Chikungunya.

Cifras y datos
La

fiebre chikungunya es una enfermedad vrica transmitida al ser humano

por mosquitos infectados. Adems de fiebre y fuertes dolores articulares, produce

otros sntomas, tales como dolores musculares, dolores de cabeza, nuseas,
cansancio y erupciones cutneas.
Algunos

signos clnicos de esta enfermedad son iguales a los del dengue, con

el que se puede confundir en zonas donde este es frecuente.

Como

no tiene tratamiento curativo, el tratamiento se centra en el alivio de

los sntomas.
Un

factor de riesgo importante es la proximidad de las viviendas a lugares de

cra de los mosquitos.

La

enfermedad se da en frica, Asia y el subcontinente indio. En los ltimos

decenios los vectores de la enfermedad se han propagado a Europa y las Amricas.

En 2007 se notific por vez primera la transmisin de la enfermedad en Europa, en
un brote localizado en el nordeste de Italia.

La fiebre chikungunya es una enfermedad vrica transmitida al ser humano por

mosquitos. Se describi por primera vez durante un brote ocurrido en el sur de Tanzana en
1952. Se trata de un virus ARN del gnero alfavirus, familia Togaviridae. Chikungunya
es una voz del idioma Kimakonde que significa doblarse, en alusin al aspecto encorvado
de los pacientes debido a los dolores articulares.
Signos y sntomas
La fiebre chikungunya se caracteriza por la aparicin sbita de fiebre, generalmente
acompaada de dolores articulares. Otros signos y sntomas frecuentes son: dolores
musculares, dolores de cabeza, nuseas, cansancio y erupciones cutneas. Los dolores
articulares suelen ser muy debilitantes, pero generalmente desaparecen en pocos das.

La mayora de los pacientes se recuperan completamente, pero en algunos casos los

dolores articulares pueden durar varios meses, o incluso aos. Se han descrito casos
ocasionales con complicaciones oculares, neurolgicas y cardiacas, y tambin con
molestias gastrointestinales.
Las complicaciones graves no son frecuentes, pero en personas mayores la
enfermedad puede contribuir a la muerte. A menudo los pacientes solo tienen sntomas
leves y la infeccin puede pasar inadvertida o diagnosticarse errneamente como dengue en
zonas donde este es frecuente.
Transmisin
La fiebre chikungunya se ha detectado en casi 40 pases de Asia, frica, Europa y las
Amricas.

OMS
Chikungunya - reas de riesgo
El virus se transmite de una persona a otras por la picadura de mosquitos hembra
infectados. Generalmente los mosquitos implicados son Aedes aegypti y Aedes albopictus

dos especies que tambin pueden transmitir otros virus, entre ellos el del dengue. Estos
mosquitos suelen picar durante todo el periodo diurno, aunque su actividad puede ser
mxima al principio de la maana y al final de la tarde. Ambas especies pican al aire libre,
pero Ae. aegypti tambin puede hacerlo en ambientes interiores.
La enfermedad suele aparecer entre 4 y 8 das despus de la picadura de un mosquito
infectado, aunque el intervalo puede oscilar entre 2 y 12 das.
Diagnstico
Para establecer el diagnstico se pueden utilizar varios mtodos. Las pruebas
serolgicas, como la inmunoadsorcin enzimtica (ELISA), pueden confirmar la presencia
de anticuerpos IgM e IgG contra el virus chikungunya. Las mayores concentraciones de
IgM se registran entre 3 y 5 semanas despus de la aparicin de la enfermedad, y persisten
unos 2 meses.
Las muestras recogidas durante la primera semana tras la aparicin de los sntomas
deben analizarse con mtodos serolgicos y virolgicos (RT-PCR). El virus puede aislarse
en la sangre en los primeros das de la infeccin. Existen diversos mtodos de reaccin en
cadena de la polimerasa con retrotranscriptasa (RTPCR), pero su sensibilidad es variable.
Algunos son idneos para el diagnstico clnico.
Los productos de RTPCR de las muestras clnicas tambin pueden utilizarse en la
genotipificacin del virus, permitiendo comparar muestras de virus de diferentes
procedencias geogrficas.
Tratamiento
No existe ningn antivrico especfico para tratar la fiebre chikungunya. El
tratamiento consiste principalmente en aliviar los sntomas, entre ellos el dolor articular,
con antipirticos, analgsicos ptimos y lquidos. No hay comercializada ninguna vacuna
contra el virus chikungunya.
Prevencin y control
La proximidad de las viviendas a los lugares de cra de los mosquitos vectores es un
importante factor de riesgo tanto para la fiebre chikungunya como para otras enfermedades
transmitidas por las especies en cuestin. La prevencin y el control se basan en gran

medida en la reduccin del nmero de depsitos de agua naturales y artificiales que puedan
servir de criadero de los mosquitos.
Para ello es necesario movilizar a las comunidades afectadas. Durante los brotes se
pueden aplicar insecticidas, sea por vaporizacin, para matar los moquitos en vuelo, o bien
sobre las superficies de los depsitos o alrededor de stos, donde se posan los mosquitos;
tambin se pueden utilizar insecticidas para tratar el agua de los depsitos a fin de matar las
larvas inmaduras.
Como proteccin durante los brotes se recomiendan llevar ropa que reduzca al
mnimo la exposicin de la piel a los vectores. Tambin se pueden aplicar repelentes a la
piel o a la ropa, respetando estrictamente las instrucciones de uso del producto. Los
repelentes deben contener DEET (N, N-dietil-3-metilbenzamida), IR3535 (etilster de
cido

3-[N-acetil-N-butil]-aminopropinico)

icaridina

(2-(2-hidroxietil)-1-

metilpropilster de cido 1-piperidinocarboxlico).

Para quienes duerman durante el da, sobre todo los nios pequeos, los enfermos y
los ancianos, los mosquiteros tratados con insecticidas proporcionan una buena proteccin.
Las espirales insectfugas y los vaporizadores de insecticidas tambin pueden reducir las
picaduras en ambientes interiores.
Las personas que viajen a zonas de riesgo deben adoptar precauciones bsicas, como
el uso de repelentes, pantalones largos y camisas de manga larga, o la instalacin de
mosquiteros en las ventanas.
Brotes
La enfermedad se da en frica, Asia y el subcontinente indio. En frica las
infecciones humanas han sido relativamente escasas durante varios aos, pero en 19992000 hubo un gran brote en la Repblica Democrtica del Congo, y en 2007 hubo un brote
en Gabn.
En febrero de 2005 comenz un importante brote en las islas del Ocano ndico, con
el cual se relacionaron numerosos casos importados en Europa, sobre todo en 2006 cuando
la epidemia estaba en su apogeo en el Ocano ndico. En 2006 y 2007 hubo un gran brote
en la India, por el que tambin se vieron afectados otros pases de Asia Sudoriental.

Desde 2005, la India, Indonesia, las Maldivas, Myanmar y Tailandia han notificado
ms de 1,9 millones de casos. En 2007 se notific por vez primera la transmisin de la
enfermedad en Europa, en un brote localizado en el nordeste de Italia en el que se
registraron 197 casos, confirmndose as que los brotes transmitidos por Ae. albopictus son
posibles en Europa.
En diciembre de 2013 Francia notific dos casos autctonos confirmados mediante
pruebas de laboratorio en la parte francesa de la isla caribea de St. Martin. Desde entonces
se ha confirmado la transmisin local en la parte holandesa de la isla (St. Maarten),
Anguila, Dominica, Guayana Francesa, Guadalupe, Islas Vrgenes Britnicas, Martinica y
St. Barthlemy. Aruba solo ha notificado casos importados.
Este es el primer brote documentado de fiebre chikungunya con transmisin
autctona en las Amricas.
Hasta octubre de 2014 se haban registrado ms de 776 000 casos sospechosos de
fiebre chikungunya en las islas del Caribe y en algunos pases de Amrica del Sur; durante
el mismo periodo se han atribuido 152 muertes a esta enfermedad. En Mxico y en los
Estados Unidos de Amrica tambin se han registrado casos importados. El 21 de octubre
de 2014 Francia confirm 4 casos de infeccin autctona en Montpellier.
Ms informacin sobre los vectores
Tanto Ae. aegypticomo Ae. albopictusse han visto implicados en grandes brotes de
fiebre chikungunya. Mientras que Ae. aegyptiest confinado a las zonas tropicales y
subtropicales, Ae. albopictustambin est presente en regiones templadas, e incluso
templadas-fras. En los ltimos decenios Ae. albopictusha salido de Asia y se ha establecido
en algunas zonas de frica, Europa y las Amricas.
En comparacin con Ae. aegyptila especie Ae. albopictusprospera en una variedad
ms amplia de acumulaciones de agua que le sirven de criaderos, tales como cscaras de
coco, vainas de cacao, tocones de bamb, huecos de rboles, charcos en rocas, adems de
depsitos artificiales tales como neumticos de vehculos o platos bajo macetas.
Esta diversidad de hbitats explica la abundancia de Ae. albopictusen zonas rurales y
periurbanas y en parques urbanos sombreados. Ae. aegypti est ms estrechamente asociado

a las viviendas y tiene criaderos en espacios interiores, por ejemplo en floreros, recipientes
de agua y tanques de agua en baos, adems de los mismos hbitats exteriores artificiales
que Ae. albopictus.
En frica se han encontrado varios otros mosquitos vectores de la enfermedad, entre
ellos especies del grupo A. furcifer-taylori y A. luteocephalus Hay indicios de que algunos
animales diferentes de los primates (roedores, aves y pequeos mamferos) tambin pueden
actuar como reservorios.
Respuesta de la OMS
Para luchar contra la fiebre chikungunya, la OMS:
formula planes
proporciona

basados en evidencias para gestionar los brotes;

apoyo y orientacin tcnica a los pases para que gestiones

eficazmente los casos y los brotes;

presta

apoyo a los pases para que mejoren sus sistemas de notificacin;

junto

con algunos de sus centros colaboradores, proporciona formacin a

nivel regional sobre el tratamiento, el diagnstico y el control de los vectores;

Publica

directrices y manuales para los Estados Miembros sobre el

tratamiento y el control de los vectores.

La OMS anima a los pases a crear y mantener capacidades que les permitan detectar
y confirmar casos, atender a los pacientes y poner en prctica estrategias de comunicacin
social para reducir la presencia de los mosquitos vectores.