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Eduardo Subirats
New York University
La ausencia de un proyecto intelectual frente a los dilemas del siglo veintiuno ha puesto a
las humanidades en el sistema educativo acadmico norteamericano y global frente a un
lmite. Primero se barrieron los precarios espacios de reflexin bajo el slogan del final
de los grandes discursos. La crtica del logocentrismo y del eurocentrismo ha dejado
intactos los constituyentes y las consecuencias de la razn instrumental, pero ha barrido
del medio las tradiciones criticas del siglo 20 a titulo de dao colateral. En su lugar se ha
impuesto un formalismo semitico en cuyas redes intertextuales se diluye
programadamente cualquier reflexin histrica y social, y cualquier referencia a la
realidad ecolgica, social y poltica global. Y todo ello se ha cumplido bajo el entusiasmo
de una liberacin virtual o fabulosa de sujetos transindividuales, realidades hipertextuales
y espectculos transculturales, bajo las coloridas banderas del final del libro, la muerte
del intelectual y una anticipacin psicodlica de un tiempo histrico terminal. La
eliminacin de las teoras crticas modernas ha corrido pareja de la evaporacin
institucional de la teora esttica y la crtica literaria, y su suplantacin por los cultural
studies.
Este panorama adquiere en el mbito de los estudios hispnicos dimensiones
chocantes. Para nadie es un secreto, en primer lugar, que la prosperidad de estos estudios
en Norteamrica ha estado pautada por su creciente predominio hemisfrico en un terreno
tanto econmico, como meditico y militar. El derrumbamiento del Imperio espaol y la
ocupacin estratgica del Caribe en 1898 haban sealado su comienzo, anticipado por la
anexin militar de la mitad del antiguo territorio nacional mexicano. A lo largo de este
proceso expansivo la lengua espaola, hasta fechas recientes encerrada bajo las clusulas
decimonnicas de la Romanistik a ttulo de extensin intelectualmente insignificante del
francs y el italiano, ha desplazado numricamente en los campus acadmicos a aquellos,
e inclusive al alemn, tradicionales baluartes de una tradicin filosfica y literaria
humanista e ilustrada que en el mbito cultural hispnico nunca tuvo lugar. Por lo dems,
la Guerra fra puso de manifiesto la importancia de ampliar los espacios acadmicos del
hispanismo a nuevos campos culturales que abarcaban desde los estudios alimentarios
hasta las lenguas histricas de Amrica.
La expansin de los estudios hispnicos ha estado jalonada a su vez por una serie
de cambios institucionales. Su expansin en los campus norteamericanos se tradujo
primero en una preponderancia del espaol de Espaa con arreglo a un concepto
eurocntrico que puso en escena la generacin de intelectuales del exilio espaol de 1939.
Fue paradjicamente Amrico Castro, el mismo que cuestion los principios
constituyentes del nacionalcatolicismo espaol, quien formul el concepto de una
hegemona moral y lingstica de Espaa sobre Iberoamrica en un sentido que no difera
en lo fundamental de la unidad heroica y catlica de la Hispanidad formulado aos antes