Uno por uno: El Modelo de Servicio del

Quinto Evangelio

Traducido de Richard Neitzel Holzapfel, One by One: The Fifth Gospels Model of Service in A
Book of Mormon Treasury: Gospel Insights from General Authorities and Religious
Educators (Provo and Salt Lake City: Religious Studies Center and Deseret Book, 2003), 37888.
Uno por uno: El modelo de servicio del quinto evangelio
Richard Neitzel Holzapfel
Richard Neitzel Holzapfel es profesor de Historia y Doctrina de la Iglesia en la Universidad de
Brigham Young.

El Nuevo Testamento presenta la obra mortal de Jesucristo como una misin no solo para grupos
grandes sino tambin para los individuos. Las narraciones del Evangelio muestran que en muchos
casos hubo un contacto fsico directo entre Jess y otras personas mientras l ministraba entre el
pueblo. Por ejemplo, cuando l san de una fiebre a la suegra de Pedro, Jess toc su mano
(Mateo 8:1415: nfasis agregado; ver tambin Marcos 1:3031; Lucas 4:3839). En otra
ocasin Jess extendi su mano y toc a un leproso para sanarlo (Mateo 8:13; nfasis
agregado). Toc los ojos de dos ciegos mientras l los sanaba (ver Mateo 9:2731). San la
sordera y un impedimento del habla cuando l meti Sus dedos en las orejas de un hombre
(Marcos 7:3237). l puso las manos encima de un ciego (Marcos 8:2226). l san a un joven
endemoniado cuando tomndole de la mano le enderez (Marcos 9:1429; vase tambin
Mateo 17:1421; Lucas 9:3743). El Salvador san a la hija de Jairo cuando la tom de la mano
y la levant de entre los muertos (Mateo 9:2326; vase tambin Marcos 5:3542; Lucas 8:49
55). Los evangelios del Nuevo Testamento registran ms milagros en los cuales pudo haber sido
posible un contacto fsico directo.

En algunas ocasiones las personas se esforzaron para tocar al Salvador, como fue el caso cuando
la mujer que padeca un flujo de sangre toc el borde de su manto (ver Lucas 8:4346; nfasis
agregado). Sin embargo, en algunas ocasiones hubo algo ms que el simple hecho de tocar. En el
caso de la mujer recin citado, Jess dijo que l saba que poder ha salido de m (Lucas 8:46).
Jos Smith explic que el poder al que se hace referencia aqu es el espritu de vida y que
algunas veces nos debilitamos al dar bendiciones. Estos comentarios de Jess y de Jos Smith
infieren que en dichas ministraciones hubo una transmisin de poder.

Jess, de acuerdo con Marcos y Lucas, con frecuencia efectu sanidades no solamente tocando a
las personas sino por medio de una formal imposicin de manos (ver Marcos 5:23; 6:5; 7:32;
8:2225; Lucas 4:40; 13:13), y l les exigi a sus discpulos que hicieran lo mismo (ver Marcos
16:18). La sanidad tambin se efectuaba mediante esta imposicin de manos en la Iglesia
posterior a la Resurreccin (ver Hechos 9:12, 17; 28:8). Jess tambin bendijo a los nios
imponiendo las manos sobre ellos (ver Marcos 10:1316). En la biblia La imposicin de
manos tiene un significado y un propsito distintos. La autoridad o poder no se traspasaba
literalmente por medio de los brazos y manos a las personas, sino que la imposicin de manos era
una representacin simblica de quin o qu era el centro de esa accin ritual. En el Antiguo
Testamento el uso de la imposicin de manos se relacionaba al sacrificio y a la sucesin en un
oficio. En el Nuevo Testamento, se asociaba con sanidades, con el bautismo del Espritu Santo y
con la asignacin a deberes administrativos especficos en la Iglesia. Todos los ejemplos que se
mencionan en el Nuevo Testamento sobre la imposicin de las manos tienen las siguientes
caractersticas fundamentales y unificadoras: el contexto siempre es sagrado, como lo muestra la
mencin frecuente de la oracin, y en cada caso, algo se logra con el uso de esa prctica, aunque
la imposicin de manos sea una accin simblica.

3 NefiEl quinto evangelio

El tercer libro de Nefi, conocido en crculos de Santos de los ltimos Das como el quinto
evangelio, describe el ministerio de Cristo entre los Nefitas posterior a Su Resurreccin en
trminos similares a los que se usan en los cuatro evangelios en el Nuevo Testamento. All se
enfatizan las experiencias personales del pueblo Nefita con el Mesas resucitado, y se menciona su
contacto fsico personal con l as como Su imposicin de manos como el acto simblico para
transmitir autoridad y poder. Adems, se usaron varias formas de la palabra ministrar en relacin
con stas experiencias. En su introduccin al relato de la aparicin, Mormn declara: He aqu, os
mostrar que a los del pueblo . . . les fueron manifestados grandes favores, y se derramaron
grandes bendiciones sobre sus cabezas, al grado de que poco despus de la ascensin de Cristo al
cielo, l verdaderamente se manifest a ellos, mostrndoles su cuerpo y ejerciendo su ministerio a
favor de ellos; y ms adelante se har una relacin de Su ministerio (3 Nefi 10:1819; nfasis
agregado).

El informe en El Libro de Mormn acerca del ministerio de Jess entre los Nefitas intensifica
nuestro entendimiento del principio de servicio al mostrar la forma en que los discpulos
verdaderos deben ministrar a otros. Ese informe es ms claro y preciso en muchos puntos del
evangelio que el que se encuentra en el Nuevo Testamento. No se enfoca solamente en las
palabras de Jess (la doctrina) sino tambin en sus acciones (la aplicacin de las doctrinas).
Mormn, por medio del poder de Cristo, vio hacia el futuro, a nuestros das (ver Mormn 3:16
22). Por lo tanto, parece justo asumir que l seleccion el material que nos enseara las cosas
apropiadas para nuestra situacin. Despus de que Jess se mostr a los Nefitas, l ense por
precepto y por ejemplo la correlacin que existe entre la experiencia personal, el tocar, (y en
muchos casos, la imposicin de manos), y el ministerio. El Libro de Mormn usa el

trmino ministerio y sus varientes para indicar el dar atencin personal y simblicamente
transferir poder por el tacto o la imposicin de manos.

Cuando Cristo se apareci a los antiguos habitantes de Amrica, los invit a que metis vuestras
manos en mi costado, y para que tambin palpis las marcas de los clavos en mis manos y en mis
pies, a fin de que sepis que soy el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados
del mundo (3 Nefi 11:14). Todos las personas de la multitud que se reuni en el templo en la
tierra de Abundancia se adelantaron y metieron las manos en su costado, y palparon las marcas
de los clavos en sus manos y en sus pies (3 Nefi 11:15), y cuando trajeron a sus enfermos y
afligidos, y a sus nios, eran como 2,500 almas (ver 3 Nefi 17:25). Para dar nfasis a esta
experiencia, Mormn declara: y esto hicieron, yendo uno por uno, hasta que todos hubieron
llegado, [hasta que todos vieron] con sus ojos y palparon con sus manos (3 Nefi 11:15; nfasis
agregado). El efecto acumulado de la experiencia los hizo adorar a Jess, exclamando: Hosanna!
Bendito sea el nombre del ms alto Dios! (3 Nefi 11:17).

Ordenanzas uno por uno

El Salvador Resucitado ense entonces que las santas ordenanzas deben efectuarse
individualmente. El detall el procedimiento para efectuar la ordenanza del bautismo as:

De cierto os digo que a quienes se arrepientan de sus pecados a causa de vuestras palabras, y
deseen ser bautizados en mi nombre, de esta manera los bautizaris: He aqu, descenderis y,
estando de pie en el agua, en mi nombre los bautizaris.

Y he aqu, estas son las palabras que pronunciaris, llamndolos por su nombre, diciendo:

Habindoseme dado autoridad de Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y
del Espritu Santo. Amn.

Y entonces los sumergiris en el agua, y saldris del agua (3 Nefi 11:2326).

Es necesario tomar en cuenta que cada persona deba ser especficamente llamada por su nombre
y entonces individualmente ser sumergida en el agua por quien efectuaba la ordenanza.

Nefi bautiz a los discpulos en la manera descritauno por uno. El registro dice,

Y sucedi que Nefi entr en el agua, y fue bautizado. Y sali del agua y empez a bautizar; y
bautiz a todos aquellos que Jess haba escogido (3 Nefi 19:1112). El Libro de Mormn
confirma que quienes fueron bautizados recibieron ministracin adicional: Y aconteci que cuando
todos fueron bautizados, y hubieron salido del agua, el Espritu Santo descendi sobre ellos, y
fueron llenos del Espritu Santo y de fuego. Y he aqu, fueron envueltos cual si fuera por fuego; y
descendi del cielo, y la multitud lo vio y dio testimonio; y descendieron ngeles del cielo, y
les ministraron. Y sucedi que mientras los ngeles estaban ministrando a los discpulos, he aqu,
Jess lleg y se puso en medio de ellos y les ministr (3 Nefi 19:1315; nfasis agregado).

Al igual que en el paradigma del Nuevo Testamento (ver Marcos 1:31; 15:41; Lucas 8:3), el
ministerio en El Libro de Mormn manifiesta ser espontneo. Cuando los discpulos bautizaban a
otros, cada creyente reciba el don del Espritu Santo y reciba ministracin adicional.

Cristo tambin bendijo a los enfermos entre los Nefitas como lo haba hecho durante Su ministerio
mortal en la Tierra Santa: Pues percibo que deseis que os muestre lo que he hecho por vuestros
hermanos en Jerusaln, porque veo que vuestra fe es suficiente para que yo os sane (3 Nefi
17:8) El sagrado registro contina: Y sucedi que cuando hubo hablado as, toda la multitud, de
comn acuerdo, se acerc con sus enfermos, y sus afligidos, y sus cojos, y sus ciegos, y sus
mudos, y todos los que padecan cualquier afliccin; y los sanaba a todos, segn se los llevaban
(3 Nefi 17:9). Parece razonable asumir que el Salvador tena el poder de sanar a todos entre los
Nefitas sin necesidad de que se los trajeran. Antes de Su resurreccin, el Salvador san a las
personas sin tocarlos y san a quienes no estaban cerca de l (ver Marcos 7:2430; Lucas 7:1
9). Sin embargo, entre los Nefitas, el Seor decidi que se los trajeran, y como se infiere en el
registro, toc personalmente a cada uno.

Despus de esta gran sanidad, Jess mand al pueblo que trajesen a sus nios pequeitos, . . . y
los colocaron en el suelo alrededor de l. ntonces tom a sus nios pequeos, uno por uno, y
los bendijo, y rog al Padre por ellos.

Y cuando hubo hecho esto, llor de nuevo;

y habl a la multitud, y les dijo: Mirad a vuestros pequeitos.

Y he aqu, al levantar la vista para ver, dirigieron la mirada al cielo, y vieron abrirse los cielos, y
vieron ngeles que descendan del cielo cual si fuera en medio de fuego; y bajaron y cercaron a
aquellos pequeitos, y fueron rodeados de fuego; y los ngeles les ministraron (3 Nefi 17:1112,
2124; nfasis agregado).

El libro de tercer Nefi registra las palabras y hechos de Jesucristo mientras instrua a los discpulos
con respecto al sacramento. Y haris esto . . . que os he mostrado. Y ser un testimonio al Padre
de que siempre os acordis de m. Y si os acordis siempre de m, tendris mi Espritu para que
est con vosotros (3 Nefi 18:7). Les dio instrucciones similares respecto a la copa de vino (ver 3
Nefi 18:11). Un da despus, Jess provey milagrosamente pan y vino y otra vez administr el
sacramento a la gente (ver 3 Nefi 20:19). Ambas experiencias sacramentales incluyeron el dar el
pan y el vino a cada individuo.

Despus de que Jess instituy el sacramento entre los Nefitas, l les dio poder a los discpulos
para que confirieran el Espritu Santo: Y aconteci que cuando Jess hubo dado fin a estas
palabras, toc con la mano a los discpulos que haba elegido, uno por uno, hasta que los hubo
tocado a todos, y les hablaba a medida que los tocaba (3 Nefi 18:36; nfasis agregado). Aunque
la multitud no oy lo que les dijo Jess, los discpulos dieron testimonio de que les dio el poder
de conferir el Espritu Santo (3 Nefi 18:37).

Aunque posiblemente Jess orden a los apstoles del Nuevo Testamento por medio de la
imposicin de manos, el texto actual del Nuevo Testamento no lo menciona, y tampoco hay
evidencia de que a Matas se le haya asignado el lugar de Judas entre los apstoles mediante la
imposicin de manos. En esto, el quinto evangelio resalta los hechos de Jess y aclara el
procedimiento del Nuevo Testamento al llamar y ordenar al ministerio a los doce. Moroni nos
ayuda a entender su llamamiento:

Las palabras de Cristo, las cuales habl a sus discpulos, los doce que haba escogido, al
imponerles las manos.

Y los llam por su nombre diciendo: Pediris al Padre en mi nombre, con poderosa oracin; y
despus que hayis hecho esto, tendris poder para que a aquel a quien impongis las manos, le
confiris el Espritu Santo; y en mi nombre lo conferiris, porque as lo hacen mis apstoles.

Y Cristo les habl estas palabras al tiempo de su primera aparicin; y la multitud no las oy, mas
los discpulos s las oyeron; y sobre todos aquellos a los que impusieron las manos, descendi el
Espritu Santo (Moroni 2:13).

El ministerio de los discpulos nefitas

En el perodo del Nuevo Testamento, Jess escogi a sus propios discpulos (ver Juan 6:70; 15:16,
19). De igual manera en la relacin del Libro de Mormn, es Cristo quien inici el llamado al
ministerio (ver 3 Nefi 11:1822; 12:1; 18:36). Este acto fue enfatizado cuando dijo Jess, al ver

a los doce recin llamados, Porque he aqu, vosotros sois aquellos a quienes he escogido para
ejercer el ministerio entre este pueblo (3 Nefi 13:25; nfasis agregado). Una vez llamados, el
Seor toc individualmente a los doce cuando empezaron un ministerio similar al que Jess haba
hecho entre ellos:

Y aconteci que cuando Jess hubo dado fin a estas palabras, toc con la mano a los discpulos
que haba elegido, uno por uno, hasta que los hubo tocado a todos y les hablaba a medida que
los tocaba.

Y sucedi que cuando Jess los hubo tocado a todos, lleg una nube y cubri a la multitud (3
Nefi 18:36, 38; nfasis agregado).

De esta forma, un hilo conceptual entreteje los temas del llamamiento, el tocar, y la imposicin de
manos (ver 3 Nefi 17:24; 19:14).

El ministerio de los discpulos no se limit a los justos; sino que el Salvador tambin impuso un
ministerio hacia los injustos. Aunque se dieron mandamientos estrictos a quienes administraban
las ordenanzas con respecto a la necesitad de tener santidad al recibir tales bendiciones, con
respecto a los indignos el Seor declar. No obstante no lo echaris de entre vosotros, sino que
le ministraris y oraris al Padre por l en mi nombre y cuando el individuo venga con un corazn
quebrantado y un espritu contrito le daris de mi carne y sangre (3 Nefi 18:30; nfasis
agregado). Aun cuando una persona no se arrepintiera, Cristo mand: no lo echaris de vuestras
sinagogas ni de vuestros lugares donde adoris, porque debis continuar ministrando por estos;
pues no sabis si tal vez vuelvan, y se arrepientan, y vengan a m con ntegro propsito de
corazn (3 Nefi 18:32; nfasis agregado). Tomando el modelo para ministrar a los fsicamente
enfermos, el Seor aplic el mismo principio a los enfermos espirituales; los discpulos deban
trarselos a Jess, quien promete y yo los sane (3 Nefi 18:32).

Casi inmediatamente despus, Jess, parti de entre ellos y ascendi al cielo (3 Nefi 18:39).
Cuando la multitud volvi a sus hogares, se divulg inmediatamente entre el pueblo, antes que
llegara la noche, que la multitud haba visto a Jess, y que l haba ejercido su ministerio entre
ellos, y que por la maana otra vez se iba a mostrar a la multitud (3 Nefi 19:2; nfasis
agregado). Al da siguiente la multitud era tan grande [que los discpulos] hicieron que se
dividiese en doce grupos (3 Nefi 19:5). Mormn resume la experiencia as:

Por tanto, quisiera que entendieseis que el Seor verdaderamente ense al pueblo por el espacio
de tres das; y tras esto, se les manifestaba con frecuencia, y parta pan a menudo, y lo bendeca
y se lo daba.

Y sucedi que enseo y ministr a los nios de la multitud de que se ha hablado. . . .

Y aconteci que despus que hubo ascendido al cielola segunda vez que se haba manifestado a
ellos . . . despus de haber sanado a todos sus enfermos y sus cojos, y abierto los ojos de sus
ciegos, y destapado los odos de los sordos, y aun haba efectuado toda clase de sanidades entre
ellos, y resucitado a un hombre de entre los muertos, y manifestado a ellos su poder . . .
He aqu, sucedi que al da siguiente se reuni la multitud. . .
Y aconteci que los discpulos que Jess haba escogido empezaron desde entonces a bautizar y
ensear a cuantos venan a ellos; y cuantos se bautizaron en el nombre de Jess fueron llenos del
Espritu Santo. . . .
Y ensearon y se ministraron el uno al otro; y tenan todas las cosas en comn, todo hombre
obrando en justicia uno con otro.
Y sucedi que hicieron todas las cosas, as como Jess se lo haba mandado.
Y los que fueron bautizados en el nombre de Jess, fueron llamados la iglesia de Cristo (3 Nefi
26:1317; 1921 nfasis agregado).

En una visita posterior a los discpulos Nefitas, el Salvador les habl a uno por uno y a cada uno
les pregunt, Qu es lo que deseis de m despus que haya ido al Padre? (3 Nefi 28:1; nfasis
agregado). Nueve de ellos respondieron, deseamos que despus que hayamos vivido hasta la
edad del hombre, que nuestro ministerio al cual nos has llamado se termine, a fin de que
vengamos presto a ti en tu reino (3 Nefi 28:2; nfasis agregado). Los otros tres desearon seguir
en la tierra y continuar sus labores hasta que Jess volviera otra vez. Entonces l toc a cada
uno de ellos con su dedo, menos a los tres que haban de quedar, y entonces parti (3 Nefi
28:12; nfasis agregado). Esos tres discpulos fueron milagrosamente arrebatados al cielo, pero
cuando regresaron a la tierra, de nuevo ejercieron su ministerio sobre la faz de la tierra (3 Nefi
28:13, 16; nfasis agregado).

Estos discpulos especiales, Mormn dice, salieron sobre la superficie de la tierra, y ministraron a
todo el pueblo (3 Nefi 28:1; nfasis agregado). Cerca de cuatrocientos aos despus, Mormn
testific que l saba que aun estaban en la tierra: Mas he aqu, yo los he visto y ellos me
han ministrado (3 Nefi 28:26; nfasis agregado). El nos dice que la misin de ellos sera entre los
judos y entre los gentiles, y que ejerceran suministerio entre todas las tribus esparcidas de
Israel, y entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos (3 Nefi 28:29; nfasis agregado).

Los discpulos de Jess deban reproducir las experiencias que haban vivido con Cristo: En
verdad, en verdad os digo que ste es mi evangelio; y vosotros sabis las cosas que debis hacer

en mi iglesia; pues las obras que me habis visto hacer, stas tambin las haris; porque aquello
que me habis visto hacer, eso haris vosotros (3 Nefi 27:21).

Mormn hace una introduccin al relato de las apariciones (ver la nota antes del captulo 11 del 3
Nefi) con estas palabras, Jesucristo se manifest a los del pueblo de Nefi mientras se hallaba
reunida la multitud en la tierra de Abundancia, y les ministr (nfasis agregado). Segn la
introduccin de Mormn, Jess hizo dos cosas: primero, l se manifest al pueblo, y segundo, l
les ministr. Obviamente, el ministrar fue un elemento esencial en la visita de Cristo entre los
Nefitas.

Conclusin

Durante sus labores en el Nuevo Testamento, Jess se dirigi con frecuencia a las multitudes y
efectu milagros entre ellas. En muchas ocasiones, l habl directamente a ciertas personas, y en
varios casos los toc y los san. Pero en ciertas instancias, l impuso sus manos sobre la gente
como smbolo de la accin tomada con esa persona. El registro del 3 Nefi reproduce y enfatiza el
modelo de Cristo en el Nuevo Testamento de ministrar por palabras y hechos.

De acuerdo con el modelo del Libro de Mormn, la ministracin ocurre uno por uno cuando los
discpulos tienen contacto con el Salvador y el uno con el otro. En muchos casos un toque
personal es el medio simblico de transmitir el amor y poder de Dios a una persona. Sin embargo,
en otros casos, el toque es otra manera de expresar que las manos se impusieron sobre la
persona. El contexto de estos varios ejemplos entre los Nefitas parece indicar que se realiz una
ceremonia por la imposicin de manos (ver 3 Nefi 18:36). El ser escogidos para ministrar es
tambin un llamamiento para servir a nios inocentes y puros as como a los Santos fieles, tal
como Jess y sus ngeles lo hicieron durante Su aparicin entre los Nefitas.

Como discpulos de Jesucristo, debemos reconocer que Jess acab con las reglas legales del
cdigo mosaico y toc a quienes haban sido considerados como intocables bajo la ley (ver 3
Nefi 17:7; ver tambin Levtico 13; 3 Nefi 15:29). l mand a los discpulos Nefitas que hicieran
lo mismo y los anim a que invitaran a todos a que se les unieran en la adoracin al ministrarse
unos a otros. De igual forma, para el creyente moderno, un llamamiento al discipulado es ms que
solamente unirse a una clase para estudiar. Es un llamamiento para efectuar la obra del Seor y
sus ngeles de manera espontnea, para ministrar como siervo entre los mortales. En particular,
es un llamado para servir a quienes estn enfermos fsica, mental, emocional, econmica y
espiritualmente, o sea los intocables de la sociedad moderna. Estas personas no deberan ser
echados de entre nosotros sino que deben ser ministrados y tocados por los verdaderos
discpulos, de la manera en que Jess lo demostr. Mediante las ordenanzas del evangelio
realizadas en forma individual, y como lo orden el Salvador resucitado por medio de sus
discpulos escogidos, Se manifiesta el poder de la divinidad (D. y C. 84:20).

Notas:
1. Ver Mateo 8:2832; 9:28; 20:3034; Marcos 1:2128; 5:120; 10:4652; Lucas 4:3137; 6:611; 7:1117; 8:2636;
11:14; 13:1113; 14:14; 18:3543; 22:5051; Juan 5:19; y 9:117.
2. Jos Smith, Enseanzas del Profeta Jos Smith, comp. Jos Fielding Smith (Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los
Santos de los ltimos Das, 1954), pg. 345.