UNIO EUROPEIA

Fundo Social Europeu

DIREO DE SERVIOS DA REGIO NORTE

AGRUPAMENTO DE ESCOLAS DE VILA FLOR CD. 151841
ESCOLA E.B. 2,3 / S DE VILA FLOR - CD. 346184
C. Prof. Tcnico de Turismo Ambiental e Rural

Disciplina de rea de Integrao

Tema/problema: 3.1 O Homem e a Terra

Mdulo 5

Ano Letivo 2013/2014

Ficha n 5

EXPLICANDO A DIVERSIDADE DA VIDA 1

A viagem de Darwin a
bordo

do

navio

Beagle

permitiu-lhe

fazer

as

observaes

que

conduziram a considerar a
evoluo
consequncia

como
da

seleo

natural. A viagem no Beagle

reala a importncia da
observao e da descrio cuidadosa na cincia.
A questo que conduziu Charles Darwin (1809-1882) formulao da teoria da seleo natural
foi o de como explicar as semelhanas no interior da grande diversidade de organismos fsseis e
vivos. Antes de Darwin, a teoria mais divulgada era a de que todas as espcies conhecidas tinham
sido criadas ao mesmo tempo e tinham permanecido inalteradas no decorrer da histria. Alguns
cientistas da poca consideravam que as caractersticas adquiridas por um indivduo durante a vida
poderiam ser passadas para a sua descendncia e que as espcies poderiam, portanto, mudar
gradualmente, adaptando-se melhor aos seus ambientes (teoria defendida por Lamarck). Darwin
considerava que apenas as caractersticas biolgicas herdadas - sobretudo as vantajosas para a
sobrevivncia e reproduo - passariam para a descendncia.

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O sucesso do livro de Darwin, Origem das Espcies, publicado em meados do sculo XIX,
deveu-se:
clareza da sua argumentao - incluindo a comparao da seleo natural com a
reproduo seletiva de animais;
ao esquema interpretativo que dava coerncia a novos e antigos conhecimentos
biolgicos;
enorme quantidade de dados biolgicos e fsseis recolhidos para sustentar a sua
argumentao.
Aps a publicao do seu livro, a
evoluo

biolgica

foi

sustentada

pelas

experincias genticas do monge austraco

Gregor Mendel (1822-1884), o pai da gentica.
Mendel

fez

estudos

em

ervilheiras

identificou os fatores hereditrios e o modo

como so escolhidos na reproduo descobrindo que o cdigo gentico no ADN o mesmo para
quase todos os organismos (hereditariedade).
A teoria de Darwin hoje aceite pela maioria dos cientistas, embora existam discordncias
quanto aos detalhes e rapidez do processo da evoluo das espcies. Existem vrias provas que
sustentam a teoria da evoluo:
fsseis (os fsseis de plantas e de animais demonstram a existncia de mudanas
significativas no tempo geolgico);
moleculares (decorrentes da alterao do ADN quando uma nova espcie evolui de um
antepassado comum);
anatomia comparada (o funcionamento de um esqueleto vertebrado reflete o modo como o
animal vivia).
Quanto s pessoas que rejeitam a evoluo, fazem-no no por razes cientficas, mas por lhes
desagradar a relao gentica dos seres humanos com outros animais, ou porque preferem uma
viso bblica da criao.
Hoje, a evoluo biolgica sustenta-se na ideia de que as espcies atualmente existentes na Terra
se desenvolveram a partir de formas de vida anteriores. Um organismo pode sofrer mudanas
devido:
seleo natural, que defende que os fatores ambientais podem favorecer alguns membros
de uma espcie, permitindo a sobrevivncia dos mais fortes; Dentro da seleo natural, h
a considerar a hereditariedade (a passagem de certas caractersticas dos indivduos de uma
gerao para outra), a variao (por exemplo, na cor de certas espcies, que pode constituir
vantagens em termos de reproduo e sobrevivncia), as mutaes (quando no processo
de reproduo do material gentico - ADN - algo corre mal, os mutantes, se sobreviverem,
podem ser uma importante fonte de variao) e a seleo sexual (as caractersticas mais
vistosas de certas aves constituem o meio de seleo dos seus companheiros);
adaptao: que ocorre quando um organismo evolui de modo a tornar-se mais adequado
ao seu meio ambiente, aumentando assim as suas hipteses de sobrevivncia.

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No nosso planeta, a vida comeou no mar. Os primeiros organismos - unicelulares - que deram
origem tanto aos animais como s plantas, tero surgido h quatro bilies de anos. Durante os dois
primeiros bilies de anos, existiriam apenas microorganismos unicelulares, mas assim que aparecem
clulas com ncleo, vivendo da luz do Sol, do ar e dos sais inorgnicos, foram surgindo organismos
cada vez mais complexos.
As plantas evoluram de organismos unicelulares aquticos, para os organismos pluricelulares
que viviam prximos da gua e que souberam adaptar-se terra firme. Nos nossos dias
predominam plantas que, por se reproduzirem por flor, encontraram um mtodo seguro de
propagao no meio terrestre. Na relao da botnica com o clima - que sofreu alteraes
significativas como a passagem do clima tropical para temperado na Europa e de polar para tropical
e temperado, na ndia, Austrlia, sul de frica e Amrica do Sul - podemos verificar como as
mudanas climticas mais recentes podem ser verificadas, por exemplo, nas alteraes no tamanho
dos anis das rvores (em geral, um anel grosso revela que o clima era quente). No caso dos animais,
tambm eles sofreram uma evoluo. Tornaram-se necessrios rgos para a respirao area, a pele
necessitou de ser protegida contra o ressecamento e a reproduo passou a efetuar-se por novos
meios.
Do mais simples para o mais complexo, o nosso variado mundo botnico e zoolgico
configurou-se sobretudo pela seleo natural, que na contnua luta pela existncia, permite que
sobrevivam as espcies mais bem adaptadas ao meio ambiente.

Questionrio:
1. Que problema cientfico conduziu formulao da teoria da seleo natural?
2. A que se deve o sucesso do livro de Darwin, Origem das Espcies?
3. Que provas sustentam a teoria da evoluo?
4. Um organismo pode mudar devido a vrios processos. Identifique-os e caracterize-os.
5. O mundo botnico e zoolgico configurou-se sobretudo atravs da seleo natural. Comente
esta tese/ideia.

Ficha elaborada, com adaptaes, a partir de: a partir de: GALA, Elsio (2013).rea de Integrao A Pessoa. O sujeito
bioecolgico. Unidade temtica 3. Lisboa: Raiz Editora, pp. 22-25. As imagens so retiradas na internet.
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