CALORIMETRO DE JOULE

1. OBJETIVOS
Determinar el equivalente mecnico del calor.
Se pretende poner de manifiesto la gran cantidad de energa que es necesario
transformar en calor para elevar apreciablemente la temperatura de un volumen
pequeo de agua.
2. MATERIALES
Pesas.
Termmetro.
1 reglilla.
1 paleta.
1 recipiente aislado.
3. DESCRIPCION
Un recipiente aislado trmicamente contiene una cierta cantidad de agua, con un
termmetro para medir su temperatura, un eje con unas paletas que se ponen en
movimiento por la accin de una pesa, tal como se muestra en la figura.

La versin original del experimento, consta de dos pesas iguales que cuelgan
simtricamente del eje.
La pesa, que se mueve con velocidad prcticamente constante, pierde energa potencial.
Como consecuencia, el agua agitada por las paletas se clienta debido a la friccin.
Si el bloque de masa M desciende una altura h, la energa potencial disminuye en Mgh, y
sta es la energa que se utiliza para calentar el agua (se desprecian otras prdidas).

Joule encontr que la disminucin de energa potencial es proporcional al incremento de

temperatura del agua. La constante de proporcionalidad (el calor especfico de agua) es
igual a 4.186 J/(g C). Por tanto, 4.186 J de energa mecnica aumentan la temperatura de
1g de agua en 1 C. Se define la calora como 4.186 J sin referencia a la sustancia que se
est calentando.
1 cal=4.186 J
En la simulacin de la experiencia de Joule, se desprecia el equivalente en agua del
calormetro, del termmetro, del eje y de las paletas, la prdida de energa por las paredes
aislantes del recipiente del calormetro y otras prdidas debidas al rozamiento en las
poleas, etc.
Sea M la masa del bloque que cuelga y h su desplazamiento vertical
m la masa de agua del calormetro
T0 la temperatura inicial del aguay T la temperatura final
g=9.8 m/s2 la aceleracin de la gravedad

La conversin de energa mecnica ntegramente en calor se expresa mediante la

siguiente ecuacin.
Mgh=mc(T-T0)
Se despeja el calor especfico del agua que estar expresado en J/(kg K).
Como el calor especifico del agua es por definicin c=1 cal/(g C), obtenemos la
equivalencia entre las unidades de calor y de trabajo o energa.

Ejemplo:
Se introduce
Masa del bloque M=50 kg
Masa del agua en g (o volumen del agua en ml), m=100 g=0.10 kg
Se apunta
Altura h=1 m
Temperatura inicial T0=20C, y la temperatura final T=21.2C

Tenemos que aumentar la diferencia de temperaturas para obtener un mejor resultado.

En la experiencia real se consigue haciendo caer varias veces el bloque. El trabajo total
es nMgh, siendo n el nmero de veces que se suelta el bloque. En la experiencia simulada
conseguimos el mismo efecto aumentando la masa M del bloque