INTRODUCCION.La incineracin es la combustin completa de la materia hasta su conversin en cenizas.

Tanto la incineracin, como otros procesos a altas temperaturas son descritos como
"tratamiento trmico".
La incineracin es el procesamiento trmico de los residuos slidos mediante oxidacin
qumica en exceso de oxgeno. La incineracin utiliza altas temperaturas, una atmsfera
oxidante y en ocasiones agitacin para destruir los residuos. Este proceso es muy utilizado
para tratamiento de residuos slidos urbanos, residuos industriales peligrosos y residuos
hospitalarios.
Los productos finales son bsicamente gases de combustin, efluentes lquidos y cenizas
(residuos no combustibles).
Ventajas:
Este sistema de procesamiento de los residuos presenta una serie de ventajas frente a otras
tcnicas de tratamiento como son:
1- Posibilidad de tratamiento o convertir en inerte numerosos tipos de residuos
peligroso minimizando las emisiones al aire y al agua.
2- Destruir los contaminantes orgnicos y concentrar los inorgnicos
3- Posibilidad de implantarlo cerca de ncleos urbanos.
4- Reduce o minimiza las cantidades de residuos para su almacenamiento definitivo
(enterramiento), especialmente su volumen (se reduce en un 90% - 96% y el peso
en un 75%).
Desventajas:
1- No elimina totalmente los residuos, por lo que se necesita un vertedero para el
depsito de cenizas procedentes de la incineracin.
2- Se generan gases que deben ser tratados.
3- Necesitan un aporte de energa exterior para su funcionamiento.
4- La inversin econmica y los costes del tratamiento son elevados.
QU ES UNA PLANTA INCINERADORA?
Se trata de plantas industriales para el tratamientpo de residuos. Disponen de un foso de
recepcin en el que se depositan los desperdicios para que una gra los traslade a una
caldera de combustin, donde se queman a altas temperaturas. En la parte baja de esta
caldera se recogen las cenizas residuales y desde ella los vapores y gases generados pasan a
una caldera secundaria en la que se les somete a un proceso de limpieza, aadindoles cal y
carbn activo (que absorben las sustancias txicas como dioxinas y furanos, metales
pesados, etc). Finalmente, estos gases y vapores pasan a travs de un filtro que retiene las
partculas y sustancias, y se emiten por chimenea. En las plantas ms modernas el vapor

caliente se aprovecha y se recalienta para alimentar una turbina que genera energa
elctrica, que se suministrara a la red general.

UBICACIN DEL HORNO INCINERADOR.La eleccin del lugar para el incinerador ser una de las decisiones ms difciles. Una
variedad de barreras sociales y tcnicas deber ser negociada, para lograr una ubicacin
bien resuelta:
Efecto sobre los habitantes. Los vecinos estarn preocupados por los impactos
sobre la salud asociados con el incinerador (rechazo social), la disminucin del
valor de las propiedades y el aumento del trfico en la zona.
Impacto ambiental. El incinerador tiene un potencial de crear una gama de reales
preocupaciones ambientales.
Proximidad de la fuente de generacin de los residuos slidos. Es importante tomar
en cuenta los costos de transporte dentro de un sistema de gestin integral de los
residuos slidos.

 Aspectos logsticos. El ordenamiento territorial y las rutas de acceso tambin se

deben tomar en cuenta.
Disposicin de las cenizas generadas. Es necesario el acceso a un relleno sanitario
adecuado.
La tecnologa de incineracin que se va a usar.

CARACTERIZACIN DEL RESIDUO.Para incinerar un residuo, es indispensable caracterizarlo correctamente. Incinerar un

residuo desconocido o en condiciones operativas erradas puede ocasionar desastres para el
medio ambiente. Los siguientes son puntos esenciales en la caracterizacin de un residuo:

PCI (poder calorfico inferior):

Indica cunto calor se libera durante la quema del residuo. Residuos con alto PCI consumen
menos combustible. El valor medio para los residuos slidos domiciliarios es de 1.300
kcal/kg. (5.44 MJ/kg). Un PCI muy variable puede dificultar el control de la temperatura
del incinerador y causar:

combustin incompleta, con emisin de material txico a travs de la chimenea.

fusin y acumulacin de cenizas debido a temperaturas excesivas.
consumo excesivo de combustible.
generacin de monxido de carbono (CO) debido a insuficiencia de aire para la
combustin.

Cenizas:
Es lo que sobra luego de la incineracin, y estn constituidas por materia mineral, carbono
no quemado y la mayor parte de los metales. El porcentaje de cenizas permite estimar el
espacio necesario para el relleno sanitario. Las cenizas son: la escoria (captada en la base),
y los voltiles, captados en los filtros de gases. Contienen metales pesados y dioxinas; por
lo tanto, se consideran sustancias txicas.
Humedad:
Indica el porcentaje de agua contenida en el residuo.

COMPONENTES PRINCIPALES DE LOS RESIDUOS.Los elementos principales que se encuentran en los residuos son carbono, hidrgeno,
oxgeno, nitrgeno y azufre; tambin estn presentes en pequeas cantidades otros
elementos como metales, halgenos, etc. Veamos los productos que se obtienen de la
incineracin en funcin de cada componente:

Componentes en el residuo
Carbono
Oxigeno
Hidrogeno
Halgenos
Azufre
Nitrgeno
Fosforo
Metales
Metales alcalinos

Productos
Cenizas y dixido de carbono
Dixido de carbono
Vapor de agua
Acidos halogenados
Oxidos de azufre
Oxidos de nitrgeno
Pentoxidos de fosforo
Oxidos metlicos
hidroxidos

ESQUEMA DE UNA PLANTA INCINERADORA.-

Etapas en la incineracin de los residuos slidos:

La incineracin puede subdividirse en tres fases principales:
1. pre-tratamiento / alimentacin.
2. Incineracin.
3. Control de contaminacin.
1. Pre-tratamiento / alimentacin.
Se realiza la clasicacion de los materiales a tratar y poner en disposicin del equipo
incinerador.
2. Incineracin.
Para cumplir con los patrones de control de emisiones atmosfricas, la incineracin debe
constar de dos fases: combustin primaria y combustin secundaria.
Combustin primaria:
En esta fase, que dura de 30 a 120 minutos a una temperatura de 500 a 800C, ocurren el
secado, el calentamiento, la liberacin de sustancias voltiles y la transformacin del
residuo remanente en cenizas. All se genera el material particulado, que es bsicamente la
humareda oscura producida en una quema no controlada. Las partculas menores son las
ms perjudiciales al ser humano.
Para esta fase es importante suministrar aire de combustin en cantidad suficiente y de
manera homognea, exponiendo totalmente el residuo al calor.

Al final, la masa de cenizas ya no se reduce ms, quedando: carbono no quemado,

compuestos minerales de alto punto de vaporizacin y la mayora de los metales.
Combustin secundaria:
Los gases, vapores y material particulado, liberados en la combustin primaria, son
soplados o succionados hacia la cmara de combustin secundaria o post-combustin, hacia
donde permanecen alrededor de dos segundos expuestos a 1.000C o ms. En estas
condiciones ocurre la destruccin de las sustancias voltiles y parte de las partculas.

3. Control de contaminacin.
El control de las emisiones se puede hacer a travs de:
Control de combustin:
El proyecto, construccin, operacin y mantenimiento adecuados (buenas prcticas de
combustin) son un aspecto fundamental en el control de las emisiones. Condiciones
apropiadas de combustin limitan especialmente la formacin de dioxinas y furanos. El
monitoreo y el control continuos, tanto computarizados, como manuales, son sumamente
importantes como buenas prcticas de combustin. El entrenamiento de los operadores es
considerado bsico para prevenir la contaminacin.
Las dioxinas y furanos tambin se forman despus de la salida de la cmara de combustin.
El enfriamiento brusco de los gases de combustin es el mtodo de control que limita con
xito esta formacin secundaria.
Control de material particulado:
Filtros de tejido, llamados filtros manga, precipitadores electrostticos y lavadores
Venturi son los dispositivos para controlar la emisin de partculas (Cuadro 3).
Los filtros manga son diseados con largas bolsas hechas con tejido resistente al calor que
capturan partculas finas. El polvo y las partculas son recolectados y dispuestos.
Los precipitadores electrostticos tratan las emisiones con la aplicacin de un voltaje en las
partculas que entran, cargndolas negativamente. Las partculas, entonces, son quitadas en
placas cargadas positivamente. Usan campos electrostticos mltiples para recolectar el
mximo de material particulado.
Los lavadores Venturi utilizan grandes volmenes de agua en forma de gotitas que
impactan la corriente gaseosa de manera de capturar las partculas, que en este caso son
enviadas a una estacin de tratamiento de efluentes lquidos.

Control del gas cido:

Las unidades de control de gas cido ms comunes son las llamadas scrubbers. Scrubbers
de cal seguidos por filtros manga son considerados la mejor tecnologa de control de gas
cido. Un lodo de cal que reacciona con los gases cidos es atomizado en el scrubber. El
agua del lodo evapora enfriando el gas. El particulado y los productos de la reaccin
anterior son retenidos por un filtro manga. Este tipo de sistema es usado para controlar las
emisiones de dixido de azufre (SO2), cido clorhdrico (HCl), partculas, metales y
dioxinas y furanos.
El control de estos tres parmetros es imprescindible para una correcta incineracin, y
adems estn relacionados, de modo que si variamos uno, tendremos que variar los otros en
su justa medida para no perder la efectividad en la combustin.

CONTAMINANTES PROCEDENTES DE LA INCINERACIN Y SUS EFECTOS EN

LA SALUD Y EL AMBIENTE.La incineracin de residuos libera al medio ambiente contaminantes sumamente txicos.
Las empresas de incineracin aseguran un monitoreo continuo de los gases de las
chimeneas pero en la prctica el mismo se reduce a unas pocas sustancias. En el caso de las
dioxinas, si bien actualmente existen dispositivos para hacer monitoreo continuo, el proceso
es tan costoso que solo se realiza en un nfimo nmero de pases desarrollados.
Entre los contaminantes txicos emitidos por los incineradores se encuentran dioxinas y
furanos, metales pesados tales como plomo, cadmio y mercurio, gases de efecto
invernadero, gases cidos y partculas ultra finas.
Dioxinas:
Junto con las dioxinas se suelen encontrar furanos que son unos compuestos qumicos
similares.

Las dioxinas y los furanos no se sintetizan deliberadamente, excepto en pequeas

cantidades para trabajos de investigacin. Se producen sin querer, principalmente de dos
maneras:
1. en el proceso de fabricacin de algunos pesticidas, conservantes, desinfectantes.
2. cuando se queman a bajas temperaturas materiales como algunos productos
qumicos, gasolina con plomo, plstico, papel o madera.
Dioxinas es el nombre que se da a un grupo de compuestos con estructura qumica similar.
Son compuestos que se producen involuntariamente en los procesos de combustin que
involucran el cloro. Este grupo abarca a las dibenzo-p-dioxinas policloradas, furanos,
bifenilos policlorados (PCBs), y otros compuestos clorados.
Las dioxinas son Compuestos Orgnicos Persistentes (COPs). Son sustancias sumamente
txicas an en muy bajas concentraciones, persisten en el medio ambiente por perodos
prolongados sin degradarse, se concentran en los tejidos grasos de los organismos vivos, se
van acumulando a medida que asciende la cadena alimentaria (proceso llamado
biomagnificacin), y se transmiten de la madre al bebe durante la gestacin o la lactancia.
La Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de EE.UU. ha concluido que la fuente ms
importante de exposicin a las dioxinas es la alimentacin.
Por otra parte, estos compuestos pueden ser fcilmente transportados tanto por agua como
por aire, desde la incineradora que le dio origen a puntos muy alejados.
Las dioxinas son causantes de una variedad de problemas en la salud, incluyendo
malformaciones congnitas, desarrollo anormal del feto, alteraciones en el sistema
inmunolgico y en el sistema hormonal, desrdenes en el comportamiento, aumento en la
incidencia de diabetes, retraso en el desarrollo, y cncer. La ms txica de las dioxinas
(2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina)

Figura 9-5 > 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina, tambin llamada 2,3,7,8-TCDD

ha sido clasificada como cancergeno humano cierto por la Agencia Internacional de
Investigacin sobre el Cncer, dependiente de la Organizacin Mundial de la Salud.
Metales pesados:
Los metales pesados presentes en los materiales que ingresan al incinerador no se destruyen
en el proceso de incineracin, sino que son liberados ntegramente a travs de sus efluentes.
Entre los metales pesados emitidos al medio ambiente durante el proceso de incineracin se

encuentran el cadmio, plomo, mercurio, titanio, cromo, manganeso, hierro, bario, cobre,
zinc, estroncio y estao.
Los metales pesados generan una serie de daos a la salud de los seres vivos, incluyendo
disfunciones neurolgicas, alteraciones en el sistema inmunolgico, malformaciones
congnitas, problemas en los riones y los pulmones.

Mercurio:
La incineracin de residuos es una importante fuente de emisin de mercurio al medio
ambiente. El mercurio es bioacumulativo, y produce daos en el organismo a dosis muy
bajas. Ataca el sistema nervioso central, puede daar los riones y los pulmones, y puede
atravesar la placenta y la barrera hematoenceflica.
Partculas ultra finas:
Entre las partculas que la incineracin libera a la atmsfera se encuentran las partculas
ultra finas, que por su nfimo tamao no son capturadas por los equipos de control de la
contaminacin. Son por ende liberadas a la atmsfera, donde pueden permanecer por
perodos prolongados, e ingresan fcilmente al organismo ya que tampoco son filtradas por
los mecanismos naturales del cuerpo.
Estas partculas transportan metales pesados, dioxinas y compuestos similares. Algunos
metales pesados, al ser liberados en forma de partculas ultra finas, adquieren mayor
potencial de dao ambiental y sanitario que el que tenan en la masa original de residuos.
Las partculas ultra finas han sido relacionadas con una variedad de problemas en la salud,
incluyendo asma, problemas en el funcionamiento de los pulmones y problemas cardacos.
Otros contaminantes:
La incineracin de residuos tambin contribuye en las emisiones de gases de efecto
invernadero, como el dixido de carbono.
Tambin emite gases cidos, como xidos de azufre y dixido de nitrgeno, entre otros.
Estos gases son precursores de la lluvia cida y tienen una variedad de efectos en la salud,
provocando especialmente problemas respiratorios.
Adems de las dioxinas y furanos, los incineradores emiten otros COPs tales como los
bifenilos policlorados, bencenos clorados y naftalenos policlorados, y otros compuestos
como los hidrocarburos aromticos policclicos (PAH) y compuestos orgnicos

voltiles (VOC). Todas estas sustancias son altamente txicas, y causantes de una variedad
de problemas a la salud.
En estudios realizados por un grupo de cientficos norteamericanos (Junk, G. y Ford, S.)
han reportado ms de 200 compuestos qumicos orgnicos que se liberan durante la
incineracin de la basura, de ellos han estudiado sus efectos sobre la salud. En la siguiente
tabla podemos advertir el efecto de algunos de ellos.

COMPUESTO
ACETALDEHIDO
CIDO
ACTICO
ACETONA
ALDRN
ANTRACENO
BENCENO
BENZOANTRACENO
BENZOPIRENO
BENZILCLORO
BUTANO
CLOROACETOFENONA
CLOROBIFENIL
CRISENO
CICLOHEXANO
CICLOPENTANO
CICLOPROPANO
D.D.T.
DIBENZOANTRACENO
DIBENZOPIRENO
DIELDRIN
DISOBUTILFTALATO
ETILENO
FORMALDEHIDO
HEPTANO
HEXACLOROETANO
HEXACLORONAFTALENO
INDENO 1, 2, 3-PIRENO
METILANTRACENO
METILCICLOHEXANO
BIFENIL

EFECTOS
Probable
Cancergeno
Toxicidad Moderada
Toxicidad Moderada
Cncer
Animal
Cncer
Humano
Cncer
Humano
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Alta
Toxicidad
Toxicidad Moderada
Alta Toxicidad. Arma
Qumica
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Toxicidad Moderada
Toxicidad Moderada
Toxicidad Moderada
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Muy Txico Para
Aves
Toxicidad Moderada
Cncer
Animal
Toxicidad Moderada
Muy
Txico
Muy
Txico
Cncer
Animal

POLICLORINADO
PROPANOL
PIRENO
P-TOLUEDINO

Neoplasia
Animal
Toxicidad Moderada
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Cncer
Animal
Cncer Animal

INCINERACIN EN LA INDUSTRIA PETROLERA

DESECHOS EN GENERAL - BASURA COMBUSTIBLE
Durante cualquier actividad petrolera se generan desechos slidos en general. Los mtodos
recomendados de disposicin de dichos desechos son el relleno sanitario y la incineracin.
Estos desechos incluyen:
1. Trapos
2. Desecho de papel, cartones, etc.
3. Desecho de metal, chatarra
4. Desechos de plstico y goma
La administracin de los lugares de perforacin debe asegurar que las vas de paso y el
lugar en general este limpio y ordenado. Toda la basura, desechos y despojos deben ponerse
en envases de metal o plstico y proveer para su eliminacin final segn las instrucciones
de la compaa, las autoridades locales o el propietario de las tierras
Se debe tener en consideracin lo siguiente:
Incineracin
Toda basura combustible debe ser totalmente quemada donde haiga incineradores
adecuados. En algunas reas se requiere un permiso especial.
Proteccin de la Vida Silvestre
La basura debe quemarse a diario con el fin de evitar que se acumule y atraiga a los
animales silvestres o domsticos.
Incineracin Porttil
Todos los campos prohben los fuegos descontrolados. Se debe tener en cuenta lo siguiente:

Prcticas Recomendadas:
1) Quemar toda la basura combustible en un incinerador porttil adecuado que tenga un
abastecimiento de exceso de aire.
2) Compactar toda la basura combustible y transportarla a un sitioaprobado de relleno
sanitario o eliminacin de acuerdo con los reglamentos.
Prcticas Aceptables: No Recomendadas
(Normas de Proteccin Ambiental relacionadas a Operaciones con Hidrocarburos) el
quemado no deber producir humo.
1) Quemar toda la basura combustible en una foza de quemado construida para este fin.
2) Quemar toda la basura combustible en un barril abierto.
.
Residuos del Incinerador
Cuando el material de desecho no ha sido totalmente consumido por el quemado, se puede
eliminar el residuo de la siguiente manera:
a) los residuos se pueden consolidar y enterrar en fosas, siempre y cuando lo cubra una
capa de tierra mineral de un minimo de 1m (3pies) de espesor y se mantenga el contorno
normal de la tierra.
b) en la construccin de caminos para nivelar, siempre y cuando lo cubra una capa de tierra
mineral de un minimo de 1m (3pies) de espesor y se mantenga el contorno normal de la
tierra.
c) la regla del metro de espesor de tierra mineral y la del contorno natural de la tierra se
aplica tambin a residuos enterrados en aperturas naturales o en claros adyacentes a las vas
de paso.
Disposicin de Contenedores
Los barriles de combustible u otros envases no deben dejarse en los lugares de trabajo ni en
las vas de paso, y deben ser recogidos a medida que se van usando.
Disposicin In Situ
Los fozas o pozos deben cavarse por lo menos a 10 m. (30') arriba del nivel mas alto de
agua tomando en consideracin los cambios de nivel de los lagos y las inundaciones.
DESECHOS DE METAL
Todas las operaciones en campos petroleros producen metal de desecho de diversas
descripciones.
Estos materiales incluyen:
a) Chatarra
b) Latas y cilindros de petrleo
c) Contenedores de productos de lodo
d) Cartuchos de grasa

e) Protectores de tuberas de revestimiento

f) Partes de bombas
g) Tenazas gastadas y cables
h) Cable usado y lnea de perforacin
j) Filtros de petrleo
No es aceptable que estos desechos se eliminen sin cuidado alguno en las reas de relleno o
se dejen en el lugar o junto a los derechos de va. Las personas encargadas del lugar son los
responsables de su separacin de la basura general. La disposicin o retiro del lugar incluye
la venta a comerciantes de chatarra, volver los desechos al almacn para su reutilizacin, la
venta a los recicladores y especialistas en reacondicionamiento.

INCINERACION IN SITU DE HIDROCARBUROS EN EL MAR

Son numerosos los ejemplos de hidrocarburos que han sido derramados por los buques y
que, de forma accidental, han prendido y se han consumido en gran parte en el incendio
resultante.
La incineracin intencionada de hidrocarburos derramados sobre la superficie del mar,
conocida como incineracinin situ, resulta ser, en ciertas condiciones, un mtodo
potencialmente eficaz para eliminar grandes cantidades de hidrocarburos en un periodo de
tiempo relativamente corto. Desde comienzos de los aos 70 se han investigado estas
tcnicas pero rara vez han sido empleadas en casos reales de derrames de hidrocarburos.

Es una tcnica con potencial para tratar grandes volmenes de hidrocarburos, que ofrece
ventajas en ciertos casos con respecto a tcnicas ms convencionales como la contencin y
la recuperacin: desde un punto de vista logstico, resulta relativamente sencilla y reduce
las necesidades de almacenamiento, manipulacin y trasvase, tratamiento y eliminacin de
los hidrocarburos o de las aguas oleosas recogidas.

La ignicin de una mancha de hidrocarburos se produce cuando la temperatura de la

superficie de la mancha alcanza su punto de inflamacin (el punto en el que los
hidrocarburos se vaporizan en cantidades suficientes como para mantener la combustin).
Para que la combustin se sostenga y las llamas se propaguen, la temperatura de la
superficie de la mancha deber alcanzar su punto de incendio, que suele ser unos grados
superior al punto de inflamacin. Este punto de incendio es la temperatura a la que la
velocidad de vaporizacin es igual o superior a la velocidad de combustin. A medida que
progresa la combustin, la mancha se hace ms delgada, reduciendo, de este modo, la
capacidad de aislamiento de la capa de hidrocarburos. Su extincin se produce cuando se ha
incrementado la prdida de calor hasta el punto en el que la temperatura de la superficie de
la mancha cae por debajo del punto de incendio. Por lo general, una mancha que est
ardiendo se extinguir por s misma una vez que el espesor de la mancha se haya reducido
hasta alcanzar determinado espesor (del orden de 1 milmetro). En el momento de intentar
quemar los hidrocarburos, sus propiedades sern las que determinen el nivel de aporte de
calor que se requiere para alcanzar el punto de incendio. La mayora de los hidrocarburos se
quemarn con xito si la mancha tiene el espesor suficiente y hay energa suficiente
disponible para hacer que la mancha prenda y mantener el proceso de combustin. Los
crudos recin derramados se queman con ms facilidad, mientras que los hidrocarburos
meteorizados requieren, por lo general, un periodo de calentamiento mayor para llegar a
prender. Es difcil que las emulsiones prendan y llega a hacerse imposible una vez que el
contenido de agua ha superado un cierto porcentaje.

Hay dos preocupaciones en relacin con la incineracin in situ:

la produccin de una gran masa de humo

los residuos de material que persisten en el medio una vez que ha cesado la
incineracin.

Las emisiones procedentes de una incineracin in situ y las concentraciones de partculas

en la masa de agua son importantes en el lugar de la incineracin, disminuyendo a medida
que aumenta la distancia a la zona de incineracin, principalmente por dilucin, dispersin
y deposicin, pero tambin son lavadas por la lluvia y la nieve. Otras sustancias como los
hidrocarburos poliaromticos (HPA) y los compuestos voltiles orgnicos (CVO) caen a
niveles base a escasa distancia del lugar de la incineracin.
La combustin del petrleo produce una densa nube de humo de color negro debido a las
pequeas partculas de carbono causadas por la baja eficiencia en la combustin de tales
productos. Estas partculas pueden causar importantes problemas respiratorios o agravar los
sntomas de pacientes con enfermedades cardiacas o pulmonares. Otras sustancias emitidas
a la atmsfera en estas ocasiones son vapor de agua y gases invisibles, como dixido de
carbono, monxido de carbono, dixido de azufre y xidos de nitrgeno. Se trata, en
algunas de ellas de gases de efectos invernadero.

Los residuos son una sustancia semejante al alquitrn y muy adhesiva que adquiere forma
de masa compacta y de masas semislidas, compuestas por hidrocarburos sin quemar y
parcialmente quemados, hidrocarburos muy evaporados y partculas de carbonilla que han
vuelto a depositarse. Las propiedades de los residuos quemados varan dependiendo de la
eficacia de incineracin, de las propiedades iniciales de los hidrocarburos y del espesor
inicial de la mancha. No obstante, suelen tener una flotabilidad neutra o, en algunos casos,
son ms densos que el agua de mar y pueden hundirse. La toxicidad de los residuos
resultantes de la incineracin no es muy diferente de la toxicidad de los hidrocarburos
originales; sin embargo, los residuos que se encuentran en la columna de agua o en el fondo
del mar pueden interferir en las actividades pesqueras y puede daar los equipos, y los
residuos depositados en el fondo del mar pueden asfixiar a los organismos bentnicos y
perjudicar a los caladeros.
Control de la contaminacin: Misin imposible
Adems de provocar la emisin al ambiente de compuestos peligrosos, la tecnologa de la
incineracin no destruye jams el 100% de los residuos. Parte de ellos son emitidos al
ambiente intactos. Adems, algunos de los residuos que ingresan a un incinerador son muy
voltiles y se escapan a la atmsfera durante su almacenamiento, transporte y manejo
rutinario.
El transporte de los residuos peligrosos desde las industrias a los incineradores incrementa
las probabilidades de accidentes durante su traslado. Un accidente en un camin que
transporta desechos peligrosos podra tener consecuencias sumamente graves.
Las empresas de incineracin aseguran un monitoreo continuo de los gases de las
chimeneas pero omiten decir que las dioxinas no pueden ser monitoreadas continuamente.
Apenas se puede -y de manera espordica- tomar muestras de las emisiones y someterlas a
anlisis altamente costosos para conocer su contenido de dioxinas. Por otra parte, muchos
pases ni siquiera disponen de laboratorios a escala real para medir concentracin de
dioxinas.
An as, tampoco se ejerce control sobre el destino de las contaminantes cenizas que se
generan por la incineracin de los residuos.
POR QUE NO A LA INCINERACION
Los altos niveles de basura que genera la poblacin han llevado a un colapso de los
sistemas tradicionales de disposicin de residuos, como ser los rellenos sanitarios. Ante la
falta de espacio para construir nuevos basureros y ante las deficiencias que han presentado
muchos rellenos existentes, se promueve quemar la basura como la solucin al problema.
Sin embargo, la incineracin de residuos origina nuevos problemas ambientales y
sanitarios, desincentiva la minimizacin de la generacin de residuos, y es incompatible
con programas de recuperacin, reciclaje y compostaje que valoricen los materiales
descartados por la poblacin.

Negocio verde

La incineracin de residuos comenz en EE.UU. y Europa Occidental en las dcadas del

50 y el 60. La difusin pblica de las evidencias cientficas vinculadas a los impactos
reales y potenciales de esta tecnologa despert la oposicin de ciudadanos y
organizaciones que comenzaron a movilizarse para evitar su instalacin. Estas
movilizaciones lograron detener una mayor expansin de este tipo de industrias en Amrica
del Norte y Europa. Frente a este obstculo y favorecida por las normativas existentes, la
industria de la incineracin vio en Amrica Latina, Europa del Este y Asia atractivos
mercados para colocar su producto.
Plantas de "recuperacin de energa": maquillaje para la industria incineradora

Ante el desprestigio que sufre actualmente la industria incineradora, se ha tornado

imperante para los promotores de la incineracin buscar la manera de re-etiquetar a su
tecnologa de manera que se diferencie de las sucias plantas de quema masiva.
La estrategia adoptada por la industria incineradora ha sido promover cada vez ms las
llamadas plantas de "recuperacin de energa", como un mtodo de "valorizacin" de los
residuos a travs de la recuperacin de la energa que se produce durante la combustin.
Entre estas plantas de "recuperacin de energa" se encuentran la gasificacin, la pirlisis,
el tratamiento por arco de plasma y las plantas de co-generacin, entre otros.
Sin embargo, la premisa de que se "recupera" energa en estos sistemas de tratamiento es
una falacia si se toma en consideracin el ciclo de vida de los materiales. La energa que se
recupera en este tipo de plantas es mucho menor a la que se necesita para producir los
materiales que se destruyen. Al finalizar el proceso, los materiales tratados por estos
procesos son inservibles, y se necesita extraer materiales vrgenes para reemplazar esos
productos. La energa necesaria para producir esos productos con materiales vrgenes
supera ampliamente a la energa que esas plantas recuperan.
El verdadero ahorro de energa se da cuando se aprovechan esos materiales a travs de la
reparacin, la reutilizacin, el reciclaje, el compostaje, etc.
Por otra parte, las plantas de "recuperacin de energa" emiten al medio ambiente los
mismos contaminantes que la incineracin, por lo que son tambin un problema para el
medio ambiente y la salud de la poblacin.
LA INCINERACIN EN EL REGLAMENTO AMBIENTAL PARA EL SECTOR
HIDROCARBUROS
Normas tcnicas ambientales para las actividades en el sector hidrocarburos
-De las normas tcnicas generales
-De la prospeccin superficial
-De la perforacin, terminacin e intervencin
-De la explotacin

-Del transporte
-De la industrializacin
-Del mercadeo y distribucin
En las diferentes actividades en el sector hidrocarburo ya mencionadas nos identifican el
manejo de los desechos slidos o lquidos y sustancias peligrosas, que la responsable debe:
estos manejos son muy parecidos en las diferentes actividades, lo aplicaremos en uno solo
todos.
1.- Para el manejo de desechos y residuos slidos y lquidos, la Responsable debe aplicar
los principios aceptados para el manejo de desechos en lo que se refiere a la reduccin, uso
repetido, reciclaje y recuperacin, para reducir cantidad de desechos generados como
resultado de las operaciones. Manejados y dispuestos desde el punto de origen hasta su
disposicin final, para cumplir con los lmites establecidos en el Reglamentos de la Ley de
Medio Ambiente No 1333 y del presente Reglamento.
2.- Ubicacin de todos los lugares donde se encuentran las fosas sanitarias.
3.- Descripcin de todos los incineradores en funcionamiento.
La responsable debe contar con sistema de quema e incineradores diseados,
construidos y operados de manera que cumplan con las normas sobre emisiones
atmosfricas y ruidos, del reglamento en Materia de Contaminacin Atmosfrica de
la Ley del Medio Ambiente No 1333.
4.- Retirar diariamente, en cuanto sea posible todos los desechos del derecho de va.
5.- Recolectar, seleccionar, identificar todos los desechos slidos, lquidos generados
durante los diferentes procesos, de manera que no constituyan un peligro para la salud
pblica.
6.-Disponer adecuadamente los depsitos de desechos, para evitar el acceso de animales,
especialmente roedores, cuya presencia podra eventualmente ser causa de daos a la salud.
7.- Identificacin de los procedimientos de manejo, tratamiento y disposicin, de acuerdo al
tipo de desecho.
Enterrar en rellenos sanitarios los desechos slidos no combustibles, que no sean
txicos o metlicos, a una profundidad mnima de un metro, siempre y cuando el
nivel fretico lo permita.
Prohibir la disposicin de desechos aceitosos otros desechos combustibles, grasas a
las fosas de lodo u otras fosas en la superficie del terreno y cuerpos de agua. Estos
deben ser recuperados y acumulados en contenedores aprueba de fugas para su
disposicin de acuerdo a lo establecido en la DIA o la DAA, aprobado por AAC.
Desechos y residuos que no constituyan un peligro para la salud pblica se efectuara
la incineracin, nicamente en incineradores porttiles, equipados con sistema de
control de emisiones a la atmosfera.
Minimizar la emisin de olores emergentes de las operaciones o proceso de
eliminacin.
8.- Por razones de seguridad industrial, la responsable no deber proceder a la incineracin
de desechos dentro de instalaciones industriales en fosas de incineracin abiertas, en
barriles o reas abiertas.

ANEXOS: