La sociologa de Max Weber

Max Weber (1864-1920, Alemania)

Sus obras principales son La tica

protestante y el espritu del capitalismo
(1904) y Economa y sociedad (1922)

Accin social

Sociologa: ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin

social para de esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y
efectos.

La accin social se orienta por las acciones de otros, las cuales

pueden ser pasadas, presentes o esperadas como futuras.

No toda clase de contacto entre los hombres tiene carcter social; sino
slo una accin con sentido propio dirigida a la accin de otros.

La accin social no es idntica: a) ni a una accin homognea de

muchos; b) ni a la accin de alguien influido por conductas de
otros.

Para Weber las ciencias sociales deben ser capaces de aplicar su

propia metodologa, independiente del mtodo de las ciencias naturales.

Mientras que en el mbito de las ciencias naturales lo que interesa es lo

que tienen de comn los fenmenos, lo genrico, sus leyes. En las ciencias
sociales los conceptos generales y las leyes slo pueden constituir
instrumentos o medios auxiliares para el conocimiento de situaciones
histricas singulares.

Las ciencias sociales analizan las causas concretas y particulares que

han hecho que fenmenos individuales se hayan desarrollado de una
forma determinada.

Tipos de accin social

Accin racional con arreglo a fines: Acta racionalmente con arreglo a

fines quien con orienta su accin por el fin, medios y consecuencias
implicadas en ella y para lo cual sopese racionalmente los medios con los
fines, los fines con las consecuencias implicadas y los diferentes fines
posibles entre s.

Accin racional con arreglo a valores: Determinada por la creencia

consciente en el valor tico, esttico, religioso o de cualquiera otra forma
como se le interprete propio y absoluto de una determinada conducta, sin
relacin alguna con el resultado.

Afectiva: Determinada por afectos y estados sentimentales actuales.

Tradicional: Determinada por una costumbre arraigada.

Segn las interpretaciones ms difundidas, la accin racional orientada por

fines se efecta realizando un balance entre distintos fines, medios y
consecuencias.

En cambio, en la accin racional orientada por valores, el fin no se discute.

S se buscan los medios ms adecuados.

La accin tradicional (en base a una costumbre arraigada) y afectiva

(determinada por estados emocionales) estn en la frontera de la accin
social.

Desde el punto de vista metodolgico, la accin racional orientada por fines

es la que permite captar el sentido de forma ms evidente.

De all la importancia de construir tipos ideales de accin racional.

Qu significa comprender el sentido de la accin? Dos formas de

comprensin:
Racional
Endoptica
En Economa y sociedad Weber propone como mtodo la construccin de
tipos ideales racionales.

Son idealizaciones de un fenmeno de la realidad social que, a modo de

constructo mental, ocupa, con fines metodolgicos, el lugar de ste, para
tener un modelo con el que compararlo.

El tipo ideal racional es un curso de accin construido idealmente como

accin racional plenamente orientada por fines, y suponiendo pleno
conocimiento de los datos pertinentes.

En trabajos anteriores, Weber usaba la nocin de tipo ideal de una forma

algo diferente: como acentuacin de los rasgos ms tpicos de un
fenmeno histrico, de manera de verlo con mayor claridad (burocracia,
capitalismo, etc.).

Un elemento importante es que si un curso de accin se aparta del tipo ideal

racional, la desviacin puede ser atribuida a desconocimiento, factores no
racionales o perturbaciones varias.
De esta forma, se pueden trazar hiptesis sobre la accin a estudiar.
Sin embargo:
a)No hay que apresurarse a imputar irracionalidad a los cursos de accin que
parecen no racionales. Puede ser que sea el investigador el que no conozca
todos los detalles.
b) La comprensin del sentido de la accin debe ser confirmada por la
adecuacin causal.
(ejemplo: respeto sagrado a las vacas en India; potlatch).

Estos ejemplos permiten observar el papel de los valores, destacado por

Weber.

Aunque preconizaba la neutralidad axiolgica, subrayaba que en la base

del conocimiento hay valores: son los que permiten la seleccin de los
hechos, y el establecimiento de las relaciones entre ellos.

A la inversa, no hay hechos en s: las observaciones se hacen siempre

desde una determinada perspectiva valorativa que si no se critica, impide el
conocimiento.

Por relacin social debe entenderse una conducta plural (de varios) que, por
el sentido que encierra, se presenta como recprocamente referida,
orientndose por esa reciprocidad.
La relacin social consiste sola y exclusivamente en la probabilidad de que
una forma determinada de conducta social, de carcter recproco por su
sentido, haya existido, exista o pueda existir.
Por ejemplo, un Estado deja de existir sociolgicamente en cuanto desaparece
la probabilidad de que ocurran determinadas acciones sociales con sentido.

Con este tipo de observaciones, Weber subrayaba que las estructuras sociales
no son esencias, no existen con independencia del entramado de relaciones
sociales.
Qu explica entonces la estabilidad de las estructuras, instituciones u
organizaciones sociales? La expectativa generalizada en que el
comportamiento de otros agentes ser aproximadamente el esperado.

La estabilidad de las acciones y relaciones sociales puede tomar varias formas, con
diversos grados de estabilidad y caractersticas.
La forma ms simple es el uso: una regularidad de hecho, que puede ser mantenida
por inters. Dentro de ella se distingue la costumbre: la regularidad se apoya en el
arraigo duradero.
Estas formas de regularidad se distinguen de la convencin y el derecho, porque stas
tienen el respaldo de sanciones ms o menos tangibles para quienes se apartan. En el
caso del derecho: existe un cuadro coactivo encargado de mantener las conductas.
La accin y la relacin social puede estar orientadas por la representacin de la existe
de un orden legtimo. Orden: cuando la accin se orienta (por trmino medio o
aproximadamente) por mximas que pueden ser sealadas. Un orden es vlido
cuando sirve efectivamente para orientar conductas en un grado significativo (lo que
es diferente del concepto de validez en derecho).
Un orden sostenido solo por motivos racionales con arreglo a fines es mucho ms
frgil que uno sostenido en la costumbre. Y tambin mucho ms que un orden que
goza del prestigio de la legitimidad.
Corolario: el orden social no puede descansar exclusivamente en la orientacin
racional con arreglo a fines de los agentes.

Algunos conceptos adicionales:

Comunidad (comunalizacin): relacin social basada en el sentimiento
subjetivo (emotivo o tradicional) de constituir un todo.
Sociedad (socializacin): relacin social basada en intereses
complementarios. El sentido de esa relacin puede descansar en un acuerdo o
pacto. La orientacin de la accin es racional (con arreglo a valores o a fines).
(cul de estos tipos de relacin social predomina en nuestras sociedades? y
en sociedades premodernas?).
Asociacin: relacin social regulada, con un orden interno garantizado por un
cuadro administrativo o al menos un dirigente.
Poder: probabilidad de imponer la propia voluntad.
Dominacin: probabilidad de obtener obediencia.
Asociacin poltica: asociacin de dominacin que mantiene su existencia y la
validez de sus ordenaciones en un territorio, gracias a la capacidad coactiva de
su cuadro administrativo.
Estado: asociacin (instituto) poltica de actividad continuada cuyo cuadro
administrativo mantiene con xito la pretensin del monopolio legtimo de la
coaccin fsica.

Bibliografa
Weber, Max: Conceptos sociolgicos fundamentales. I:
Fundamentos metodolgicos (Economa y Sociedad, t.1,
Cp. I). Ficha 89 FCU.
Weber, Max: Conceptos sociolgicos fundamentales
(Economa y Sociedad, t.1, Cp. I). Ficha 35 FCU.