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La clonacin es el

proceso

mediante el cual

se crea, a partir de una

clula

un

individuo, otro idntico

La

clonacin reproduce de

perfecto

los aspectos fisiolgicos

y bioqumica de

una clula en todo un

individuo. Esto es

posible porque mediante

un

de

reproduccin artificial se

los

genes necesarios en la

al

de

anterior.

modo

proceso

aportan

cientfico

clula. Esto genes son los que determinan las caractersticas del nuevo individuo, a
diferencia lo que ocurre en la reproduccin sexual, donde el individuo es resultado de
un proceso de fecundacin y de la aportacin gentica de una clula de la madre y
una clula del padre.

En el campo de la ingeniera gentica, clonar supone realizar, in vitro; es

decir, en las condiciones de un laboratorio, el aislamiento y
multiplicacin de una porcin de material gentico o ADN. En griego,
klon tiene el significado de rama o brote. Se ha tener en cuenta que la
donacin existe en la naturaleza de forma paralela a la reproduccin
sexual. Los primeros organismos se reproducan de manera asexual,
dando lugar a unos descendientes idnticos a sus padres, por tanto,
segn, la definicin anterior, eran en realidad clones de sus
progenitores. La reproduccin sexual es un avance que tiene lugar en el
curso de la evolucin de los seres vivos, con el fin de aportar nuevas
soluciones genticas. Con estas nuevas combinaciones que se producen
como consecuencia del intercambio de material gentico del padre y de
la madre se consiguen nuevos individuos que presentan una mayor
capacidad de adaptacin al medio exterior cambiante y que afrontan, de
manera ms eficaz la seleccin natural.

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La comunidad cientfica lleva muchos aos estudiando la idea de obtener

seres viables a partir de la clonacin de clulas somticas o no sexuales. Los
fracasos miles hicieron pensar, en un primer momento, que el problema radicaba en el
tipo clulas del individuo originario. Una clula de un individuo adulto, si es usada en
ese tipo de experimentos, es incapaz de llevar a cabo la secuencia de acciones
necesarias para el desarrollo. Por eso se empezaron a utilizar clulas embrionarias,
que conservan la toti potencia o capacidad de desarrollarse y, posteriormente,
diferenciarse en los distintos tipos funcionales de los que consta un ser adulto. Esto es
debido a la diferenciacin, si no completa, muy avanzada, en el caso de una clula de
un adulto.
El primer experimento de donacin en vertebrados lo realizaron los cientficos Briggs y
King en los primeros aos de la dcada de los cincuenta, en ranas. En los aos
setenta, el equipo del cientfico Gurdon obtuvo colecciones de sapos espuela
perfectamente iguales entre s, mediante la tcnica de la insercin de los ncleos de
las clulas de las fases larvarias tempranas en vulos que previamente haba si
despojados de sus ncleos. Este ensayo, sin embargo, fracasaba si el material
gentico era aportado por una clula de un individuo adulo. En los aos noventa se
obtuvo la clonacin de un mamfero. En 1996, el grupo de los cientficos Wilmut y
Campbell logr donar dos ovejas, llamadas Megan y Mora, por transferencia de
ncleos de embriones. Tambin se ha descrito la produccin de monos Rhesus. En
estos ltimos experimentos se usaron clulas embrionarias, que permitieron
el nacimiento de un individuo de esta especie, que fue llamado Tetra. De todos
los ensayos que se han desarrollado durante la dcada de los noventa se deduce la
utilizacin de varias tcnicas: Una de ellas, para la obtencin de terneros cinicos,
constaste en la fecundacin in vitro de un vulo de una vaca con el espermatozoide de
un toro. En el desarrollo embrionario del vulo se separan cada una de las clulas
embrionarias, y gracias a su capacidad intacta de diferenciacin, dan lugar a un nuevo
individuo. Antes de la especializacin funcional de estas clulas, sus ncleos se
transfieren a los vulos fecundados, privados de ncleos, de otras vacas. Estos vulos
se implantan posteriormente en el tero de varias madres, y si el desarrollo del vulo
y el consiguiente embarazo tienen xito, se obtienen
terneros clnicos iguales entre s, pero no a la madre. En la
prctica se han utilizado varias madres: las que aportan el
material gentico, las que proporcionan los vulos y las

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madres de alquiler, donde se desarrolla el nuevo Individuo. En realidad no son

iguales a la madre, porque la unin del vulo con el espermatozoide supone una cierta
combinacin de ambos materiales genticos.
Uno de los mayores xitos hasta la fecha corresponde al equipo del doctor lan
Wilmut del Instituto Roslin de Edimburgo. En este trabajo se obtuvo una
oveja por donacin a partir de una clula ya diferenciada de un adulto. El
resultado fue la Oveja Dolly El mtodo consista en tomar el vulo de una
oveja, eliminar su ncleo, cambiar ste por el ncleo de una clula adulta e
implantar este vulo en una tercera oveja. Por tanto, Dolly tiene un padre y
tres madres. Aunque esta tcnica posee an un elevado porcentaje de fracasos, uno
de los datos ms interesante que se pueden desprender de estos experimentos es que
se ha conseguido, a nivel de laboratorio, reprogramar de alguna manera el material
gentico de una clula adulta para que, sta se desarrolle y se diferencie para dar
lugar a un nuevo individuo.

CUADRO

Introduccin a la clonacin
Tcnica del Instituto Roslin
Clonacin con fines reproductivos

CLONACIN

ASPECTOS IMPORTANTES DE LA

LA CLONACIN

Clonacin con fines teraputicos

Consideraciones ticas
tica de las soluciones
Legislacin europea
Legislacin en Estados Unidos

Otro hallazgo cientfico fundamental correspondi, en 1997, a un equipo de la

Universidad

de Massachusetts

y a

una

empresa de biotecnologa. En

estos

experimentos se obtuvo la donacin de un bovino a partir de los clones obtenidos d

clulas del tejido conectivo. Esta tcnica es intermedia entre las dos anteriores, pues

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las clulas que se utilizan no son embriones, sino clulas adultas diferenciadas, pero
no con el grado de diferenciacin de una clula de un individuo adulto. En el ao
1998, en Francia, naci una vaca de nombre Marguerita, a partir de clulas
musculares fetales, por tanto, clulas que, si bien presentan la dotacin
gentica necesaria para la mayor parte de las estructuras del organismo, no
estn totalmente especializadas. En ese mismo ao, en Japn, nacieron terneros
donados a partir de clulas de los intestinos de una vaca, en los vulos,
pertenecientes a otras vacas, a las que se les haba eliminado el ncleo.

Problemas ticos de la clonacin

La donacin plantea interesantes expectativas, adems de problemas ticos, tanto en
la sociedad como en la comunidad cientfica, donde existen sectores a favor de la
utilizacin de estas tcnicas y sectores en contra. En Espaa, los cientficos del Comit
de expertos sobre Biotica y Clonacin, prevn que hasta dentro de unos aos no ser
posible la aplicacin de tcnicas seguras de donacin, y descartan, por el momento,
cualquier posibilidad de donacin de seres humanos; limitan el uso de estas tcnicas
al tratamiento y curacin de enfermedades genticas, a la creacin de nuevos
frmacos gracias a los animales transgnicos y a la realizacin de xenotrasplantes,
es decir, trasplantes en el hombre de rganos de animales con una dotacin gentica
muy semejante, como es el caso del cerdo. En este foro se discute la irresponsabilidad
que supondra en la actualidad la aplicacin de estos mtodos de donacin en seres
humanos. Se tiene la certeza de que los nios que pudieran desarrollarse gracias a
estas tcnicas presentaran deformaciones, tales como dos cabezas, dos corazones,
ausencia de manos o pies o bien un nmero anmalo de extremidades. Los propios
padres de la oveja Dolly sugieren la serie encadenada de trastornos genticos que
podran derivarse: cdigos genticos que determinen trastornos muy graves, cmo l,
envejecimiento prematuro, cncer y afecciones neurolgicas acerca de las cuales hay,
hoy da, conocimientos precisos.
Los problemas ticos surgen en torno a la cuestin de la capacidad de acceso a estas
tcnicas por parte de personas influyentes y con grandes recursos eco3 nmicos, que
podran utilizar este instrumento cientfico como herramienta para su propia
perpetuacin. En el caso de los animales, se ha planteado la posibilidad de la creacin
de poblaciones que, si bien pueden reportar a la humanidad productos de mayor

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calidad, seran completamente homogneas y podran extinguirse muy fcilmente ante

una epidemia. En la actualidad se usan animales transgnicos que, gracias a las
tcnicas de donacin, constituiran una fuente inagotable de rganos para el trasplante
en humanos. Por otro lado, aunque es ms ficticia su consecucin, estas
especies

podran

ser

utilizadas

para

el

tratamiento

de

mltiples

enfermedades en humanos.
En octubre de 2000 nada en el departamento de Ciencias de la Salud de la
Universidad de Oregn el mono Rhesus llamado AND cuyo nombre derivaba de
inserted DNA (ADN introducido). AND naci tras recibir material gentico extra y de
esa manera se converta en el primer primate no humano del mundo genticamente
modificado. El proceso de modificacin del ADN puede permitir a los cientficos
desarrollar nuevos tratamientos mdicos para una amplia gama de enfermedades.

ORGANIGRAMA

LA CLONACIN

reproduccin
artificial

Esto genes son los

que determinan las
caractersticas del
nuevo individuo,

reproduccin sexual

gentica de una
clula de la madre y
una clula del padre

ECUACIN
a 2 15 a 54 a 2 2a 24
x3 1
3x 2 5 x 2

3x 2 2 x 1 x 2 x 1
a 2 5a 36 a 2 8a 16

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