EL MERCURIO Y

LA SALUD
ECOLGICA EN
COLOMBIA

MEDICINA DE LA
CONSERVACION.

Molano Beatriz1, Pinzn.

Sergio2., Guerra. Alexander3.

TABLA DE CONTENIDO
Contenido

Pagina

1. Objetivos2
2. Introduccin..3
3. En Colombia.4
4. Organismos afectados. . ...4
5. Salud ambiental5
6. Recopilacin de Noticias ..6
7. Normatividad.7
8. Bibliografa10

Objetivo.
Abordaje de literatura y situacin actual del pas en base a los efectos nocivos que el
mercurio produce sobre la salud humana y animal, junto con los diferentes ecosistemas
Colombianos.
Objetivos especficos

Identificar los principales factores predisponentes que dieron lugar al problema

ambiental referente al mercurio.

Que efectos a largo y corto plazo se puede generar el no hacer el control pertinente
frente al problema.

Cules son las principales organismos afectados debido al mercurio, y como afectan
estas prdidas poblacionales con el ecosistema Colombiano.

Introduccin.
Se puede definir como buen aporte del
mercurio
cuando
se
utiliza
en
interruptores elctricos, fabricacin de
rectificadores de termostato, como
material de lquido de contacto, la
utilizacin en termiteros, barmetros y
tacmetros, tambin es utilizado en
amalgamas de plata para empaste de
dientes ya que todos estos son
potencialmente utilizados en nuestro pas.
Todo lo me mencionado anteriormente
tiene un impacto muy fuerte en el medio
ambiente y a la humanidad. Naturalmente
el mercurio lo encontramos en pescados
y mariscos en pequeas cantidades, al
ser consumidas por el humano este
puede estar expuesto a diferentes
circunstancias ya que altera el desarrollo
neurolgico en el feto y afecta
relativamente el desarrollo del cerebro,
tambin puede afectar la funcin
cognitiva, la memoria , la atencin, y las
actividades visuales y motoras finas.

El metilmercurio que es la forma ms

txica del mercurio se expande en las
redes alimentarias, este sufre cambio o
transformaciones en el medio ambiente
(el aire, los sedimentos o el agua)
empezando por la cadena alimenticia. El
mercurio una vez que se ha introducido su
forma qumica puede diseminarse en el
suelo y los sedimentos, en gran parte en
el metabolismo bacteriano, Cuanto ms
viejo sea el pez o mamfero mayor ser su
concentracin de dicho qumico.
A travs de los aos se ha realizado la
explotacin de la minera para la
produccin de electricidad y la calefaccin
a travs de la combustin de carbono,

esto ha llegado a contaminar nuestra

fauna, ya que los residuos de este nos
altamente txicos y terminan en los ros,
donde encontramos una gran variedad de
peces de los cuales el ser humano
consume. Se ha identificado que en
Colombia a lo largo del ro Caquet se ha
encontrado
altos
niveles
de
contaminacin con mercurio y el mismo
diagnstico aplica para los ros Inrida y
Amazonas ya que tambin se utiliza
altamente en la extraccin artesanal del
oro, se apunta a un impacto alto de
contaminacin por presencia de mercurio
debido a que desde las balsas se hace la
disposicin directa hacia los ros. El pas
no conoce los verdaderos alcances de la
minera criminal, aunque s hay cifras la
cuales estn por fuera de la legalidad, el
63% de las 14.357 minas cansadas no
cuentan con un ttulo minero, las
consecuencias de estos actos no se van
a notar de un da para otro o el ao
entrante pero si a largo plazo.

De acuerdo al trabajo realizado podemos

buscar unas posibles soluciones a este
problema que poco a poco est acabando
con el medio ambiente y la humanidad,
estas podran ser: aumentar la eficiencia
operativa de los equipos y hacer uso
racional de la energa, prevenir, evitar,
corregir y mitigar cargas contaminantes y
disminuir riesgos, minimizar costos y
lograr el mximo beneficio econmico del
material
extrado
mediante
el
mejoramiento del proceso, optimizar los
recursos naturales y las materias primas,
minimizando o eliminando residuos o
aprovechando
estos
para
crear
subproductos, informar a la comunidad
para que participe de las mejoras a las

condiciones de seguridad industrial y la

salud laboral.

En Colombia.
Con el fin de mejorar las condiciones
tcnicas, ambientales y sociales de las
poblaciones mineras en Colombia se
debe implementar programas y proyectos
para evitar emisiones y vertimientos para
poder determinar los efectos causados
por el uso del mercurio en la minera del
oro en el ambiente y junto a este la
poblacin concientizarse de unas buenas
soluciones para mejorar la productividad y
la calidad de vida (humana y ambiental).
Como conclusin determinamos el
mercurio es potencialmente nocivo para el
medio ambiente ya que por beneficio del
ser humano estamos perjudicando el
ecosistema. El beneficio que aporta a la
ciencia es muy grande cuando se maneja
con las medidas que se requieren para ser
utilizadas en la industria y en la salud.
Lamentablemente la desinformacin o
ignorancia de la manipulacin de este
qumico da tras da cobras vctimas y no
slo daa sino que tambin altera el
medio ambiente. (Varela, 2012)
Antioquia,
considerado
como
el
departamento
ms
expuesto,
ha
realizado diferentes estudios, por ejemplo
en el 2003 se public: Medicin de las
concentraciones de Mercurio y controles
ambientales en la quema de amalgamas
provenientes de la minera (30), en el
cual se enfocaron en trabajadores de
compraventas de oro y sus alrededores.
Para tal efecto, determinaron las
concentraciones de Mercurio en orina de
trabajadores y en aire de compraventas y
calles de Segovia. Se encontraron niveles
14 veces por encima de la norma para

ambientes
industriales
segn
la
Conferencia Americana de Higienistas
Industrial Gubernamental (ACGIH por
sus siglas en ingls) donde en 1994 se
establece la mxima concentracin en 25
g/m3 . Los niveles en compraventas se
encontraban entre 192,2 y 679,28 g/m3
, en calles entre 315,97 y 416,1 g/m3 y
en orina entre 47 y 420 g/m3. (Varela,
2012)
Organismos afectados.
El actual gobierno central lanzo como
fuente de financiacin para diferentes
proyectos las llamadas locomotoras que
iban a jalonar la economa nacional y
entre estas una de las principales fue la
locomotora minera siendo favorecidas
grandes multinacionales aurferas y se dio
permisividad a la economa ilegal que
tambin nace de esta prctica.
Lo anterior y teniendo en cuenta poca
planeacin de los gobiernos da como
resultado que las diferentes prcticas
para la obtencin de metales preciosos en
este
caso del oro no tengan
prcticamente ningn control y puedan
afectar al medio ambiente , personas y
animales sin ninguna medida de
proteccin, control o castigo por parte de
las autoridades. (Verbel O, 2012)
Si bien no se trata de condenar la minera
o de pensar en abolirla y expulsar a las
empresas extranjera si se necesita tomar
medidas para la proteccin de la salud
ambiental y la salud pblica, sin embargo
aqu juega un papel fundamental la
comunidad, los sectores acadmicos y
por supuesto el gobierno central .
De lo anterior se generan una gran
cantidad de problemas que hoy en da han
sido muy poco estudiados y cuya punta de
lanza es la investigacin en los problemas
4

de salud causados por el mercurio en la

salud humana.
El mercurio es un neurotxico altamente
daino para el desarrollo cerebral de los
nios, y en ciertas reas aurferas, como
el Sur de Bolvar y el Noreste Antioqueo,
est presente en el aire y el suelo, siendo
respirado por sus habitantes, la mayora
menores de edad. Al encontrarse las
minas cerca a los cuerpos de agua, el
metal llega a los sedimentos desde las
corrientes o la atmsfera, all es
transformada en metilmercurio, su forma
ms txica, e incorporado a los peces, el
alimento
de
los
pobladores,
acumulndose en estos ltimos. Es un
crculo de pobreza, ignorancia y dao
sobre la salud, que slo puede romperse
cuando el pequeo minero reciba
atencin, transferencia de tecnologa y
capacitacin desde el gobierno. (Verbel O,
2012)

Uno reflejo o ejemplo muy claro de lo que

puede pasar en nuestro pas fue lo
ocurrido en la baha de Minamata en
Japn en donde en 1956 empezaron a
aparecer personas con problemas
neuronales y mal formaciones en los
recin nacidos y problemas similares en
los animales domsticos, solo hasta el
ao 1968 el gobierno japons hall la
causa de estos graves problemas de
salud, encontrndola en el consumo de
pescado contaminado.
Si bien se puede pensar que en Colombia
solo quienes viven cerca de estas minas
son afectados hay que descartar este
pensamiento y saber que casi todos los
residuos del mercurio van al agua y a
travs de los afluentes fluviales pueden
llegar hasta nosotros los desechos de
estos peligrosos metales.

La Costa Atlntica el estudio Mercurio en

la Costa Atlntica Colombiana: Factor
limitante del desarrollo hace una revisin
de diferentes investigaciones realizadas
en esta parte del pas, donde evidencia
las altas concentraciones de Mercurio en
pescado y humanos. Una de las
conclusiones ms importantes es que la
mojarra amarilla, el moncholo y la
doncella poseen
concentraciones
superiores al lmite permitido segn la
OMS (0,5 g, 1991) (48). De igual
manera, se establece que la poblacin
con concentraciones ms altas de
Mercurio son los pescadores, seguidos de
los mineros (2). Por ltimo, las
investigaciones revisadas encuentran que
la exposicin a Mercurio se asocian con
los siguientes efectos: cefalea, nuseas,
lesiones orales, gusto metlico, prdida
de memoria e irritabilidad (2); dao
intelectual,
cambios
emocionales
(depresin y
ansiedad), alteraciones
neurolgicas, amnesia, insomnio y
temblor en la lengua en mineros (Bagre,
Antioquia, Segn Tirado, 2000). (Varela,
2012)
Salud ambiental.
El Mercurio es emitido por una variedad
de fuentes puntuales y difusas, y luego se
dispersa y traslada en el aire, se deposita
en la tierra y se almacena en los
compartimentos ambientales (agua, suelo
y atmsfera) o se redistribuye entre ellos.
Por lo tanto, el ciclo y la reparticin del
Mercurio
entre
los
diferentes
compartimentos
ambientales
son
fenmenos complejos que dependen de
numerosos parmetros ambientales.
Hasta hace poco, se supona que la
deposicin hmeda representaba el
principal mecanismo de transferencia de
Mercurio y sus compuestos desde la
5

atmsfera hasta los receptores acuticos

y terrestres.

La fiebre del oro envenena aguas en 17

departamentos

Recopilacin de noticias.

El pas no tiene datos sobre el nmero de

personas intoxicadas por mercurio, metal
usado en minera.

En Colombia, estudios dirigidos por la

Gobernacin de Antioquia en los
municipios de Segovia y Remedios
encontraron una concentracin del
Mercurio de aproximadamente 340
g/m3 en el aire (300 veces superior que
la pauta de
Organizaciones de Salud Mundial para la
exposicin pblica mxima al vapor del
Mercurio). Aproximadamente 26 a 6.118
ppm de Hg es vertido en los ros por
mineros de la regin; el alimento principal
de estas comunidades es el pescado el
cual se ha encontrado contaminado con
Mercurio. Estudios conducidos por
Corantioquia, la Universidad de Antioquia
y la Universidad de Cartagena, han
mostrado
como
resultado
una
concentracin encima de 1,06 g Hg/g en
la mayora de las especies (13).
_________________________________
Alerta en Brasil, Per y Ecuador por
contaminacin con mercurio en tres ros
de Colombia
La Unidad de Delitos contra el Medio
Ambiente advierte que la salud de los
habitantes de estas zonas se ver
gravemente comprometida en unos aos
Un llamado de alerta realiz la Fiscala
General de la Nacin al detectar alto
grado de contaminacin con mercurio en
el ro Caquet, debido a la explotacin
ilegal de oro. Situacin que tambin se
estara presentando en los ros Inrida y
Amazonas.
http://www.elespectador.com/noticias/nac
ional/alerta-brasil-peru-y-ecuadorcontaminacion-mercurio-tre-articulo470159

La Defensora del Pueblo de Cauca

asegura que los lugareos temen usar el
agua del ro, que est contaminada por el
mercurio y el cianuro que se usan para
separar el oro en la minera artesanal, y
que pasa lo mismo con los peces que les
da la cuenca.Las afecciones de la piel y
problemas de la visin se han disparado.
http://www.eltiempo.com/politica/justicia/l
a-fiebre-del-oro-envenena-aguas-en-17departamentos/14394739
Peces
de
Buenaventura
contaminados con mercurio

estn

En cinco especies de consumo humano

extradas de la baha de Buenaventura,
que recibe los desechos de la explotacin
minera del ro Dagua, cientficos de la
Universidad Nacional de Colombia en
Palmira hallaron concentraciones de
mercurio que superan con creces el lmite
establecido por la Organizacin Mundial
de la Salud. La acumulacin de este
mineral txico en el organismo puede
alterar los movimientos, el habla y la
audicin.
Incluso,
puede
generar
malformaciones en los fetos, advierten los
especialistas.
La fiebre dorada, que desde marzo del
2009 tiene contagiados a ms de ocho mil
mineros artesanales y a los dueos de
236 retroexcavadoras que perforan
aceleradamente las mrgenes del ro
Dagua, se est llevando por delante el
recurso pesquero de la baha de
Buenaventura.

http://www.unperiodico.unal.edu.co/dper/
article/peces-de-buenaventura-estancontaminados-con-mercurio-1.html
_________________________________
17 departamentos y 80 municipios tienen
problemas de contaminacin por uso de
mercurio en extraccin ilegal de oro
*La CGR alerta al Gobierno por uso
descontrolado de esta sustancia qumica
y las debilidades institucionales que se
han detectado frente a esta situacin. La
Contralora General de la Repblica
advirti hoy al Gobierno Nacional sobre el
riesgo que est representando el uso
incontrolado y la contaminacin derivada
de sustancias qumicas como el mercurio,
y en otros casos del cianuro, en
actividades ilegales de explotacin de oro.
El organismo de control identific 17
departamentos y 80 municipios del pas
donde existen problemas de uso de
mercurio en la extraccin y procesamiento
de
oro
en
forma
ilegal.
_http://www.contraloriagen.gov.co/web/g
uest/boletinprensa//asset_publisher/RJ9mIGHGBjML/conten
t/17-departamentos-y-80-municipiostienen-problemas-de-contaminacion-poruso-de-mercurio-en-extraccion-ilegal-deoro
El mercurio afecta al sur de Bolvar
Lo que siempre se haba dicho lo acaba
de corroborar la Universidad de
Cartagena, a travs de su Grupo de
Qumica Ambiental y Computacional: en
el sur de Bolvar hay poblaciones que
viven en medio de niveles de mercurio
que sobrepasan las indicadas por las
organizaciones mundiales del ramo.
Tres de estas
poblaciones
son
Montecristo, La Raya, jurisdiccin de este

municipio, y Ach.Para este estudio, la

Universidad de Cartagena recibi apoyo
de Colciencias para desarrollar un
proyecto en el cual se evalu el estado de
la contaminacin por mercurio para
personas de Bolvar y zonas aledaas.
Igual se detect que especies pisccolas
presentes en la dieta diaria de esas
comunidades, como el moncholo y la
mojarra, acumulan con mayor eficiencia el
mercurio.
http://cienciagora.com.co/novedades_de
_ciencia_y_tecnologia/el-mercurioafecta-al-sur-de-bolivar/246.html

ANEXO. NORMATIVIDAD

PROTOCOLO RELATIVO A LOS

METALES
PESADOS.
Firma/Adopcin: Marzo 22 de
1989. Entrada en Vigor: Mayo 5 de
1992. Ley Aprobatoria: Ley 253
2005. Fecha de Ratificacin y
Adhesin: Diciembre 31 de 2006.
Objetivo: Control de Movimientos
Transfronterizos de los Desechos
Peligrosos y su Eliminacin. Su
objetivo es
proteger la salud
humana y el medio ambiente
frente a los efectos adversos que
puedan resultar de la generacin,
movimientos transfronterizos y
gestin de los residuos peligrosos.
Este Convenio considera dentro
de los desechos peligrosos a los
que contengan mercurio o estn
contaminados por mercurio o sus
compuestos. Los movimientos
transfronterizos
de
estos
desechos (exportacin para su
7

reutilizacin, reciclado
y/o su
eliminacin final y a los que
requieren gestionarse localmente)
deben controlarse conforme a las
obligaciones del Convenio.
Decreto Ley 2811 de diciembre 18
de 1974, Cdigo de Recursos
Naturales RenovablesMarco legal
ambiental
de
Colombia,
disposiciones sobre prevencin y
control de sustancias peligrosas,
disposiciones Uso Minero
Decreto N 1443 de 2004 Ministerio de Ambiente, Vivienda y
Desarrollo Territorial,
mbito
Regulado: Contenido de Mercurio
en Plaguicidas. Por el cual se
reglamenta
parcialmente
el
Decreto-ley 2811 de 1974, la Ley
253 de 1996, y la ley 430 de 1998
en relacin con la prevencin y
control de la contaminacin
ambiental por el manejo de
plaguicidas y desechos o residuos
peligrosos provenientes de los
mismos, y se toman otras
determinaciones.
Resolucin 2115 del 22 de Junio
de 2007, Artculo 5. Las
caractersticas qumicas del agua
para consumo humano. valores
mximos
aceptables
para
Mercurio = 0.001 mg Hg/L.
Resolucin 610 del 44 de marzo
de 2010. Por la cual se modifica la
Resolucin 601 del 4 de abril de
2006
Artculo 5. Niveles Mximos
Permisibles para Contaminantes
No Convencionales con Efectos
Carcinognicos y Umbrales para
las
Principales
Sustancias
Generadoras
de
Olores
Ofensivos. En la Tabla 2 se

establecen los niveles mximos

permisibles para contaminantes
no convencionales con efectos
carcinognicos Niveles Mximos
Permisibles para Contaminantes
No Convencionales con Efectos
Carcinognicos = 1.0 mg Hg/L
para un tiempo de exposicin de 1
ao. Para el mercurio inorgnico.
(Varela, 2012)
SECTOR MINERO

Ley 685 de 2001 modificada por la

Ley 1382 de 2010, No podrn
ejecutarse trabajos y obras de
exploracin y explotacin mineras
en zonas declaradas y delimitadas
conforme a la normatividad
vigente como las reas que
integran el sistema de parques
nacionales naturales, de carcter
regional, zonas de reserva forestal
protectora y dems zonas de
reserva forestal, ecosistemas de
pramo
y
los
humedales
designados dentro de la lista de
importancia internacional de la
Convencin Ramsar. Lo anterior
evita la realizacin de minera que
usualmente utiliza mercurio en su
beneficio, en zonas de alta
sensibilidad ambiental.
Resolucin 18-0861 de 2002. El
Ministerio de Minas y Energa y el
MAVDT, adoptaron las guas
minero-ambientales
de
exploracin, explotacin, beneficio
y transformacin, mediante la
Resolucin 18-0861 de 2002, las
cuales constituyen un instrumento
obligatorio
de
consulta
y
orientacin,
de
carcter
conceptual,
metodolgico
y
procedimental, en lo pertinente al
8

manejo de residuos peligrosos. A

travs de las normas que
reglamentan
las
licencias
ambientales y especficamente del
Decreto 1220 de 2005, el MAVDT
estableci la obligacin de obtener
licencia ambiental para proyectos

mineros. En el caso de la minera

del oro esta Licencia se ocupa
tambin de la etapa de beneficio
en la que se usa el mercurio.
(Varela, 2012)

Bibliografa
Olivero J, Mendoza C, Mestre J. Mercurio en cabello de diferentes grupos ocupacionales
en una zona de minera aurfera en el Norte de Colombia. Sade Pblica. 1995;29(5):3769.
PNUMA. Evaluacin mundial sobre el mercurio. Programa de las naciones unidas para el
medio ambiente - productos quimicos, 2005.
Evaluacin Mundial sobre el Mercurio. Ginebra, SuizaDiciembre 2002
Instituto Nacional de Salud. Protocolo de vigilancia y control de la intoxicacin por mercurio
(Documento preliminar sujeto a cambios). Junio 2012.

Jess Olivero Verbel, 2012 Efectos de la minera en colombia sobre la salud

humana,
tomado
de
http://www1.upme.gov.co/sites/default/files/forum_topic/3655/files/efectos_mineria
_colombia_sobre_salud_humana.pdf.

10