1.

Introduccin
2. Marco terico
2.1. Definicin
2.1.1. Contaminante
2.1.2. Contaminante biodegradable
2.1.3. Contaminantes no biodegradables
3. Tipos de contaminacin
3.1. Contaminacin atmosfrica
3.1.1. Contaminantes primarios
3.1.2. Contaminantes secundarios
3.2. Contaminacin del agua
3.2.1. Contaminacin trmica
3.2.2. Contaminacin por aguas negras (aguas utilizadas)
3.2.3. Contaminacin por relaves mineros
3.2.4. Contaminacin industrial
3.2.5. Contaminacin por derrame de petrleo
3.3. Contaminacin del suelo
3.4. Otros tipos de contaminacin
4. Problemas ambientales
4.1. Efecto invernadero
4.1.1. Consecuencia del efecto invernadero
4.1.1.1. calentamiento global
4.1.1.2. Smog
4.1.1.3. Lluvia acida
4.2. Consecuencia de la contaminacin del agua
4.2.1. Eutrofizacin
5. Normas ECA

1. Introduccin
Nuestro planeta tiene muchos lugares en donde los animales, plantas y el hombre se
desarrollan en armona. Sin embargo, en estos ltimos tiempos, su existencia y
preservacin se ven en peligro debido al grado de contaminacin que presenta el aire,
el suelo y el agua. La mayor responsabilidad directa recae en los grandes grupos
capitalistas a causa de su desarrollo descontrolado en el campo tecnolgico y uso
desmesurado de maquinarias que consumen combustible fsil o procesos en donde se
producen gases o desechos que son nocivos para los seres vivos.
Las actividades humanas envan diariamente a la biosfera miles de toneladas de
residuos que de alguna o de otra manera se incorporan a los ciclos naturales
biogeoqumicos. En muchos casos se trata de sustancias inocuas, en otros, de
productos fcilmente degradables por la actividad bacteriana pero, en ciertos casos las
sustancias contaminantes no se degradan, persisten y circulan a travs de las cadenas
trficas.
La contaminacin ambiental no es un problema nuevo ya que los cambios que sufre
constantemente nuestro planeta provocan su propia contaminacin, por ejemplo las
erupciones volcnicas, huaycos, erosin del suelo, etc. No obstante, estos hechos solo
afectan una pequea rea (contaminacin local), y que es neutralizada por la misma
naturaleza, as nuestro ecosistema (agua, aire, suelo) restablecen su equilibrio natural
en corto tiempo.
La contaminacin global de nuestro planeta se ha acrecentado desde la revolucin
industrial (1850) donde la produccin a gran escala ha requerido el uso de maquinarias
pesadas que utilizan grandes cantidades de combustible fsiles (carbn y petrleo)
que liberan gases txicos
y holln al aire. Los desechos
industriales slidos y lquidos contaminan el suelo y el agua.
Usted se habr enterado por diversos medios que a cada ao surgen nuevos tipos de
enfermedades curables e incurables (diversos tipos de cncer), a qu se debe? Sin
duda alguna, a la contaminacin ambiental, especialmente a travs de los alimentos.
Las empresas trasnacionales, mediantes diversos medios de publicidad, inducen al
consumo de grandes cantidades de productos nocivos para la salud (diversos
productos enlatados, bebidas, golosinas, etc.). Y si a esto le agregamos la
contaminacin del aire con humos negros arrojados por los vehculos obsoletos que
circulan por las grandes ciudades como lima y los humos txicos provenientes de las
plantas industriales, petroleras, metalrgicas, etc., sin que se establezcan normas
legales efectivas para resolver el problema, la situacin es cada vez ms grave.
Estos factores son las causas del por qu la vida promedio de las personas que viven
en zonas urbanas se ha reducido a solo 60 aos.
En el presente informe no solo preguntaremos las fuentes (o causas) y efectos de la
contaminacin ambiental, sino tambin alternativas de solucin al problema, que en
pases desarrollados se llevan a cabo en forma efectiva en el mbito local y regional.

2. Marco terico
2.1. Definicin
Antes de conceptuar la contaminacin, nos preguntamos: Qu es medio
ambiente?
El mundo que nos rodee, las cosas que nos rodean, el lugar donde estamos en un
momento determinado como por ejemplo un saln de clases, el parque, etc., el
lugar donde vivimos y del cual tomamos las sustancias necesarias para nuestra
existencia en el medio ambiente. Errneo es pensar que el medio ambiente es solo
un campo abierto donde hay mucha vegetacin y muchos animales como un
zoolgico o un parque.
Entonces, Qu es contaminacin ambiental? Es un cambio indeseable en las
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del agua, aire y suelo (nuestro
ecosistema) que pueden afectan negativamente el desarrollo de los seres vivos, es
decir, de las plantas, los animales y el hombre. Estos cambios se dan por la
presencia de sustancias extraas denominadas contaminantes, las cuales se
forman por la actividad humana, al alcanzar niveles de concentracin peligrosas
(mayores a lo tolerable naturalmente).
El tiempo y frecuencia de exposicin al contaminante determinan la dosis o
concentracin peligrosa o nociva.
2.1.1. Contaminante
Citemos primero algunos ejemplos de contaminantes y sus efectos en el
hombre o en el medio ambiente:
Monxido de carbono, CO impide el normal transporte del
oxigeno por parte de la sangre.
Dixido de azufre, SO2 enrojece la vista, irrita las mucosas,
produce dolor de pecho, etc.
El ruido provoca dolores de cabeza y alteracin general en el
sistema nervioso.
Entonces qu concepto podemos citar de un contaminante?
Es la presencia de agentes qumicos (como CO, SO2, NO, C, Pb,
Hg, etc.) o agentes fsicos (como ruido, radiaciones
electromagnticas, etc.)en nuestro ecosistema, que al llegar a
concentraciones peligrosas cusan efectos negativos medibles
en los seres humanos, los animales, las plantas e incluso en
materiales inanimados.
Desde el punto de vista ecolgico, los contaminantes se clasifican en
biodegradables y no biodegradables.

2.1.2. Contaminante biodegradable

Son aquellos materiales que pueden ser descompuestos por la accin de
organismos vivos como bacterias, hongos, lombrices o insectos, por lo cual
su tiempo de permanencia en el medio ambiente es corto.

Colilla de cigarrillo

Restos de vegetales

Tabla 1.1. Principales contaminantes biodegradables.

CONTAMINANTE
vegetales
papel bond
algodn
fosforo
lana
celofn
colilla de cigarro
bamb
chicle

TIEMPO DE DEGRADACION
3 a 4 semanas
3 a 8 semanas
1a 5 semanas
6 meses
12 meses
1 a 2 aos
1 a 2 aos
1 a 3 aos
3 aos

2.1.3. Contaminantes no biodegradables

Son aquellos materiales que no pueden ser degradados por la accin de
microorganismos o su tiempo de degradacin es demasiado grande, por lo
cual son los contaminantes ms peligrosos

Latas de insecticidas

Envases de plstico

Clavos de acero

Tabla 1.2. Principales contaminantes no biodegradables

CONTAMINANTE
lata de gaseosa
encendedor descartable
aluminio
plstico
vidrio, objetos de cermica

TIEMPO DE DEGRADACION
10 a 100 aos
100 aos
350 a 500 aos
500 aos
no se degrada

Del cuadro podemos observar que estos contaminantes son muy difciles de
descomponer y por lo tanto hacen ms dao al medio ambiente. Un ejemplo de esto
son los plsticos, polmeros muy duros de degradar y cuya combustin para eliminarlos
seria ms peligrosa debido a los gases txicos que se generan. Actualmente, se est
produciendo un tipo de plstico fotodegradable, que se degrada por la accin de la luz;
para solucionar en parte el problema.
Para un mejor enfoque o estudio de la contaminacin, el anlisis se realizara en los
tres ambientes fundamentales que constituyen el planeta o nuestro ecosistema
natural: aire (atmosfera), agua y suelo.
3. Tipos de contaminacin
3.1. Contaminacin atmosfrica
Es la presencia en el aire de agentes qumicos o agentes fsicos que impliquen
riesgo, daos o molestia graves para los seres vivos y bienes de cualquier
naturaleza.
El consejo de Europa, en el informe publicado el 14 de setiembre de 1967, explica
que existe contaminacin del aire cuando la presencia en el de una sustancia
extraa, o una variacin importante en la proporcin de los habitualmente
presentes, es capaz de provocar un efecto perjudicial o una molestia, teniendo en
cuenta los conocimientos cientficos del momento.
Cules son los contaminantes del aire? Estos se clasifican en primarios y
secundarios.
3.1.1. Contaminantes primarios
Sustancias qumicas que se emiten directamente desde su fuente de
produccin, que puede ser natural (erupciones volcnicas, procesos de
manufactura, etc.).
En el siguiente cuadro se indican los estndares de calidad del aire en
cuanto a algunos contaminantes primarios.
Tabla3.1. estndares nacionales de calidad del aire. Segn CONAM para
lima y callao.
CONTAMINANTE
SO2

NO2
CO
Pb
Partculas
subatmicas
suspendidas(PTS)

PATRON ESTANDAR
(ug/m3)
750
365
80
400
100
40 000
10 000
1.5
266
75

INTERVALO
PROMEDIO
10 minutos
24 horas
1 ao
24 horas
1 ao
1 hora
8 horas
1 ao
24 horas
1 ao

REGISTROS MAXIMOS
OBSERVADOS EN LIMA
196(21.02.90)

228(0.50.5.96)
36000-13300
1.5(21.07.96)
No evaluado

A continuacin, tratamos los principales contaminantes primarios en cuanto a sus

defectos nocivos en sistemas biolgicos y sus fuentes. Es importante sealar que los
efectos nocivos de los contaminantes se agudizan mas cuando se complementan con
algunos factores como el clima, humedad, mala alimentacin (en el caso de los seres
humanos), calor, tugurizacion de ciertas zonas urbanas, etc.

Monxido de carbono (CO)

Gas incoloro, inodoro, inspido y toxico. Debido a estas cualidades es casi
imposible detectarlos e incluso en concentraciones muy altas, razn por la
cual se le llama asesino silencioso. A condiciones normales (P=1 atmosfera
y T=0 OC) su densidad es 1.25g/L, poco soluble en agua, muy soluble en la
sangre y es combustible que arde con llama azul. Es el contaminante ms
abundante en las zonas bajas de la atmosfera (troposfera), especialmente
en las cercanas de las grandes ciudades.
Cules son las fuentes del CO?
Entre las principales fuentes antropogenicas tenemos:
Combustin incompleta de hidrocarburos (gasolina, kerosene, petrleo,
gas comercial, licuado, etc.) que son empleados como combustibles fsiles
en plantas industriales, en procesos metalrgicos, en todo tipo de
vehculos motorizados, etc. En la ciudad de lima el principal fuente de
contaminacin en CO son los vehculos, la mayora es obsoleta.
La reaccin de combustin incompleta es

Combustin incompleta de diversos tipos de carbon que se emplea como

combustible en algunas plantas industriales, centros de refinacin de
minerales (procesos metalrgicos), etc. La reaccin de combustin
incompleta es

Las fuentes naturales aportan en cantidades muy pequeas, como por

ejemplo la descomposicin del metano (CH4), proceso de produccin y
degradacin de la clorofila en las plantas, los ocanos (donde ocurren
diversos procesos biolgicos, etc.)

Tabla3.2. Fuentes de monxido de carbono

FUENTES

PORCENTAJE DEL TOTAL ANUAL DE

EMISIONES DE CO

transporte(todo tipo de vehculos

63.8%
motorizados )
Combustin
de
carburantes
(fuentes estacionarias, plantas de
1.9%
energa, calefaccin de espacios
industriales, etc.)
Procesos industriales (procesos
metalrgicos,
refineras
de
9.6%
petrleo, fbricas de papel, etc.)
Eliminacin de desechos slidos
(quemadores
cnicos,
7.8%
combustin de osa abierta o
incineradores)
Procesos
diversos
(quema
agrcola, incendios forestales,
16.9%
combustin de desechos de
carbn, etc.)
C
ules son los efectos del monxido de carbono en el hombre?
Est demostrado que la exposicin del hombre a elevados
concentraciones de CO puede conducir a la muerte. El monxido de
carbono representa una amenaza para la salud por su capacidad de
reaccionar con la hemoglobina (Hb) de la sangre. La hemoglobina
funciona normalmente en la sangre como un sistema de transporte, que
lleva oxigeno en forma de oxihemoglobina (O2Hb) desde los pulmones
hasta las clulas somticas y el CO2 desde estas hasta aquellos (en forma
de CO2Hb). La hemoglobina tambin puede formar un compuesto, la
carboxihemoglobina (COHb), con el CO, as la capacidad de la sangre para
transportar oxigeno se ve reducida. La afinidad de la hemoglobina por el
CO es de 200 veces ms que por el O2, en consecuencias, si en el aire
existe CO, se formara ms fcilmente el COHb que O2Hb.
Los efectos del CO sobre la salud se estudian generalmente en trminos
de porcentaje de COHb en sangre. La siguiente tabla nos muestra los
efectos del CO a diversas concentraciones en la sangre.

Tabla3.3. Efectos sobre la salud de los niveles de COHb en la sangre.

porcentaje en volumen de COHb

en la sangre
menos de 1%
de 1% a 2%
de 2% a 6%

de 7% a 9%
de 10 a 90%

efectos
no hay efectos adversos
dolor de cabeza
Efectos sobre el sistema nervioso
central. Deterioro de la
discriminacin del brillo, agudeza
visual y algunas otras funciones
psimotrices.
cambios funcionales cardiacos y
pulmonares
Fatiga, somnolencia, fallos
respiratorios, muerte.

xidos de nitrgeno(NOx)
Entre estos se encuentran varios compuestos de oxigeno y nitrgeno, de
los cuales, el monxido de nitrgeno y el dixido de nitrgeno son los ms
nocivos por su alta toxicidad.
El monxido de nitrgeno es un gas incoloro, inodoro y muy toxico,
mientras que el dixido de nitrgeno es un gas de color caf-rojizo, olor
picante y venenoso.

Cules son las fuentes de estos xidos?

Estos gases se producen en los motores de combustin, hornos y calderas
que consumen combustibles, la reaccin directa del nitrgeno y oxigeno
atmosfricos, favorecidos por altas temperaturas:

En la siguiente tabla se indican las principales fuentes de los xidos de

nitrgeno.

Tabla3.4. Fuentes de xido de nitrgeno.

FUENTE GENERADORA

Porcentaje del total anual

de emisiones de NOx

Transporte (Todo tipo de vehculos

motorizados).
fuentes estacionarias, plantas de
energa, calefaccin de espacios
industriales, etc.

Procesos industriales

39.3%
48.5%

1%

Eliminacin de desechos slidos

2.9%

Procesos diversos (incendios

forestales, quema agrcola,
combustin de desechos de carbn)

8.3%

Qu efectos nocivos tienen estos gases?

Los estudios en animales indican que el NOx es 4 veces mas toxico que el
NO. En el hombre, provoca irritacin de los pulmones causando
enfermedades respiratorias como neumona, asma y enfermedades
cardiovasculares, mas en materiales, produce la decoloracin de las
pinturas y algunos tintes. La prdida de color en las prendas de algunos es
un problema detectado por los aos cincuenta y se debi a que estas
prendas eran secadas en vaporizacin alimentadas con el calor de los
gases de combustin, donde se producan los xidos de nitrgeno.
En las plantas, el dixido de nitrgeno provoca la cada prematura de las
hojas e inhibicin del crecimiento.

Dixido de azufre (SO2)

Gas incoloro, de olor picante e irritante, muy toxico. A pesar de ser 2.2
veces ms pesado que el aire, tiene gran velocidad de difusin en la
atmosfera baja o estratosfera.
Cules son las fuentes de dixido de azufre?
Las fuentes de dixido de azufre, SO2, se dividen en naturales y por las
actividades industriales. Dentro de las fuentes naturales tenemos a las

erupciones volcnicas, las cuales liberan a la atmosfera diversos gases,

como SO2, H2S, CO, etc.
Las fuentes, debido a las actividades industriales, son las que generan la
corriente elctrica.
En plantas termoelctricas, se consumen diesel, R-500 carbon, kerosene o
gas natural para que generen electricidad, quemando carbn
producindose este gas, segn:

Otra fuente importante es la calcinacin de minerales sulfurados en la

industria metalrgica.
Por ejemplo en la refinera del zinc, el sulfuro de cinc (ZnS) al tostarlo
(calentamiento al aire por debajo del punto de fusin) produce este gas,
segn:

Tabla3.5. Fuentes principales de dixido de azufre.

FUENTE GENERADORA
Transporte (Todo tipo de vehculos
motorizados).
Combustin de carburantes(fuentes
estacionarias, plantas de energa,
calefaccin de espacios industriales,
etc.) como carbn y aceites
combustibles
Procesos industriales (refinacin de
metales, refinacin de petrleo,
plantas de acido sulfrico y tanques
de almacenamiento de H2SO4 del
callao y pisco, etc.)
Eliminacin de desechos slidos, por
incineracin combustin de
desechos de carbn

Porcentaje del total anual

de emisiones de SOx
2.4%

73.5%

22.0%

2.1%

Cules son los efectos de SO2?

El dixido de azufre es un gas venenoso para las plantas y los animales,
adems daa diversos materiales. En las personas, siendo los nios y los
ancianos los ms afectados, genera daos en los pulmones, irritacin de
los ojos y epidermis (piel), agrava las enfermedades respiratorias y
cardiovasculares ya existentes, causa la destruccin de esmalte de los
dientes, provoca asma, enfisema, ahogos, fatigas y catarro crnico, hasta
producir la muerte.

Tabla3.6. Efectos del SO2 sobre el hombre.

CONCENTRACION EN LA
ATMOSFERA (ppm)

EFECTOS

0.2

La menor concentracin que

causa respuesta en el hombre.
Umbral para la induccin de
reflejos condicionados
centrados en la corteza cerebral

1.6

Umbral para la induccin de una

constriccin bronquial

8 - 12

Causa una inmediata irritacin

en la garganta

10

Causa irritacin en los ojos

20

Causa tos inmediata

Provoca lesiones en las hojas y reduccin de la fotosntesis. En materiales

inorgnicos, produce corrosin de metales, deteriora los contactos
elctricos, el papel, las fibras textiles, las pinturas, los materiales de
construccin y los monumentos histricos.
Hidrocarburos (CxHy)
Compuestos binarios formados por carbono e hidrogeno. En el aire se
encuentran vapores de gasolina, kerosene, gases (CH4, C2H6,, C3H8, etc.),
vapores de hidrocarburos aromticos, etc., son txicos y hasta
cancergenos.
Tabla3.7. efectos del benceno y tolueno en el hombre.
COMPUESTO

CONCENTRACION (ppm)

3000

EFECTOS
Irritacin de la membrana
mucosa
Soportable de 0.5 a 1 hora

7500

Peligroso despus de 1 hora

100
Benceno (C6H6)

20000
200
Tolueno (C7H8)
600*

Fatal despus de 5 a 10
minutos
Ligera fatiga, debilidad y
confusin.
Perdida de coordinacin,
dilatacin de pupilas despus
de 8 horas.

(*)Estos valores corresponden al rango de txicos y muy txicos.

Cules son las fuentes principales de los hidrocarburos?

Entre las principales fuentes tenemos las refineras del petrleo, los grifos,
los vehculos obsoletos que derraman gasolina o diesel, fabricas de
disolventes orgnicos, pinturas, etc.

Metales pesados
Elementos qumicos que tienen alta densidad y punto d fusin elevados.
Los ms peligrosos para la salud de los seres vivos son el plomo (Pb),
mercurio (Hg), arsnico (As), cadmio (Cd) y berilio (Be).
Cules son las fuentes de los metales pesados?
Estos elementos se producen en la actividad industrial como refineras de
minerales, pero tambin en la combustin de la gasolina (con plomo). Los
metales pesados se utilizan en la fabricacin de bateras, de aparatos
electrnicos, etc., tambin son usados en la fabricacin de los plaguicidas
y medicinas. Adems como los compuestos de estos elementos pueden
tener coloracin, se utilizan como pigmentos, por ejemplo el oxido de
plomo (IV) se usa como pigmento de pintura blanca.
Cules son los efectos de los metales pesados?
Los metales pesados son de alta toxicidad, debido a que muchos de sus
compuestos o iones, son solubles en agua y nuestro organismo lo asimila
con gran facilidad, as como los organomtalicos (tetraetilo de plomo).
Dentro del cuerpo, tienden a interaccionar con las enzimas inhibindolas.
Pequeas cantidades (baja concentracin) de estos metales producen
consecuencias fisiolgicas o neuronales graves. La locura y los defectos
congnitos son causados por el envenenamiento con mercurio.
En el caso del plomo (como los depsitos de plomo del callao), su
exposicin a altas concentraciones pude causar ataques, retraso mental
(debido al saturnismo provocado) y trastornos en el comportamiento.
Abajas concentraciones en los fetos, los bebes y los nios, causa
Transtorno del sistema nervioso central. El plomo tambin puede causar
problemas de hipertensin arterial y afecciones cardiacas. En nuestro pas,
el callao es el lugar ms contaminado por este metal, debido a las fbricas
de bateras, refineras y centros de almacenamiento de concentracin de
los metales.

Macropartculas
Las macropartculas o materia particulada presenta un tamao especifico
alrededor de 10um.
A consecuencia de estas partculas, el aire contaminado tiene un aspecto
nebuloso y brumoso.
Se trata de una mezcla compleja de partculas solidas y aerosoles
(partculas liquidas) suspendidas en el aire. Estas macropartculas pueden
penetrar profundamente en los pulmones y depositarse ah.

Cuanto mayor es la cantidad de materia particulada en los pulmones,

menos eficiente es el trabajo del sistema respiratorio y ms duro ser el
trabajo del corazn.
Entre las partculas solidas tenemos el holln (C), polvo (arena, asbesto,
arcilla, etc.) y partculas con vida (bacterias, hongos, mohos y esporas).
Entre los aerosoles tenemos los diversos tipos de plaguicidas, lacas para el
cabello, etc. Los efectos sinrgicos o globales de la macropartculas y los
contaminantes gaseosos, como las partculas del humo NOX y del SO2, son
mayores que la suma de sus efectos individuales.
Cules son las fuentes de las macropartculas?
Las principales se indican en la siguiente tabla:
Tabla3.8. fuentes de macropartculas.
FUENTE GENERADORA

Transporte

PORCENTAJE DEL TOTAL

ANUAL DE EMISIONES DE
MACROPARTICULAS
4.5%

Combustin de carburantes

31.4%

Procesos industriales (industria

metalrgica, de cemento,
procesamiento de asfalto,
papel, harina, petrolera, etc.)

26.5%

Eliminacin de residuos slidos

3.9%

Procesos diversos (incendios

forestales, quemas agrcolas,
etc.)

33.9%

Cules son los efectos de las macropartculas?

Estas partculas deterioran muchas funciones respiratorias ya que
penetran en el organismo a travs del sistema respiratorio, y sus efectos
inmediatos ms importantes se dan en este sistema, en particular en
quienes padecen problemas crnicos. Agravan afecciones respiratorias,
alteran sistemas de defensa del organismo con sustancias extraas, daan
el tejido pulmonar, pudiendo causar mortalidad prematura.
Las partculas de materia de menos de 10 microparticulas (10 um) de
dimetro causan los mayores efectos nocivos en la salud puesto que
pueden ser inhaladas.
Las partculas que entran y permanecen en los pulmones pueden ejercer
un efecto toxico de tres maneras diferentes:

Las partculas ingresantes son inertes, pero interfieren con la

limpieza del sistema respiratorio impidiendo o retrasando la
eliminacin de otras ms toxicas.
Las partculas pueden transportar molculas de gases txicos
que luego afectaran las vas respiratorias.
Las partculas ingresantes son toxicas y, como resultado,
afectan de manera directa al organismo.

Freones
Son compuestos orgnicos CLOROFLUORCARBONADOS (CFC), es decir, en
su composicin presentan tomos de cloro, flor y carbono: CFCl3, CF2Cl2,
C2F4Cl2, C2F4Cl2, etc. A temperatura ambiental, son sustancias inertes (no
reactivos) e inicuos (no son toxicas), por lo tanto no afectan a los seres
vivos.
Cules es la fuente de los freones?
Los freones son gases que se encuentran en rociadores, sprays (lociones,
insecticidas, fungicidas, etc.) y en algunos sistemas de refrigeracin,
principalmente.
si es inicuo, porque se considera como contaminante?
Su accin es indirecta, porque a grandes alturas de la atmosfera (20km)
se descompone por acciones de radiaciones de alta frecuencia (UV)
generando tomos de cloro activo en forma de radical libre este reacciona
vigorosamente en el ozono (O3) y provoca asi la destruccin de la capa de
ozono .
Las reacciones simplificadas son:

Ms adelante trataremos con ms profundidad sobre la destruccin de la

capa de ozono.

3.1.2. Contaminantes secundarios

Sustancias qumicas que se producen por reaccin qumica entre un
contaminante primario y algn componente del aire o por la conbinacion
de conatminantes primarios. Entre los mas importantes y nocivos tenemos:
1. En acido ntrico (HNO3) que se forma as
NO2 + NO2
NO4
N2O4 + H2O
HNO3 + HNO2
2. El acido sulfrico (HSO4):
3. EL trixido de azufre (SO2):

3.2. Contaminacin del agua

Importancia del agua
El agua es uno de los componentes mas importantes de todos los
compuestos y uno de los principales constituyentes del mundo en que
vivimos ya que forma parte de la materia viva y las plantas as como los
animales la necesitan en abundancia.
En la antigua grecia, el filosofo tales de mileto consideraba al agua
como el principio de todas las cosas que existen en el universo.
Las mas modernas teoras sobre el origen de la vida sostienen que los
primeros seres vivos en sus formas mas simples se formaron en el
agua, especficamente en el mar.
Desde el punto de vista qumico la importancia del agua reside en que
casi la totalidad de las reacciones qumicas en el laboratorio, industria
y en la naturaleza ocurre cuando los reactantes estn disueltos en ella.
En forma similar las reacciones bioqumica.
3.2.1. Contaminacin trmica
Se llama as a la descarga del calor residual o de desechos calientes en
los cuerpos de agua.
Las aguas que salen de las turbinas de una central termoelctrica
deben pasar a las torres de enfriamiento antes de regresar a la caldera,
sin embargo, en algunas centrales se hace pasar a travs de los lagos o
ros, as el calor residual se transfiere a la masa de agua. Los pequeos
organismos plactonicos, tanto vegetales como animales, mueren.
En otros casos, ciertas industrias vierten sus desechos calientes en los
ros, mares o lagos. Provocando el aumento de temperatura de estas,
lo que trae consigo la dsiminucion de la cantidad de oxigeno (O2)
disuelto (la solubilidad de los gases disminuye con el aumento de
temperatura) hasta niveles de mortandad, que causa la disminucin o
la desaparicin de las plantas y otras especies acuaticas por la falta de
oxigeno. La falta de oxigeno provoca adems la multiplicacin de
bacterias anaerbicos que descomponen la matera organica,
liberando metano, amoniaco, etc.
3.2.2. Contaminacin por aguas negras (aguas utilizadas)
Tambin llamadas aguas servidas. Son las aguas que traen consigo los
desechos domsticos, que contienen materias orgnicas e inorgnicas,
como: desechos fecales (contienen bacterias, virus, y otros
microorganismos), detergentes, limpiadores, nitritos, nitratos, etc. O
productos de la descomposicin de estas sustancias.
Los nitratos son productos finales de la oxidacin de la materia
orgnica que contienen nitrgeno. La alta concentracin de nitratos en
el agua indica una elevada contaminacin con desechos humanos o de
animales.

Los detergentes del tipo alquibencilsulfonatos de cadena ramificada no

son biodegradables, en cambio los detergentes alquisulfatos lineales
son biodegradables porque su tiempo de permanencia en la biosfera
es limitada.
3.2.3. Contaminacin por relaves mineros
Los relaves mineros son los desechos de la actividad minera que son
vertidos en los ros, lagos, etc. Contienen cianuro, metales pesados que
son muy txicos como plomo, cobre, mercurio, cinc, etc. Estos
desechos provienen del procesamiento de los minerales, como es la
lixiviacin, flotamiento, cianuracin, etc. El mercurio proviene de la
extraccin del oro y de la plata en un proceso llamado de
amalgamacin.
Este metal a llegar a un rio se puede convertir en ion metilmercurio
(CH3Hg+), por la accin de bacterias anaerbicas, siendo ingerido por
los peces. Sus efectos nocivos se manifiestan en andar tambaleante,
reduccin del espacio visual, dao cerebral y nervioso. Un caso se dio
en la baha de minamata en japon donde muchas personas murieron
por comer pescado contaminado con metilmercurio.
El cobre en pequeas cantidades no causa problemas en la salud (el
organismo humano contiene cobre), pero el uso continuo de las aguas
contaminadas con este metal ocasiona graves daos en la regin
heptica de los animales.
3.2.4.

Contaminacin industrial
Son desechos provenientes de fbricas e industrias que contienen
espumas, aceites, solventes, cidos, metales pesados, etc. El plomo,
mercurio y el cadmio se encuentran en forma de iones, los cuales son
muy txicos, aun en pequeas cantidades. Estos iones pueden
combinarse con las protenas del organismo, impidiendo as que las
mismas funcionen
de manera apropiada. Los efectos por
envenenamiento con metales pesados son graves y entre ellos se
incluyen daos al sistema nervioso, riones e hgado, posible retraso
metal, y hasta la muerte.

3.2.5.

Contaminacin por derrame de petrleo

El petrleo es la principal fuente de energa en nuestros das. Sus
fracciones son ampliamente usadas como combustible (GLP, gasolina,
diesel, etc.) pero tambin como materia para producir plsticos,
medicamentos, fibras sintticas, etc. Sin embargo este recurso en sus
mltiples etapas (exploracin, extraccin, refinacin, transporte) causa
dao al medio ambiente. En la extraccin existe el riesgo de una
explosin cuando se llega a perder el control del pozo, causando
derrame y/o incendio de petrleo que afectara negativamente la vida
de los seres vivos.
Este peligro tambin se da en el transporte.

Por la negligencia, en muchos casos, y en otros casos por accidentes

fortuitos, el petrleo es vertido al mar formndose la llamada marea
negra la cual contamina los mares, reduciendo la vida acutica.
En 1989, el buque cisterna Exxon Valdez derramo ms de 40 millones
de litros de petrleo en el estrecho Prince William, Alasca
producindose un desastre ecolgico de grandes dimensiones.
3.3. Contaminacin del suelo
Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o
filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms
significativos se encuentran los hidrocarburos como el petrleo y sus
derivados, los metales pesados frecuentes en bateras, el Metiltert-butil
ter (MTBE), los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los
cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la
industria.

3.3.1. Insecticidas
Se
usan
para
exterminar plagas de insectos.
Actan
sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas ms
usado fue el DDT, que se caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por
contacto y es absorbido por la cutcula de los insectos, provocndoles
la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los
suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso
del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en
el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la
cadena es decir, ms lejos de los vegetales ms concentrados
estar el insecticida. Por ejemplo si se tiene: En todos los eslabones de
la cadena, existirn dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en
el carnvoro de 2 orden, el insecticida estar mucho ms concentrado.
El problema de la contaminacin por plaguicidas es cada vez ms grave
tanto por la cantidad y diversidad como por la resistencia a ellos que
adquieren algunas especies, lo que ocasiona que se requiera cada vez
mayor cantidad del plaguicida para obtener el efecto deseado en las
plagas. Sin embargo, la flora y fauna oriundas es afectada cada vez ms
destruyendo la diversidad natural de las regiones en que se usan.
Adems pueden ser consumidos por el hombre a travs de plantas y
animales que consume como alimento.
Hay
otros
insecticidas
que
son
usados
en
las
actividades hortofrutcolas; son biodegradables y no se concentran,
pero su accin txica est asociada al mecanismo de transmisin
del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados
una descoordinacin del sistema nervioso.

3.3.2. Actividad minera

Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias
a la capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin
del ion aluminio, desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las
races de las plantas, afectando a su normal desarrollo.
En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las
sustancias qumicas en el estado favorables para la asimilacin por las
plantas. As pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a
cido, el ion manganeso que est disuelto en el medio acuoso del
suelo se oxida, volvindose insoluble e inmovilizndose.
A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo, las partculas
coloidales como los xidos de hierro, titanio, zinc, etc. que puedan
estar presentes en el medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion
manganeso.
Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo la
incidencia de la luz solar en las capas superficiales de los mismos,
producindose una actividad fotoqumica de las partculas coloidales
anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual
reaccionan los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas
naturales, cambiando radicalmente las propiedades fsico-qumicas del
metal. Es el principal mecanismo de movilizacin natural de
los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso
son: mercurio, plomo, arsnico y cromo.
Los
compuestos
organomtalicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo
casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural
son irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en
forma de vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un
problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay
otros efectos inducidos por un suelo contaminado:
Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin
de residuos en lugares no acondicionados, generan una prdida
de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms
graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad
agropecuaria y la desaparicin de la fauna.
Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los
costes de la recuperacin de un suelo, la presencia de
contaminantes en un rea supone la desvalorizacin de la
misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a
este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus
propietarios.
Probablemente, la contaminacin aparece por: recibir cantidades
de desechos que contienen sustancias qumicas txicas (en
cualquier estado fsico: slidos, lquidos, gaseosos) incompatibles
con el equilibrio ecolgico; materias radiactivas, no

biodegradables; materias orgnicas en descomposicin,

microorganismos peligrosos.
Acontecimientos como:
Pruebas atmicas, como las realizadas por los
britnicos en Australia, que provocan que el suelo no
pueda someterse a procesos de descontaminacin por
miles de aos.
Accidentes nucleares como Chernbil muestran la
increble y descomunal contaminacin de suelos, agua,
atmsfera, consecuencia de la falta de sentido comn o
de leyes restrictivas a las potenciales fuentes de
contaminacin.
Las causas ms comunes de contaminacin del suelo son:
Tecnologa agrcola nociva (uso de aguas negras o de
aguas de ros contaminados; uso indiscriminado de
pesticidas, plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la
agricultura).
Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminacin
de basura urbana.
Industria con sistemas antirreglamentarios de
eliminacin de los desechos.
Por otra parte, se presenta contaminacin del suelo
naturalmente; esto se da debido a que algunas rocas presentan
metales pesados (cromo, nquel, plomo) los cuales se incorporan
al suelo en el proceso de meteorizacin. Estos elementos, en
pequeas proporciones, son aprovechados, pero, en cantidades
elevadas, son nocivos para la salud.
3.4. Otros tipos de contaminacin
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de
cohetes y satlites viejos, restos de explosiones y pequeas partculas
artificiales. Esta basura puede generar serios daos en los satlites en
funcionamiento, ya que los impactos a velocidades orbitales pueden
transformar a los satlites funcionales en ms basura espacial
produciendo un proceso llamado Sndrome de Kessler.
Contaminacin radiactiva
Resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede
ser resultado de graves desperfectos en plantas nucleares o por
investigaciones en bombas nucleares, tambin por la manufactura y uso
materiales radioactivos.
Contaminacin gentica
Es la transferencia incontrolada o no deseada de material gentico (por
medio de la fecundacin) hacia una poblacin salvaje. Tanto desde

organismos genticamente modificados a otros no modificados, o desde

especies invasivas o no nativas hacia poblaciones nativas. La
contaminacin gentica afecta el acervo gnico (patrimonio gentico) de
una poblacin o especie, y puede afectar la biodiversidad gentica de
una poblacin o especie. Por ejemplo si a los organismos genricamente
modificados (OGM) se les permite reproducirse con organismos no
modificados (no-OGM) se producir la contaminacin gentica, y como
resultado:
1) Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la extincin.
2) Sus genes se pueden mezclar y no podrn mostrar sus caractersticas.
3) Y existen posibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades
para tolerar los pesticidas y herbicidas lo que generara una pesadilla
para los granjeros.
Contaminacin electromagntica
Es producida por las radiaciones del espectro electromagntico
generadas por equipos electrnicos u otros elementos producto de la
actividad humana, como torres de alta tensin y transformadores, las
antenas de telefona mvil, los electrodomsticos, etc. Esta
contaminacin puede producir peligros de tres tipos:
Peligros elctricos capaces de inducir una corriente elctrica o shock
elctrico que pueden daar personas o animales, sobrecargar o daar
aparatos elctricos, un ejemplo de esto son las tormentas solares que
inducen corrientes elctricas en el campo magntico de la tierra, en
1994 una tormenta solar afecto a varios satlites de comunicacin
generando problemas en peridicos y redes de radio y televisin de
Canad.
Peligros de incendio en el caso de una fuente de muy alta radiacin
electromagntica puede producir una corriente elctrica de tal
intensidad que genera una chispa que puede causar incendios en
ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biolgicos es ampliamente conocido que el efecto de los
campos electromagnticos pueden causar calentamiento dielctrico,
este efecto es lo que hace funcionar al horno microondas. Por esto una
antena que transmite a una alta potencia puede generar quemaduras en
las personas muy cercanas a esta. Este calentamiento varia con la
potencia y frecuencia de la onda electromagntica. Existen controversias
de si la contaminacin electromagntica no ionizante produce o no
efectos negativos sobre la salud (como el cncer). Hasta la fecha no se
ha podido probar riesgos para la salud.

Contaminacin trmica
Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la
influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas
de energa, el aumento artificial de la temperatura puede tener efectos
negativos para algunos seres vivos en un hbitat especfico ya que
cambia las condiciones naturales del medio en que viven.

Contaminacin acstica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, ruido
de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir
la capacidad auditiva del hombre y producir estrs.
Contaminacin visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de
energa elctrica, Vallas publicitarias en carreteras y avenidas,
accidentes geogrficos como las "cicatrices" producidas por la minera a
cielo abierto, tambin por los vertederos a cielo abierto.
Contaminacin lumnica
Incluye la sobre iluminacin e interferencia astronmica (que disminuye
y distorsiona el brillo de las estrellas o cualquier objeto estelar afectando
el trabajo de observatorios y astrnomos), esta contaminacin se da
durante la noche en cercanas de las ciudades, por esto los observatorios
astronmicos importantes se asientan en regiones alejadas de las urbes.
4. Problemas ambientales
4.1. Efecto invernadero
El efecto invernadero es el proceso mediante el cual la absorcin y
emisin de radiacin infrarroja por los gases en la atmsfera calienta
la atmsfera inferior de un planeta y su superficie. Fue propuesto por
Joseph Fourier en 1824 y fue investigado primero cuantitativamente
por Svante Arrhenius en 1896.
Los gases de efecto invernadero de origen natural tienen un efecto de
calentamiento medio de unos 33 C. Los gases de efecto invernadero
son el vapor de agua, que causa entre el 36 y el 70 por ciento del
efecto invernadero; el dixido de carbono (CO2), causa el 9 y 26 por
ciento, el metano (CH4), causa 4 y 9 por ciento; y el ozono (O3), es
responsable del 3 y 7 por ciento. Las nubes tambin afectan el balance
de radiacin, pero estn compuestos de agua lquida o hielo y as
tienen diferentes efectos en la radiacin del vapor de agua.
La actividad humana a partir de la Revolucin Industrial, ha
incrementado la cantidad de gases de efecto invernadero en la
atmsfera, dando lugar a un aumento del forzante radiativo del CO2,
el metano, el ozono troposfrico, los CFC y el xido nitroso. Las
concentraciones de CO2 y metano han aumentado en un 36% y 148%
respectivamente desde 1750. Estos niveles son mucho ms altos que
en cualquier momento durante los ltimos 800.000 aos, el perodo
para el que existen datos fiables se ha extrado de muestras de hielo.
Evidencia geolgica menos directa indica que los valores de CO2 ms
superiores fueron vistos por ltima vez hace unos 20 millones de aos.
La quema de combustibles fsiles ha producido ms de las tres cuartas
partes del aumento de CO2 atribuido a la actividad humana en los
ltimos 20 aos. El resto de este aumento se debe principalmente a
cambios en el uso de la tierra, en particular la deforestacin.

Aunque ms gases de efecto invernadero se emiten en el norte que el

sur, ello no contribuye a la diferencia en el calentamiento debido a
que los gases de efecto invernadero persiste cuentan con tiempo
suficiente para mezclarse entre los hemisferios.
La inercia trmica de los ocanos y las respuestas lentas de otros
efectos indirectos significa que el clima puede tardar siglos o ms para
adaptarse a los cambios en el forzamiento. Los estudios climticos
indican que incluso si los gases de efecto invernadero se estabilizan en
los niveles de 2000, un calentamiento adicional de aproximadamente
0,5 C (0.9 F) seguira siendo posible.
Los medios de comunicacin populares y el pblico a menudo se
confunden el calentamiento global con el agujero de ozono, es decir,
la destruccin del ozono estratosfrico por parte los
clorofluorocarbonos. Aunque hay unas pocas reas de vinculacin, la
relacin entre los dos no es fuerte. La reduccin de la capa de ozono
estratosfrico ha tenido una ligera influencia de enfriamiento de las
temperaturas de superficie, mientras que el aumento del ozono
troposfrico ha tenido un efecto de calentamiento algo ms grande.
4.1.1. Consecuencia del Efecto invernadero:

Calentamiento global
El calentamiento global es un trmino utilizado para referirse al
fenmeno del aumento de la temperatura media global, de la
atmsfera terrestre y de los ocanos
El calentamiento global est asociado a un cambio climtico que
puede tener causa antropognica o no. El principal efecto que
causa el calentamiento global es el efecto invernadero,
fenmeno que se refiere a la absorcin por ciertos gases
atmosfricos (principalmente caeran aproximadamente en unos

30 C; con tal cambio, los ocanos podran congelarse y la vida,

tal como la conocemos, sera imposible. Para que este efecto se
produzca, son necesarios estos gases de efecto invernadero,
pero en proporciones adecuadas. Lo que preocupa a los
climatlogos es que una elevacin de esa proporcin producir
un aumento de la temperatura debido al calor atrapado en la
baja atmsfera.H2O, seguido por CO2 y O3) de parte de la
energa que el suelo emite, como consecuencia de haber sido
calentado por la radiacin solar. El efecto invernadero natural
que estabiliza el clima de la Tierra no es cuestin que se incluya
en el debate sobre el calentamiento global. Sin este efecto
invernadero natural las temperaturas

Smog qumico (o industrial)

El esmog tambin conocido por el calco "neblumo" o "niebla
contaminante", es una forma de contaminacin originada a
partir de la combinacin del aire con contaminantes durante un
largo perodo de altas presiones (anticicln), que provoca el
estancamiento del aire y, por lo tanto, la permanencia de los
helios en las capas ms bajas de la atmsfera, debido a su mayor
densidad. Produce sequedad en los ojos. Existen dos tipos de
smog: industrial y fotoqumico.

Esmog fotoqumico
El esmog fotoqumico se dio por primera vez en Los ngeles en
1943, cuando la combinacin de xidos de nitrgeno y
compuestos orgnicos voltiles procedentes del escape de los
vehculos reaccionaban, catalizados por la radiacin solar, para
formar ozono y nitrato de peroxiacilo. Al mismo tiempo se
oscureca la atmsfera, tiendo sus capas bajas de un color
pardo rojizo y cargndola de componentes dainos para todos
los seres vivos y diversos materiales. Puede provocar
enfermedades respiratorias como rinitis, bronquitis, asma, etc.
El esmog fotoqumico reduce la visibilidad, irritando los ojos y el
aparato respiratorio. En zonas muy pobladas, el ndice de
mortalidad suele aumentar durante estos periodos, sobre todo
cuando la inversin trmica crea sobre la ciudad una cubierta (la
llamada boina) que impide su disipacin. ste se produce con
ms frecuencia en ciudades con costa o cercanas a ella, o en
ciudades situadas en valles amplios, con zonas arbreas
abundantes. Su mayor incidencia se produce en las horas
centrales del da, cuando la radiacin solar es mayor, acelerando
la produccin de los contaminantes secundarios. Se ve
favorecido por situaciones anticiclnicas, fuerte insolacin y
vientos dbiles que dificultan la dispersin de los
contaminantes.

Lluvia cida
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se
combina con los xidos de nitrgeno, el dixido de azufre y el
trixido de azufre emitidos por fbricas, centrales elctricas,
calderas de calefaccin y vehculos que queman carbn o
productos derivados del petrleo que contengan azufre. En
interaccin con el agua de la lluvia, estos gases forman cidos
ntricos, cido sulfuroso y cido sulfrico. Finalmente, estas
sustancias qumicas caen a la tierra acompaando a las
precipitaciones, constituyendo la lluvia cida.
Los contaminantes atmosfricos primarios que dan origen a la
lluvia cida pueden recorrer grandes distancias, siendo
trasladados por los vientos cientos o miles de kilmetros antes
de precipitar en forma de roco, lluvia, llovizna, granizo, nieve,
niebla o neblina. Cuando la precipitacin se produce, puede
provocar importantes deterioros en el ambiente.
La lluvia normalmente presenta un pH de aproximadamente
5.65 (ligeramente cido), debido a la presencia del CO2
atmosfrico, que forma cido carbnico, H2CO3. Se considera
lluvia cida si presenta un pH menor que 5 y puede alcanzar el
pH del vinagre (pH 3). Estos valores de pH se alcanzan por la
presencia de cidos como el cido sulfuroso, H2SO3, cido
sulfrico, H2SO4, y el cido ntrico, HNO3. Estos cidos se
forman a partir del dixido de azufre, SO2, trixido de azufre,
SO3, y el trixido de nitrgeno que se convierten en cidos.
Los hidrocarburos y el carbn usados como fuente de energa,
en grandes cantidades, pueden tambin producir xidos de
azufre y nitrgeno y el dixido de azufre emitidos por fbricas,
centrales elctricas y vehculos que queman carbn o
productos derivados del petrleo.
Formacin de la lluvia cida
Una gran parte del SO2 (dixido de azufre) emitido a la
atmsfera procede de la emisin natural que se produce por
las erupciones volcnicas, que son fenmenos irregulares. Sin
embargo, una de las fuentes de SO2 es la industria metalrgica.
El SO2 puede proceder tambin de otras fuentes, por ejemplo
como el sulfuro de dimetilo, (CH3)2S, y otros derivados, o como
sulfuro de hidrgeno, H2S. Estos compuestos se oxidan con el
oxgeno atmosfrico dando SO2 . Finalmente el SO2 se oxida a
SO3 (interviniendo en la reaccin radicales hidroxilo y oxgeno)
y este SO3 puede quedar disuelto en las gotas de lluvia, es el
de las emisiones de SO2 en procesos de obtencin de energa:

el carbn, el petrleo y otros combustibles fsiles contienen

azufre en unas cantidades variables (generalmente ms del
1%), y, debido a la combustin, el azufre se oxida a dixido de
azufre.
S + O2 SO2

Los procesos industriales en los que se genera SO2, por

ejemplo, son los de la industria metalrgica. En la fase gaseosa
el dixido de azufre
se oxida por reaccin con el radical hidroxilo por una reaccin
intermolecular.
SO2 + OH HOSO2 seguida por HOSO2 + O2 HO2 + SO 3
En presencia del agua atmosfrica o sobre superficies
hmedas, el trixido de azufre (SO3) se convierte rpidamente
en cido sulfrico (H2SO4).
SO3(g) + H2O (l) H2SO4(l)
El NO se forma por reaccin entre el oxgeno y el nitrgeno a
alta temperatura.
O2 + N2 2NO
Una de las fuentes ms importantes es a partir de las
reacciones producidas en los motores trmicos de los
automviles y aviones, donde se alcanzan temperaturas muy
altas. Este NO se oxida con el oxgeno atmosfrico,
O2 + 2NO 2NO2, y este 2NO2
y reacciona con el agua dando cido ntrico (HNO3), que se
disuelve en el agua.
3NO2 + H2O 2HNO3 + NO

Efectos de la lluvia cida

La acidificacin de las aguas de lagos, ros y mares dificulta el
desarrollo de vida acutica en estas aguas, lo que aumenta en
gran medida la mortalidad de peces. Igualmente, afecta
directamente a la vegetacin, por lo que produce daos
importantes en las zonas forestales, y acaba con los
microorganismos fijadores de N.
La lluvia cida por su carcter corrosivo, corroe las
construcciones y las infraestructuras. Puede disolver, por
ejemplo, el carbonato de calcio, CaCO3, y afectar de esta
forma a los monumentos y edificaciones construidas con
mrmol o caliza.

Un efecto indirecto muy importante es que los protones, H+,

procedentes de la lluvia cida arrastran ciertos iones del suelo.
Por ejemplo, cationes de hierro, calcio, aluminio, plomo o zinc.
Como consecuencia, se produce un empobrecimiento en
ciertos nutrientes esenciales y el denominado estrs en las
plantas, que las hace ms vulnerables a las plagas.
Los nitratos y sulfatos, sumados a los cationes lixiviados de los
suelos, contribuyen a la eutrofizacin de ros y lagos, embalses
y regiones costeras, lo que deteriora sus condiciones
ambientales naturales y afecta negativamente a su
aprovechamiento.

4.2. Consecuencia de la contaminacin del agua

4.2.1. Eutrofizacin
En ecologa, el trmino eutrofizacin designa el enriquecimiento en
nutrientes de un ecosistema. El uso ms extendido se refiere
especficamente al aporte ms o menos masivo de nutrientes
inorgnicos en un ecosistema acutico. Eutrofizado es aquel
ecosistema o ambiente caracterizado por una abundancia
anormalmente alta de nutrientes.
El desarrollo de la biomasa en un ecosistema viene limitado, la mayora
de las veces, por la escasez de algunos elementos qumicos, como el
nitrgeno en los ambientes continentales y el fsforo en los marinos,
que los productores primarios necesitan para desarrollarse y a los que
llamamos por ello factores limitantes. La contaminacin puntual de las
aguas, por efluentes urbanos, o difusa, por la contaminacin agraria o
atmosfrica, puede aportar cantidades importantes de esos elementos
limitantes. El resultado es un aumento de la produccin primaria
(fotosntesis) con importantes consecuencias sobre la composicin,
estructura y dinmica del ecosistema.
La eutrofizacin produce de manera general un aumento de la biomasa
y un empobrecimiento de la diversidad.
En ecosistemas terrestres, las plantas que pasan a dominar son
especies herbceas ecolgicamente pioneras, frecuentemente
cosmopolitas, con alta tasa de reproduccin, incapaces de competir en
ambientes oligotrofos (pobres en nutrientes) o mesotrofos. En
ecosistemas acuticos, con la eutrofizacin empiezan a proliferar algas
unicelulares, en general algas verdes. En los ocanos, la eutrofizacin
local, a veces por causas naturales, puede provocar una marea roja o
marea blanca: la explosin demogrfica de una sola especie de alga,
que en muchos casos provoca la intoxicacin de la fauna mayor.
La explosin de algas que acompaa a la primera fase de la
eutrofizacin provoca un enturbiamiento que impide que la luz
penetre hasta el fondo del ecosistema. Como consecuencia en el fondo
se hace imposible la fotosntesis, productora de oxgeno libre, a la vez
que aumenta la actividad metablica consumidora de oxgeno
(respiracin aerbica) de los descomponedores, que empiezan a recibir
los excedentes de materia orgnica producidos cerca de la superficie.
De esta manera en el fondo se agota pronto el oxgeno por la actividad
aerobia y el ambiente se vuelve pronto anxico. La radical alteracin
del ambiente que suponen estos cambios, hace inviable la existencia
de la mayora de las especies que previamente formaban el
ecosistema.

Proceso
En un cuerpo de agua cerrado, por ejemplo una laguna, el proceso de
eutrofizacin puede terminar por convertir al cuerpo de agua en tierra
firme. Esto ocurre porque los nutrientes que ingresan masivamente al
sistema generan una gran biomasa de organismos de vida
generalmente efmera que al morir se acumulan sobre el fondo y no
son totalmente consumidos por organismos degradadores
(especialmente bacterias). Procesos naturales de eutrofizacin se
pueden observar claramente en las lagunas formadas por los cauces
antiguos de los ros amaznicos que se transforman en pantanos y
posteriormente se cubren de vegetacin.
Causas de la eutrofizacin
La principal causa antropognica de procesos de eutrofizacin es la
contaminacin qumica. Las formas ms importantes desde este punto
de vista son:
La contaminacin agropecuaria, sobre todo la contaminacin difusa de
los suelos y de los acuferos con fertilizantes inorgnicos de origen
industrial o extractivo; o por excrementos animales, a causa de una
produccin masiva de ganado, aves, peces, etc. Estas causas aportan
nitrgeno, en forma de nitrato y amonio, y fsforo, como fosfato, a la
vez que cationes como potasio (K+,) magnesio (Mg++), etc.
Las contaminaciones forestales, por abandono en los ros de residuos
forestales y restos del aprovechamiento maderero, lo que aumenta la
materia orgnica disuelta, favoreciendo la proliferacin de flora
eutrfica como berros y lenteja de agua, que a su vez remansa la
corriente y disminuye el espejo del agua.
La contaminacin atmosfrica por xidos de nitrgeno (NOx) y xidos
de azufre (SOx). stos reaccionan con el agua atmosfrica para formar
ion nitrato (NO3-) e ion sulfato (SO42-) que una vez que alcanzan el
suelo forman sales solubles. De esta manera se solubilizan los cationes
del suelo, provocando el empobrecimiento de ste en nutrientes. Esas
sales son arrastradas fcilmente a los acuferos y a los ros,
contaminndolos. En estos ltimos la importante incorporacin de
nutrientes as producida, puede dar lugar a un proceso de
eutrofizacin. sta afectar finalmente tambin a los embalses, as
como a los lagos o mares donde los ros desemboquen.

La contaminacin urbana. Los efluentes urbanos, si no hay depuracin

o sta es slo parcial, aportan nutrientes en dos formas:
Residuos orgnicos, que enriquecen en elementos
previamente limitantes el ecosistema.
Residuos inorgnicos como el fosfato, empleado como
emulgente en la fabricacin de detergentes. Por esta razn las
legislaciones modernas promueven la sustitucin del fosfato
en la fabricacin de estos productos.
5. Normas ECA

http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_del_suelo