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La obra de Todorov
La dimensin investigadora de este crtico la determina su papel como
estudioso y traductor de las obras principales de los formalistas rusos ya en
1965, justo cuando el estructuralismo comienza a sistematizar sus primeros
modelos de anlisis; Todorov fue discpulo directo de R. Barthes y trabaj
con l en la cole Pratique des Hautes tudes; por tanto, su obra entera
recoge las pretensiones esenciales de la nouvelle critique: el estudio del
texto, con independencia de la voluntad de autora de la que surge, como
base para definir una gramtica del relato. Ahora bien, en el caso de
Todorov, el conocimiento directo de los formalistas (aquellos que se haban
ocupado de la narracin: Tomachevskij, Tinianov, Sklovskij, sobre todo
Propp) le va a llevar a intentar una sntesis entre ambas corrientes crticas
muy fructfera; quiz la aportacin ms estimable de Todorov sea la
reconversin de los niveles narrativos de fbula y sjuzet [o _sujeto_]
por los de historia y discurso, construyendo as una de las dicotomas
bsicas de la narratologa. Tambin debe recordarse la atencin que
Todorov concede a la retrica y su papel como co-director de Potique, la
revista en que se divulgan las principales aportaciones de la nouvelle
critique.
El discurso crtico
Potique de la prose de 1971 es un volumen en el que rene artculos
aparecidos entre 1964 y 1969, que vienen a conformar la estructura de
ideas que le lleva a laGramtica de 1969: as, hay una "introduccin a la
verosimilitud", una "gramtica del relato", una "bsqueda del relato", unas
"transformaciones narrativas"; junto a stos, otros aspectos sealan
intereses diversos, como la "tipologa de la novela policiaca", los
planteamientos que constituyen el "relato primitivo" o los saberes de que
se servan los "hombres-relato", con un ltimo artculo, titulado "Comment
lire?" (pp. 241-253) que le lleva a recorrer varios tipos de discurso crtico:
la proyeccin, el comentario, la potica, la lectura, donde seala una
limitacin del estructuralismo: "Hay sin duda una parte inteorizable de la
literatura (...) si la teora presupone un lenguaje cientfico. Una funcin de
la literatura es la subversin de ese mismo lenguaje; es entonces
extremadamente aventurado pretender que se pueda leer exhaustivamente
con la ayuda de ese mismo lenguaje que la literatura cuestiona (...)
colocados frente a un poema, no podemos ms que contentarnos con el
empobrecimiento aportado por un lenguaje diferente, o bien, como solucin
facticia, escribir otro poema" (p. 252).