Historia

Uno de los primeros ejemplos de control remoto (mando a distancia en Espaa) fue desarrollado
en 1898 por Nikola Tesla y descrito en su patente nmero 613809, titulada Mtodo de un aparato
para el mecanismo de control de vehculo o vehculos en movimiento.
En 1903, Leonardo Torres Quevedo present el telekino en la Academia de Ciencias de Pars,
acompaado de una memoria y haciendo una demostracin experimental. En ese mismo ao
obtuvo la patente en Francia, Espaa, Gran Bretaa y Estados Unidos. El telekino consista en un
autmata que ejecutaba rdenes transmitidas mediante ondas hertzianas; constituy el primer
aparato de radiodireccin del mundo, y fue un pionero en el campo del control remoto. El 25 de
septiembre de 1906, en presencia del Rey y ante una gran multitud, demostr con xito el invento
en el puerto de Bilbao al guiar un bote desde la orilla; ms tarde intentara aplicar el telekino a
proyectiles y torpedos, pero tuvo que abandonar el proyecto por falta de financiacin. (Nota: En
septiembre de 1898 Tesla sorprendi al pblico asistente a la Exhibicin Elctrica llevada a cabo en
el Madison Square Garden de Nueva York, al presentar el primer bote del mundo conducido por
control remoto, usando su sistema "Teleautomtico" o "potenciado-a-mente". Todas las noches de
la semana que dur la exhibicin Tesla control a distancia un bote acorazado-con-hierro de 3-pies
de longitud haciendo una variedad de maniobras. Para demostrar la simplicidad de su operacin,
Tesla invit a voluntarios del pblico a operar los controles. A este invento se le concedi la patente
613.809) El primer modelo de avin por control remoto vol en 1932. Durante la Segunda Guerra
Mundial, se llev a cabo el uso de tecnologa de control remoto para propsitos militares; uno de los
resultados de esto fue el misil alemn Wasserfall. El primer artilugio diseado para controlar
remotamente un televisor fue desarrollado por Zenith Radio a principios de 1950s. El control
extraoficialmente llamado Lazy Bones (~para vagos) usaba un cable para conectarse
al televisor. Para mejorar el engorroso sistema, se cre un control remoto sin cables en 1955. El
mando, llamado Flashmatic, funcionaba enviando un rayo de luz a una clula fotoelctrica.
Desafortunadamente, las clulas no distinguan entre la luz del mando y la luz de otras fuentes. El
Flashomatic tambin requera que se apuntara el mando a distancia al receptor con precisin.
En 1956, Robert Adler desarrollo el Zenith Space Command (Mando del espacio cenit), un control
sin cables. Era mecnico y usaba ultrasonidos para cambiar el canal y el volumen. Cuando el
usuario pulsaba un botn del mando a distancia, haca un chasquido y golpeaba una barra, de ah
el trmino para denominarlo en EE.UU.clicker (chasqueador). Cada barra emita una frecuencia
diferente y los circuitos en el televisor detectaban el ruido. La invencin del transistor hizo posible
controles electrnicos ms baratos, que contena un cristalpiezoelctrico que era alimentado por
una corriente elctrica oscilatoria a una frecuencia cercana o mayor a la del umbral superior
de audicin humana, aunque todava audible para perros. El receptor contena un micrfono unido a
un circuito que estaba configurado a la misma frecuencia. Algunos problemas de este mtodo eran
que el receptor poda ser activado accidentalmente por ruidos que ocurrieran de forma natural y,
algunas personas, especialmente mujeres jvenes, podan or las agudas seales ultrasnicas.
Hubo incluso un incidente memorable, en el cual un xilfono cambiaba los canales de ese tipo de
televisores, ya que algunos de los armnicos del instrumento eran iguales a la frecuencia
ultrasnica del mando a distancia.

El impulso para un tipo ms complejo de control remoto vino a finales de los 70 con el desarrollo del
servicio de teletexto Ceefax por BBC. La mayora de los controles que existan por entonces tenan
un nmero limitado de funciones, a veces slo cuatro: canal siguiente, canal anterior, subir o bajar
el volumen.

Control remoto de un televisor Philips de 1978.

Este tipo de controles no satisfaca las necesidades de televisores con teletexto donde las pginas
se identificaban con un nmero de tres dgitos. Un control remoto para seleccionar pginas de
teletexto necesitara botones para cada nmero del cero al nueve, as como otras funciones, como
por ejemplo, cambiar del texto a la imagen (y viceversa) y los controles normales de un televisor:
volumen, canal, brillo, intensidad del color, etc. Los primeros televisores con teletexto usaban
mandos con cable para elegir las pginas, pero su uso continuado, requerido para el teletexto,
indic rpidamente la necesidad de un dispositivo sin cables. As que ingenieros de la BBC
comenzaron conversaciones con uno o dos fabricantes de televisores, lo cual llev a los primeros
prototipos sobre 1977-78, ya pudiendo controlar un mayor nmero de funciones. ITT fue una de las
compaas, la cual ms tarde dara su nombre al Protocolo ITT de comunicaciones infrarrojas. [1]
A principios de los aos 80, cuando se desarrollaron los semiconductores para emitir y recibir
radiacin infrarroja, los mandos a distancia fueron gradualmente cambiando a esta tecnologa que,
en 2006, todava es ampliamente usada. Tambin existen tecnologas de radio, como los Sistemas
de audio Bose y aquellas basadas en Bluetooth.
A principios de los aos 2000, la cantidad de electrodomsticos que hay en la mayora de los
hogares haba aumentado notablemente. De acuerdo con la Asociacin de electrnica de consumo,
el americano medio dispone de cuatro mandos a distancia. Para manejar un "home theater" se
pueden llegar a necesitar seis mandos, incluidos uno para el receptor del cable o satlite, el video,
el reproductor de DVD, el televisor y el amplificador de audio. Se necesita usar varios de estos
mandos de manera secuencial, pero, como no existe un diseo comn aceptado, el proceso se
hace ms intrincado. Muchos especialistas, como Jakob Nielsen [2], renombrado especialista en
usabilidad, y Robert Adler[3], el inventor del mando actual, sealan lo confuso, difcil de manejar y
frustrante que se ha convertido lidiar con mltiples mandos a distancia. En ese sentido, los
diseadores de mando a distancia de TiVo han reemplazado las clsicas columnas de botones en
un rectngulo negro por un diseo en forma de man que ha sido bien recibida por sus usuarios. El
diseo, que ha provocado varias imitaciones, probablemente signifique un cambio en la forma en la
que los diseadores de aparatos electrnicos ven un control.

TV: el control remoto evoluciona y

anticipa una nueva forma de ver
Los televisores inteligentes se pueden controlar con smartphones y tablets que adems
permiten enriquecer la experiencia con contenido personalizado y compartirlo en las
redes sociales
El primer control remoto desarrollado para un televisor se conectaba al aparato por medio de un
cable. Fue bautizado lazy bones (para vagos) y tuvo un paso fugaz por las manos de los antepasados
de Homero Simpson all por 1950. Desde entonces, los fabricantes lo intentaron todo: fotoclulas,
ultrasonido e infrarrojo.
Desde aquella poca hasta ahora, los hogares se llenaron de dispositivos, y stos, de controles. Segn
la consultora Business Boureau, en cada hogar argentino hay en promedio cuatro controles remotos.
Dos o tres para operar el televisor y sus distintos decodificadores (set top box), equipo de audio,
reproductor de DVD y consola de juegos.
Dos son muchos, tres son multitud y cuatro o ms, un gran fastidio que empieza a ser superado
gracias a aplicaciones para smartphones que permiten comandar televisores inteligentes y suman
funciones que van mucho ms all de cambiar de canal o subir y bajar el volumen. Esa evolucin
pone en evidencia los cambios en la forma de ver contenidos audiovisuales, caracterizada por la
creciente atomizacin de las audiencias (la cada del rating de la TV abierta es un indicio innegable)
y el boom de los servicios de video a demanda.
Expresiones como second screen, multitasking, Over the top (OTT) -como Netflix - y TV
Everywhere -como ESPN Play - integran una larga lista de trminos que la industria audiovisual
empieza a usar para referirse a s misma y a sus productos, cada vez ms personalizables. Otra pista
de que los mass-media avanzan hacia los my-media.
Hace diez das, Moviecity -paquete de canales premium de televisin paga- present su nueva
aplicacin Connect, que "permite usar el smartphone o la tableta como control remoto. Pods estar
viendo algo en tu tablet y pasarlo al smart TV, ponerle pausa con el mvil y luego darle play en el
televisor, o viceversa", cont Edgar Spielmann, presidente y CEO de la empresa, cuyo servicio
MoviecityPlay permite ver a demanda series y pelculas por Internet en mltiples dispositivos y de
manera legal.
"No es que vaya a desaparecer. Va a existir un control remoto, pero vamos a empezar a ver cmo los
operadores de TV paga van a evolucionar hacia el concepto de second screen y todos los operadores
de TV de pago en Amrica latina van a incorporar aplicaciones que se puedan descargar en
dispositivos mviles", agreg Spielmann.
De hecho, existen accesorios para agregar al celular y convertirlo en un control remoto tradicional
con infrarrojo. En esa lnea, Samsung, HTC y LG tambin lanzaron celulares con puerto infrarrojo
incorporado para copiar los cdigos del control remoto tradicional y comandar con el mvil los
viejos televisores.
En eso estaban cuando fabricantes de televisores y desarrolladores de software pisaron el acelerador:
algunas compaas como LG, Sony, Samsung y Phillips tienen sus apps gratuitas para sistemas
operativos iOS o Android que permiten usar los mviles como control remoto para smart TV.
"Tal como sucede hoy con los controles remotos universales, que almacenan cientos de cdigos
infrarrojos de diversos equipos y marcas, es posible avizorar un futuro cercano en el cual las tablets y
los smartphones con los sistemas operativos ms populares sern compatibles con los sistemas de

mando a distancia de un gran nmero de televisores inteligentes. En el largo plazo, sin embargo, se
espera que el uso del control remoto directamente no sea necesario, ya que ste ser reemplazado por
interfaces an ms intuitivas como el desplazamiento de las manos, los ojos o el pensamiento de los
televidentes", pronostica Juan Pablo Conti, senior analyst de Dataxis, consultora especializada en
medios y telecomunicaciones. Las apps de control remoto permiten personalizar en el smartphone
listas de canales de TV y gua de programacin favorita.
Los que saben sostienen que el uso de los telfonos para dirigir el consumo cultural es apenas una
estacin intermedia hacia el uso del cuerpo mismo para "dar rdenes", al estilo de los comandos por
voz o gestos como Kinect (de Xbox, Microsoft) o Move (PlayStation, Sony) en las consolas de
juegos. Samsung, por ejemplo, ya ofrece en el mercado televisores que permiten cambiar los canales
con movimientos humanos. Y aplicaciones de reconocimiento de voz como las de Apple, Google o
Microsoft. Y qu decir de los Google Glass y su promesa de "realidad aumentada"? La llegada: una
nueva forma de ver contenidos audiovisuales, a demanda o en vivo, y comandar distintas ofertas de
entretenimiento en el hogar, el trabajo o el espacio pblico. Es ms: si la Argentina dispusiera de
Internet mvil de alta velocidad (lo que exige la incorporacin de tecnologa LTE o 4G), podra
empezar a hablarse de la portabilidad de los contenidos: de poder seguir viendo en el colectivo o el
tren un contenido que empez a consumirse en el hogar.
Otras tecnologas buscan integrar en un solo comando todos los dispositivos del hogar. Sony
present hace un ao la tecnologa NFC, un estndar que permite interconectar mediante bluetooth
TV, notebooks, tablets, smartphones, auriculares, speakers, stereos, cmaras fotogrficas y home
theaters, entre otros, para hacerlos funcionar en conjunto, transfiriendo informacin de uno a otro en
funcin de las necesidades. La empresa est apostando a esa tecnologa para convertir sus telfonos y
tablets en controles remotos del hogar como centro de entretenimiento.
Detrs de la experiencia de consumo y la manera en la que como usuarios nos vinculamos con
dispositivos y contenidos (conocida como interfaz de usuario) emerge el fenmeno de la TV social y
todo un nuevo ecosistema. Parece ciencia ficcin, pero no lo es.
Adems de las apps de control remoto, ese nuevo "ecosistema social" incluye redes sociales;
aplicaciones de segundas pantallas, que permiten interactuar con los contenidos que se estn viendo;
software de anlisis que permite conocer informacin sobre la audiencia en tiempo real, y sistemas
de reconocimiento automtico de contenidos, que permite usar fragmentos de audio o video en lugar
de palabras escritas para buscar series o programas. Y detrs de todas esas novedades est la llamada
computacin en la nube o cloud computing, que convierte a Internet en el lugar donde se almacenan
la informacin y el software necesario para procesarla.
"A medida que crece la cantidad de contenido, ms se complica la navegacin por los programas y
ms necesario es encontrar mecanismos de bsqueda ms amigables y poderosos. Es decir que el
usuario pueda encontrar lo que busca en este nuevo ecosistema, que incluye la TV tradicional, la
Web, los OTT y el contenido domstico, las fotos y videos familiares, todo eso en un hogar
conectado. sa es la visin futura que tenemos y hacia donde se est avanzando", opin Christian
Frenza, director de Soluciones de TV y Multimedia de Ericsson para Amrica latina y el Caribe, para
quien ser clave que el usuario pueda personalizar, que el sistema recuerde sus preferencias y le
recomiende aquello que est vinculado a esos intereses.
"El consumidor es el rey. Las personas estn viendo ms contenido, en ms formas y sobre ms y
ms pantallas. El hogar multipantalla es una realidad, pero hay una demanda de mayor portabilidad y
fluidez de los contenidos a travs de distintos dispositivos. El consumo de contenidos grabados
emergi fuertemente, pero coexiste con el consumo de programas en vivo. El control est en manos
del consumidor, que mezcla y usa simultneamente pantallas", concluy el informe global Motorola
Media Engagement Barometer, un relevamiento global del consumo de medios que incluy a la
Argentina.

"La TV ya no compite con ella misma. Compite con otros dispositivos, segundas pantallas, la misma
TV no lineal -o sea ver el programa grabado y en otro momento-. El zapping es casi inofensivo al
lado de la voracidad de consumo de contenidos que busca la gente", opin Horacio Gennari,
presidente de la consultora especializada Business Boureau.
Para Alberto Lpez Carnabucci, especialista de Deloitte en medios y tecnologa, los proveedores
tradicionales de TV de aire y de cable "estn desarrollando aplicaciones mviles para ver el
contenido online desde smartphones y tabletas (ya sea en vivo o contenido histrico); aplicaciones
especficas que permiten interactuar instantneamente con el contenido que se difunde por la
plataforma principal (por ejemplo: una aplicacin que puede bajarse al smartphone y permita votar
preferencias durante un programa de TV, o participar en sorteos en el programa), y aplicaciones que
permiten interactuar con el hardware (por ejemplo, simulando un control remoto). Todas estas
variantes apuntan a lo mismo: atraer al consumidor digital y alejarlo de potenciales competidores".
Sea con infrarrojo, bluetooth o wi fi, el control remoto inici una era de progresivo empoderamiento
de las audiencias que tiende a profundizarse. Y en ese reparto de poder nadie quiere salir perdiendo.

TECNOLOGA EN RED PARA CONTROLAR DISPOSITIVOS

Con nuevas aplicaciones, los smartphones estn reemplazando al tradicional control remoto de la TV
y ofreciendo funciones personalizadas