El Centro lo volvieron periferia

Por (@bajo_lamanga)

El teatro Pablo Tobn Uribe es smbolo de la cultura de Medelln. Es considerado, por muchos, el
espacio cultural ms importante del Centro de la ciudad. All funciona desde 1967 y lleva ese
nombre porque el empresario Pablo Tobn Uribe don un milln de pesos como capital inicial para
empezar su construccin, en un lote aportado por el Municipio.
El teatro hoy es dirigido por Sergio Restrepo, quien tambin es director cultural de la corporacin
Otraparte, un espacio dedicado a difundir el legado del filsofo Fernando Gonzlez desde el 10 de
abril de 2002. Desde 2012 oficia como director del Pablo Tobn, y ahora, con los constantes
problemas de orden pblico del Centro de la ciudad, ha debido ingeniarse nuevas estrategias para
cautivar visitantes.
Bajo La Manga: despus de estar varios aos al frente del caf Otra Parte, cmo ha sido la
experiencia de liderar el teatro Pablo Tobn Uribe?
Sergio Restrepo: el teatro tiene un montn de magia, un montn de encanto. Enamorarse de ese
teatro es una cosa refcil, y tiene esa magia del Centro que algunos la sienten como eclipsada por
algunas situaciones que suceden en l, pero toda magia tiene secretos. En este caso puede ser
que est en un cofre que a veces lo hace duro y difcil, pero realmente el poder de esa magia es
muy alto y muy especial.

BLM: si se tiene que destacar un aspecto relevante de la cultura de Medelln, qu se podra

destacar?
SR: bueno o malo?
BLM: ambos
SR: hay que destacar en ambos lados. Yo creo que estamos afectados por la situacin topogrfica
y geolgica en que se desarroll esta ciudad. Esta ha sido siempre una ciudad industrial donde el
progreso est amarrado al capital, entonces ese progreso culturalmente est muy amarrado al
concepto de desarrollo que se basa en el haga plata, y ese progreso nos ha llevado a situaciones
muy complejas, como que nuestros jvenes desperdicien su vida eternamente, bien sea legal o
ilegalmente...porque hay jvenes que trabajan absurdamente y hacen capitales importantes, pero
no tienen familia, sueos, magiason seres que no sonren, que no pierden el tiempo. Seres que
prefieren ir a una junta que al nacimiento de su hijo. Eso es un paisa, y eso es una tragedia, y as
pasa desde el mafioso hasta el ejecutivo importante de la industria local.
Es absurdo que la ciudad industrial ms importante de Colombia est en el lugar menos indicado.
Debera ser Barranquilla. Aqu estamos rodeados por una topografa absurda, con unas carreteras
que casi son imposibles de hacer, donde se necesitan megaobras que significan sobrecostos
impresionantes. Esta ciudad debera ser ms del ensueo, de la magia, de la contemplacin. En
esa misma lgica creo que esta ciudad se ha vuelto miserable. Una ciudad con vsceras
mercantiles, donde todo est puesto en pesos. Es una mquina tragamonedas. Pero,
simultneamente, genera ensoaciones y otras cosas muy especiales. Si vos me decs cules son
las cosas ms especiales de nosotros, tengo un grave problema para diferenciar si son virtudes y
defectos. Hay costumbres paisas que de Caucasia para all son delitos, y lo son dependiendo de
cmo lo apliqus. Sacamos una laca para echarle a la placa del carro para que la cmara de las
fotomultas vea un brillo y no el nmero de la placa. Tenemos la capacidad innovativa para
delinquir. Yo creo que ningn pas ha pensado tanto cmo meter droga a Estados Unidos. Esta
ciudad tiene esos contrastes, y termina generado pasiones.
BLM: qu debe hacer la poltica por la cultura y qu debe hacer la cultura por la poltica?
SR: la cultura por la poltica no tiene que hacer nada. Ese discurso pues de que un nio que
empue un violn nunca empuar un arma me parece una gevonada vergonzosa de orla y
decirla. A m me da pena cuando salen a decir eso. Hay que diferenciar el arte y la cultura. El arte
tiene que ser el arte y se acab. Puede ser grotesco, controversial, o de cualquier forma que
mueva posiciones y pensamientos. La poltica es la que se debe adaptar al desarrollo cultural, pero
no porque sea cultural necesariamente es bueno. La poltica se beneficia terriblemente del arte y la
cultura, pero el arte y la cultura no tienen que hacer nada por la poltica. El arte tiene que ser intil

y punto. La poesa no va a detener el terremoto de San Francisco, deca alguien claramente, pero
uno le agrega: "si quedan seres vivos despus del terremoto, algo quedar de poesa". Es una
cosa inherente al hombre, y la pueden hacer hombres malos y asesinos, o seres buenos. Grandes
asesinos han sido muy sensibles. Eso es como pensar que por ser ms educados somos
mejoresa veces refinamos la maldad. Entonces la ms educada no tiene que ser la ms buena.
Si sos ms educado probablemente pods refinar tambin lo bueno o lo malo que seas; y tampoco
da felicidad. No hay estado ms cercano a la felicidad que la bobada. Scrates lo defina de otra
manera y deca el que sabe sufre. A veces esa carrera por el desarrollo paisa se lleva a otros
extremos. El ideal de vida no puede ser el de alguien que deja de vivir por tener un doctorado y
luego tener un cargo que les va a ocupar todo su tiempo. Los hroes nuestros no deberan ser el
chico ms listo de la cuadra, o el que ms juega, o el que ms plata hace, sino que el ideal de vida
debera ser ms simple.
BLM: pero los actores culturales tambin son actores polticos. Qu aportes le ha dado el sector
cultural a la ciudad?
SR: esencialmente, resistir. El modelo de una ciudad educadora o culta no se lo invent el
establecimiento. Es ms, el establecimiento lo resisti. Ese modelo se lo inventaron unos actores
marginales que Cristbal Pelez los define parafraseando a Hctor Abad Faciolince: nosotros no
somos el olvido que seremos. Somos el olvido que ya somos. El tema de educacin, de centros
culturales, el paisajismo urbano, el urbanismo social son cosas que desde hace mucho tiempo han
venido haciendo los actores marginales de la cultura. No es gratis que por resistirse a la violencia
como se resisti el sector cultural de Medelln, el Matacandelas abra sus obras de teatro a las 11 y
59 de la noche, cuando Pablo Escobar deca que el cartel no responda por quien estuviera a las
11 y 59 en la calle. La ciudad y el gobierno aceptaron el toque de queda. La iglesia en Semana
Santa dej de dar la misa de medianoche. El nico que se atrevi fue el sector cultural.
Matacandelas dijo: estreno a las 12 de la noche cuando Pablo Escobar sali a decir eso.
Entonces, en una salita que caban 60 personas llegaron a haber 170. Ah hay algo simblico
extraordinario. Y as hay muchos ejemplos en la historia de la ciudad. La cultura en Medelln
resisti, mucho antes de que tuviramos Parques Biblioteca, la estructura criminal y la idea de la
plata fcil. Fueron los actores culturales los que se inventaron un lenguaje para despreciar la
esttica del mafioso. Fueron ellos los que se inventaron que esa nia est esperando a su mafioso
azul. Ayudaron a que los jvenes dejaran de soar con tener las zapatillas blancas, aunque se
demoraron dos dcadas, pero eso es sumamente valioso. Ya uno dice que no hay nada ms
boleta que zapatillas blancas de mafioso de Envigado. Eso tiene una relevancia que no logra el
Estado. El arte avizora lo que va a pasar. Fernando Gonzlez plante, en 1936, que el dinero mal
habido iba a ser el dios de Colombia.

BLM: qu papel pueden cumplir los artistas en esta etapa del proceso de paz en que se
encuentra el pas?
SR: ojal no uno instrumental. Si vos mirs, la obra de scar Muoz lo est haciendo siempre. l
nos est preparando para un posconflicto. Ms que cualquier campaa publicitaria. Lo que hace
Beatriz Gonzlez, Doris Salcedo. Pero ellos no lo hacen porque vamos a tener una negociacin de
paz o no. Lo hacen porque es su naturaleza. El lo es cuando lo instrumentalizamos. Cuando
decimos: hay que preparar esto, los grupos de teatro terminan haciendo obras para "esto". O los
grafitteros, que son una cosa que debe ser de la contracultura, y estn vendidos al servicio de...
BLM: ahora que est en el Pablo Tobn, qu espacios del Centro cree que se deben recuperar a
favor de la cultura?
SR: el Centro. Todo. Si me pregunts cul particularmente, dira que el espacio pblico. Ese es el
lugar de encuentro. Quitar esos carros que estorban tanto y sacar tanto polica que creemos que
nos brinda seguridad. Es absurdo que el Centro est llevado del putas y creamos que con Polica
vamos a solucionar eso. Lo que necesitamos es ocupar el espacio. La sola relacin del da y la
noche en el Centro es un indicador evidente. Vos, si vas a medioda a Palac, camins y sents
que tens un riesgo, pero camins. En cambio, si vas a las 2 de la maana te mors de miedo. La
diferencia es que hay gente. Se nos olvid que los lugares son tranquilos si hay vida y ocupacin.
Estamos entrando en una lgica de desocupar para que no daen. El Centro, culpa de las dos
administraciones anteriores, a quienes quiero y admiro, dej de ser el corazn. Hicieron un servicio
muy importante en desatrasarnos un poquito con la deuda social que tena la ciudad con la
periferia, pero volvieron periferia el Centro. Si vos mirs todo el urbanismo social, que es algo muy
grande que se hizo, volvi a hacer lo que haban hecho administraciones mucho ms atrs de
crear nuevas centralidades como la Alpujarra y la Zona Norte, que genera tensiones, pero debilita
porque no prepararon el Centro para eso. Lo peor que le pudo pasar al Centro es que las grandes
empresas, la iglesia y el Gobierno se hubieran ido de l. El Centro no hay que recuperarlo, all van
un milln de personas al da.
BLM: ahora mencionaba la noche en el Centro. Cmo es la vida nocturna?
SR: tiene mucha magia. Alguna vez recorr con mi seora los burdeles del Centro y estn llenos de
estticas no construidas por nadie. Unas cosas que yo estoy seguro que si Almodvar diera una
vuelta por ah, filmara una pelcula all. Tiene contrastes muy extraos. La miseria del tratamiento
del ser humano de manera no justa, porque el problema no es la prostitucin sino la miseria. O el
tema de los casinos que aflora de una manera extraordinaria en la noche. Hoy el Centro no se deja
disfrutar de todos, y el primer responsable es la Administracin, que es la que tiene que ocuparlos,
y no es con concierticos gevones. Es con legislacin. Si por lo menos el 20 o 30 por ciento de la
poblacin viviera en la noche, es decir: trabajramos, estudiramos, como pasa en muchas

ciudades del mundo, equivaldra a todo el megaplan vial que se est haciendo en Medelln. Pero
somos una sociedad demasiado goda, demasiado catlica, demasiado enferma.
BLM: los problemas de seguridad en el Centro afectan la asistencia al teatro?
SR: desde hace 45 aos, pero ahora ms, y ese ahora es desde 1984 para ac. Desde que la
ciudad decidi salirse del Centro. Lo que nos ha funcionado muy bien en el teatro es lo
contemporneo, donde el pblico mayoritariamente es joven y tiene menos miedo de atreverse a
ver otras cosas ni a tener esa experiencia con la calle.
BLM: tiene Medelln un plan cultural definido?
SR: s, hay planes. Han existido en varias administraciones con continuidad. Ese plan va a hacer
crisis por el deseo de los mandatarios de dejar su huella en la ciudad, entonces construyen
megaobras pblicas, que ahora las hacen en cultura y deporte, porque se ha vuelto un nuevo
smbolo, as como cuando construamos grandes iglesias. Parece que ahora es muy importante
construir espacios para la cultura, se puso muy de moda. El problema no es que los construyan,
sino que el presupuesto de cultura de Medelln, que es mucho ms grande que muchas ciudades
de Latinoamrica, se est yendo en el funcionamiento de la mquina. Es decir: poner a funcionar
todos esos edificios y plantas le cuesta entre el 50 y 60 por ciento del presupuesto de culturay
ahora nos van a meter 20 UVA (Unidades de Vida Articuladas). Quin va a pagar el
funcionamiento de todo eso? El mantenimiento de eso es absurdo.
BLM: qu podra hacer la Administracin para mejorar el movimiento del aparato cultural? Es
decir: invierte gran parte de sus recursos en el mantenimiento de los edificios, pero qu puede
hacer para que se aprovechen mejor esos espacios?
SR: est haciendo cosas. Estimulan las convocatorias, las becas y haciendo apuestas relevantes.
Tienen que bajar el nivel de su pretensin constructiva. Ms inversin social y transformacin
social, que fsica.
BLM: qu le aporta la Feria de Flores a la cultura de la ciudad?
SR: me cuesta mucho trabajo responder esa pregunta porque no soy objetivo. Estticamente le
hace unos aportes. Me encanta que sea una Feria de Flores y no de otra cosa, pero realmente no
tengo una dimensin de qu le aporta. Es decir, si eso cambia o no la realidad de la ciudad. Me
parece muy valiente este alcalde, porque los anteriores no fueron capaces. Puede que tuvieran la
voluntad, pero no el valor, y eso que acaba de pasar el alcalde ms valiente que ha tenido Medelln
que fue Alonso, pero ni l tuvo el valor de acabar la cabalgata. Este seor tuvo la valenta. En el
primer ao de gobierno la cambi de fecha y la puso un domingo, y eso transform la mentalidad
de la gente que no se emborrach tanto, y este ao les pidieron prueba de alcoholemia, pero ellos

no quisieron medirse a eso y prefirieron que se acabara la cabalgata. Eso dice mucho de ellos. En
los ltimos diez aos se ha transformado mucho la Feria de las Flores, con el Parque Cultural
Nocturno, Orqudeas, Pjaros y Flores o un desfile de bicicletas, y eso habla muy bien. Pero si me
pregunts si la Feria transforma esta ciudad, no creo, y no tiene esa obligacin.