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PISA: UNA PERSPECTIVA GENERAL

Introduccin
Estn los estudiantes lo suficientemente preparados para enfrentarse a los retos del futuro? Estn capacitados para realizar sus ideas, razonarlas y comunicarlas de manera efectiva? Han encontrado intereses
que puedan perseguir a los largo de su vida como miembros productivos de la economa y de la sociedad?
El Programa Internacional de la Evaluacin de Alumnos (PISA) de la OCDE busca dar respuesta a estas preguntas con las encuestas sobre competencias clave realizada a estudiantes de 15 aos. Esta encuesta se
realiza cada tres aos en pases miembros de la OCDE y en un grupo de pases socios cuyas economas
suponen el 90% de la economa mundial.
PISA evala el nivel de conocimientos y destrezas necesarias para participar plenamente en la sociedad,
que han adquirido los estudiantes a punto de acabar su escolarizacin obligatoria, centrndose en competencias clave como la lectura, las matemticas y las ciencias. PISA pretende medir si los estudiantes pueden reproducir lo que han aprendido y, adems, examinar su capacidad para extrapolar sus conocimientos
y aplicarlos en nuevos entornos, tanto acadmicos como fuera de este contexto.
El cuadro que aparece a continuacin resume la definicin de cada rea de evaluacin.
Cuadro 1

Definicin y caractersticas distintivas

Resumen de las reas de evaluacin de PISA 2006

Ciencias naturales

Lectura

Matemticas

El grado en que un individuo:

Tiene conocimiento cientfico y lo utiliza
para identificar cuestiones, adquirir nuevos conocimientos, explicar fenmenos
cientficos y extraer conclusiones basndose en pruebas acerca de problemas
relacionados con las ciencias.
Comprende las caractersticas de la ciencia como forma de conocimiento e investigacin.
Es consciente de que la ciencia y la tecnologa conforman nuestro medio
material, intelectual y cultural.
Se compromete como ciudadano reflexivo en problemas e ideas relacionados
con las ciencias.
La competencia cientfica requiere comprensin de conceptos cientficos, capacidad para aplicar un punto de vista
cientfico y pensar sobre las pruebas de
una manera cientfica.

La capacidad de un individuo de
comprender, utilizar y analizar
textos escritos para conseguir
los objetivos propios, desarrollar
el conocimiento y el potencial
y participar en la sociedad.
Adems de descodificacin y
comprensin literal, la competencia lectora implica lectura,
interpretacin y reflexin y la capacidad de usar la lectura para
cumplir las metas de cada cual
en la vida.
PISA se centra en leer para aprender ms que en aprender a leer,
de aqu que no se evala a los
alumnos sobre las destrezas de
lectura ms bsicas.

La capacidad de un individuo de
identificar y comprender el papel
de las matemticas en el mundo
actual, emitir juicios bien fundamentados y utilizar las matemticas y comprometerse con ellas
de manera que puedan satisfacer las necesidades de la vida del
individuo como ciudadano constructivo, comprometido y reflexivo.
La competencia matemtica se
refiere a un uso ms amplio y
funcional de las matemticas:
un compromiso con las matemticas requiere la capacidad de
reconocer y formular problemas
matemticos en distintas situaciones.

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LA COMPETENCIA LECTORA

Contexto y situaciones

Destrezas implicadas

Contenido
del conocimiento

Ciencias naturales

Lectura

Matemticas

La forma de los materiales de la

lectura:
Textos continuos, que incluyen diferentes tipos de prosa,
como narracin, exposicin y
argumentacin.
Textos no continuos, como
grficos, formularios o listas.

Grupos de reas y conceptos

matemticos importantes:
Cantidad.
Espacio y forma.
Cambio y relaciones.
Incertidumbre.

Tipo de tarea o proceso cientfico:

Identificar cuestiones cientficas.
Explicar fenmenos cientficos.
Utilizar pruebas cientficas.

Tipo de tarea o proceso de lectura:

Recuperar informacin.
Interpretar textos.
Reflexionar sobre los textos y
evaluarlos.

Los grupos de competencias definen las habilidades necesarias

para las matemticas.
Reproduccin (operaciones
matemticas sencillas).
Conexin (conectar ideas para
resolver problemas sencillos).
Reflexin (pensamiento matemtico de mayor amplitud).

El rea de aplicacin de la ciencia, centrndose en sus usos relacionados con

situaciones personales, sociales y globales, tales como:
Salud.
Recursos naturales.
Medio ambiente.
Riesgo.
Fronteras de la ciencia y la tecnologa.

El uso para el que se elabor el

texto:
Privado (por ejemplo, una
carta personal).
Pblico (por ejemplo, un documento oficial).
Profesional (por ejemplo, un
informe).
Educativo (por ejemplo, lecturas escolares).

El rea de aplicacin de las matemticas, centrndose en sus

usos relacionados con situaciones personales, sociales y globales, tales como:
Personales.
Educativas y profesionales.
Pblicas.
Cientficas.

Conocimiento de la ciencia:
Sistemas fsicos.
Sistemas vivos.
Sistemas terrestres y espaciales.
Sistemas tecnolgicos.
Conocimiento acerca de la ciencia:
Investigacin cientfica.
Explicaciones cientficas.

La competencia lectora

tipo de tarea lectora o aspectos de la lectura, y la

situacin o el uso para el que se redact el texto.

La competencia lectora se centra en la capacidad de

los alumnos para utilizar la informacin escrita en
situaciones de la vida real. En PISA, la competencia
lectora se define como la capacidad de comprender, utilizar y analizar textos escritos para alcanzar
los objetivos del que lee, desarrollando sus conocimientos y posibilidades, y participar en la sociedad.
Esta definicin supera la idea tradicional de decodificar la informacin e interpretar literalmente el
texto escrito, e incluye tareas de aplicacin. El concepto de competencia lectora en PISA tiene tres dimensiones: el formato del material de lectura, el

La primera dimensin, el formato textual, divide el

material de lectura en textos continuos y textos discontinuos. Los textos continuos suelen estar formados por frases que, a su vez, constituyen prrafos.
Estos pueden formar parte de estructuras ms amplias, como secciones, captulos y libros. Los textos
discontinuos estn estructurados de forma distinta; necesitan un mtodo de lectura diferente y
pueden clasificarse de acuerdo a su formato.

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La segunda dimensin se define en funcin de los

tres aspectos de la lectura. Algunas tareas obligan
a los alumnos a obtener informacin, es decir, loca-

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lizar datos aislados o mltiples en un texto. Otras
requieren de los alumnos interpretar textos, es decir
elaborar el significado y sacar conclusiones a partir
de una informacin escrita. El tercer tipo de tarea
exige a los alumnos reflexionar sobre los textos y
evaluarlos, es decir, relacionar el texto escrito con
sus conocimientos, ideas y experiencias anteriores.
La tercera dimensin, la situacin o el contexto,
refleja la clasificacin de los textos segn el uso que
pretende el autor, la relacin con otras personas
implcita o explcitamente asociadas al texto y el
contenido general. Las situaciones incluidas en
PISA, escogidas para lograr la mxima diversidad de
contenidos en las pruebas de evaluacin, fueron la
lectura con fines privados (personal), la lectura con
fines pblicos, la lectura por motivos de trabajo
(profesional) y la lectura con fines educativos.
La lectura se presenta en PISA de acuerdo con
cinco niveles de competencia, que corresponden a
tareas de distinta dificultad. El establecimiento de
niveles de competencia permite, no solo jerarquizar el rendimiento de los alumnos, sino tambin
describir lo que pueden hacer. Cada nivel sucesivo de lectura est unido a tareas de dificultad creciente. Un grupo de expertos consider que las
tareas de cada nivel de la competencia lectora
compartan ciertos rasgos y requisitos y diferan, al
mismo tiempo, de forma consistente, de las tareas
de los niveles superiores e inferiores. Despus, la
dificultad terica de las tareas fue contrastada
empricamente a partir de los resultados de los
alumnos en los pases participantes. Un anlisis de
la seleccin de la tareas permite descubrir una secuencia de habilidades y estrategias de construccin del conocimiento. Por ejemplo, la tarea ms
fcil, obtencin de informacin, requiere que los
alumnos localicen una informacin explcitamente definida de acuerdo con un solo criterio, en un
texto en el que hay una falta total o casi total de
otras informaciones en competencia, o que identifiquen el tema principal de un texto conocido, o
que establezcan una simple conexin entre un
fragmento del texto y la vida cotidiana. En general, la informacin ocupa un lugar destacado en el
texto, y este tiene una estructura menos densa y
menos compleja. En cambio, las tareas ms difciles de obtencin de informacin exigen que los

alumnos localicen y ordenen varios fragmentos de

informacin oculta en el texto, a menudo de
acuerdo con varios criterios. Frecuentemente, hay
otras informaciones en el texto que comparten
ciertos rasgos con la informacin requerida en la
respuesta. De modo similar, con respecto a las
tareas de interpretacin o reflexin y evaluacin,
las que se encuentran en el nivel ms bajo difieren
de las del ms alto en los procesos necesarios para
contestarlas correctamente, la medida en la que
aparecen sealadas en la pregunta o las instrucciones, las estrategias necesarias para responder acertadamente, el nivel de complejidad y familiaridad
del texto y la cantidad de informacin presente en
el texto que puede competir o distraer.
Los alumnos de un nivel concreto no solo demuestran los conocimientos y habilidades que corresponden a dicho nivel, sino tambin las
competencias que se exigen en los niveles inferiores. Por ejemplo, todos los alumnos que alcanzan
una competencia de Nivel 3 tienen tambin las de
los Niveles 1 y 2. Todos los alumnos de un determinado nivel se esperan que respondan correctamente, al menos, a la mitad de las preguntas de ese
nivel. Los alumnos que no alcanzan el Nivel 1, no
pueden demostrar con regularidad las habilidades
ms bsicas que PISA pretende medir. Aunque
esos resultados no tienen por qu significar que
los alumnos en cuestin no poseen ninguna competencia, un rendimiento inferior a 1 s pone de
manifiesto serias deficiencias en su capacidad de
utilizar la competencia lectora como herramienta
para la adquisicin de conocimientos y habilidades
en otras reas.
En la lectura hay cinco niveles de competencia.

Competencia en el Nivel 5
Los alumnos competentes en el Nivel 5 de la escala
de competencia lectora son capaces de completar
tareas de lectura sofisticadas, tales como localizar
y utilizar informacin difcil de encontrar en textos
desconocidos; mostrar una comprensin detallada
de estos textos e inferir qu informacin del texto
es relevante para la tarea; y son capaces de evaluar
de forma crtica y construir hiptesis, exponer conocimientos especializados y adaptar conceptos
que pueden ser contrarios a las expectativas.
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LA COMPETENCIA LECTORA

La proporcin de alumnos de los pases participantes

que ocupan los mximos niveles de rendimiento es
cuestin de inters, pues la proporcin actual de estos alumnos puede repercutir en la contribucin que
cada pas haga al conocimiento global en el futuro.

Competencia en el Nivel 4
Los alumnos competentes en el Nivel 4 en la escala
de competencia lectora son capaces de realizar tareas de lectura difciles, tales como localizar informacin oculta, abordar ambigedades y valorar
un texto de forma crtica.

Competencia en el Nivel 3
Los alumnos en el Nivel 3 de la escala de competencia lectora son capaces de realizar tareas de lectura de una complejidad moderada, tales como
localizar varios fragmentos de informacin, establecer nexos entre diferentes partes de un texto y relacionar este con sus conocimientos cotidianos.

Competencia en el Nivel 2
Los estudiantes competentes en el Nivel 2 son capaces de realizar tareas bsicas de lectura, tales
como localizar informacin explcita, realizar diversas inferencias de bajo nivel, deducir qu significa
una parte bien definida de un texto y utilizar algunos conocimientos externos para comprenderlo.

Competencia en el Nivel 1
o por debajo de l
La competencia lectora, tal como se define en
PISA, se centra en los conocimientos y aptitudes necesarias para aplicar la lectura al estudio, ms que
en las capacidades tcnicas que se adquieren al
aprender a leer.

PISA no pretende medir aspectos tales como en

qu medida leen con fluidez los alumnos de 15
aos, o si saben deletrear correctamente o reconocer palabras. En lnea con la mayora de los puntos
de vista actuales sobre competencia lectora, PISA
se centra en medir hasta qu punto los individuos
son capaces de construir, extenderse y reflexionar
sobre el significado de lo que han ledo en una amplia gama de textos, tanto en el centro escolar,
como fuera de l. Las tareas de lectura ms sencillas que se pueden asociar con esta nocin de
competencia lectora, son las que se encuentran en
el Nivel 1. Los alumnos competentes en este nivel
solamente son capaces de completar las tareas
ms sencillas de las desarrolladas para PISA, como
localizar un nico fragmento de informacin, identificar el tema principal de un texto o establecer
una conexin sencilla con el conocimiento cotidiano.
Los alumnos con un rendimiento por debajo del Nivel 1, normalmente no alcanzan el nivel bsico de
lectura que intenta medir PISA. Esto no significa
que no tengan capacidades lectoras. Pero s que su
forma de responder en la evaluacin hace suponer
que resolveran menos de la mitad de las tareas en
una prueba con preguntas exclusivamente del Nivel 1. Estos alumnos tienen serias dificultades para
utilizar la competencia lectora como herramienta
efectiva para avanzar y ampliar sus conocimientos
y habilidades en otras reas. Por lo tanto, los alumnos por debajo del Nivel 1 de competencia lectora,
no solo corren el riesgo de sufrir dificultades en su
paso inicial de los estudios al mundo laboral, sino
tambin de no poder beneficiarse de nuevas oportunidades educativas y de formacin a lo largo de
sus vidas.

Cuadro 2

Descripciones de los cinco niveles de competencia lectora

Nivel
5

Qu pueden hacer generalmente los alumnos

Localizar y posiblemente ordenar o combinar varios fragmentos de informacin que no resultan
evidentes en absoluto, algunos de los cuales podran encontrarse fuera del corpus principal del
texto. Inferir qu informacin del texto es relevante para la tarea. Manejar informacin muy verosmil o abundante informacin en conflicto.

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O interpretar el significado de un lenguaje lleno de matices o demostrar una comprensin completa del texto. Valorar de manera crtica o formular hiptesis haciendo uso de conocimientos especializados. Manejar conceptos contrarios a las expectativas y hacer uso de una comprensin
profunda de textos largos o complicados. En textos continuos, los alumnos pueden analizar textos cuya estructura no resulta obvia ni est marcada con claridad, para discernir la relacin entre
partes especficas del texto y el tema o la intencin implcita en el mismo. En textos discontinuos,
saben identificar las pautas existentes entre muchos fragmentos de informacin expuestos de
maneras extensa y detallada, a veces haciendo referencia a informacin externa a la exposicin.
Es posible que el lector tenga que percatarse independientemente de que para comprender por
completo la seccin del texto es necesario consultar otra parte distinta del mismo documento,
como una nota al pie.

Localizar y posiblemente ordenar o combinar varios fragmentos de informacin que no resultan

evidentes, que es posible que tengan que ajustarse a varios criterios, en un texto cuyo contexto o
forma resulta habitual. Inferir qu informacin del texto es relevante para la tarea. Utilizar un nivel
elevado de inferencia basada en el texto para comprender y aplicar categoras en un contexto poco
habitual e interpretar el significado de una seccin del texto teniendo en cuenta el texto en su totalidad. Manejar ambigedades, ideas contrarias a las expectativas e ideas expresadas de forma negativa. Utilizar conocimientos pblicos o formales para formular hiptesis o analizar de manera crtica
un texto. Mostrar una comprensin precisa de textos largos y complicados. En textos continuos,
los alumnos pueden seguir los vnculos lingsticos o temticos a lo largo de varios prrafos, a menudo sin nexos claros en el discurso, para localizar, interpretar o evaluar informacin que no resulta
evidente o inferir significados psicolgicos o metafsicos. En textos discontinuos, pueden realizar
una lectura rpida de un texto largo y detallado para encontrar informacin relevante, a menudo
con muy poca o ninguna ayuda de elementos organizadores como marcadores o una maquetacin especial, para localizar diversos fragmentos de informacin que debern ser comparados o
combinados.

Localizar y en algunos casos reconocer la relacin entre distintos fragmentos de informacin que es
posible que tengan que ajustarse a varios criterios. Manejar informacin importante en conflicto.
Integrar distintas partes de un texto para identificar una idea principal, comprender una relacin
o interpretar el significado de una palabra o frase. Comparar, contrastar o categorizar teniendo en
cuenta muchos criterios. Manejar informacin en conflicto. Realizar conexiones o comparaciones,
dar explicaciones o valorar una caracterstica del texto. Demostrar un conocimiento detallado del
texto en relacin con el conocimiento habitual y cotidiano o hacer uso de conocimientos menos habituales. En textos continuos, los alumnos son capaces de utilizar convenciones de organizacin del
texto, cuando las haya, y seguir vnculos lgicos, explcitos o implcitos, tales como causa y efecto
a lo largo de frases o prrafos, para localizar, interpretar o valorar informacin. En textos discontinuos, pueden tomar en consideracin una exposicin a la luz de otro documento o exposicin
distintos, que posiblemente tenga otro formato o combinar varios fragmentos de informacin espacial, verbal o numrica en un grfico o en un mapa para extraer conclusiones sobre la informacin
representada.

Localizar uno o ms fragmentos de informacin que es posible que tengan que ajustarse a varios
criterios. Manejar informacin en conflicto. Identificar la idea principal del texto, comprender relaciones, crear o aplicar categoras simples, o interpretar el significado con una parte limitada del
texto cuando la informacin no es importante y se requieren inferencias sencillas.
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LA COMPETENCIA LECTORA

Hacer una comparacin o conectar el texto y el conocimiento externo, o explicar una caracterstica del texto haciendo uso de experiencias y actitudes personales. En textos continuos, los alumnos
pueden seguir conexiones lgicas y lingsticas dentro de un prrafo para localizar o interpretar
informacin; o sintetizar informacin a lo largo de textos o partes de texto para inferir la intencin
del autor. En textos discontinuos, son capaces de demostrar que han captado la estructura subyacente de una exposicin visual como un diagrama de rbol, o de combinar dos fragmentos de informacin de un grfico o una tabla.

Localizar uno o ms fragmentos independientes de informacin, generalmente ajustndose a un

criterio, con muy poca o ninguna informacin en conflicto en el texto. Reconocer el tema principal o la intencin del autor de un texto sobre un tema habitual, cuando la informacin del texto
requerida es importante. Realizar una conexin simple entre la informacin de un texto y el conocimiento habitual y cotidiano. En textos continuos, los alumnos saben usar las redundancias,
los encabezamientos de los prrafos y las convenciones de imprenta habituales para formarse una
impresin de la idea principal del texto, o para localizar informacin expuesta de manera explcita en un breve fragmento de texto. En textos discontinuos, pueden centrarse en fragmentos de
informacin separados, generalmente dentro de una nica exposicin como un mapa sencillo, un
grfico lineal o de barras, que tan solo presenta una pequea cantidad de informacin de una manera sencilla y que, en la mayora de los textos verbales, est limitada a un reducido nmero de
palabras o frases.

Los sistemas educativos con grandes proporciones

de alumnos con un rendimiento inferior al Nivel 1,
o incluso de este nivel deberan tomar conciencia
de que un nmero significativo de sus estudiantes
es probable que no est adquiriendo los conocimientos y aptitudes necesarios para beneficiarse
suficientemente de sus oportunidades educativas.
Esta situacin es an ms conflictiva si se tienen en
cuenta las mltiples pruebas que sugieren la dificultad de compensar las lagunas del aprendizaje
inicial en las fases posteriores de la vida.
Las aptitudes lectoras de los adultos estn fuertemente relacionadas con su participacin en

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programas de educacin y formacin continua,

incluso si se controlan otras caractersticas que
afectan a la participacin en cursos de formacin.
Las aptitudes lectoras, la educacin y la formacin
continua se refuerzan mutuamente, con el resultado de que los adultos que menos realizan algn
tipo de formacin son precisamente aquellos que
ms la necesitan.

Tomado de Informe PISA 2006

Competencias cientficas para el mundo del maana.
OCDE 2007, Santillana Educacin, S.L., Espaa, 2008.