Lpidos

Definicin.
Es un grupo de molculas estructuralmente heterogneas, ampliamente distribuidas
En animales y vegetales, que tienen como caracterstica comn la propiedad fsica de
ser Insolubles en agua y solubles en solventes orgnicos, no polares como ter,
benceno, cloroformo, etc., esto se explica por la escasa polaridad de sus molculas.
Existe gran variedad de lpidos en diferentes estados de agregacin. Sus propiedades
qumicas son diversas.
Los lpidos no forman estructuras polimricas macromoleculares como las protenas o
polisacridos, Por lo cual sus pesos moleculares no alcanzan valores elevados.
En cuanto a su estado de agregacin existen tres tipos de lpidos:
Lquidos. Llamados aceites, de peso molecular pequeo, con cidos grasos cortos o
insaturados, que son almacenados en los vegetales.
Semilquidos. Grasas con cidos grasos largos e insaturados que almacenan los
animales.
Slidos. Llamadas ceras, que contienen cidos grasos largos y saturados.
En cuanto a su composicin existen tres tipos de lpidos:
Simples: Estn constituidos nicamente por alcohol y cidos grasos. Incluyen
aceites, grasas y ceras.

Complejos: Son molculas antipticas. Llevan este nombre porque, adems del
alcohol y cidos grasos constituyentes de los lpidos simples, poseen compuestos
variados no lipdicos como: fosfato, aminocidos, Glcidos, aminas, etc.
Derivados. Son molculas que no se pueden clasificar en los grupos anteriores,
pero que por sus caractersticas de solubilidad estn asociadas a los lpidos, incluyen
molculas muy diversas como, esteroides, esteroles, aldehdos de las grasas,
terpenos, vitaminas liposolubles y hormonas.
Funciones de los lpidos.
El estudio de los Lpidos tiene especial inters desde el punto de vista biolgico pues
desempean funciones importantes. Las funciones de los Lpidos son muy diversas,
por ejemplo:
Fuente de energa. La mayora de los tejidos (excepto en eritrocitos y cerebro)
utilizan cidos grasos derivados de Lpidos, como fuente de energa, ya que los lpidos
proporcionan 9 kcal/g, mientras que protenas y Glcidos slo proporciona 4 kcal/g. El
msculo no puede usar Lpidos cuando hay ausencia de O2 y tiene que utilizar
Glcidos de corta duracin, por eso fcilmente se fatiga. Los Lpidos viajan por el
organismo alejados del agua.
Reserva de energa. En los animales forman el principal material de reserva
energtica, almacenados en el tejido adiposo. Las grasas y los aceites son las
principales formas de almacenamiento, en muchos organismos se almacenan como
triacilglicridos anhidros, en cantidad ilimitada, a diferencia del Glucgeno que se
almacena hidratado y muy limitado.
Vitaminas liposolubles. Las vitaminas A, D, K y E son liposolubles.
Hormonas. Hormonas de tipo esteroide controlan procesos de larga duracin, por
ejemplo caracteres sexuales secundarios, peso corporal, embarazo.
Aislantes trmicos. Se localizan en los tejidos subcutneos y alrededor de ciertos
rganos. Por lo que son muy importantes para los animales que viven en lugares con
climas muy fros.
Aislantes elctricos. Los lpidos (no polares) actan como aislantes elctricos que
permiten la propagacin rpida de la despolarizacin a lo largo de los axones
mielinizados de las neuronas.
El contenido de lpidos en el tejido nervioso es muy alto. Diversas patologas provocan
la destruccin de la vaina de mielina de las neuronas.
Proteccin mecnica. El tejido adiposo que se encuentran en ciertas zonas del
cuerpo humano, evita daos por agresiones mecnicas como golpes.
Proteccin contra la deshidratacin. En vegetales la parte brillante de las hojas
posee ceras que impiden la desecacin, los insectos poseen ceras que recubren su
superficie, en los humanos los lpidos se secretan en toda la piel para evitar la
deshidratacin.
Transporte. Coenzima Q. Participa como transportador de electrones en la cadena
respiratoria.
Es un constituyente de los lpidos mitocondriales, con estructura muy semejante a la de
las vitaminas K y E, que tienen en comn una cadena lateral poli-isoprenoide.
Agentes emulsificantes. Las sales y pigmentos biliares de naturaleza lipdica,
disminuyen la tensin superficial durante la digestin.
Estructural. Los lpidos forman todas las membranas celulares y de organelos. Los
complejos de lipoprotenas tambin se forman para transportar los lpidos en la sangre.

Reconocimiento y antigenicidad. Existen clulas cancerosas que para evitar la

respuesta inmunolgica cambian la composicin de los lpidos de su membrana.
Transductores o segundos mensajeros. El fosfatidilinositol es precursor de
segundos mensajeros de varias hormonas. Su accin es mediada por la enzima
Fosfolipasa C.
Sabor y aroma. Los lpidos (terpenos y carotenos) que estn contenidos en carne y
vegetales proporcionan el sabor y aroma a los alimentos.

Clasificacin.
Lpidos saponificables y no saponificables.
Lpidos saponificables.
Son aquellos que reaccionan con lcalis formando jabones. Existen dos grupos de este
tipo de lpidos.
1. Lpidos simples. Estn formados nicamente por un alcohol y cidos grasos. Los
cidos grasos se unen mediante enlaces ster con diversos alcoholes (glicerol,
colesterol, alcohol cetlico).
Entre sus funciones encontramos que son molculas de reserva, aislamiento trmico y
mecnico, y funcin estructural. Existen tres tipos de lpidos simples.
1.1. Ceras. Son steres de cidos grasos y alcoholes monohidroxilados de peso
molecular elevado, como el alcohol cetlico de 16 tomos de carbono, que se
encuentra en la cera de abejas.

1.2. Esteres de colesterol. En los animales estn formados por un cido graso unido
al colesterol.
Proporcionan fluidez a las membranas celulares.

1.3. Acilglicridos. Son steres de cidos grasos con glicerol, son molculas
compuestas por uno dos o tres cidos grasos, unidos por enlace ster a una molcula
de glicerol.

2. Lpidos complejos, compuestos o derivados. Estn formados por un alcohol ms

un cido graso, ms una molcula polar no lipdica, y son anfipticos. Tambin se les
consideran steres de cidos que contienen otros grupos qumicos adems de un
alcohol y del cido graso. Tienen funcin estructural porque forman parte de las
membranas celulares en proporcin variable.
Se dividen en varios grupos como:
2.1. Fosfolpidos. Son lpidos que contienen adems de cidos grasos y un alcohol,
un residuo de cido fosfrico. Dentro de este grupo encontramos a los:
Fosfoacilglicridos o fosfoacilgliceroles. Contienen glicerol, dos cidos grasos,
H3PO4 ms molculas no lipdicas y por lo tanto, son compuestos anfipticos.
Plasmalgenos. Contienen glicerol, un cido graso, un aldehdo graso, H3PO4,
ms diversas molculas polares. Tambin son molculas anfipticas.

2.2. Esfingsidos. Contienen esfingosina ms cido graso. Algunos contienen otras

molculas ms. Existen dos grupos:
Ceramidas. nicamente contienen esfingosina y un cido graso.
Esfingomielina. Contiene esfingosina, un cido graso, H3PO4 y colina. Se
encuentran en membranas celulares y mielina de los axones de las neuronas.
2.3. Glucolpidos (glucoesfingolpidos). Son lpidos que contienen esfingosina,
carbohidratos y un cido graso. Forman parte de este grupo:
Cerebrsidos. Contienen esfingosina o glicerol, cido graso, y un monosacrido
(glucosa o galactosa).
Ganglisidos. Contienen esfingosina o glicerol ms cido graso, y un oligosacrido
que contiene cido slico.

Lpidos no saponificables.
Son aquellos que no tienen cidos grasos y no reaccionan con lcalis, ni forman
jabones, Se dividen en:
1. Isoprenoides. Pertenecen a este grupo:
1.1. Terpenos o terpenoides. Son molculas que contienen al menos dos isoprenos,
son parte de aceites esenciales que dan olor a algunos productos. Las molculas
que contienen 10 unidades de isoprenos se llaman monoterpenos, las que tienen
20 unidades diterpenos, etc.
1.2. Carotenos o carotenoides. Poseen 40 unidades, que incluyen vitaminas y
provitaminas como el beta caroteno.
1.3Esteroides. Se forman a partir del escaleno (terpeno de 30 tomos de carbono)
comprende los siguientes grupos:
Esteroles. Colesterol que es un colestano de 27 carbonos.
cidos y sales biliares. Colano de 24 carbonos.
Geninas. Con 23 tomos de carbono
Hormonas. Comprenden a los grupos siguientes:
-Pregnanos de 21 carbonos. Que incluye corticoides y gestgenos.
-Androstanos de 19 carbonos. Incluyen a los andrgenos.
-Estranos de 18 carbonos. Incluyen a los estrgenos.
2. Pirroles Al combinarse cuatro grupos pirroles se forman los tetrapirroles (grupo
hemo, pigmentos biliares y vitamina B12).

cidos grasos.
Definicin. Son los cidos que se liberan al hidrolizar los lpidos. La mayora se
encuentra formando steres, pero tambin pueden existir libres, como cidos grasos
no esterificados (AGNE) en la sangre, donde para ser transportados, deben unirse a
molculas de protenas, en especial Albmina.
Son cidos carboxlicos alifticos, esto significa que todos tienen un grupo cido que es
el grupo carboxilo COOH (monocarboxlicos), su cadena tiene nmero par de
carbonos.
Todos son lineales solo con ramificaciones en los extremos con grupos alcohol (OH) o
metilo (-CH3).
Clasificacin. Tamao, estructura y requerimiento.
Tamao.
Las propiedades fsicas y fisiolgicas de los cidos estn determinadas por la longitud
de su cadena y su grado de instauracin, as que los puntos de fusin de cidos grasos
se elevan con la longitud de la cadena y disminuyen de acuerdo a la instauracin.
Existen tres grupos.
Estructura.
Esta clasificacin es con base en el grado de saturacin, esto significa que posean
nicamente enlaces sencillos (saturados) enlaces dobles (insaturados).
cidos grasos saturados. Son cidos grasos poco solubles en agua. Se
consideran provenientes del cido actico, que es el primer miembro de la serie que no
es graso, en la cual se adicionan progresivamente dos radicales metenilo (-CH2-) entre
los grupos carboxilo (-COOH) y el metilo (-CH3) terminal.

cidos grasos insaturados. Contienen uno o ms dobles enlaces, casi todos en

forma cis y no conjugados (no alternados, significa que existen de menos dos enlaces
simples y uno doble), se pueden dividir segn el grado de instauracin, en dos grupos:

-cidos monoinsaturados (monoetenoide, monoenoico). Contienen un doble

enlace.
-cidos poli-insaturados (polietenoide, polienoico). Poseen dos o ms dobles
enlaces.
Requerimiento.
Existen dos tipos con base en esta caracterstica:
cidos grasos esenciales. Son aquellos cidos grasos que no podemos sintetizar
los humanos y por lo tanto se deben adquirir en la dieta; nicamente son dos, el cido
linolico (cis-9,12-octadecadienoico), que posee 18 carbonos en su cadena y el
linolnico (cis 9,12,15- octadecatrienoico) de 18 carbonos.

cidos grasos no esenciales. Son todos los cidos grasos que los humanos s
podemos sintetizar.
Nomenclatura.
Existen dos formas de numerar los tomos de carbono de los cidos grasos, como se
muestran en la figura siguiente.

1. En la Numeracin Qumica, los tomos de carbono de los cidos grasos se

numeran a partir del carbono carboxlico (-COOH) que siempre ser el carbono.
2. En la Numeracin Comn, los tomos se designan usando letras griegas, en forma
semejante a como sucede con los aminocidos. El tomo carboxlico se considera
sustituyente del primer tomo de carbono de la cadena, el cual se designa como alfa
. El siguiente tomo de carbono se designa como beta
y as sucesivamente. El
ltimo carbono de la cadena, sin importar su nmero, se designa siempre con la letra
omega
Nombre sistemtico. Los nombres sistemticos de los cidos grasos se forman
aadiendo la terminacin -ico al nombre del hidrocarburo con el mismo nmero de

tomos de carbono, por considerarlos derivados de estos. Por ejemplo, el cido

derivado del octano, con ocho tomos de carbono se llama octanoico. Para los cidos
grasos insaturados, los nombres se forman aadiendo la terminacin -ico al nombre
del alqueno correspondiente.
Ejemplo:
El alcano 18 tomos de carbono de llama octadecano. El cido graso saturado de 18
tomos de carbono ser el cido octadecanoico. El cido con una insaturacin ser el
cido octadecenoico, el que tiene dos enlaces dobles ser el cido octadecadienoico,
etc.
Nombre comn. Son los nombres que tradicionalmente se han dado a los a los
cidos grasos, la mayora de ellos derivan de la fuente original de donde se obtuvieron.
Ejemplos: cido oleico, linolico, etc., cuyo nombre se deriva de oleum, que en latn
significa aceite. Las equivalencias de nomenclatura para los cidos ms comunes se
resumen en la Tabla de cidos Grasos del material adicional.
Representacin abreviada de cidos grasos. Existen varios esquemas para la
representacin abreviada de los cidos grasos, pero todos ellos proveen informacin
sobre el nmero de tomos.
1. Hay tres formas de representa la longitud de la cadena. La ms simple es indicar el
nmero de metenilos (-CH2-) que se repiten en la cadena. En el segundo esquema, se
usa una letra C, seguida del nmero de tomos de carbono. En el ltimo esquema
basta indicar el nmero de tomos, sin usar la letra C.
Ejemplo:
cido Palmtico, saturado de 16 tomos de carbono:

Puede representarse como:

cido Esterico, saturado de 18 tomos de carbono:

Puede representarse como:

2. En cualquiera de los formatos se pueden incluir los enlaces dobles. En el primer

esquema, los dobles enlace se representan interrumpiendo la agrupacin en los
tomos correspondientes, para continuarla despus. En el segundo, la presencia de
dobles enlaces se indica escribiendo la letra griega Delta mayscula
despus del
nmero de tomos de la cadena, y a continuacin el nmero del tomo en l que se
inicia el doble enlace; es comn escribir este nmero como un exponente de
, pero
no es indispensable que sea as. Cuando hay dos o ms dobles enlaces, los nmeros
de las posiciones se separan con comas.
En el tercer esquema, el nmero de dobles enlaces, si los hay, se escribe despus del
nmero de tomos de la cadena, separado de esta con dos puntos, y a continuacin,
se escribe el nmero del carbono en que se inicia el doble enlace, tambin separado
por dos puntos. En los ltimos dos formatos, cuando los dobles enlaces tienen
conformacin cis, no es necesario indicarla, pero cuando son trans, se aade una letra
t, al nmero de la posicin de inicio del doble enlace.
Ejemplo:
El cido oleico, que tiene 18 tomos de carbono, con un doble enlace cis entre los
tomos 9 y 10 de la cadena:

Se puede representar como:

El cido Linolico, que tiene 18 tomos de carbono, con dos dobles enlaces ambos cis,
entre los carbonos 9-10 y 12-13,

Se puede representar como:

El cido Eladico, que tiene 18 tomos de carbono con un doble enlace trans entre los
tomos 9 y 10 de la cadena:

Se puede representar como:

Estructura y propiedades fsicas y qumicas de los cidos grasos naturales.

El nombre, estructura y algunas propiedades de los cidos grasos de inters se
muestran en la Tabla de cidos Grasos. A continuacin, se aade informacin
importante de algunos de ellos.
1. Saturados
cido Lurico (C12). Es uno de los cidos grasos saturados ms ampliamente
distribuidos en la naturaleza. Ms abundante en los lpidos vegetales que animales. Es
muy usado de la fabricacin de jabones y detergentes. El monolaureato de glicerol
tiene propiedades antimicrobianas.
cido Mirstico (C14). Es muy abundante en lpidos vegetales y menos en
animales. Constituye el 8 al 12% de los cidos grasos de la leche.

cido Palmtico (C16). Es el uno de los cidos grasos saturados ms comunes. Se

encuentra tanto en lpidos vegetales como animales, aunque en pequea cantidad (5 a
10% de los cidos grasos).
cido Esterico (C18). Es abundante en todas las grasas vegetales y animales,
semislido.
Representa el 60% de los cidos grasos saturados.
cido Araqudico (C20). Se encuentra en pequeas cantidades en el aceite de
cacahuate y otros vegetales. Tambin se encuentra en los lpidos de reserva de origen
animal.
cido Lignosrico (C24). Se encuentra en pequeas cantidades en aceite de
pescado, fosfolpidos de cerebro (cerebrsidos) y lignina vegetal.

2. Insaturados
cido Palmitolico (C16 9). A pesar de su nombre, est ampliamente distribuido, y
es ms abundante en las grasas animales que vegetales.
cido Oleico (C18 9). Es cido graso ms comn y abundante en todos los aceites
(40 a 45%) y tambin en lpidos de animales.
cido Linolico (C18 9, 12). Es el cido graso poliinsaturado ms comn tanto en
plantas como animales. Es esencial en los animales porque no lo pueden sintetizar; su
abundancia en los vegetales hace que su carencia sea muy rara.
cido Linolnico (C18 9, 12, 15). Tiene distribucin igual que el linolico (aceite de
pescado), pero es menos abundante. Es esencial para los humanos. Es el cido graso
ms abundante en las hojas, tallos y races de muchas plantas. Se le considera
cardioprotector porque pertenece al grupo de los cidos grasos omega 3.
cido Araquidnico (C20 5, 8, 11, 14). Est presente en los fosfolpidos de
membrana de clulas animales, y es raro en vegetales. En los animales, adems es
importante porque es precursor de las prostaglandinas. Los humanos pueden
sintetizarlo a partir del cido linolico.
cido Nervnico (C24 15). Es un cido graso raro, presente en pequea cantidad
en el aceite de cacahuate y otros vegetales, y en los cerebrsidos del tejido cerebral.
3. Relacin entre la solubilidad, el punto de fusin y la estructura de los cidos
grasos.
Estudiando las propiedades de los cidos grasos que se presentan en la Tabla de
cidos Grasos, se pueden elaborar algunas generalizaciones importantes.
de carbono.
mao de la cadena de carbono.

Estructura, nomenclatura y funciones de eicosanoides.

Son compuestos derivados delos cidos grasos eicosanoicos (20 carbonos),
comprenden compuestos de gran inters funcional y farmacolgico, En general los
eicosanoides actan cerca del sitio en el cual son sintetizados, no deben ser
transportados por la sangre para actuar en lugares distantes al de su origen, por ello se
clasifican dentro del grupo de los Autacoides.
Estn formados por:
-Prostanoides.
1. Prostaglandinas (PG)
2. Prostaciclinas (PGI)
- Leucotrienos (LT)
- Tromboxanos (TX)

Los prostanoides incluyen

1. Prostaglandinas. Fueron descubiertas originalmente en el plasma seminal, pero

ahora se sabe que existen virtualmente en todos los tejidos de mamferos. Son
hidroxicidos insaturados con un ciclopentano. Se sintetizan prcticamente en todas
las clulas (excepcin en glbulos rojos) por ciclizacin del centro de la cadena de
carbono de los cidos grasos poliinsaturados de 20 carbonos (eicosanoicos) el cido
araquidnico, para formar un anillo ciclopentano. Existen varios tipos de
prostaglandinas que se les designa por las letras PG seguidas de otra tercera (de la AI).

Tienen varias funciones:

a. La primera es que actan produciendo contraccin intensa de msculo liso como el
tero, por lo que se usa para inducir aborto en animales, y sus derivados tambin se
utilizan para inducir aborto en humanos a concentracin baja (1 mg/ml).
b. Estimulan la inflamacin por lo que aumentan el dolor (la aspirina inhibe la sntesis
de prostaglandinas, por lo que disminuyen el dolor y la fiebre).
c. Regulacin del flujo sanguneo a rganos particulares.
d. Control del transporte inico a travs de algunas membranas
e. Modulacin de la transmisin sinptica.
f. Moduladores de la accin hormonal.

2. Prostaciclinas. Se sintetizan en el endotelio de vasos sanguneos a partir del cido

araquidnico, tambin es llamada prostaglandina PGI2, es un compuesto que posee
dos ciclos pentagonales y es muy inestable en condiciones fisiolgicas, ya que es
rpidamente convertida en productos inactivos.

Es anti-agregante de plaquetas y vasodilatador. Aumenta la permeabilidad capilar y

contribuyen a la fase vascular de la inflamacin que lleva a la produccin de edema.

Leucotrienos.
Son cidos grasos con cuatro dobles ligaduras 7, 9, 11,4. Son poderosos
constrictores del msculo liso de bronquios.
Producen vasoconstriccin en arteriolas pequeas y aumentan la permeabilidad
capilar, a travs de esta accin contribuyen al edema que se produce en las
inflamaciones.

Estn relacionados con respuestas inmunolgicas anormales como alergias.

Tromboxanos. Fueron descubiertos en plaquetas. Tienen estructura parecida a la de
las prostaglandinas pero poseen un anillo hexagonal en lugar de pentagonal,
tambin se sintetizan a partir de cido araquidnico.

Poseen accin agregante de plaquetas y son poderosos vasoconstrictores.

Lpidos simples.
Acilgliceroles.
Principal fuente de almacenamiento de lpidos en humanos.
1. Estructura. Son steres de cidos grasos con glicerol; en este enlace ster el COOH del cido graso se combina con el OH del glicerol, eliminando una molcula de
H2O. Por ejemplo los triacilglicridos o grasas neutras, son molculas compuestas de
tres cidos grasos (R1, R2, R3), cada una de ellas por unin ster a una molcula con
tres funciones alcohol, el glicerol.

Antiguamente, estos compuestos reciban el nombre de triglicridos, pero esta

nomenclatura obsoleta es incorrecta y se recomienda no usarla.
2. Nomenclatura de mono, di y triacilglicridos. El glicerol posee tres funciones
alcohol, una en cada uno de los carbonos. Los carbonos del glicerol se designan con
nmeros arbigos o tambin con letras del alfabeto griego, los carbonos primarios 1 y 3
son tambin llamados alfa () y el carbono 2 se llama beta (). Segn el nmero de
funciones alcohlicas esterificadas por cidos grasos podemos obtener
monoacilgliceroles, diacilgliceroles o triacilgliceroles (grasas neutra).

R indica la cadena de carbonos del cido graso.

Si los cidos grasos son iguales, los acilglicridos se denominan homoacilglicridos, si
son diferentes se designan heteroacilglicridos. Se nombran usando los nombres de
los cidos grasos, con terminacin -il, numerados en el orden de su ubicacin en la
molcula. El nombre termina con la palabra glicrido.

Cuando los cidos grasos esterificados en los carbonos primarios del glicerol son
distintos, el carbono 2 se vuelve quiral, con 4 sustituyentes diferentes. Para evitar
problemas en la numeracin de los carbonos del Glicerol, se ha adoptado un esquema
llamado numeracin estreo especfica (sn). Que consiste en numerar como uno el
carbono superior del Glicerol, cuando este se dibuja con el hidroxilo del carbono 2
hacia la izquierda (en configuracin L). Al nombre del compuesto se le aade el prefijo
sn- para indicar que se est usando la numeracin estereoespecfica.

3. Relacin entre la estructura y las propiedades fsicas de los triacilglicridos.

a. Estado de agregacin. Lo que se conoce como grasas naturales son mezclas de
triacilglicridos, predominantemente heteroalcilglicridos, y pequeas cantidades de
cidos libres, hidrocarburos, esteroles, etc. Cuando las grasas naturales son slidas a
20 C, se las denomina grasas propiamente dichas; si son lquidos a esta temperatura
se les designa como aceites. Los triacilglicridos formados por cidos grasos
saturados de cadena larga frecuentemente se denominan ceras, porque son slidos
como estas.
b. Solubilidad. Poseen densidad inferior a la del agua, solvente en el cual los
triacilglicridos son insolubles. Los mono y diacilglicridos, poseen cierta polaridad
debido a sus grupos hidroxilos libres, por esta razn tienen cierto poder emulsificante.
Los triacilglicridos son solubles en cloroformo, ter, alcohol caliente, solventes con los
cuales se los puede extraer de los tejidos.
c. Punto de fusin. El punto de fusin de los acilglicridos depende de los cidos
grasos que los forman. Los que poseen cidos grasos saturados de cadena larga
tienen punto de fusin ms elevada; en cambio, cuando los cidos son saturados de
cadena corta o no saturados, el punto de fusin disminuye, por ejemplo la triestearina
tiene punto de fusin de 71 C, mientras que la trioleina funde a -17C.
Los heteroacilglicridos con cidos grasos insaturados sern lquidos a temperatura
ambiente, o slidos de bajo punto de fusin, segn la proporcin de cidos grasos
insaturados existentes en sus molculas. El predominio de cidos grasos insaturados o
saturados de cadena corta es responsable del estado lquido de una grasa natural a
temperatura ambiente, este es el caso de los aceites vegetales.
4. Funciones de los triacilglicridos. Todos los animales poseen grasas neutras
como reserva, esta reserva es ms importante que la de los Glcidos, los cuales en
caso de ayuno, enseguida se agotan. Los triacilglicridos constituyen una forma
eficiente y concentrada de almacenar energa. Como la mayora de los carbonos de las
grasas estn menos oxidados que los de hidratos de carbono, la oxidacin de los
primeros en el organismo hasta CO2 y H2O rinde ms desde el punto de vista de
produccin de energa. Por otra parte, debido a que son hidrfobas, las grasas
prcticamente no retienen agua asociada, a diferencia del Glucgeno, otro material de
reserva, que est muy hidratado, como consecuencia, con las grasas se puede
almacenar mucha mayor cantidad de energa en menor peso de material.

Lpidos complejos.
Llevan este nombre porque, adems del alcohol y cidos grasos constituyentes de los
lpidos simples, poseen compuestos polares no lipdicos que los hacen molculas
anfipticas.
Propiedades de los lpidos complejos.
Estructura y propiedades de Fosfoacilglicridos o glicerofosfolpidos.
Son los fosfolpidos ms abundantes, aparecen en cantidades pequeas en las grasas
de depsito, pero predominan en la constitucin de las membranas celulares, se
consideran derivados de una estructura bsica, la de los cidos fosfatdicos.

Estructura y propiedades de cidos fosfatdicos. Es la estructura bsica de la

que derivan los Fosfoacilglicridos. Los cidos fosfatdicos estn constituidos por una
molcula de glicerol con dos de sus OH esterificados por cidos grasos y el tercero
esterificado por una molcula de cido fosfrico. El carbono 2 del glicerol es asimtrico,
lo cual determina la existencia de estreo ismero. Los glicerofosfolpidos naturales
poseen la configuracin L.
Los cidos fosfatdicos son producidos en el organismo como intermediarios en la
sntesis de triacilglicridos y glicerofosfolpidos, razn por la cual se encuentran en muy
pequea cantidad.
Estructura y propiedades de fosfatidilcolina. Tambin conocida como Lecitina.
Se obtiene cuando uno de los -OH cidos del fosfato se esterifica con Colina (N, N,
Ntrimetilaminoetanol).

Estructura y propiedades de fosfatidiletanolamina. Tambin conocida como

Cefalina. Se obtiene cuando el amino alcohol que se agrega al glicerofosfolpido es
la etanolamina.

Estructura y propiedades de fosfatidilserina. Se obtiene cuando el grupo OH del

aminocido Serina, se esterifica con el fosfato del cido fosfatdico.

Estructura y propiedades de fosfatidilinositol. Se obtiene cuando se esterifican

polialcoholes cclicos como el inositol al cido fosfrico del glicerofosfolpido.

Estructura y propiedades de fosfatidilglicerol. Se obtiene cuando se agrega una

molcula de glicerol al glicerofosfolpido.

Estructura y propiedades de Cardiolipina o difosfatidilglicerol. Constituida por

dos molculas de cido fosfatdico unidas por una molcula de glicerol mediante
enlaces fosfodiester. Se encuentra entre los constituyentes de la membrana
mitocondrial interna.

Estructura y propiedades de esfingsidos o esfingofosfolpidos.

Se caracterizan porque el glicerol de los acilglicridos es sustituido por el amino alcohol
insaturado de cadena larga Esfingosina.
La esfingosina tiene 18 tomos de carbono con un alcohol primario en el carbono 1,
una amina en el carbono 2, en el carbono 3 un alcohol secundario, y entre los carbonos
4 y 5 un doble enlace trans. El resto es una cadena de carbonos saturada.

Estructura y propiedades de Ceramidas. La estructura est formada por

esfingosina y un cido graso unido al grupo 2-amino, mediante un enlace amida.
Su nombre deriva de la semejanza de sus propiedades con las ceras.

Estructura y propiedades de esfingomielina. Es el esfingsido ms

abundante, est constituida por una esfingosina, un cido graso, un cido
fosfrico y Colina.

Estructura y propiedades de Glucolpidos.

Se caracterizan por poseer Glcidos en su molcula, y no tienen fosfato. Los ms
abundantes en animales superiores son glucoesfingolpidos entre los cuales se
encuentran los cerebsidos y ganglisidos, todos ellos son compuestos anfipticos,
integrantes de membrana.
Estructura y propiedades de Cerebrsidos. Estn formados por ceramida
(esfingosina y cido graso) y un monosacrido unido por enlace glucosdico al
OH del carbono 1. Comnmente el monosacrido es Galactosa o Glucosa, se tiene
entonces un galactocerebrsido o un glucocerebrsido. El cido graso generalmente
posee 24 tomos de carbono, los ms comunes son el cido lignosrico y el
hidroxilignocrico o cerebrnico. El cerebrsido que posee cido lignosrico se llama
querasina; el que tiene cido cerebrnico, se llama frenosina o cerebrona.
Los cerebrsidos son abundantes en la sustancia blanca del cerebro y en las vainas de
mielina.

Estructura y propiedades de Ganglisidos. Su estructura bsica es similar a la

de los cerebrsidos, pero el Glcido es un oligosacrido. Unida a la ceramida
posee en una cadena de oligosacrido compuesta por varias hexosas y 1 a 3 restos
de cido acetilneuramnico (cido silico). En la casi totalidad de los ganglisidos, el
primer resto de hexosa de oligosacrido unido a la ceramida es Glucosa. A
continuacin se une Galactosa, N-acetil-Galactosamina y otra Glucosa o Galactosa,
todas unidas por enlaces glicosdico. Adems de ser componente estructural de las
membranas, los ganglisidos de superficie tambin sirven como sitios de unin
selectivos de otras molculas biolgicamente activas como el interfern, poderoso
agente antiviral.

Lpidos no saponificables.
Son aquellos que no tienen cidos grasos y no reaccionan con lcalis ni forman
jabones, se dividen en:
1. Isoprenoides. Son sustancias asociadas a lpidos. Tienen como estructura bsica
el isopreno o 2 metil-1,3-butadieno.

a. Terpenos o terpenoides. Son molculas que contienen al menos dos isoprenos,

son parte de aceites esenciales que dan olor a algunos productos. Las molculas que
contienen 10 unidades de isoprenos se llaman monoterpenos, las que tienen 20
unidades diterpenos, etc.
- Monoterpenos. Con 10 tomos de carbono, muchos se encuentran en aceites
esenciales de vegetales, proporcionando aromas caractersticos, algunos se presentan
a continuacin.

-Diterpenos. Estn formados por 20 tomos de carbono e incluyen compuestos tan

variados como la Vitamina A, tambin llamada Retinol, que regula la expresin
gentica, la visin y protege la piel, y el cido giberlico, una hormona que induce el
crecimiento de las races de en los vegetales.

-Triperpenos. Son molculas formadas por 30 tomos de carbono, con funciones muy
importantes, como las Vitaminas K y E, y el Escualeno. El nombre de Vitamina K se
aplica a un conjunto de triterpenos derivados de la Naftoquinona, que estimulan la
sntesis de factores de coagulacin, entre los que se incluye la filoquinona vegetal y la
menaquinona de las bacterias del intestino. La Vitamina E
-tocoferol, es un
antioxidante y forma parte de la estructura de las lipoprotenas de alta densidad (HDL).
El Escualeno es precursor del Colesterol.

-Coenzima Q. Conocida como Ubiquinona, es un terpeno mayor ya que contiene

60 tomos de carbono y se considera antioxidante. Su funcin en las clulas consiste
en transportar electrones en la cadena respiratoria.

-Sesquiterpenos. Son molculas formadas por nmeros nones de unidades de

isopreno, que tienen entonces 15, o 25 tomos de carbono. Se encuentran en
vegetales, y tienen diversas funciones. Un sesquiterpeno importante es el farnesol,
alcohol de 15 tomos de carbono presente en muchas esencias usadas en cosmtica y
adems intermediario en la sntesis de Colesterol.

b. Carotenos o carotenoides.
Poseen 40 carbonos, que incluyen vitaminas y provitaminas como el
pigmentos como la Lutena.

Caroteno y

b.1.
caroteno. Es la provitamina A, contiene 40 tomos de carbono, y tiene las
mismas funciones que la vitamina A.

b.2. Lutena. Se utiliza como componente de los bronceadores.

Esteroides.
Se forman a partir del Escualeno (terpeno lineal de 30 tomos de carbono) y
contiene un ncleo policclico llamado Ciclopentanoperhidrofenantreno o
Esterano.

Tienen varias funciones entre las que destacan la estructural y hormonal. Los ms
importantes se clasifican en categoras, segn el nmero total de carbonos que los
forman, como derivados del Colestano (27C), Colano (24C), Pregnano (21C),
Androstano (19C) y Estrano (18C).
- Colesterol. Alcohol derivado del Colestano de 27 carbonos. Entre sus funciones
est dar fluidez a todas las membranas y servir como precursor de todos los
esteroides.

-cidos clicos y sales biliares. Son derivados del ncleo Colano de 24 carbonos.
Son productos de degradacin del colesterol. En el intestino se encuentran conjugados
con Glicina o Taurina, en forma de sales que disminuyen la tensin superficial del agua
para emulsificar los lpidos y facilitar su digestin. Los ms importantes son el cido
clico de la figura siguiente y su ismero: c. Desoxiclico (c. 3
dihidroxicolan-24-ico) c. Quenoclico (Ac. 3
Litoclico (Ac. 3

-hidroxicolan-24-ico).

, 7

, 12

-dihidroxicolan-24-ico) y c.

Hormonas esteroides
Derivados del Pregnano. Todos tienen 21 tomos de carbono. Incluye la
Progesterona y las hormonas de la corteza suprarrenal o Corticoides.
Progesterona. Esta hormona es producida por el cuerpo lteo y la placenta. Controla
el ciclo menstrual y el embarazo, tambin se utiliz como anticonceptivo.

Cortisol. Es un glucorticoide, porque estimula el metabolismo energtico de glucosa.

Aldosterona. Es un mineralocorticoide que promueve la reabsorcin renal de Sodio.

Derivados del Androstano. Son las hormonas masculinas con 19 tomos de

carbono. Testosterona. Es un andrgeno, induce sntesis de protenas y por lo tanto
se usa para aumentar masa muscular. Es una hormona masculinizante.

Derivados del Estrano. Son las hormonas femeninas con 18 tomos de carbono.
Estradiol. Es un estrgeno que produce la aparicin de caracteres sexuales
secundarios como depsito de lpidos en la cadera.

Otros esteroides de Inters.

Existen un gran nmero de esteroides y derivado de inters mdico, entre los que se
encuentran los siguientes.
Vitamina D. Aunque se llama vitamina, el compuesto en realidad tiene propiedades de
hormona, no tiene grupo amino, es sintetizada por los seres humanos y tiene
propiedades de hormona. Estimula la absorcin de calcio en el intestino y la
reabsorcin de hueso por osteoclastos. Es derivada del esteroide 7-dehidrocolesterol,
que al ser activado por la luz ultravioleta se convierte en el cole calciferol o vitamina
D3, que en hgado y rin se transforma en la 1,25-dihidroxicolecalciferol, forma activa
de la vitamina.

Estructura de los tetrapirroles.

Contienen 4 grupos pirrol. Hay dos categoras: (A) Las porfirinas, que incluyen los
grupos Hemo de hemoglobina y citocromos y los pigmentos biliares. (b) Los
corrinoides, de los cuales el nico de inters es el anillo de la vitamina B12.

Lipoprotenas plasmticas
Son complejos supramoleculares formados por un ncleo de triacilglicridos y/o
esteres de colesterol, recubierto por una mono capa hidrfoba formada por fosfolpidos,
colesterol no esterificado y protenas especficas, cuya funcin principal es transportar
los lpidos en la sangre. Se clasifican con base en sus propiedades fisicoqumicas en
cuatro grupos principales, que se resumen en la Tabla 1.
El papel que desempean las lipoprotenas en el transporte de Colesterol, dio un
impulso importante al estudio de sus propiedades y metabolismo, en especial en los
casos de patologas cardiovasculares.
Muchas de las propiedades funcionales de las lipoprotenas estn determinadas por el
tipo y cantidad de protenas que se encuentran en ellas. Como conjunto, estas
protenas reciben el nombre de Apo-lipoprotenas. En los humanos hay cinco tipos
generales, que se designan con letras de la A a la E, divididas en las categoras que se
muestra en la Tabla 2.

Quilomicrones. Son las Lipoprotenas ms grandes y de menor densidad. Contienen

un porcentaje elevado de Triacilglicridos exgenos. Se forman en el Retculo
Endoplsmico de las clulas del endotelio del Intestino Delgado para transportar
Triacilglicridos y Colesterol de la dieta a los tejidos. Antes de pasar a la circulacin
contienen principalmente apolipoprotenas apoB-48, que es la caracterstica de ellas, y
apoA-I, apoA-II y apoA-IV.