabanza.
13
Y toda criatura, del cielo, de la tierra,
de debajo de la tierra y del mar,
y todo lo que hay en ellos, o que respondan:
Al que est sentado en el trono y al Cordero,
alabanza, honor, gloria y poder
por los siglos de los siglos.
14
Y los cuatro Vivientes decan: Amn;
y los Ancianos se postraron para adorar.

Al cntico nuevo que venimos de escuchar que parece

pronunciado exclusivamente por ese entorno ntimo de Dios (los
cuatro vivientes y los veinticuatro ancianos), ahora se asocia todo el
cielo: se unen los ngeles en un nmero que Juan dice miradas de
miradas, es decir, incontable, y luego todo cuanto hay en el
universo, en una especie de canto coral.
El cntico entonado es el mismo pero ampliado. Se atribuyen
al Cordero todo cuanto de valor hay en la creacin, segn la
estimacin de los hombres: el poder, la riqueza, la sabidura...
Y se aade una expresin de grandsima importancia: se
unen en una misma dignidad el que est sentado en el trono y el
Cordero, mostrando que Este es Dios como Aquel. Es la revelacin
del Padre y del Hijo, a la que debe aadirse la del Espritu Santo que
aletea por doquier en el Apocalipsis.

84

Como dice Castellani: Con esta gran ceremonia latrutica

inaugura Juan la lectura del libro del Destino, su propia Revelacin o
Apokalypsis.
As termina, pues, este prlogo celestial a las profecas que
vendrn a continuacin en forma de extraas visiones.

85

Visin de los siete sellos

[Captulo 6[

Comienza ahora la visin de las diversas plagas que se han

de precipitar sobre los hombres. En el Apocalipsis encontramos tres
series de siete plagas cada una, que se producen al abrir siete sellos,
al hacer sonar siete trompetas y al derramar siete copas. Cada una de
estas series aventaja a la anterior en intensidad; pero aun dentro de
cada serie es evidente que se da cierto progreso. Las tres series estn
conectadas unas a otras, dado que la apertura del sptimo sello seala
el momento de tocar las trompetas, y el toque de la sptima trompeta
es la seal para empezar a derramar las copas de la ira de Dios.
Para algunos autores, como Castellani, quien sigue a
Holzhauser y otros, los siete sellos contienen la profeca de la
historia de la Iglesia: su ascensin y cada desde los tiempos
apostlicos hasta la parusa. Otros comentan las plagas sin tomar
partido sobre a qu realidad aplicarlas, inclinndose, en todo caso,
por hechos dramticos ocurridos en tiempos prximos al vidente del
Apocalipsis, es decir, sin ningn valor proftico. Salguero en el
comentario del que es autor en la Biblia Comentada por los
profesores de Salamanca, ve en estas visiones simblicas el
exterminio del imperio romano, tipo a su vez de todos los imperios
paganos que se oponen y que se opondrn a la Iglesia en el
transcurso de los siglos. Semejante es lo que propone Bartina en el
Comentario de los Profesores de la Compaa de Jess. Admiten,
pues, varios niveles de profeca, pero haciendo mucho hincapi en
sucesos prximos al apstol san Juan.
Los cuatro jinetes, con cuyo relato comienza esta visin,
desencadenan plagas tremendas sobre la tierra. Jesucristo, en Mt
24,8, las mencion como los comienzos del parto. Pero el parto
de qu? De una nueva era histrica, libres de la tirana pagana, es
decir, el nacimiento del tiempo cristiano? O el parto del mundo
venidero? Las interpretaciones han sido muy diversas y
discrepantes a lo largo de los siglos.
86

Lo ms adecuado es pensar que las profecas en parte se han

cumplido, y en parte deben cumplirse todava. Se han cumplido en
numerosos partos histricos que son, a su vez, figura de una
realidad todava no llegada, que es el parto final, el que debe darse al
final del tiempo. Por tanto, si quieren buscarse aplicaciones
histricas, incluso de tiempos cercanos al vidente, se las encontrar,
pero esto no quiere decir que se agoten all sus aplicaciones.
Primer sello
1

Y segu viendo:
Cuando el Cordero abri el primero de los siete sellos,
o al primero de los cuatro Vivientes
que deca con voz como de trueno: Ven.
2
Mir y haba un caballo blanco;
y el que lo montaba tena un arco;
se le dio una corona,
y sali como vencedor y para seguir venciendo.

La apertura del primer sello deja ver un jinete, el primero de

cuatro, que viene montado en caballo blanco, el cual obtiene corona
y es un vencedor; lleva en su mano un arco, porque es guerrero y
conquistador. Pienso que no es Jesucristo, como algunos han
pensado, aunque ms adelante Jess aparezca tambin montado
como este jinete; no todos los que cabalgan en un caballo blanco
tienen que representar al Seor. Adems, lo que muestra la
disolucin de los sellos son calamidades, y Jesucristo no es una
calamidad. Es el smbolo del imperialismo guerrero y conquistador,
causa y raz de los flagelos siguientes. El jinete est coronado,
indicando que es vencedor, que ha obtenido ya victoria y riqueza.
Pero lleva el arco en la mano, manifestando que su ambicin, su
orgullo, su sed de poder y dominio, le exigen ms. La sed de dominio
no es una grandeza para una nacin, sino su flagelo y su muerte. Este
jinete parece rey, pero es esclavo de su ambicin. De todos modos,
destaco que interpretarlo como una fuerza maligna como me inclino
aqu si bien parece mantener la armona con el resto de los jinetes,
no carece, sin embargo, de dificultades. Hay algunos rasgos que
parecen ms propios de una fuerza buena. De ah que algunos, como
87

Victorino de Petau, hayan visto en l la predicacin victoriosa del

Evangelio, la Palabra de Dios que sale venciendo y para vencer8.
El primero de los Vivientes se dirige a este jinete indicndole
que se adelante (ven!), mostrando que es Dios quien dirige la
historia de los hombres, incluso en la permisin de las calamidades.
En todo el Apocalipsis late la idea semtica de adjudicar a Dios lo
que es propio de las causas segundas. Este es el modo de expresarse
que tiene la Biblia. Parece ser Dios quien vierte los males sobre el
mundo, pero su verdadera causa son, en realidad, los pecados de los
hombres. Son estos, al resistirse a hacer la voluntad divina, quienes
abren las compuertas del mal. Dios lo permite, porque deja obrar las
causas segundas en la medida en que de sus torcidos pasos puede
sacar bienes ms grandes. Tngase siempre en cuenta esta gran
verdad al leer los textos inspirados.
Los que ven en cada uno de los sellos etapas de la historia de
la Iglesia, consideran al jinete como una fuerza buena, e identifican
esta visin con el tiempo de la monarqua cristiana, es decir, con la
propagacin del cristianismo, desde Constantino hasta Carlos V.
Pero, humildemente, pienso que resulta una mera acomodacin y
adems forzada, pues la visin, aunque haya sido alterada por Juan,
se inspira en Zacaras 6, 1-3, y all todos los carros o jinetes
simbolizan azotes. Adems, una profeca de buenas nuevas no parece
cuadrar con los dems sellos, que indican malas nuevas. Los jinetes
montados en caballos blancos y armados con arcos, eran, en tiempos
del apstol, los partos, que venan de oriente y haban vencido ya,
junto al Tigris, a los ejrcitos romanos, en el 62 d.C., y todo
presagiaba que seguiran venciendo y sembrando el terror. Es ms
lgico entender esta visin como la profeca de la invasin victoriosa
de los brbaros orientales o lo que estos pudieran simbolizar en
orden a un futuro ms remoto para los lectores del Apocalipsis.
Segundo sello
3

Cuando abri el segundo sello,

o al segundo Viviente que deca: Ven.
4
Entonces sali otro caballo, rojo;
8

Cf. Kistemaker, Simon, New Testament Commentary: Revelation, 252.

88

al que lo montaba se le concedi quitar de la tierra

la paz para que se degollaran unos a otros;
se le dio una espada grande.

El segundo sello se abre y entra en escena la guerra; la

amenaza del primer sello se convierte en realidad. Castellani ve en
este personaje las guerras que tienen lugar con la cada de la
monarqua cristiana. Pero circunscribir la peste de la guerra a una
sola poca histrica es excesivamente artificioso. Todo el tiempo de
la monarqua cristiana fue un tiempo de guerra y de muchas guerras.
Los siglos oscuros, las cruzadas, la invasin del islam, las guerras de
reconquista, las guerras entre prncipes cristianos...
Tampoco me convence la explicacin demasiado
circunscripta de los profesores de Salamanca que dicen que la
espada, arma de las legiones romanas, simboliza las guerras
intestinas del Imperio romano, que tuvieron lugar el ao 69 d.C. En
dicho ao, las legiones del Rhin, de las Galias, de la Grecia y del
Asia, capitaneadas por Galba, Otn, Vitelio y Vespasiano, se
enfrentaron entre s. S, es cierto esto, pero no son solo estas guerras
sino todas, y la espada solo es un smbolo de los instrumentos de
muerte. Cundo ha habido paz? Este jinete designa la plaga
constante de la guerra sobre la humanidad que es fruto de las
transgresiones de los hombres, los cuales no dejan de degollarse unos
a otros, ni bajo prncipes paganos ni bajo cristianos. Y, a su vez,
quiz no sean sino plidos reflejos del gran degello que los hombres
preparan antes de la Segunda Venida de Cristo.
Tercer sello
5

Cuando abri el tercer sello,

o al tercer Viviente que deca: Ven.
Mir entonces y haba un caballo negro;
el que lo montaba tena en la mano una balanza,
6
y o como una voz
en medio de los cuatro Vivientes que deca:
Un litro de trigo por denario,
tres litros de cebada por denario.
Pero no causes dao al aceite y al vino.

89

El tercer jinete trae la escasez y la caresta, es decir, el

Hambre, causadas por las malas cosechas y quiz por las
calamidades climticas; pero tambin por la guerra que todo arruina
y deja perecer. En la guerra todos pierden, especialmente los pobres
que se vuelven ms pobres. Ay de los que desatan guerras y tienen
que presentarse luego ante el juicio de Dios con la masa de todos los
dolores y sufrimientos de los inocentes y de los pobres sobre sus
hombros! Los ambiciosos, los iracundos, los vidos de un pedazo de
tierra que solo les servir para taparlos en la hora de la muerte y de
riquezas que no podrn bajar con ellos a la sepultura donde solo se
desciende desnudo! Su caballo es negro, porque siembra la
desesperacin y la destruccin. El jinete lleva en la mano una
balanza porque la escasez lleva a la especulacin y a la medida de
todas las cosas.
Los precios del trigo y de la cebada son exorbitantes. En
tiempos normales el precio del qunice que aqu se traduce por un
litro porque son casi equivalentes, era muy inferior: con un denario,
que el vidente dice que ahora solo alcanza para un litro de trigo, se
compraban habitualmente doce; y por el mismo precio se conseguan
veinticuatro litros de cebada y ahora solo tres. Un denario era, en
tiempos apostlicos, el salario diario de un obrero.
Sin embargo el vino y el aceite no sufren detrimento alguno,
lo cual tambin puede ser parte de la penuria, porque el imperio
compraba generalmente el trigo en Egipto, abaratando los precios,
razn por la cual los agricultores romanos dedicaban sus tierras a las
vias y a los olivos, habiendo, as, sobreabundancia de estos
productos (Domiciano lleg incluso a regular esta produccin
prohibiendo plantar ms vias y olivares), lo que en una caresta
bajaba su precio y obligaba a venderlas por nada. Tambin puede
significar, segn otros, una proteccin de Dios que aprieta pero no
ahoga.
Cuarto sello
7

Cuando abri el cuarto sello,

o la voz del cuarto Viviente que deca: Ven.
8
Mir entonces y haba un caballo bayo;

90

el que lo montaba se llamaba Muerte,

y el Hades le segua.
Se les dio poder sobre la cuarta parte de la tierra,
para matar con la espada, con el hambre,
con la peste y con las fieras de la tierra.

El cuarto jinete viene montado en un caballo bayo, es decir,

verdoso, el color de la corrupcin y de la Muerte, que adems es su
nombre. Algunos dicen que no se trata de la muerte sino de la Peste,
ya que los LXX suelen traducir la palabra hebrea que indica la peste
por thnatos, muerte, y de ah que se haya vertido as. Las pestes
eran, de hecho, las consecuencias inevitables de las guerras, como la
que describe admirablemente Manzoni en I promessi sposi, que
devast el Milanesado en 1630 tras el paso del ejrcito de los
lansquenetes. Pero a continuacin se mencionan los medios por los
que la muerte hace su cosecha y all la pestilencia es solo uno de
ellos, junto a la espada, al hambre y a las fieras salvajes. La Parca
lleva en sus ancas al Hades o infierno, para recibir los muertos que
ella le va consiguiendo.
Quinto sello
9

Cuando abri el quinto sello,

vi debajo del altar las almas de los degollados
a causa de la palabra de Dios
y del testimonio que mantuvieron.
10
Se pusieron a gritar con fuerte voz:
Hasta cundo, Dueo santo y veraz,
vas a estar sin hacer justicia
y sin tomar venganza por nuestra sangre
de los habitantes de la tierra?
11
Entonces se le dio a cada uno un vestido blanco
y se les dijo que esperasen todava un poco,
hasta que se completara el nmero
de sus consiervos y hermanos
que iban a ser asesinados como ellos.

La apertura del quinto sello pone de manifiesto la multitud

de los mrtires; no son todos los muertos por cualquier modo
91

violento sino los asesinados por causa de la Palabra de Dios, es decir,

de la revelacin de Jesucristo. Son los verdaderos mrtires. Este sello
pone al descubierto las grandes injusticias contra los inocentes, la
sangre derramada que clama al cielo desde las gotas del justo Abel.
Estn debajo del altar porque su sacrificio es un sacrificio agradable
a Dios en lo que toca a los que dan su vida, aunque aborrecible por
parte de quienes lo perpetran. El segundo jinete traa la guerra, pero
aqu no se habla de los muertos en una confrontacin, sino de las
grandes persecuciones y masacres de inocentes. Toda la historia est
surcada por este ro de sangre y de suprema injusticia que constituye
una de las grandes calamidades histricas; de esas que los hombres
estn dispuestos a olvidar ms fcilmente que una guerra. Quiz
debamos considerar la expresin por causa de la palabra de Dios
en el sentido ms amplio que podamos darle, entendindola como
por causa de todo lo que es refulgencia divina. As hay hombres y
mujeres que han sido perseguidos por encarnar una verdad que no se
quiere or, como el Bautista; otros por hacer el bien o por ser
misericordiosos, otros por no querer transigir con la impiedad o la
injusticia; otros por rebozar una vida que incomoda a alguien sin
piedad, como los nios exterminados en el seno de sus madres. De
Dios proviene toda justicia, vida, verdad, bien, piedad. Y es el
Enemigo de Dios el perseguidor de toda piedad, bien, verdad, vida y
justicia.
El grito de los degollados (Hasta cundo, vas a estar sin
hacer justicia y sin tomar venganza por nuestra sangre?) muestra, a
mi parecer, el verdadero sentido de esta plaga. No es el dolor fsico o
la sangre derramada, sino la tremenda prueba de la fe que han
soportado los mrtires: la prueba del silencio de Dios a lo largo de
la historia del martirio. Existe Dios? Es bueno Dios? Si existe y es
bueno, por qu sufren los inocentes? La pregunta que pone en
mxima tensin la fe de los hombres tambin ha resonado en el
corazn de los mrtires. Y ellos han vencido principalmente porque
han superado esa prueba del dolor espiritual ms que la del dolor
fsico. Han dado su vida por un Dios que no han visto ni han odo
personalmente, pero en el que han credo basados en el testimonio de
ese mismo Dios otros les han legado.
92

Se les pide un poco ms de paciencia, hasta que se complete

el nmero de los mrtires, los que deben ser degollados como ellos.
Quiz esta expresin no deba restringirse solo a los que han de morir
de muerte violenta, sino a los salvados en general. La historia tiene
un tiempo determinado por Dios, y ese tiempo es el que se necesita
para que se salven los que se tienen que salvar. Cuando el ltimo
predestinado al cielo nazca, se santifique y se ponga a salvo, la
historia cesar. El movimiento del universo ya no tendr sentido
porque habr alcanzado su misin, que es, parir a los santos. Este es
el pensamiento de Santo Toms en su cuestin disputada De
potentia, q. 5, a. 5 (motus caeli est propter implendum numerum
electorum...; unde... determinata multitudo animarum rationalium sit
finis motus caeli; unde ea habita motus caeli cessabit).
Sexto sello
12

Y segu viendo.
Cuando abri el sexto sello,
se produjo un violento terremoto;
y el sol se puso negro como un sayal de crin,
y la luna toda como sangre,
13
y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra,
como la higuera suelta sus higos verdes
al ser sacudida por un viento fuerte;
14
y el cielo fue retirado como un libro que se enrolla,
y todos los montes y las islas
fueron removidos de sus asientos;
15
y los reyes de la tierra, los magnates,
los tribunos, los ricos, los poderosos,
y todos, esclavos o libres,
se ocultaron en las cuevas y en las peas de los montes.
16
Y dicen a los montes y a las peas:
Caed sobre nosotros y ocultadnos de la vista
del que est sentado en el trono
y de la ira del Cordero.
17
Porque ha llegado el gran Da de su ira
y quin podr sostenerse?

93

El sexto sello es el Da de la clera divina. Se describe aqu

lo que sucede a los enemigos de Dios, as como en el prximo se dir
lo que sucede al pueblo de Dios. Esta clera est descrita por Juan
con arte y pasin y sus palabras guan nuestra imaginacin con mano
firme. Su descripcin no es nueva; ms bien retoma las narraciones
catastrficas de los antiguos profetas como Joel (por ejemplo, 2,10;
3,4), Isaas (vase el pasaje de 13, 9-10 en el que parece inspirarse
casi literalmente este de Juan) y Sofonas (entre otros: 1, 14-18).
Incluso coincide substancialmente con el lenguaje empleado por
Nuestro Seor en el llamado apocalipsis sinptico (Mt 24; Lc 21).
Pero los profetas no describen trastornos csmicos
exclusivamente en relacin con el Juicio Final, sino como prembulo
de muchas otras gestas divinas (los textos de algunos de ellos que
acabamos de indicar precisamente se refieren a otras intervenciones),
razn por la cual algunos exgetas (por ejemplo Bartina y Salguero)
afirman que no se refiere aqu a la ltima actuacin divina, el Juicio
definitivo de los hombres, sino a diversas acciones de Dios a favor
de su Iglesia perseguida y en contra los enemigos humanos de esta,
para que la dejen en paz; lo que, a su vez sera, s, una prefiguracin
del Juicio ltimo. Para afirmar esto se basan en que tal obra de Dios
se da como respuesta al clamor de los mrtires. Pero otros la
entienden directamente de la Parusa o sus comienzos (Castellani),
especialmente por el uso de trmino tcnico Da grande de la ira de
Dios.
Puede ser que se refiera a los dos hechos: a alguna accin
divina en favor de su Iglesia en tiempos de calamidad, intervencin
tan extraordinaria e inesperada para los malos que puede ser
presentada como una intromisin judicial en sus planes; y tambin
puede referirse al mismo tiempo al Juicio final.
Pero contiene una nota espiritualmente trgica en la que casi
nadie repara. Los cataclismos asolan la tierra pecadora cuando Dios
llama a penitencia a sus habitantes, pero estos, grandes y pequeos,
solo atinan a esconderse de Dios. No lloran sus pecados, ni piden
perdn, ni reconocen que son ellos, con sus crmenes, con sus
ofensas y con su olvido de Dios, los que han ocasionado, como
verdadera fuente, los males que atribuyen a Dios. Somos como los
94

malos nios que culpan al padre del castigo que ellos mismos han
merecido por sus malos hechos.
A la apertura del sexto sello no sigue la del sptimo sino dos
intervalos con dos visiones que preparan lo que ha de venir y que
completan lo ya observado por el vidente. Esto quiz abogue a favor
de la interpretacin del sexto sello como referido a las intervenciones
histricas a favor de la Iglesia anteriores a la Parusa.

95

Visin de la signacin de los Elegidos.

[Captulo 7]

Este captulo describe la actitud de Dios respecto de sus

elegidos: la catstrofe definitiva que se cierne sobre la humanidad, a
diferencia de todas las anteriores que se han dado en la historia y que
no han hecho distincin entre los siervos de Dios y los impos, no
caer sobre los fieles
del mismo modo que
sobre los que se
oponen a Dios.
Por
eso,
antes de abrirse el
ltimo sello, el
sptimo, Dios manda
a
los
ngeles
guardianes de la
tierra que refrenen
los vientos, es decir,
la causa de las
tormentas, por un
tiempo, el necesario para que los elegidos sean marcados y puedan
distinguirse, en el da de la clera, de aquellos que han rechazado a
Dios:
1

Despus de esto,
vi a cuatro ngeles de pie
en los cuatro extremos de la tierra,
que sujetaban los cuatro vientos de la tierra,
para que no soplara el viento
ni sobre la tierra ni sobre el mar
ni sobre ningn rbol.
2
Luego vi a otro ngel
que suba del Oriente
y tena el sello de Dios vivo;

96

y grit con fuerte voz a los cuatro ngeles

a quienes se haba encomendado
causar dao a la tierra y al mar:
3
No causis dao
ni a la tierra ni al mar
ni a los rboles,
hasta que marquemos con el sello
la frente de los siervos de nuestro Dios.

La visin es simplemente simblica. Es de suponer que no

habr, materialmente hablando, una tregua en las persecuciones de la
Iglesia o en las calamidades que azotan el mundo, con la intencin de
dar tiempo a los ngeles para que marquen a los elegidos. A Dios no
le hace falta ninguna marca externa, ni el sellar a los suyos le ha de
tomar ningn tiempo particular. El smbolo va dado como un
consuelo y una promesa de proteccin para los suyos.
Los reyes orientales llevaban colgado del cuello un anillo de
sellar cuya marca autenticaba los documentos y en muchos casos
significaba tambin el dominio y posesin de una cosa, como hoy las
marcas al rojo vivo que se ponen sobre algunos animales. Juan habla
de un sello de Dios vivo pero no dice en qu consiste. Es una
marca, indudablemente de orden espiritual, que indica que quien lo
porta pertenece a Dios. En el Antiguo Testamento encontramos
algunos ejemplos de este tipo: la placa o diadema que llevaba el
sumo sacerdote sobre su turbante con la inscripcin propiedad de
Yahveh o consagrado a Yahveh (Ex 39,30), la inscripcin que
segn Isaas pondrn sobre su mano los convertidos (de Yahveh o
propiedad de Yahveh: Is 44,5); pero de modo especial la imagen
del Apocalipsis parece aludir al relato de Ezequiel 9,4-6 segn la
cual, antes del gran castigo Dios mandara a su ngel a marcar en la
frente con una tau es decir, con una cruz, a todos los hombres
que no se haban contaminado ni haban consentido las idolatras que
se cometan en Jerusaln; a estos marcados los azotes no los
alcanzaran el da del castigo.
Este sello de Dios es probablemente el Nombre del Cordero
y del Padre del Cordero, pues ste es el signo que distingue a los
predestinados segn se dir algunos captulos ms adelante (Ap
14,1).
97

Es este sello el indeleble que se recibe en el bautismo o en

la confirmacin? Pienso que no, porque no necesariamente el llevar
el carcter bautismal implica la predestinacin. El carcter
sacramental consagra a la persona para Dios, pero esta puede llevar
ese carcter en el alma y estar enemistada con Dios por el pecado.
Adems, Dios puede tener sus elegidos entre los no bautizados. Es
la gracia, entonces? Es ms probable que sea la configuracin con
Jesucristo que imprime el Espritu Santo mediante la gracia y sus
dones teologales.
El nmero de los marcados en la frente es de 144.000:
4

Y o el nmero de los marcados con el sello:

ciento cuarenta y cuatro mil sellados,
de todas las tribus de los hijos de Israel.
5
De la tribu de Jud doce mil sellados;
de la tribu de Rubn doce mil;
de la tribu de Gad doce mil;
6
de la tribu de Aser doce mil;
de la tribu de Neftal doce mil;
de la tribu de Manass doce mil;
7
de la tribu de Simen doce mil;
de la tribu de Lev doce mil;
de la tribu de Isacar doce mil;
8
de la tribu de Zabuln doce mil;
de la tribu de Jos doce mil;
de la tribu de Benjamn doce mil sellados.

Se han dado muchas interpretaciones de este nmero. La ms

crasa es la materialista, defendida por algunas sectas modernas, que
lo toma como un nmero exacto: solo se salvan 144.000 personas;
tesis ms que pesimista y totalmente derrotista, pues una cantidad tal
no representa siquiera la nfima parte de la humanidad que en varios
miles de millones ya ha pisado el polvo de esta tierra nuestra.
Adems no toma en cuenta ni siquiera la misma letra del libro que
dir solo cuatro versculos ms adelante que los salvados son una
multitud que nadie podra contar; y hasta 144.000, con un poco de
esfuerzo, paciencia y concentracin, podramos contar sin perdernos.
98

Se trata, pues, de un nmero simblico que indica una

multitud inmensa, pero cuyo nmero Dios conoce perfectamente. O
simplemente un nmero perfecto. 144.000 es el cuadrado de 12 (12 x
12) a su vez multiplicado por 1.000. Como acabo de decir, casi a
continuacin se habla de una muchedumbre inmensa, incontable, y
ms adelante, en el captulo 14 se vuelve a mencionar el nmero de
144.000 pero referido a personas vrgenes. Se ha discutido mucho,
por este motivo, sobre dos cosas: si se est hablando en todos los
casos del mismo grupo de personas y a quines se refiere.
Las interpretaciones han sido diversas.
Algunos sostienen que estos primeros 144.000, doce mil de
cada tribu, son la totalidad de los cristianos, y por eso vienen
sellados, pues hacerse cristiano implica el recibir el sello de
pertenencia a Cristo. En cambio la multitud que viene a continuacin
seran los santos salvados; y los 144.000 vrgenes de Ap 14,
correspondera a los elegidos, algunos ya salvados y otros todava
militantes.
Orgenes, Primasio, San Beda, Beato de Libana, y autores
modernos, como Renn, Swete y otros, ven en esta cifra simbolizada
la multitud de los fieles de Cristo, que sern librados de los azotes en
el da de la clera de Dios contra los impos.
Otros escritores, como Holzmann, Calmes, Bousset...,
siguiendo a Victorino de Pettau y a Andrs de Cesrea, creen ms
bien que el nmero 144.000 representa a los judos convertidos al
cristianismo, desde los das apostlicos hasta la entrada en masa de
Israel en la Iglesia.
Otros consideran que los 144.000 y la muchedumbre
inmensa a la que se alude inmediatamente a continuacin son las
mismas personas.
Finalmente, ciertos autores, como, por ejemplo, Bartina,
identifican esa muchedumbre de 144.000 con un grupo escogido que
habra de quedar excluido de las calamidades que se abatiran sobre
la tierra, y que sera el que prolongase la Iglesia en la historia.
Modestamente, y teniendo en cuenta que Dios parece
demorar la ltima calamidad que ha de cernirse sobre la humanidad
hasta tanto no sean sellados todos los siervos de Dios, estos 144.000
99

parecen corresponder a todos los que han de entrar en la Iglesia a lo

largo de los tiempos. La Parusa, que es el tema del sptimo sello,
pone fin al tiempo de la Iglesia. Antes de su momento, pues, deben
entrar en la Iglesia todos los que han sido llamados a Ella. Esto no
significa que todos estos se salven luego de las calamidades, ni que
sean, de suyo, salvados. Todava pueden usar mal de su libertad y el
sello que llevan en sus frentes no los hace impecables. El hecho de
que se diga que estn tomados de las diversas tribus de Israel no hace
referencia, me parece, a su origen racialmente judo, sino que intenta
subrayar la idea de que la Iglesia es el Israel de Dios.
La mirada de Juan se dirige luego al cielo donde tiene la
segunda visin de este intervalo entre el sexto y el sptimo sello.
9

Despus mir
y haba una muchedumbre inmensa,
que nadie podra contar,
de toda nacin, razas, pueblos y lenguas,
de pie delante del trono
y delante del Cordero,
vestidos con vestiduras blancas
y con palmas en sus manos.

Quines son estos? Pienso que no son los mismos 144.000 a los que
acaba de aludirse y a los que nos hemos inclinado a identificar con la
Iglesia militante toda. Esta nueva muchedumbre ya est salvada.
Pero tampoco son
todos los salvados,
porque an no se ha
abierto el sptimo
sello y la ltima
tribulacin
y
persecucin
no ha
tenido
lugar,
ni
tampoco el Juicio
final. Son, entonces,
los que ya han
triunfado,
aunque
100

todava falten muchos. Quiz se trate de los mismos que vio Juan al
abrirse el quinto sello, incluso aumentados con nuevas vendimias de
mrtires, a los cuales se dijo precisamente que esperasen todava un
tiempo hasta que se completase el nmero de los que haban de ser
muertos como ellos. Estos vienen de la gran tribulacin, como
explica a continuacin uno de los Ancianos, que no tiene por qu ser
la definitiva; puede ser cualquiera o todas las que preceden la visin
anterior de Juan. Son triunfadores. Parece tratarse de mrtires por la
alusin a la sangre del Cordero que ha blanqueado sus vestiduras.
Opino que se los menciona para dar nimo a los 144.000 a
mantenerse firmes en los dolores que han de suceder a continuacin.
Ah pueden ver estos lo que les espera a quienes permanezcan fieles,
un final realmente deseable. Esta interpretacin, por tanto, supone
que la signacin de los 144.000 no se ordena a que a los sellados se
les ahorre las calamidades que vienen, sino que tambin ellos habrn
de pasar por ellas, pero no se perdern.
10

Y gritan con fuerte voz:

La salvacin es de nuestro Dios,
que est sentado en el trono,
y del Cordero.
11
Y todos los ngeles que estaban en pie
alrededor del trono de los Ancianos
y de los cuatro Vivientes,
se postraron delante del trono, rostro en tierra,
y adoraron a Dios
12
diciendo:
Amn. Alabanza, gloria, sabidura,
accin de gracias, honor, poder y fuerza,
a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amn.

La salvacin es de Dios y de nadie ms. No salva el valor, ni

el poder, ni el dinero, ni los ejrcitos, ni la fuerza. Y se equipara el
poder salvfico de Dios (= Padre) con el del Cordero (= Hijo). Lo que
debemos entender como extensivo al Espritu Santo, en una
confesin magnficamente trinitaria. Por eso en respuesta a este
canto, el coro de todos los seres que Juan nos ha ya presentado como
101

parte de la corte celestial responden haciendo un acto de adoracin

que tiene por destinatarios tanto a Dios Padre como al Cordero.
13

Uno de los Ancianos tom la palabra y me dijo:

Esos que estn vestidos con vestiduras blancas
quines son y de dnde han venido?
14
Yo le respond:
Seor mo, t lo sabrs.
Me respondi:
Esos son los que vienen de la gran tribulacin;
han lavado sus vestiduras
y las han blanqueado con la sangre del Cordero.

Barclay hace notar el sentido activo de esta expresin: son

los mismos bienaventurados los que han lavado sus vestiduras en la
sangre del Cordero. La redencin es de Cristo, pero su efecto no se
produce automticamente, sino que la persona tiene que apropirselo.
Su sangre y su sacrificio, precio no solo suficiente sino desbordante
de nuestra redencin, est a nuestra disposicin; pero resulta ineficaz
para el que no quiere beneficiarse de l. Pensando en los que mueren
de sed estando junto al manantial salvfico es que la Escritura pone
en boca del Mesas las dolorosas palabras: Qu utilidad hay en mi
sangre? (Sal 30,10).
Dejamos que su sacrificio nos purifique mediante nuestro
dolor por los pecados, en la aceptacin de Cristo por la fe y en la
configuracin con l por medio de la caridad transformadora.
15

Por eso estn delante del trono de Dios,

dndole culto da y noche en su Santuario;
y el que est sentado en el trono
extender su tienda sobre ellos.
16
Ya no tendrn hambre ni sed;
ya no les molestar el sol ni bochorno alguno.
17
Porque el Cordero
que est en medio del trono
los apacentar y los guiar
a los manantiales de las aguas de la vida.
Y Dios enjugar toda lgrima de sus ojos.

102

Se describe, pues, la bienaventuranza celestial ya actuante en

los salvados (y por tanto, no destinada a comenzar despus del Juicio
Final de los hombres). Son pocos rasgos que indican elementos
bblicos comunes para definir gloria eterna: la saciedad y plenitud (ni
hambre ni sed); la seguridad (no los molestar nada); la actividad y
no pura pasividad (ellos dan culto y adoran, y esto da y noche); la
ausencia de todo mal y dolor (Dios consolador de toda lgrima); el
deleite (los manantiales de agua de vida). La causa formal de todo
este estado es que Dios extiende sobre ellos su tienda, es decir
pone su morada en ellos, o dicho ms propiamente, los santos estn
dentro de la morada divina, no entendida, sta, como un lugar sino
como mutua inhesin: ellos estn dentro de Dios y Dios est dentro
de ellos (como haba prometido Jess en la ltima cena: vendremos
a ellos y haremos morada en ellos).
Es el cumplimiento perfectsimo de la promesa de Cristo de
ser el Buen Pastor de su rebao, lo que no vale solamente para el
tiempo de este mundo, sino tambin para la eternidad: el Cordero...
los apacienta.
El sptimo sello
[Captulo 8]
El sptimo sello contiene tambin un septenario de
calamidades. Ha dado mucho que discutir este elemento respecto de
la estructura del Apocalipsis. De qu se trata? Son subcalamidades, todas relacionadas entre s y que conformaran como
diversos momentos de este ltimo sello?; son calamidades nuevas,
distintas de las ya sealadas en la visin de los sellos?; o son las
mismas pero vistas desde otro ngulo? Todas las explicaciones son
posibles porque la mentalidad oriental, por un lado, y el oscuro
gnero apocalptico, por otro, lo hacen plausible. Algunos autores, a
partir de Victorino de Pettau (a caballo entre el 200 y el 300) han
sostenido que el Apocalipsis no describe acontecimientos sucesivos,
sino que en ciertas partes recapitula lo ya dicho; esta intuicin ha
sido retomada por algunos exgetas posteriores, como Allo (entre
nosotros, Leonardo Castellani); segn esta perspectiva, se estara
103

volviendo atrs pero subrayando algn aspecto todava no resaltado

por el apocaleta, o aspectos diferentes de la misma realidad, como
dice Kistemaker. Pero otros defienden que el relato es ms bien
lineal y con cierta continuidad; de aceptarse esta interpretacin, debe
admitirse que el Da del Seor se prepara a modo de siete plagas
graduales, que se producen al toque simblico de siete trompetas.
Tambin hay quienes afirman que se trata de males simultneos.
El Preludio
1

Cuando el Cordero abri el sptimo sello,

se hizo silencio en el cielo, como una media hora...

Castellani dice haber penado sobremanera para entender este

silencio celestial. Indicara, segn l, un espacio breve de paz en la
historia; quiz de la duracin de una generacin (25-30 aos). Lo
mismo afirman San Beda, Andrs de Cesarea, y San Alberto Magno
con muchos medievales.
Para otros solo se intenta subrayar la solemnidad del
momento; es una manifestacin de ansiedad y expectativa por lo que
se va a revelar. Dolindo Ruotolo entiende que aquello que
manifestaba la apertura de este sello era tan impresionante que los
mismos santos quedan estupefactos y callan.
Yo pienso que tambin es decir, sin quitar alguno de esos
otros sentidos puede hacer referencia al silencio de Dios. Las
calamidades que se avecinan estn sobrecargadas de dolor
especialmente porque el cielo no deja or su voz. Hasta los mismos
santos parecen haber dejado de orar por la tierra pecadora. Dios
parece haber callado y olvidado a los hombres, razn de la que
muchos se agarran para dudar o negar que l exista. No se tratar,
pues, de este silencio divino, que es, de hecho, la prueba ms
angustiante para los elegidos? Mis opresores se burlan de m,
dicindome continuamente: Dnde est tu Dios? (Sl 42,11). El
silencio de Dios ante el sufrimiento del inocente es el escndalo
ms duro que oprime al hombre. No ve Dios lo que sucede? No
escucha el gemido del pobre? Si no ve ni escucha, no parece Dios.
Entonces ve y oye pero no puede hacer nada? Si nada puede hacer,
104

tampoco es Dios. Ve y puede, pero no quiere actuar? Si no quiere

ayudar al pobre que clama a l, no puede ser Dios... Convengamos
que ninguna de estas alternativas es correcta; pero cul es esa
verdadera respuesta al drama del silencio de Dios, tan misteriosa que
no podemos expresarla con claridad? Tambin esto es parte de ese
silencio que pesa sobre la plida luz de nuestro intelecto herido.
Pero si el silencio del cielo al que Juan se refiere es de esta
naturaleza, no debemos olvidar que tiene un lmite de media hora. Es
un silencio preado de dolor, pero no es eterno; es breve aunque
parezca infinito para los que sufren; pero cuando se oiga el hablar
divino se disiparn todas las angustias que su afona haya causado
por razones providenciales que ahora no nos es dado penetrar.
2

Vi entonces a los siete ngeles

que estn en pie delante de Dios;
les fueron entregadas siete trompetas.
3
Otro ngel vino y se puso junto al altar
con un incensario de oro.
Se le dieron muchos perfumes para que,
con las oraciones de todos los santos,
los ofreciera sobre el altar de oro
colocado delante del trono.
4
Y por mano del ngel subi delante de Dios
el humo de los perfumes
con las oraciones de los santos.
5
Y el ngel tom el incensario
y lo llen con brasas del altar
y las arroj sobre la tierra.
Entonces hubo truenos, fragor,
relmpagos y temblor de tierra.

Juan presenta a los siete ngeles de la faz o de la

presencia. La tradicin juda los conoca bien. Este septenario est
al servicio especial de Dios; los tres arcngeles ms conocidos por
los cristianos (Miguel, Rafael y Gabriel) pertenecen al grupo. A cada
uno se le da una trompeta porque anunciar una intervencin
particular y grandiosa de Dios en la historia de los hombres. El
Antiguo Testamento relaciona a menudo el toque de trompetas con
las actuaciones divinas en las historia humana. Quiz porque el
105

sonido de la trompeta est relacionado, como seala Barclay con tres

ideas muy comunes entre los hombres: o el toque de alarma para
advertir de un peligro; o la fanfarria para anunciar la llegada del rey,
o el zafarrancho de combate.
Interviene un nuevo ngel, distinto de los trompeteros: es el
ngel del incienso. Este recibe perfumes diversos para ser ofrecidos
sobre el altar de los perfumes. La escena supone, segn los exgetas,
dos altares delante del trono divino: el de los perfumes y el de los
holocaustos. El humo del incienso fue mezclado, entonces, con las
oraciones de los santos. Juan no explica qu peticiones llevan estas
oraciones hasta el trono de Dios, pero podemos conjeturarlo por la
reaccin del ngel que parece estar relacionada con la respuesta
divina a estas oraciones: el ngel toma nuevamente el incensario, lo
llena de brasas del altar y las arroja sobre la tierra producindose
trastornos csmicos y el comienzo del sonar de las trompetas. Es
indudable, pues, que las oraciones de los santos aceleran la
intervencin de Dios en la historia para frenar la ola de injusticia y
de persecucin de los malos o para castigarlos. Es tambin, en este
sentido, un llamado a la confianza en la oracin y en su eficacia,
sobre la que el silencio divino puede arrojar una capa de dudas para
muchos que sienten que las aguas les llegan al cuello. Dios acta
ante la solicitud apenada de los hombres, al menos cuando los que
oran son sus hijos por la gracia, y ms si son santos, porque solo con
tales condiciones sus oraciones suben realmente como incienso, esto
es, perfumando el trono divino y volviendo agradables las peticiones.
Pero no se dice aqu nada acerca de si la respuesta de Dios es
inmediata o retardada. A veces acta en un modo y otras en otro, sin
que podamos predecirlo en cada caso. Los tiempos de las
intervenciones divinas estn regulados por la providencia y los
planes de Dios quien busca el bien de los hombres por caminos que a
estos resultan incomprensibles, al ser incapaces de desentraar el
futuro desenvolvimiento de los acontecimientos humanos. A
nosotros nos debera bastar el convencimiento de que omnia
cooperantur in bonum diligentibus Deum (Rm 8,28).

106

Visin de las siete trompetas

6

Los siete ngeles de las siete trompetas

se dispusieron a tocar.

Las calamidades que desatan las siete trompetas se inspiran

en las plagas de Egipto, como hizo notar san Ireneo, aunque no en el
nmero ni en el orden, lo que puede orientar la interpretacin.
Las diez plagas de Egipto son: 1. Las aguas se convierten en
sangre. 2. Las ranas invaden la tierra. 3. El tormento de los
mosquitos. 4. La invasin de los tbanos. 5. La epidemia que mata el
ganado. 6. Las lceras sobre hombres y bestias. 7. La pavorosa
tormenta de granizo. 8. La plaga de langostas. 9. La oscuridad que se
instala en la tierra. 10. La muerte de los primognitos.
Las siete trompetas anuncian las siguientes catstrofes: 1. Lluvia de
pedrisco, fuego y sangre y el fuego que hace arder la tierra. 2. Un
tercio de las
aguas
se
vuelven sangre.
3. Las fuentes
de las aguas se
vuelven
amargas. 4. Los
astros
son
heridos y se
oscurece
un
tercio del cielo.
5. El tormento
de las langostas.
6. La caballera
demonaca mata
un tercio de los
hombres. 7. El Juicio divino.
Las plagas de Egipto son castigos contra el dominador
idlatra y se ordenan a conmover su corazn, al menos por el miedo,
107

y a que deje en libertad al pueblo de Dios. Tambin las trompetas

indican castigos divinos por los que Dios hace misericordia, como
cuando al nio que ha tomado algo con lo que puede hacerse dao, le
pegamos en la mano hasta que la abra y suelte lo que es peligroso
para l.
Son las oraciones de los santos, que suben como incienso
hasta Dios, las que desatan, en favor de aquellos, la ira justa de Dios
contra los tiranos. Se trata de las oraciones que piden el auxilio
divino. No son, necesariamente oraciones pidiendo venganza sino
clamando proteccin; tambin se deben entender como oraciones
ms vividas que rezadas, es decir: son los mismos padecimientos de
los santos, quiz silenciosos y ofrecidos con infinita paciencia en
favor de sus mismos verdugos (Padre, perdnalos, porque no saben
lo que hacen), pero que no por ello dejan de conmover el corazn
del Padre eterno. Los mismos castigos son actos de justicia y de
misericordia divina, pues no se ordenan a la destruccin vengadora
sino, en primer trmino, a la conversin de los pecadores, y solo
cuando esta ha sido despreciada por la dureza de los corazones, a la
condenacin. Como se dice explcitamente en la sexta trompeta:
Pero los dems hombres, los no exterminados por estas plagas, no
se convirtieron de las obras de sus manos; no dejaron de adorar a los
demonios y a los dolos... No se convirtieron de sus asesinatos ni de
sus hechiceras ni de sus fornicaciones ni de sus rapias. Lo cual
indica que los males que les llovieron encima tenan esa finalidad y
la capacidad de producirla; solo el endurecimiento del corazn es la
causa de su condenacin.
Algunos autores, como Castellani, entienden, conforme a una
interpretacin histrico-escatolgica del Apocalipsis, las siete
trompetas como la historia de las herejas que ha azotado la Iglesia
desde los primeros tiempos y continuar azotndola hasta los
ltimos. El dramatismo del relato va en aumento porque suceder
otro tanto con la gravedad de las herejas a medidas que se acerque el
tiempo final. Las trompetas aludiran, segn esta interpretacin a: 1)
el arrianismo; 2) el Islam; 3) el cisma griego; 4) el protestantismo; 5)
la revolucin francesa (y el enciclopedismo); 6) la guerra de los
continentes (o guerra como institucin permanente); y 7) el odio
formal a Dios como pecado y hereja del Anticristo. Con todo el
108

respeto y cario que guardo para tan extraordinario pensador, no me

parece, sin embargo, que pueda afirmarse esto con demasiada
seguridad; quiz varios rasgos del texto se presten para encontrar
alusiones a una u otra hereja, pero creo que no se puede sentar esta
interpretacin como definitiva y exclusiva. Humildemente nos parece
que las cosas van por otro lado, como diremos a continuacin; de
todos modos, dejar constancia de esta lnea interpretativa al hablar
de cada trompeta.
Las cuatro primeras trompetas
Las trompetas se dividen en dos series: una de cuatro y otra
de tres. Las primeras cuatro no golpean directamente a los hombres
sino a la naturaleza, y solo indirectamente afectan a los hombres que
se sirven de ella. El juicio divino,
en estas primeras calamidades, no
ha llegado a su momento mximo,
lo que viene significado en el hecho
de que en casi todos los casos
indicados, solo es daada la tercera
parte, mientras que las otras dos
terceras partes siempre se salvan.
Son, pues, anuncios, amenazas y
admoniciones, que dejan todava la posibilidad de seguir viviendo.
Primera trompeta
7

Toc el primero...
Hubo entonces pedrisco y fuego
mezclados con sangre,
que fueron arrojados sobre la tierra:
la tercera parte de la tierra qued incendiada,
la tercera parte de los rboles qued incendiada,
toda hierba verde qued incendiada.

La primera trompeta arroja un turbin sobre la tierra en el

que se mezcla granizo, fuego y sangre, aunque el efecto de la
quemazn nos debe hacer pensar ms bien a una lluvia de piedras
109

encendidas, al modo de los meteoritos, y no al granizo helado. La

imagen del fuego mezclado con sangre est tomada del profeta Joel
(12,30). Afecta la tercera parte de las propiedades humanas y de la
agricultura, e indirectamente a los hombres que se sirven de ellas.
Tiene resonancias de la sptima plaga de Egipto, y como esta,
tambin se ordena a conmover a los hombres para que se vuelvan a
Dios. Castellani ve indicada en esta catstrofe la hereja arriana, la
primera de las herejas mundiales, es decir, que tienen una
repercusin dilatada (en casi todo el Imperio Romano). Concedo que
podra ser as como dice nuestro venerado exgeta (en tal caso se
tratara de una profeca ya cumplida), pero me parece ms bien que
lo que aqu relata san Juan se refiere a acontecimientos trgicos
vividos por la Iglesia en muchas pocas o incluso todava por venir,
y que nos ayudan a ilustrar por modo acomodaticio lo que hizo el
arrianismo en su tiempo (el cual, indudablemente, puede ser parte de
lo que aqu describe el Vidente, sin referirse exclusivamente).
Segunda trompeta
8

Toc el segundo ngel...

Entonces fue arrojado al mar
algo como una enorme montaa ardiendo,
y la tercera parte del mar se convirti en sangre.
9
Pereci la tercera parte de las criaturas del mar
que tienen vida,
y la tercera parte de las naves
fue destruida.

La segunda trompeta hiere el mar de una manera muy

singular pues cae sobre l algo como una montaa ardiendo. Es
una masa de fuego, tan grande que parece una montaa. La imagen
tambin puede aludir a una montaa de fuego que se arroja al mar,
como ocurri en la erupcin del Vesubio cuyas explosiones de
piedra, ceniza y fuego se derramaron hasta el mar, arrasando
Pompeya y Herculano, y hundiendo incluso parte de la flota que se
aproximaba a evacuar a los damnificados. Tambin esta plaga golpea
la tercera parte de las aguas, de sus creaturas vivientes y de las naves
que la surcan. Al igual que en el caso anterior, que se trate de una
110

hereja (en este caso los seguidores de la teora hablan del Islam) y
no de calamidades puramente materiales, es posible pero no puede
aseverarse apodcticamente. Todas estas fatalidades pueden
acomodarse, si se quiere intentar por esta va, a distintos
movimientos ideolgicos fatdicos porque las pinceladas de san Juan
son demasiado generales. Creo que no debemos atarnos a ninguna
individualizacin porque lo cierto es que no sabemos si se trata de
desgracias morales o fsicas, si pasadas o todava por venir.
Nuevamente, como en el caso anterior, podemos ilustrar bien los
males trados por el Islam inspirndonos en, o aplicndole, estos
pasajes jonicos, pero creo, si no me equivoco, que no se puede
invertir la exgesis y tratar de explicar satisfactoriamente las palabras
del vidente de Patmos con los hechos de Mahoma ni de cualquier
otro sectario.
Tercera trompeta
10

Toc el tercer ngel...

Entonces cay del cielo una estrella grande,
ardiendo como una antorcha.
Cay sobre la tercera parte de los ros
y sobre los manantiales de agua.
11
La estrella se llama Ajenjo.
La tercera parte de las aguas
se convirti en ajenjo,
y mucha gente muri por las aguas,
que se haban vuelto amargas.

La tercera trompeta tiene semejanzas con la primera plaga de

Egipto, y como sta hiere las aguas dulces (ros y manantiales)
volviendo amargas y venenosas la tercera parte de ellas. Con esta
plaga se hace referencia por vez primera a un dao hecho
directamente a los hombres, pues las aguas envenenadas producen la
muerte de muchos (no se dice aqu, en cambio, que se trate de la
tercera parte de estos, como en los casos anteriores).
La causa del ponzooso amargor es un astro cado del
cielo, al cual Juan da el nombre de Ajenjo, la artemisia absinthium,
que era considerada en aquellos tiempos como la ms amarga de
111

todas las plantas y sus efectos ponzoosos (aunque, en realidad, no

son mortales).
El texto puede referirse lisa y llanamente a la cada de un
aerolito, pero indudablemente, de todas las calamidades mencionadas
por Juan en esta serie, sta es la que ms nos tienta de explicarla
como un envenenamiento espiritual, ya que poco ms adelante (9,1)
se har alusin a otra estrella cada del cielo que alude
explcitamente al diablo. Destaquemos que la voz apsinthos,
ajenjo, solo aparece dos veces en el Nuevo Testamento, ambas en
este versculo. Pero en el Antiguo la encontramos siete veces, como
metfora del gusto que tiene la apostasa (Dt 29,17), del sabor propio
del acto sexual prohibido (Pr 5,4; y en general del dejo que tiene el
pecado una vez esfumado su primer dulzor engaoso), del gusto de
las consecuencias de la idolatra y del falso profetismo (Jr 9,14 y
23,15), del gusto de las pruebas divinas (Lm 3,15 y 19), y del sabor
de la justicia que se vuelve injusta (Am 5,7). El ajenjo es, pues,
smbolo de la iniquidad, del extravo, de las falsedades pseudoprofticas, de la infidelidad...; y a veces, tambin del juicio de Dios,
que es amargo para el que tiene la conciencia torcida y espritu
rebelde.
Esta estrella amarga puede ser, pues, el demonio, y en tal
caso se aludira a l en esta tercera y en la quinta trompeta, o bien
algn personaje encumbrado, quiz por su autoridad doctrinal. El
envenenamiento, en cualquiera de estos casos, afectara al alma sea
por el pecado o el error. Castellani supone que se refiere al cisma de
Oriente, iniciado por Focio y cristalizado ms tarde por Cerulario,
porque con sus errores no pervirtieron la doctrina sino que la
volvieron amarga. Sin embargo, en la hiptesis de aceptar una
explicacin de este tipo, podramos referirla tambin a cualquier otra
hereja importante o a todas en general, pues es verdad que el ajenjo
amarga sin envenenar, pero san Juan usa su figura atribuyndole
efectos venenosos, causantes de muerte. No puede descartarse que
tambin pueda significar, como lo entiende, por ejemplo Kistemaker,
el pecado en cuanto juzgado por Dios: Dios arroja de s el pecado, y
con l, al pecador que no acepta distanciarse de su impiedad por el
arrepentimiento y la conversin. El pecado, amarga todo cuanto toca.
112

Cuarta trompeta
12

Toc el cuarto ngel...

Entonces fue herida la tercera parte del sol,
la tercera parte de la luna
y la tercera parte de las estrellas;
qued en sombra la tercera parte de ellos;
el da perdi una tercera parte de su claridad
y lo mismo la noche.

Con la cuarta trompeta se azota el mundo astral,

oscureciendo la tercera parte del sol, de la luna y de las estrellas, a
semejanza de la novena plaga de Egipto, en que las tinieblas
cubrieron la tierra por tres das. Parece describir, y as lo han
entendido muchos, eclipses parciales, signos de mal augurio para los
antiguos. En este sentido, la calamidad que desata el sonar de esta
tuba parece ser el miedo causado por el presagio. El presagio, como
su nombre lo indica es un olfatear o gustar (sagire) por antelacin
(prae); y cuando uno olfatea anticipadamente un peligro teme y sufre
mucho ms que cuando el mal ya est presente, porque el miedo
acta sobre nuestra fantasa reduplicando el temor tornndolo
pavor y la imaginacin, desbocada, puede desembocar en locura.
Todos los hombres que imaginan futuros catastrficos viven
dominados por la angustia y la aprensin, que puede llegar al grado
del pnico.
Castellani, en la lnea interpretativa que se propuso seguir,
identifica esta calamidad con los daos causados por la hereja
protestante. A esto cree que alude la mencin de las estrellas, que el
Antiguo Testamento algunas veces usa como imagen de los maestros
y doctores (brillarn como estrellas por la eternidad, dice de ellos
Daniel: cf. Dn 12,3). Si aceptamos el principio, es indudable que
calza aqu el error de Lutero, que fue una hereja de doctores,
telogos y sacerdotes. Pero, a decir, verdad, todas las herejas fueron
forjadas por (malos aunque agudos) telogos. Tales fueron tambin
Focio, y antes Arrio y Nestorio...; pero el protestantismo fue, en
cierto modo, una rebelin a la que se fueron sumando telogos de
diversos lugares, a quienes despus siguieron los fieles comunes. No
digo que se hayan complotado, sino que, simplemente, reventaron
113

como pstulas casi al mismo tiempo porque las ideas corrompidas de

una teologa decadente y espuria haban echado races desde haca
tiempo en las principales universidades europeas (al igual que ahora
en las pontificias). La idea de entender los trompetazos anglicos
como herejas ha tentado a tantos que ni los mismos protestantes se
han sentido ajenos. Por ejemplo John Gill, que adopta para las
trompetas un enfoque exegtico semejante, cree ver aludida aqu la
hereja de Eutiques, y no le falta razn, pues este monje monofisita,
al confundir las dos naturalezas de Cristo en una tercera y mezclada,
ni humana ni divina, trajo gran oscuridad sobre la doctrina de la
persona de Cristo, el sol de la justicia, y a la Iglesia, significada por
la luna, y entre los ministros del mundo, las estrellas. Tambin
propone entenderla aprovechando para atacar la Roma catlica,
como ya haba hecho furiosamente Lutero de la oscuridad que
precedi el surgimiento del Papado (ser que pensaba que los
Papas eran un invento renacentista o medieval?). Evidentemente Gill
no poda considerar esta profeca referida al fundador de su propia
religin (Calvino) o a algunos de sus socios, como iba a enunciar la
escuela catlica a la que pertenece nuestro Castellani. En favor de
este ltimo, hay que decir que ninguna hereja aun tantos telogos y
maestros al mismo tiempo, salvo, claro est, la hereja del
modernismo y su epgono el progresismo que, si no se le puede
aplicar lo descrito por esta trompeta es porque hablar de tercera
parte es quedarse corto (ojal los telogos fieles llegaran a ser la
tercera parte!).
No s si no haramos mejor en entender los daos aqu
profetizados como los causados en la Iglesia por todas las malas
enseanzas juntas.
El intermedio del guila
13

Y segu viendo: O un guila

que volaba por lo alto del cielo
y deca con fuerte voz:
Ay, ay, ay de los habitantes de la tierra,
cuando suenen las voces
que quedan de las trompetas
de los tres ngeles que van a tocar!

114

Los tres ayes indican que las calamidades que estn por venir
son peores que las anteriores. Lo que viene ya es del Anticristo,
dice Castellani.
Hasta ahora los daos han afectado directamente la
naturaleza e indirectamente a los hombres; pero las tres trompetas
que vienen sern tormentos directamente dirigidos contra estos
ltimos. La expresin los habitantes de la tierra se refiere, segn
muchos exgetas, a la humanidad no cristiana; se estara hablando,
pues, de males que castigan propiamente a los paganos, mientras que
los cristianos, aun padeciendo, ms bien se serviran de los
sufrimientos para purificarse y perfeccionarse. En efecto, no todos
los males deben ser vistos como puniciones; los santos, sin dejar de
lado que tenemos tantas cosas en la vida pasada para purgar en esta
vida o en la otra, muchas veces han subrayado ms el sentido
catrtico.
La voz amenazante del guila es un preanuncio por si
quieren volverse atrs, con tiempo, de sus pecados; son llamadas al
arrepentimiento. Por eso se manda un guila, que representa al
enviado de Dios, que intenta cambiar los corazones para que se
eviten los males, y no un bho que es pjaro de mal agero y cuya
funcin no es invitar a la conversin sino anunciar los males
inevitables (cf. Sof 2,14).

Las trompetas de los ayes

Las ltimas trompetas coinciden con tres tremendos
lamentos o ayes pronunciados por los ngeles sobre el mundo.

115

[Captulo 9]
Quinta trompeta
1

Toc el quinto ngel...

Entonces vi una estrella
que haba cado del cielo a la tierra.
Se le dio la llave del pozo del abismo.
2
Abri el pozo del abismo
y subi del pozo una humareda
como la de un horno grande,
y el sol y el aire se oscurecieron
con la humareda del pozo.
3
De la humareda salieron langostas sobre la tierra,
y se les dio un poder
como el que tienen los escorpiones de la tierra.
4
Se les dijo que no causaran dao
a la hierba de la tierra, ni a nada verde,
ni a ningn rbol;
slo a los hombres
que no llevaran en la frente el sello de Dios.
5
Se les dio poder,
no para matarlos,
sino para atormentarlos
durante cinco meses.
El tormento que producen
es como el del escorpin
cuando pica a alguien.
6
En aquellos das,
buscarn los hombres la muerte
y no la encontrarn;
desearn morir
y la muerte huir de ellos.
7
La apariencia de estas langostas
era como caballos
preparados para la guerra;
sobre sus cabezas tenan como coronas
que parecan de oro;
sus rostros eran como rostros humanos;
8
tenan cabellos como de mujer,
y dientes como de len;

116

tenan corazas como de hierro,

y el ruido de sus alas
como el estrpito de carros
de muchos caballos
que corren al combate;
10
tienen colas con aguijones,
como los escorpiones,
y en ellas el poder de daar a los hombres
durante cinco meses.
11
Tienen sobre s, como rey,
al ngel del abismo,
llamado en hebreo Abaddn,
y en griego Apolon.
12
El primer Ay! ha pasado.
Mira que detrs vienen todava otros dos.

La quinta trompeta, que corresponde al primer Ay!, desata

directamente los poderes de Satans, como dicen los versculos
finales: su rey es el ngel del abismo, Abaddn en hebreo, Apolon en
griego. Abaddn en hebreo significa destruccin; la palabra
aparece frecuentemente en expresiones como muerte y
destruccin, infierno y destruccin (Job 26,6; 28,22; 31,12; Sal
88,11; Pr 15,11; 27,20). Apollyn es el participio de presente del
verbo griego apollyein, destruir, y por tanto quiere decir El
Destructor. Es la anttesis del nombre de Jess, que significa El
Salvador.
Esta plaga, que se inspira en el octavo azote de Egipto (la
manga de langostas), es atribuida directamente a una accin
diablica. Puede ser entendida, por tanto, de dos maneras, una ms
espiritual y otra ms atada a la materialidad de la letra.
Tomada del modo ms literal que permite el texto, se habla
aqu de una infestacin diablica (actividad malfica del demonio
sobre la naturaleza inanimada inferior). Esto se pone de manifiesto
en el hecho de que las devastadoras langostas suben del abismo por
obra de la Estrella cada, es decir, del demonio. l las manda sobre
la tierra y es su rey. El diablo se sirve para atormentar al hombre de
la accin de las cosas naturales rebeladas contra el hombre. Las
infestaciones diablicas de alacranes, roedores, langostas, gusanos...
y lo que seamos capaces de imaginar, es posible y, mediando la
117

permisin divina, se ven de tanto en tanto; por eso la Iglesia provee a

sus exorcistas de oraciones para defenderse de estos males; si luego
la mayora de estos, habiendo perdido la fe en la existencia o en la
accin del demonio, no usan de los instrumentos que la Providencia
pone a su alcance para defender a los vejados, dejndolos indefensos
en manos del Atormentador, eso ya es otro cantar; pero el Ritual de
los exorcismos, incluso el editado a las puertas del tercer milenio,
tiene oraciones para luchar contra este tipo de molestias y contra las
persecuciones diablicas contra la Iglesia. Decimos que el texto
puede ser entendido en este sentido (como plaga material e insaciable
de langostas exterminadoras de toda vida). Los orientales saben bien
a lo que se refiere; y el profeta Joel dedica dos captulos de su libro a
la descripcin de una plaga de langostas (en los que probablemente
se inspira a descripcin de san Juan). En el episodio relatado por el
profeta, los acrdidos arruinaron las vias y desnudaron los rboles
de su corteza, destruyeron los campos y las cosechas de cereales;
como resultado se secaron todos los rboles y murieron las ovejas y
las cabras que quedaron sin pasto para comer (Joel 1,7-18). Las
describe como un gran ejrcito que oscurece el mismo cielo; tan
destructivas como un incendio del que no se salva nada; como
caballos y carros de combate, con un ruido como el del fuego cuando
prende en la hojarasca; en formacin como hombres de guerra;
escalan montaas, suben a las casas y entran por las ventanas
haciendo temblar de miedo a toda la tierra (Joel 2,1-11). Esas
langostas de las que hablan Joel y san Juan tienen unos cinco
centmetros de largo, y una envergadura en las alas de diez a doce,
viajan en columnas de treinta metros de profundidad y hasta siete
kilmetros de frente. Cuando aparece una nube de langostas, es como
si hubiera habido un eclipse de sol, y no se pueden ver grandes
edificios desde una distancia de cincuenta metros. Su cabeza se
asemeja a la de un caballo en miniatura, por lo que los italianos la
llaman cavaletta y los alemanes heupferd; pero en el texto se dice
que su rostro es como de hombre, y es su cuerpo el parecido a un
caballo. Su capacidad de destruccin se pudo apreciar perfectamente
cuando Argelia fue invadida, en 1866, por una manga de estos
destructores, dejando tal aniquilacin de la naturaleza que 200.000
personas murieron de hambre en los das sucesivos.
118

Esta interpretacin puramente literal tiene, sin embargo,

varios obstculos: las langostas que describe el vidente de Patmos
actan contra su propia naturaleza, pues no afectan ni a la hierba ni
a nada verde, solo a los hombres, y poseen lo que no es propio de
las langostas: aguijones como los escorpiones. Qu tipo de
langostas seran estas, entonces? De hecho Juan las llama langostas,
pero actan como escorpiones: como estos pican a los hombres y los
efectos de sus picaduras son dolorossimos aunque rara vez mortales.
Que el demonio puede causar daos semejantes e inventar estas
mezclas inverosmiles, no puede dudarse, pero esta explicacin es
insatisfactoria.
Hay quienes, como W. Hardorn, han sealado, en lnea
parecida a esta, que podra tratarse ms bien de una epidemia de
origen directamente diablico, no mortal pero s muy dolorosa.
La segunda interpretacin, ms espiritual, tiene en cuenta
otros rasgos sealados por el vidente. Ante todo, parecera tratarse de
una doctrina falsa y falssima, atribuible o al mismo Lucifer (la
Estrella despeada) o a algn hereje de solemnidad. Y las langostas
que l arroja sobre el mundo para hacer estragos son sus epgonos,
tan venenosos como el maestro. Lo deja entrever el hecho de poseer
rostro humano y cabellos como de mujer, que ms que aludir al
sexo femenino, parece tener relacin con los cabellos largos y
descuidados de los brbaros feroces. Son, pues, seres inteligentes.
Llevan como coronas de oro, que puede indicar su fuerza
victoriosa, es decir, la aceptacin indiscutida de sus enseanzas
por parte de los necios, de los superficiales y de los despistados. Los
protestantes (por ejemplo Gill y Brightman) aprovechan la imagen
para endosrsela al Papa o, cuanto ms a Mahoma; pero ms al
primero que al ltimo, pues este no fue doctor y el primero s (y la
mencin de la estrella cada sugiere la idea de un doctor o maestro).
Los catlicos, por su parte, la aplican a los reformadores protestantes
(si no identificaron esta hereja con alguna trompeta anterior) o a los
sofistas y enciclopedistas librepensadores (as, por ejemplo,
Castellani). La disquisicin es tentadora, especialmente esta ltima,
pero debemos reconocer que tampoco cierra del todo. Ciertamente
que las doctrinas liberales y masnicas, con todo lo que han
119

acarreado, pueden simbolizarse maravillosamente en estas langostas

infernales, pues se trata de una realidad, sea cual fuere, belicosa,
perseguidora y combativa, como lo demuestran las corazas de acero
que protegen sus pechos. Pero Juan dice que estos bicharracos
demonacos daan pero no matan, y que su efecto venenoso dura un
tiempo, aunque su dao es tan cruel que los hombres llegan a desear
la muerte. Si hubiera de entenderse de los errores revolucionarios y
liberales, no entiendo en qu sentido no causan muerte, pues si
algo hacen estos es pudrir y condenar las inteligencias a errores de
los que solo un milagro puede salvar; ni tampoco por qu sus errores
tendran una duracin limitada, simbolizada en los cinco meses que
menciona el vidente; los errores doctrinales no se disipan por s solos
pasado un tiempo (todo lo contrario, por lo general producen
mayores enmaraamientos mentales). Quiz este modo de herida
cuasi mortal se refiera, no a la perversin de los principios
intelectuales, sino a la desesperacin que se ha convertido en uno de
los signos distintivos de este pensamiento. El romanticismo fue una
hereja de la desesperacin y en sus plasmaciones literarias el
pesimismo es la nota ms persistente y el suicido y la muerte
pasional los desenlaces que se dan por descontados. La inmoralidad
es desalentadora y toda la doctrina que se ha desparramado como una
manga de langostas desde la eclosin de los iluministas, que parecen
brotados de una rajadura del infierno, viene cargada de desnimo y
que culmina en epgonos de nuestro siglo como Sartre o el amargo
Ciorn que escriba: Mi misin es matar el tiempo, y la del tiempo
es matarme a su vez a m. Qu cmodo se encuentra uno entre
asesinos. Y una frase como esta, que parece haberla tenido el
mismsimo Juan ante sus ojos al describir esta tuba: El deseo de
morir era mi inters excluyente; a l le sacrifiqu todo, hasta la
muerte.
Cualquiera de las dos explicaciones, o las dos combinadas,
indudablemente hacen referencia a una accin diablica sobre los
hombres, muy superior a todo lo sufrido en las trompetas anteriores.
Es el primer Ay!
Reparemos, sin embargo, en un rasgo importantsimo: el
Destructor no posee ni dispone de las llaves del Abismo, sino que las
recibe. De quin? De Dios, el nico que es Dueo de todo. Solo
120

Dios puede otorgar este poder, y lo concede al demonio por un

tiempo. Es Dios quien decreta el momento de abrir y de cerrar el
Abismo. Del mismo modo, es Dios quien, pocos versculos despus,
da nuevamente el poder de torturar sin matar. l permite y a la vez
limita el poder. Es, en definitiva, Dueo absoluto. El que causa el
dao es Satans. Dios es el que lo permite, usando el odio del diablo
para sus designios salvficos: castigar a los malos, llamarlos a la
conversin y purificar a los buenos.

Sexta trompeta
13

Toc el sexto ngel...

Entonces o una voz que sala
de los cuatro cuernos del altar de oro
que est delante de Dios;
14
y deca al sexto ngel
que tena la trompeta:
Suelta a los cuatro ngeles
atados junto al gran ro ufrates.
15
Y fueron soltados los cuatro ngeles
que estaban preparados
para la hora, el da, el mes y el ao,
para matar a la tercera parte de los hombres.
16
El nmero de su tropa de caballera
era de doscientos millones;
pude or su nmero.
17
As vi en la visin los caballos
y a los que los montaban:
tenan corazas de color de fuego,
de jacinto y de azufre;
las cabezas de los caballos
como cabezas de len
y de sus bocas sala fuego y humo y azufre.
18
Y fue exterminada
la tercera parte de los hombres
por estas tres plagas:
por el fuego, el humo y el azufre
que salan de sus bocas.
19
Porque el poder de los caballos

121

est en su boca y en sus colas;

pues sus colas, semejantes a serpientes,
tienen cabezas y con ellas causan dao.
20
Pero los dems hombres,
los no exterminados por estas plagas,
no se convirtieron de las obras de sus manos;
no dejaron de adorar a los demonios
y a los dolos de oro, de plata,
de bronce, de piedra y de madera,
que no pueden ver ni or ni caminar.
21
No se convirtieron de sus asesinatos
ni de sus hechiceras
ni de sus fornicaciones
ni de sus rapias.

La sexta trompeta recrudece los castigos y causa estrago

mortal entre los hombres.
Viene atribuida a ngeles exterminadores, es decir,
vengadores y aplicadores de la justicia divina. Son ngeles buenos o
son demonios verdugos? Ms bien parece tratarse de estos ltimos,
pues hasta este momento estaban atados, para que no hicieran dao
antes del tiempo prefijado por la sabidura divina.
El castigo se desata a raz de la voz que sale de los ngulos
del altar que se alza delante de Dios. Por tanto, no es Dios quien la
pronuncia sino quienes estn bajo su altar, y se ha dicho ya que son
los mrtires (cf. 6,9) cuya sangre clama la intervencin divina para
frenar tanta injusticia. La respuesta de Dios es esta masacre que
tiene, sin embargo, una finalidad misericordiosa: conmover a los
hombres para que se arrepientan de sus pecados. Que este sea el
objetivo queda patente en el lamento final del vidente que atesta que,
a pesar de todo el dolor recibido, los hombres no aprendieron la
leccin y siguieron aferrados a sus maldades y vicios (apreciemos
este fundamental rasgo moral que se repite aqu y en 16,9-11: cada
vez que Dios llama, en este libro, al arrepentimiento, los santos
obedecen pero los pecadores se obstinan ms en su pecado).
La descripcin de este ejrcito era, para los tiempos del
vidente, completamente fantstica. Para los nuestros, en cambio,
posible y posibilsima. Su ejrcito de doscientos millones de
soldados puede no significar otra cosa que una fuerza irresistible,
122

pero no es, tampoco, una imposibilidad en nuestro tiempo y menos

en el futuro, aunque una masa blica tan extraordinariamente grande
parecera quiz innecesaria, porque los hombres han desarrollado la
capacidad de hacer daos tan grandes como los descriptos por Juan
con menos hombres, como lo han demostrado Hiroshima y
Nagasaki... pero quin puede descartar que, llegado el caso, tambin
se echen a rodas por las calles nmeros de este tipo? La descripcin
de los caballos que montan estos jinetes infernales y el modo de
hacer dao puede ser tomado como un juego de la imaginacin por
quien quiera ver en el apocalipsis metforas escabrosas; y quien
quiera explicarla como profeca de las modernas maquinarias de
guerra, tambin puede hacerlo. Ambas interpretaciones son posibles
porque el poder de dao residente en las cabezas y en las colas se
asemeja mucho a las armas de destruccin de la moderna caballera
blindada, fruto de una tcnica que se ha puesto, por lo general, al
servicio de los mismos demonios que conducen el ejrcito descrito
por san Juan.
Hardorn dice que se trata, en realidad, de una epidemia ms
grave que la anterior, y esta vez mortal; Castellani dice que es una
guerra continental. Se tratara de un castigo no ya de una hereja sino
de la idolatra y de la hechicera a la que alude san Juan, que es el
mal de nuestro tiempo, el cual ha vuelto a lo peor del paganismo, a
saber: al ocultismo y a la adoracin o al menos bsqueda morbosa
de las fuerzas demoniacas, a la adivinacin, al contacto con los
muertos y al poder de los brujos. El ejrcito mortfero es ciertamente
un poder infernal, aunque no tiene por qu tratarse ni de demonios
propiamente dichos ni de un ejrcito; basta con que est inspirado
por el rey del Abismo y que venga teido de su odio, de su crueldad
y de su inmisericordia. Y esto se da en todas las guerras porque a
las armas las carga el diablo, o al menos ha ayudado a inventarlas.
Todo esto podra ser, igualmente, la consecuencia de haber
conjurado el poder de Abajo, porque como dijo Goethe: no me
puedo librar de los demonios que una vez invoqu.

123

Intervalo antes de la sptima trompeta

[Captulo 10]
San Juan no pasa inmediatamente a la ltima trompeta sino
que interrumpe la narracin para introducir dos visiones (la del libro
devorado por el vidente y la medicin del templo con la misin de
los testigos que preparan el Reino final del Mesas), o tres, si se
toman por separado las dos ltimas que parecen ms bien escenas de
una misma visin. Al parecer, estas visiones tienen como fin, tras
haber descrito tantas calamidades y enunciar las que faltan, levantar
los nimos y reafirmar a los fieles en su conviccin de que Dios
permite todo esto para su salvacin y el triunfo final de Cristo.

124

Visin del libro devorado

El ngel vigoroso
1

Vi tambin a otro ngel vigoroso,

que bajaba del cielo vestido de una nube,
con el arcoiris sobre su cabeza,
su rostro como el sol
y sus piernas como columnas de fuego.
2
En su mano tena un librito abierto.

Un nuevo ngel entra en escena. La palabra que lo

caracteriza (isjyrn
), que probablemente refleja el trmino
semtico gibbr, significa potente, valiente, hroe, gigante, y es
calificativo que se aplica a los guerreros. Algunos dicen que, por la
descripcin que se da (que guarda semejanza con lo que el mismo
vidente dice al comienzo de la visin de las siete iglesias) es el
mismo Jesucristo. No parece slida tal interpretacin. Es
simplemente otro ngel, distinto del que toc la sexta trompeta.
Otros dicen que puede identificarse con Gabriel por su mensaje
consolador y mesinico y sobre todo por su nombre, pues gabriel
significa fuerza de Dios o varn de vir de Dios, o Dios se
manifiesta fuerte; pero tampoco esto puede asegurarse.
Ms importante que los rasgos que se nos dan es el detalle de
que lleva en su mano un librito. Es un rollo pequeo (biblardion ), del que, adems, se dice que est abierto (eneogmenon

). El trmino usado bliblardion es un diminutivo de un

diminutivo, biblrion, de la palabra biblon. Indica un rollito muy
pequeo. No es, pues, el libro siete veces sellado que abri el
Cordero (como cree John Gill, el cual dice que ahora es pequeo
porque la mayora de sus profecas han sido ya declaradas en los
captulos precedentes). Castellani dice que es el Apocalipsis terrenal
(el libro que escribe el mismo Juan), distinto del Libro celestial en
que estn los planes de Dios sobre el mundo y el resumen de su
Presciencia y Providencia. Este ltimo es la causa de las visiones del
profeta, y aquel, pequeito, su expresin terrena. Esta interpretacin
me parece mejor que la de los profesores de Salamanca que
entienden que su tamao significa que contiene pocos orculos, que
125

est abierto porque dichos orculos son relativamente claros o bien

porque ya han sido revelados bajo alguna forma en la visin de las
siete trompetas, y que su contenido deba referirse a los destinos del
Imperio romano, considerado en sus relaciones con la Iglesia y como
prototipo de las potencias que han de ser vencidas por Cristo.
Tampoco me parece plausible la de Barclay para quien indica una
revelacin limitada acerca de un perodo bastante pequeo de
tiempo.
Puso el pie derecho sobre el mar
y el izquierdo sobre la tierra,
3
y grit con fuerte voz,
como ruge el len.
Y cuando grit,
siete truenos hicieron or su fragor.

Un pie sobre el mar y otro sobre la tierra, designan

probablemente su misin universal, la cual abarcar al mundo en su
totalidad y tambin tiene un sentido respecto del juramento que har
a continuacin, en el que pone de testigo al mar y a la tierra; y su voz
poderosa tambin, pues lo hace para ser escuchado en toda la tierra.
La voz, sin embargo, es ms bien un sonido parecido al rugido de un
len (aunque Juan usa la expresin mugido).
Al gritar el ngel, hablaron sus voces los siete truenos, dice
literalmente el texto griego; como si ese rugido se prolongase en un
eco inmenso semejante a siete truenos.
4

Apenas los siete truenos hicieron or su voz,

me dispona a escribir,
cuando o una voz del cielo que deca:
Sella lo que han dicho los siete truenos
y no lo escribas.

Los siete truenos son siete mensajes, que Juan entiende

correctamente, por lo que se dispone a ponerlos por escrito, como
vena haciendo por mandato de Dios con todo lo que vea y
escuchaba; pero aqu, por el contrario, recibe la orden de no
consignarlo a la escritura; debe mantener secreto lo que acaba de or.
126

Y como queda sellado no sabemos qu es lo que oy Juan. Algunos

creen que se trata de cierto nmero de revelaciones o mensajes sobre
los designios divinos respecto de la humanidad, otros piensan que se
refiere al sentido de las siete trompetas profticas, otros que se trata
de nuevas calamidades... El hecho es que se le manda que guarde
velado lo odo, como tambin a Daniel se le haba mandado: T,
Daniel, ten en secreto estas palabras y sella el libro hasta el tiempo
del fin (Dn 8,26). Especular sobre su contenido, es, por tanto, perder
el tiempo. Dios no quiere que lo sepamos, al menos por ahora.
El juramento y el mensaje de victoria
5

Entonces el ngel que haba visto yo

de pie sobre el mar y la tierra,
levant al cielo su mano derecha
6
y jur por el que vive por los siglos de los siglos,
el que cre el cielo y cuanto hay en l,
la tierra y cuanto hay en ella,
el mar y cuanto hay en l:
Ya no habr dilacin!
7
sino que en los das
en que se oiga la voz del sptimo ngel,
cuando se ponga a tocar la trompeta,
se habr consumado el misterio de Dios,
segn lo haba anunciado
como buena nueva
a sus siervos los profetas.

El solemnsimo juramento del mensajero certifica la absoluta

verdad de lo que va a decir. Pone, pues, de testigo al mismo Ser
Eterno y Creador del cielo, hacia el que levanta su mano derecha, de
la tierra y del mar, sobre las cuales pone sus pies, como en nuestros
juramentos se nos hace tocar la Biblia o los Evangelios.
El contenido del juramento anglico es doble: 1 que no
habr ms dilacin; 2 que al sonido de la sptima trompeta se
cumplirn los juicios divinos, es decir, el misterio de Dios. Bartina
dice que, teniendo en cuenta que se menciona como algo prximo,
debe referirse al triunfo de la Iglesia, al conjunto de los designios
providenciales sobre la Iglesia, y a la exaltacin de la Iglesia,
127

asegurando as la fe de los cristianos quienes, hacia el final de la

poca apostlica, desconfiaban de las promesas divinas por la
dilacin de su cumplimiento, como seala san Pedro (1Pe 3,3-4). Los
profesores de Salamanca coinciden con l: se afirmara aqu el
establecimiento definitivo del reino de Dios y de su Cristo, que
tendr lugar con la destruccin de las naciones paganas.
Pero Castellani lo ve referido a la Parusa y al final del
tiempo mortal; y con l coincide Barclay: Es ms probable que lo
que quiere decir es que ya no queda tiempo, que no puede haber ms
retraso, que el Anticristo est a punto de irrumpir en la escena con
todo su poder destructivo. Como deca el autor de Hebreos: Porque
an un poco, y el que ha de venir vendr, y no se demorar (Hb
10,37). Ha sonado la hora cuando el hombre de pecado se
manifestar (2Te 2,3). Cualquiera que sea el significado de la frase,
no cabe duda que el mensaje es que el Anticristo est a punto de
invadir la Tierra; el escenario est listo para la contienda final.
Cuando esto suceda el misterio de Dios se consumar. Esto
significa que todo el propsito de Dios en la Historia humana ser
revelado. Hay mucho en la vida que es difcil de entender; la maldad
parece triunfar siempre. Pero, segn lo vio Juan, va a haber una
manifestacin final. Dios y el Anticristo, el bien y el mal, se
enfrentarn; se obtendr una victoria definitiva, las preguntas
recibirn respuesta y los tuertos se enderezarn. Entindase que si el
anuncio tiene que ver con la Parusa y con la llegada del Anticristo,
el contenido del mismo mira centralmente a la destruccin de ste
por obra del Cristo viniente; es un mensaje de la victoria y de la paz
definitiva que vendr luego; solo accidentalmente se alude a la
guerra y a la persecucin final, pues explcitamente se dice que es el
mensaje que ya se haba dado a los profetas como buena nueva. Esos
profetas pueden ser los del Antiguo Testamento, o bien los del
Nuevo, pues varias veces los escritos neotestamentarios preanuncian
estas realidades.
Por tanto, el ngel asegura tres cosas: primero, la certeza
absoluta del fin; segundo, que ser glorioso; tercero, su proximidad.
Todo lo cual es un mensaje de consuelo para los que sufren.

128

La deglucin del libro

8

Y la voz de cielo que yo haba odo

me habl otra vez y me dijo:
Vete, toma el librito
que est abierto en la mano del ngel,
el que est de pie sobre el mar y sobre la tierra.
9
Fui hacia el ngel
y le dije que me diera el librito.
Y me dice: Toma, devralo;
te amargar las entraas,
pero en tu boca ser dulce como la miel.
10
Tom el librito de la mano del ngel
y lo devor;
y fue en mi boca dulce como la miel;
pero, cuando lo com,
se me amargaron las entraas.
11
Entonces me dicen:
Tienes que profetizar otra vez
contra muchos pueblos,
naciones, lenguas y reyes.

La escena del librito devorado es muy semejante a la de Ez

2,8 - 3,3, aunque el profeta no dice que le haya sabido amargo en el
estmago.
Comienza como algo dulce pero termina como algo amargo.
Es dulce el recibir la revelacin de los misterios de Dios y de sus
designios sobre los hombres, pero amargo el profetizarlos, porque la
tarea del profeta es, generalmente, mal recibida. Debe hablar
pblicamente (profetizar) contra muchos hombres, pueblos y
magnates, lo que significa experimentar rechazo, persecucin,
aislamiento y, sobre todo, indiferencia y sordera de los ms. Los
profetas del Antiguo Testamento manifiestan repetidamente el
sufrimiento que les causaba la obligacin de predicar la mayor parte
de las veces anuncios de calamidades; y algunos, como Jons, llegan
a huir de Dios para no hacerlo. Pero Dios cuenta con ballenas que
constrien a los profetas dscolos a retomar sus amargas
obligaciones.
129

El librito no le es entregado directamente a Juan, sino que

ste debe tomarlo con sus propias manos, lo que significa, si no me
equivoco, que Dios no le impone sino que le pide su libre
colaboracin en esta misin, contiene las visiones que an faltan
consignar, y quiz todas las ya mencionadas, pues el librito parece
ser, como nos ha enseado Castellani, el mismo Apocalipsis. Y la
accin de devorarlo debe indicar, seguramente, que el vidente debe
asimilar, l primero, todo cuanto contiene el mensaje divino; hacerlo
suyo, su pasin y, en un cierto sentido, su obsesin. Si la mayora de
sus oyentes permanece impasible y aptica, el vidente-mensajero, en
cambio, vive y camina dominado por el realismo y la inminencia de
sus visiones.

130

Visin de la medicin del Templo y de los dos

testigos
[Captulo 11]
Bartina dice, y con razn, que este es uno de los pasajes ms
difciles de todo el libro.
1

Luego me fue dada una caa de medir

parecida a una vara, dicindome:
Levntate y mide el Santuario de Dios y el altar,
y a los que adoran en l.
2
El patio exterior del Santuario,
djalo aparte, no lo midas,
porque ha sido entregado a los gentiles,
que pisotearn la Ciudad Santa
cuarenta y dos meses.

En el Antiguo Testamento la alusin a mediciones est

relacionada a veces con la idea de castigo, de destruccin, de
restauracin y de preservacin (cf. Ez 40,3; Zac 2,1; Am 7,7-9). Este
ltimo es que tiene aqu, pues la medicin del templo se ordena a
indicar las partes que han de quedar inmunes de toda profanacin
cuando los paganos lo asalten; de paso profetiza tambin la futura
violacin del lugar santo de Dios.
Para cuando Juan tiene esta visin, el templo de Jerusaln ya
llevaba arrasado a cero ms de dos dcadas, por lo que la imagen
proftica no puede referirse a ese templo sino a la Iglesia de Dios, el
santuario espiritual. Esta visin anuncia que en los ltimos tiempos,
los de la sptima trompeta que est por sonar y los de la victoria final
que viene de ser anunciada como consuelo, sern tiempos de una
tremenda profanacin de la Iglesia de Dios, pero tambin que en esa
profanacin Dios preservar intacta una parte de su templo espiritual.
Tambin se apunta que el terror tiene una duracin limitada. Tiene
razn Castellani al sealar que todos los Santos Padres han visto en
esta visin el estado de la Iglesia en el tiempo de la Gran Apostasa,
en el que quedar probablemente reducida a un grupo de fieles (en el
131

sentido tcnico de la palabra: los que permanecen verdaderamente

fieles, es decir, firmes en su adhesin a la Esposa).
Los paganos que entrarn en el templo no tienen por qu ser
entendidos como personas provenientes del paganismo oficial, sino
y creo que es la acepcin que ms cuadra con una profanacin de
este tipo en el sentido de los psudocristianos o pseudocatlicos que
se alzarn con la Iglesia, incluso con parte de su sacerdocio y
jerarqua. Ellos pisotearn, pero sin destruir totalmente, es decir,
mancharn y adulterarn la religin y el culto.
Lo que se mide es el santuario de Dios y el altar y los que
adoran en l. Esto es lo que se preserva y nadie puede tocarlo. Se
profetiza que quedar intacto, incluso en el peor momento, lo
esencial de la fe. La medicin recae, pues, sobre cosas y personas: el
santuario que es el lugar de la presencia de Dios, y en particular el
altar que est en l; lo que significa que no ser adulterado la
sustancia del sacerdocio y del sacrificio en s mismo (aunque s
pueden ser vividos y ofrecidos indignamente), y las personas que
adoran all, es decir, los que ponen su corazn en el sacrificio
espiritual y los que no dejan de adorar a Dios. No hay nada ms
esencial. Todo lo dems, lo que es perifrico a este ncleo mnimo,
podr ser en cierto modo falsificado o deformado.
La mencin del paganismo puede ser legtimamente tomada
como alusin a que esa falsificacin del templo el pisoteo del
templo ser una hereja cuyo ncleo es la paganizacin de la fe.
Quiz una visin mundana, es decir, inmanente, de Dios y de la
Iglesia, como la que ensay el modernismo y luego el progresismo,
pues el inmanentismo es la esencia del paganismo. Ser, en este
sentido, una concepcin de Dios y de la Iglesia temporalista,
mundanizada, horizontal, secular. En tal sentido, la profeca se
refiere a la hereja de nuestro tiempo, o al menos la que ya est
presente en nuestro tiempo y que puede durar, endurecindose cada
vez ms, hasta que Dios diga basta!
3

Pero har que mis dos testigos

profeticen durante mil doscientos sesenta das,
cubiertos de sayal.

132

La visin de los dos testigos no parece ser una visin distinta

de la medicin del templo sino parte integrante de aquella. Se trata
de dos mensajeros de penitencia que Dios enva como acto de
misericordia para anunciar el inminente final del mundo y, por tanto,
la necesidad y urgencia de convertirse a Dios. Por eso vienen
vestidos del penitente sayal (tela de lana burda); su misin es como
la de Jons con los ninivitas.
La profanacin de la Ciudad no ha de durar
indeterminadamente, sino un tiempo definido que aqu viene
indicado en 42 meses; durante el mismo tiempo (1260 das) los dos
testigos de Dios desempearn su misin. Esta es la cifra que una y
otra vez se repite en el Apocalipsis: es el tiempo que dura el refugio
de la Mujer del captulo 12 en el desierto (tres aos y medio, es decir,
equivalente a cuarenta y dos meses), el tiempo que esa misma Mujer,
que representa a la Iglesia, ser protegida por Dios en el desierto
(un tiempo, dos tiempos y medio tiempo, o sea por tres aos y
medio o cuarenta y dos meses), y es el tiempo que estar
blasfemando la Bestia contra Dios y los santos. La cifra es totalmente
simblica y est tomada del libro de Daniel (7,25) a quien se le
menciona la duracin de la persecucin del pueblo de Dios como tres
aos y medio. Esta cifra ha pasado a indicar, desde entonces, la
duracin de toda persecucin y calamidad aunque no corresponda
con la duracin real (por ejemplo en Lc 4,25 y St 5,17 se menciona
como de tres aos y medio la sequa en tiempos de Elas, aunque en
realidad dur solo tres aos segn 1Re 18,1). Tres aos y medio es la
mitad de siete aos (una semana de aos), que es el nmero de la
perfeccin en el Apocalipsis; por tanto, se indica que la persecucin
(toda persecucin) no ser perfecta, ser frenada por Dios cuando
vaya por la mitad, impidiendo que los enemigos del pueblo de Dios
cumplan sus deseos de destruir totalmente la Iglesia.
En cuanto a los testigos, el ngel los describe de manera
extraa con estas palabras:
4

Ellos son los dos olivos

y los dos candeleros que estn en pie
delante del Seor de la tierra.

133

No dice quines sern estos personajes, lo cual ha dado pie a

numerosas conjeturas. Ignoro de dnde sale la idea de ver en ellos
personajes o profetas que han sido preservados por Dios de la muerte
o resucitados (Castellani menciona que algunos creen que sern
Enoch y Elas; Barclay se inclina por Moiss y Elas); otros ven en
ellos personificaciones alegricas, como, por ejemplo, el Antiguo y
el Nuevo Testamento, o la Ley y el Evangelio... Tambin han
propuesto (primero Tyconius y luego Alczar, Bossuet, Swete,
Allo..., y a ella se inclinan los Comentadores de Salamanca) que son
fuerzas colectivas de la Iglesia: representaran a la Iglesia en su
misin de dar testimonio; Mariana y algunos otros autores opinan
que son San Pedro y San Pablo; otros piensan que sern dos profetas
que Dios suscitar en los ltimos tiempos, lo que suena ms lgico.
Pero ciertamente se trata de personas reales, no de smbolos.
S se
dice que son los dos olivos y los dos candeleros, expresin
tomada quiz de Zac 4,3-14, quien la aplicaba a dos ungidos de Dios,
un prncipe y un sumo sacerdote. Se trata, al menos, de personas
dotadas de espritu divino, unidos a Dios y cumplidores de su
voluntad.
5

Si alguien pretendiera hacerles mal,

saldra fuego de su boca
y devorara a sus enemigos;
si alguien pretendiera hacerles mal,
as tendra que morir.
6
stos tienen poder de cerrar el cielo
para que no llueva los das en que profeticen;
tienen tambin poder sobre las aguas
para convertirlas en sangre,
y poder de herir la tierra
con toda clase de plagas,
todas las veces que quieran.

Juan les atribuye un gran poder que debe ser interpretado

simblicamente y no necesariamente como taumaturgos explcitos.
El fuego que sale de su boca consumiendo a sus enemigos parece que
puede ser entendido del poder de su palabra, ardiente e irrebatible, lo
que explica el odio de quienes los persiguen. El poder de cerrar el
134

cielo, semejante al de Elas, y el de herir con plagas, anlogo al de

Moiss y Aarn, revela la eficacia de su oracin en esas luchas de los
ltimos tiempos. Nada quita que estos profetas de los ltimos
tiempos puedan hacer grandes milagros, pero todo indica, por la
obstinacin de los enemigos de Cristo y la gran apostasa que Juan
mismo anuncia para esos tiempos, que los milagros que hagan, si es
que los debemos interpretar as, no son adecuadamente entendidos
por los hombres del mundo. Ms bien, como se dir ms adelante,
parece que los hombres quedarn embelesados por los falsos
prodigios del Anticristo y no por los hechos que el vidente atribuye a
estos testigos de Dios.
7

Pero cuando hayan terminado de dar testimonio,

la Bestia que surja del abismo
les har la guerra,
los vencer y los matar.
8
Y sus cadveres,
en la plaza de la gran ciudad,
que simblicamente se llama Sodoma o Egipto,
all donde tambin su Seor fue crucificado.
9
Y gentes de los pueblos,
razas, lenguas y naciones,
contemplarn sus cadveres
tres das y medio;
no est permitido sepultar sus cadveres.
10
Los habitantes de la tierra
se alegran y se regocijan por causa de ellos,
y se intercambian regalos,
porque estos dos profetas haban atormentado
a los habitantes de la tierra.

Tambin ellos caern vctimas de la ltima persecucin, y el

Anticristo (que tal es la Bestia que surje del abismo, es decir, del
mar, de la que se hablar en Ap 13,1, y que, la mayora de los
exgetas antiguos entienden como el Anticristo, aunque otros, como
Bartina, dicen que es el poder imperial el poder poltico ateo? que
persigue a la Iglesia) se ensaar particularmente con ellos, y todos
se alegrarn, como se alegran los pueblos cuando les quitan del
medio a algn enemigo pblico o a un pjaro de mal agero. Y es
135

que la predicacin de estos ser muy mal recibida por las gentes del
mundo, que se sentirn atormentados por su predicacin, como
ocurre hoy mismo con la doctrina de la Iglesia, que suena retrgrada
y mortificante para los mundanos, y sembradora de sentimientos de
culpa e intranquilidad de conciencia. Se pondrn, as, muy felices de
que les saquen de encima estos predicadores de calamidades y de
normas angustiantes.
Juan ubica estos hechos en la gran ciudad, que parecera
aludir a la Roma del tiempo del vidente, pero de la cual se dan
nombres simblicos que indican, ms bien, su carcter pecaminoso
(Sodoma) y perseguidor del pueblo de Dios (Egipto); se aade que
all fue crucificado el Seor, lo que se puede entender de la
crucifixin real de Cristo (Jerusaln) o moral (el Cristo mstico), en
cuyo caso podra ser la gran capital donde el Anticristo sentar sus
reales en los ltimos tiempos, sin que se haga necesario intentar
identificarla con alguna metrpoli actual.
11

Pero, pasados los tres das y medio,

un aliento de vida procedente de Dios
entr en ellos y se pusieron de pie,
y un gran espanto se apoder
de quienes los contemplaban.
12
O entonces una fuerte voz
que les deca desde el cielo:
Subid ac.
Y subieron al cielo en la nube,
a la vista de sus enemigos.

Como seala Bartina, el tiempo de la derrota de los dos

testigos es 360 veces menor de cuanto dur su ministerio, lo que
refuerza que es un lapso simblico, que indica simplemente lo
efmero del triunfo del mal y cmo se burla Dios de los planes de los
hombres-sin-Dios, pues estos, para mostrar su desprecio, no
permitieron sepultar sus cadveres, para que se corrompieran a la
vista de todos, y en lugar de eso, estos se levantan antes del tiempo
natural de corrupcin, y a la vista de todos, porque all los haban
dejado deliberadamente sus enemigos. Los enemigos de Dios, sin
saberlo, siempre terminan trabajando para el final apotesico de
136

Dios. Desafinan para arruinar el concierto divino, pero ignoran que

Dios prev esas notas discordantes para terminar con un final
inesperado para el que sus mismos enemigos le darn nolens
volens la entrada.
La resurreccin de los dos testigos puede entenderse en
muchos sentidos. Puede tratarse de una resurreccin real de entre los
muertos o puede ser algn modo de resurreccin metafrica, como
sera, por ejemplo, la reivindicacin o algn modo de triunfo de los
dos derrotados (como ocurre en la canonizacin de alguien que fue
relegado a las sombras o vituperado en vida), o la reivindicacin que
hace Dios por su cuenta obrando milagros por medio de aquel que el
mundo ha matado (como hacan los apstoles despus de la
Resurreccin de Cristo, obrando milagros en su Nombre, lo que tanto
molestaba a quienes fraguaron su muerte).
La descripcin del triunfo termina aludiendo a su
glorificacin celestial, la que tambin puede ser entendida literal o
metafricamente. Lo cierto es que de este modo los dos testigos
imitan el ciclo de la humillacin y la exaltacin del divino Maestro, y
con creces, porque todo esto, a diferencia de Jess, ocurre ante la
vista aterrada de sus matadores.
13

En aquella hora
se produjo un violento terremoto,
y la dcima parte de la ciudad se derrumb,
y con el terremoto perecieron
siete mil personas.
Los supervivientes,
presa de espanto,
dieron gloria al Dios del cielo.

El punto final de esta escena lo pone un sacudn telrico que

Dios enva como castigo del pecado cometido contra sus testigos,
pero que, a pesar de su violencia, solo se cobra la vida de pocas
personas y los daos solo alcanzan a la dcima parte de la ciudad.
Las cosas y las personas son daadas por el castigo divino; y el
efecto sobre los sobrevivientes es benfico, pues estos dan gloria al
Dios del cielo. La mayora de los autores dicen que la expresin
implica la conversin de la incredulidad a la fe (como en 14,7 y
137

16,9), porque solo puede darse gloria a Dios con el arrepentimiento

de los pecados. En tal caso, se estara subrayando que lo que no
lograron las plagas anteriores, lo consigui la sangre de los mrtires.
Y se estara dando una gran esperanza para el futuro, al menos de
muchas conversiones antes del final.
Recin con esto termina la sexta trompeta y el segundo Ay!:
14

El segundo Ay! ha pasado.

Mira que viene en seguida el tercero.

138

Visin de la sptima trompeta

A diferencia de las seis trompetas anteriores, la sptima
comienza con un cntico triunfal, de accin de gracias. Qu es lo
que anuncia? Bossuet y otros dicen que es la Parusa; lo mismo dice
Castellani, aadiendo que es la Parusa vista desde el cielo, como
triunfo divino.
Vanni afirma que el tercer ay! abarca el resto del libro.
Segn Barclay, en el pasaje que transcribimos a continuacin, se
compendian todos los acontecimientos que faltan: una victoria en la
que los reinos del mundo llegan a ser los reinos del Seor y de su
Ungido; esta victoria introduce el tiempo en que Dios asume su
autoridad suprema (v. 17), es decir, el reinado de Dios de mil aos, el
Milenio; y al final de este se produce el ataque final de todos los
poderes hostiles (v. 18), que sern derrotados finalmente, y entonces
tendr lugar el Juicio Final.
Creo, con Wikenhauser, que la sptima trompeta indica el
momento en que Dios pone de manifiesto su plan sobre el mundo,
como haba sido anunciado ms arriba, en 10,7 (en los das en que
se oiga la voz del sptimo ngel, cuando se ponga a tocar la
trompeta, se habr consumado el Misterio de Dios, segn lo haba
anunciado como buena nueva a sus siervos los profetas). Se
anuncia, pues, el final-final de todo, aunque a continuacin se
prosiga con el discurso del modo en que ese final-final, glorioso y
triunfante, se ir desglosando hasta llegar al comps final anticipado
en este cntico.
La divina Novela que Dios ha trazado como historia de los
hombres, entretejida de los actos libres, incluso rebeldes, de sus
creaturas, es una narracin con final anticipado. Dios siempre nos ha
dicho en qu pararn todas las cosas; no hay un final inesperado,
porque las cosas de Dios siempre terminan con el triunfo de Dios,
Principio y Fin de todo.

139

El final anticipado
15

Toc el sptimo ngel...

Entonces sonaron en el cielo
fuertes voces que decan:
Ha llegado el reinado sobre el mundo
de nuestro Seor y de su Cristo;
y reinar por los siglos de los siglos.

Algunos hacen notar que Juan no refiere cuanto aqu se dice

como una visin sino como voces que oye, lo que hara referencia al
sentido futuro de cuanto se anuncia. Ese ha llegado el reinado se
refiere, por tanto, al definitivo establecimiento del reinado de Dios y
de Cristo, el que es inaugurado con la Parusa, aunque se haya
incoado desde la Encarnacin.
16

Y los veinticuatro Ancianos

que estaban sentados en sus tronos
delante de Dios,
se postraron rostro en tierra
y adoraron a Dios diciendo:
17
Te damos gracias,
Seor Dios Todopoderoso,
Aquel que es y que era
porque has asumido tu inmenso poder
para establecer tu reinado.

Los veinticuatro Ancianos, de los que no se hablaba desde

varios captulos atrs, vuelven a desempear su oficio latrutico.
Pero en su himno ya no se nombra a Dios y a su Cristo como El
que es, y que era, y que vendr, sino solamente como El que es y
que era, porque la audicin se refiere al momento en que ya ha
venido, en un Reinado Presente y Eterno.
Se dice que Dios ha asumido su inmenso poder, en el sentido
de que ahora ese poder infinito y sin restriccin ninguna se pone de
manifiesto sobre todas y ante todas las creaturas, mientras antes
pareca ocultarse a los ojos de los hombres, lo que haca pensar a los
impos e ilusionarse que ellos podan algo contra Dios, o que
140

tuviesen alguna independencia de l, o incluso a levantar su puo

amenazante contra el Todopoderoso sin ser destruidos.
18

Las naciones se haban encolerizado;

pero ha llegado tu ira
y el tiempo de que los muertos sean juzgados,
el tiempo de dar la recompensa
a tus siervos los profetas,
a los santos y a los que temen tu nombre,
pequeos y grandes,
y de destruir a los que destruyen la tierra.

La clera de las naciones puede hacer referencia a esa

hora de las tinieblas que hacia el final de los tiempos parecer
aduearse del mundo de los hombres, como se apoder de los
corazones de la mayora de los habitantes de Jerusaln el viernes de
Pasin: esta es vuestra hora y la del poder de las tinieblas. Quiz
aluda a un cenit del mal y del pecado, un envalentonarse de los
impos y una cresta de impiedad, como el punto cumbre de una
progresiva encarnacin del pecado que tendr su mxima
representacin en aqul que san Pablo llama el hombre de pecado
u hombre impo (2Ts 2,3). De hecho, dcada a dcada, lustro a
lustro, ao a ao, vemos el avance implacable de la impiedad, con la
destruccin de todas las instituciones naturales y divinas, el triunfo
aparentemente imparable de la cultura de la muerte, con el aborto, la
eutanasia, la prostitucin del amor, el abandono de los hijos, la
proscripcin del matrimonio, la imposicin de la homosexualidad, la
experimentacin contra la vida, el abuso de la inocencia, la
mercantilizacin del hombre, la denigracin de la mujer, la libertad
gangrenada en libertinaje... y los buenos de cada generacin creen
haber llegado al colmo del mal, ms all del cual no pueden pensarse
perversiones mayores, hasta que la generacin siguiente descubre el
modo de hundir ms an esta pobre raza humana, cada vez ms
esclava y cada vez ms ciega de sus cadenas que a ella le parece
suma libertad. Hasta dnde llegar esta ola? Hasta ese pico de
furia pagana contra Dios, al que se dirigen casi inconscientemente
la mayora de los mismos encolerizados, a quienes los tefobos
llevan de las narices como a corderos borrachos.
141

O quiz esa clera pagana designe una persecucin final

contra los de Cristo, ms dura y cruel que todas las anteriores juntas.
O tal vez sean las dos cosas: la ltima y ms dura de las
persecuciones en un mundo casi absolutamente olvidado de Dios y
enroscado en su propia inmanencia.
El tiempo de la ira divina es el tiempo de arreglar las
cuentas con la Justicia; indica, como bien sabemos, el Da del Juicio,
que el pecador necesariamente ve como da temible y sombro,
porque todo el que tiene cargas pesadas en su conciencia teme el
momento en que sta pierda definitivamente el secreto que ha
protegido de los otros, aunque no del Otro, que todo lo ve.
La Historia culmina con el juicio universal de los hombres,
por eso se alude a los muertos, y tiene dos caras: es tiempo de
galardn y de destruccin. Se premiar a tres clases de personas,
segn Juan: los profetas que han sido siervos, los santos y los
temerosos del nombre de Dios, sean pequeos como grandes. Los
profetas son los predicadores del evangelio, los que han hablado ante
los dems sin avergonzarse, pues ese es el sentido primario del
profeta, el manifestador pblico de la verdad, y no tanto el que
predice cosas futuras, lo que al profetismo le cae, y no siempre,
como secundario (aunque es lo que hace clebre al profeta y termina
siendo tomado como su acepcin principal); hay profetas que nunca
han predicho un acontecimiento futuro. Los santos son, en el
lenguaje de los tiempos apostlicos, los simples cristianos, los que se
han segregado del mundo para servir a Cristo, y ms a menudo, los
que el mundo ha segregado de s excomulgndolos como a
leprosos, raros, oscurantistas, pesimistas, aguafiestas y pelmazos
por venir a tocarle campanas de velorio en mitad de la jarana. Los
temerosos de Dios son los que observan con reverencia los
mandamientos divinos, los que respetan a Dios. Y se aclara que esto
vale tanto para los pequeos como para los grandes de las tres
categoras. Menos mal, porque la mayora de nosotros, si caemos en
alguna de ellas, ser como aprendices.
Como contrapartida se dice escuetamente y [el tiempo] de
destruir a los que destruyen la tierra, lo que no tiene nada de
ecolgico a menos que pensemos en la ecologa divina. El verbo
142

griego diafthero (
) significa podrir por completo,
arruinar, en el sentido de descomponer totalmente y,
figurativamente, pervertir. Se refiere a los que pudren la tierra con
sus pecados y sus abominaciones; lo cual debemos entenderlo, sobre
todo, de los que han podrido la tierra con sus ideas y filosofas
spticas y patgenas, con sus leyes que empujan al pecado o le dan
franquicia. Estos han convertido la tierra en un inmenso cadver que
se pudre y descompone y forma no ya hombres sino gusanos
morales. De estos, justo castigo y contrapaso divino, simplemente se
dice que como castigo ellos mismos se pudrirn: podrir a los que
pudren. Significa la condenacin eterna. Dios nos conceda no
encontrarnos en el lado pifiado de esta magna e ineludible batalla.
Contina la narracin histrica del tercer ay!
Creo que las palabras que vienen a continuacin hacen de
engarce entre la descripcin del final parusaco y el relato del
desarrollo de las batallas que lo precedern y producirn.
19

Y se abri el Santuario de Dios en el cielo,

y apareci el arca de su alianza
en el Santuario,
y se produjeron relmpagos y fragor
y truenos y temblor de tierra
y fuerte granizada.

Qu significan estas palabras? Ante todo, es claro que se

trata de algo inaudito. El Santuario divino, el celestial, del que era
figura el terreno que custodiaba el pueblo hebreo, se abre y deja ver
el arca de la alianza. En el Antiguo Testamento, esto no aconteca
jams; al contrario, el sancta sanctorum, o santuario ms ntimo,
donde se guardaba el arca, permaneca siempre cerrado, como lugar
el ms sagrado de la tierra, donde slo Dios moraba. nicamente el
sumo sacerdote penetraba all, y esto lo haca una vez al ao. Ahora
es abierto de par en par, a los ojos de todos. Qu simboliza el Arca?
Es el Verbo de Dios hecho carne, como suponen algunos? Es
Mara santsima, como han dicho otros? Quiz simplemente aluda a
una tradicin juda que afirmaba que el arca de la alianza volvera a
143

aparecer cuando se restableciese el reino de Dios. De ser as,

indicara que ha llegado ese momento, y de ah el acompaamiento
meteorolgico, que se parece a las trompetas y tambores que
anuncian un gran acontecimiento.

144

Visin de la Mujer y el Dragn

[Captulo 12]
Los captulos 12 y 13 marcan el clmax del Apocalipsis;
hasta cortan el libro en dos partes casi iguales en extensin (194
versculos una y 221 la otra).
Toda la seccin que va de 12,1 hasta 14,20, describe a la Iglesia bajo
el signo de la persecucin y de la cruz, al mismo tiempo que bajo la
proteccin incesante y
amorosa de Dios. Se trata
de aquello que estaba
contenido en el librito que
Juan ha recibido en el
captulo 10.
Segn
algunos
intrpretes
(como
Salguero, Bartina y otros)
todo viene concebido a la
luz de las luchas de la
Iglesia contra el Imperio
romano,
tipo
del
anticristo y de todos los
poderes enemigos de
Dios. El Dragn, es decir,
el diablo, declara la
guerra a la Iglesia
sirvindose
de
dos
Bestias, que encarnan el
poder de Roma y el
sacerdocio pagano. Es la gran persecucin de tres aos y medio, que
se terminar con el juicio de los perseguidores y con la inauguracin
del reino milenario de Cristo. El ejrcito celestial, teniendo por
capitn al Cordero, infligir al anticristo una derrota completa. La
visin del captulo 20 viene como a resumir todo esto, mostrando que
Cristo no ha dejado de reinar nunca desde su encarnacin, incluso en
145

medio de las terribles contingencias de su pasin y muerte

(Salguero, en el Comentario de los profesores de Salamanca).
Puede ser; pero nos parece que el autor citado se queda corto.
Expongamos, mejor, cada parte y luego hagamos un juicio valorativo
de estas identificaciones.
El gran signo
1

Un gran signo apareci en el cielo:

La primera cosa que hacemos notar, con Bartina, es que Juan

cambia estilo y no dice esta vez que vio una nueva visin, sino
apareci, lo que indica, a su juicio, un hecho extraordinario, del
mismo modo que la apelacin de signo, semeion, portento o
milagro. Como si lo que ha relatado hasta ahora fueran cosas
ordinarias! Pero esto parece superar, al entender del vidente, cuanto
le ha sido mostrado anteriormente.
una Mujer, vestida del sol,
con la luna bajo sus pies,
y una corona de doce estrellas
sobre su cabeza;

Ve, Juan, una Mujer, ataviada de atributos radiantes: el sol le

hace de manto y la luna de escabel, es decir, los dos smbolos de la
luz, el del da y el de la noche. Es, por tanto, la cifra de la belleza
celestial, como la luz es expresin de toda perfeccin. Adems la
coronan doce estrellas; es una corona de victoria y gozo (stfanos),
como la que se da al vencedor de los juegos atlticos, no una
diadema, que es la corona del rey. Los comentaristas estn
moralmente de acuerdo en que las doce estrellas simbolizan las doce
tribus de Israel, o los doce apstoles, o ambas cosas al mismo
tiempo.
2

est encinta,
y grita con los dolores del parto
y con el tormento de dar a luz.

146

La mujer lleva un nio en su seno, y su parto es doloroso e

inminente; ms an est entrando en los dolores del alumbramiento
de su hijo. Esta mujer, dice Fillion en su comentario al pasaje, es la
madre de Cristo, segn el versculo 5. Sin embargo, no es a la Virgen
Mara a quien se aplica la descripcin, como se inclinara uno a
interpretar, y como muchos lo han credo de hecho. Una lectura
atenta de este pasaje no tarda en mostrar que se trata de un personaje
alegrico, de una madre mstica, pues muchos rasgos sealados por
el autor son evidentemente figurados. El nacimiento de Cristo del
que se habla en el versculo 5 es, l mismo, del todo ideal. Tambin
debemos aplicar estas figuras a la Iglesia, sobre todo a la Iglesia del
fin de los tiempos, que sufrir ms que nunca para hacer nacer a
Jesucristo en las almas. Adems, que se trata de la Iglesia, o sea, del
nuevo Israel, queda patente en el v. 17, cuando se dir que los hijos
de la Mujer son los que custodian el testimonio de Jess. Pero hay
momentos, como veremos ms adelante, que desborda a la misma
Iglesia en sentido histrico, es decir, en su fundamento apostlico,
para exigir ser interpretada del Israel de Dios, de la Iglesia pero
conteniendo a los justos de todos los tiempos, desde Adn hasta el
ltimo justo, en el sentido de la Civitas Dei de san Agustn.
De todos modos, como indica Pozo, que el sentido primario
de este texto tenga por sujeto a la Iglesia no impide que la figura de
Mara aparezca a otro nivel. Ms an, sostiene, este, que en el
captulo que comentamos Juan ve a la Iglesia con rasgos de Mara.
La exgesis mariolgica de este pasaje aparece ya en el Sermo 3 de
symbolo, de Quodvultdeus ( 450), el cual entenda el pasaje de
Mara, y a su vez, a esta como tipo de la Iglesia. Indudablemente, no
se pueden aplicar todos los detalles del texto a la Virgen, pero esto es
algo muy caracterstico del gnero alegrico-apocalptico que
permite una superposicin de imgenes y el desborde de ciertos
detalles respecto de la imagen principal9.
Los dolores del parto no tienen particular relevancia, pues
pueden ser, como seala Cerfaux, un mero modo bblico y potico de
decir que verdaderamente la Mujer dio a luz: una mujer en angustia
de parto y que da a luz, quiere decir simplemente una mujer que trae
9

Cf. Pozo, Cndido, Mara en la obra de la salvacin, 244-245.

147

un nio al mundo10. Esto vale tanto de la lectura eclesiolgica

cuanto mariolgica del texto. De todos modos, ledo en su dimensin
mariolgica, puede indicar, como subraya Pozo, la participacin
dolorosa de Mara en el paso de Jess de esta tierra al Padre (la
Pasin).
Juan interrumpe la descripcin de la mujer, porque en el
escenario donde se proyecta su visin aparece otro semeion.
El segundo signo
3

Y apareci otro signo en el cielo:

un gran Dragn rojo-fuego,
con siete cabezas y diez cuernos,
y sobre sus cabezas siete diademas.
4-a
Su cola arrastra
la tercera parte de las estrellas del cielo
y las precipit sobre la tierra.

(drkon pirrs mgas). Se trata de un

drkon mgas, un dragn inmenso. La palabra dragn puede
significar en la sagrada Escritura una serpiente, o un monstruo
marino o fluvial (un cocodrilo), o un ser monstruoso fantstico. Este,
adems, es grande, o quiz el calificativo solo quiera indicar que es
el dragn, es decir, el monstruo por excelencia. Su color es rojofuego (el trmino pirrs o pirs es la palabra que designa el fuego),
el mismo color con que Juan describi el caballo de la guerra (6,4:
hppos pirrs, caballo fueguino), lo que indica aqu su carcter
violento, cruel y rabioso. El monstruo tiene siete cabezas, coronadas
con diademas y diez cuernos. A diferencia de la Mujer que lleva una
stefans, una corona victoriosa, las cabezas del Dragn estn
coronadas, en cambio, con diademas (diadmata), es decir, coronas
reales, de gobierno temporal, polticas. Para Bartina, la descripcin
se inspira en la demonologa babilnica, y significa la plenitud de
astucia; para Wikenhauser es el mximo despliegue de fuerza de las
potencias hostiles a Dios. Las sendas diademas, subrayaran este
10
Cerfaux, L., La visin de la femme et du dragon de lApocalypse en relation
avec le Protvangile, Eph.Theol.Lov. 31 (1955), 31.

148

podero o bien que los reinos de este mundo estn bajo su dominio;
es prncipe de este mundo. Los cuernos significan la fuerza, y el
nmero de diez, su potencia no absoluta, segn Bartina. Sobre este
punto pueden hacerse innumerables exgesis, tratando de identificar,
como Gill y Daubuz, en las cabezas, siete ciudades capitales del
imperio Romano o las siete formas de gobierno que rigieron el
imperio; o, por los cuernos, diez reyes o emperadores, o diez
provincias del imperio, o... cuanto a usted se le ocurra. Todo es
posible, pero basta con aceptar que se trata del Demonio y de su
podero mundano y de todo cuanto pone a su propio servicio respecto
de las fuerzas terrenales, polticas, todos los medios de persecucin e
influencia (hoy en da toda la propaganda y medios de influencia
masiva) y, si se quiere, tambin todo el aparato blico militar;
ninguna realidad intrnsecamente mala, es decir, perversa por s
misma, pero todas manipulables y ambiguas como son los entes de
este mundo; en definitiva, todo aquello que el dragn pueda pudrir y
transformar en manifestacin de su rencor hostil hacia la Mujer a
quien persigue a muerte.
El dragn arrastra con su cola la tercera parte de las
estrellas y las arroja sobre la tierra, como el cuerpo pequeo de
Daniel, que crece hasta alcanzar el ejrcito del cielo, echando a tierra
y pisoteando parte de las estrellas (cf. Dn 8,10). Este texto del
profeta, se interpreta del rey Antoco y de las divinidades de los
pueblos por l conquistados. Respecto del uso de la misma imagen
en el Apocalipsis, dice Salguero que no sera de extraar que el
autor del Apocalipsis aludiese a la apostasa de altos representantes
de la Iglesia de Cristo durante las persecuciones entonces
desencadenadas. Sin embargo, segn un simbolismo conocido en la
literatura apocalptica, las estrellas que caen del cielo representan a
los ngeles prevaricadores. Con su poder de persuasin, el Dragn
arrastra en pos de s una buena porcin de los ngeles del cielo, y con
el mismo poder arrastrar tambin a muchsimos hombres, como
arrastr a nuestros primeros padres en el paraso. El poder
demonaco aqu aludido, entonces, no es necesariamente violento,
sino que puede tratarse de una fuerza seductora, que hace caer del
cielo sea a los ngeles, sea a los doctores, sea a lo ms encumbrado
de la Iglesia.
149

4-b

El Dragn se detuvo
delante de la Mujer que iba a dar a luz,
para devorar a su Hijo en cuanto lo diera a luz.

La figura de la Mujer vuelve a desbordar la persona concreta

de Mara, e incluso de la misma Iglesia, para aplicarse en este punto
concreto al Israel de Dios, a la Iglesia, si se quiere, en sentido
agustiniano, que nace en los cielos con los ngeles buenos, y en la
tierra con el primer hombre (De civitate Dei, XII). Por eso el Dragn
est expectante del Mesas, cuyo nacimiento no puede impedir, pero
a quien intenta devorar apenas sea dado a luz. Es quiz este el
motivo principal del nacimiento oculto del Mesas y de la
desesperacin de los demonios por esclarecer la identidad divina de
Jess (Si eres el Hijo de Dios, chate de aqu abajo: Mt 4,6)?
Porque el demonio no ha asechado puntualmente sobre Mara
santsima, cuya maternidad divina le ha sido velada; tampoco puede
tratarse de la Iglesia en cuanto fundada por Cristo, porque el
nacimiento del Mesas es anterior a ella; pero s ha asechado sobre el
Israel de Dios en general, sabiendo mejor que nadie que la salvacin
[el Salvador] procede de los judos (Jn 4,22).
5

La Mujer dio a luz un Hijo varn,

el que ha de regir a todas las naciones
con cetro de hierro;
y su hijo fue arrebatado hasta Dios
y hasta su trono.

Dios burla, sin embargo, al dragn y el Mesas nace de la

Mujer. Esta, nuevamente es la Iglesia supratemporal, el Israel de
Dios y la Ciudad de Dios, pero descrita con rasgos de la histrica
Mara, Madre del Redentor, como indica Pozo. No es posible leer
este versculo sin tener presente el texto de san Lucas: concebirs en
tu seno y dars a luz un hijo...; el Seor Dios le dar el trono de
David, su padre, reinar eternamente sobre la casa de Jacob y su
Reino no tendr fin (Lc 1,31-33).
El Nio es identificado como el Mesas del Salmo 2, 7-9:
150

Voy a anunciar el decreto de Yahveh:

l me ha dicho:
T eres mi hijo; yo te he engendrado hoy.
Pdeme, y te dar en herencia las naciones,
en propiedad los confines de la tierra.
Con cetro de hierro, los quebrantars,
los quebrars como vaso de alfarero.
El arrebato del Mesas alude a su Pasin, Muerte,
Resurreccin y Ascensin a los cielos; a lo que se aade su presencia
ante el trono divino. Pero indica tambin la impotencia del dragn
para lograr su cometido contra el Nio.
6

Y la Mujer huy al desierto,

donde tiene un lugar preparado por Dios
para ser all alimentada
mil doscientos sesenta das.

La Mujer huye al desierto porque, como se dice ms adelante

(v. 13-17), el dragn, al verse burlado por el Hijo de la Mujer, dirige
su clera contra Ella. El desierto es lugar simblico; siempre ha
significado para Israel el lugar de refugio, como fue amparo en la
persecucin del Faran. La imagen tambin puede haber sido
inspirada por la huida de los cristianos, en tiempos de la invasin
romana de Israel, a Pella, en el desierto transjordano (lo que estos
hicieron por recordar las palabras del Seor: Cuando oigis hablar
de guerras y rumores de guerras... entonces, los que estn en Judea,
huyan a los montes: Mt 24,6-16), lo que acarre que aquellos no
murieran masacrados junto a los judos asediados en Jerusaln. De
todos modos, cuanto ms, este hecho histrico, previo a la cada de
Jerusaln, solo sirve de smbolo a la huida aqu descrita; no es
intencin de Juan narrar un hecho pasado o dar a entender que esto
ya tuvo lugar, como interpreta, equivocadamente, Barclay. La huida
de la Mujer al desierto es algo que tiene lugar o a lo largo de toda la
historia de la Iglesia y en particular ocurrir en los ltimos tiempos.
En tal sentido, sera mejor interpretarlo de la separacin y
enfrentamiento entre la Iglesia y el mundo mundano, es decir, en su
151

aspecto diablico, que enfrenta desde siempre a la Iglesia y al

Mundo.
El espacio de tiempo indicado (1260 das) es, como ya
hemos dicho, media semana de aos (tres aos y medio) e indica,
como ya hemos dicho, un tiempo no perfecto de persecucin (no es
una semana entera, espacio de tiempo perfecto para la numerologa
hebrea), es un tiempo acortado por la misericordia de Dios. Durante
este tiempo Dios mismo alimenta a la Mujer, imagen que alude al
modo en que Israel fue alimentado con el man durante su xodo;
aqu probablemente deba entenderse del nuevo man, la Eucarista,
que es lo que sostiene a la Iglesia durante el tiempo de la prueba,
hasta el retorno del Nio-Mesas.
La batalla celeste
7

Entonces se entabl una batalla en el cielo:

Miguel y sus ngeles combatieron con el Dragn.
Tambin el Dragn y sus ngeles combatieron,
8
pero no prevalecieron
y no hubo ya en el cielo lugar para ellos.
9
Y fue arrojado el gran Dragn,
la Serpiente antigua,
el llamado diablo y Satans,
el seductor del mundo entero;
fue arrojado a la tierra
y sus ngeles fueron arrojados con l.

La ascensin del Mesas al cielo parece desencadenar una

batalla entre ngeles. A qu batalla de ngeles y demonios se refiere
aqu Juan? Es una visin de la lucha ante-histrica, histrica o
parusaca?
Algunos Padres de la Iglesia sostuvieron que se trata de la
lucha que Satans sostiene contra la Iglesia a lo largo de toda la
historia, que se radicalizar al final de los tiempos.
Otros Padres la interpretan de la primera rebelin anglica
que sell la cada de los ngeles rebeldes. A esto parece inclinarse el
comentario de la Biblia de Navarra: hacen pensar en el origen del
demonio.
152

W. Barclay, sin proponer ninguna interpretacin del pasaje

en cuestin, lo aprovecha para traer a colacin todo cuanto la
Escritura ensea sobre el demonio. Pero respecto de nuestro texto,
nos deja en ayunas. Quiz no lo entendi y sigui la va cmoda de
desentenderse de l.
Bartina habla de la lucha, pero no dice a qu batalla se
refiere, si a la primigenia o a la ltima.
Menciono tambin el comentario que hace John Gill por lo
disparatado de llevar la exgesis historicista hasta los ltimos
detalles del Apocalipsis. Afirma l que la batalla en cuestin tiene
lugar ms bien en el imperio Romano, que fue el cielo de Satans,
dios de este mundo, y de sus ngeles; y esta guerra ni se refiere a la
disputa entre Miguel arcngel y el demonio por el cuerpo de Moiss
(cf. Jd 1,9), ni la que se libr cuando los ngeles se rebelaron contra
Dios... (Jd 1,6), ni la antigua y asentada enemistad entre la semilla de
la serpiente y la semilla de la mujer (Gn 3,15)...; ni los combates que
Cristo libr personalmente durante su vida terrena con Satans y sus
poderes...; sino ms bien al conflicto que Cristo y su pueblo ha
mantenido con los gobernantes de las tinieblas de este mundo, con
los poderes romanos, y con los falsos maestros durante los tres
primeros siglos; aunque parece mejor entenderlo de la guerra
comenzada por Constantino contra el paganismo y terminada por
Teodosio. As, de un plumazo, hace aicos la mayora de las
interpretaciones tradiciones del texto.
Pero si el texto tiene un carcter fundamentalmente
parusaco, deberamos pensar que se refiere entonces a otra batalla,
una antes del final, y as lo entiende Castellani. Lo mismo sostienen
Ballester Nieto y Straubinger en nota a este pasaje.
Salguero parece pensar que esta victoria atribuida a Miguel,
es la victoria que Cristo obtiene en la cruz:
La batalla que se entabla entre ambos bandos parece como
si fuera ocasionada por la ascensin de Cristo al cielo.
Jesucristo, sentado en el trono de Dios, recibe de ste la
soberana sobre toda la creacin. Satans y los suyos no
153

quieren aceptarla. Y entonces Cristo, obrando como rey,

lanza contra el Dragn el ejrcito anglico, ponindole en
fuga. Esta desbandada simboliza la derrota de las fuerzas
diablicas por la cruz de Cristo. Las fuerzas del Dragn con
su jefe son arrojadas a la tierra, teniendo que abandonar su
propia morada del cielo (v.8). Pero en la tierra no dejarn de
seguir la lucha, que haban comenzado con tan felices
resultados en el paraso terrenal.
Lo mismo piensa Wikenhauser: este combate entre Miguel
y Satn... se lleva a cabo en el lapso entre la glorificacin de Cristo y
la aparicin del Anticristo. A esto parecen aludir las palabras de
Cristo al comienzo de su Pasin: Yo estaba viendo a Satn caer del
cielo como un rayo (Lc 10,18); y: Ahora tiene lugar el juicio de
este mundo; ahora el prncipe de este mundo ser arrojado fuera (Jn
12,31).
Quiz el vidente describe esta derrota del dragn, causada
por la Pasin y Glorificacin de Cristo con imgenes de la primera
gran batalla entre los ngeles. Quiz tambin se aluda a que esa gran
batalla comenz en los cielos y culmin sobre el Glgota.
La batalla no viene descrita, sino aludida. Se entabl. Y
combaten todas las huestes anglicas: las de Miguel y sus ngeles
contra las del Dragn y sus seguidores. Esta es la nica vez que se da
un nombre a un ngel en el Apocalipsis; quiz para subrayar que no
se trata aqu de smbolos sino de hechos. Mkael es una palabra
hebrea y significa Quin como Dios.
Las huestes del dragn, non valuerunt, no tuvieron fuerza
suficiente. El texto griego dice
(ouk sjysan), no fueron
fuertes; en clara oposicin a Dios que es llamado He sjys en Ap
7,12. Y en consecuencia, perdieron definitivamente sus lugares en el
cielo:

; es decir, los
lugares que hubieran tenido en el cielo si hubiesen permanecido
fieles a Dios, porque no es la visin divina lo que pierden, puesto que
esta es inamisible (todava no haban sido admitidos a ella).
Evidentemente, el diablo y sus ngeles fueron arrojados del cielo en
154

la primera rebelin. Por lo que debemos entender que, si bien es casi

seguro que se trata aqu de la derrota infligida al demonio por la
Victoria de Cristo en la Cruz y su Glorificacin, est descrita con los
trminos de la Primera derrota diablica. A menos que esta expresin
aluda no tanto a la prdida de su estado inicial, sino, como parece
entender Bartina, a que, de ahora en ms, no podrn jams prevalecer
contra el cielo y contra quienes pertenecen a Dios: las puertas del
infierno no prevalecern contra ella [la Iglesia].
La tierra ser hasta el final, el nico mbito de la accin
diablica, induciendo a los hombres al error y a la rebelin contra
Dios.
El himno por la derrota del dragn
La derrota del dragn origina un himno celestial; Juan oye
una voz que lo entona:
10

O entonces una fuerte voz que deca en el cielo:

Ahora ya ha llegado la salvacin,
el poder y el reinado de nuestro Dios
y la potestad de su Cristo,
porque ha sido arrojado
el acusador de nuestros hermanos,
el que los acusaba da y noche
delante de nuestro Dios.

Las primeras palabras del himno muestran a la claras que se

trata de la batalla final, o el preludio del final; porque la derrota del
demonio inaugura (ha llegado) el reinado y la potestad de Dios
Padre y de su Mesas.
El demonio viene llamado ho katgoros, el Acusador, que
tambin puede traducirse el quejoso; es el que presenta siempre
acusaciones y quejas contra otro en una asamblea. Es el ttulo
contrapuesto al que se da tanto a Jess como al Espritu Santo:
Abogado. De Jess dice Juan: tenemos un Abogado, Cristo (1Jn
2,1); al Espritu Santo se lo llama cuatro veces Parclito durante la
ltima cena Jn 14,16; 14,26; 15,26 y 16,7) que significa Ayudador,
155

Consejero, Consolador; este vocablo se usaba tambin en el griego

corriente en el sentido de abogado, como testimonian textos de
Demstenes, Digenes Laercio, Filn...
La actitud acusadora y quejosa del demonio ante el trono de
Dios, que el demonio parece ejercer, segn el texto, da y noche, es
decir, sin cesar, es atestiguada por Job 1,6-12. El demonio exige de
Dios justicia inmediata sobre los pecados de los hombres, como la
que l recibi. Por eso presenta ante Dios cada desliz nuestro, en el
mismo momento de consumarse, y pide el ajustado castigo del
mismo, sin dilacin, es decir, sin tiempo de misericordia. El
katgoros es enemigo de la compasin, de la paciencia y de la
misericordia divinas.
El pasaje parece dar a entender que a pesar de su derrota
inicial, durante el tiempo de los hombres, el diablo tiene una cierta
permisin divina para dirigirse a Dios como acusador. Tanto el libro
de Job, como la visin de Juan, lo escenifican a modo de un juicio
aunque no se trate ms que del constante clamoreo diablico
reclamando su dominio sobre los que se le rinden por el pecado
(porque Jess bien dijo: el que comete pecado es un esclavo: Jn
8,33).
11

Ellos lo vencieron
gracias a la sangre del Cordero
y a la palabra de testimonio que dieron,
porque despreciaron su vida ante la muerte.

Satans es el gran perdedor. Cinco veces se alude en este

captulo a su condicin de frustrado: por no poder hacer dao al Nio
varn (12,4-5); por ser incapaz de atrapar a la Mujer (12,6.14); por
ser arrojado del cielo (12, 9.15-16); por fallar al acosar a la Iglesia y
no poder ahogar a la Mujer con su torrente ruinoso (12,15-16), y por
ser derrotado por la progenie de la Matrona celeste (12,17).
De modo sorprendente la victoria sobre el demonio pasa a
ser atribuida no solo a Miguel y sus ngeles, sino a todos los
hermanos, aunque parecera referirse en particular a los mrtires.
Todos los hechos y oraciones de los santos, en particular de los
mrtires, se asocian en esa batalla. Y la victoria la obtiene la sangre
del Cordero, que anima a los que se mantienen firmes en la
156

tentacin y particularmente en el momento de dar el supremo

testimonio con la propia muerte.
12

Por eso, regocijaos, cielos

y los que habitis en ellos.
Ay de la tierra y del mar!
porque el diablo ha bajado a vosotros
con gran furor,
sabiendo que le queda poco tiempo.

Esto trae regocijo en los cielos, pero Juan lamenta la

situacin de la tierra y el mar, es decir, del mundo temporal, porque
el diablo ha quedado confinado a esta esfera, y se dedica desde ahora
a la implacable persecucin, porque sabe que le queda poco
tiempo. Cmo entender estas palabras? Materialmente, dara la
impresin de que tras esta batalla, queda ganada la partida de la
salvacin. Ya no puede acusar, es decir, exigir la condenacin de
ninguno ms. Los que quedan no son para l tentables. Slo puede
destruirlos. La furia diablica ser, en la ltima persecucin,
vengativa por la humillacin de su derrota. Por eso ser implacable,
y no parece que apunte ya a la seduccin sino al exterminio.
Quiz no haya que exagerar las cosas y no se pueda
establecer esta distincin tan neta entre un tiempo de acusacin y un
tiempo de venganza. Tal vez todo esto no signifique otra cosa que en
los tiempos del Anticristo la persecucin ser ms cruenta, aunque
seguir habiendo posibilidad de pecado y de apostasa de parte de los
buenos. Pero indudablemente, el demonio s ser consciente de que
el tiempo que l manejar para entonces ser muy escaso desde el
punto de vista de los ngeles, aunque a nosotros, los hombres, los
plazos divinos y anglicos nos parezcan muy largos.
Retorna la atencin a la Iglesia
13

Cuando el Dragn vio

que haba sido arrojado a la tierra,
persigui a la Mujer
que haba dado a luz al Hijo varn.
14
Pero se le dieron a la Mujer

157

las dos alas del guila grande

para volar al desierto, a su lugar,
lejos del Dragn,
donde tiene que ser alimentada
un tiempo y tiempos y medio tiempo.

El dragn persigue a la Madre del Mesas, que es aqu, con

patente claridad la Iglesia de Dios, como ya se haba anticipado
versculos ms arriba.
Dios la auxilia dndole las dos alas del guila grande, que
no significan los dos testamentos, como pensaba, por ejemplo, San
Andrs de Creta, o los dos brazos santos de Cristo extendidos sobre
la Cruz, como dijo san Hiplito, aunque pueda acomodarse muy bien
la alegora a estas y otras aplicaciones, legtimas en la predicacin
cristiana. Se trata simplemente de los brazos sustentadores de
Dios, como seala Barclay. Dios se compara a menudo con el
guila protectora: Habis visto le dice a Israel lo que hice con los
egipcios, y cmo os llev sobre alas de guilas, y os traje hasta M
(Ex 19,4). Como el guila que alborota su nidada, revoloteando por
encima de sus polluelos, extiende las alas, tomndolos, cargndolos
sobre sus plumas, el Seor fue el nico que los gui (Dt 32,11).
Estas alas simbolizan, pues, la gracia divina, la proteccin, la
providencia y la asistencia divina.
Dios, por tanto, lleva a la Mujer a su lugar que est en el
desierto y lejos del dragn. El desierto era, en la mente de Israel, el
refugio de todos los perseguidos, donde huyen Elas, David, los
Hasidim... El desierto puede significar, en algunos textos bblicos, el
lugar inhspito, sin vida, incmodo para vivir, pero lejos de los
centros de poder, y, bajo este ltimo aspecto, seguro a su manera.
Indica tambin el lugar de la tentacin, donde el demonio parece
tener ms suelta las riendas, como muestra en el monte de la
Cuarentena, en los aledaos de Jeric, con Cristo. Tambin
representa el lugar del castigo, como las cuatro dcadas en que Israel
se ve obligado a deambular por l, por haber dudado de las promesas
divinas. Pero tambin significa, en otros pasajes, el lugar de la
oracin y de la intimidad con Dios, como se lee en el clebre pasaje
de seas: la llevar al desierto y le hablar al corazn ( s 2,14).
La Iglesia huye al desierto de proteccin, al lugar donde puede
158

relacionarse con Dios, porque all llega con sus alas de guila,
prestadas por Dios, o sobre las alas de Dios, el guila Grande; y all
el mal no puede alcanzarla, porque es un sitio lejos del dragn,
donde a ste le est vedado daarla; es un lugar donde es alimentada
divinamente probable alusin eucarstica con reminiscencias al
man de los judos. Por todo esto, creo que el desierto debe
entenderse aqu del aislamiento del mundo, logrado por la huida
hacia la vida interior. La duracin que el vidente asigna a este retiro
es la duracin simblica de toda persecucin: tres aos y medio.
15

Entonces el Dragn vomit de sus fauces

como un ro de agua,
detrs de la Mujer,
para arrastrarla con su corriente.
16
Pero la tierra vino en auxilio de la Mujer:
abri la tierra su boca y trag el ro
vomitado de las fauces del Dragn.
17
Entonces despechado contra la Mujer,
se fue a hacer la guerra al resto de sus hijos,
los que guardan los mandamientos de Dios
y mantienen el testimonio de Jess.
18
Y se apost de pie sobre la arena del mar.

El ltimo conato del dragn contra la Mujer es descrito a

modo de un ro arrasador pero definitivamente ineficaz. La misma
tierra se traga el vmito enemigo. Imagen audaz y extraa. A qu
aludir? Puede tratarse de algn modo de persecucin del estilo de
las modernas campaas calumniosas que han tratado de enlodar a la
Iglesia; pero es la misma tierra, la misma temporalidad, los mismos
hombres volubles, los que terminan por inutilizarla. Los tiempos que
vivimos nos dan buenos ejemplos. Una y otra vez, contra los
pontfices, contra el sacerdocio, contra la doctrina moral, contra la
misma figura de Cristo... los poderes ms oscuros desencadenan
cruzadas negras que parecen que van a hacer tambalear la Casa de
Dios. Pero la misma versatilidad y el capricho que el espritu
mundano ha inyectado en las venas de los hombres hacen que escaso
tiempo despus, pocos se acuerden del asunto. La misma tierra
parece tragarse el ro espumoso que iba a anegar la Iglesia. Esta
159

imagen del vidente nos presenta un dragn impotente, muy daino en

lo accidental, pero estril para una victoria sustancial.
Por eso se vuelve contra los hijos individuales de la Mujer.
La inutilidad de sus manotazos contra Ella, la hacen vengarse sobre
sus retoos. No puede destruir la Iglesia, pero s tiene esperanza de
hacer sufrir a los hijos de la Iglesia. No a cualquiera, sino a los fieles,
es decir, a los que guardan los mandamientos y mantienen el
testimonio. Es decir, los santos. Esto es lo que ha ocurrido
siempre, lo que ocurre ahora, o lo que ocurrir hacia el final? Las tres
cosas, con diversa intensidad, creciente hasta el paroxismo hacia el
filo de la Historia.
Y se apost de pie sobre la arena del mar. La Biblia de
Jerusaln trae la versin de algunos cdices que aplican la accin a
Juan: Y me coloqu sobre la playa del mar. Preferimos esta otra,
que encontramos en Straubinger, Bartina, Ncar-Colunga, Nieto, los
profesores de Navarra... Es ms acorde con el relato que sigue.
Porque para esta nueva batalla el dragn suscita sus aliados, por eso
termina el captulo describindolo apostado, en pie, sobre la playa;
porque del mar surgir su refuerzo: la Bestia que se aliar con l para
hacer la guerra a la simiente de la Mujer.

160

Visin de las dos Fieras

[Captulo 13]
Castellani sostiene que las visiones que vienen a
continuacin nos colocan de modo evidente en los ltimos tiempos.
l las llama por eso esjatolgico-histricas.
Barclay dice que el sentido general de este captulo es que
Satans, una vez arrojado del Cielo, sabe que le queda poco tiempo,
y decide hacer todo el dao que le sea posible. Para hacer ese dao
en la Tierra delega su poder en las dos bestias. En realidad no
delega sino que asocia a las dos bestias, formando, lo que
acertadamente llama Bartina, una especie de trinidad malfica.
[La primera Bestia salvaje]
1

Y vi surgir del mar una Bestia

que tena siete cabezas
y diez cuernos,
y en sus cuernos diez diademas,
y en sus cabezas nombres blasfemos.

San Juan ve una

, theron; sustantivo que segn Strong
desina un animal peligroso, y segn Tuggy propiamente una
fiera. El vocablo, en la Biblia indica a veces a la serpiente. El
diccionario Vine del Nuevo Testamento seala que el trmino
denota casi invariablemente una fiera salvaje; es la palabra con que
Hch 28,4 designa la bestia venenosa, es decir, el reptil ponzooso
que se prendi de la mano de Pablo en la isla de Malta. Y aade que
este vocablo acenta el elemento bestial, aunque no est siempre
presente la idea de un animal de presa. Por tanto debemos entender
bestia en el sentido de bestia feroz, sanguinaria y odiosa.
Esta Fiera surge del mar, el cual significa, en el lenguaje
bblico el mundo en su sentido mundano (contrario al orden, a la
belleza espiritual, a la dimensin sagrada y a lo divino).
161

La mayora de los autores ve en esta primera Bestia una

alusin al imperio romano, o al imperialismo antirreligioso. Pero
no podemos reducirla a un fenmeno meramente poltico; en todo
caso, estas realidades histricas del pasado son figuraciones,
encarnaciones o preparaciones de la verdadera Bestia del mar.
La Bestia del mar parece un calco del dragn; tiene, como l,
siete cabezas y diez cuernos; pero se diferencia en que, en lugar de
las siete diademas, lleva diez.
Esta Bestia representa a las potencias que luchan contra el
Reino de Dios, o encarnan al Anticristo con sus secuaces. As
sostienen Castellani, Straubinger, Wikenhauser.
Schlier dice que los diez cuernos, con las diez diademas,
simbolizan el poder y la dignidad reales, y las siete cabezas el
dominio absoluto. Juan recibe la explicacin, si as puede decirse, de
los cuernos y las cabezas, ms adelante, en 17, 9-14. Lleva nombres
blasfemos que, probablemente, son los nombres de Dios pero
atribuidos a s misma. Es, bajo este aspecto, el remedo de Dios, es
decir, el Anti-Dios, el Anti-Cristo.
2

La Bestia que vi se pareca a un leopardo,

con las patas como de oso,
y las fauces como fauces de len:
y el Dragn le dio su poder
y su trono y una autoridad muy grande.

Posee rasgos de los cuatro animales que ve Daniel: leopardo,

oso, len y la alimaa indeterminada que tiene, como esta
apocalptica, diez cuernos. Es, dicen coincidiendo casi todos los
intrpretes, un smbolo de un poder poltico con todas las
caractersticas de adversario de Dios. Straubinger dice que la unin
de elementos tan dismiles significa que las tendencias ms opuestas
entre s se unirn (cf. Sl 2,2) para destruir la obra del Redentor,
engaando a los desprevenidos con apariencia de piedad y de paz.
Como durante la pasin se unieron Herodes y Pilatos agua y aceite
para condenar a Cristo. La malevolencia puede ser, circunstancial y
temporalmente, causa de unin entre los malos; los cuales, una vez
perpetrado el mal, descomponen el cuerpo que han formado
162

comindose mutuamente los ojos. Es la ley de todas las bandas

criminales, y de todos los gobiernos que no merecen otro apelativo
diverso de este.
La Fiera del mar es, en cierto sentido, la Hechura del dragn.
Este le da, dice el texto tn dnamin autou kai tn thrnon autou, kai
exousan meglen
(su poder y su trono y una autoridad
grandsima). La dnamis es la fuerza y, segn Strong,
especficamente poder milagroso, la capacidad de obrar maravillas;
el diccionario Vine, adems de poder y capacidad, tambin da a
este trmino el sentido de poder de accin para obrar milagros, y
afirma que en el Nuevo Testamento aparece con esta acepcin 118
veces. Una dnamis indica a veces el milagro mismo como en Mc
6,5, cuando se dice que a causa de la incredulidad de los nazarenos
Jess no pudo hacer ninguna dnamis en su aldea. El dragn
convierte a la Fiera del mar en un artfice de prodigios y maravillas,
es decir, de milagros, pero de milagros falsificados, que son los
nicos que puede hacer el diablo, y los nicos que l puede transmitir
a sus magos. El thrnos es el poder real; el dragn encumbra
polticamente a su Fiera martima; pero dice que es ho thrnos autou,
su trono, el que le da; l es cabeza de los malos, en una especie de
remedo del Cuerpo Mstico de Cristo. Lo pone, pues, a la cabeza de
los que estn dispuestos a servir al dragn. Finalmente, la exousa es
la influencia, autoridad, jurisdiccin, maestra, el poder
gubernamental, y se traduce a menudo, en los escritos del Nuevo
Testamento, por derecho. Es lo que ofrece el diablo a Cristo: la
exousa (poder, autoridad, dominio) sobre los reinos de la tierra, si
postrado lo adora (cf. Lc 4,6). Indudablemente, sobre el filo de los
tiempos, encontrar Uno que aceptar lo que Cristo rechaz.
Esta visin presenta a esa realidad poltica o a ese ser
personal que la encarna, recibiendo del dragn todo el podero
terrenal para usarlo contra la Mujer ante quien este ltimo ha
fracasado.
3

Una de sus cabezas pareca herida de muerte,

pero su llaga mortal se le cur;
entonces la tierra entera
sigui maravillada a la Bestia.
4
Y se postraron ante el Dragn,

163

porque haba dado el podero a la Bestia,

y se postraron ante la Bestia diciendo:
Quin como la Bestia?
Y quin puede luchar contra ella?

En este misterioso rasgo de la cabeza mortalmente herida

que sana, resalta el remedo del Cordero degollado pero vivo, es
decir, resucitado. En este caso no parece que la muerte se haya
producido, sino que ha sido curado, no resucitado, pero el dragn ha
simulado la resurreccin, lo que ha dejado embobada a la tierra
entera, la cual sigue a la Bestia y la adora, aunque, al parecer, no por
amor, sino por temor: quin puede pelear contra ella? Quienes
tratan de interpretar todo este captulo como una alusin a hechos
acaecidos en los primeros siglos cristianos, han tratado de identificar
intilmente algn personaje poltico que encarnase estas
caractersticas. Es cierto que para algunos cristianos de aquellos
tiempos todas estas imgenes parecan describir al Imperio
dominante con sus gobernantes que ostentaban ttulos blasfemos por
ser divinos (deus, divus, filius dei, salvator, dominus...), y que
incluso este punto de la cabeza que revive dio pie a que se pensase en
una resurreccin de Nern, encarnacin de la locura perversa, quien
volvera para perseguir a los cristianos y a quien se le ponga a tiro, a
la cabeza de los temibles jinetes persas (como dice la leyenda del
Nero redivivus). Yo creo, humildemente que si hay alusiones
imperiales, es solo porque el poder romano vuelto perseguidor en
algunos momentos de los primeros siglos es una buena imagen para
describir al poder del Anticristo, sea este un movimiento poltico
anticristiano o antitesta, sea una persona individual, o sea ambas
cosas, una persona a la cabeza de un movimiento.
5

Le fue dada una boca

que profera arrogancias y blasfemias,
y se le dio poder de actuar
durante cuarenta y dos meses;
6
y ella abri su boca para blasfemar contra Dios:
para blasfemar de su nombre
y de su morada
y de los que moran en el cielo.

164

Se le concedi hacer la guerra a los santos

y vencerlos;
se le concedi podero sobre toda raza,
pueblo, lengua y nacin.

La Fiera es hostil a Dios y a los fieles a Dios. Es la

encarnacin del pecado, el hombre de pecado, como lo llama san
Pablo, lo que no nos obliga necesariamente a tomarlo como una
persona singular; puede ser tambin un cuerpo social, un sistema
poltico, o poltico-religioso, como fue, de hecho el Imperio de Roma
en sus peores momentos histricos, es decir un poder poltico con
pretensiones divinas; pero, aun as, algn singular debe ostentar el
poder. Todos los cuerpos tienen cabeza, aunque las cabezas se
sucedan una a la otra, y puedan ser siete como las de la Fiera, o diez,
o todo cuanto este smbolo quiera o pueda sugerirnos.
Es insolente contra Dios y contra los hombres de Dios. A
Dios lo enfrenta con sus blasfemias, como tambin a todo lo que
resulta inalcanzable para ella, a saber, los seres celestiales. Pero a los
santos, es decir, a los fieles a Dios que estn todava en este
mundo, los persigue. Es una persecucin intensa y cruel, pero es
limitada por la mano protectora de Dios: tres aos y medio, o
cuarenta y dos meses, la mitad de una semana de aos (duracin
perfecta), es decir, un tiempo limitado por la misericordia de Dios.
La Bestia no tolera en sus dominios dice Wikenhauser la
presencia de quien se niega a entregarle cuerpo y alma; reclama para
s al hombre entero (como vemos que hacen en nuestro tiempo los
poderes ideolgicos que imponen sin cuartel un orden subvertido al
de la naturaleza hija de Dios, como la llamada Dante, sin
contentarse con medias tintas, sino avanzando da a da a por ms,
intentando perturbar el juicio moral de toda persona, desde los
primeros aos de la infancia, hasta lograr que se llame bien al mal y
mal al bien). Y Juan ve profticamente que la Fiera hace guerra y los
somete. Y su dominio se hace temible porque es mundial; nadie
puede escapar de su brazo de hierro pues tiene un gobierno
globalizado que ejerce sobre todo pueblo, lengua y nacin. Dios nos
libre! Esto est sucediendo ahora.
8

Y la adorarn todos los habitantes de la tierra

165

cuyo nombre no est inscrito,

desde la creacin del mundo,
en el libro de la vida del Cordero degollado.
9
El que tenga odos, oiga.
10
El que va destinado a la crcel,
a la crcel vaya;
el que ha de morir a espada,
a espada muera.
Aqu se requiere la paciencia y la fe de los santos.

Como resultado, la Fiera o Bestia salvaje, es decir, el

Anticristo, ser adorado por todos los que no estn del lado limpio de
la pelea, que son los inscritos... en el libro de la vida del Cordero
degollado. Este versculo tiene una caracterstica interesante, pues
dice literalmente: kai proskynsousin autn, colocando autn en
masculino (a l), cuando, por referirse a la Bestia-Feroz, tendra que
decir aut, en neutro. Esto parece indicar que en la mente de Juan la
Bestia es una persona que encarna el podero demonaco, y no tanto
un grupo, aunque, como hemos dicho, bien podra tratarse de las dos
cosas; pero los que abogan por un Anticristo personal tienen aqu un
dato a su favor.
Termina la descripcin de la primera Fiera con tres
sentencias de interpretacin muy discutida. De hecho se leen en dos
sentidos diversos. El primero, como una especie de venganza divina
del que hace el mal: el que lleva a la cautividad, ir l mismo a la
cautividad; el que mata a espada, a espada morir. De ser as, la
alusin a la paciencia y a la fe tendra como objetivo alentar a los
fieles a que esperen los tiempos de Dios, en que las cosas se han de
dar vuelta como una tortilla en coccin.
Pero la otra lectura, que me parece ms lgica, tiene el
sentido de alentar a los fieles a prepararse ellos mismos para los
duros tiempos de la persecucin. Equivalen a decir que no es posible
hurtarse a la persecucin; la cruz est en el horizonte de todos los
santos, y en especial en los ltimos tiempos. Por eso: el que est
destinado a la cautividad, a cautividad vaya [con paciencia]. Quien
haya de morir a espada, a espada muera. Es un aliento a no escapar
al testimonio martirial. Para eso hace falta la fe y la paciencia de los
santos.
166

La segunda Bestia
11

Vi luego otra Bestia que surga de la tierra

y tena dos cuernos como de cordero,
pero hablaba como una serpiente.

Casi todos los exgetas interpretan esta segunda Bestia como

el poder sacerdotal de las distintas naciones del imperio romano,
puesto al servicio del poder secular del emperador, lo que sabemos
sucedido histricamente.
Pero Juan la llama ms adelante el Pseudoprofeta y augura
para ella un fracaso escatolgico que no parece comprensible si se la
entiende como una realidad circunscripta al pasado de los tiempos
imperiales: vi que de la boca del Dragn, de la boca de la Bestia y
de la boca del falso profeta (16,13); la Bestia fue capturada, y con
ella el falso profeta el que haba realizado al servicio de la Bestia
las seales con que seduca (19,20); el Diablo, su seductor, fue
arrojado al lago de fuego y azufre, donde estn tambin la Bestia y el
falso profeta (20,10).
Es el poder sacerdotal, ciertamente, pero encarnado quiz en
algunos (pocos o muchos) personajes, y quiz en alguno en
particular, que se pone al servicio del Anticristo. Es la Religin, por
eso surge de la tierra, que es fundamento firme y no del mar,
identificado con lo movedizo (el mundo mundano). Tiene apariencia
de bondad, por eso el parecido con el cordero (quiz con el Cordero
degollado, el sumo y eterno Sacerdote), pero su palabra es venenosa
y engaosa y comparte la maldad del Dragn y del Anticristo.
Hay autores que ven en esta bestia diablica de la tierra la
falsa civilidad, es decir la ciencia quimrica o cientificismo. As, por
ejemplo, el ya varias veces citado Dolindo Ruotolo. Surgira, en el
campo cientfico y filosfico, de la investigacin de la naturaleza, y
en el histrico de la indagacin de las antiguas civilizaciones. Es uno
de los arietes ms terribles de Satans para hacer surgir el imperio
del mal: el paganismo empeorado que conduce a las almas a la
completa apostasa. Este punto de vista puede armonizarse con
nuestra interpretacin, si consideramos, como nos toca ver en
nuestros tiempos, que el cientificismo y todo el mbito del mundo
167

intelectual filosfico, ejerce sobre los que viven fascinados y

encandilados con sus sofismas, una verdadera gua de almas, un
sacerdocio pagano. La negacin de Dios, el endiosamiento del
hombre, la exaltacin de la libertad que determina autnomamente y
en modo individualsimo el bien y el mal (la tentacin del seris
como dioses), viene hoy dictada por los modernos sacerdotes del
atesmo (pues son tales, desde el momento en que exigen, en sus
indemostrables postulados, tanta o ms fe que quienes pretenden
transmitir una religin revelada): as los fsicos que sentencian
doctrinas tan indemostrables como un universo sin causa ni
principio, los filsofos que reivindican un espritu educido
espontneamente de la materia, los mdicos y bilogos que
manipulan al hombre a su medida y deciden sobre su vida como
aprendices de brujos... Es este un nuevo sacerdocio pagano que
puede servir a la Bestia del mar, sea reemplazando a la verdadera
Religin, o asocindose a los elementos apostatas de esta ltima (la
Religin que se hace hipocresa y farisesmo).
12

Ejerce todo el podero de la primera Bestia

en servicio de sta,
haciendo que la tierra y sus habitantes
adoren a la primera Bestia,
cuya herida mortal haba sido curada.
13
Realiza grandes signos,
hasta hacer bajar ante la gente
fuego del cielo a la tierra;
14
y seduce a los habitantes de la tierra
con los signos que le ha sido concedido obrar
al servicio de la Bestia,
diciendo a los habitantes de la tierra
que hagan una imagen
en honor de la Bestia
la que, teniendo herida de la espada, revivi.
15
Se le concedi infundir el aliento
a la imagen de la Bestia,
de suerte que pudiera incluso
hablar la imagen de la Bestia
y hacer que fueran exterminados
cuantos no adoraran la imagen de la Bestia.

168

La principal cualidad de esta segunda Fiera es su sumisin a

la primera, al Anticristo. Esta es la responsable de que los hombres
acepten y adoren a este ltimo. No es un poder poltico como la
Bestia del mar, sino una fuerza moral, una potencia espiritual y, si se
quiere, tambin filosfica. Tiene el poder de persuadir, de convencer
y de hacer prodigios para volcar a los hombres a la adoracin de la
Bestia martima: seduce, dice el texto. Realiza fenmenos que
maravillan: hace bajar fuego del cielo, e incluso infunde un aliento
vital a la imagen de la Bestia del mar. Es la religin pervertida, el
Anticristo religioso, que seduce para estimular el culto religioso al
Anticristo poltico, pero que no duda de imponerlo violentamente a
quienes se rehsan: los hace, de hecho, exterminar. Casi todos los
comentaristas dicen que es el sacerdocio pagano de los tiempos
imperiales romanos. Pero esto solo es posible como figura. Juan
puede haber tomado, si es que los ha tomado, algunos rasgos de esa
religiosidad podrida para personificar al anticristo religioso, es decir,
a la religin adulterada (y los hombres que la encarnarn) que en
tiempos del Anticristo intentarn imponer la adoracin del hombre, o
la adoracin del Hombre de pecado.
Sus dos signos distintivos sern la apariencia de piedad y
humanismo (semejante al cordero) y su intolerancia efectiva con los
que no se le sometan.
No hace falta pensar en una corrupcin de la Iglesia, es decir,
de una pseudo-iglesia apstata, perseguidora del pequeo rebaito
fiel (la verdadera Iglesia de Cristo) aunque esto es tambin posible.
En realidad hoy hay una religin que se va extendiendo e
imponiendo y es un autntico retorno al paganismo; pero a pesar de
sus pasos firmes, solo se vuelve verdaderamente nociva en la medida
en que penetra en los hombres de la verdadera Iglesia, y vacindolos
de la esencia de la fe, les deja solo la cscara de cristianos, mientras
que la yema y la clara son puramente paganas.
16

Y hace que todos,

pequeos y grandes,
ricos y pobres,
libres y esclavos,
se hagan una marca en la mano derecha

169

o en la frente,
17
y que nadie pueda comprar nada ni vender,
sino el que lleve la marca
con el nombre de la Bestia
o con la cifra de su nombre.

No sabemos cmo entender el enigma de la marca,

simplemente porque este instrumento de discriminacin contra los
no-adoradores del Anticristo (quien, por otra parte, es muy
improbable que ostente el ttulo de anti-cristo, sino, ms bien, el de
benefactor universal y salvador del hombre) puede darse (y ms hoy
en da) de innumerables maneras. Lo de llevarlo en la mano derecha
que dice san Juan, es simblico. Se dice, de hecho, que uno que est
en una lista negra est marcado. Hay personas que estn
marcadas por sus ideas polticas, por sus convicciones religiosas,
por algunas actuaciones del pasado, por sus lazos de sangre o sus
amistades, por sus yerros o por viejos aciertos... que los poderosos de
turno no le perdonan. Incluso dentro de la Iglesia, algunos quedan
marcados para siempre, a veces de mal modo, quiz porque en un
momento difcil supieron dejar clara su postura contra la
podredumbre que hay dentro de Ella, como dentro de cualquier
cuerpo vivo (Ella es santa, pero si tiene hijos podridos y esto es algo
que adelant Jesucristo, primero, y luego sus apstoles entonces
tiene podredumbre dentro). La marca apocalptica puede ser fsica,
aunque es lo ms improbable, o aadida como los brazaletes que
debieron llevar los judos durante la segunda guerra, o puede ser de
otro orden. Hasta puede ser una cuestin de documentacin
marcada. Esto es algo que solo entenderemos cuando suceda, y quiz
no todos: la mayora, como suele ocurrir, ni se dar cuenta del
cumplimiento de las profecas (en gran medida por culpa de quienes
no se las predican). La marca restringe la libertad exterior (de
comprar y vender, dice simblicamente) porque la interior (la de
amar, rezar y adorar) es inalcanzable para el poder del Dragn y sus
secuaces, aunque cierta restriccin psicolgica producen, a menudo,
las persecuciones que ponen a mxima presin las personas,
atontndolas y confundindolas de tal modo que hacen cosas que su
conciencia condenara si gozara de plena lucidez, pero que ahora no
puede discernir con plena claridad; esto es sumamente importante de
170

tener en cuenta a la hora de juzgar a quienes son injustamente

perseguidos incluso con presiones psquicas; el mismo Job se
pregunta 6,26 acaso las palabras de un desesperado no son como
viento?; de todos modos, si bien esto puede impulsarlos a acciones
un tanto incoherentes con su fe, en la medida en que se haya
asfixiado su libertad, no quitar los mritos de su santidad.
Pero como el podero del Dragn parece ser universal, se
vuelve un peso intolerable, pues no hay dnde escapar de este control
opresor, ya que todo el mundo es de la Bestia del mar y todo el orden
religioso de las conciencias parece invadido por la Bestia de la tierra.
18

Aqu est la sabidura!

Que el inteligente calcule la cifra de la Bestia;
pues es la cifra de un hombre.
Su cifra es 666.

Finalmente, Juan da una clave para entender la cifra de la

Bestia. Se entiende la del mar, el Anticristo. Es una gematra, es
decir, el hacer valer las letras como nmeros, sumarlas y dar su
resultado. El latn nos da ejemplo con algunas letras que tienen valor
numrico: I, V, X, L, C, D y M; lo mismo ocurre en hebreo y griego.
Si se suman las letras se obtiene un nmero que es la cifra del
nombre. Pero es obvio que una cifra (suma) puede corresponder a
diversas letras, por lo cual de la cifra no se puede pasar con certeza a
las letras que dieron origen al resultado sumado, si no se tienen otros
datos. La cifra dada por Juan aqu se lee de dos maneras, segn las
distintas versiones: (ji, xi, sigma) es decir, 600, 60 y 6 (666); o
(ji, iota, sigma), a saber, 600, 10 y 6 (616). La ms probable es la
primera. Segn algunos autores, Juan habra dado aqu un
criptograma que en su tiempo podan entenderlo los que contaban
con ciertos datos extra, sin peligro de ser descubiertos y acusados de
conspiradores por los poderes imperiales, pero tales circunstancias
interpretativas nos son desconocidas a nosotros, por lo que este punto
ha quedado insoluble. Esto supone que el nombre cifrado era de un
contemporneo del vidente. Desde la antigedad se vienen
proponiendo hiptesis segn se parta de que Juan alude a los tipos
griegos o hebreos. As se ha identificado a Calgula, a Tito, a
Domiciano, a Trajano, a Genserico, o expresiones que traduciramos
171

el itlico, mal gua, yo reniego... La ms popular es la atribuye

a la cifra el nombre de Nern; lo que solo hubiera tenido sentido
sumado a la creencia del Nero redivivus, Nern resucitado, al que ya
aludimos antes, pues cuando Juan escriba, aqul estaba
recontramuerto. Partiendo de los tipos hebreos se pueden obtener
nombres como el csar de los romanos (666) o el csar de Roma
(616); y si se parte de tipos latinos algunos piensan que aludira a
Domiciano, o una caprichosa abreviacin de Dioclesiano Augusto...
Pero no est dicho en ningn lugar que Juan quiera ocultar su
informacin de los poderes imperiales de su tiempo, ni que la Bestia
cifrada haya sido su contempornea. De todos modos, como dice
Fillion, la mayora de esas soluciones nos retrotraen al pasado, pero
el Anticristo pertenece al futuro, y del mismo parecer es
Straubinger. En este caso podemos aceptar a Nern como tipo del
ltimo perseguidor, lo que s sera significativo para los
contemporneos de Juan, aunque a nosotros no nos dice mucho, pues
hemos conocido en el siglo apenas terminado fieras ms sanguinarias
que aquel matricida desquiciado; si comparamos los sufrimientos y
los muertos del imperio neroniano con los del sovitico, o con los del
chino-rojo, o con la locura nazista y otros, no nos pueden quedar
dudas.
Hasta parece ms plausible la interpretacin de san Beda y
san Alberto Magno, que decan no haba que buscar un nombre
propio, sino que as como en todo el Apocalipsis el 7 indica la
perfeccin, el 6 es la imperfeccin, del mismo modo, el nmero 666
alude a la suma imperfeccin, indicando al Anticristo como el
plebeyo, el miserable y el impotente por excelencia, cuyo poder lo
tiene de prestado (del dragn).
En todo caso, como dice Castellani, si en nmero indica un
nombre, los fieles de los ltimos tiempos sabrn cmo se llama el
hombre cifrado por Juan con un 666.

172

173

Visin del Cordero y su squito de Vrgenes

[Captulo 14]
El captulo 14 tiene dos partes diversas.
En la primera Juan tiene una visin del Cordero y su squito
de fieles vrgenes (vv. 1-5).
La segunda, con dos nuevas visiones (del Evangelio eterno y
del Segador) sirve de introduccin a los dos siguientes captulos (vv.
6-20).
Comenzamos con la visin del Cordero y su corte.
1

Segu mirando,
y haba un Cordero,
que estaba en pie sobre el monte Sin,
y con l ciento cuarenta y cuatro mil,
que llevaban escrito en la frente
el nombre del Cordero
y el nombre de su Padre.

La visin nos lleva a Jerusaln-Sin (no la del cielo sino la

terrenal porque los personajes no son los santos del cielo sino los que
an deben luchar en la tierra) vista como ciudad de Dios, de paz,
sede del Cordero y de los suyos, en clara oposicin a la Babilonia
que ser luego presentada (cap. 17) como catica y pecadora sede del
dragn, de sus fieras y de sus secuaces. Como en la meditacin de
las dos banderas ignaciana, quiz inspirada en estos cuadros.
Salta a la vista que este proscenio se contrapone al
presentado en el captulo anterior. Al dragn, las dos bestias y sus
seguidores-adoradores, se contrapone este ejrcito del Cordero y sus
fieles.
Contra el Anticristo se yergue el Cordero. Contra los que,
seducidos por la Fiera-Profeta, adoran al primero, estn estos
144.000, cifra que indica un nmero perfecto, como ya dijimos al
hablar de la signacin de los elegidos (cap. 7). Algunos, como
Castellani y Wikenhauser, dicen que se trata de los mismos
personajes del captulo sptimo; otros, como Fillin, Straubinger,
174

etc., los distinguen. Pero es el ejrcito del Cordero, y lo demuestra

que tambin estos llevan una marca, no ya la de la Bestia, sino la del
mismo Cordero y la de su Padre. Barclay seala que, en la
antigedad, una marca llevada por una persona indicaba cinco
posibles cosas: propiedad (como en el caso de los esclavos); lealtad
(como los soldados que se tatuaban el nombre de su general al que se
comprometa a seguir hasta la muerte); seguridad (para poder
identificar a los propios); dependencia (los jeques marcaban a sus
protegidos para que se supiese que dependan de l); e inmunidad
(as, segn Herdoto, los perseguidos que se refugiaban en un templo
pagano se marcaban para mostrar que se haban entregado al dios
protector y ya no podan ser tocados; el mismo sentido tiene la marca
que Dios pone a Can para que nadie lo mate en castigo de su crimen:
Gn 4,15). Todos estos aspectos, y superlativamente, se dan en la
marca de los que siguen al Cordero.
En todo caso no se trata de santos que ya estn en el cielo
sino de los fieles y leales a Dios Padre y a su Cristo, todava vivos,
que se mantienen firmes en el seguimiento del Seor a pesar de las
persecuciones del mundo, no solo las sangrientas, sino las
aparentemente incruentas, las persecuciones del desamparo, de la
exclusin, de la discriminacin, de las tentaciones, de las calumnias,
de las presiones, de los intentos de seduccin y soborno, de la
intimidacin de la conciencia y de la violacin del pudor.
2

Y o un ruido que vena del cielo,

como el ruido de grandes aguas
o el fragor de un gran trueno;
y el ruido que oa
era como de citaristas
que tocaran sus ctaras.
3
Cantan un cntico nuevo
delante del trono
y delante de los cuatro Vivientes
y de los Ancianos.
Y nadie poda aprender el cntico,
fuera de los ciento cuarenta y cuatro mil
rescatados de la tierra.

175

Juan escucha un himno que es a la vez fuerte y suave, como

las obras de Dios; es potente pero armonioso. El vidente no dice
quin lo cantaba, pues el texto no se refiere a los 144.000 como al
coro que lo entona sino como a los que pueden entenderlo; no
queda claro si son ellos quienes lo entonan o los ngeles. Tampoco
nos transcribe la letra, a diferencia de lo que ha hecho con otros
himnos del Apocalipsis. Dice, s, que es un cntico nuevo. Que solo
los 144.000 rescatados pueden entenderlo significa, segn la
interpretacin ms probable, que aun cuando estos todava estn en
la tierra, estn unidos en comunin espiritual con los santos del cielo
y participan de algn modo de su felicidad, o por lo menos hablan su
lenguaje espiritual. Estos son a los que el autor de la Carta a los
Hebreos puede decir: vosotros os habis allegado al monte de Sin,
a la ciudad del Dios vivo, a la Jerusaln celestial y a las miradas de
ngeles, a la asamblea, a la congregacin de los primognitos, que
estn escritos en los cielos, y a Dios, Juez de todos, y a los espritus
de los justos perfectos (Hb 12,22-23).
4

Estos son los que no se mancharon con mujeres,

pues son vrgenes.
stos siguen al Cordero a dondequiera que vaya,
y han sido rescatados de entre los hombres
como primicias para Dios y para el Cordero,
5
y en su boca no se encontr mentira:
son sin tacha.

Estos rescatados son descritos con cinco rasgos.

El primero, no se mancharon con mujeres, son vrgenes.
No se entiende esta expresin exclusivamente de la castidad virginal,
sino de toda mancha de idolatra, como viene usada a menudo por los
profetas. Son vrgenes porque no han adorado a la Fiera; no han
cado en la impureza religiosa de manchar sus corazones
prendindole una vela al diablo y otra a Dios. No se han corrompido
religiosamente.
El segundo, siguen al Cordero dondequiera que vaya. Es
decir, no rehsan el seguimiento doloroso del Cordero, que camina
siempre con la cruz del mundo a cuestas. Seguir al Cordero es cargar
la cruz e imitarlo en el camino del sufrimiento y del testimonio,
176

martirial si viene al caso. Una carta de las iglesias de Vienne y Lyn,

del ao 177, citada por Eusebio en su Historia eclesistica (V, 1, 10),
dice de un mrtir: Fue y es un autntico discpulo de Cristo, que
sigui al Cordero a dondequiera que va.
El tercero, han sido rescatados. Todo es obra de la sangre
de Cristo. Slo ella puede lavar, conservar la pureza y dar fidelidad
en la persecucin. Ellos son lo que son porque Dios los ha tomado y
les ha cambiado el corazn.
El cuarto, en su boca no hay mentira. Para la Sagrada
Escritura, la mentira es un vicio muy grave. Bienaventurado aquel
en cuyo espritu no hay engao (Sl 32,2). Isaas dijo del Siervo del
Seor: No hubo engao en su boca (Is 53,9). Sofonas dijo del
resto escogido del pueblo: En sus bocas no se encontrar una lengua
engaosa (Sof 3,13). San Pedro lo da como nota de Jess: No se
hall engao en su boca (1Pe 2,22). La doblez del alma, la
impostura y el engao son contrarias a la trasparencia del corazn de
Cristo, y de los que son de Cristo. Es una buena leccin para los que
creen que decir siempre la verdad es un ideal imposible, o que existe
un lenguaje diplomtico donde la verdad va ataviada como para un
baile de mscaras. Diplomacia es decir la verdad con delicadeza o no
hablar de ms cuando lo prudente es callar, pero no es diplomacia el
adulterar la verdad.
Finalmente, son sin tacha (momoi gar eisin). La palabra
momos pertenece al lenguaje de los sacrificios y describe el animal
que no tiene tacha ni defecto, y que puede, por tanto, sacrificarse
dignamente a Dios. El Nuevo Testamento la usa a menudo respecto
de los cristianos: Dios nos ha escogido para que seamos santos y sin
tacha delante de l (Ef 1,4; Col 1,22); la Iglesia debe ser santa y sin
mancha (momos: Ef 5,27). Jess es descrito por san Pedro como un
Cordero sin contaminacin (momos: 1Pe 1,19).
Bossuet, Crampon, Cetilemans, Albioli, Brass y otros,
entendiendo la virginidad en sentido espiritual, dicen que representan
a los justos que no han cado en la fornicacin espiritual, es decir, en
las idolatras y sus consiguientes disoluciones (que hoy en da son
ms sutiles que en el perodo precristiano o en el mundo no cristiano
contemporneo, razn por la cual son innumerables los actuales
idlatras que ignoran que lo son, y que tal vez hasta se creen
177

decentes cristianos). No se han manchado con mujeres, es decir,

con doctrinas impas y contaminadas que en este libro vienen
simbolizadas en las meretrices (cf. cap. 2 y especialmente en Jezabel
en el cap. 17). Esta interpretacin es vlida aunque no excluyente ni
agotadora del texto.

178

Visin anticipada del Juicio divino

Comienza ahora una larga seccin, que va desde 14,6 hasta
20,10, cuyo tema central es el Juicio de Dios. Lo que queda de este
captulo 14 (vv. 6-20) tiene un sentido introductorio: el anuncio del
juicio y una visin anticipada, de conjunto, del juicio divino, que
luego se desarrollar progresivamente.
Comienza con la visin de tres ngeles, heraldos de la noticia
del juicio.
6

Luego vi a otro ngel

que volaba por lo alto del cielo
y tena un evangelio eterno
que anunciar a los que estn en la tierra,
a toda nacin, raza, lengua y pueblo.
7
Deca con fuerte voz:
Temed a Dios y dadle gloria,
porque ha llegado la hora de su Juicio;
caigan de rodillas ante el hacedor del cielo y de la tierra,
del mar y de los manantiales de agua.

El primer ngel vuela llevando en mano un evangelio

eterno (euanglion ainion), expresin que solo se encuentra en este
pasaje de la Escritura. Para algunos designa simplemente un
mensaje definitivo de victoria (Wikenhauser), para otros el
sagrado libro del evangelio, o tal vez solamente el decreto eterno de
Dios (Straubinger), para otros es el mismo libro del Apocalipsis
(Castellani), para otros, un mensaje, una noticia (Cerfaux) o la
buena nueva de la salvacin (Bartina).
Sea lo que sea, el contenido es algo definitivo (eterno) que
incluye una llamada universal (a toda nacin, lengua y pueblo) a la
conversin, a la adoracin y al servicio de Dios, y el anuncio
inminente del Juicio.
8

Y un segundo ngel le sigui diciendo:

Cay, cay Babilonia la grande,
la que dio a beber el vino del furor
de su fornicacin

179

a todas las naciones.

El segundo ngel anuncia como ya cumplida la cada de

Babilonia, que es llamada la grande, con expresin tomada de
Daniel (4,27), que algunos ven como referencia a la Roma pagana, lo
que solo puede ser en sentido tipolgico, pues el paganismo del
imperio no agota el sentido escatolgico que tiene indudablemente
todo el texto. Es ms que Roma, es el mundo impo, vicioso e
idoltrico, del que Babilonia es siempre prototipo en la Biblia. Es el
Reino de este mundo. El juicio sobre Babilonia se detallar en el cap.
18. El texto de los Padres de la Compaa traduce la que del vino
ardoroso de su meretricio tena emborrachadas a todas las naciones.
Esto es, la que ha llevado la embriaguez de la idolatra y del
envilecimiento moral a todos los pueblos. Puede tratarse quiz de
alguna ciudad determinada, o cultura, o nacin? Quiz, pero solo
accidentalmente, porque es ms que eso. De hecho el reino de la
Bestia, siendo algo espiritual (como lo es el espritu del mundo) va
materializndose en pueblos y culturas que se le hacen propicios,
como en los siglos del capitalismo salvaje el gobierno mundial del
poder econmico, ha pasado sucesivamente de los puertos de
msterdam, a las calles de Londres, y est ahora, hasta que no le
sirva ms, poseyendo el cuerpo semimarchito de la neoyorquina Wall
Street. El mundo no est dominado por Estados Unidos, ni por el
Imperio Britnico, ni, sino por el poder sangriento del dinero, que ,
a su vez, no es ms que el lacayo consciente o inconsciente de la
Bestia del mar y, por ende, del Dragn, que posee, como un espritu
demonaco, uno tras otro, diversos cuerpos sociales. La apocalptica
Babilonia ha sido segn los tiempos, Babilonia mesopotmica, Roma
pagana, Pars revolucionario, Mosc rojo, Londres, Nueva York,
Tokyo, Beijing... y vaya a saber qu yegua estar cabalgando cuando
vuelva Jesucristo.
El tercer ngel anuncia la condenacin y el castigo de los
adoradores de la Fiera.
9

Un tercer ngel les sigui,

diciendo con fuerte voz:
Si alguno adora a la Bestia y a su imagen,

180

y acepta la marca en su frente o en su mano,

10
tendr que beber tambin
del vino del furor de Dios,
que est preparado, puro,
en la copa de su ira.
Ser atormentado con fuego y azufre,
delante de los santos ngeles
y delante del Cordero.
11
Y la humareda de su tormento
se eleva por los siglos de los siglos;
no hay reposo, ni de da ni de noche,
para los que adoran a la Bestia
y a su imagen,
ni para el que acepta la marca de su nombre.
12
Aqu se requiere la paciencia de los santos,
de los que guardan los mandamientos de Dios
y la fe de Jess.
13
Luego o una voz que deca desde el cielo:
Escribe:
Dichosos los muertos que mueren en el Seor.
Desde ahora, s dice el Espritu,
que descansen de sus fatigas,
porque sus obras los acompaan.

Los cultores o seguidores del Anticristo compartirn su

castigo. Tendrn que beber, dice el vidente aludiendo a que sern
obligados a ello, el vino del furor divino... puro, es decir, la
condena sin atenuantes. El licor borrascoso viene calificado de
kekerasmnos akrtos, dos palabras derivadas del mismo verbo
(kerannumi), mezclar, y que se traduce mezclado sin mezclar, es
decir, un cmulo de tormentos mezclados pero sin diluir. El tormento
viene descrito con cinco rasgos: 1 ser un tormento (basanzo
significa torturar, afligir, azotar); 2 con fuego y azufre (como
Sodoma y Gomorra; ms adelante se hablar del lago de fuego y
azufre: Ap 19,20; 20,10); 3 por los siglos de los siglos (eis ainas
ainon, la misma expresin que se usa para designar la eternidad
divina en 4,9; 5,14, etc.), indica una pena indefinida; 4 sin reposo
o pausa (ouk jousin anpausin); 5 a la vista de los ngeles y del
Cordero. El fuego y el azufre son metforas, ciertamente, pero el
181

castigo espantoso y sin fin que ellas reflejan no son alegoras. El

Apocalipsis ensea la existencia del infierno, de la condenacin
eterna y de la pena de dao y de sentido; lo hace repetidamente, y no
solo para los ngeles rebeldes sino para el Anticristo y para todas sus
mesnadas, ya se enrolen por conviccin, por cobarda o por necedad
(modo de alistamiento elegido por todos los telogos que niegan el
infierno para no sentirse obligados a convertirse).
Nuevamente Juan alude a la necesidad de la paciencia, como
ya haba dicho ms arriba (13,10). Antes lo deca para los momentos
de persecucin. Y ahora? Creo que se apela a la paciencia en el
sentido de saber esperar el momento en que Dios restablecer la
justicia destrozada por los pecadores. No porque los santos quieran
que sus perseguidores sufran y sean condenados. Los ngeles varias
veces anuncian en el Apocalipsis que Dios invita a los malos a
convertirse; no los endurece para poder vengarse de ellos. Lo que
esperan los santos no es el castigo como venganza pasional, sino el
restablecimiento de la justicia y el cese de sus propios tormentos,
injustos y crueles, y el constatar que Dios no los ha abandonado en
sus penas.
La suerte de los buenos, de los que no se doblegan al
Anticristo y se duermen en el Seor, es decir, quienes mueren
fieles, es, en cambio, completamente distinta. A ellos se los llama
dichosos. Y aade porque sus obras los acompaan. Versculo
un tanto incmodo de explicar para los protestantes que niegan el
valor de las obras y no es el nico lugar del Apocalipsis en el que
recurre, pues el tema del valor de las obras es una muletilla en este
libro, por ejemplo, en las cartas a las siete iglesias, y se ven un poco
obligados a ciertos malabarismos exegticos para proteger su
doctrina de la fe sin obras. As dice Barclay: Sus obras siguen con
ellos. Parece como si Apocalipsis enseara la salvacin por las obras;
pero debemos tener cuidado de entender bien lo que Juan entiende
por las obras. Habla de las obras de los Efesios su arduo trabajo y
perseverancia (2,2); de las de los de Tiatira su amor y su servicio y
su fe (2,19). Entiende por obras el carcter. Est diciendo en efecto:
Cuando dejis esta tierra, todo lo que podis llevaros es a vosotros
mismos. Si llegis al final de esta vida todava unidos a Cristo, os
182

llevaris un carcter probado y aprobado como el oro, que tenga algo

de su reflejo; y si os llevis al mundo del ms all un carcter as,
sois bienaventurados. S, amigo Barclay, si quieres podemos
entender por obras que acompaan al difunto, el carcter... pero,
qu entiendes por carcter? No es lo que cada uno se forja con sus
obras? No es el conjunto de los hbitos que perfeccionan o enlodan
nuestro natural y que adquirimos con el uso o abuso de nuestra
libertad, es decir, con nuestras obras? De modo semejante, John Gill
y muchos otros que copian su argumento, intentan trucar la cosa
haciendo hincapi en que la expresin dice que sus obras los
siguen, y no que van delante; en lo que entienden que aquellas no
les abren el cielo, sino que vienen detrs, y hallarn honor y fama;
pero no suman ni restan; ellas no tienen valor para el cielo. No vale
la pena gastar ni un rengln en refutar una teora que hace de la
teologa del mrito una cuestin de orden de la procesin, como si
la sustancia de la Misa fuese cambiase si el turiferario entra detrs
del sacerdote, al costado, delante o a babucha.
No es esto lo que est diciendo Juan; adems de que el verbo
akoloudso (de a como partcula de unin, y kleudsos,
carretera, camino) puede traducirse, ciertamente, como seguir o ir
detrs, pero tambin estar en el mismo camino, acompaar. De
todos modos, traducirlo por ir detrs o al lado es lo de menos. Juan se
refiere indudablemente a las obras que viene de mencionar: la
paciencia de los santos, la fidelidad a los mandamientos de Dios y
la fe en Jess. Esas obras, no por su valor meramente humano, sino
por el que les otorga Dios al vivificarlas con su gracia y su caridad,
son las que determinan el juicio divino.
Dios juzga (pues aqu se trata del doble juicio, el del bueno y
el del malo) las obras, es decir, lo que estas hayan hecho de cada
uno: las del malo (el haber adorado a la Bestia y haberse dejado
marcar por ella) que la muerte no descompone en el sepulcro ni el
pecador puede esconder de la mirada divina; y las del bueno
(paciencia, obediencia y fe), de las que ni la corrupcin corporal
podr despojarlo.
San Juan no corrobora aqu la fe sin obras del
protestantismo (y esto lo saben los que deben hacer piruetas para
acomodar el texto a las posiciones de la Reforma), ni las obras sin la
183

fe que sostuvieron algunos judos y que los protestantes achacan

equivocadamente al catolicismo, sino la obras de la caridad que
traducen la fe; y la maldad del pecado que traduce ya sea una mala
fe, o una fe inoperante, muerta y estril.

184

Visin del segador

Sigue la visin del juicio propiamente dicho, bajo la imagen
de una cosecha sangrienta, en la que intervienen varios personajes, al
parecer todos ngeles.
14

Y segu viendo.
Haba una nube blanca,
y sobre la nube sentado uno como Hijo de hombre,
que llevaba en la cabeza una corona de oro
y en la mano una hoz afilada.

La identificacin de este personaje se discute. No puede ser

sino el Mesas, dice Straubinger; parece rubricarlo la corona que lo
representa como rey y vencedor y la expresin hijo de hombre,
tomada de Daniel (7,13); de ser as, podra ser el cumplimiento de la
profeca del mismo Cristo refirindose a s mismo: veris al hijo del
hombre sentado a la diestra del Poder y venir sobre las nubes del
cielo (Mt 26,64). Pero la hoz afilada alude ms a un ejecutor de la
sentencia que al juez, al igual que el recibir la orden de segar de parte
de otro ngel, como se dice a continuacin. Castellani dice, por eso,
que es un ngel y no Jesucristo; Bartina opina igual.
A continuacin se habla de una doble accin, una ejercida
por el mismo personaje de la hoz, otra realizada por los dems
ngeles. Viene primero la siega:
15

Luego sali del Santuario otro ngel

gritando con fuerte voz
al que estaba sentado en la nube:
Mete tu hoz y siega,
porque ha llegado la hora de segar;
la mies de la tierra est seca.
16
Y el que estaba sentado en la nube
meti su hoz en la tierra
y qued segada la tierra.

185

Un ngel sale del santuario anunciando al que est sobre la

nube que la mies de la tierra est ya seca y, por tanto, que proceda a
segar con su hoz.
La Biblia de Jerusaln traduce la mies est madura, pero
Straubinger, Torres Amat, Nieto, Nacar-Colunga, colocan en su lugar
seca o incluso completamente seca. Straubinger incluso lo
subraya en nota: no se habla aqu de mies madura, sino seca. El
verbo xeraino significa, en efecto, secarse, agostarse; se usa por
ejemplo en Mc 3,3 del hombre de la mano seca. Aunque admite que
se traduzca, aqu, como madura, no parece aludirse a un sentido
positivo y laudatorio, como perfeccin, sino como agostamiento,
como punto final. En cierto modo, esa mies ha llegado al colmo de la
pauperizacin y exige ser removida.
El personaje que est en la nube realiza la siega y la tierra
queda as segada.
Es el juicio final o un juicio precursor? Hay opiniones en
los dos sentidos. Bartina, en este punto, con una interpretacin que
apela excesivamente a las circunstancias del vidente, se inclina a ver
en esto una posible alusin a hostigamientos de los reyes perifricos
del imperio, lo que hara del Apocalipsis una profeca ya totalmente
cumplida, en su mayor parte al menos, y carente de inters para
nosotros fuera del arqueolgico. Por eso me inclino a pensar que, si
no se refiere al juicio final (como opinan otros), al menos alude a
juicios anticipatorios del mismo, como los rumores de catstrofes
anunciados por Jesucristo son anunciadores del ltimo juicio de los
hombres.
17

Otro ngel sali entonces

del Santuario que hay en el cielo;
tena tambin una hoz afilada.
18
Y sali del altar otro ngel,
el que tiene podero sobre el fuego,
y grit con fuerte voz al que tena la hoz afilada:
Mete tu hoz afilada
y vendimia los racimos de la via de la tierra,
porque estn en sazn sus uvas.
19
El ngel meti su hoz en la tierra
y vendimi la via de la tierra

186

y lo ech todo en el gran lagar del furor de Dios.

20
Y el lagar fue pisado fuera de la ciudad
y brot sangre del lagar
hasta la altura de los frenos de los caballos
en una extensin de mil seiscientos estadios.

Otro ngel hace otro tanto con los racimos, que son
vendimiados sin piedad. Ahora s se usa la expresin madurez
(kmasan) para las uvas. Estas estn para significar una vendimia
sangrienta, como se dice explcitamente. Es un castigo grande y la
gravedad del mismo se expresa en trminos caros al antiguo
profetismo: el lagar del furor divino, y la sangre que inunda una
nacin entera (la extensin dada en estadios un poco menos de
trecientos kilmetros equivale a la superficie total del Israel
bblico). Castellani entiende esto de lo que l llama la Guerra de los
Continentes, una guerra final, que traer hecatombes humanas no
realizadas por ngeles sino por los mismos hombres; los ngeles aqu
representaran solamente el orden providencial, es decir, que todo
esto no escapa a los designios divinos que permiten estos hechos,
ejecutados por la misma perversidad de los hombres, en castigo de
sus pecados. Es, indudablemente, una interpretacin ms que
aceptable, aunque no podamos decir que sea la nica posible.

187

188

Visin de las siete copas

[Captulo 15]
Este captulo es introductorio a los ltimos siete castigos
punitorio-misericordiosos, es decir, dados en pro de convertir a los
malos, o sea, a las dos fieras con sus secuaces. Despus vendrn los
castigos meramente punitorio-justicieros, los que tiene como fin el
restablecimiento de la justicia por medio de la condenacin del malo
impenitente (cap. 17-18). El tiempo de la misericordia divina es un
tiempo no solo de paciencia y espera, de parte de Dios, sino tambin
de castigos, porque estos apuntan a que se tome conciencia del mal
de nuestros actos. Por eso se queja Dios a travs del profeta Ageo:
Yo castigu vuestras labores con tizn, aublo y granizo, pero
ninguno os volvisteis a m (2,17).
1

Luego vi en el cielo
otro signo grande y sorprendente:
siete ngeles, que llevaban siete plagas,
las ltimas,
porque con ellas se consuma el furor de Dios.

Juan ve las siete ltimas plagas o castigos que se vertern

sobre la tierra. Es un signo thaumastn, sorprendente, asombroso;
palabra no usada hasta el momento y que va a repetirse en el cntico
que sigue a continuacin. Y dice que con estas calamidades se
consuma (etelsthe) la ira divina; es decir, llega a su trmino,
culmina. Bartina seala con justeza que esto indica que los castigos
han sido graduados, pedaggicos y esperando la conversin, la cual,
al no llegar, ocasiona castigos ms grandes, hasta que estos se
detienen ante la impenitencia final y descargan el castigo definitivo y
eterno.
El cntico de los vencedores
Pero esta visin se interrumpe brevemente para dar paso a
otra paralela: la de los que han triunfado del Anticristo.
189

Y vi tambin como un mar de cristal

mezclado de fuego,
y a los que haban triunfado de la Bestia
y de su imagen y de la cifra de su nombre,
de pie junto al mar de cristal,
llevando las ctaras de Dios.
3
Y cantan el cntico de Moiss,
siervo de Dios,
y el cntico del Cordero,
diciendo:
Grandes y sorprendentes son tus obras,
Seor, Dios Todopoderoso;
justos y verdaderos tus caminos,
oh Rey de las naciones!
4
Quin no temer, Seor, y no glorificar tu nombre?
Porque slo t eres santo,
y todas las naciones vendrn y se postrarn ante ti,
porque han quedado de manifiesto tus justos designios.

Son los vencedores del Anticristo delante del trono de Dios,

que ha sido descrito en las primeras visiones como un mar de cristal.
Se trata de todos los que no se han plegado a las exigencias
mundanas del Anticristo, a su adoracin y a llevar su marca. Llevan
en sus manos ctaras de Dios, instrumentos celestiales y reservados
a la alabanza divina.
Entonan un cntico que es llamado simblicamente de
Moiss y del Cordero, en cuanto est inspirado en el canto de los
hebreos tras cruzar a salvo el Mar Rojo y ver en sus aguas, ahogados,
a sus perseguidores (Ex 15,1-19); no parece tan clara la opinin de
algunos, como Bartina, que dicen que los justos entonan tres
cnticos: el de Moiss, el del Cordero y ste que se transcribe aqu,
que l llama el de los triunfadores de la Bestia. En realidad parecen
nombres diversos del mismo. El cntico que leemos en xodo tiene
cuatro ideas fundamentales: Dios ha actuado de modo extraordinario;
ha quebrado de modo definitivo las fuerzas enemigas; todos los
perseguidores han quedado mudos de espanto ante el poder divino;
Dios ha plantado de modo definitivo a su pueblo. El cntico nuevo,
inspirado en aquel, contiene sustancialmente las mismas ideas.
190

Los siete ngeles coperos

El vidente retoma la visin de los ngeles que han de desatar
las ltimas plagas.
5

Despus de esto
vi que se abra en el cielo,
el Santuario de la Tienda del Testimonio,
6
y salieron del Santuario los siete ngeles
que llevaban las siete plagas,
vestidos de lino puro, resplandeciente,
ceido el talle con cinturones de oro.

Se abre, segn Bartina, el templo celeste (11,19), prototipo

del terrestre (Hb 8,5). La tradicin que se remonta al primer
santuario construido por Moiss ha hecho que los judos lo siguieran
llamando tienda incluso tratndose del templo de Salomn, tienda o
tabernculo de Yahv. Castellani dice que l no sabe, en realidad, a
qu se refiere esta expresin, y de hecho se ha especulado mucho,
tanto que se ha llegado a interpretar como referida a la Virgen o al
Arca de la Alianza. Pero parece adecuado entenderlo del templo
celestial, sin ms.
Salen los siete ngeles que ya mencion Juan (v.1). La
gloria y dignidad se destaca en la descripcin de sus vestiduras,
puramente simblica, quiz indicativas de caracteres sacerdotales.
7

Luego, uno de los cuatro Vivientes

entreg a los siete ngeles
siete copas de oro llenas del furor de Dios,
que vive por los siglos de los siglos.
8
Y el Santuario se llen del humo de la gloria de Dios
y de su poder,
y nadie poda entrar en el Santuario
hasta que se consumaran las siete plagas
de los siete ngeles.

Uno de los cuatro vivientes del santuario celeste entrega a

cada uno de los ngeles una copa. El texto dice fiala, que es una
191

ptera, es decir, un cuenco o copa, ms parecido a un bol, de cavidad

ancha, poco profunda. Cada copa contiene algo distinto, como
quedar en claro a continuacin cuando comiencen a derramarla
sobre el mundo, pero en su conjunto se trata de la ira divina que
haba sido mencionada anteriormente.
Misteriosamente se dice que el Santuario se vuelve
inaccesible hasta que no se consumen esos castigos; la expresin
humo de la gloria divina se refiere a la niebla o nube que
manifiesta de modo sensible la presencia de Dios poderoso como se
ve tambin en los pasajes del Antiguo Testamento (por ejemplo, Ex
40,34-35). Se ha propuesto como interpretacin de tal inaccesibilidad
que su significado puede ser que, una vez que comiencen estos
castigos, ocasionados por la impenitencia final de los hombres
seducidos por el Anticristo, ni las oraciones ni las splicas de los
hombres podrn impedir su realizacin hasta el final.
Comienza la ejecucin de las siete copas que se van
sucediendo una a la otra, porque los hombres no se arrepienten de
sus pecados a pesar de los castigos que van recibiendo y que tienen
como fin el conmoverlos de su impenitencia. Me siento tentado de
entender estos siete castigos no como puniciones diversas de los
pecados que cometen los hombres sino como la permisin de parte
de Dios de esos mismos pecados (Dios los castigara no impidiendo
sus planes pecaminosos y dejndolos que los realicen); porque esos
pecados, en los que los hombres, especialmente los de los ltimos
tiempos, pondrn sus esperanzas de felicidad terrena, se convertirn
en los destructores del hombre. Esto es lo que me parece colegir del
grito exultante del ngel de las aguas: Justo eres t (...), pues has
hecho as justicia: porque ellos derramaron la sangre (...) y t les has
dado a beber sangre.

192

[Captulo 16]
1

Y o una gran voz

que vena del Santuario
que deca a los siete ngeles:
Id y volcad sobre la tierra
las siete copas del furor de Dios.

La expresin griega subraya la intensidad de la voz que oye

Juan (megles fons), porque esa la voz del mismo Dios, que impera
el castigo sobre la tierra prevaricadora.
Primera copa
2

El primero fue y derram su copa sobre la tierra;

y sobrevino una lcera maligna y perniciosa
a los hombres que llevaban la marca de la Bestia
y adoraban su imagen.

La primera copa se vierte sobre la tierra firme y causa una

lcera maligna que afecta solamente a los seguidores y adoradores de
la Fiera, los que llevan su tatuaje.
Se habla de hlkos kakn kai ponern; es la misma palabra
que se usa para describir los granos y las llagas de la plaga de Egipto
(Ex 9,8-11); los dolores que siguen a la desobediencia a Dios (Dt
28,35), la llaga maligna de Job (Jb 2,7).
Poners significa daino, malo, feo, pero con cierta
connotacin de culpabilidad; por eso se traduce tambin en sentido
de delincuente, vicioso, facineroso. Se usa para designar al demonio:
ho poners, el malvado (Mt 5,37). Los Santos Padres dijeron que se
trata de una llaga que afecta las partes genitales. No es nada extrao,
pues Wikenhauser, sin atribuir el castigo de esta copa a ninguna
enfermedad especfica, dice que en castigo por haber envilecido su
cuerpo con la seal distintiva de la bestia, se ven ahora atormentados
con lceras, tambin en su cuerpo. El envilecimiento del cuerpo se
da de modo particular por el uso lbrico del mismo, como queda ms
que claro en lo que dice San Pablo de los paganos al comienzo de su
carta a los Romanos. De ser as, puede ser una referencia a alguna
193

afeccin ocasionada por el desorden sexual, como lo fue en su

momento la plaga de la sfilis (que conoce actuales rebrotes), o es
hoy en da el sida (que principalmente, aunque no exclusivamente, se
contagia por va sexual y sobre todo en la actividad homosexual), u
otras de las numerosas enfermedades de transmisin sexual que
azotan nuestro tiempo (los informes mdicos serios hablan de ms de
treinta enfermedades de transmisin sexual que golpean a los
hombres de hoy, especialmente adolescentes, a causa de la
promiscuidad a la que los empuja nuestra cultura; en Estados Unidos,
segn datos de la primera dcada de este siglo XXI, afecta a una de
cada cuatro jvenes mujeres). Pero de esto de la autodestruccin a
la que el ser humano se entrega en el uso desordenado de su vida
sexual no se habla, porque el desenfreno es, para los hombres de
hoy, expresin de la libertad, y la libertad no puede hacer dao. Que
se lo digan a los pobres sidsicos que hacen colas interminables para
recibir los cocteles de drogas que les estiran un poco ms su penosa
existencia.
Si esta interpretacin que hago se ajusta a la intencin del
vidente, entonces observamos que el castigo divino consiste ms bien
en una permisin de que los actos desenfrenados de los hombres
extraigan no ya los frutos dulces de su libertinaje carnal, sino las
consecuencias amargas que se siguen del atropello de la naturaleza.
Entonces el texto debera leerse desde la ptica semtica que atribuye
a Dios, causa primera de todas las cosas, lo que, en realidad, es
producto de la maligna accin de las causas segundas, los hombres
libres o mal usantes de su libertad. Dios se dice causa del desage de
esta copa de dolores en el sentido de que permite y no impide que de
los actos desordenados se siga la corrupcin que ellos engendran. De
este modo tambin se comprende por qu este morbo afecta
solamente a los que llevan la marca de la Bestia, es decir, a los que
siguen los desenfrenos que ella instituye en el mundo como su estilo
de vida rebelde a la ley del Creador.
Segunda copa
3

El segundo derram su copa sobre el mar;

y se convirti en sangre como de muerto,
y toda alma viviente muri en el mar.

194

La segunda copa se vierte sobre el mar, que se trueca en

sangre como de muerto. Bartina traduce de asesinado o
ajusticiado, porque parece que el matiz que tiene la expresin
original es ms pattica de cuanto traduce la simple palabra
muerte. La fatdica efusin produce como efecto pudrir las aguas,
por lo que hace morir a todo viviente que anda por el mar, lo que
parece incluir a los hombres que navegan en l. Es el mismo castigo
de la segunda trompeta (8,8-9) pero ms grave en sus efectos, porque
all muri la tercera parte y aqu toda criatura martima. Castellani
dice que no es posible tomar esto en sentido puramente literal, y que
no dice aqu, como en la segunda trompeta, que afecte a criaturas
que viven en el mar y naves que lo surcan sino a espritu viviente;
y l piensa que se refiere al ensangrentamiento de las relaciones
internacionales entre los pueblos. El mar ha sido el gran vehculo de
comunicacin entre los pueblos, el acicate de las conquistas
comerciales, militares y culturales. Este vaticinio puede responder,
entonces, sigue diciendo Castellani, a los odios entre naciones
profetizado por Cristo (Mt 24,7).
Nos encontramos de nuevo ante un pecado que se vuelve
castigo. Las relaciones entre los Estados, cuando prescinden de Dios
o incluso lo excluyen deliberadamente, se tornan avasallamientos,
imposiciones esclavizantes. En nuestro tiempo la mayora de las
relaciones internacionales son modernos modos de destruccin de los
pueblos, por la imposicin de polticas injustsimas, muchas de ellas
antinaturales, a cambio de dinero, influencias, apoyo militar,
proteccin poltica, o coimas. El endeudamiento inhumano y
sanguinario por el que hoy se exprime a los pueblos ms dbiles y en
algunos casos se los condena a la degeneracin moral, como
estrategia de dominio geopoltico (los tontos son clientes
manejables), manifiesta ms ferocidad que los caballos de Atila o las
cimitarras de los otomanos. Pero esta situacin es, a la vez,
enormemente inestable, y los que hoy oprimen a los otros, saben que
en cualquier momento podran pasar a ser las uvas del lagar de la
clera que hoy ellos majan. Es ley de la historia que la crueldad se
ejerce por turnos: hoy te estrujo yo; maana, si pierdo, me estrujas
t.
195

Tercera copa
4

El tercero derram su copa sobre los ros

y sobre las fuentes de las aguas;
y se convirtieron en sangre.
5
Y o al ngel de las aguas que deca:
Justo eres t,
Aquel que es y que era,
el Santo,
pues has hecho as justicia:
6
porque ellos derramaron la sangre de los santos y de los profetas
y t les has dado a beber sangre;
lo tienen merecido.
7
Y o al altar que deca:
S, Seor, Dios Todopoderoso,
tus juicios son verdaderos y justos.

Muchos consideran el mal que desata esta copa como una

prolongacin de la anterior, formando ambas una sola plaga: de los
mares, el mal se extiende a los ros. Pero hay una diferencia esencial,
en cuanto al significado, para los hombres, de los ros con sus fuentes
y los mares. Estos ltimos son principalmente el vehculo de sus
comunicaciones y de su enriquecimiento, aquellos, en cambio, donde
recaban el agua que necesitan beber para vivir. Si los mares
indicaban las relaciones entre los pueblos, entonces tiene razn
Castellani al ver en los manantiales la cultura de la que los hombres
viven. No cabe ninguna duda de que la cultura de nuestro tiempo est
envenenada, y con sangre, porque hace morir el alma de los que la
beben y los vuelve insensibles al dolor ajeno y a la injusticia que
ellos mismos provocan. Los lleva al desconocimiento de Dios, o a su
desprecio, o a su plena confusin; lo lleva a la desvalorizacin del
hombre, encerrndolo en los confines de su carne y de su libertad
vuelta ciega y omnmoda, es decir, destructiva en vez de benfica. Es
lo que una clebre pensadora ha llamado la banalidad del mal. El
mal realizado superficialmente, como un trmite burocrtico
inevitable y aburrido.
El ngel que ha derramado su copa sobre las aguas entona,
entonces, un canto, coreado por el altar, es decir, por los que ya se
196

dijo en los primeros captulos del Apocalipsis que estn debajo del
altar, las almas de los mrtires, de las vctimas de los idelogos
como Mao, de los psicpatas como Nern y del elegante y educado
personal mdico de la clnica abortera del distinguido barrio de clase
alta de cualquier capital, o de los refinados magnates de modales
exquisitos que han banalizado su conciencia frente a la inhumana
masa de sufrimiento que causan diariamente. El ngel elogia la
justicia de Dios por ser santa y verdadera, ya que hace beber sangre
a los que derramaron la sangre de los santos y profetas. Esto es, la
permisin del envenenamiento mortal del saber humano es el castigo
justo por haber asesinado a los testigos de la verdad, por eso se habla
de los profetas y de los santos: de los que predicaron la incmoda
verdad y de los que se rehusaron a traicionarla en sus conciencias a
pesar de las amenazas de muerte. Ahora, aquellos principios por los
cuales llevaron a la muerte a los hombres de Dios, se vuelven sus
propios verdugos.
Cuarta copa
8

El cuarto derram su copa sobre el sol;

y le fue encomendado abrasar a los hombres con fuego,
9
y los hombres fueron abrasados con un calor abrasador.
No obstante, blasfemaron del nombre de Dios
que tiene potestad sobre tales plagas,
y no se arrepintieron dndole gloria.

Me parece acertada la interpretacin de Castellani, que ve en

esta fiala el desborde incontrolado de la tcnica moderna, que se basa
en la energa, en s indiferente, pero ahora subvertida en gran medida
contra el hombre. Es mejor llamarla tcnica y no ciencia, porque la
ciencia sin conciencia no hace ms que tratar al hombre con criterios
manufactureros e industriales, como una cosa sobre la que se puede
obrar sin lmite, mientras se ordene al bien de la ciencia. Cmo si la
ciencia fuese un ente separado del hombre! Y lo es, en el sentido del
moderno Moloch que exige sacrificios humanos para su progreso; en
este sentido no es ms que montaje y desguace del hombre. Esta
tcnica amoral e inmoral amenaza con aniquilar al hombre. Y si
queremos leer ms literalmente el pasaje, el mismo uso
197

indiscriminado de la industria, la produccin y explotacin inhumana

(o sea, en pro del lucro y del poder, al margen del bien humano) es
tambin el que nos ha puesto al borde de las catstrofes nucleares y
atmicas, el que ha agujerado la capa protectora de ozono que
impeda que los rayos del sol nos achicharren; etc.
Quinta copa
10

El quinto derram su copa sobre el trono de la Bestia;

y qued su reino en tinieblas
y los hombres se mordan la lengua de dolor.
11
No obstante, blasfemaron del Dios del cielo
por sus dolores y por sus llagas,
y no se arrepintieron de sus obras.

Al volcarse la quinta copa, el palacio del Anticristo se llena

de tinieblas y sus moradores se mastican, como dice literalmente el
texto, las lenguas por el dolor y las plagas. No puede tratarse, como
piensan algunos, del decaimiento del poder romano; esto es
demasiado poco y extremadamente circunstancial como para que san
Juan aluda a ello en estas lneas tan cruciales del Apocalipsis. Se
trata, ms bien, de las tinieblas en que ha entrado la poltica en
general, campo cardinal del Anticristo, especialmente en nuestros
ltimos tiempos, que Dios dir si son los finales o no; y que han
tornado el arte del gobierno de los pueblos en un artilugio, un
mecanismo de poder sin norma moral, lo cual ha terminado por
volverla inmanejable para los mismos politiqueros. La corrupcin, la
mentira, la felona, los chanchullos y los enjuagues han oscurecido
tanto el plano de la poltica que sus mismos intrpretes no saben para
dnde disparar y saben que mientras ellos serruchan la rama del que
tienen encima, otro seguramente serrucha la que los sostiene a ellos.
La mala poltica, la de la intriga y del tejemaneje, tiene su propio
castigo.
Pero a pesar de ver a dnde los ha llevado la prostitucin de
sus convicciones, y ser constantemente vctimas de sus propios
delitos, no se arrepintieron de sus obras. Ms an, blasfemaron de
Dios. Porque el pecador empedernido vuelto piedra en su corazn
no ve la prueba de Dios ni como prueba, ni como castigo debido a su
198

pecado, ni como purificacin, sino como expresin de enemistad de

Dios para con l. Y por eso su reaccin es de rechazo de la
conversin.

Sexta copa
12

El sexto [ngel] derram su copa sobre el gran ro ufrates;

y sus aguas se secaron
para preparar el camino a los reyes del Oriente.
13
Y vi que de la boca del Dragn,
de la boca de la Bestia y de la boca del falso profeta,
salan tres espritus inmundos,
al modo de ranas.
14
Son espritus de demonios,
que realizan signos y van donde los reyes de todo el mundo
para convocarlos a la gran batalla
del gran Da del Dios Todopoderoso.
15
(Mira que vengo como ladrn.
Dichoso el que est en vela y conserve sus vestidos,
para no andar desnudo y que se vean sus vergenzas).
16
Los convocaron en el lugar
llamado en hebreo Harmaguedn.

El ufrates era la frontera con la barbarie; secarse implicaba

dejar expedito el camino a los invasores, que, en los tiempos del
Apstol, eran principalmente los temibles partos, que sembraban por
doquier destruccin y muerte, con sus formidables cargas de
caballera ligera. Castellani ha credo ver en este castigo la Gran
Guerra, una ms terrible que las sufridas en el siglo XX; una guerra
mundial pero entre oriente y occidente. Puede ser. Pero desde que
Castellani public su Apocalipsis hasta nuestros das hemos visto
caer otras fronteras y se hacen posibles otras interpretaciones no solo
para nuestro tiempo sino para el futuro. Si quisiramos entenderlo
del tiempo en que nosotros vivimos, yo lo aplicara, por ejemplo, a la
destruccin del reducto familiar, el ltimo que quedaba; lo que ha
trado y seguir acarreando consecuencias ms nefastas que una
accin militar apocalptica. Los medios de comunicacin,
indiferentes en s, si se quiere, se han maleado en el peor de los
199

sentidos. Son en el 90% ponzoa pura, y nada puede pararlos. Antes

los detenan los muros del hogar. Hoy ya no hay paredes.
Quienquiera entra en la intimidad de nuestras casas y abusa de
nuestros protegidos. La televisin, el internet, la telefona celular, las
redes sociales y vaya uno a saber cuntas cosas ms aparecern en
los prximos aos, han construido una cloaca que derrama toneladas
diarias de mentira, ideologa, pornografa, maquinizacin de la
psquis, adiestramiento psicopoltico, desesperacin, angustia... en
cada hogar. Los padres no saben cmo resguardar a sus hijos de la
droga, de la genitalizacin, de las adicciones, de la nihilizacin del
carcter, de la podredumbre de las costumbres... No solo los malos
padres, sino tambin los buenos estn a la deriva. Las esposas no
pueden evitar que sus esposos entren y salgan de cinco burdeles cada
da, porque no se necesita salir de casa para consumir prostitucin;
est al alcance de una pantalla. El esposo no puede impedir el
adulterio de su esposa, porque esta no necesita citarse con sus
amantes en un motel desconocido; le basta con desnudarse para ellos
delante de una cmara de computadora o chatear por horas
hablndose indecencias. Los padres no saben cmo impedir que sus
hijas preadolescentes se saquen fotos desvergonzadas y las enven
por su propio celular a sus amigos, quienes las enviarn a la nube
donde las cazar algn pedfilo, y todo esto mientras ellos piensan
que estn lavndose los dientes o peinndose la guedeja.
Estamos inermes ante el Ojo del Mundo, y el Odo del
Mundo, y la Boca del Mundo, y la Mano del Mundo, que dice
inmundicias, que oye nuestros secretos, que mira nuestra desnudez y
que nos manosea y abusa de todos nosotros. No es esto la peor
frontera que hemos perdido? Nos remos todava de las fantasas
apocalpticas de Orwell o de Huxley afirmando que sus mentes
perturbadas haban ido demasiado lejos? La visiones pesimistas de
1984 o Un mundo feliz, ya estaban cumplidas en los estertores
del siglo XX en el XXI ya hemos cado ms bajo.
Precisamente Juan ve salir, dice l, de las bocas del Dragn,
de la Fiera y del Pseudoprofeta, tres espritus sucios, al modo de
ranas o sapos (el texto dice batracios hos btrajoi trmino que
designa estos y otros animales de la misma especie). Son espritus, y
200

como tales penetran donde quieren, si Dios no se lo impide. Da la

impresin de que salen uno de cada una de las bocas, aunque no esto
es claro y podra entenderse que cada personaje profiere los tres
espritus conjuntamente. Straubinger los toma por tres demonios, por
eso dice que no se sabe si actuarn por medio de algn poseso; y es
cierto que el trmino akzartos, que aqu se traduce como
inmundo, se usa en los evangelios para referirse a los demonios
que poseen a los hombres (Mc 1,23; 3,11; 5,2), pero el texto parece
aludir ms bien a espritus en sentido de doctrinas, ideas,
ideologas; no a seres personales. Pueden ser, pues, herejas, como
interpretaron algunos Padres de la Iglesia, o doctrinas corrompidas.
Salen de la boca porque tienen que ver con la palabra seductora y
mentirosa.
Me parece ms acertado entender los sapos como dogmas
sucios que penetran por doquier y levantan a los hombres en rebelda
contra Dios, en particular a los revestidos de poder, por eso los
convoca para la gran batalla. Son espritus demonacos. Son los
malos alientos pues la expresin espritus tambin admite este
sentido, alientos ptridos que salen de las bocas de los tres
impos. Nada quita, sin embargo, que tambin puedan entenderse de
seres personales, o que tales ideologas sean asumidas por personas,
o incluso que sean demonios propiamente dichos; interpretaciones,
todas, que han sido defendidas legtimamente por diversos
comentaristas.
De ser doctrinas infectadas e infectantes, cules seran?
Castellani dice que todos los grandes doctores que se animaron con
el Apocalipsis nombraron las herejas que tenan ellos delante; y l
hace lo mismo, admitiendo que puede equivocarse, apuntando al
humanismo ateo, al liberalismo religioso, al modernismo... en fin, al
seris como dioses: el hombre en lugar de Dios. Hoy nosotros
tenemos tantos errores delante que tambin estamos tentados a
ensayar nuestras propias identificaciones. Pero no tiene sentido,
porque no sabemos cundo ocurrir lo que aqu relata el vidente, o si
ya est en curso. Y todava pueden venir doctrinas nuevas, aunque a
nosotros, como a todas las pocas que nos han precedido, nos pueda
parecer que ya no se puede ir ms lejos en el pudrimiento de la
inteligencia. Lo que s podemos decir es que, se materialice en la
201

frmula que sea, se tratar siempre de la negacin de la Encarnacin.

Porque se trata de la doctrina del Anticristo, y el este se opone,
ideolgicamente, a la Verdad central de Cristo, que no es otra que la
Encarnacin y la Redencin. Podr tomar forma de arrianismo, de
pelagianismo, de humanismo ateo, de progresismo vergonzoso, de
concubinato entre fe y marxismo, de adoracin del hombre, de
idolatra cientfica, de democratismo teolgico, de deificacin sexual,
de negacin el reinado de Dios en el mundo... o vaya a saber qu se
le ocurre a la mente podrida del demonio y de los que se dejan
entenebrecer por l. Pero ser, de un modo u otro, la negacin de que
el Verbo divino, vino en carne, y asumi lo humano, purificndolo y
hacindolo partcipe de su divinidad, y lo redimi a precio de cruz y
de sangre, y que no hay salvacin sino en la gracia que Cristo da al
que se con-forma con l; y, por tanto, que Cristo es el centro de todo
y de todos, el que reina en toda realidad humana, personal y social.
Las ideologas ftidas que giran el orbe convocando a los
hombres a la gran batalla contra Dios Pantocrtor, tienen en su
ncleo una proclama de rebelin contra el orden sobrenatural (y
contra el natural que es el primer paso para destruir el sobrenatural).
Pregonan no solo una independencia del seoro divino, sino una
oposicin. No solo invitan a sustraerse a la obediencia, sino que
pretenden sojuzgar a Dios.
El relato se interrumpe bruscamente con una afirmacin que
no sale ya de la boca del vidente sino de Jesucristo mismo, y que ha
desconcertado a algunos llevndolos a pensar que ha sido
accidentalmente cambiada de lugar (as, por ejemplo, Wikenhauser,
que sugiere que su lugar es Ap 3,3a), o que se trata, incluso, de una
interpolacin hecha por algn redactor. Pero, en realidad, puede
entenderse correctamente aqu y como parte del relato. Dice el
Seor: Mira que vengo como ladrn. Dichoso el que est en vela y
conserve sus vestidos, para no andar desnudo y que se vean sus
vergenzas. Esto tiene, si no me equivoco, el objetivo de sealar
dos cosas fundamentales. Lo primero tiene que ver con esta
pregunta: en esa batalla de la que nadie podr sustraerse, de qu
lado piensas que estars t? Te crees que solo porque simpatizas
con la causa de Cristo, estars en el lado de los suyos? El Seor
202

parece afirmar que alistamiento no se da, ni por simpata afectiva

hacia su Persona, ni tampoco por acuerdo intelectual con su doctrina,
sino por razn del vestido que uno lleve puesto, lo que
indudablemente hace relacin a la gracia, como en la parbola de los
invitados a la boda (Mt 22,11-13). Si no vives como Cristo y en
gracia de Dios, aunque aceptes su enseanza, no ests ni estars en el
lado de Cristo, y como para la batalla final no hay neutrales, te
encontrars desnudo y mostrando tus vergenzas, que es el
uniforme de los enemigos de Cristo: los desvergonzados, o sea, los
que andan con las vergenzas al aire porque han perdido la
vergenza; y, aunque ms no sea al modo de los soldados obligados
a pelear por un bando con el que no estn totalmente de acuerdo, te
hallars en el bando de los Tres Perversos. Lo segundo, quin
decide cundo y dnde se dar la batalla? Lo que Juan vena
relatando empujara a pensar que esto lo resuelven estos tres
belicosos e impos personajes, pero no es as. Ellos podrn desear la
pelea, pero es Dios quien determina el momento, y por ms que sus
enemigos se preparen y que sus amigos sepan que esto puede ocurrir
en cualquier instante... la decisin de la voz de ataque los
sorprender a unos y a otros: vengo como ladrn. A sus propias
huestes dice Cristo: vengo como ladrn, mantente en vela sin
perder tus vestidos (o como dice en Lc 12,35: tened ceidos los
lomos); el que aun est desnudo cuando d la voz de asalto, ser
tomado como del otro bando.
Los contrincantes de Dios son citados en Harmagedn, HarMegidon, el lugar bblico de las batallas y de los desastres blicos
de Israel, en la llanura de Esdreln, junto a la ciudad de Meguido,
donde luch Barac contra Ssara, y donde muri Ocozas, herido de
muerte por Jeh, donde el faran Necao II derrot y mat al piadoso
rey Josas. Aqu indica simplemente el campo del enfrentamiento y
de la guerra. La batalla final ser espiritual; y el campo es el espritu.
Sptima copa
17

El sptimo derram su copa sobre el aire;

entonces sali del Santuario una fuerte voz
que deca: Se acab.

203

18

Se produjeron relmpagos,
fragor, truenos y un violento terremoto,
como no lo hubo desde que existen hombres sobre la tierra,
un terremoto tan violento.
19
La gran Ciudad se abri en tres partes,
y las ciudades de las naciones se desplomaron;
y Dios se acord de la gran Babilonia
para darle la copa del vino del furor de su ira.
20
Entonces todas las islas huyeron,
y las montaas desaparecieron.
21
Y un gran pedrisco,
con piedras de casi un talento de peso,
cay del cielo sobre los hombres.
no obstante, los hombres blasfemaron de Dios
por la plaga del pedrisco;
porque fue ciertamente una plaga muy grande.

De la ltima copa la mayora de los comentarios dicen poco

y nada, limitndose a repetir con palabras distintas los que dice el
texto, lo cual no parece confuso para nadie en su sentido literal: el
ltimo ngel derrama la copa esta vez en el aire, el elemento que
todava no haba sido castigado, sobreviene un cataclismo peor de
todos los hasta ahora descritos, la Gran Babilonia se parte en tres
(expresin idiomtica que significa destruccin completa), las
dems ciudades paganas se desploman, las islas huyen, llueven
piedras de 40 kilos... Pero nada dicen de lo que esto significa (al
menos no lo hace Bartina, ni Wikenhauser, ni...). Salguero dice que
es la ruina de Roma, lo que parece demasiado poco, poqusimo para
tanto aparato: No se trata precisamente del fin del mundo, sino de la
ejecucin de un decreto particular de Dios, que tendr grandsima
importancia para la Iglesia. Se refiere a la ruina de Roma, que era el
ms poderoso imperio de la Bestia y del Dragn. La ruina de Roma
ser a su vez smbolo de la ruina de otros imperios anticristianos que
se le asemejarn. Algo parecido dice Barclay.
Castellani y pocos otros dicen que esto designa la Parusa y
el Juicio. Es lo ms coherente.
De hecho no es una tragedia ms, sino la final en todo
sentido, porque se oye la voz de Dios que dice con toda solemnidad:

(gugonen), que no viene del verbo hacer (y por tanto

204

no es tan exacto traducirlo, como se suele, por hecho est, o ya

est hecho) sino del verbo
, gnomai, llegar a ser o
devenir, y por tanto la idea es que algo ha alcanzado su fin,
traducindose propiamente por: Se acab!
Y sobre todo tenemos esa alusin a ese acordarse
tremendo que indica un juicio minucioso de las perversidades de
Babilonia. Acordarse tiene, bblicamente, dos sentidos distintos
porque alude a dos posibles memorias de Dios: una para bien y
otra para castigo. Una y otra vez aparece en la Sagrada Escritura el
pedido acurdate! dirigido a Dios: acurdate de tus siervos,
acurdate de m cuando vengas en tu reino, acurdate de tus
misericordias, acurdate de mis sufrimientos (Ex 32,13; Dt 9,27; 2Cr
6,42; Neh 1,8; Sl 25,6; Sl 74,2; Lc 23,42...). En fin: acurdate para
mi bien!, como le reza Nehemas (Neh 5,19). Dios tiene memoria de
nuestros dolores, de las injusticias que hemos sufrido por l, de
nuestros ms pequeos actos de amor. Ni de un vaso de agua dado
por su amor se olvida el Seor. El da del Ajuste de Cuentas ser un
da de memorias en favor de los suyos, porque Dios tiene memoria
bondadosa y justa. Pero tambin hay otra memoria: la de las
injusticias que no han recibido su castigo, la de las deudas
pendientes, la de las maldades que parecan impunes... Ay, de eso
no quisiramos que Dios se acuerde! De los pecados de mi juventud
no te acuerdes (Sl 25,7); no te acuerdes de los pecados de nuestros
padres (Bar 3,5). S, de esa memoria divina quisiramos estar
borrados: No recuerdes contra nosotros culpas de antepasados (Sl
79,8); No te irrites, Yahveh, demasiado, ni para siempre recuerdes
la culpa (Is 64,8).
Que Dios se acuerda de la maldad de Babilonia significa que
se trata aqu de un Juicio donde se alegan todas las inmoralidades
pasadas, las que parecan haber quedado inmunes del castigo.
Cuntos crmenes parecen hoy dispensados de condena! Ms an,
da la impresin de que muchos delincuentes tienen patente de
corsario para transgredir sin riesgo, ni de parte de los hombres, ni de
parte de Dios! Estos son los que parecen decir: Dios no nos ve, ni se
da cuenta (Sl 94,7). S nos ve; y aunque no siempre castiga en el
momento del delito, tiene memoria. Y de esa memoria esos hechos
no se borran ni por el tiempo ni por las coimas, sino nicamente por
205

las lgrimas de la contricin sincera... por eso el vidente exclama

horrorizado: pero no se arrepintieron sino que blasfemaron de Dios.
Si ahora peco, podr Dios perdonarme? S, si te arrepientes... El
problema es: si ahora pecas con los ojos abiertos, es decir, con
plena advertencia de tu mal y despreciando la voz de tu conciencia
que es voz divina, puedes asegurar que ms tarde te arrepentirs
sinceramente?

206

2. Castigo de Babilonia
Visin de la Gran Prostituta
[Captulo 17]
El captulo 17, dice Barclay, es uno de los ms difciles del
Apocalipsis, es decir, de la Biblia. Y vamos a ver que tiene razn.
La gran Ramera
1

Entonces vino uno de los siete ngeles

que llevaban las siete copas y me habl:
Ven, que te voy a mostrar
el juicio de la Grande Prostituta,
que se sienta sobre grandes aguas,
2
con ella fornicaron los reyes de la tierra,
y los habitantes de la tierra se embriagaron
con el vino de su prostitucin.

La Grande Prostituta es la contrafigura de la Gran MujerMadre-Mesinica que ya fue presentada ms arriba. Esta meretriz
grandiosa es lo supremo que pueden realizar los Tres Malos, en
contraposicin con la Madre-Virgen-Santa que hace la Trinidad
divina. Dios puede hacer que una Virgen sea Madre universal; el
demonio solo puede parir muchos hijos a travs de la prostitucin de
las culturas que inspira.
Juan va ahora a presenciar su juicio, acusada de haber hecho
fornicar a los reyes de la tierra, y de haber embriagado a los
habitantes del mundo con el vino de su prostitucin.
Quin esta Mujer, que es Grande Ramera? Se han
propuesto distintas interpretaciones. Unos han dicho que es la
Babilonia histrica, la que se dice fundada por Nimrod, la cual en
tiempos de San Juan no era ms que una sombra del pasado, un
recuerdo arqueolgico, por lo que poco poda atraer la mirada
espantada del vidente. Muchos, como, por ejemplo, Bartina, Barclay,
Fillion, etc., la identifican con la Roma imperial de los tiempos de
207

Juan, lo cual solo puede ser vlido a medias, como prefiguracin de

la espiritual ciudad mundana. Insistimos siempre en lo mismo: es
demasiada poca cosa aplicar juicios tan densos como los que
encontramos en el Apocalipsis a una circunstancia histrica, as sea
la Roma de los Csares
como
el
Imperio
Sovitico,
los
dos
destinados a caer (uno
despus de varios siglos
de hegemona, el otro
pasados
solo
siete
dcadas...), mientras que
la lucha aqu descrita
termina con el fin del
mundo. Por eso tampoco alcanza con explicar la fornicacin de los
reyes de la tierra referida a la relacin de la Roma pagana que
tomaba para s los dioses de las naciones conquistadas; y esto por
varias razones. Ante todo, porque una fornicacin es un acto libre
entre dos, y conlleva la idea de una jarana licenciosa mutuamente
voluntaria; pero, a decir verdad, Roma no entablaba romances ilcitos
con las naciones en las que entraba manu militari sino que las
tomaba a la fuerza, al menos en trminos generales; era, si se quiere,
un pretendiente golpeador; lase, si no, la Guerra de las Galias de
Julio Csar, quien, de todos modos, cuenta solo lo que lo deja mejor
parado. Si se quiere una imagen de la accin militar de Roma, ms
que a una fornicacin habra que asimilar a una violacin. A su vez,
al meter los dioses de las naciones conquistadas en el propio panten
(donde entraba cualquiera menos el Dios verdadero), Roma, a su vez,
se dejaba violar por los demonios que ya venan hacindose adorar
en los pueblos ahora sujetos a ella. En parte esto era como un
contagio de posesin diablica.
Tambin se ha propuesto que se trata sencillamente de un
sistema religioso opuesto a Dios, lo que es ms acorde con todo el
sentido del pasaje y de la visin escatolgica del Apocalipsis. Prez
Millos, que sostiene, entre otros, esto, piensa, sin embargo, que tal
sistema se caracteriza por reproducir lo esencial
del culto
babilnico, y tal sera la razn del nombre elegido por Juan para la
208

ciudad. No veo por qu tenga que ser necesariamente una

reactualizacin de la religin babilnica; podra ser cualquier otra.
Para Castellani es la religin al servicio de la poltica;
indudablemente con acierto.
Yo pienso que Babilonia es la Ciudad del Mundo, la ContraIglesia. Por tanto, como dice un autor, esta escena habla no solo de
la cada del imperio romano sino ms bien de la derrota completa y
permanente de todo el mundo anticristiano11. Se trata del Cuerpo
espiritual maligno, cuya cabeza es el Diablo y sus miembros todos
los que le pertenecen por haber sido vencidos por el pecado, pues
todo el que comete pecado es un esclavo [del pecado] (Jn 8,34). Y
aunque solo sea por el gobierno exterior que ejerce sobre los que, por
intermedio del pecado, se le sujetan, el diablo se llama cabeza de
todos los malos, pues se dice en Job 41,25 que l es el rey de todos
los hijos de la soberbia (Santo Toms, Suma Teolgica, III, 8, 7).
Y tambin el Anticristo es su cabeza... por la perfeccin de su
malicia (III, 8, 8); pero no son dos, sino una sola [cabeza], porque
se dice que el Anticristo es cabeza en cuanto que en l est
perfectsimamente impresa la malicia del Demonio (III, 8, 8 ad 1),
ya que tambin el Anticristo es miembro del Diablo y, no obstante,
es asimismo cabeza de los malos (III, 8, 8 ad 2); pero en l hay una
semejanza de perfeccin con el Diablo, porque en l el Diablo de
algn modo lleva a la cima su propia malicia (III, 8, 8 ad 3).
Reyes y plebeyos han fornicado, as, con esta Ciudad terrena.
Fornicacin y adulterio, en lenguaje bblico designan principalmente
el pecado de idolatra, aunque derivadamente pueden entenderse de
cualquier pecado, en cuanto este, esencialmente, supone el
amancebamiento del corazn (o sea, entrega total e incondicionada)
con alguna realidad creada. La idolatra incluye desde la adoracin
de explcitas representaciones de dioses falsos como Moloch,
Astart, el Sol o la Luna, hasta la pasin verdaderamente religiosa
por alguna realidad creada, aunque no se confiese pblicamente su
divinidad, como es, de hecho, la idolatra del dinero, del poder, del
sexo, de la violencia, de la ciencia o de la tcnica. La ms grave y
grosera de todas las idolatras es la adoracin del mismo Diablo, la
11

Kistemaker, Simon, New Testament Commentary: Revelation, 505.

209

cual pocos practican explcitamente, y muchos sin saber que

realmente all van a parar sus magias y conjuros. La ms extendida
es, en cambio, la adoracin del Hombre, idolatra inconfesa, pero
realsima y principal religin del hombre moderno que la practica a
modo de divinizacin de la libertad absoluta, de la centralidad pura e
indiscutible del hombre en el universo, de su concepcin del hombre
como medida de todas las cosas, del endiosamiento de su razn, de
entregarle el arbitrio absoluto sobre su propio cuerpo, instintos y
deseos, y de su afn de lograr el paraso en la tierra.
Todo esto y mucho ms es la Babilonia que se sienta sobre
muchas aguas, que no son las del ufrates y el Tigris, ni las del
Tber o el Tmesis, sino el agitado flujo de las acciones y de los
intereses humanos, cambiantes y tornadizos. Es la Ciudad del
Cambalache, de la Mudanza, de la inagotable Metamorfosis polticas
y religiosas que los hombres entienden como si de progreso
inflexible se tratase, cuando no es ms que un perpetuo girar
circularmente en torno del mismo error de la inmanencia anti-tea.
Quiz el asentamiento sobre las muchas aguas indique tambin su
incesante mutabilidad histrica, puesto que la bestia
constantemente cambia la forma en que se manifiesta, pero nunca
cambia ella misma12. Dnde se asienta Babilonia en nuestros da?
All donde se manejan los hilos que mueven esta civilizacin
masnica que se construye al margen de Dios y contra Dios. Est
ahora, entonces, en Nueva York o en Washington? Podra ser. Pero
probablemente all se encuentre solamente su fachada, porque sus
mentores son teros vocingleros que mientras pegan gritos en un lado
esconden sus huevos en otro. Y ha as se ha posado en algn
momento en Roma, en otro en Frankfurt, en otro en Londres, y antes
o despus en msterdam... como lo hizo con la Babilonia bblica en
la antigedad... Y puede instalarse en Estrasburgo o en Pars, o pasar
en el futuro a Tokio o a Pekn. Vaya uno a saber dnde se instalar
esta ciudad flotante, o mejor su gobierno real flotante, que se aloja
parasitariamente donde pueda servirse mejor para la dominacin del
mundo.

12

Boer, Harry, The Book of Revelation, Grand Rapids, Eerdmans (1979), 118.

210

Me traslad en espritu al desierto.

La visin tiene lugar en el desierto. Fillin dice que esta es

una anticipacin, porque la Ramera terminar convirtindose en un
desierto despus de su juicio y castigo. Castellani, en cambio, piensa
que la ciudad se asienta en la regin donde no hay vida, donde est
ausente el agua de la vida a pesar de que hay muchas aguas
muertas alusin al mar, figura del mundo. Es posible, si Juan se
inspira, como piensan algunos, en Isaas 21,1-10, donde se profetiza
de Babilonia como el desierto del mar. Bartina dice que no se ha
dado ninguna explicacin satisfactoria a esta palabra. Creo que
recalca la anttesis todo este captulo plantea una contrapartida con
la verdadera realidad sobrenatural con la mstica Mujer-EsposaMadre, que huye al desierto, mientras sta est asentada en el
desierto. Es el desierto con Dios y el desierto sin Dios, los dos
significados del desierto bblico: lugar de revelaciones ntimas de
Dios y de refugio de la persecucin de los hombres, como para Elas
el Tesbita, o lugar de las tentaciones y hbitat de los demonios y de
los stiros (Is 13,21) y del demonio de la noche, Lilit (Is 34,14).
Donde no estn los hombres pero est Dios, hay un desierto lleno;
donde estn los hombres pero no est Dios, hay un desierto vaco o
diablico.
Y vi una mujer,
jineteando una Fiera de color escarlata,
cubierta de ttulos blasfemos;
la Bestia tena siete cabezas y diez cuernos.
4
La mujer estaba vestida de prpura y escarlata,
resplandeca de oro, piedras preciosas y perlas;
llevaba en su mano una copa de oro
llena de abominaciones,
y tambin las impurezas de su prostitucin,
5
y en su frente un nombre escrito un misterio:
Babilonia la Grande,
la madre de las meretrices
y de las nauseabundeces de la tierra.
6
Y vi que la mujer se embriagaba
con la sangre de los santos

211

y con la sangre de los mrtires de Jess.

Juan ve a la Ramera cargada de simbolismos que son

sustancialmente los siguientes:
Monta una Fiera color escarlata un rojo vivo que, por las
caractersticas que a continuacin se indican, es la Fiera que sali del
mar, es decir, el Anticristo. El color probablemente alude a la sangre
de la que va borracha. Tiene, la Bestia, como fue anteriormente
descrita (Ap 13), siete cabezas y diez cuernos y est cubierta de
ttulos blasfemos.
La Ramera va vestida de prpura vestidura imperial y
escarlata que puede significar la sangre, como para la Fiera que
jinetea.
Resplandece de oro, piedras preciosas y perlas, seal de las
pagas por sus meretricios. La Ciudad del Mundo es inmensamente
rica, pero su riqueza es fruto de su prostitucin y de sus crmenes,
como la civilizacin del Dinero y del Poder que nos sojuzga hoy en
da y se emperejila con el dolor, el hambre y la sangre de sus
explotados.
Lleva en su mano una copa de oro con abominaciones e
impurezas: son sus idolatras, sus cultos demonacos y tenebrosos,
que no siempre se presentan como demonios, sino como exaltacin
del refocilo pagano, del endiosamiento de la naturaleza, de la madre
tierra, como bsqueda de lo oculto, como idolatra del dinero, del
sexo, del lujo, de la temporalidad y de la inmanencia.
En su frente lleva su nombre que es un misterio, aunque se
da a continuacin el ttulo. Como las prostitutas romanas que segn
Sneca y Juvenal llevaban su nombre escrito en la frente. Algunos
entienden que su nombre es precisamente Misterio, Babilonia la
Grande, Madre de las prostituciones y nauseabundeces o
asquerosidades, como traduce Castellani de la tierra. La mayora,
en cambio, no incluye en el nombre la expresin misterio, sino que
interpreta que el ngel dice a Juan que el nombre de la Mujer es
misterioso, o secreto, o que no debe entenderlo al pie de la letra. De
ah saca Bartina que no se refiere a la Babilonia antigua sino a Roma,
pero si designara a Roma con la descripcin hecha tampoco indicara
nada esotrico, porque ninguno de sus lectores inmediatos hubiera
212

pensado en la Babilonia que, a orillas del ufrates, no serva en ese

entonces ni para museo, sino en su propia Roma; o sea, para qu le
dice que es un misterio si todos lo entenderan claramente que
describe ms a Roma que a Babilonia? Si el nombre indica un arcano
ser, precisamente, porque ni es Babilonia ni es Roma, ni ninguna
ciudad fcilmente identificable, sino una ciudad (anti)mstica,
misteriosa, espiritual, una realidad a la vez temporal (porque se
encarna en realizaciones temporales como las de los imperios
babilnico, romano, o sovitico, o en movimientos como la
revolucin francesa, la marxista, la sexual, o en herejas e ideologas
poltico-religiosas como la masonera, o el progresismo religioso, el
modernismo, los sistemas filosficos ateos e inmanentes...) y a la vez
supratemporal (porque
no se agota en ninguna de estas
encarnaciones y mantiene con todos ellos una lnea de sutil
continuidad que es la rebelin contra Dios, el hilo que hilvana toda
esta trama que comienza a tejerse en la primera batalla de los cielos).
La Ramera estaba en acto de emborracharse de la sangre de
los mrtires de Cristo. Est ebria porque encuentra un gozo beodo en
la destruccin y el sufrimiento de los hijos de su Rival, la MujerMadre de los hijos de Dios.
Y me asombr grandemente al verla;
7
pero el ngel me dijo:
Por qu te asombras?
Voy a explicarte el misterio de la mujer
y de la Bestia que la lleva,
la que tiene siete cabezas y diez cuernos.

El ngel llama la atencin al vidente por el asombro que este

demuestra, puesto que todava falta por decirle lo que es mayor
motivo de pasmo: el misterio que envuelve a la Ramera y a la Fiera
que la porta.

213

Simbolismo de la Bestia y de la Prostituta

8

La Bestia que has visto, era y ya no es;

y est por subir del abismo
y va a su ruina.

La explicacin del ngel se refiere principalmente a la Fiera,

que representa claramente al Anticristo, dice Wikenhauser, de la
cual comienza a decir: en kai ouk stin kai mllei anabanein ek tes
abssou kai eis apleian
hypgein: era y [ya] no es,
y est por subir del abismo,
y marcha a su ruina. Dos
veces ms repite la misma
idea, con algunas variantes;
en el mismo versculo
vuelve a decir: era y no es,
y vendr, del verbo
preimi, hacerse presente,
comparecer, venir junto. Y
luego en el versculo 11
repite una frmula igual a la
primera: era y no es... y va a su ruina.
Yo creo que esto no es sino el nombre del Anticristo y no,
como dicen algunos (por ejemplo Prez Millos), una cronologa de
tres momentos en la existencia de la bestia. Siguiendo ms o menos
esto ltimo, varios autores mencionan nuevamente aqu la leyenda
del Nero redivivus, la creencia de que Nern iba a resucitar y
volvera como anticristo a perseguir a los cristianos; de ser as,
tenemos alguien que estuvo vivo, ahora cuando Juan escribe
estara muerto, y luego volvera a resucitar. Creo que no significa
esto, y que ni siquiera alude a Nern como figura del futuro
Anticristo. En mi pobre ciencia este es el Ttulo del Anticristo, un
ttulo antittico al de Cristo:
Cristo (y Dios Padre, pues a ambos se aplica la expresin) es,
como ya vimos al comienzo del Apocalipisis,
(ho on ho en kai ho erjmenos): El Siendo [el
214

que es], el Era [desde el principio] y el Vinindose [el que est

cayndonos para juzgar].
El Anticristo, en cambio, es [ ]
,
(ho en kai ouk stin, kai eis apleian
hypgein): El Era [ha existido], y No Es, y Va a la Ruina.
Son dos definiciones por relacin al tiempo pasado, presente
y futuro. Dios (Cristo y el Padre) Es (y Juan comienza por el verbo
en su expresin presente, porque Dios es el Ser por Esencia: Soy el
que Es), Siempre ha sido, Siempre ser (por eso esperamos su futura
venida). El Anticristo Ha existido, ha tenido una realizacin terrena
pero finita, pero Ya no es, su presente es nada, aunque resurgir del
Abismo para comparecer ante el Juez, y por eso Va a la Ruina.
Los habitantes de la tierra,
cuyo nombre no fue inscrito
desde la creacin del mundo
en el libro de la vida,
se pasmarn al ver que la Bestia era y ya no es,
y reaparecer.

Los ciudadanos de la Babilonia, es decir, de la Ciudad del

Mundo, quedarn pasmados ante la Fiera. El texto no deja totalmente
claro el motivo del asombro, aunque la mayora lo interpreta
haciendo hincapi en el kai parstai: y volver a aparecer, o
vendr, o comparecer. Se admirarn porque estaba muerta y
resucitar? Ser, entonces, una sorpresa entusiasta que terminar en
adoracin de la Bestia? Puede ser, si se entiende de una resurreccin
fingida, o de una herida de muerte que no termina en la muerte sino
en una curacin casi milagrosa, de la que parece hablarse ms arriba
en 13,3. Ya dijimos que algunos, como Victorino de Pettau, a fines
del doscientos, pensaban que era una verdadera resurreccin, la de
Nern, el Nero redivivus. No convence. Y tampoco convencen los
que entienden el pasaje de una especie de resurreccin del imperio
pagano romano. Claro que as es ms fcil la interpretacin, porque
en tal caso no hay dificultad para entender que era, y ahora no es, y
ser de nuevo (si se vuelve a implantar como rgimen mundial o, al
menos, internacional).
215

Pero el texto tambin puede entenderse de una admiracin

patitiesa y asustada, si aqu se habla del comparecer de la Fiera para
ser juzgada y castigada. Por qu no podra interpretarse de la
estupefaccin de quienes ven la ruina calamitosa de lo que han
adorado?
Y tambin podra entenderse la admiracin embelesada de
los mundanos por el deslumbre poderoso de su Civilizacin palabra
que no uso en sentido de sociedad civilizada sino simplemente como
modo de vida, as como se puede hablar de civilizacin salvaje o de
cultura de la muerte y de su Jefe, como estn emborrachados de
entusiasmo nuestros contemporneos por esta era de maravillosa
tecnologa que nos ha trado casi el paraso a la tierra, y la magia de
la ciencia digital que no parece tener fronteras y nos permite hacer
todo lo que solo en sueos era pensable cuatro dcadas atrs... menos
ser verdaderamente felices. El poder que tenemos en nuestras manos
es inaudito, pero es tambin la causa de nuestra barbarie. Todos
sabemos usar una computadora y tenemos acceso ms libros que si
durmiramos en la Biblioteca de Alejandra, pero somos la
civilizacin ms ignorante de los ltimos tres mil aos; y extindase
este ejemplo a todas las dems manifestaciones humanas.
Estas alusiones son muy difciles de entender, y ninguna
explicacin que se ha dado hasta el momento satisface plenamente,
porque todas hacen agua en algn punto. Yo pienso que la frase se
refiere a la admiracin por la Fiera en s, y por la civilizacin que
ella representa, y la alusin a que era, no es y vendr (para ser
arruinado) es, como ya dije, simplemente el nombre del que viene a
oponerse al Que Es, Que Era y Est Viniendo a arruinarlo.
9

Aqu es donde se requiere inteligencia,

tener sabidura.
Las siete cabezas son siete colinas
sobre las que se asienta la mujer.

Sobre siete colinas se asentaba la Roma de los tiempos de

Juan, y era nombrada de ese modo, por eso se acuaron monedas con
la diosa Roma sentada sobre los siete montes, como la que hizo
poner en circulacin Vespasiano en el 71 d.C., y que se puede
observar en la seccin numismtica del Museo Britnico. De ah que
216

muchos han dicho: se refiere a Roma!, Roma es el Anticristo o la

Ciudad del Anticristo (y varios protestantes, desde la primera hora de
la reforma, aprovecharon para aplicarlo a la Roma de los Papas)!
Pero si las siete colinas de la Ramera indicasen sencillamente Roma,
no hara hacer sudar la inteligencia, ni tanta sabidura como pide el
ngel a Juan. Y a este se le dice que preste atencin, porque de lo
contrario, ni l mismo, el Vidente, se percatar del verdadero
significado de sus palabras, lo que quiere decir que, aunque sea una
ciudad o cultura o movimiento, lo de las colinas tiene otro sentido, y
la identificacin romana no es ms que, a lo sumo, un diluida figura
de otra cosa ms nebulosa.
Pero el texto se vuelve ms difcil todava con la explicacin.
Aunque si es una explicacin, no debera ser ms enmaraada de lo
que quiere explicar. No ser que nos complicamos nosotros
buscando significados que quiz no estn all de ningn modo?
Son tambin siete reyes:
10
cinco han cado, uno es, y el otro no ha llegado an.
Y cuando llegue, habr de durar poco tiempo.
11
Y la Bestia, que era y ya no es, hace el octavo,
pero es uno de los siete;
y va a su ruina.

La mayora de los estudiosos del Apocalipsis toma la

referencia a los siete reyes como siete emperadores de Roma, y en
consecuencia intentan acomodar la historia del Imperio para que
calce con estos siete que terminan siendo ocho que de todos modos
se reducen a siete. Bartina incluso dice que hay que partir de slidas
bases histricas, y por eso ofrece un cuadro sinptico con las cuatro
grandes familias de emperadores. Pero ni siquiera pueden ponerse de
acuerdo sobre cules seran, porque incluso comenzando con Nern
y no antes, el nmero supera largamente los siete; ni siquiera
quedndose con los perseguidores cierran las cuentas. De hecho son
distintas las listas que ofrecen el P. Allo, Bonsirven (que por
aadidura aporta dos distintas), Brun, Ecumenio, Barclay, Salguero
(a quien le parece lo ms probable que el octavo sea Domiciano, el
nuevo Nern). Las discrepancias son, si no infinitas, al menos
interminables y ninguna consigue zanjar la discusin. Barclay, por
217

ejemplo, se remonta ms atrs: Los cinco que han sido son

Augusto, Tiberio, Calgula, Claudio, Nern; el que es es Vespasiano;
el que ha de venir y que va a permanecer breve tiempo es Tito; el
equivalente a la cabeza herida de muerte y restablecida, que ha de ser
Nern otra vez, es Domiciano, el hombre de una crueldad salvaje.
Pero entre Nern y Vespasiano quedan tres que son salteados (Galba,
Otn y Vitelio), los cuales no creo que merezcan tan honrosa
salvedad por su destacada santidad...
Humildemente, y reconociendo que varios de los autores
citados realmente han estudiado este libro mientras que yo bebo un
par de sorbos de lo que a ellos les sobra, pienso que los emperadores
de Roma aqu no entran sino como una alegora tan magra que ni
siquiera hay que detenerse a considerarlos. Por el simple hecho de
que una profeca y este libro es una y la ms importante de la
Biblia se verifica al cumplirse, por lo cual, si Juan relatase el final
de los emperadores romanos perseguidores de la Iglesia, no
podramos estar resolviendo adivinanzas mil setecientos aos
despus de cado el Imperio. Bartina salva esta dificultad diciendo
que este acertijo sera muy claro para los iniciados de aquel tiempo.
Pero tampoco esto nos consta, y ningn cristiano de la primera hora
dej la clave para entenderlo, ni durante la vida de estos impos, ni
despus. Ni siquiera San Agustn que escribi despus de muerto
Domiciano. Y, adems, qu sentido tendra que Juan jugase a
escribir en enigmas profecas contra el gobierno? Acaso lo iban a
meter preso? Si ya estaba preso cuando las escribi! Y si no quera
que se enteraran las personas a las que aluda, para qu pone que la
Ciudad Mala se sienta sobre siete colinas, si hasta los adolescentes de
hoy, que no saben ni cul es el fundador de su propia ciudad, saben
que este es el nombre de Roma? Entonces, segn mi parecer, lo de
los reyes que fueron, que son y que sern, debe ir por otro lado, y si
hay una insinuacin a quienes manejaron los destinos romanos, es
solo a modo de ilustracin, y sin aludir a ninguno concreto.
Y como todos ensayan una interpretacin, yo tambin
propongo la ma, que es la que sigue.
El Anticristo probablemente ser una persona y, adems de
eso, un cuerpo social, poltico-religioso, del estilo de las entidades
218

secretas que, desde el siglo XVII han venido surgiendo con claro
sesgo anticatlico y persecutor; no digo que estas sean el Anticristo,
como si agotasen su realidad, sino que este se les parecer o incluso
podr auparse en ellas o las catalizar.
Esta realidad que es el Anticristo, tiene una parte ya pasada,
por eso algunas de sus manifestaciones (personajes histricos,
movimientos, encarnaciones polticas, o ideologas...) ya han cado,
como pas el imperio sovitico, y el terror revolucionario francs, y
el nazismo, y la Roma perseguidora, y cada una de las grandes
herejas...
Algo de este movimiento, en cambio, es presente, al modo
del actual dominio ciertamente anticrstico del tenebroso y
sanguinario poder del dinero, de la asfixiante corriente que quiere
imponer la legitimidad y honorificencia de todas las expresiones
antinaturales (como hace, entre otros, el lobby gay), del movimiento
de idolatra de la madre tierra, o diosa gea (para la cual trabajan
varios organismos internacionales de la ONU)... Digo al modo,
porque esto es lo que vemos, pero puede haber mucho ms, todo un
mundo cavernoso que ignoramos los que pertenecemos al vulgo.
Y, finalmente, algo de este movimiento es futuro y no ha
llegado an, o al menos no sabemos (yo, por lo menos) si ya est
aqu. Esto hace al dominio final del Anticristo. Este ser en parte
nuevo (por eso es el octavo rey) pero no completamente sino como
refundicin de los poderes o de las ideologas moribundas de alguno
de los anteriores o de todos ellos (por eso es tambin uno de los
siete), al modo (nuevamente al modo, o sea, anlogamente) del
modernismo que se transmut en progresismo marxista, y de ste que
se troc en movimiento masnico-ecologista (culto de la tierra
madre, de la naturaleza supradivinizada y la lucha por el ideal del
aborigenismo sin pecado original concebido) en que se han
enhebrado las hilachas descosidas de la teologa marxista de la
liberacin desintegrada con la cada de los ladrillos del muro de
Berln.
12

Los diez cuernos que has visto

son diez reyes que no han recibido an el reino;
pero recibirn con la Bestia la potestad real,
slo por una hora.

219

13

Estn todos de acuerdo en entregar a la Bestia

el poder y la potestad que ellos tienen.
14
stos harn la guerra al Cordero,
pero el Cordero, como es Seor de Seores y Rey de Reyes,
los vencer en unin con los suyos,
los llamados, los elegidos y los fieles.
15
Me dijo adems:
Las aguas que has visto, donde est sentada la Prostituta,
son pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas.

Sea quien fuere el misterioso Anticristo, es cierto que aunar

bajo su influencia y bandera a todos los malos, especialmente a los
malos que tienen poder, y lograrn imponerse por un poco de tiempo,
y le harn guerra al Cordero, el cual los destruir. El ngel no le dice
a Juan cmo, sino que ser en unin con los elegidos y fieles. Y le da
el motivo: porque es Rey de Reyes y Seor de Seores. Bien
triunfalistas el ngel y su Amanuense, mal que les pese a los que
hoy les pesa el estilo. San Pablo s explica el cmo, al decir que ser
con el aliento de su boca (2Ts 2,8), es decir, con un soplo, como se
deshace con la brisa el pompn florido de la achicoria amarga, que
nosotros llamamos ac panadero. El imperio sovitico, con todo su
aparato, dur solo setenta aos y lo tir abajo un Papa polaco que no
tena ni un fusil. A Jesucristo le va a costar todava menos.
16

Y los diez cuernos que has visto y la Bestia,

van a aborrecer a la Prostituta;
la dejarn sola y desnuda,
comern sus carnes y la consumirn por el fuego;
17
porque Dios les ha inspirado
la resolucin de ejecutar su propio plan,
y de ponerse de acuerdo en entregar
la soberana que tienen
a la Bestia hasta que se cumplan las palabras de Dios.
18
Y la mujer que has visto es la gran ciudad,
la que tiene la soberana sobre los reyes de la tierra.

En su colosal bronca por la derrota, todos los aliados

culparn a la Madre que los pari, que es la Ramera de quien el
Anticristo es Cabeza, o mejor Cabalgadura, porque Cristo dirige a su
220

Cuerpo mstico desde arriba, mientras que el Anticristo maneja al

suyo desde abajo, analoga que bien puede entenderse de la
influencia que ejerce Cristo desde el corazn (alma en gracia) hacia
el resto de la persona, espiritualizando la carne, a diferencia del
Anticristo y de su Mentor, el Dragn, que lo hacen desde la lujuria
sexual hasta la cabeza, genitalizando el espritu. En esta crispada
trifulca, los mismos que antes la defendieron y promocionaron se
encargarn de dejar a la Mala-Madre con las vergenzas al aire, se
comern sus carnes y la quemarn, como hacan antes con las brujas
las gentes enfurecidas por sus mentiras y hechizos. De este modo se
volvern ejecutores de la sentencia divina.
Qu valor tiene esta interpretacin? La de mi autoridad, que
vale bien poco.

221

Visin de la Ruina y del Juicio de Babilonia

[Captulo 18]
El captulo 18 contiene la elega por el desastre de la Gran
Ramera.
Lo que canta Juan en estos versculos puede aplicarse al
hundimiento de cualquiera de las grandes encarnaciones histricas
de la Ciudad Mundana. Los preteristas dicen que habla de la cada
de Roma. Yo dira que tambin habla de la cada de Roma, que era,
en tiempos del Apstol, todava futura. El Cuerpo espiritual de la
dupla Dragn-Fiera, Demonio-Anticristo, va encarnndose
histricamente en determinadas culturas/civilizaciones. Juan tena
ante sus ojos la Civitas Romana que posea sus rasgos sombros y
cruentos. Es claro que esto no agotaba la Roma antigua, como
tampoco las tinieblas constituirn toda la esencia de las
encarnaciones que le sigan, aunque algunas se esforzarn bastante
por ofrecer la menor cantidad de aspectos positivos a la
consideracin del historiador, como la China maosta, el ImperioCrcel sovitico, o la Francia del Terror. Roma, en la que Juan
escribe y de la que toma muchos rasgos para poder describir esta
sinuosa realidad ya presente en su tiempo pero sobre todo destinada a
tomar volumen en el ltimo tramo de la Historia, tena tambin su
lado luminoso, con numerosas semina Verbi, que se integraran
natural, espontneamente y en lgica trabazn con la Verdad
Cristiana. En toda civilizacin y cultura coexisten estos dos lados,
cara y cruz de la realidad. Precisamente es el lado oscuro de todas las
manifestaciones histricas de la Ciudad Mundana que Juan, como
luego Agustn, llama Babilonia, Ciudad de Confusin. El lado
iluminado no llega a constituir, sin embargo, una Jerusaln histrica,
salvo, como pretenden algunos, en el caso de algunos reinos
cristianos, los cuales, hay que admitirlo, no se dieron jams en estado
de bondad pura, porque reyes cristianos hubo al margen de los que
fueron santos, que fueron pocos pero que se mandaron sus
desmadres de padre y madre. Jerusaln merece ser nombrada solo la
Ciudad de Dios, que desciende del Cielo, como la ve Juan al final de
este libro, y que coexiste en cada civilizacin mezclada con la
222

Babilonia confusa, pero con la diferencia de que mientras los hijos

de esta, adems de constituir una realidad espiritual pecaminosa,
tambin construyen una estructura social y temporal un gobierno e
incluso un imperio y suelen hacerse con las riendas gubernativas de
los destinos humanos, los hijos de aquella otra viven en su seno
como exiliados, peregrinos, y suelen tener una existencia perseguida,
aislada, oprimida, sin poder ni influencia material, poltica o militar,
porque para esto, con no poca frecuencia, hace falta apelar a medios
que los excluiran ipso facto del Corazn divino. As y todo, estos
son el elemento vital, el alma viviente como los llama la Carta a
Diogneto, y la razn por la cual Babilonia existe todava, es decir,
es tolerada por Dios hasta que llegue el momento de acordarse de
sus pecados. Esta cree que subsiste por su poder, pero en realidad
permanece porque es la condicin terrena para que los hijos de Dios,
los ciudadanos jerosolimitanos, nazcan, crezcan, se acrisolen, sean
sacrificados (por ella, la borracha de sangre) y entren en la gloria.
Una vez que el ltimo de los hijos alcance su meta, los pecados de la
Ramera se amontonarn ante la memoria de Dios, y l se acordar de
ella.
Por eso Juan no se refiere, sino en parte, a la concrecin
histrica de la Civitas terrena que fue la Mala-Roma, aunque la use
de referencia, de figura. En realidad tiene ante sus ojos de profeta la
ltima etapa de esta Babilonia que no sabemos dnde o en qu
cuerpo social tendr su comarca final.
Un ngel rutilante anuncia la cada de Babilonia
1

Despus de esto vi otro ngel

bajar del cielo,
que tena poder grande,
y qued iluminada la tierra
con su resplandor.
2
Clam con voz potente diciendo:
Cay, cay la gran Babilonia!
Se ha vuelto morada de demonios,
guarida de todo espritu sucio,
albergue de toda ave inmunda y detestable.
3
Porque del vino de sus prostituciones

223

han bebido todas las naciones,

y los reyes de la tierra han fornicado con ella,
y los mercaderes de la tierra
con su lujo desenfrenado
se han enriquecido.

Otro ngel, poderoso y refulgente, anuncia la cada de

Babilonia como un hecho ya sucedido: cay, se ha trocado... Y el
anunciador pone vigor y acento en sus palabras. En el lenguaje
bblico la repeticin es siempre enftica para atraer la atencin del
lector, del mismo modo que nosotros usamos los signos de
admiracin. Por eso se repite el nombre de la persona cuando lo que
se dice es muy solemne: Moiss, Moiss le dice Dios al hablarle
desde la zarza ardiente (Ex 3,4); Simn, Simn, repite Jess al
predecir a Pedro las persecuciones contra la Iglesia (Lc 22,31);
Saulo, Saulo, escucha Pablo cado de su caballo (Hch 9,4). Aqu se
repite: cay, cay la ciudad; y ms adelante los mercaderes se
lamentarn con desesperacin: Ay, ay, de la gran ciudad
(18,10.16.19).
Babilonia viene descrita con rasgos de ciudad devastada,
ruinas humeantes de una ciudad bombardeada, incendiada y
destruida a ras; y habitada por demonios y seres carroeros, los
carroeros del espritu y los de la materia, todos los que escarban y
se alimentan de la podredumbre del alma que es el pecado, y los que
se atiborran de la podredura de la carne.
Y el ngel subraya con un ti (porque) la culpa de esta
Babilonia que ha alimentado con sus suciedades ideolgicas y sus
costumbres fritas en pecado, a todas las naciones, empezando por sus
polticos y potentados, los reyes y mercaderes. Los cuales no
necesariamente tienen que haber sido exterminados, ni haber dejado
a esta ciudad ruinosa, que es el mundo entero, y de la cual solo se
puede desertar o muriendo o convirtindose, sino que quiz hayan
pasado a ser, ahora, esos astrosos espritus o pajarracos, o parte de
ellos, que Juan describe como nicos pobladores de sus escombros.

224

Huida del pueblo de Dios

4

Luego o otra voz del cielo que deca:

Sal de ella, pueblo mo,
no sea que te hagas partcipe de sus pecados
y te alcancen sus plagas.

Todo parece indicar que la cada y el juicio definitivo no son

simultneos. Entiendo las distinciones que hacen los exgetas entre
lo que, siendo futuro, Juan expresara como si fuese un pasado
proftico, debido a la certeza que tiene de su cumplimiento (cay,
cay!... En una hora fue arruinada), y lo que el vidente expresara en
futuro prximo y simple (salid, pueblo mo), pero pienso que
tambin puede entenderse en el sentido de ese proceso de destruccin
de la ciudad-cultura-civilizacin sin-Dios, que da tiempo a que los
hijos de Dios se pongan a salvo, no en los montes ni en las ciudades
vecinas (como hicieron, siguiendo las indicaciones profticas de
Jess, los cristianos de Jerusaln cuando oyeron los rumores de
guerra, huyendo al desierto, y salvando el pellejo de las legiones de
Vespasiano y Tito), sino, al menos, escapndose al interior del alma,
a la zona protegida de la gracia, donde el Juicio de Dios pueda
pillarlos preparados y as no los arruine como al Calabozo cultural
que los aprisiona. Porque esa Babilonia Final ser una realidad
mundial, y a dnde huye uno de una ciudad que es el mundo entero?
A Saturno?
5

Porque se amontonaron hasta el cielo

sus pecados
y Dios se ha acordado de sus iniquidades.
6
Devolvedle como ella ha dado,
dobladle la medida segn sus obras,
en la copa que ella prepar
preparadle el doble.
7
En proporcin a su jactancia y a su lujo,
dadle tormentos y llantos.
Pues dice en su corazn:
Estoy sentada como reina,
y viuda no soy
ni conocer el duelo...

225

Todo tiene un lmite, tambin los pecados del hombre. Pero

la paciencia de Dios es inmensa y antes de castigar a la ciudad
perversa, ha dejado acumularse hasta el cielo todos sus pecados e
iniquidades. Pero llega el da en que Dios se acuerda y hace justicia.
Y aplica la ley del contrapasso sobre la cual Dante traz la estructura
de su Inferno: da a contracambio, segn lo que ha dado, dadle a
ella; en la misma copa que prepar para intoxicar a otros,
intoxicadla a ella; en proporcin de su soberbia, pisoteadla; en
simetra con su lujo y su jolgorio, dadle miseria y llanto. Pero no
solo en igual medida material, sino el doble, indicando as el castigo
eterno. Lo que hace poner el grito en el cielo a todos los que no
quieren que se les mente el medievalismo de un infierno de tormento
sin fin. Cmo puede Dios castigar para siempre lo que un malo hizo
durante un tiempo? Cmo castigar justamente con un tormento sin
medida, lo que alguien hizo mal pero limitadamente, puesto que todo
lo que el hombre hace es limitado, como es limitado l? S, respondi
ya san Gregorio, el hombre peca con medida, porque todos sus actos
tienen un lmite, pero no porque esa sea su intencin; si de l
dependiera, ese placer, ese gozo, ese regodeo, ese gustado, esa
satisfaccin, ese vuelo que emprende drogado, esa tranca que le hace
olvidarse de sus cuitas y con ellas de Dios y s mismo, el xtasis que
bebe en ese voluptuoso abrazo... lo hara durar eternamente. Si en
cambio se acaba al cabo de un tiempito y deja paso al desencanto no
es porque el pecador quiera que se le acabe la fiesta, sino porque no
puede cambiar la naturaleza de las cosas, y estas efmeras son. Por
eso, deca Santo Toms, Dios castiga la intencin eterna que tiene
todo pecado. Has pedido algo eterno y tendrs algo eterno.
8

Y entonces en un solo da
llegarn sus plagas:
peste, llanto y hambre,
y ser consumida por el fuego.
Porque poderoso es el Seor Dios
que la ha condenado.

Y todo de repente, en un solo da, o sea, sin tiempo de

preparase. Y todo junto, peste, hambre, llanto, fuego. Porque se
226

meti con Dios, que es un Seor Poderoso. El enano que se burla del
gigante y dale que dale con las burlas porque el otro, aunque
grande, es paciente es un necio, como es necio el mosquito que
abusa del aguante del que se deja picar un poco, porque todo tiene un
lmite, menos la misericordia de Dios para quien quiere su
misericordia. Y esto, la esperanza en la misericordia divina, es lo
primero que ha desterrado Babilonia.
Los lamentos de los que vivan en ella
9

Llorarn, harn duelo por ella

los reyes de la tierra,
los que con ella fornicaron y se dieron al lujo,
cuando vean la humareda de sus llamas;
10
horrorizados ante su suplicio,
se quedarn a distancia y dirn:
Ay, ay, la gran ciudad!
Babilonia, ciudad poderosa,
que en una hora ha llegado tu juicio!
11
Lloran y se lamentan por ella
los mercaderes de la tierra,
porque nadie compra ya sus cargamentos:
12
cargamentos de oro y plata,
piedras preciosas y perlas,
lino y prpura,
seda y escarlata,
toda clase de maderas olorosas
y toda clase de objetos de marfil,
toda clase de objetos de preciosa madera,
de bronce, de hierro y de mrmol;
13
cinamomo, amomo, perfumes, mirra,
incienso, vino, aceite, harina,
trigo, bestias de carga, ovejas,
caballos y carros;
esclavos y mercanca humana.
14
Y se han alejado de ti
los frutos en sazn que codiciaba tu alma;
y toda magnificencia y esplendor
se han terminado para ti,
y nunca jams aparecern.

227

15

Los mercaderes de estas cosas,

los que a costa de ella se haban enriquecido,
se quedarn a distancia
horrorizados ante su suplicio,
llorando y lamentndose:
16
Ay, ay, la gran ciudad,
vestida de lino, prpura y escarlata,
resplandeciente de oro, piedras preciosas y perlas,
17
que en una hora ha sido arruinada tanta riqueza!
Todos los capitanes, oficiales de barco y marineros,
y cuantos se ocupan en trabajos del mar,
se quedaron a distancia
18
y gritaban al ver de sus llamas la humareda:
Quin como la gran ciudad?
19
Y echando polvo sobre sus cabezas,
gritaban llorando y lamentndose:
Ay, ay, la gran ciudad,
con cuya opulencia se enriquecieron
cuantos tenan las naves en el mar;
que en una hora ha sido asolada!

Los reyes, mercaderes y marineros, es decir, polticos,

gobernantes, financistas, banqueros, capitalistas, usureros,
periodistas, comerciantes y negreros, que se hicieron ricos y
fornicaron con ella, la contemplarn de lejos, pero no estarn lejos
materialmente, en alta mar, pues son parte de ella. Sencillamente,
Juan quiere decir que no harn nada por salvarla. Ni podran si
quisieran, porque salvarla es convertirla.
Pero son todos llantos estriles. Todos se lamentan y lloran y
se arrancan los pelos y se muerden los nudillos... pero ninguno se
arrepiente de sus maldades. No es el llanto del Miserere inconsolable
que describi el poeta como
un alarido tremendo, que pareca un grito de dolor
arrancado a la Humanidad entera por la conciencia de sus
maldades, un grito horroroso, formado de todos los lamentos
del infortunio, de todos los aullidos de la desesperacin, de
todas las blasfemias de la impiedad; concierto monstruoso,
228

digno intrprete de los que viven en el pecado y fueron

concebidos en la iniquidad
pero que intenta articular ese bramido de dolor y esperanza que se
dispara hacia la Misericordia divina: Miserere mei, Deus,
secundum magnam misericordiam tuam! No, ese no es el sollozo de
los que miran el hundimiento de la Ciudad-Ramera. Estos lloran la
ciudad con la cual no podrn lucrar ms, porque lo que es lucrar,
claro que gustaran de seguir. Y extraan sus lujos, festicholas y
casinos, porque lo que es lucirse y relumbrar y ser aplaudidos y
festicholar, todos ellos no quisieran otra cosa. Y chillan y allan de
dolor por el hundimiento de su compra-vendedora, porque lo que es
seguir consumiendo y vendiendo y feriando y sobornando para
hacerse ms ricos, todo eso, qu ms quisieran! Y lamentan el
desplome de su burdel, porque lo que es dejar de fornicar a ninguno
se le ha cruzado por la mente, de qu otro modo se puede vivir,
acaso?
Ay del llanto del adltero que llora la muerte de su querida
pero no llora su adulterio! Esas lgrimas, en el infierno, son nafta.
El regocijo de los santos
20

Algrate por ella, cielo,

y vosotros, los santos, los apstoles y los profetas,
porque al condenarla a ella,
Dios ha juzgado vuestra causa.

Qu verdad teolgica ms sencilla, profunda e inmensa se

contiene en este verso! Todos los que no conciben la existencia del
infierno o la condenacin del malo (y hasta del Ms-Malo, Homicida
y Mentiroso desde el principio, como lo llam Cristo), o pretenden
verlo redimido y alcanzado por la sangre salvadora incluso en lo ms
hondo del abismo... hacen suprema y sealada injusticia al bueno que
se aguant la tentacin de ser malo: los santos, los apstoles y los
profetas. Dios juzga buena la causa del bueno, al condenar al malo.
Como la juzgara estpida y gansa si despus de haberse comido el
lager, la horca, el fuego, la picana, el cadalso, el rebenque, el tiro en
la nuca, el empalamiento, la estrangulacin y la miseria..., por no
229

confirmar la mentira, por no adorar un dolo, por no pagar un puesto

a precio de media hora de apareamiento, por no sacarse la sotana, por
no dejarse sobornar, por no justificar que el tirano duerma con la
mujer de su hermano, por no aceptar cohecho, o simplemente por no
negar que Jesucristo es Dios y la Iglesia su Esposa... digo, si despus
de todo esto, Dios llama al bueno y al malo y les dice: bien, termin
el juego, ahora se dan las manos como buenos amigos... y todos a
seguir jugando en el cielo. Si el juego consiste en que unos dan
palos y otros reciben palos, y luego todos ganan el mismo premio,
entonces quiz yo prefiera dar palos. Con cunta razn deca san
Alfonso, que si Dios no castigara al malo con el infierno, se hara
tentador del bueno. Es lo que dice aqu san Juan.
Ojo: no queremos que los malos se vayan al infierno, sino
que no vayan, pero a precio de pedir perdn antes de morirse y de
arrepentirse sinceramente de sus maldades. Yo no me gozo de que
nadie est en el infierno; pero alabo la justicia divina porque no
puedan salir sin arrepentimiento. Y el arrepentimiento es
metafsicamente imposible para quien no lo profiri antes de salir de
esta vida. Que para eso la tienen. Y me alegrara infinito si el ms
malo de los malos se arrepintiera aunque ms no sea con un pie ya en
la tumba y gambeteara la condenacin. Lo hizo el buen ladrn; y en
una de esas nos encontremos nosotros en el mismo trance, aunque
nos creamos tan buenos ahora.
21

Un ngel poderoso alz entonces una piedra,

como una gran rueda de molino,
y la arroj al mar diciendo:
As, de golpe, ser arrojada Babilonia,
la gran ciudad, y no aparecer ya ms...

Y ella, la mala-ciudad o mala-sociedad, o mala-cultura, o lo

que sea, se hundir como una piedra en el mar, es decir, sin resistir,
sin piso que la aguante, sin siquiera rebotar o intentar un saltito para
levantar un poco la cabeza.
22

Y la msica de los citaristas y cantores,

de los flautistas y trompetas,
no se oir ms en ti;

230

artfice de arte alguna

no se hallar ms en ti;
la voz de la rueda de molino
no se oir ms en ti;
23
La luz de la lmpara
no lucir ms en ti;
la voz del novio y de la novia
no se oir ms en ti.
Porque tus mercaderes
eran los magnates de la tierra,
porque con tus hechiceras
se extraviaron todas las naciones;
24
y en ella fue hallada la sangre de los profetas
y de los santos
y de todos los degollados de la tierra.

Estos ltimos versculos parecen dirigidos a los neutrales,

los que en la Gran Ciudad Mundana no han hecho personalmente el
mal, los que simplemente viven o duran: compran, venden, se casan,
procrean (hasta pori, como decimos ac, que no se juegan mucho
con esto), se ponen de novios, bailan y van a la escuela, sin mucha
trascendencia que digamos. Duran ms que viven. No nos hagamos
ilusiones: entre estos, probablemente nos contamos nosotros.
Tambin veremos terminar todo esto.
S, todo va a acabar, todo lo que alegra la Ciudad Mundana
desaparecer; todo, incluso, lo que no es malo en s, como la rueda
de molino que muele el trigo para el pan, o la lmpara que alumbra la
esquina nocturna, o las voces de los enamorados, o los cinceles de
los artesanos repujando la plata y los adornos... ni an esto, que no es
malo por s mismo, seguir y ya no podremos disfrutarlo sus
habitantes. Por tres razones principales.
Primero porque compramos y vendimos a los poderosos de
la tierra, es decir, pactamos con los explotadores de los pobres, que
esos son los magnates terrenos, pues detrs de toda gran fortuna hay
una gran injusticia; quiz haya alguna excepcin. Esos son los que
nos instruyen, nos gobiernan, nos venden el pan de cada da, y para
quienes trabajamos y sudamos. Esto no lo hemos elegido nosotros...
Pero tampoco pataleamos mucho por cambiarlo.
231

Adems, porque nos dejamos embrujar con sus hechiceras,

con su tcnica maravillosa con la que la Ciudad Moderna hipnotiz
todas las gentes; esa tcnica que fascina, magnetiza... y adormece las
conciencias haciendo creer que todo es posible, y que Dios no hace
tanta falta para ser felices...
Finalmente, porque sin chillar toleramos vivir sobre la sangre
de los santos, de los inocentes, que da a da se derrama y corre por
los ros subterrneos de esta Gran Ciudad. La sangre de los que da a
da son perseguidos por su fidelidad; la de los que desde muy
temprano por la maana son degollados antes de nacer simplemente
por venirse as, sin permiso y sin avisar, sin haber sido mandados a
llamar, solamente obedeciendo a las leyes de la naturaleza y no a las
intenciones de los que solo queran un nocturno revolcn sin
secuelas; la sangre, tambin, de los que son amordazados y se les
corta la lengua o las manos o les tronchan el micrfono y el papel,
que es lo mismo por decir la verdad, y los matan de hambre y los
dejan sin trabajo por no transar con el mal... Toda la sangre de los
mrtires de Cristo que da a da se derrama en el mundo entero, y
que, como no sale entre las noticias de fondo del informativo del
medioda o no est en la primera plana del pasqun con que nos
desayunamos cada maana, nos dejan desentendidos, distrados,
indiferentes... mientras esa sangre est y es parte de lo que cuestan
nuestros lujos y tranquilidades y comodidades. No la hemos
derramado nosotros, pero no nos parece mal precio a cambio de
todos estos avances y posibilidades que el mundo moderno nos
ofrece...
Se entiende bajo este enfoque la voz de Dios que nos deca
ms arriba, entre asqueado y lleno de misericordia:
Sal de ella, pueblo mo,
no sea que te hagas partcipe de sus pecados
y te alcancen sus plagas.

232

Cantos triunfales en el cielo

[Captulo 19]
La visin de la ruina de la Babilonia pecadora concluye en
este captulo, con dos cnticos, o clamoreos encadenados que Juan
oye en el cielo. Uno parece referirse ms bien al juicio, ya pasado,
sobre Babilonia; el otro se refiere al futuro, a la Boda del Cordero
con sus elegidos.
1

Despus o como clamor grande

de muchedumbre inmensa
en el cielo
diciendo: Aleluya!
La salvacin y la gloria y el poder
de nuestro Dios son,
2
porque verdaderos y justos sus juicios son;
porque juzg a la Ramera la grande
la que corrompa la tierra con su fornicacin,
y veng la sangre de sus siervos
que manchaba su mano.
3
Y por segunda vez dijeron:
Aleluya! Su humareda se eleva
por los siglos de los siglos.

Despus de tanto ver, Juan oye un contrastante himno

celestial. No dice quines lo pronuncian, si ngeles o santos
glorificados, o ambos. Es un himno de alegra, de accin de gracias y
de exultacin en las obras de Dios. Recalca algunas verdades
teolgicas de suma importancia, ignaro de ellas.
Ante todo, afirma que el nico que salva y glorifica es Dios;
el nico poder verdadero es el divino. La Ramera grande se ha credo
capaz de desafiar el poder de Dios, jugando a ser como Dios, al
modo como pretende nuestra civilizacin tcnica y cientfica que es
una fase de esa supratemporal Prostituta; pero sobre sus propios
lomos sentir el peso de la aplastante verdad de su poquedad y
miseria.
Los juicios de Dios, dice el himno, son verdad y justicia,
son ms que expresan. La verdad de Dios es la medida de la
233

verdad de las cosas, y la justicia de Dios es la medida de toda

justicia. Nuestra verdad solo expresa la realidad de las cosas, las
cuales son verdaderas por realizar la verdad de Dios. Nosotros no
creamos la realidad, ni el bien y ni el mal, por el mero hecho de decir
que las cosas son de tal o cual manera, o que tal cosa o tal otra est
bien o est mal. Si al decirlo nos acomodamos a lo que las cosas son,
nuestros juicios son verdaderos y justos; si no nos acomodamos a la
realidad, ellos mienten y son desajustados.
La Gran Ramera se ha juzgado divina, poderosa, definitiva,
duea de los destinos humanos, principio y fin de la historia. Pero
sus juicios han sido falsos porque la realidad es muy otra. Y ahora
los juicios divinos ponen las cosas en su lugar y dejan a la Prostituta
desnuda con su verdad. Los cantores enuncian sus dos pecados
principales: corrompa la tierra con sus idolatras y verta la sangre
de los santos.
La humareda perpetua (nuevamente la alusin al castigo sin
fin) es el recuerdo de su injusticia y de la Justicia de Dios.
4

Entonces los veinticuatro Ancianos

y los cuatro Vivientes
se postraron y adoraron a Dios,
que est sentado en el trono, diciendo:
Amn! Aleluya!
5
Y sali una voz del trono, que deca:
Alabad a nuestro Dios,
todos sus siervos y los que le temis,
pequeos y grandes.

En signo de la justicia del Juicio divino, todos los seres que

Juan ha descrito ante el trono divino en los primeros captulos, se
postran adorando a Dios y corroborando la exactitud y equidad del
Juicio divino con un solemne Amn, que ratifica todo lo dicho y
alaba el dictamen con gozo en un Aleluya.
La voz que sale del trono, es decir, de uno de los cuatro
vivientes invita a todos los siervos de Dios a que alaben a Dios.
6

Y o el clamoreo de una gran muchedumbre

y como retumbo de cascadas

234

y como estallido de fuertes truenos.

Y decan: Aleluya!
Porque ha establecido su reinado el Seor,
nuestro Dios Todopoderoso.

La palabra que se repite una y otra vez es la misma, fonn,

sonido, ruido, clamor, que Juan compara con el eco de las
multitudes, o el de las grandes aguas, que pensamos se refiere a las
cascadas, e incluso a los truenos; es el rugido de los ejrcitos que
aclaman a su jefe despus de una victoria. Y de hecho gritan por el
establecimiento definitivo del Reino soberano de Dios.
7

Alegrmonos y regocijmonos
y dmosle gloria,
porque han llegado las bodas del Cordero,
y su Esposa se ha engalanado
8
y se le ha concedido vestirse
de lino deslumbrante de blancura
el lino son las buenas acciones de los santos.

Esa victoria final de la justicia divina es vista por Juan como

las bodas del Cordero con su Esposa, que es, como se repite a lo
largo de todo el Antiguo Testamento, el Pueblo de Dios, la Iglesia.
Este nombre de Esposo, dice Fray Luis de Len, nos da a entender...
el ayuntamiento y la unidad estrecha que hay entre Cristo y la
Iglesia. No hay que buscar en las imgenes bblicas una
consonancia absoluta con la realidad que ellas representan; si as
fuera, no seran imgenes sino definiciones metafsicas o fotografas.
La imagen da a entender la idea central y hace entrever la realidad
figurada, pero no se debe esperar que coincidan en todos los detalles.
Eso sucede con esta imagen de Cristo esposo. Este pasaje trasluce el
proceso nupcial hebreo, que en el Apocalipsis se espiritualiza y
aplica msticamente a la relacin entre Cristo y la Iglesia. En Cristo,
la esposa fue escogida desde la eternidad. Durante toda la
dispensacin veterotestamentaria la boda fue anunciada. El
desposorio principalmente tuvo lugar con la encarnacin del Verbo,
porque all al tiempo que asume una verdadera naturaleza humana,
tambin se forma un Cuerpo mstico, al que queda indisolublemente
235

unido; de hecho la madre que virginalmente lo concibe es el primer y

ms eminente miembro de ese cuerpo, y es, pues, madre por
concebirlo y gestarlo en su seno y esposa por ser parte esencial y
privilegiada del Cuerpo espiritual del que su Hijo es Cabeza. En la
Cruz Cristo se hace esposo de sangre, segn las hermosas palabras
del xodo (Ex 4,25) que la tradicin le aplica, o paga la dote por
su esposa, como dice Hendriksen. A esta entrega plena alude san
Pablo al decir que Cristo... am a la Iglesia y se entreg a s mismo
por ella (Ef 5,25). Entregarse indica, indiscutiblemente, la muerte
cruenta: se entreg por nosotros (Ef 5,2). Por fin, al final de los
tiempos la Iglesia-Esposa habr adquirido todas las joyas y atavos
que la mostrarn digna del divino Consorte y de dar el ltimo paso
del esponsalicio: la introduccin de la Desposada en la casa del
Cnyuge celeste. Ese digno atuendo, dice el texto, es el lino de
blancura resplandeciente que est entretejido por las buenas obras
de los santos. Una vez ms el Apocalipsis seala el valor y la
necesidad de las obras justas y santas (dikaimata). Esas obras
provienen de la gracia, pues dice claramente el ngel que a la
Esposa edthe aut (del verbo ddomi: dar, conceder, otorgar; aqu en
voz pasiva): se le ha concedido vestirse as. Pero provienen
tambin de la libertad, puesto que la gracia eleva la libertad sin
anularla, y si no podemos ejecutar obra sobrenatural alguna sin la
gracia divina, podemos, en cambio, resistirla: vosotros siempre
resists al Espritu Santo (Hch 7,51).
9

Luego me dice: Escribe:

Dichosos los invitados al banquete de bodas del Cordero.

Ningn cristiano agota la realidad de la Iglesia. Puede ser,

por eso, contrayente que se desposa con Cristo, en cuanto parte de la
Iglesia, e invitado a las bodas. Este macarismo (expresin que
comienza con el trmino griego makarios - dichosos!) que el ngel
manda escribir a Juan pone de relieve la posibilidad de estar entre los
invitados, o de no estar entre ellos; y ms todava: de no ser hallado
digno de estar en la fiesta, como seala Jess en sus parbolas. Es
una advertencia a los que se crean ya seguros y a los que piensen que
esto va por descontado. Cada uno tiene que ser parte de ese lino
236

pursimo que adorna a la esposa, o uno mismo ser hallado desnudo

y mal vestido, y por ende, sacado a patadas por la puerta de servicio.
Cristo lo advirti.
Me dijo adems:
Estas son palabras verdaderas de Dios.
10
Entonces me postr a sus pies para adorarle,
pero l me dice:
No, cuidado; yo soy un siervo como t
y como tus hermanos
que mantienen el testimonio de Jess.
A Dios tienes que adorar.
Porque el testimonio de Jess es el espritu proftico.

Termina el ngel confirmando la veracidad de su

testimonio. E impide el gesto espontneo del vidente que amaga
postrarse a sus pies, en acto latrutico. l se confiesa creatura, como
el mismo Juan, y remite la adoracin exclusivamente a Dios.
La frase con la que se cierra toda esta visin puede
entenderse doblemente.
O bien del testimonio que el cristiano da acerca de
Jesucristo.
O del testimonio que da el mismo Jess, y, por tanto, nadie
puede ser profeta si Jess no es la fuente nica de la profeca que
pretende transmitir. Es falso profeta todo el que no ha recibido un
mensaje de Cristo, porque en tal caso, profetiza de s mismo; no hay
espritu proftico autntico y verdadero si Cristo no testimonia la
verdad en el interior del profeta. Los falsos profetas hablan de la
cosecha de su propia fantasa, y no en nombre de Dios. Creo que este
es el sentido de las palabras del ngel, que hace ver a Juan que no es
l quien le revela estas cosas sino el mismo Cristo de quien l, como
ngel, es solo un siervo que transmite, como lo ser Juan para
nosotros.

237

3. Exterminio de las Bestias (Naciones Paganas)

El ltimo grupo de visiones profticas referidas
principalmente aunque no exclusivamente a los acontecimientos
futuros intrahistricos se inicia con la del combate escatolgico y el
triunfo definitivo del Mesas. Quien articul el Apocalipsis en
captulos que no fue san Juan, por cierto tendra que haber cortado
el captulo anterior tras el ltimo versculo que hemos comentado y
comenzar un nuevo captulo aqu. Pero no lo hizo, por lo que el
captulo contina a pesar de cambiar bruscamente el tema.

Visin del combate escatolgico

La magnfica visin del ejrcito celestial conducido por el
Caudillo mesinico es la imagen ms brillante de la reyeca de Cristo
que nos transmiten las Sagradas Escrituras.
11

Entonces vi el cielo abierto,

y haba un caballo blanco:
el que lo monta se llama Fiel y Veraz;
y juzga y combate con justicia.
12
Sus ojos, llama de fuego;
sobre su cabeza, muchas diademas;
lleva escrito un nombre que slo l conoce;
13
viste un manto empapado en sangre y su nombre es:
Verbo de Dios.
14
Y los ejrcitos del cielo,
vestidos de lino blanco puro,
le seguan sobre caballos blancos.
15
De su boca sale una espada afilada
para herir con ella a los paganos;
l los regir con cetro de hierro;
l pisa el lagar del vino
de la furiosa ira de Dios,
el Todopoderoso.
16
Lleva escrito un nombre en su manto
y en su muslo:
Rey de Reyes y Seor de Seores.

238

La visin no deja dudas sobre su personaje central: es Jess,

el Mesas, el Cordero, aunque no se lo nombra con su nombre terreno
sino con ttulos celestiales y eternos, indicando la condicin con la
que est volviendo.
Viene jinete en
caballo blanco, smbolo
de victoria.
Y comienza a
recibir nombres y rasgos
que describen, sin agotar,
su personalidad.
Fiel y Veraz
resaltan su condicin de
Juez insobornable. Fiel,
pists,
quiere
decir
absolutamente digno de
confianza.
Veraz,
althins,
tiene
dos
significados: quiere decir
verdadero en el sentido
de que Jesucristo es el
nico que trae la verdad y
que nunca dice algo que
contenga
doblez;
y
tambin genuino, como
opuesto a lo que es falso,
adulterado; por tanto
indica que es consecuente con lo que afirma. Revestido con estas
cualidades realiza dos actos propios: juzga y combate, ambas
acciones realizadas con plena justicia. Estas acciones las atribuye
constantemente la Escritura al Mesas: h Dios, da al rey tu juicio,
al hijo de rey tu justicia: que con justicia gobierne a tu pueblo, con
equidad a tus humildes (Sl 72,1-2); Y le inspirar en el temor de
Yahveh. No juzgar por las apariencias, ni sentenciar de odas.
Juzgar con justicia a los dbiles, y sentenciar con rectitud a los
pobres de la tierra. Herir al hombre cruel con la vara de su boca, con
239

el soplo de sus labios matar al malvado (Is 11,3-4); Dios... ha

fijado el da en que va a juzgar al mundo segn justicia (Hch 17,31);
Porque debe l reinar hasta que ponga a todos sus enemigos bajo
sus pies. El ltimo enemigo en ser destruido ser la Muerte (1Co
15,25-26).
Sigue luego una descripcin muy oriental del Mesas, plena
de simbolismo.
Sus ojos de fuego, para indicar, como seala Bartina, que su
vista atraviesa los secretos del alma y tambin que sus enemigos no
podrn sostenerle la mirada.
No lleva una sino muchas diademas (diadma), que indican
el dominio y reyeca sobre el mundo (no es ya la corona, stefans,
que indica victoria). Tolomeo, al entrar en Antioqua llevaba dos
coronas o diademas, una para mostrar que era el seor de Asia, y la
otra para mostrar que era el seor de Egipto (1Mac 11,13); Cristo
lleva poll, muchas. Su seoro es universal.
Y se aade que lleva escrito un nombre, quiz en las mismas
diademas, que slo l conoce. Se trata de un nombre distinto de los
dos que le dar a continuacin. En sentido semtico, el nombre suple
por la persona; por tanto, comprender un nombre es comprender a la
persona. De ah que a veces Dios, o alguno de sus ngeles, se
nieguen a dar su nombre, porque en esos casos el interlocutor no ha
recibido la gracia de comprender la persona, como le dice el ngel a
Manoaj en Jueces 13,8 (por qu preguntas mi Nombre si es
maravilloso [thaumasts: admirable, asombroso]?). Este nombre
portado por el Jinete victorioso debe expresar, pues, su ms ntima
naturaleza divina; del modo que slo l, como Dios, la conoce.
Quiz no sea cognoscible por el hombre, o no pueda ste conocerlo
en esta vida. De hecho los judos crean que nadie poda conocer el
nombre de Dios hasta que hubiera entrado en la vida del Cielo, por
eso se lee en el apcrifo conocido como Ascensin de Isaas (9,5):
T no puedes soportar su Nombre hasta que hayas ascendido fuera
del cuerpo. Muchos han propuesto, sin embargo, que Juan se refiere
aqu al tetragrmaton, el Nombre propio de Dios: Yahweh o Memra
Yahweh (Palabra de Yahv).
Pero luego s se nos dan dos nombres que conocemos bien y
expresan sus dos naturalezas.
240

El primero es El Verbo de Dios:

(ho lgos
tou Theo). Es la segunda Persona de la Trinidad santsima, el Hijo,
Verbo y Sabidura del Padre.
El segundo es Rey de Reyes y Seor de Seores:

(Basiles basilon kai Krios kyron).

Es su nombre terreno, el que ha adquirido con su combate y victoria,
por eso lo lleva escrito en su naturaleza humana: sobre su manto y su
muslo.
Lleva el manto empapado en sangre; se trata de la himtion,
que es la clmide de los generales romanos. Aparentemente no se
quiere indicar, y as parecen entenderlo los intrpretes, su propia
sangre, sino la de los enemigos, como describe Isaas a Dios que
asciende victorioso empapado en rojo sangriento, como si hubiera
estado pisando el lagar (Is 63,1-3). Indica la victoria total y el
desastre que aguarda a todo el que se enfrente con Dios. Es el mismo
sentido que tiene la imagen, que sigue a continuacin, de la espada
que sale de su boca, y con la cual hiere a los paganos, que no son los
que desconocen a Dios, sino los que no quieren aceptarlo. Estos no
pueden resistirse a Dios, y por eso son vctimas tou thymou tes orges
tou Theou, del furor (o pasin) de la ira de Dios. Esta descripcin del
Cristo guerrero procede de dos pasajes del Antiguo Testamento. De
Isaas que dice del Rey celestial: Herir la tierra con la vara de su
boca, y con el aliento de sus labios matar al impo (Is 11,4); y del
salmista que dice del Rey mesinico: Los quebrantars con vara de
hierro, como vasija de alfarero los desmenuzars (Sl 2,9).
Indudablemente, Dios es, como aqu dice Juan, el
Pantokrtor, El-que-todo-puede.
17

Luego vi a un ngel
de pie sobre el sol
que gritaba con fuerte voz
a todas las aves que volaban por lo alto del cielo:
Venid, reunos para el gran banquete de Dios,
18
para que comis carne de reyes,
carne de tribunos y carne de valientes,
carne de caballos y de sus jinetes,
y carne de toda clase de gente,
libres y esclavos, pequeos y grandes.

241

En un segundo momento de la misma visin, ve Juan otro

ngel, de pie sobre el sol, emplazando a todas las aves, que, por el
motivo por el que son llamadas, debemos entender que son las de
rapia y las carroeras, a que se harten de la carne de los que han de
caer en esa batalla general y final. Se trata de un pasaje tomado
sustancialmente del profeta Ezequiel (39,17-20), donde este relata la
derrota y matanza de las fuerzas de Gog y su ejrcito de Magog. No
se sabe a ciencia cierta a qu invasores apunta el antiguo profeta, si
es que su afirmacin se refera a una invasin histrica, adems de
las evidentes referencias apocalpticas que tiene su pasaje. S es
cierto que el autor quiere destacar el asalto definitivo de las fuerzas
enemigas del pueblo de Dios contra ste para que no se establezca la
era mesinica anunciada por los profetas. Gog representa aqu a
todos los poderes del mal, que se oponen a la instauracin del reino
de Dios en la tierra. Es un smbolo colectivo, en cuanto que
representa a los jefes de todos los pueblos que a travs de la historia
se oponen al pueblo de Dios y a los designios mesinicos divinos.
Gog es, ya en Ezequiel, como sealan, por ejemplo, Lagrange, Allo y
Buzyel, prototipo del anticristo, como sntesis de la oposicin a Dios
en el Antiguo Testamento13. En el mismo sentido lo tomar san Juan
en Ap 20.
La batalla, pues, no est an entablada, pues a continuacin
describir a los ejrcitos alineados para el combate, pero el ngel
proclama ya la incuestionable derrota de los enemigos de Dios y su
desastroso final. Todo el que se opone a Dios se autoaniquila, y
defiende estpidamente una causa intrnsecamente injusta, falsa y de
antemano totalmente perdida. Y sin embargo el ejrcito que alista el
Enemigo es enorme! Como en la realidad que nos rodea: cuntos
pelean a favor de Dios lo que significa luchar por sus leyes, sus
mandamientos, su soberana y cuntos le hacen guerra a su reyeca
y dominio? Stultorum infinitus est numerus, vierte la Vulgata el
texto de Eclesiasts 1,15: el nmero de los estpidos es infinito.
19

Vi entonces a la Bestia

13
Lagrange, M. J., Le Judaisme avant J.-C., Pars (1931); Allo, Apocalypse,
Pars (1933), 315; Buzy, D., Antechrist, DBS, I, 2975.

242

y a los reyes de la tierra con sus ejrcitos

reunidos para entablar combate
contra el que iba montado en el caballo
y contra su ejrcito.
20
Pero la Bestia fue capturada,
y con ella el falso profeta
el que haba realizado al servicio de la Bestia
los signos con que seduca
a los que haban aceptado la marca de la Bestia
y a los que adoraban su imagen
los dos fueron arrojados vivos
al lago del fuego que arde con azufre.
21
Los dems fueron exterminados
por la espada que sale de la boca
del que monta el caballo,
y todas las aves se hartaron de sus carnes.

Juan no relata la batalla. Describe en una sola pincelada al

Enemigo. No est el Dragn a comandar las huestes que luchan
contra el Mesas, sino la antifigura de este ltimo, la Fiera, con los
poderosos de la tierra, los que tienen los medios de poder y peso, los
que dominan los imperios mundanos de las finanzas, de las
influencias, de las potencias militares, de los ascendientes polticos...
Habr una batalla final, como aqu la describe Juan y antes
de l los profetas del Antiguo Testamento? O esta imagen describe
ms bien la contienda que de hecho ya viene dndose a lo largo de la
historia? Humildemente pienso que no hay que esperar un combate
final sustancialmente distinto del que diariamente desde el comienzo
del mundo, este ltimo viene presentando contra Dios. La lucha ya
est muy adelantada, y tiene siglos de comenzada. Pero ir,
ciertamente, recrudecindose a medida que se aproxime el final. La
convocacin, de parte de la Fiera, de sus aliados, significa, segn mi
pobre entender, que a medida que pase el tiempo y se aproxime el
Retorno de Cristo, la Bestia conquistar ms mentes y ms corazones
para su causa corrompida. Como de hecho vemos en los momentos
histricos que nos toca protagonizar. Da a da el mal avanza, y paso
a paso el bien parece en el orden jurdico, social, moral,
educacional... perder terreno. El ejrcito enemigo parece siempre
ms formidable, la crcel de los que intentan guardar fidelidad a Dios
243

se estrecha ms (la prisin de su campo de accin, pues el avance del

enemigo significa simplemente una cosa: cada vez es ms difcil
hacer el bien, que se torna prohibido; y cada vez es ms difcil evitar
el mal, que se vuelve obligatorio.
Y sin embargo, la victoria final ya est predicha y cantada y
ser tan rutilante que ni valdr la pena describirla en poemas
heroicos, sobrando dos versos para resumirla:
Pero la Fiera fue capturada,
y con ella el falso profeta.
La imagen apocalptica establece una gradacin en los
castigos. De la Fiera y de su profeta dice que fueron arrojados vivos
al lago del fuego azufrado; la referencia a la condicin de vivos
subraya la vivacidad de los tormentos que habrn de padecer. No
hace falta insistir en la identificacin del lugar del castigo como la
gehena evanglica, es decir, el infierno. En cambio, del resto de los
enemigos, es decir, los que actuaban seducidos por estos caudillos, se
afirma que fueron exterminados por la espada que sale de la boca del
Mesas. La expresin indica nicamente la derrota en la batalla; no
expresa una aniquilacin total de sus personas y, por tanto, que no
sufran un castigo eterno. Por el contrario, ms adelante se dir que
estn en el Hades esperando el momento del Juicio (20,13).

244

245

Visin del Juicio de Satn y del Reino Milenario.

A pesar de la divisin de captulos, la visin anterior
contina desenvolvindose en nuevas escenas, algunas de ellas
realmente difciles de explicar.
[Captulo 20]
[La crcel de mil aos].
1

Luego vi a un ngel bajando del cielo

y trayendo en su mano
la llave del abismo y una gran cadena.
2
Domin al Dragn, la serpiente antigua
que es el diablo y Satans
y lo encaden por mil aos.
3
Lo arroj al abismo,
lo encerr y puso encima los sellos,
para que no seduzca ms a las naciones
hasta que se cumplan los mil aos.
Despus tiene que ser soltado por poco tiempo.

El Dragn no haba sido nombrado entre las huestes que

presentan batalla al Mesas Veraz, pero era su motor ltimo y
principal; por eso, vencidos el Anticristo y los suyos, tambin a l le
llega su turno. Aqu viene no solo nombrado sino que se lo identifica
claramente con el Diablo y con Satans. Dibolos significa
Calumniador, o, como traduce Tuggy, Amante de los chismes
maliciosos; tambin Acusador; pues su raz bllo significa
arrojar, acosar, y el dia contiene la idea de arrojar obstculos y
acusaciones. Satans es un vocablo griego derivado del arameo (en
hebreo es Satn). Significa tambin Acusador, Adversario. Es un
dato precioso su identificacin con la Serpiente antigua, es decir, con
el misterioso personaje que introduce el mal en la historia de los
hombres, seduciendo a Eva, y del cual, el relato del Gnesis no dice
en ningn momento quin es. Juan aqu afirma rotundamente que es
Satans.
246

El desprecio por la impotencia del gran Artfice de todo este

mal queda patente en que el Mesas, quien personalmente somete al
Anticristo y a sus capitanes, no mueve un dedo contra el Cabecilla de
todos los perversos; lo hace un ngel, es decir, un su igual en esencia.
Y no se habla de lucha. Parece que se estuviese relatando la
indiferente accin de un amo que sale al patio y ata a su perro con
una cadena para deje de molestar.
Y lo arroj al abismo. La expresin balen, del verbo
bllo, lo lanz, es fuerte y a la vez despectiva. Y es un juego de
palabras con el mismo nombre de Diablo que, como hemos dicho, se
deriva de la misma raz. El Arrojador es ahora arrojado. Suena como
cuando se echa a patadas de una casa a una persona que ha sido
sorprendida robando, o a quien se ha infiltrado en una fiesta sin
invitacin.
Su lugar de castigo es el abismo,
(bysos). Byssos
significa profundidad; similar a bathus, profundo; en castellano lo
usamos como prefijo para trminos tcnicos, como batgrafo
(aparato para registrar las profundidades del mar); a-byssos, quiere
decir, entonces, lo que no tiene fondo, las profundidades insondables.
La expresin aparece repetidamente en el Nuevo Testamento,
designando la regin de los espritus malignos (Lc 8,30-31), la regin
de los muertos perdidos (Rm 10,7). En el Apocalipsis designa la
morada de los demonios, de donde estos pueden ser soltados para
combatir a los hombres o tentarlos, si as lo prevn los designios
divinos (Ap 11,7; 17,8).
Este lugar es cerrado y sellado, para que Satans no pueda
continuar haciendo el mal a los pueblos, rebelndolos contra Dios.
Pero, y este es uno de los puntos ms misteriosos del
Apocalipsis, no es esta una prisin definitiva. Tiene una duracin
temporal, despus de la cual ser soltado por un tiempo breve. Se
trata de una punicin previa al castigo definitivo, una neutralizacin
de su poder por un cierto tiempo.
Esta es la vez primera que se mencionan los mil aos, de
un total de seis veces que sale en el Apocalipsis, todas en este
captulo. Viene as introducida esta importante idea que intentaremos
explicar a continuacin.
247

[La primera resurreccin y el reino de mil aos].

4

Luego vi unos tronos,

y se sentaron en ellos,
y se les dio el poder de juzgar;
vi tambin las almas
de los que fueron decapitados
por el testimonio de Jess y la palabra de Dios,
y a todos los que no adoraron a la Bestia
ni a su imagen,
y no aceptaron la marca en su frente
o en su mano;
revivieron y reinaron con Cristo mil aos
5
Los dems muertos no revivieron
hasta que se acabaron los mil aos.

En la misma visin, la mirada de Juan se dirige ahora al

cielo. All ve, ante todo, unos tronos y a algunos personajes que se
sientan en ellos para juzgar. Juan no dice quines son. Es un tribunal
divino, pero el vidente no los describe aqu. En la profeca de Daniel,
que refiere una imagen semejante, quien se sienta en el trono para
juzgar es el Anciano de muchos das (Dn 7,9), es decir, Dios
eterno; y un tribunal (Dn 7,10), del cual tampoco l especifica
quines lo componen.
Y ve tambin a todos los que se mantuvieron fieles a Dios,
los que su testimonio les vali el martirio (la decapitacin, dice
genricamente) y los que no se doblegaron, ni para adorar ni para
recibir la marca del Anticristo. No son, segn mi pobre entender,
solamente los mrtires de la persecucin romana, como afirma
Bartina por qu solo ellos? sino todos los confesores de la fe.
Pero no dice cul es la funcin de todo este coro. Pueden estar como
espectadores, o como testigos del juicio, o como jueces tambin
ellos, pues a los corintios San Pablo les recuerda que todos los
cristianos se sentarn a juzgar el mundo (1Co 6,2).
Pero se aclara que no estn, en cambio, los dems muertos.
La expresin es interpretada diversamente. Unos dicen que son los
otros buenos que no padecieron persecucin; los buenos que
murieron en la cama. Estos resucitarn, pero no en la resurreccin
primera, la que permite participar en este reinado misterioso de mil
248

aos. Otros dicen que son los malos, los enemigos de Dios, los
pecadores que han muerto en pecado.
Es la primera resurreccin.
6
Dichoso y santo
el que participa en la primera resurreccin;
la segunda muerte no tiene poder sobre stos,
sino que sern sacerdotes de Dios
y de Cristo y reinarn con l mil aos.

Tanto la primera resurreccin, como el reino de mil

aos, son dos de las figuras apocalpticas que ms discusiones han
suscitado en la historia.
Estas expresiones han recibido numerosas interpretaciones, y
no faltan los que haran correr sangre por defender la suya o para
rebatir las contrarias. Unos, como san Agustn, las entienden en un
sentido puramente espiritual y consideran que la primera
resurreccin se refiere al bautismo y el reino milenario es el tiempo
de la Iglesia, desde la Encarnacin, en la que Satans ha sido
encadenado por el poder de Cristo. Otros consideran que la
resurreccin es la muerte martirial y el reinado milenario es el que
estos testigos de sangre gozan en el cielo con Cristo, antes del Juicio.
Otros se han inclinado por pensar en una resurreccin primera y de
privilegio para los mrtires, por haber sostenido el peso de la lucha
por Cristo y una especie de reinado con l, vaya uno a saber de qu
naturaleza. Otros entienden que se refiere a una primera resurreccin
que tendr lugar con la Parusa de Cristo, a la que seguir un reinado
de mil aos, literal y material, en este mundo, despus del cual se
dar la breve y final batalla y el Juicio de todos los vivientes; esta
ltima parece haber sido la interpretacin de los Padres durante los
primeros cuatro siglos, pero luego, a partir del V, se inclinaron por la
negacin de esta doctrina en forma casi unnime, pasando
principalmente a defenderla y con trazos exclusivamente carnales
los llamados kiliastas o milenaristas, razn por la cual el Magisterio
de la Iglesia afirm, en 1944, que no se puede ensear con seguridad
(tuto doceri no posse). E cos via dicendo. Adems, cada una de
estas interpretaciones admite, a su vez, numerosas variantes.
249

En sntesis, que sobre la primera resurreccin y sobre el

reinado de mil aos (que, por otra parte, es un da de Dios (2Pe
3,8), no hay explicacin que pueda considerarse definitiva, ni
plenamente satisfactoria. As conclua Fillion: Despus de haber
ledo pginas muy numerosas sobre estas lneas, no creemos que sea
posible dar acerca de ellas una explicacin enteramente
satisfactoria.
Lo mnimo que podemos retener de este pasaje, que restar
enmaraado y misterioso quiz hasta que se cumpla, es que Juan
prev, profticamente, un triunfo de los que se mantienen fieles a
Cristo en medio del sufrimiento y de la persecucin, y un premio de
estos que la pasaron ms duro por guardar su fidelidad
anticipadamente al juicio y al castigo de los malos e incluso al
premio de los otros buenos que no les toc la parte ms dura de la
batalla, sino solo las batallas ordinarias que a nadie se le ahorran. A
aquellos se les promete una inmunidad especial respecto de la muerte
segunda que es, indudablemente, la condenacin; y ms que nada el
ejercer el sacerdocio de Dios y de Cristo (se pone a Jess en la
misma lnea que Dios-Padre, declarndolo equivalente a l), y una
reyeca conjunta con Dios y su Cristo.
Aunque sin poder determinar cmo, este reinado con Cristo,
descrito como un milenio de paz, parece ser algo intrahistrico,
porque a l le siguen la ltima intentona diablica, una confrontacin
final y el juicio. Pero no podemos ir ms all de estas pobres
conclusiones porque toda explicacin tiene sus falencias y levanta
dificultades impenetrables.
[El segundo combate escatolgico].
7

Cuando se terminen los mil aos,

ser Satans soltado de su prisin
8
y saldr a seducir a las naciones
de los cuatro extremos de la tierra,
a Gog y a Magog,
y a reunirlos para la guerra,
numerosos como la arena del mar.
9
Subieron por toda la anchura de la tierra
y cercaron el campamento de los santos

250

y de la ciudad amada.
Pero baj fuego del cielo y los devor.
10
Y el diablo, su seductor,
fue arrojado al lago de fuego y azufre,
donde estn tambin la Bestia y el falso profeta,
y sern atormentados da y noche
por los siglos de los siglos.

El hecho es que segn Juan, al trmino de ese misterio

perodo de mil aos, Satans ser soltado de su prisin, y como
perfecto terco, volver a intentar enfrentarse con Dios, aun sabiendo
la absoluta imposibilidad de sus pujos. Y sus seducidos
representados aqu como Gog y Magog, a quienes hemos aludido
ms arriba como imagen de todos los poderes opuestos a Dios no
sern menos tercos y necios que el Dragn, dejndose convocar para
la guerra contra los santos y la ciudad amada. Pero no habr batalla,
porque sern consumidos por un fuego celestial. As terminar la
accin del Diablo que ir donde ya lo esperan la Fiera y el Falso
profeta. Un final, muy poco pico para ellos.
Realmente coincido con Castellani cuando dice sobre todos
estos misterios: Esto pasar; cmo y por qu, no lo s. Dios puede
hacer ms de lo que yo puedo explicar.

251

Visin del Juicio final

Despus de la derrota y condena definitiva de Satans pasa a
describir Juan el Juicio final con muchos elementos metafricos y
varias afirmaciones dogmticas de primera magnitud.
11

Luego vi un gran trono blanco,

y al que estaba sentado sobre l.

Se habla del trono divino, descrito como grande y nveo,

pero no menciona a Dios; solo dice que vio al que se sentaba, sin que
nadie pueda dudar a quin se refiere. Es una manera de subrayar la
trascendencia divina. Lo mencion otras veces, sobre todo en las
visiones preliminares; pero aqu hay algo tremendo y es la dignidad
judicial que reviste Dios en estos momentos.
El cielo y la tierra
huyeron de su presencia sin dejar rastro.

Durante el sexto sello (6,14) el cielo se haba enrollado;

aqu huye, y con l la tierra. Puede ser tambin parte de la
descripcin metafrica de la trascendencia divina y de la pavura que
impone el momento. Tambin podra referirse a signos
meteorolgicos que han de acaecer al fin del mundo; Jess habl de
ellos, pero al ser propios del lenguaje apocalptico para describir las
realidades ltimas, se hace difcil distinguir qu ocurrir tal cual y
qu es parte del cuadro descriptivo. Lamentablemente la idea que
tienen los cristianos aquellos que alguna idea del fin del mundo
tienen, pues la mayora ni piensa en l se centra exclusivamente en
las convulsiones csmicas y telricas y deja de lado lo que ms
respeto debera imponer: el Juez del trono inmaculado, es decir,
insobornable:
En este mundo estragado
sucede con frecuencia que la mano delincuente,
derramando el oro, aleja la justicia,
252

y corrompe con ddivas la integridad de las leyes;

no as en el cielo, que all no hay engaos,
all comparecen las acciones humanas como ellas son,
y nos vemos compelidos a manifestar nuestras faltas todas,
sin excusa, sin rebozo alguno... (Shakespeare, Hamlet).
12

Y vi a los muertos,
grandes y pequeos,
de pie delante del trono;
fueron abiertos unos libros,
y luego se abri otro libro,
que es el de la vida;

A este juicio comparecern todos los muertos, para lo cual se

supone aqu la resurreccin universal, distinta de la que Juan ha
llamado primera, aunque se pueda discutir del sentido de esta
expresin. Por dice a continuacin que la Muerte devolver a los que
ella retiene, y lo mismo har el Hades. El Hades no es el infierno,
sino el Sheol judo, y el Orco de los antiguos; es el lugar donde los
muertos esperaban provisoriamente su destino definitivo.
Los libros que Juan ve son elementos metafricos. Designan
la memoria y la ciencia divinas de todos los hechos humanos. Dios
sabe todo. Y en el juicio todos sabrn todo de todos.
y los muertos fueron juzgados
segn lo escrito en los libros,
conforme a sus obras.

La alusin a estos documentos escritos quiere indicar que los

hombres sern juzgados segn verdad, con justicia y exactitud; y
tambin que nada va a quedarse en el tintero. Jess dijo que en el
Juicio se dara cuenta de toda palabra ociosa que hablen los
hombres (Mt 12,36). En esos libros estn escritas. Probablemente
preferiramos que mucho de lo que contienen referido a cada uno de
nosotros, no figure en sus pginas. Precisamente para eso se nos
dice: para que desde ahora no lo escribamos haciendo lo que tenemos
que hacer y dejando de hacer lo que no queremos que algn da sea
ledo delante de la asamblea universal. El escribano que graba a
253

fuego cuanto se contiene en esos libros, es cada uno de nosotros.

Escribimos de modo irremediable al dar ser y vida a cada acto que
realizamos en esta vida.
En cambio, el libro de la vida es la ciencia divina en que
estn escritos los nombres de los destinados a la salvacin. All s
querramos ver asentados nuestros nombres y con letras de molde y
oro.
Y Juan aade conforme a sus obras kat t rga autn,
expresin que vuelve a repetir tal cual en el versculo siguiente. No
solamente segn su fe, sino segn las obras. La fe debe manifestarse
en las obras; y la fe ser juzgada por las obras que la expresen. Ya
hemos insistido muchas veces en esta expresin. El giro t rga
las obras aparece en el Apocalipsis 17 veces en 16 versculos
distintos. Son las obras las que condenan a los hombres y las que
determinan el juicio que se hace sobre ellos. En el Apocalipsis
algunos son alabados por Dios por sus obras (2,19); Dios se presenta
sondeando las obras humanas y paga segn la naturaleza de estas
(2,23), y tambin como quien exige que las obras de los hombres
sean llenas a los ojos de Dios (3,2), el que castiga porque los
hombres no se arrepienten de sus obras (9,20; 16,11), el que juzga
segn las obras (20,12 y 13), el que premia las obras o, si se prefiere,
a los hombres por sus obras (14,13), y el que aflige conforme a las
obras (18,6).
Es imposible defender desde el Apocalipsis una fe
independiente de las obras, o la accidentalidad de las obras respecto
de la fe. Las obras son la fe actuada. La falta de obras manifiesta la
falta de fe o su muerte; las obras malas indican la pudricin de la fe.
13

Y el mar devolvi los muertos que guardaba,

la Muerte y el Hades
devolvieron los muertos que guardaban,
y cada uno fue juzgado segn sus obras.
14
La Muerte y el Hades
fueron arrojados al lago de fuego
este lago de fuego es la muerte segunda
15
y el que no se hall inscrito
en el libro de la vida
fue arrojado al lago de fuego.

254

Todo lo provisorio pasa. La Muerte pasa, pues ya no hay ms

muertos; el Hades pasa, pues no retiene a nadie ms. Pero queda he
lmnen tou pyrs, el estanque de fuego, que Juan nombra tres veces
en dos versculos (y en total seis veces en todo el Apocalipsis dos
veces en 14,15; y una en 19,20; 20,10; 20,14 y 21,8, nico libro que
contiene esta expresin), como para que los que niegan la existencia
del infierno sientan un poquito de su calor; o al menos para que les
d vergenza decir que ellos no encuentran nada al respecto en la
Escritura. Y otro tanto a los que dicen que est vaco; por eso no solo
dice que all se arrojaron la Muerte y el Hades lo que evidentemente
es una condenacin metafrica de dos personificaciones, sino
tambin los que no estaban escritos en el libro de la vida, que se
refiere a personas y no metforas, como antes ya haba visto arrojar
all al Dragn, al Anticristo y al Falso Profeta. Si nadie estuviese
excluido del libro de la vida, sinceramente la frase de san Juan sera
una tomadura de pelo. Ojal nadie se condenase; y ojal yo pudiese
impedir que alguien se condene. Pero esto es lo que dice el libro y lo
que vio Juan.
Y lo llama muerte segunda, que indica, indudablemente, el
sentido definitivo y eterno.

255

256

IV. La Jerusaln Futura

A los predicadores les resulta muy fcil predicar sobre el
infierno y asustar al menos un poco a sus oyentes. El infierno est
lleno de cosas concretas de las que tenemos, desgraciadamente,
notables adelantos en este mundo. Y la imaginacin humana, para el
gnero del terror, parece mandada a hacer. Y si no, basta con pegar
un repaso a la literatura y al
cine especializado en la
categora.
Pero cuando deben
predicar del cielo, les salen
cosas abstractas, artificiosas
e impalpables, y, por lo
general, aburren y no
conmueven. Salvo algunos
genios, como Dante o Don
Bosco. Es que los parasos a
los cuales vuelan los deseos
de la mayora de los
hombres son tan materiales,
y su
capacidad
para
trascender el plano de la
fantasa tan enclenque que
todo lo que exige una
penetracin intelectual y no
imaginaria, se les escapa.
Por eso se predica tan poco
del cielo; les va mejor en esto a los musulmanes cuyo cielo es casi
enteramente terreno y la felicidad que prometen, sensible.
Sin embargo, en la Revelacin tenemos la ms extraordinaria
descripcin del cielo y del futuro sobrenatural del hombre, aunque
cargada de imgenes, por cierto, pero de imgenes que, casi por s
mismas, invitan a ser trascendidas hacia su verdad ltima y
espiritual, es decir, hacia la realidad que ellas significan. Y eso est
en este captulo. Quiz por temor a ser malentendidos y que nos
257

tomen de materialistas y de semimulsulmanes, o de infantiles

fantaseadores que fundan su esperanza ultraterrena en un una especie
de arquitectura celestial, este texto jams se escucha en las
homilas sobre el cielo, lo que indica poco y nada, porque, como ya
dije, lo que difcilmente se escucha desde un plpito es un sermn
del cielo.
Pues bien, este es el sermn del cielo que le hizo el ngel de
las revelaciones a Juan. Y ciertamente que us los ms modernos
medios audiovisuales como para que a Juan le entrasen nuevamente
deseos de hacer tres carpas all mismo.

Visin de la Jerusaln celestial

[Captulo 21]
[La Novia que baja a las Bodas]
1

Luego vi un cielo nuevo

y una tierra nueva
porque el primer cielo y la primera tierra
desaparecieron, y el mar no existe ya.
2
Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusaln,
que bajaba del cielo,
de junto a Dios,
engalanada como una novia
ataviada para su esposo.

Este universo mundo en el que vivimos no est destinado a

durar eternamente. Va a desaparecer. Y lo que vendr despus para
los que resuciten para el gozo de los otros se habl en el captulo
anterior no ser hecho por mano de hombre. Baja del cielo
equivale a afirmar que es gratuito. De junto a Dios, significa que
participa de su divinidad. Como novia adornada para el esposo, es
decir, con todo el esmero y el arte que Dios sabe poner a sus obras;
y, por tanto, esa realidad, la Iglesia celeste y triunfante, ser la cifra
de toda belleza, de todo amor y de todo gozo. El amor y el deseo
258

ardientes son los vnculos entre esta realidad misteriosa y Dios;

porque son amor y deseo ardientes lo que experimentan mutuamente
la esposa y el esposo en sus bodas. Castellani, en Cristo vuelve o no
vuelve?, de 1951, afirmaba que aqu no se habla del cielo y de la
visin beatfica sino de la Jerusaln terrena pero transformada en el
reino milenario; en El Apokalypsis de san Juan, de 1963, no repite lo
mismo, y habla del cielo de los resucitados y de la representacin de
la gloria del cielo como una Ciudad, y se limita a decir que puede
existir una Jerusaln triunfante real y fsica o puede no. Yo creo,
humildemente, que aqu se habla del cielo, es decir, de la morada
definitiva, sobre todo porque ms adelante se dice con toda claridad
que los ciudadanos de esta ciudad vern el Rostro de Dios (22,4), y
esto no puede entenderse de ninguna otra realidad que de la visin
beatfica; y si est en los planes de Dios, como de hecho crean
muchos de los primeros padres de la Iglesia y amplificaron luego
herticamente los quiliastas, hacer un reino terreno con Jesucristo y
sus santos para despus de la Parusa y antes del Juicio Final y del
Cielo definitivo, muchas de las cosas que aqu se dicen, cuadraran
ciertamente en dicha urbe mstica de la cual, sin embargo, no
estamos en condiciones de hablar, al menos sin riesgo de irnos para
el lado de los errores serios en teologa y exgesis.
3

Y o una fuerte voz que deca

desde el trono:
Esta es la morada de Dios con los hombres.
Pondr su morada entre ellos
y ellos sern su pueblo y l,
Dios-con-ellos, ser su Dios.

Y Juan da la clave interpretativa de entrada: todo esto es un

smbolo, que incluso se queda corto. La realidad que l ve bajar del
cielo, no tiene piedras, puertas, rboles y arroyitos cantarines. Es el
mismo Dios y son las mismas almas santas. Los santos habitarn la
morada divina, es decir estarn en Dios, y Dios estar en ellos. Dios
ser Dios-con-ellos: ho Thes stai metautn.
Es en esa Jerusaln celeste que Dios cumplir la promesa que
viene formulando desde los tiempos remotos, como leemos ya en el
Levtico: Yo pondr mi morada en medio de vosotros... Andar
259

entre vosotros: ser vuestro Dios y vosotros seris mi pueblo (Lv

26,11); y en los profetas, como, por ejemplo, en Ezequiel: Estar en
medio de ellos mi tabernculo; Yo ser su Dios, y ellos sern mi
pueblo (Ez 37,27).
En esa Jerusaln habr una comunin perfecta con Dios que
Juan formula con palabras calcadas de Jeremas: Ser su Dios, y
ellos sern mi pueblo (Jr 31,33). Es el cumplimiento del anhelo ms
profundo del corazn humano, como lo expresa la Esposa del Cantar
de los Cantares: Yo soy de mi Amado, y mi Amado es mo! (Ct
6,3).
La voz oda por Juan usa la expresin morada: Esta es la
morada de Dios con los hombres. Poner su morada, que en griego
se dice sken (tienda o choza de tela, tabernculo, enramada), tena
para un judo un sentido ms profundo que para un griego, pues la
palabra hebrea para designar la tienda (mishkan, de la raz sh-k-n) no
solo suena semejante, por lo que la traduccin griega de los LXX la
elige para traducir la voz hebrea, sino que abre el camino para el
trmino sheknah, de amplio uso en el judasmo tardo para referirse
a la presencia de Dios. Los judos tambin usarn el trmino para
referirse al templo de Dios. Pero, a diferencia de la sheknah antigua,
esta morada es definitiva y permanente.
[El fin de los dolores]
4

Y enjugar toda lgrima de sus ojos,

y no habr ya muerte ni habr llanto,
ni gritos ni fatigas,
porque todo lo que era antes ya pas.

Esta comunin con Dios producir la felicidad plena, que es

expresada, muy humanamente, como exclusin de todo sufrimiento:
de las lgrimas, de la angustia, del clamor y del dolor. Todo lo malo
habr desaparecido. Nuevamente estamos ante el cumplimiento de
las ms consoladoras profecas: Tendrn gozo y alegra, y la tristeza
y el gemido huirn de ellos (Is 35,10); Yo me alegrar con
Jerusaln y me gozar con mi pueblo, y nunca ms se oirn en ella
voz de llanto, ni voz de clamor (Is 65,19); Destruir a la muerte
260

para siempre, y enjugar el Seor Dios las lgrimas de todos los

rostros (Is 25,8).
Todo lo que era antes ya pas, literalmente: lo primero se
fug.
Solo desde esa perspectiva los hombres entenderemos el
misterio del sufrimiento, porque solo mirando el frente de un tapiz se
comprende el sentido de la maraa de hilos que se entrecruzan en su
revs. Pero solo en ese final histrico estarn los hombres frente al
anverso de toda la realidad.
[La renovacin universal]
5

Entonces dijo el que est sentado en el trono:

Mira que hago nuevas todas las cosas.
Y aadi: Escribe:
Estas son palabras ciertas y verdaderas.

Es Dios quien habla. Estaba profetizado en Isaas: No os

acordis de las cosas anteriores ni prestis atencin a las cosas
antiguas, pues he aqu que voy hacer una obra nueva, que ya est
germinando (Is 43,18-19). Este rbol de lentsimo crecimiento, en
tiempos de Isaas ya germinaba, pero solo tirar sus hojas y dar sus
frutos en esta final y total renovacin.
Es una renovacin total la que har al final de los tiempos.
En realidad solo Dios puede renovar de raz todas las cosas. Los
aprendices de revolucionarios solamente barajan un poco las cartas y
las vuelven a tirar sobre la mesa; y la mayora de las veces, caen las
mismas que se haban jugado en la partida anterior. Sin mencionar
los casos los ms en que los presuntos revolucionarios no tienen
intencin de cambiar las cosas sino los dueos de ellas, es decir,
sacar a quienes las poseen ahora, para poseerlas ellos. Y a eso le
dicen revolucin. Dios, en cambio, realmente renueva, vuelve a
crear o a recrear, es decir, a transformar lo que existe en un orden
superior, como la gracia renueva al hombre, quien sin dejar de ser
hombre, tambin es divino por participacin: Si uno est en Cristo,
es una nueva creacin (2Co 5,17).
Todo esto no es metfora; es verdad y certeza.
261

[Los premiados y los escarmentados]

6

Me dijo tambin: Hecho est;

yo soy el Alfa y la Omega,
el Principio y el Fin;

Vuelve a hablar Dios para dictar a Juan que d por

descontado que todo lo que ha visto tendr lugar indefectiblemente.
Juan ve acontecimientos futuros, pero son tan ciertos que Dios puede
hablar de ellos como algo pasado: Hecho est! Y para garantizar
el valor de sus palabras acompaa sus palabras con sus ttulos
personales, que ya hemos escuchado en otras partes del Apocalipsis:
Alfa, y Omega, Principio y Fin. Es decir el Seor de la historia.
al que tenga sed, yo le dar
del manantial del agua de la vida gratis.
7
Esta ser la herencia del vencedor:
yo ser Dios para l,
y l ser hijo para m.
8
Pero los cobardes, los incrdulos,
los abominables, los asesinos,
los impuros, los hechiceros,
los idlatras y todos los embusteros
tendrn su parte
en el lago que arde con fuego y azufre,
que es la muerte segunda.

Y siguen los premios y los castigos que recibirn los

hombres segn quieran participar de lo que l ofrece, o lo rechacen.
El primero que se menciona es el manantial del agua de la vida, y
aade: gratuitamente. Es la vida divina que se participa a sus
creaturas. Es lo llamamos gracia en esta vida y gloria en la otra, la
misma realidad que comienza en este mundo y est destinada a
continuarse eternamente en los vencedores. El dueo del manantial
es Dios, y solo l puede dar de beber, pero a pesar de la gratuidad de
esta agua, Dios exige la lucha por parte del hombre, porque solo
permite participar de ella a los vencedores. Es una nueva alusin en
el Apocalipsis a la lucha y al esfuerzo del hombre. Si es necesario
vencer, tambin hay que pelear, y si hay que pelear, entonces no
262

basta con una fe puramente pasiva y menos an estril, como la que

se trasluce en el peca fuerte y cree ms fuertemente de Lutero.
Juan dice que a Dios no le ha escuchado algo semejante sino otra
cosa que podemos traducir como: rmpete el espinazo por resistir al
pecado, de lo contrario lo que crees que es fe no es ms que
espuma. No se trata de obras independientes de la fe o de la gracia,
ni anteriores a la fe y a la gracia, como quera Pelagio (autosotera,
salvacin desde el hombre). Es la gracia la que suscita estas obras,
pero no por eso son menos nuestras; son de la gracia y de nuestra
libertad en una sntesis y amalgama que supera nuestra capacidad de
inteleccin. Las obras de las que habla el Apocalipsis una y otra vez,
nacen de la gracia, son inspiradas por la gracia, son posibles por la
gracia y son meritorias por la gracia. Sin la gracia no haramos nada
bueno sobrenatural, ni rechazaramos nada malo. Pero la necesidad
de luchar y la posibilidad de vencer o sea, tambin de malograrse,
el ofrecimiento del premio y de la culpa, implican que esta gracia es
resistible, como ech Esteban en cara a los judos que lo
condenaban: vosotros siempre resists al Espritu Santo. La
resistencia a Dios no se da exclusivamente en el plano del acto
intelectual de fe o de la mocin volitiva que implica este acto el
confiarse a Dios, sino tambin en el de comportarse en
consecuencia de la fe. Mustrame tu fe sin obras que yo por mis
obras te mostrar mi fe (St 2,18).
El premio fundamental del vencedor es la relacin filial con
Dios: Yo ser Dios para l y l ser hijo para m.
Pero tambin se seala el castigo de los que resistan la
invitacin divina. Es un castigo duro; es la muerte segunda nueva
mencin del lago ardiente, es decir, la eterna condenacin. No se
puede despreciar impunemente el Amor y la Misericordia divina. Se
menciona aqu una pequea lista con ocho categoras de pecadores.
Pero, hay algo en todo el pasaje que me hace pensar que no se refiere
a cualquiera que haya cometido los pecados mencionados, sino a
aquellos pecadores que han sido llamados de modo especial a
pertenecer a la Jerusaln de Dios; son los elegidos que se han echado
atrs, como Judas, los que han vuelto a su antiguo vmito, como dice
la fuerte expresin de san Pedro; los que han claudicado de lo que
263

han sido por gracia divina, o lo que podran haber llegado a ser. Y en
particular a los ms encumbrados y los ms responsables de la vida
religiosa y espiritual de la Jerusaln divina en su peregrinacin
todava terrena, la Iglesia. Estos s pueden contraponerse a los
vencedores porque son los verdaderos perdedores: han perdido lo
que Dios les ha dado u ofrecido; lo han dejado, habiendo tenido la
posibilidad de ganar el premio. Y aunque no descarto en absoluto
que el pasaje pueda leerse de cualquiera que haya cado en estos
pecados, creyentes o paganos, lo interpreto a continuacin en el
sentido susodicho.
Primero se mencionan significativamente los cobardes, es
decir, los que aman su tranquilidad y comodidad ms que a Cristo;
no es que no crean en Cristo, sino que no estn decididos a jugarse
por l, y menos a dejar el pellejo, si las papas levantan tanta
temperatura que lleguen a quemar. La expresin deils no significa,
como se lee en algunas versiones, miedosos sino huidizos. Dios
no condena a nadie por tener miedo sino por huir, por defeccionar,
por abandonar. Tambin el que permanece en la refriega puede
experimentar mucho miedo. El valor no excluye el temor, pero es
capaz de dominar el instinto de fuga.
Siguen los incrdulos, los apistois, es decir, los sinfe. Si
entiendo bien el pasaje, se refiere a los que han pertenecido al rebao
pero no han perseverado hasta el final. Han apostatado. Tambin
puede referirse a los que no han tenido suficiente fe en las promesas
divinas. En este sentido son ms bien los desconfiados, los que no
han tenido conviccin en las palabras divinas a pesar de que el
mismo Dios las certifica y repite, como hemos ledo ms arriba:
Estas son palabras ciertas y verdaderas.
Luego menciona los abominables, los hamartolois. En los
Evangelios Sinpticos este trmino lo utilizan, con cierta frecuencia,
los fariseos, para denotar a los publicanos (cobradores de impuestos)
y a las mujeres de mala vida: una mujer de la ciudad, que era
pecadora (hamartols) (Lc 7,37); un hombre pecador (hamartolo)
(Lc 19,7). Se refiere a los que han contaminado la religin de espritu
mundano, los que la han convertido en negocio y burdel, y los que
han degradado su fe en la lujuria y en la pecunia. Son ese triste pus
264

que los ltimos pontfices del siglo XX y de comienzos del XXI, con
su presin, han hecho fluir de las llagas de la Iglesia.
En el mismo contexto creo que los asesinos no son
principalmente los homicidas comunes, sino los que han destruido a
sus semejantes desde la religin, es decir, abusando de su poder
religioso. El farisesmo es homicida, como se ve en Ans, Caifs y el
Sanedrn que condena a Cristo. Y el farisesmo de todos los tiempos,
incluso el que parasita en el mismo organismo de la Iglesia, es
sangriento. No siempre mata de un tiro en la nuca, pero tiene otros
mtodos. Destruye psicolgicamente, persigue despiadadamente,
miente y quema la fama, mata las almas, las esperanzas, la vida de la
gracia Y sabe lo que hace.
Siguen los pornois, o lujuriosos. La palabra viene del verbo
prnemi, vender, usado generalmente en sentido del que se vende a s
mismo; por eso porns es el prostituto (varn), y por analoga se
dice del fornicario, del libertino y de la fornicaria. Pero como ya el
vicio de la lujuria estaba implicado en la alusin a los hamartoloi,
estos deben ser los que prostituyen la religin acomodndola a los
gustos del que paga (con dinero, fama, aceptacin), a lo cual
llamamos y lo hacan principalmente los profetas del Antiguo
Tesamento prostituir la religin. Es lo que hacen los telogos
progresistas de nuestro tiempo: Qu quiere escuchar el mundo
moderno a cambio de aplaudirme, aceptarme, acariciarme y
publicitarme? Quiere escuchar que Jess fue solamente un gur?
Le damos un gurucristo! Quiere que le diga que cuando hay amor
no puede haber pecado? Le damos licencia para fornicar; para eso
sabemos acomodar maravillosamente cualquier texto de la Biblia!
Quiere que le diga que el matrimonio cuando no va, no va, y que se
puede probar a rehacer la vida con otra persona? Le damos la
justificacin que su conciencia necesita! Esto se llama meretricio.
Hay facultades teolgicas que son burdeles donde se paga un sueldo
a los que estn dispuestos a decir lo que el mundo pagador quiere
que se diga.
Los hechiceros y los idlatras son los que contaminan lo
ms recndito de la misma fe y el culto a Dios. Son los que han
pervertido el rito divino, los que lo infectan de supersticin, de
paganismo, de hereja; los que destierran el sentido sagrado y hacen
265

de la liturgia un carnaval o un festejo pueril. Han matado el misterio

y la sacralidad.
Por ltimo menciona a los mentirosos, entre los que debemos
entender a todos los hipcritas, los que se manejan con medias
verdades, todos los modos de doble vida, toda falsedad e
incoherencia de vida, los que creen que hay una diplomacia de la
verdad, y que diplomacia significa el arte de escamotear la verdad.
Estos han cansado a Dios.
Ninguno de estos tendr parte en el premio divino.
[La Novia mesinica]
9

Entonces vino uno de los siete ngeles

que tenan las siete copas
llenas de las siete ltimas plagas,
y me habl diciendo:
Ven, que te voy a ensear a la Novia,
a la Esposa del Cordero.
10
Me traslad en espritu
a un monte grande y alto
y me mostr la ciudad santa de Jerusaln,
que bajaba del cielo, de junto a Dios,
11
y tena la gloria de Dios.
Su resplandor era
como el de una piedra muy preciosa,
como jaspe cristalino.

Uno de los ngeles que ya haban entrado en accin en el

transcurso del Apocalipsis se encarga ahora de mostrarle
directamente la Jerusaln mesinica. El ngel la llama la Novia, y
la Esposa del Cordero, es decir, de Cristo; o, como traducen otros,
quiz con ms rigor, la Mujer, y la Desposada. Todo el
Apocalipsis es un libro sobre la Iglesia: sobre su misterio, sus
fundamentales vicisitudes histricas y su desenlace escatolgico.
Escribe Vanni: La iglesia representa para todo el Apocalipsis un
tema fundamental. El autor tiene una experiencia tan viva de ella que
da francamente la impresin de que la iglesia, especialmente en su
dimensin litrgica, constituye algo as como el ambiente ideal en
que se mueve. A lo largo del libro, comunica esta experiencia suya y
266

nos da algunas formulaciones terminolgicas y da imgenes que le

son caractersticas. Nos habla de una totalidad de iglesias, nos habla
de iglesias locales; se interesa por la vida interna de la iglesia; intenta
sealar y definir las leyes de su comportamiento frente a las fuerzas
enemigas. La iglesia est en devenir, con todo aquel conjunto de
dificultades y de tensiones que esto supone. Pero la iglesia tiene
tambin una meta clara y definida: el aspecto personal que vincula a
la iglesia con Cristo y la hace esposa suya, y el aspecto externo y
social que hacen de la iglesia una ciudad, encontrarn su sntesis
final y suprema en la Jerusaln celestial, la ciudad-esposa14.
Aqu se insiste en su ser femenino, de complemento del
Varn-Cristo, como la presenta tambin san Pablo en la carta a los
Efesios. Y no se dice de Jess, sino del Cordero, porque es el
Jess Sacrificado el que se desposa con Ella en la Cruz.
Para tener esa visin Juan dice ser llevado a un monte grande
y alto, como antes de l haba sido llevado Ezequiel para tener su
visin de la Jerusaln que ha de surgir (40,2). Significa la elevacin
de la contemplacin que esta visin exige.
Esta Jerusaln es, ante todo, divina, en el sentido de ser una
participacin de la divinidad. No es una participacin de la divinidad
en una realidad de sillares y ladrillos, puesto que, a pesar de las
descripciones simblicas que veremos a continuacin, la Jerusaln
celestial es una sociedad de personas; es la sociedad de los santos.
Por eso dice que es santa, baja de los cielos, y posee la gloria de
Dios. El resplandor o gloria es el signo de la presencia divina, y su
origen celestial destaca que no es construccin humana o fruto del
hombre. Al comienzo de la historia los hombres desconfiaron de las
intenciones de Dios sobre el hombre, recelaron de su promesa de
inmortalidad y felicidad perfecta, y por eso decidieron fabricarse su
propia conquista de la divinidad, trazando una ciudad cuyas torres
llegaran al cielo; este es el origen de la ciudad Sindios, de Babel,
Confusin. Babel no fue el intento arquitectnico del primer
rascacielos; el pecado no fue la pretensin de poner ladrillos y vigas
hasta tocar las nubes... No haca falta que Dios interviniera para
confundir esa obra; se les hubiera venido abajo ella sola. Babel fue
14

Vanni, U., Apocalipsis, 18.

267

un intento espiritual, del que sabemos poco y nada, salvo lo que su

smbolo indica. Una conquista del cielo por el saber, por la fuerza
humana, y quiz por la virtud humana; pero algo que va del hombre a
Dios sin contar con ste. Construir una civilizacin feliz sindiosada,
sin necesidad de Dios. Esto es lo que puede instigar el demonio,
como fue, de hecho, lo que sugiri a Eva. Y a estas intentonas Dios
las desploma, incluso antes de que el hombre comience a construir,
porque las derrumba al hacer el corazn humano necesitado de Dios
e incapaz de prescindir de l para ser feliz.
La Jerusaln, que es la felicidad autntica del hombre que
Dios le ha preparado desde toda la eternidad, baja del cielo; es un
don divino; supera toda fabricacin humana porque es esencialmente
de otro orden, supra-natural, pero capaz de asumir, sanar y elevar el
orden humano, hacindolo divino por participacin.
[Las puertas]
12

Tena una muralla ancha y elevada

con doce puertas; y sobre las puertas,
doce ngeles y nombres grabados,
que son los de las doce tribus
de los hijos de Israel;
13
al oriente tres puertas;
al norte tres puertas;
al medioda tres puertas;
al occidente tres puertas.
14
La muralla de la ciudad
se asienta sobre doce piedras,
que llevan los nombres
de los doce apstoles del Cordero.

El vidente comienza su detallada descripcin de la ciudad.

Son todos elementos simblicos, algunos fcilmente identificables.
Comienza por la muralla y las puertas. Sin muralla, en la antigedad,
no haba ciudad, a lo ms casero. La muralla significa seguridad y
refugio. La muralla ancha y elevada representa la seguridad
inviolable de la ciudad de Dios. Las puertas son las vas de acceso.
Aqu se las designa con el nombre de pylones. Para la puerta
corriente en griego se usa pyl, en cambio pyln indica, ms bien,
268

una puerta torreada de una gran ciudad. La ciudad tiene doce, que es
el nmero bblico de la universalidad, y apuntan por eso, hacia los
cuatro puntos cardinales, tres por lado, mirando a todas las gentes a
las que se ha invitado a formar parte de ella. La ciudad de Dios es
catlica, universal, abierta a los cuatro vientos como los cuatro
brazos de la cruz.
Sobre cada puerta campea un ngel guardin y el nombre de
uno de los patriarcas de Israel, mostrando la continuidad, en la
ciudad de Dios, entre el Israel elegido y la Iglesia de Cristo, entre el
Antiguo y el Nuevo Testamento, entre el Dios que se revela a
Abraham y a Moiss y el Dios Padre revelado por Jess. La ciudad
de Dios es el cumplimiento de las profecas antiguas, la ciudad
mstica vista por Ezequiel.
Y tiene doce fundamentos, quiz en la base de las mismas
puertas, que llevan cada uno el nombre de uno de los Apstoles del
Cordero. La ciudad de Dios es apostlica. Est, como describe san
Pablo edificad[a] sobre el cimiento de los apstoles y profetas,
siendo la piedra angular Cristo mismo (Ef 2,20).
[Las medidas de la ciudad]
15

El que hablaba conmigo

tena una caa de medir, de oro,
para medir la ciudad,
sus puertas y su muralla.
16
La ciudad es un cuadrado:
su longitud es igual a su anchura.
Midi la ciudad con la caa,
y tena doce mil estadios.
Su longitud, anchura y altura
son iguales.
17
Midi luego su muralla,
y tena ciento cuarenta y cuatro codos
-con medida humana, que era la del ngel-.

Como el ngel del captulo 40 de la profeca de Ezequiel,

tambin el gua de Juan toma medidas de la ciudad. Las medidas que
da el texto son imposibles para una ciudad amurallada. No solo es
269

cuadrada como eran Babilonia y Nnive segn cuentan

respectivamente Herdoto y Diodoro Sculo sino un cubo perfecto.
Entre los griegos el cuadrado era smbolo de perfeccin, y el cubo la
suma perfeccin. Por eso Platn en su Protgoras (339 B), y
Aristteles tanto en la tica a Nicmaco (1.10.11), como en la
Retrica (3,11), decan que el hombre de bien era cuadrado.
Tambin entre los judos encontramos ideas semejantes, por eso el
altar de los holocaustos, el del incienso y el pectoral del sumo
sacerdote tenan la forma de un cubo (Ex 27,1; 30,2; 28,16), y en el
templo de Salomn, el Santo de los Santos era un cubo perfecto (1Re
6,20). Los lados de la ciudad tenan, dice Juan, doce mil estadios, es
decir, unos dos mil doscientos kilmetros (cada estadio equivala a
ciento ochenta metros). Algunos comentaristas toman la medida
como referida a cada lado (la distancia que hay en lnea recta entre
Madrid y Atenas, o entre Jujuy y Comodoro Rivadavia Chubut),
que equivaldra a pensar en una ciudad ms o menos con la
superficie de media Europa. Otros, como Bartina, entienden la
referencia mensural del permetro suma de sus lados, lo que
importara, en tal caso, unos 575 kms. por cada lado, que es la
distancia que tenemos en Argentina, entre Buenos Aires y Santa
Rosa (La Pampa), o en Europa entre Roma y Marsella. En cualquiera
de los dos casos, en una ciudad as cabemos todos, sin duda. La
cuestin es ganarse la entrada.
El muro se presenta mucho ms modesto, con sus 144 codos
de altura, es decir, entre 65 y 75 metros, segn se tome de referencia
el codo normal o el regio; igualmente se trata de una cifra
significativamente inferior a la muralla de Babilonia que alcanzaba
una altura de 90 metros. Ms bien se parece a los Prticos de
Salomn del templo herodiano, que tenan 54 metros de alto. En
comparacin con el tamao de la ciudad los muros son
insignificantes; y el sentido es que su funcin no es defensiva sino
demarcar el rea de la ciudad.
Son interesantes las discusiones sobre estos detalles que se
encuentran en los diversos comentarios que he podido espigar. Hay
quien sostiene que la altura de la ciudad se refiere en realidad al
monte en que est situada, lo que igualmente no explica nada, porque
si la montaa ms alta de la tierra tiene ocho kilmetros de
270

elevacin, pensar en un monte de 500 kilmetros o de 2200 no s

qu luz arrojara. Otros dicen que no se trata de una superficie cbica
sino piramidal, etc. Yo pienso que Juan ve la perfeccin de la ciudad
y la expresa metafricamente. Nada ms. Es intil tratar de trazar en
la fantasa un diseo arquitectnico, porque no es eso lo que tena en
mente el vidente.
[El material de construccin]
18

El material de esta muralla

es jaspe y la ciudad es de oro puro
semejante al vidrio puro.
19
Los pilares de la muralla de la ciudad
estn adornados
de toda clase de piedras preciosas:
el primer pilar es de jaspe,
el segundo de zafiro,
el tercero de calcedonia,
el cuarto de esmeralda,
20
el quinto de sardnica,
el sexto de cornalina,
el sptimo de crislito,
el octavo de berilo,
el noveno de topacio,
el dcimo de crisoprasa,
el undcimo de jacinto,
el duodcimo de amatista.
21
Y las doce puertas son doce perlas,
cada una de las puertas
hecha de una sola perla;
y la plaza de la ciudad es de oro puro,
trasparente como el cristal.

El material con el que Juan ve construida la ciudad rene las

maravillas del mundo mineral que los antiguos conocan muy bien.
Se han hecho notables intentos de identificar cada una de las piedras
preciosas mencionadas buscando los nombres actualmente vigentes,
pero los autores no llegan a un acuerdo para todos los casos. S puede
decirse que parecen tener todos los matices de los colores, abarcando
271

el arcoris de los colores de la tierra: distintos tonos de verde (jaspe,

calcedonia, esmeralda, crislito), azul (zarifo), blancos veteados de
rojo (sardnica), rojo fuerte (sarda o cornalina), violeta o rojo vinoso,
rosa (amatista), etc. Es toda una descripcin primorosa que trata de
resaltar la belleza inslita, como las medidas destacaban la
perfeccin.
[Una ciudad Santuario]
22

Pero no vi Santuario alguno en ella;

porque el Seor, el Dios Todopoderoso,
y el Cordero,
es su Santuario.

Esta es la contraposicin ms notoria con la Jerusaln

terrena, que estaba totalmente centrada sobre el Santuario, el
Templo. Todos los lamentos de los judos expatriados iban hacia el
Templo. Para el judo una ciudad sin santuario era una ciudad lejos
de Dios, y hasta la ciudad mesinica contemplada en visin por
Ezequiel tena un Santuario. Pero esta que ve Juan est toda imbuida
de Dios, y cada ciudadano de esta nueva ciudad ve a Dios cara a
cara, por lo que no necesita un lugar especfico para adorarlo.
Nuevamente Juan subraya la plena identificacin entre el Dios
Pantocrtor y el Cordero. Jesucristo es Dios igual al Padre.
23

La ciudad no necesita de sol

ni de luna que la alumbren,
porque la ilumina la gloria de Dios,
y su lmpara es el Cordero.
24
Las naciones caminarn a su luz,
y los reyes de la tierra
irn a llevarle su esplendor.
25
Sus puertas no se cerrarn con el da
-porque all no habr noche26
y traern a ella el esplendor
y los tesoros de las naciones.

Algo semejante ocurre con la iluminacin. No necesita sol ni

luna que iluminen. Es la misma gloria divina la que alumbra a sus
272

habitantes, quienes caminan bajo esa luz. La gloria de Dios (he doxa
tou Theou) es el resplandor de su esencia. Se alude en esta metfora a
la visin beatfica.
La frase que ha dado escozor a muchos intrpretes (una ms,
pues el Apocalipsis saca ronchas por todas partes) es la de las
gentes y reyes que caminan a su luz y que marchan a llevarle lo ms
glorioso que poseen. Esto ha hecho preguntar a algunos, como
Bartina, Estamos en el tiempo o en la eternidad? Todo hasta aqu
nos ha permitido interpretar la Jerusaln como la Iglesia del cielo,
pero, esto, cmo cuaja? Algunos han propuesto que se alude a la
vocacin de los gentiles; a que lo mejor de las naciones entrar en
ella; o el sentido de la universalidad; o que todo lo que en este
mundo es imperecedero belleza, bien, amor, sabidura... estar all,
transformado. Indudablemente esto ltimo es verdad, al margen de
que sea lo que aqu quiere expresarse; todo lo que los hombres han
buscado en este mundo, si es bueno, estar en el otro, pero no
materializado sino infinitamente superior, pues la visin de Dios y el
deleite que de ella se sigue, incluso para el cuerpo resucitado, es la
consumacin de todas las aspiraciones humanas, y mucho ms.
Ninguna explicacin satisface, pero todas son posibles.
27

Nada profano entrar en ella,

ni los que cometen abominacin y mentira,
sino solamente los inscritos
en el libro de la vida del Cordero.

De los que forman parte de esta ciudad ya se habl ms

arriba; vuelve a insistir el vidente en la pureza de sus ciudadanos y
de los que estn excluidos de esa ciudad santa.
[Captulo 22]
1

Luego me mostr
el ro de agua de vida,
brillante como el cristal,
que brotaba del trono de Dios y del Cordero.
2
En medio de la plaza,
a una y otra margen del ro,

273

hay un rbol de vida,

que da fruto doce veces,
una vez cada mes;
y sus hojas sirven de medicina para los gentiles.

En el exuberante simbolismo con el que se describe lo

indescriptible, el ngel muestra a Juan elementos tomados del
paraso en el que Dios coloc a Adn antes del pecado. Los ros que
all manaban, se convierten aqu en un ro de agua de vida, y brota
del mismo trono de Dios y del Cordero. Es la participacin
ininterrumpida de la gracia y de sus dones; la razn vital de la
felicidad eterna. El rbol (xlon) de la vida que est en el centro de la
plaza, es el equivalente de aquel rbol de vida cuyos frutos no
probaron nuestros primeros padres, por estirar sus manos hacia el
prohibido, que aqu no est ya presente, porque esto no es un paraso
de prueba sino el definitivo. Por eso es eternamente joven y
provechoso, dando sus frutos ininterrumpidamente. Es un rbol
frondoso, porque est en singular pero la imagen lo describe como de
las dos mrgenes del ro; y est en singular porque muy
probablemente se refiere tambin al rbol de la Cruz, pues es la
misma palabra que usan los Apstoles para designar la cruz, como,
por ejemplo, san Pedro: lo colgaron de un madero (xlon) (Hch
5,30; 10,39); y san Pablo (Gl 3,13). Este es el verdadero rbol de la
vida que devuelve la salud y es medicina para todos los que estn
todava alejados de Dios, los gentiles.
3

Y no habr ya maldicin alguna;

el trono de Dios y del Cordero
estar en la ciudad
y los siervos de Dios le darn culto.

Sigue afirmndose el carcter beatfico de esta ciudad. Ahora

aade Juan que todos los que all habiten darn culto (latresousin) a
Dios. La felicidad es definitiva; se vuelve a subrayar esta idea que
haba aparecido antes, ahora haciendo referencia a que ninguna
maldicin, o cosa maldita o blasfema, puede afectarla. Esta exclusin
tambin puede aludir a la imposibilidad de que pueda ya perderse
tanta felicidad. La peor maldicin es la de ser excluido de Dios; no la
274

han de temer los santos del cielo, pues la gloria de Dios es

inamisible; perfectamente confirmada en sus corazones.
4

Vern su rostro
y llevarn su nombre en la frente.
5
Noche ya no habr;
no tienen necesidad de luz de lmpara
ni de luz del sol,
porque el Seor Dios los alumbrar
y reinarn por los siglos de los siglos.

Y esta es la cumbre de la revelacin de la beatitud perfecta

de la Ciudad de Dios: la afirmacin de la misma visin beatfica.
Vern su Rostro, en una visin intuitiva, cara a cara. Por eso
llevarn su nombre en la frente; ahora se trata del Nombre divino
que se refleja en los corazones de los beatos. Dios es su luz interior;
toda otra luz es innecesaria. Todo lo material ha pasado, se ha vuelto
innecesario. Los que perseveraron en la fe, han llegado al destino
final que Dios haba preparado para todo hombre.

275

V. Eplogo
El libro termina con un eplogo en el que Juan escucha
algunas recomendaciones particulares.
6

Luego me dijo:
Estas palabras son ciertas y verdaderas;
el Seor Dios,
que inspira a los profetas,
ha enviado a su ngel
para manifestar a sus siervos
lo que ha de suceder pronto.

Dios se da el ttulo de el Dios que inspira a los profetas,

que no haba sido usado en lo que antecede del escrito. Y corrobora
la veracidad de todo cuanto ha sido mostrado por el ngel. La
profeca del Apocalipsis se presenta como referida a acontecimientos
cercanos; se habla de lo que va a suceder pronto. Pero el pronto
de Dios dista mucho de parecerse al de los hombres. Mil aos son,
para Dios, como un da.
7

Mira, vengo pronto.

Dichoso el que guarde
las palabras profticas de este libro.

En este eplogo hablan sucesivamente tres personajes,

Jesucristo, cuyas son las palabras de este versculo, el ngel que ha
mostrado a Juan la Jerusaln celestial, y el mismo Juan. Aqu es el
turno de Jesucristo, quien corrobora la prontitud de su retorno y
declara dichoso al que guarda, es decir, quien se atiene a las palabras
profticas del libro.
Las actitudes de los cristianos de hoy respecto del retorno de
Jesucristo son muy ambiguas. Algunos no creen que vaya a volver.
Estos no son cristianos, aunque se etiqueten tales. Niegan una verdad
del Credo, y una de las principales: et iterum venturus est cum gloria,
iudicare vivos et mortuos.
La mayora no piensa en el tema; repite el Credo pero no lo
entiende. De estos muchos ni siquiera entienden esta verdad, o no
276

perciben su importancia. Para ellos, que Jess venga o no venga, ni

fu ni fa; quiz no tienen problema con que venga, mientras sea
despus de que ellos hayan terminado cmodamente su
peregrinacin terrena. No tienen problema con su venida, pero no
quieren ser interrumpidos por ella. En el fondo estos tampoco creen
con una fe prctica en su retorno, porque lo que aceptan
especulativamente no incide en nada en sus vidas. Las parbolas de
la vigilancia que ao tras ao la Iglesia les recuerda durante los
ltimos domingos del ciclo litrgico, las escuchan como se oye
llover o bien las relacionan con el Adviento que se acerca y con la
Navidad que se viene al galope, y esto, cuanto ms, suscita la imagen
del pan dulce y del pinito con bolitas de colores. No las relacionan
con el fin del mundo. Cuanto ms, se acuerdan de que se pueden
morir en cualquier momento; y este es el nico fin del mundo que los
preocupa. Son cristianos-paganos. Tienen la fe de Cristo aguada, y la
esperanza pagana; al menos respecto de los acontecimientos finales
que han sido revelados para este mundo y este espacio temporal.
Y hay algunos, muy pocos, que creen firmemente en su
Parusa. De estos, a su vez, algunos estn chiflados y se pasan de
rosca. Ms que creer en la Parusa, la enfocan patolgicamente con
sus mentes paranoicas; tales son los apocalpticos. No fue revelado
este librito para que esa sea la actitud del cristiano; pero estos ms
que culpa padecen delirio y enfermedad. Quedan los sanos; los que
esperan y rezan para que Jess vuelva pronto, para que se cumplan
sus promesas y para que Dios nos agarre a todos preparados. Estos
no estn angustiados por su fin pero andan con las barbas en remojo,
porque confan en la misericordia del Venturus sin olvidar que viene
como Juez y que de la boca le sale una espada, y rezan y hacen
penitencia por sus semejantes, porque no quieren que ninguno
termine en el infierno; no estn sedientos de venganza y de ver arder
a sus perseguidores en el lago de fuego del que se habl tantas veces
en los ltimos captulos; ellos quisieran, como Don Orione, tapar con
sus cuerpos ms bien con sus corazones la boca del infierno, para
que nadie caiga en l.
8

Yo, Juan, fui el que vi y o esto.

Y cuando lo o y vi,
ca a los pies del ngel

277

que me haba mostrado todo esto

para adorarle.
9
Pero l me dijo:
No, cuidado;
yo soy un siervo como t
y tus hermanos los profetas
y los que guardan las palabras de este libro.
A Dios tienes que adorar.

Ahora habla Juan, quien relata su impresin tras ver todo lo

que le fue revelado. No queda claro si se refiere a toda la revelacin
del libro o solo a las ltimas visiones. El vidente, en su confusin,
amaga postrarse ante el ngel que lo ha guiado sobre el final, y este
lo ataja poniendo las cosas en su lugar entre el Creador y sus
creaturas: la adoracin solo se debe a Dios; los ngeles, incluso los
tremendos espritus que Juan ha observado en su Revelacin, son
creaturas como el mismo vidente; y son siervos de Dios, al igual que
Juan y que los dems profetas.
Pero a continuacin sigue hablando Cristo:
10

Y me dijo:
No selles las palabras profticas
de este libro,
porque el Tiempo est cerca.

Estas profecas no deben ser cerradas; han de ser explicadas

porque su cumplimiento est pronto. Esto significa que desde el
momento de la revelacin de este librito se ha entrado en el tiempo
del cumplimiento; por eso los cristianos necesitan conocer el
contenido del libro. Es el libro para los ltimos tiempos; pero los
ltimos tiempos abarcan desde la era apostlica hasta el retorno de
Cristo. Es la ltima edad de la humanidad. Y las palabras del Seor
indican que este librito hay que abrirlo, no sellarlo. Y si hay que
abrirlo, es que puede ser abierto. Por tanto, no puede ser un cmulo
de adivinanzas imposibles de solucionar y tan oscuras que no puedan
comprender de ellas nada los pobres destinatarios, que son todos los
cristianos de estos ltimos tiempos, fuera de los hiperespecialistas y
estudiosos del griego neotestamentario y peritos en numerologa y
278

dems ciencias que se dan cita, indudablemente, en este complicado

escrito. Hay cosas de las que todos pueden servirse. Sobre todo si
quienes tienen que abrirles el entendimiento lo hacen como es su
deber.
11

Que el injusto siga cometiendo injusticias

y el manchado siga manchndose;
que el justo siga practicando la justicia
y el santo siga santificndose.
12
Mira, vengo pronto
y traigo mi recompensa conmigo
para pagar a cada uno segn su trabajo.

Estas son afirmaciones irnicas del mismo Dios. El injusto y

el pecador en el fondo no creen que Cristo vaya a venir de nuevo.
Quien sabe que va a morir en cualquier momento, y ms bien cuando
menos lo piense que cuando ms lo piense, no peca. El que hace
injusticia y vive de la injusticia la mayora de los hombres pblicos
y de negocios y de poltica de nuestro tiempo no tiene ninguna
intencin de pensar en sus postrimeras y en que deber rendir cuenta
de sus obras a Dios, algunos de ellos esta misma noche, o antes de
medioda quiz. Los manchados son los que viven revolcndose en el
fango de sus pasiones, lujuria, borracheras, comilonas y dems
suciedades. Tampoco estos tienen lugar en su cabeza para pensar que
se van a morir. Si pensasen en su muerte y en su juicio, no pecaran,
dice el Antiguo Testamento. Y si no piensan en su muerte, que es
algo evidente y que puede ocurrir en cualquier momento, menos van
a pensar y a creer que Jesucristo est a las puertas del universo
todo. Por eso, dice irnicamente Jess: que sigan creyendo que hay
rollo para rato y que las cosas de este mundo son para siempre. Esto
no cambiar las cosas: vengo pronto igual. Lstima por ellos.
Y lo que dice del justo va como consuelo: que el justo siga
haciendo la justicia y el santo santificndose; eso es lo que hay que
hacer, no otra cosa. No hay que encerrarse en una isla todos los
creyentes juntos y tomarse algn veneno, como algunos sectarios
hacen de vez en cuando creyendo que as se han de unir al Jess
volvedor, u otra cosa rara. No hay que salir con carteles a las calles
diciendo que se viene el fin del mundo, ni hay que construirse un
279

bnker para que la bomba atmica no nos d de lleno en la cabeza, si

eso formara parte de los acontecimientos previos a su venida. Lo
nico que hay que hacer para estar preparados es hacer ms bien, ser
ms justos, rezar ms y santificarse ms. Y esto no obstaculiza el
seguir yendo cada maana a la oficina, o seguir repartiendo soda a
domicilio, o fabricar el pan para vender, o comprarse en cuotas un
auto nuevo. Dios vendr, y no sabemos cundo, pero sabemos que al
llegar nos quiere ver santos y justos.
13

Yo soy el Alfa y la Omega,

el Primero y el ltimo,
el Principio y el Fin.

Se vuelve a los ttulos con los que haba comenzado el libro.

Aqu estn en boca de Jesucristo; antes haban sido puestos en boca
de Dios Pantocrtor, el Padre. Jesucristo es Dios, como lo es el
Padre. Los ttulos los hemos explicado al inicio del comentario.
14

Dichosos los que laven sus vestiduras,

as podrn disponer
del rbol de la vida
y entrarn por las puertas en la ciudad.
15
Fuera los perros,
los hechiceros, los impuros,
los asesinos, los idlatras,
y todo el que ame y practique la mentira!

El rbol de la vida, del que se come en el Paraso que es la

Ciudad Santa Celestial, tiene exigencias muy claras para los
pretendientes a comensales. Hay que tener disposiciones para este
banquete. Las vestiduras deben estar limpias. Es la gracia del alma y
de la conciencia intachable. Jess declara dichoso al que se lave;
no exige, gracias a Dios, ser inmaculado, o no haberse ensuciado
nunca. De ser as, ninguno de nosotros podra esperar entrar. Si hay
que lavarse para comer, es que existe la posibilidad de baarse. No se
alude a ningn sacramento en particular, ni al bautismo ni a la
confesin. Tampoco se dice explcitamente que las palabras deban
leerse en el sentido del bao martirial. No dice, como en algn otro
280

lugar, que deba uno baarse con sangre, o que las vestiduras estn
empapadas en una hemorragia testimonial. Dios lava a cada uno por
los caminos que l sabe. Pero si uno no est limpio, no entra.
Lo deja bien claro a continuacin declarando fuera de su
Ciudad a varias clases de pecadores, que aqu solo se mencionan a
modo de ejemplo: por los perros algunos entienden a los paganos
(as, Bartina), o a los cristianos falsos (por ejemplo, Straubinger),
pero otros dicen que se alude a los varones prostituidos (a ellos se
refiere, con ese trmino, el texto de Dt 23,18), o simplemente los
inmorales; de los hechiceros, impuros, asesinos, idlatras y
amadores de la mentira y la falsedad, ya haba hablado al comenzar
la visin de la Jerusaln celestial.
16

Yo, Jess,
he enviado a mi ngel
para daros testimonio
de lo referente a las iglesias.
Yo soy el retoo
y el descendiente de David,
el Lucero radiante del alba.

La Revelacin del Apocalipsis es revelacin de Jesucristo.

Los ngeles han sido sus mensajeros, sus siervos. Pero es Jess el
revelador del libro, y el misterio histrico y escatolgico de la Iglesia
las iglesias, en el sentido de que es lo que ocurrir diversamente en
las distintas partes del mundo catlico el tema del libro.
Ahora se llama a s mismo Retoo de David, aludiendo a
su humanidad y al cumplimiento en l de todas las notas y
privilegios mesinicos; es tambin estirpe de David, sealando su
reyeca incluso en sentido terrenal y objeto de todas las promesas
divinas hechas por Dios a David, su padre. Y otra vez ms, se afirma
como Lucero radiante del alba, ttulo que le da tambin san Pedro
(2Pe 1,19). El mundo est amaneciendo y Cristo es la estrella
matutina que anuncia ese nuevo da, el Da, con maysculas, que es
el Da del Juicio Divino.
As afirma que todo el Antiguo Testamento confluye en l.
17

El Espritu y la Novia dicen:

281

Ven!
Y el que oiga, diga:
Ven!

As presentado, la Iglesia, la Novia de Cristo Rey, y el

Espritu Santo que la inspira, le piden que venga, que acelere su
venida, que no se tarde. Ven! Y todos los que oyen y meditan esta
profeca son invitados a pronunciar la misma oracin: Ven! Ha
sido, sta, una de las oraciones ms antiguas de la Iglesia. Hoy nadie,
o casi nadie, pide a Jess que vuelva, y menos que se apure en
volver. No solo se cree poco en esta verdad, sino que no se la espera,
y menos todava se la desea. Nosotros debemos ponernos en las
ancas de la esperanza eclesial de todos los siglos y pedir, con
insistencia, y hacer votos, y ofrecer penitencias, para que Jesucristo
se apresure, antes que perdamos la fe o ahoguen nuestra esperanza y
caridad.
Y el que tenga sed, que se acerque,
y el que quiera, reciba gratis agua de vida.

Es de estas verdades que tiene sed nuestra alma. Y Dios nos

ofrece beberlas gratuitamente. No debemos despreciar las aguas de
vida, que vienen de Dios, para excavarnos, a cambio, aljibes
agrietados que no pueden retener las aguas, como dice, horrorizado
de su pueblo, Jeremas (Jr 2). Tantos mueren de sed espiritual y en
la Palabra de Dios estn las aguas que manan limpias sin que casi
nadie las beba!
18

Yo advierto a todo el que escuche

las palabras profticas de este libro:
Si alguno aade algo sobre esto,
Dios echar sobre l
las plagas que se describen en este libro.
19
Y si alguno quita algo
a las palabras de este libro proftico,
Dios le quitar su parte
en el rbol de la vida
y en la ciudad santa,
que se describen en este libro.

282

Pero las palabras de Cristo deben ser guardadas con

fidelidad. Ay de los tergiversadores! Ay de los que, como dice San
Pablo, trafican y comercian con la Palabra divina! Jeremas lloraba
desconsolado al escuchar el tremendo lamento divino sobre los
profetas que profetizaban mentiras, que hacan decir a Dios lo que
Dios nunca haba dicho. Este libro se cierra, por eso, con una
maldicin a los que cambian el sentido de las palabras de Dios, al
que pone en boca de Dios cosas que l no ha predicho a los hombres,
y al que quita del libro lo que molesta a su sensibilidad, lo que choca
a su vida, lo que produce escozor a su conciencia. La verdad se ama
toda, tal cual es, con su dulzura y amargor, o se la prostituye para
que suene en nuestros odos de acuerdo a lo que queremos or. Este
fue el gran pecado de los antiguos judos, que no escucharon a los
verdaderos profetas los mataron y se hicieron profetizar por los
que predecan lo que a ellos les convena.
20

Dice el que da testimonio de todo esto:

S, vengo pronto.
Amn! Ven, Seor Jess!
21
Que la gracia del Seor Jess
sea con todos.
Amn!

Y nuevamente se repite la promesa de su pronta venida y la

oracin de la Novia-Esposa.
La expresin Ven, Seor Jess!,
(erjou
Krie Iesou), deba de ser una plegaria corriente entre los primeros
cristianos. De hecho, San Pablo la transmite en 1Co 16,22 en el
original arameo, Marana-tha. La encontramos tambin en los
primeros escritos de los Padres, como en la Didach (10,6). Es la
oracin ms llena de fe, amor, deseo, ansiedad y esperanza de toda la
Sagrada Escritura. Manifiesta la fe de la Iglesia en la segunda venida
de Jesucristo (como dice Fil 4,5: el Seor est a las puertas); fe
viva, es decir, transida de deseo escatolgico.
Adems, si se comprobara la tesis defendida por algunos (por
ejemplo Vanni y en cierto modo Scott Hahn) segn la cual el
Apocalipsis era ledo en los primeros tiempos en un contexto casi
283

exclusivamente litrgico, como preparacin de la Eucarista que

vena inmediatamente despus de su lectura, esta oracin reforzara
en los fieles la idea fundamental de que la presencia de Jess en el
pan y el vino transustanciados es la respuesta a esa oracin; es el
Seor viniendo continuamente en la historia, hasta su ltima y
definitiva venida. Por algo a la doble consagracin eucarstica, del
pan y del vino, sigue esta oracin: anunciamos tu muerte,
proclamamos tu resurreccin, hasta que vuelvas (que en algunas
traducciones directamente vierten: ven, Seor Jess). Mortem tuam
annutiamus, et tuam Resurrexionem confitemur, donec venias.
Esta frmula que prcticamente cierra el Apocalipsis y lo
resume, expresa la confianza del cristiano en que las angustias y
persecuciones pasarn cuando Jess venga a visitar a los suyos.
Entonces enjugar todas las lgrimas de los afligidos cristianos.
Vengo pronto.
Y eso es lo que pedimos: que venga pronto, muy pronto.
Hoy.

284

285

San Rafael
2 de octubre de 2013
Da del entierro de mons. Victorino Ortego

286

TIEMPO

l sabe que su tiempo est contado,

y que los frreos aros de los grillos
que en los negros y lgubres castillos
subterrneos le ataban, se han soltado.
l sabe que sus horas raudas vuelan,
como escurre la arena de las manos,
como muere la nieve en los veranos,
como sus muertos odios se congelan.
l sabe, porque en vrtigo le late
el corazn, y lo que ha de hacer, pronto
debe hacerlo, antes que el tramonto
secular, con sus vnculos le ate.
l sabe, y es por eso que devora
con sus negras alas de murcilago
el Rebao nveo que, en el pilago
de escoria deste mundo, Otro aora.
Con su rabo le sigue hasta el desierto,
donde oculta la Mujer su parto
de la Bestia, en el ltimo cuarto
de hora, de este mundo casi muerto.
Las fauces babosas de la Fiera
vacas se revuelven impotentes:
no ha podido prenderle entre sus dientes,
sus colmillos sangrientos de Quimera.
El Monstruo a su Enemigo ha perseguido
y han llegado al legendario Armagedn,
donde se enfrentan, pendn contra pendn;
la Fiera con su odio empedernido.
287

Las ardientes cavernas avernales

y los verdiazules entes submarinos,
se asoman al lugar donde el Destino
decidir el Final de los mortales.
Con un Sol de sangre amortajado
cae la tarde y la Bestia desespera;
se desgarra su lgubre bandera
y, con la tarde, su tiempo ha terminado.

288

Bibliografa usada
Solo indico aqu los libros que me han aportado algo para mi
estudio. He ledo otros ms, de los que no pude sacar casi ningn
provecho, sea porque repetan lo mismo que las mejores obras
anteriores a ellos, o porque sencillamente carecan de nivel teolgico.
Por tal razn he considerado innecesario y hasta contraproducente,
porque sera darles propaganda inmerecida, mencionarlos en esta
breve lista.
Bartina, Sebastin, SJ, Apocalipsis de San Juan, en: Profesores de la
Compaa de Jess, La Sagrada Escritura, BAC, Madrid
(1962), tomo III, 559-842.
Castellani, Leonardo, El Apokalypsis de San Juan, Dictio, Buenos
Aires (1977).
Castellani, Leonardo, Cristo vuelve o no vuelve?, Vrtice, Buenos
Aires (2004).
Castellani, Leonardo, Los papeles de Benjamn Benavides, Dictio,
Buenos Aires (1978).
Cerfaux, L. Cambier, J, El Apocalipsis de San Juan ledo a los
cristianos, Madrid (1972).
Holzhauser, Bartolom, Interpretacin del Apocalipsis, La Serena
(1860). Desde Apocalipsis 15,5 (donde fue interrumpida por
Holzhauser) est continuada por Wuilleret.
Kistemaker, Simon, New Testament Commentary: Revelation, Gand
Rapids, Michigan (2001).
Prez Millos, Samuel, Comentario exegtico al texto griego del
Nuevo Testamento. Apocalipsis, USA (2009).
Pozo, Cndido, Mara en la obra de la salvacin, BAC, Madrid
(1974).
Salguero, Jos, Apocalipsis, en: Profesores de Salamanca, Biblia
Comentada, tomo VII. Epstolas Catlicas y Apocalipsis,
Madrid (1965).
Ruotolo, Dolindo, LApocalisse, Napoli (2013; 1 ed. 1974),
Apostolato Stampa.
Wikenhauser, A., El Apocalipsis de Juan, Herder, Barcelona (1969).
Vanni, Ugo, Apocalipsis, Estella (Navarra) (1998).
289