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MARCO HISTRICO
A. PRIMERAS CONSTITUCIONES.
Al estudiar la historia constitucional de nuestro pas, es de notar que las instituciones bsicas del
ordenamiento de la Nacin han sufrido grandes variaciones segn el momento poltico. As mismo,
como bien lo veremos, cada gobernante iba plasmado sus deseos en la Carta Fundamental y ello
era la causa de nuevas constituciones. Por muchas dcadas Colombia anduvo a la deriva en el
intrincado mundo legislativo, orden constitucional, tratando de adaptarse al pensamiento de sus
rectores, sin comprender que la realidad de una norma constitucional es el vivo reflejo de "modus
vivendi" de los pueblos. O mejor aun, como bien lo anota Gabriel Melo Guevara,
una constitucin "es la estructura de esa organizacin", haciendo referencia al estadocomo "la
organizacin, polticamente soberana, de una sociedad en un territorio" (1).
El va crucis constitucional colombiano empieza en 1811, cuando Cundinamarca se erige como
Estado Soberano y dicta la primera constitucin. Una tras otra de las antiguas provincias espaolas
fueron dando cartas fundamentales, reafirmando su independencia de la madre Espaa y de
cualquier otro Estado. Tunja en 1811; Cartagena y Antioquia en 1812 y 1815; Neiva en 1815.
Estos primeros brotes tienen un hilo perfecto y definido en su ideologa poltica: vivir
independientes sin olvidar el pensamiento realista (2). Pero su independencia no era total, ya que
en ellas puede entreverse cierta dependencia del rey espaol, a quien instaban a venir y gobernar
estas colonias. "viva el rey y muera el mal Gobierno", fue el grito y la matriz esencial de todas y
cada una de las primeras constituciones Colombianas.
En 1817, a instancias de Bolvar, surgen los Congresos Constituyentes de Angostura y
posteriormente Villa del Rosario de Ccuta. De esta ltima brota la Gran Colombia en 1821, con
su carta de naturaleza y deseo de unificar las provincias. El 14 de diciembre de 1819 se reuni el
Congreso bajo la Presidencia de Antonio Zea y Bolvar plante all la necesidad de dar una base
eterna a la Repblica. El 17 de diciembre se firma la "ley fundamental de la Repblica de Colombia
", que estableca:
" a) Reunin de Venezuela y Nueva Granada en una Repblica con el nombre de Colombia.
b) Las deudas pblicas de uno y otro pas se reconoceran in-solidum, como deuda nacional de
Repblica de Colombia
c) El poder ejecutivo sera ejercido por un Presidente, y en su ausencia por un Vicepresidente,
mandatarios que elegira el Congreso por la primera vez.
elaboracin de las leyes. Hay normas en sus relaciones con el ejecutivo y sus facultades en el
mbito preciso de su campo de accin.
Pero el rgimen era presidencial unitario y fuerte, con criterio de cierto sabor parlamentario al
estilo ingles, debido a la responsabilidad del Presidente ante el Congreso.
7. Alta Corte de Justicia. Integrada por cinco magistrados. Seguan en su orden las cortes
superiores con jurisdiccin en los distritos judiciales fijados por la ley, a continuacin los juzgados
inferiores. Aplican, en general, la ley en toda causa criminal y civil. Su eleccin parta de ternas
propuestas por el Presidente a la Cmara de Representante, donde escogan dos y el Senado hacia
los nombramientos. Ejercan los cargos hasta que dejasen de observar buena conducta.
8. Disposiciones varias.
"Terminaba el estatuto con estipulaciones acerca del juramento de los empleados, de la
observancia de las leyes antiguas, de la interpretacin y reforma de la constitucin y su duracin
por diez aos, para reformarla total o parcialmente" (5).
Una sntesis clara de la obra constitucional y legislativa del Congreso de 1821, la expuso el doctor
Rufino Jos Cuervo en la apertura del curso universitario de 1846, con estas palabras:
"El Congreso de Ccuta, haba sancionado los dogmas de la soberana nacional, de la libertad
poltica y de la igualdad legal; haba desencadenado la libertad de pensar y de expresar el
pensamiento y haba abolido el trfico de carne humana" (6).
Es una carta excesivamente centralista fruto de la victoria del grupo Nariista a consecuencia del
triunfo de la guerra civil, originada como bien lo anota Eduardo Fernndez Botero, en la
implantacin del centralismo y el federalismo, o entre los "pateadores" y los "carracos",
respectivamente (7).
No es pues, el fruto de las congresistas sino la implantacin ideolgica de un grupo poltico
vencedor a sus vencidos. Su existencia fue desgraciada. Agregamos que las ideas federalistas,
regionales ms bien, no haban apagado sus llamas y las provincias anhelaban ser ms
independientes. En esta forma cae en desgracia el ordenamiento constitucional y en abril 9 de
1828, se rene la convencin de Ocaa. Presentaron dos proyectos antagnicos. Uno centralista,
boliviano, conservador, de Castilla y Rada, y el de Vicente Azuero, grupo santanderista, ideas y
contenido federal. El resultado es lgico: los bolivianos se retiran y dejan qurum la convencin.
C. CONSTITUCIN DE 1830.
Por los aos 30 se rene el Congreso admirable. Organizo:
"un centralismo poltico y estableci la divisin de diversos rganos del poder pblico; implant
para el pas el sistema bicamerlista" (8).
Sin olvidar cierta autonoma de las provincias. Es una rplica a la discusin de 1828 y el
afianzamiento del centralismo poltico y administrativo del pas. Habla de la religin catlica y la
obligacin del Gobierno a protegerla (artculo 6 y 7). Los Senadores se eligen y renuevan por
cuartas partes, ya no por mitades (artculo 49). Cambia, aumentando, las calidades para poder ser
elegido congresista (artculo 50 y 95). El Presidente gozar de mayores facultades y se le
establecen claras prohibiciones. Restringe la responsabilidad presidencial a especficos casos
(artculo 87). El consejo de Gobierno cambia a consejo de estado y sus funciones son precisas y
determinadas (artculo 96 y 99). Crea el ministerio pblico (artculo 100 y 103). Es ms, amplia la
enumeracin de los derechos civiles y las garantas. Son stos en esencia sus pilares
fundamentales.
Pero an el desconocimiento de nuestra verdadera idiosincrasia, lleva tan brillante estudio jurdico
al fracaso, en un trmino relativamente corto: dos aos. Su objetivo, unificar la Gran Colombia, no
fu alcanzado. Venezuela declar su independencia total del pacto y ya haba expedido la
constitucin de Valencia. Ecuador, en 1830, clamo su autonoma constitucional y poltica, llevando
la obra del libertador al traste. El Gobierno de Bogota no vi otro camino a seguir que llamar a un
Congreso constituyente y expedir otra Ley fundamental, noviembre 7 de 1831, teniendo en cuenta
el nuevo territorio y el vaci jurdico poltico dejado por Venezuela y Ecuador.
D. CONSTITUCIN DE 1832.
En 1832 da a luz la nueva constitucin que regir la vida granadina. Los liberales, amplia mayora
en el Congreso, se limitaron a consagrar una fuertedescentralizacin, derogaron la intolerancia de
cultos, amplan el campo de la libertad de ingenio, enseanza e industria (artculo 195). Las fuerzas
armadas no participan en las luchas polticas (artculo 169), sabio principio que aun perdura y que
pocas veces fue respetado. Cambi totalmente el funcionamiento de las seccionales y
los mtodos electorales de los magistrados, gobernadores y ejecutivo (artculo 160 y 60). La
responsabilidad presidencial para sus actuaciones estuvo limitada a los casos especiales previstos
en la carta (artculo 110, 57 y 45). Hay dos consejos en vez de uno: Consejo de Gobierno y Consejo
de Estado, nombrados en formas diferentes y con funciones distintas (artculos 120 y 129). El
rgimen de las provincias es peculiar, donde los diputados adquieren gran fuerza en
la distribucin de las rentas (artculo 156 y 30). A los funcionarios pblicos les fueron sealadas
determinadas y precisas inhabilidades e incapacidades para el ejercicio de su cargo (artculos 179,
180, 185, 195, 206 y 207).
En resumen:
"consagraba as esta famosa carta una decisiva influencia de la periferia en la formacin de las
ramas legislativa y jurisdiccional del poder y en la del ejecutivo provincial al propio tiempo que en
la del ejercito y armada.." (9).
Un federalismo atenuado como rplica a cumplir el ciclo iniciado desde la declaracin de
independencia, del federalismo al centralismo. Un verdadero zig-zag. Es un proceso poltico que
oscila de un extremo a otro y que durar hasta 1886, sin dar tiempo a valorar la bondad o maldad
del rgimen imperante, pero si ocasionando intensas luchas internas y el devenir de una y
otra filosofa poltica segn fuese el vencedor.
E. RGIMEN FEDERAL.
1. CARTA DE 1843.
Consecuencia inmediata de la carta se plasma en la guerra civil. El liberalismo dividido pierde el
poder. Es sta otra constante de nuestra vida poltica. Los partidos polticos unificados alcanzarn
y conservan el poder, frente a su contendor que se encuentra dividido. Pero una vez que las
pequeas disidencias personales alcanzan gran altura, el contrario obtiene el poder y se unifica
sagazmente. Fruto de la guerra, donde se debaten liberales y conservadores, con programas e
ideologas definidas, es la derogatoria de la constitucin y el imperio de la carta de 1843, inspirada
en la reaccin provocada por los desmanes de la guerra y del Gobierno de turno. Su objetivo
esencial: evitar futuras conjuras (10).
Los lineamientos esenciales son:
a. Lmites territoriales segn el ao de 1810, en la divisin del virreinato y tratado de 1833
celebrado con las provincias portuguesas del Brasil.
b. Religin oficial del cristianismo con la obligacin de ser sostenida y respetada por el Estado.
c. Centraliza la labor poltica dndole al ejecutivo nuevamente la facultad de elegir sus
colaboradores y subalternos.
d. Posee adems el ejecutivo la facultad de vetar proyectos de ley (artculo 79).
e. Las Cmaras pierden la eleccin de magistrados de la Corte por ternas y la de los magistrados de
los tribunales.
f. Solo habr un solo Consejo de Gobierno formado por el vice Presidente de la Repblica y los
secretarios del estado.
g. El trmite de expedicin de leyes por el Congreso se hace dispendioso en forma total (artculo
73 a 77).
h. La iniciativa de la ley cambia de titular, a los secretarios de estado y al ejecutivo.
i. La responsabilidad presidencial y su enjuiciamiento mengu la pauta marcada por el
constituyente anterior (artculo 105 y 106).
Se salta de una descentralizacin casi absoluta a un rgimen centralista, con ejecutivo fuerte y
legislativo debilitado en sus funciones y prerrogativas. Es la reaccin confirmada a una
constitucin existente donde se plasm el pensamiento de un grupo poltico olvidando
la sociologa poltica nacional y con el anhelo de perpetuarse en el poder. La guerra transfigur las
instituciones y logr modelar un exceso constitucional completamente opuesto. El deseo poltico,
el objetivo fundamental, quedaba intacto: el poder. Cambian las modalidades del mismo y su
repercusin institucional.
2. AO DE 1853.
La paz de la Repblica dura poco y da paso a la revolucin o guerra civil del ao 51, cuyo orgen se
encuentra en la misma institucin. Siendo Presidente Jos Hilario Lpez, apoya frenticamente la
libertad completa de los esclavos. Su resultado se vi en la economa del pas. Agregamos el
resurgimiento de las inquietudes religiosas con la expulsin de los jesuitas, el destierro del
Arzobispo Mosquera y el rompimiento con la iglesia. Completamos el cuadro con la gran
demagogia usada por los entonces lderes polticos con la determinacin de abolir el estanco
del tabaco. Debelada la insurreccin, el partido liberal en el poder se divide: glgotas y
draconianos. Fracciones irreconciliables en sus ideologas y personajes. Al presentarse a elecciones
sale electo el general Obando con un Congreso totalmente adverso, significando la desarmona
entre los dos poderes pblicos, que a la postre condujo a la guerra civil de 1854 (11).
Hablando de la constitucin de 1853 el doctor Alfredo Constain nos dice:
"esta carta fue dictada despus del triunfo del liberalismo, recibi los influjo de las reformas que
se iniciaron durante la administracin del general Jos Hilario Lpez, y se inspir en
los principios proclamados por la segunda Repblica Francesa" (12).
Volviendo, as de nuevo, al error de los constituyentes anteriores, copiar elementos
extemporneos a fin de aplicarlos a situaciones, que por sus causas y orgenes, le eran
completamente diferentes, y quizs opuestos a los hechos que asignaron las instituciones
europeas.
En el contenido, a pesar de no ser completamente federalista, quedaron las bases para el triunfo
radical en 1863. El objetivo fue demasiado claro: limitar al mximo el poder del Presidente
Obando (13). Las municipalidades adquirieron gran preponderancia, los magistrados de la corte y
consejeros de estado y fiscales de tribunales se vieron sometidos a eleccin popular. Los
Gobernadores ya no dependen del Presidente, son electos por voto popular. El rigor del veto
presidencial en las leyes quedo menguado. Abolicin de la esclavitud. Voto universal, secreto y
directo. Libertad absoluta en cuestiones religiosas. Expresin libre de pensamiento. Algo
novedoso: no se requiere ser ciudadano para lograr la presidencia de la Repblica e igualdad total
de derechos y deberes entre nacionales y extranjeros. La prensa y la imprenta libre de todo lmite,
etc., etc. (14). De toda y cada una de las libertades posibles se habla.
En fin:
"la constitucin d 1853 en punto a democracia y libertad fue tan lejos como ninguna otra haba ido
en Amrica" (15).
En base a ella las provincias procedieron a elaborar sus propias constituciones, pues estaban
facultadas para juzgar lo que creyeran conveniente, sin traspasar los lmites del fuero del Gobierno
central. Se expidieron casi treinta cartas fundamentales impregnadas de cuanta ideologa haba en
elambiente (16).
1. RGIMEN DE 1858.
Despus de tanto desbarajuste institucional se procedi a la creacin de los estados soberanos,
ocho en total, Panam, Antioquia, Santander, Cauca, Cundinamarca, Boyac, Bolvar y Magdalena,
en su orden. Solo dependeran de la Nueva Granada en asuntos de relaciones exteriores,
guerra, crditonacional, rentas y gastos nacionales (17). Con las derrotas liberales en las urnas,
debido a sus divisiones, viene la constitucin de 1858, sancionada por el Presidente Ospina.
Reconoce el hecho de la federacin y trata de adaptarse a tales circunstancias. Porque, como bien
lo anota Melo Guevara,
"la situacin se tornaba catica. Urga ponerle remedio con presteza. Entonces se decidi
confeccionar una nueva constitucin nacional, para reconocer los hechos cumplidos y acomodarse
a ellos lo mejor posible" (18).
Haciendo resumen, como hasta ahora lo hemos hecho, trata en su esencia: Sufragio universal.
Eleccin popular de Presidente, Senadores y Representantes. Tres delegados presidenciales a fin
de suplir las faltas del Presidente, elegidos por el Congreso. Garantiza a todos los ciudadanos:
seguridad personal, libertad individual, propiedad, imprenta libre, libertad de locomocin,
industria y trabajo, libre asociacin, enseanza y culto. Independencia de los estados soberanos en
sus asuntos internos, que se confederan a perpetuidad. Limitacin exacta y precisa de cada mbito
funcional de los estados confederados y de su resultante el estado federal (19). Es, en suma, un
pacto de los estados soberanos. La carrera hacia el federalismo estaba coronada.
4. CARTA DE 1863.
La constitucin de 1858 tuvo una existencia precaria. En 1860 el general Mosquera se levanta en
armas contra el Gobierno central, con el pretexto del rompimiento del pacto federal, las causas las
trae descritas Tulio Enrique Tascon, en su obra tantas veces mencionada, en stos trminos:
"El Congreso de 1859 expidi leyes encaminadas a robustecer el poder central a expensas de la
soberana de los estados. Tales fueron: la ley de elecciones, que creaba un poder electoral
nacional; la de orden pblico, que estableca vigilancia de la fuerza pblica de los estados; y la que
organizaba distritos de hacienda que se entendieran con los ramos que corresponderan a la
nacin, aduanas, salinas y correos" (20).
A los motivos expuestos por Tascon agregamos el triunfo armado del Presidente Ospina sobre el
Gobierno de Santander y el hecho poltico ms importante de la poca, la unin de Obando y
Mosquera, enemigos de Antao.
En Rionegro, despus de la victoria del revolucionario, la constituyente profiere el estatuto
esencial de la nueva federacin, denominada Los Estados Unidos de Colombia.
"su objeto: el mutuo auxilio de la guarda de la soberana de los Estados a perpetuidad; su base:
el respeto mutuo a las constituciones particulares de los estados y a la de la unin. Todas aquellas
funciones no delegadas en el Gobierno comn, son de competencia de los estados federados. Hay
un cuerpo representativo de los estados: el Senado de plenipotenciarios a razn de tres miembros
por cada estado. La corte suprema es el organismo arbitral para las controversias entre los estados
y el Gobierno general, el jefe del ejecutivo es elegido por los estados, cada de los cuales goza de
un voto. La constitucin para entrar en vigor, debe ser ratificada por las diputaciones de los
estados, y solo podr ser reformada por el Senado mediante votacin unnime. Limita las
facultades del ejecutivo Reduccin del periodo presidencial Tampoco tiene la iniciativa
parlamentaria Intencin: debilitar al Gobierno general Es, pues, manifiestamente
federalista" (21).
Cerraron con broche de oro los constituyentes al hacer casi irreformable la carta, pues, requera el
voto unnime de todos los estados en el Senado de plenipotenciarios y que su reforma fuera
solicitada por mayora de los estados.
As polticamente origin su propia rutina.
Consecuencias palpables de la constitucin las podemos condensar en dos grandes puntos:
1. arraigamiento del sentir poltico en cada uno de los partidos polticos.
2. continas guerras civiles en el seno de los estados federados.
As pues las luchas partidistas tomaron el sentido filosfico de las ideas, agradando a cada instante
las profundas brechas que separaban a liberales y conservadores, o glgotas y conservadores, o
radicales e independientes. La lucha partidista tornase irreconciliable, pues, cada sector
posesionaba su papel en base eminentemente filosfica y las murallas construidas se tornaron
inexpugnables. Adems las continuas luchas prohijaron las guerras civiles y las sediciones o
revoluciones, en contra del Gobierno local de cada estado. Durante 22 aos no pas un da sin
derramamiento de sangre. Alguien anot con acierto que vivimos 10 sediciones y mas de 30
revoluciones en tan nefasto periodo.
F. CONSTITUCIN DE 1886.
1. CONTENIDO.
Las anteriores notas muestran la situacin decadente del sistema. Nadie amaba la federacin.
Estaba completamente desacreditada como sistema poltico para nuestro medio. El camino estaba
listo para la reforma o como Nez design la "regeneracin". Siendo Presidente ocurri otro
hecho importante en el proceso. El Gobierno presenta bases para una reforma constitucional a las
fracciones liberales y al mismo tiempo entrega armas a los partidarios y militares conservadores.
Con lo cual se crea una atmsfera de inseguridad y brota la guerra civil del 85.
En ste perodo, por las presiones liberales y los triunfos conservadores, Nez sale a su balcn
pronunciando aquellas palabras inolvidables: "La constitucin de 1863 ha dejado de existir". Se
instaura un golpe de estado dado al Gobierno por el Gobierno mismo. Vino el consejo de
delegatarios y de all naci la comisin encargada de redactar la constitucin.
El proyecto correspondi a Miguel Antonio Caro y con l la tarea de terminar el interregno
constitucional, dando estabilidad poltica e institucional al pas.
La nueva carta fundamental era una reaccin completa y total contra la anarqua imperante, los
odios partidistas, el distanciamiento ideolgico de los partidos. Y bien pudo llegar a ser la obra de
un solo partido frente a los vencidos (22). Sin embargo en la asamblea de delegatarios se
presentaron inicialmente tres proyectos de esencia federalista, que fueron rechazados y se
design una nueva comisin, a fin de elaborar la constitucin, basndose en el pacto poltico de
1885, donde se sentaron bases institucionales fundamentales para la vida nacional (23).
Una sntesis de la carta de 1886 la trae Tulio Enrique Tascon, la cual seguimos en estos trminos:
A. Soberana. Reside nicamente en el estado nacional, siendo indelegable. Los antiguos
estados federados se denominan departamentos y el conjunto de ellos es la Repblica
esencialmente unitaria (articulo 1 a 7).
B. - Nacionalidad. Los nacionales colombianos lo sern por nacimiento, adopcin, origen y
vecindad. Siendo todos iguales ante la ley y teniendo los mismos deberes sociales y
polticos (artculo 8 a 18).
C. Derechos individuales. En su esencia son la vida, honra y bienes de los ciudadanos. Las
autoridades deben protegerlas con gran celo. Es la nocin del estado-gendarme. Se
instaura la pena de muerte. La libertad de cultos desaparece. El estado adopta como
religin oficial la catlica (artculo 53 a 56). La propiedad privada es respetada y se crea la
expropiacin previa indemnizacin. La prensa es libre pero responsable. Libertad de
asociacin. Abolicin del comercio de armas (artculo 19 a 52).
Hay Vicepresidente y Designado (artculo 59, 114 a 135). El poder judicial con una jerarqua, Corte
Suprema de Justicia, tribunales superiores y juzgados.
Los magistrados son designados por el Presidente de la Repblica, los de los tribunales en base
ternas pasadas al Presidente de la Repblica por la Suprema Corte. Son vitalicios los cargos
(artculo 146 a 164). El Procurador General junto a los funcionarios del ministerio pblico, incluidos
personeros municipales, son nombrados a libre voluntad del Presidente de la Repblica (artculo
142 a 145). Reorganiza el Consejo de Estado tal como estaba previsto en 1830 (artculo 136 a 141)
(24).
D. Poder pblico. El poder pblico es tripartito: legislativo, ejecutivo y judicial. Ejercen
separadamente sus atribuciones y ellas estn demarcadas en la constitucin (artculo 57).
El Senado es elegido por las asambleas departamentales y se establece una renta mnima
como requisito para ser elegido (artculo 99 a 113). El ejecutivo est en cabeza de un
campo constitucional, como si la carta fuera parte del botn electoral, perdiendo a veces la
fisonoma nacional que debe tener en estatuto fundamental del estado" (28).
NOTAS.
1. MELO Guevara Gabriel. El Estado y la Constitucin, Ed. Temis. Bogot. 1977, Pg. 73
2. POMBO y Guerra. Constituciones de Colombia, citado por MELO Guevara. Pg. 60.
3. QUINTERO Pea Arcadio. Lecciones de Historia de Colombia. La Gran
Colombia. Biblioteca Bando Popular. Bogota. 1971. T 17. Pg. 29 y 30.
4. Ibidem. Pg. 78 y 79.
5. Ibidem. Pg. 82
6. Ibidem. Pg. 88 y 89.
7. FERNANDEZ Botero Eduardo. Las Constituciones Colombianas Comparadas.
Ed. Universidad de Antioquia. Medelln. 1964. T.1, Pg. 7 y 8.
8. CONSTAIN, Alfredo. Elementos de Derecho Constitucional. Ed. Temis. Bogota. 1959. Pg.
188.
9. FERNANDEZ Botero Eduardo. Las Constituciones Colombianas Comparadas. T.1. Pg. 13.
10. CONSTAIN Alfredo. Elementos de Derecho Constitucional. Pg. 189.
11. TASCON Tulio Enrique. Historia del Derecho Constitucional Colombiano. Ed. Minerva.
Bogota. 1953. Pg. 70 y 71.
12. CONSTAIN Alfredo. Elementos de Derecho Constitucional. Pg. 190.
13. FERNANDEZ Botero Eduardo. Las Constituciones Colombianas Comparadas. T.1. Pg. 19 a
21.
14. TASCON Tulio Enrique. Historia del Derecho Constitucional Colombiano. Pg. 73
15. Ibidem. Pg. 73
16. FERNANDEZ Botero Eduardo. Las Constituciones Colombianas Comparadas. T.1. Pg. 19.
17. TASCON Tulio Enrique. Historia del Derecho Constitucional Colombiano. Pg. 81 y 82.
18. MELO Guevara Gabriel. El Estado y la Constitucin. Pg. 83.
19. TASCON Tulio Enrique. Historia del Derecho Constitucional Colombiano. Pg. 81 y 82.
20. Ibidem. Pg. 85 y 86.
21. SACHICA Luis Carlos. Constitucionalismo Colombiano. Ed. Temis. Bogota. 2. ed. 1966. Pg.
279.
22. TASCON Tulio Enrique. Historia del Derecho Constitucional Colombiano. Pg. 164.
23. NOGUERA Laborde Rodrigo. Constitucin de la Republica de Colombia y sus antecedentes
documentales desde 1885. Ed. Cahur. Fondo Rotatorio U. Javeriana. Bogota. 1950. Pg. 18
a 23.
24. TASCON Tulio Enrique. Historia del Derecho Constitucional Colombiano. Pg. 181 y 182.
25. PEREZ Francisco de Paula. Derecho Constitucional Colombiano. Ed. Lerner. Bogota. 5 ed.
Pg. 118 y 119.
26. Ibidem. Pg. 119.
27. PEREZ Francisco de Paula. Derecho Constitucional Colombiano. Pg. 123.
28. SACHICA Luis Carlos. Constitucionalismo Colombiano. Pg. 23.
CAPTULO II
INTRODUCCIN AL Frente Nacional
A. PLESBICITO COMO CONSTITUCIN.
1. Nocin.
Hemos de estudiar en este aparte la nocin de constitucin y su contenido en referencia al Estado.
Despus analizaremos el sentido del Plebiscito de 1957 en Colombia para compararlo con la
definicin dada de una constitucin a efectos de sentar la siguiente tesis:
En 1957 el pueblo Colombiano dict una nueva constitucin y no una simple reforma a la carta
fundamental que rega el Estado desde 1886.
Empecemos citando a varios autores constitucionalistas recordando las nociones de constitucin
por ellos dadas.
Lus Carlos Schica hablando de la nocin de constitucin nos dice:
"Se habla de constitucin, ya de manera especfica, como el ambiente cultural y poltico que
distingue una forma particular de convivencia, circunscribiendo su significado al de un fenmeno
sociolgico, a un proceso de evolucin histrica" (1).
Adentrndose en esta forma en uno de los grandes problemas del estudio constitucional, la nocin
y comprensin de Qu es una constitucin? Nos dice, pues, la constitucin es el modus vivendi de
un pueblo, donde confluyen todos aquellos elementos configurativos de cualquier sociedad.
Gabriel Melo Guevara dedica todo un captulo de su obra a la solucin de tan importante cuestin.
Clasifica las diferentes topologas, trae a mencin las una y mil nociones dadas por los tratadistas y
concluye afirmando que la constitucin es el modo de ser del Estado. Para llegar a ella hay que
clarificar el contenido de Estado y una vez obtenido sale de manera simple la nocin de
constitucin.
"la constitucin debe tratarse en ntima conexin con el estado. Seguir su teora, apreciar sus
conclusiones, adaptarlas y desarrollarlas en el campo constitucional" (2).
Por ello se pregunta: Qu es el estado?, Y contesta diciendo que es la "organizacin,
polticamente soberana, de una sociedad en un territorio" (3)
Y cuestiona seguidamente: Qu es la constitucin?, pues, "es la estructura de esa
organizacin" (4).
"Nada mas. Es el concepto puro. Nos delimita su esencia, no esta viciada de parcialidad poltica,
pues cubre a todas las formas especiales de constitucin. Ni es formalista, porque admite
toda clase de apariencias externas. No se atiene a la manera de expresarse esa estructura; ni
siquiera le exige que se manifieste con un lenguaje determinado. En todo caso tiene un significado
preciso, real positivo, viviente en las instituciones de cada estado" (5).
Sentadas las nociones anteriores veamos el orgen del Frente Nacional concluyendo de antemano,
que el plebiscito de 1957 fu una constitucin nueva para la organizacin estatal Colombiana,
porque el
"el Frente Nacional surgi como una necesidad de los partidos polticos tradicionales, que se
vieron de pronto abocados al dilema de permitir la continuidad de un rgimen irregular, dictatorial
que haba abolido en la prctica las instituciones jurdicas" (6).
J. Emilio Valderrama ratifica el aserto anteriormente trascrito con stas palabras:
"la nica voluntad ciertamente histrica que poda y puede animar el Frente Nacional era y es la
de crear un estado vigoroso" (7).
Resulta que el plebiscito cre un nuevo estado Colombiano. Confeccion una constitucin
totalmente diferente a la existente y no fu una simple enmienda constitucional agregada al
rosario de reformas sufridas en la carta del 86.
En el texto del acuerdo firmado en la ciudad espaola de Benidorm, firmado por los ex Presidentes
Gmez y Lleras Camargo, antesala del plebiscito y del Frente Nacional, leemos:
"recomendar a los dos partidos histricos una accin conjunta destinada a conseguir el rpido
regreso de las formas institucionales de la vida poltica el pas se halla ahora reducido a la
necesidad de volver a crear la Repblica, buscando la fuente del poder en sus orgenes populares"
(8).
f.
"la esencia es la eliminacin de la lucha de partidos por el control presupuestal y burocrtico del
estado, consagrndose la igualdad de oportunidades para ambos sectores, y haciendo canon
constitucional la alternacin en la presidencia de la Repblica, la asignacin del igual nmero de
ministros y la responsabilidad conjunta en el Gobierno, la igualdad de representacin en concejos
y asambleas, cmara y senado, por trmino de diez y seis aos, como medio de erradicar la
violencia de orgen poltico que ha azotado al pas" (13).
Haciendo hincapi a la inestabilidad poltica e institucional en que vivamos, donde el origen
eminentemente poltico, partidista, la lucha de los partidos, trae como consecuencia el
desbarajuste de la estructura institucional del pas y todas las secuelas que podran desprenderse
de all, especialmente en los campos de Gobierno, esfera legislativa, manejo del presupuesto
nacional, con el agravante de la situacin, poco grata, econmica y social.
Podemos afirmar en conclusin, que el Frente Nacional es un sistema de Estado y una forma de
Gobierno, impuesta por las necesidades existentes decrisis institucional y un complemento de la
teora general poltica Colombiana. Su base y marco estn en la constitucin plebiscitaria sus
reformas y adiciones.
O como bien dijo lvaro Gmez H.
"el Frente Nacional no es una forma ni un conjunto de formas. El Frente Nacional no es la
alternacin y la paridad; no es la alteracin, la paridad y las dos terceras partes. No es tampoco, un
simple problema de fechas. Es mucho mas que todo eso: es un sistema de garantas" (14).
2. Objeto.
En el acto legislativo 247 de 1957, artculo 4, enciso 2, leemos:
"el objeto es el que los dos partidos polticos, el conservador y el liberal, colocados en un pie de
igualdad, dentro de un amplio y permanente acuerdo, tengan conjuntamente la responsabilidad
del Gobierno y que este se ejerza a nombre de los dos"
Dando a entender que la finalidad es el cogobierno de los dos partidos tradicionales, el
conservador y el liberal, con todas las secuelas correspondientes, a saber, responsabilidad
compartida, igualdad de los partidos, acuerdo permanente en el ejercicio del poder, Gobierno
realizado en nombre de las dos comunidades polticas, etc. Pero en el fondo descansa en un pilar
diferente. Estos son simples mecanismos. No una base slida para sustentar un sistema.
En el texto de Sitges, firmado por los ex Presidentes, Gmez y Lleras, encontramos el verdadero
espritu del Frente Nacional, donde claramente se manifiesta que la paz de la Repblica es su
objeto sine qua non.
"de lo dicho atrs, se ve claramente que todo lo que se propone a la consideracin de los partidos
no tiene otra meta que la de alcanzar la paz para Colombia y afianzarla perdurablemente,
convirtindola en el primer objetivo de las fuerzas tradicionales de la opinin Republicana".
Siendo confirmado por uno de los participes en la elaboracin del Frente Nacional, sus acuerdos
fundamentales y ms tarde la constitucin plebiscitaria, en stos trminos:
"el Frente Nacional es un sistema de garantas. De garantas eficaces, es decir, suficientes para
producir la paz. Y la paz, una vez producida, la que nosotros logramos, considerada ya como un
resultado, se convirti por si en una parte del Frente Nacional. En su justificacin, su logro que en
cierto modo se convierte en su esencia" (15).
O mejor aun,
"salir de la violencia y de la dictadura que fue su principal fruto poltico".
La esencia del Frente Nacional se vincula estrechamente con el logro de la concordia rota desde
1930, y para lograrla es necesario dar los mecanismos y bases suficientes para ello. El principal
medio era acabar con el "Gobierno de partido", con la hegemona del poder, y de all surgen los
instrumentos del artculo 4 del plebiscito.
C. LOS ACUERDOS DE BENIDORM Y SITGES.
1. Benidorm
A fin de comprender el plebiscito e interpretar su espritu en forma cabal, debemos acudir a los
antecedentes originarios de la constitucin plebiscitaria. Ellos son principalmente el acuerdo de
Benidorm y el de Sitges, suscritos por los dos ex Presidentes, ya citados, en su calidad de jefes
polticos de los dos partidos, el conservador y el liberal.
El pacto denominado de Benidorm tiene como fecha julio 24 de 1956, suscrito en la ciudad
espaola que tiene su nombre y es el fruto de las conversaciones entre los dos dirigentes polticos,
en busca de una solucin a la crisis Colombiana.
Empieza el acuerdo reconociendo
"la necesidad inaplazable de recomendar a los dos partidos histricos una accin conjunta
destinada a conseguir el rpido regreso a las formas institucionales de la vida poltica y la
reconquista de la libertad y las garantas que han sido el mayor orgullo patrimonial".
Sus planteamientos esenciales los podemos resumir en los siguientes aspectos:
a) crear la Repblica acudiendo al pueblo como detentador del poder poltico.
b) las fuerzas armadas dentro del estado tienen como finalidad la defensa de la nacin.
c) crear una sucesin de Gobiernos fruto de la coalicin de los partidos.
d) el entendimiento de los partidos es requisito esencial en la institucin.
e) la violencia armada debe ser erradicada.
"necesitamos los Colombianos, ante todo, una poltica de paz, mejor aun, una poltica que
produzca la paz".
Las frmulas precisas del ideario de Sitges son: paridad, un plebiscito nacional, carrera
administrativa para los empleados pblicos, representacin proporcional de los partidos en la
composicin del gabinete ministerial, reestructuracin de las fuerzas armadas, transitoriedad del
sistema. As mismo se acordaron frmulas transitorias con las cuales se llegara a un pleno
desarrollo de la poltica propuesta: elecciones inmediatas y campaa en pro de la paz.
El pensamiento de elecciones y Gobiernos de coalicin est previsto en las siguientes palabras:
"las elecciones, ya inaplazables, deberan de precederse de disposiciones que permitan mantener
un Gobierno o una sucesin de Gobiernos de coalicin amplia de los partidos, hasta tanto que las
instituciones afianzadas por el decidido respaldo de los ciudadanos tengan fuerza bastante para
que la lucha cvica se ejercite sin temor a los golpes de estado".
La paridad poltica est concebida como la primera norma que deba dictarse a fin de evitar la
guerra por el poder:
"en primer trmino, la que establezca el equilibrio de los partidos en los cuerpos colegiados, que
se ha hecho indispensable para evitar esa prematura y probablemente destructora lucha por el
poder".
La mayora calificada en las corporaciones, a fin de evitar el control de un solo grupo,
desconociendo los pactos o la oposicin:
"para evitar tambin que el control de las cmaras quedar en manos de uno cualquiera de sus
miembros habra que establecer que las decisiones del Congreso se tomaran por una mayora
calificada superior a la mitad ms uno".
El sistema debe ser transitorio porque solo es un remedio y una metodologa en el camino de la
reestructuracin democrtica del pas.
"surte sus efectos el Frente Nacional curativos y eficaces para la pacificacin total de Colombia,
creemos necesario que su duracin sea siquiera por el trmino de tres periodos de Gobierno, es
decir, por doce aos".
La carrera administrativa de los servidores del Estado tiene finalidad: Evitar la facultad
omnmoda de los gobernantes en el despido y nombramiento de sus colaboradores. Ya no es botn
poltico electoral.
"creacin de una carrera de servicio civil que suprima el concepto de que el vencedor pueda
alterar de arriba abajo la administracin pblica".
As mismo, haba que establecer otro lmite al ejecutivo, alcanzando la coalicin y cooperacin de
los partidos: proporcionalidad en el gabinete.