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Musa
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En la mitologa griega las musas (en griego antiguo mousai)
eran, segn los escritores ms antiguos, las diosas inspiradoras de la
msica y, segn las nociones posteriores, divinidades que presidan
los diferentes tipos de poesa, as como las artes y las ciencias.
Originalmente fueron consideradas ninfas inspiradoras de las fuentes,
cerca de las cuales eran adoradas; y llevaron nombres diferentes en
distintos lugares, hasta que la adoracin tracio-beocia de las nueve
Musas se extendi desde Beocia al resto de las regiones de Grecia y al
final quedara generalmente establecida.
Aunque en la mitologa romana terminaron siendo identificadas con
las camenas, ninfas inspiradoras de las fuentes, en realidad poco
tenan que ver con ellas.

Atenea junto a las musas, de Frans Floris

(c. 1560).

ndice
1 Genealoga
2 Sobre su nmero
3 Listado de Musas
4 Representaciones artsticas
5 Mitos
6 Funciones en la sociedad
7 Funciones en la literatura
8 Culto de las Musas
9 Miscelnea
10 Referencias
11 Bibliografa
12 Enlaces externos

Genealoga
La genealoga de las Musas no es la misma en todas las fuentes. La nocin ms comn es que eran hijas de Zeus,
rey de los olmpicos, y Mnemsine, diosa de la memoria, y que nacieron en Pieria (Tracia), al pie del monte
Olimpo, por lo que a veces se les llamaba Pirides, pero algunos autores como Alcmn, Mimnermo y Praxila las
consideraban ms primordiales, hijas de Urano y Gea. Pausanias explica que haba dos generaciones de Musas,
siendo las primeras y ms antiguas hijas de Urano y Gea y las segundas de Zeus y Mnemsine.
Otras versiones afirmaban que eran hijas:
De Pero y una ninfa pimplea (por lo que a veces se les llama Pimpleas o Pimpleides) a la que Cicern
llama Antope;
De Apolo;
De Zeus y Plusia;
De Zeus y Moneta, probablemente una simple traduccin de Mnemsine o Mneme, de donde son llamadas
Mnemnides;
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De Zeus y Minerva;
De ter y Gea.
Se considera a Eufeme nodriza de las Musas y al pie del monte Helicn su estatua apareca junto a la de Lino.

Sobre su nmero
Por Pausanias1 sabemos que originalmente se adoraba a tres Musas en el
monte Helicn en Beocia: Meletea (meditacin), Mnemea (memoria)
y Aedea o Aoide (canto, voz). Se deca que su culto y nombres haban
sido introducidos por vez primera por Efialtes y Oto. Juntas formaban el
retrato completo de las precondiciones para el arte potico en las prcticas
religiosas.
Tambin se reconoca a tres en Sicin,donde una de ellas llevaba el
nombre de Polimata, y en Delfos, donde sus nombres eran idnticos a los
de las tres cuerdas de la lira, es decir, Nete, Mese e Hpate, o Cefiso,
Apolonis y Boristenis, que eran los nombres que las caracterizaban como
hijas de Apolo.

Tres musas en un bajorrelieve de

Mantinea atribuido al taller de
Praxteles, siglo IV a. C.

Como hijas de Zeus y Plusia se hallan menciones a cuatro Musas:

Telxnoe (deleite del corazn), Aedea, Arque (comienzo) y Meletea. Algunas fuentes, en las que otra vez son
consideradas hijas de Pero, mencionan siete musas: Neilo, Tritone, Asopo, Heptapora, Achelois, Tipoplo y
Rhodia, y por ltimo otras mencionan ocho, que tambin se dice que era el nmero reconocido en Atenas.

Listado de Musas
Al final terminara consolidndose en toda Grecia el nmero de nueve Musas. Homero menciona unas veces a una
Musa (singular) y otras a unas Musas (plural), pero slo una vez2 dice que eran nueve. Sin embargo, no menciona
ninguno de sus nombres. Hesodo3 es el primero que da los nombres de las nueve, que a partir de entonces
pasaron a ser reconocidos. Plutarco afirma que en algunos lugares las nueve eran llamadas por el nombre comn
de Mneiae, recuerdos.
Las nueve musas cannicas son:
Calope (, la de la bella voz); musa de la elocuencia,
belleza y poesa pica (cancin narrativa).
Clo (, la que ofrece gloria); musa de la Historia (epopeya).
Erato (, la amorosa); musa de la poesa lrica-amorosa
(cancin amatoria).
Las nueve musas cannicas: (de
Euterpe (, la muy placentera); musa de la msica,
izquierda a derecha) Clo, Tala,
especialmente del arte de tocar la flauta.
Erato, Euterpe, Polimnia, Calope,
Melpmene (, la melodiosa); musa de la tragedia.
Terpscore, Urania y Melpmene.
Polimnia (, la muchos himnos); musa de los cantos
Dibujo de un sarcfago en el Museo
sagrados y la poesa sacra (himnos).
Tala ( o , la festiva); musa de la comedia y de la
del Louvre.
poesa buclica.
Terpscore (, la que deleita en la danza); musa de la
danza y poesa coral.
Urania (, la celestial); musa de la astronoma, poesa didctica y las ciencias exactas.
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A pesar de la extendida creencia, no haba correlacin entre las artes clsicas (que por otra parte eran seis) y las
Musas, siendo tal asociacin una innovacin posterior.
Durante la Edad Media, la representacin de las musas se redujo a siete, asocindolas con las llamadas artes
liberales.

Representaciones artsticas
En las obras de arte ms antiguas se encuentran slo tres Musas y sus atributos son instrumentos musicales, tales
como la flauta, la lira o el barbitos.
En el arte romano, renacentista y neoclsico, cada una de las nueve Musas reciban al ser representadas en
esculturas o pinturas atributos y actitudes diferentes, en funcin de la disciplina artstica o cientfica con la que
eran asociadas, lo que permita distinguirlas:
En algunas representaciones las Musas aparecen con plumas sobre sus cabezas, aludiendo a la competicin con
las Sirenas. Tambin aparecan en ocasiones acompaadas de Apolo.

Mitos
En los poemas homricos se considera a las Musas diosas de la msica y
la poesa que viven en el Olimpo. All cantan alegres canciones en las
comidas de los dioses, y en el funeral de Patroclo cantaron lamentos. De la
estrecha relacin existente en Grecia entre la msica, la poesa y la danza
puede tambin inferirse que una de las ocupaciones de las Musas era el
baile. Como se las adoraba en el monte Helicn eran naturalmente
asociadas con Dioniso y la poesa dramtica, y por esto eran descritas
como sus acompaantes, compaeras de juego o nieras.

Las Musas con Apolo Musageta, por

Baldassarre Peruzzi.

El poder que se les atribuye con ms frecuencia es el de traer a la mente

del poeta mortal los sucesos que ha de relatar, as como otorgarle el don del canto y darle elegancia a lo que
recita. No hay razn para dudar de que los poetas ms antiguos eran sinceros en su invocacin a las Musas y que
realmente se crean inspirados por ellas, pero en pocas posteriores, al igual que en la actualidad, tal invocacin es
una mera imitacin. (Vase Funciones en la literatura ms adelante).
Al ser diosas del canto, estn naturalmente relacionadas con Apolo, el dios de la lira, quien tambin instrua a los
bardos y era mencionado junto a ellas incluso por Homero. En pocas posteriores Apolo es situado en muy
estrecha relacin con ellas, pues se le describe como jefe del coro de las Musas con el epteto Musageta
().
Otra caracterstica ms de las Musas es su poder proftico, que les pertenece en parte porque eran consideradas
como ninfas inspiradoras y en parte por su relacin con Apolo, el dios proftico de Delfos. De ah que
instruyeran, por ejemplo, a Aristeo en el arte de la profeca.
Como los poetas y los bardos obtenan su poder de las Musas, y aunque la idea ms general es que, como las
dems ninfas, eran divinidades virginales, algunos eran con frecuencia llamados sus discpulos o hijos:
Lino es llamado hijo de Anfmaro y Urania, o de Apolo y Calope, o de Terpscore;
Jacinto, hijo de Pero y Clo;
Orfeo, de Calope o Clo;
Tamiris, de Erato.
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Aunque las musas no tienen ciclo legendario propio, s se les atribuyen algunos mitos menores:
Marsias era un pastor frigio (en otras versiones, un stiro) que desafi a Apolo a un concurso de msica.
Haba encontrado un aulos inventado por Atenea que sta haba tirado porque le haca hinchar sus mejillas.
Apolo toc su lira y Marsias esta flauta, y ambos lo hicieron tan bien que ni Midas, al que haban invitado
como juez, ni las Musas pudieron decretar un vencedor. Entonces Apolo ret a Marsias a tocar el
instrumento del revs: l gir su lira y toc, pero el aulos no poda tocarse del revs. Entonces las Musas
declararon vencedor a Apolo, pero Midas objet contra este veredicto. Las Musas estaban en mayora y se
negaron a ceder. Apolo, para castigar a Marsias por su soberbia y audacia al retar a un dios, le at a un rbol
y lo desoll vivo, dando su sangre origen al ro Marsias (en otras versiones, los faunos, los stiros y las
drades le lloraron tanto que fueron sus lgrimas las que engendraron el ro). Seguidamente toc la cabeza
de Midas, y las orejas de ste crecieron hasta ser como las de un burro.
Las Pirides eran nueve doncellas hijas del rey Pero de Pieria, en Tracia, muy hbiles en el arte del canto
que, orgullosas de su talento, desafiaron a las Musas. Las ninfas del Parnaso fueron nombradas como
jueces, y como era de esperar fallaron a favor de las Musas. stas castigaron a las Pirides transformndolas
en urracas, tornando as sus voces en graznidos.
Tras ser asesinado por Dioniso, las Musas recogieron los trozos del cadver de Orfeo, hijo de Calope, y los
enterraron al pie del sagrado monte Olimpo, donde se dice desde entonces que los ruiseores cantan con
ms dulzura que en ningn otro lugar.
Tamiris, legendario cantor hijo de Filamn y la ninfa Argope, desafi a las Musas, exigiendo de salir
vencedor unirse sucesivamente con las nueve. Las Musas vencieron, y cegaron a Tamiris por su hibris.
Las Sirenas, que igualmente se atrevieron a competir con ellas, fueron privadas de las plumas de sus alas,
que las propias Musas se pusieron como adorno.

Funciones en la sociedad
La palabra griega mousa es un sustantivo comn adems de un tipo de diosa: significa literalmente cancin o
poema. La palabra deriva probablemente de la raz indoeuropea *men-, que es tambin el origen del griego
Mnemsine, del latn Minerva, y de las palabras castellanas mente y museo. O, alternativamente, de *mont-,
montaa, debido a su residencia en el monte Helicn, que es menos probable en significado, pero ms probable
lingsticamente.
Las Musas eran por tanto las personificaciones y las patrocinadoras de las representaciones de discursos en verso
o mousike (de donde proviene msica), arte de las Musas. En el periodo arcaico, antes de que los libros
estuviesen ampliamente disponibles, esto inclua casi todas las formas de enseanza: el primer libro griego de
astronoma, por Tales, estaba escrito en hexmetros dactlicos, igual que muchas otras obras de la filosofa
presocrtica. Tanto Platn con los pitagricos incluan explcitamente la filosofa como un subgnero de mousike.
Herdoto, cuyo principal medio de expresin era la recitacin pblica, llam a cada uno de los nueve libros de sus
Historias con el nombre de una musa diferente.
Para el poeta y legislador Soln, las Musas era la clave de la buena vida, pues traan tanto la prosperidad como
la amistad. Soln busc la perpetuacin de sus reformas polticas a travs del establecimiento de la declamacin
de su poesa (completada con invocaciones a sus Musas prcticas) por parte de chicos atenienses en los festivales
de cada ao.

Funciones en la literatura
Las Musas son invocadas tpicamente al principio, o cerca, de un poema pico o historia clsica griega. Servan de
ayuda a un autor, o como autntico orador del que el autor no era ms que la voz. Originalmente la invocacin a
las musas era una indicacin de que el orador se mova en la tradicin potica, de acuerdo a las frmulas
establecidas.
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Algunos ejemplos clsicos son:

Cuntame, Musa, la historia del hombre de muchos senderos,
que, despus de destruir la sacra ciudad de Troya,
anduvo peregrinando largusimo tiempo
Homero, Odisea I

Cuntame, Musa, las causas; ofendido qu numen

o dolida por qu la reina de los dioses a sufrir tantas penas
empuj a un hombre de insigne piedad, a hacer frente
a tanta fatiga. Tan grande es la ira del corazn de los dioses?
Virgilio, Eneida I

Oh musas, oh altos genios, ayudadme!

Oh memoria que apunta lo que vi,
ahora se ver tu autntica nobleza!
Dante, La Divina Comedia, Infierno II

Canta, celeste Musa, la primera desobediencia del hombre. Y el fruto de aquel rbol prohibido cuyo
funesto manjar trajo la muerte al mundo y todos nuestros males con la prdida del Edn, hasta que un
Hombre, ms grande, reconquist para nosotros la mansin bienaventurada
John Milton, El paraso perdido I

Quin me diera una musa de fuego que os transporte al cielo ms brillante de la imaginacin; prncipes
por actores, un reino por teatro, y reyes que contemplen esta escena pomposa
William Shakespeare, prlogo de Enrique V

Estas que me dict rimas sonoras, culta s, aunque buclica, Tala

Luis de Gngora, primeros versos de la Fbula de Polifemo y Galatea

Culto de las Musas

La adoracin de las Musas seala originalmente a Tracia y Pieria sobre el monte Olimpo, desde donde fue
introducido a Beocia, de tal forma que los nombres de las montaas, grutas y fuentes relacionados con su culto
fueron igualmente transferidos del norte al sur. Cerca del monte Helicn, se deca que Efialtes y Oto (los Aladas)
les ofrecieron los primeros sacrificios, y en el mismo lugar haba un santuario con sus estatuas, las fuentes
Hipocrene y Aganipe (por la que a veces eran llamadas Aganpedas), y sobre el monte Leibethrion, que est
relacionado con el Helicn, haba una gruta consagrada a ellas. Se deca que Pero, un macedonio, fue uno de los
primeros en introducir la adoracin a las nueve Musas desde Tracia a Tespias, al pie del Helicn. All haba un

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templo y estatuas, y los tespios celebraban un solemne festival de las Musas en el Helicn, llamado Museia
(). El monte Parnaso estaba de igual forma consagrado a ellas, con la fuente de Castalia, cerca de la cual
tenan un templo, y la cueva Coricia, por las que eran a veces llamadas Castlidas, Corcides o Coricianas.
Desde Beocia, que se convirti por tanto en el centro de adoracin de las nueve Musas, se extendi ms tarde en
las regiones adyacentes y ms distantes de Grecia. Por esto se encuentra un templo de las Musas en la Academia
de Atenas; se les ofrecan sacrificios en Esparta antes de ir a la batalla; en Trecn, donde su culto fue introducido
por Ardalo, se les ofrecan sacrificios junto con Hipnos, el dios del sueo; en Corinto tenan consagrada la fuente
Pirene, la fuente de Pegaso; en Roma tenan un altar en comn con Hrcules, quien tambin era considerado un
Musageta, y posean un templo en Ambracia
adornado con sus estatuas.
La adoracin a las Musas sola estar tambin
relacionado con el culto heroico de poetas: tanto
la tumba de Arquloco en Paros como las de
Hesodo y Tamiris en Beocia albergaban
festivales en los que las declamaciones poticas
eran acompaadas de sacrificios a las Musas.
Los sacrificios que se les ofrecan consistan en
libaciones de agua o leche y de miel. Las
diversos eptetos con las que eran designadas
por los poetas proceden en su mayor parte de
los lugares que les estaban consagrados o en los
que eran adoradas, aunque algunos aluden a la
dulzura de sus canciones.
El Valle de las Musas visto desde el monte Helicn.

Cuando Pitgoras lleg a Crotona, su primer

consejo a los crotonienses fue construir un altar
a las Musas en el centro de la ciudad, para impulsar la armona cvica y el aprendizaje.

La biblioteca de Alejandra y su crculo de investigadores se formaron alrededor de un mousaion (museo o altar

de las Musas) cercano a la tumba de Alejandro Magno.
Muchas figuras de la Ilustracin buscaron restablecer un Culto a las Musas en el siglo XVIII. Una famosa logia
masnica en el Pars prerrevolucionario era llamada Les Neuf Surs (nueve hermanas, es decir, nueve Musas), y
a ella asistieron Voltaire, Benjamin Franklin, Danton y otros personajes influyentes de la poca. Un efecto
secundario de este movimiento fue el uso de la palabra museo (originalmente, lugar de culto a las Musas) para
referirse a un lugar destinado a la exhibicin pblica de conocimiento.

Miscelnea
La poetisa Safo de Lesbos fue recompensada con el cumplido de ser llamada la dcima Musa por Platn.
La Constitucin de 1920 de Gabriele D'Annunzio para el Estado libre de Fiume estaba basado en torno a las
9 musas e invocaba a Energeia (energa) como la dcima Musa.
San Agustn escribe sobre el origen de la Leyenda de las Nueve Musas en su obra De doctrina christiana
(Libro II, captulo 17) y explica una refutacin de Varro.
En Nueva Orleans hay nueve calles llamadas en honor de las Musas.
En la Ciudad de Guadalajara en Mxico existen nueve calles llamadas en honor de las Musas en la colonia
Lomas de Independencia.
En sentido cultural se le atribuye el sobrenombre de la dcima musa a la poetisa Sor Juana Ins de la Cruz.
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[cita requerida]

Referencias
1. Pausanias: Descripcin de Grecia, ix.29.1 y ss.
Libro IX (http://www.historia-del-arte-erotico.com/Pausanias/libro9.htm); texto espaol.
Libro IX. 29 (http://remacle.org/bloodwolf/erudits/pausanias/beotie.htm#XXIX); texto francs.
Texto griego (http://remacle.org/bloodwolf/erudits/pausanias/beotiegr.htm#XXIX).
2. Homero: Odisea, xxiv.60.
Canto XXIV; texto espaol en Wikisource. Vanse los vv. 57 - 70 (en el texto griego, 56 - 69).
Texto griego.
3. Hesodo:Teogona 77 y ss.
Teogona: Musas olmpicas; texto espaol en Wikisource.
Texto griego.
Las nueve musas: a partir del v. 77.

Bibliografa
Smith, W., ed. (1867), Musae, A Dictionary of Greek and Roman biography and mythology, Boston:
Little,
Brown
&
Co.,
ii.1124
(http://www.hti.umich.edu/cgi/t/text/pageviewer-idx?
c=moa;idno=ACL3129.0002.001;view=image;seq=1134)1126
(http://www.hti.umich.edu/cgi/t/text/pageviewer-idx?
c=moa;idno=ACL3129.0002.001;view=image;seq=1136), OCLC 68763679 (http://worldcat.org/oclc/68763679)

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Musas.
Muses
(http://www.maicar.com/GML/MUSES.html)
(http://www.maicar.com/GML/) (ingls)

en

Greek

Mythology

Mousai
cannicas
(http://theoi.com/Ouranios/Mousai.html)
y
Mousai
(http://theoi.com/Titan/Mousai.html) en Theoi Project (http://theoi.com/) (en ingls).

Link
arcaicas

Las
musas
del
Olimpo
(http://www.cnice.mecd.es/eos/MaterialesEducativos/bachillerato/arte/arte/vocabula/voc-mit3.htm).
Las musas cuentan a Atenea el ultraje de que han sido objeto por parte de Pireneo; en Las metamorfosis, de
Ovidio: Libro V, 269 - 293 (en el texto latino, 269 - 294). Texto espaol en Wikisource.
V,
250
y
ss.:
texto
ingls
(http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?
doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0028%3Abook%3D5%3Acard%3D250), con ndice electrnico,
en el Proyecto Perseus. Pueden emplearse los rtulos activos "focus" (para cambiar al texto ingls de
1567 de Arthur Golding o al texto latino) y "load" (para la comparacin entre los textos ingleses o
para el texto bilinge).
V: texto latino en Wikisource.
Himno homrico (XXV) a las Musas y a Apolo ( ).
Texto espaol (http://es.scribd.com/doc/22490346/Homero-Himnos) en Scribd; pg. 78.
Texto
ingls
(http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?
doc=Perseus%3Atext%3A1999.01.0138%3Ahymn%3D25), con ndice electrnico, en el
Proyecto Perseus. En la parte superior derecha se encuentran los rtulos activos "focus" (para
cambiar al texto griego) y "load" (para el texto bilinge).
http://es.wikipedia.org/wiki/Musa

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Texto
bilinge
griego
ingls
(http://archive.org/stream/hesiodhomerichym00hesiuoft#page/450/mode/2up)
en
Internet
Archive; facsmil electrnico de la ed. de 1914 de Hugh Gerard Evelyn-White de obras de
Hesodo y de Homero en la Loeb Classical Library.
Texto griego en Wikisource.
Comentario
en
ingls
(http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?
doc=Perseus%3Atext%3A1999.04.0029%3Atext%3Dcomm%3Apoem%3D25%3Acommline%3D3),
con ndice electrnico, en el Proyecto Perseus.
Himnos rficos.
A las musas.
Texto ingls (http://www.theoi.com/Text/OrphicHymns1.html#0) en Theoi; trad. de 1792 de
Thomas Taylor (1758 1835).
Texto ingls (http://www.sacred-texts.com/cla/hoo/hoo05.htm): otra edicin, en el sitio
(http://www.sacred-texts.com/) Sacred Texts.
75: A las musas.
Texto ingls (http://www.theoi.com/Text/OrphicHymns1.html#0) en Theoi; trad. de 1792 de
Thomas Taylor.
Texto ingls (http://www.sacred-texts.com/cla/hoo/hoo80.htm): otra edicin, en el sitio Sacred
Texts.
Las musas en el Proyecto Perseus: 1 (http://www.perseus.tufts.edu/hopper/searchresults?q=muse); 2
(http://www.perseus.tufts.edu/hopper/searchresults?q=muses).
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