Agricultura Familiar É Preciso Mudar para Avançar

ISSN 1677-5473
TextO
42
Agricultura familiar:
preciso mudar para avanar
Zander Navarro
Maria Thereza Macedo Pedroso
ISSN 1677-5473
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento
Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento
Texto para Discusso 42
preciso mudar para avanar
Zander Navarro
Maria Thereza Macedo Pedroso
Embrapa Informao Tecnolgica

Braslia, DF
2011
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exprimindo, necessariamente, o ponto de vista da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (Embrapa),
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Navarro, Zander.
Agricultura familiar : preciso mudar para avanar / Zander Navarro, Maria Thereza
Macedo Pedroso. Braslia, DF : Embrapa Informao Tecnolgica, 2011.
248 p. : il. ; 21 15 cm. (Texto para Discusso / Embrapa. Departamento de Pesquisa
e Desenvolvimento, ISSN 1677-5473 ; 42)
1. Agricultura familiar. 2. Inovao. 3. Brasil. 4. Estados Unidos. I. Pedroso, Maria
Thereza Macedo. II. Embrapa. Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento.
CDD 630.5
Embrapa 2011
Apresentao
Texto para Discusso uma publicao tcnicocientfica da Empresa Brasileira de Pesquisa
Agropecuria (Embrapa), de divulgao de resultados
de pesquisas, cuja relevncia os fazem merecedores de
um espao de reflexo e debate.
Editada pelo Departamento de Pesquisa e
Desenvolvimento (DPD), a srie dirigida a tcnicos,
pesquisadores, dirigentes, formuladores de polticas
pblicas, acadmicos e pblico em geral que tenham,
como rea de atuao ou de interesse, as temticas da
cincia e tecnologia, da inovao, do agronegcio e
do desenvolvimento rural sustentvel.
De carter monogrfico, Texto para Discusso
publica e circula ideias e reflexes sobre assuntos
contemporneos de relevo para a sociedade brasileira,
os quais so abordados tanto por analistas e
pesquisadores dos quadros da Embrapa quanto por
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acessar todos os nmeros da srie Texto para
Discusso no seguinte endereo: www.embrapa.br/
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O Editor
Sumrio
Resumo................................................................. 9
Abstract................................................................. 10
Introduo............................................................. 11
Genealogias da agricultura familiar...................... 29
A agricultura familiar
nos Estados Unidos e no Brasil............................ 88
A institucionalizao da
agricultura familiar no Brasil................................ 103
Como analisar empiricamente os
estabelecimentos rurais sob gesto
familiar no tocante diversidade social................ 123
Concluses............................................................ 219
Referncias........................................................... 228
Anexo 1................................................................. 242
TextO
DiscussO
para
preciso mudar para avanar1,2
Zander Navarro 3
Maria Thereza Macedo Pedroso 4
Original recebido em 17/03/2011 e aprovado em 15/06/2011.
Os autores expressam seus agradecimentos a Alberto Cavalcanti,
Antnio Mrcio Buainain, Dino Sandro Borges de Castilho, Jos
Garcia Gasques e Paulo Freire Mello, que ofereceram comentrios detalhados e rigorosos. Agradecem ainda as recomendaes
de quatro pareceristas annimos da Srie. Dois dos pareceres, em
particular, foram leituras que permitiram aperfeioar fortemente
diversas partes desse texto. Igualmente, agradecimentos so devidos aos comentrios e recomendaes apresentados em eventos
que discutiram verses preliminares desse texto, realizadas no
CNPH/Embrapa (Gama, DF), na Universidade Tecnolgica Federal do Paran (campus de Pato Branco), no encontro anual da
SOBER (Belo Horizonte, MG), no CNPSA/Embrapa (Concrdia, SC) e em debate ocorrido na Universidade Federal de Viosa,
todos no ano de 2011. Como praxe, nenhum deles tem qualquer
responsabilidade em relao aos eventuais erros remanescentes.
Os autores igualmente agradecem ao apoio constante do editor
dessa Srie, Ivan Srgio Freire de Sousa. O primeiro autor tambm registra seus agradecimentos a Derli Dossa (Mapa), pelo
contnuo incentivo na preparao do manuscrito. Esse ensaio
parte de um livro, em elaborao.
3
Doutor em Sociologia pela Sussex University, Inglaterra, psdoutoramento no MIT, Estados Unidos, professor-associado do
Departamento de Sociologia da UFRGS, Porto Alegre, atualmente cedido ao Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento, atuando como pesquisador visitante no CECAT/Embrapa,
Braslia. Foi pesquisador e professor no Institute of Development
Studies, Inglaterra, entre os anos de 2003 e 2010. E-mail: zander.
navarro@embrapa.br
4
Mestre em Desenvolvimento Sustentvel pela UnB, pesquisadora da rea de Desenvolvimento sustentvel da agricultura familiar, na Embrapa-Hortalias, Gama, DF. E-mail: maria.pedroso@
cnph.embrapa.br
1
2
Agricultura familiar: preciso mudar para avanar

Resumo
Sob diversos ngulos, o trabalho analisa criticamente a expresso
agricultura familiar, reconhecendo a importncia histrica de seu
surgimento no Brasil, como forma de viabilizar o acesso dos
pequenos produtores aos fundos pblicos e s polticas
governamentais. Entende-se, contudo, que a institucionalizao
da expresso no reconheceu diversos aspectos considerados
cruciais, como o fato de no existir na teoria social nenhuma
perspectiva analtica que tenha agricultura familiar como um de
seus conceitos, ou o de desconsiderar, no caso brasileiro, a
natureza econmica da agricultura, pois os critrios legais
obedeceram a outras motivaes. Esse estudo constitudo de
quatro sees. Aprimeira indica que agricultura familiar tem sido
somente uma noo descritiva apenas no caso norte-americano.
Ocaso europeu bastante diferente e de muito menor presena
discursiva, tanto no plano governamental como nas cincias
sociais. Ainda nessa parte, h uma tipologia dos estudos sobre
agricultura familiar no Brasil. Asegunda seo do trabalho
delineia a trajetria do desenvolvimento agrrio nos Estados
Unidos, por ter sido esse o modelo inspirador da modernizao
da agricultura brasileira. Aterceira seo discute o histrico da
institucionalizao da expresso no Brasil e suas justificativas.
Finalmente, a quarta e mais extensa parte do estudo prope uma
nova rota metodolgica para estudar a agricultura familiar, o que
permitir reconhecer a enorme diversidade dos subgrupos sociais
existentes no interior do grande grupo familiar. Sugere-se uma
metodologia dos trs cortes empricos sequenciais, o ltimo deles
exigindo pesquisas aprofundadas que permitiro identificar o
significado e as expresses da sociabilidade capitalista que
atualmente domina as regies rurais. Esse ltimo o conceito
que, nesse estudo, apresenta-se como sendo o mais decisivo para
descrever e analisar as expresses variadas dos estabelecimentos
rurais sob gesto familiar existentes no Brasil.
Termos para indexao: agricultura familiar; diversidade social
no campo; agricultura familiar nos Estados Unidos, na Europa e
no Brasil; metodologia para o estudo da agricultura familiar.
Texto para Discusso, 42
Zander Navarro e Maria Thereza Macedo Pedroso
Family farming: it must be changed in order to advance

Abstract
Based on several analytical angles, this study critically examines
the expression family farming. The authors acknowledge the
historical importance of its institutionalization in Brazil, which
made viable a greater access for family farmers to public funds
and government policies. It is understood, however, that its
institutionalized expression did not recognize several crucial
aspects - as an example, the fact that family farming does not
exist as a concept in social theory. In the Brazilian case, it was
also ignored that agriculture is an economic activity, since the
legal criteria inscribed in law obeyed distinct motivations. The
study is formed of four sections. The first one indicates that
family farming has been a descriptive notion only in the United
States. In the European context this expression is much more
nuanced and not so visible, either in government circles or in
social sciences. This section concludes with a short typology of
studies on family farm that exemplifies the Brazilian literature on
the matter. The second section of the study broadly delineates the
pattern of agrarian development in the United States, which is
justified because the latter was the inspiring model of
modernization that transformed Brazilian agriculture. Informed
by that agrarian history, the paper discusses in the third section
how the expression family farming was institutionalized in
Brazil, also addressing its justifications. Finally, the fourth and
lengthier section proposes a new methodological route to
investigate the subject in Brazil, as a form of producing new
knowledge about the enormous diversity of social subgroups that
exists within the great group of family farmers. Amethodology
of three empirical and sequential steps is suggested and the latter
step requires more dense research efforts in order to identify the
meaning and concrete expressions of forms of capitalist
sociability that actually dominates rural regions.
Index terms: family farming; social diversity in rural areas;
family farming in the United States, Europe and Brazil;
methodology to investigate family farming.
Introduo5
Foi o melhor dos tempos, foi o pior dos tempos, foi a

idade da sabedoria, foi a idade da tolice [] tnhamos
tudo diante de ns, tnhamos nada diante de ns
(DICKENS, 1859).
Os homens se associam atravs da linguagem, e as
palavras so escolhidas para se ajustar compreenso
das pessoas comuns. Assim, um empobrecido e inbil
cdigo de palavras obstrui espantosamente a compre A ilustrao que abre esse estudo refere-se ao artigo Cultivating the Chinese consumer,
publicado no New York Times, 28 de setembro de 2010.
11
enso. As definies e explicaes com as quais os

homens cultos se acostumaram, as quais, em certa
medida, os libertam, no normalizam a situao de
forma alguma. Palavras simplrias violentam a compreenso e confundem tudo, alm de induzir os
homens a incontveis e vazias disputas e fices
(BACON, 2000, p. 42).
Os agricultores so familiares, no por opo, mas
por restrio (comunicao pessoal)6.
Especialmente no ltimo decnio, a expresso

agricultura familiar observou clere difuso e insti
tucionalizao no Brasil, sobretudo depois da forma
lizao do Programa Nacional de Fortalecimento da
Agricultura Familiar - Pronaf (BRASIL, 1995) e do
crescimento dessa poltica nos anos seguintes. Tambm foi importante a promulgao da lei (BRASIL,
2006) que estipulou uma srie de critrios para delimitar o conjunto social de estabelecimentos rurais que
apresentam gesto familiar quase sempre subenten
dendo que sejam pequenos em termos de sua rea.
Em nossos dias, agricultura familiar parece ser
uma expresso consensual e no problematizvel,
com um nmero crescente de aes governamentais a
ela dirigida, em diversos mbitos, como se fosse
homogneo o imenso conjunto de estabelecimentos
rurais designados como familiares (4,36 milhes,
segundo o Censo de 2006, ou 85% do total de estabelecimentos apurados).
Antnio Mrcio Buainain, ao participar de mesa de debates durante o XXII Seminrio
Internacional de Poltica Econmica, na Universidade Federal de Viosa, 28 de outubro de
2010. Odetalhamento de sua argumentao pode ser encontrado em Buainain (2002, p. 47)
12
Segundo certa literatura, estabelecimentos rurais

familiares so unidades de produo e de vida social
que compartilhariam os indicadores objetivos preceituados legalmente, vivenciando contextos sociais, econmicos e tecnolgicos implicitamente aceitos como
convergentes e parecidos.
Com alguma surpresa, parte expressiva da produo acadmica tambm recepciona a expresso sob
um tratamento reverencial, seno cannico, e so
poucos os autores que analisam criticamente o uso
dessa denominao. Trata-se de uma literatura que,
no geral, minimiza o forte distanciamento de uma
expresso homogeneizadora vis--vis as profundas e
radicalmente contrastantes situaes experimentadas
pelos pequenos estabelecimentos rurais com gesto
familiar, em face das realidades agrrias do pas.
Mais preocupante, no entanto, constatar que
esse perodo recente tem sido prdigo em iniciativasseja da ao governamental (em todos os nveis federativos), seja no campo da pesquisa e da produo
cientfica -, todas destinadas a sedimentar ainda mais
fortemente a noo pblica e o imaginrio social sobre
a agricultura familiar, tornando-a quase impermevel
ao exame analtico, pois supostamente indicaria um
conjunto social de muitas facetas, mas todas compar
tilhadas por milhes de famlias rurais, constituindo
um agrupamento que seria relativamente smile.
Para isso tem contribudo, alm de uma mirade
de polticas pblicas, a difuso de diversos documentos acadmicos que, em certa medida, legitimam a
existncia de um presumido modelo familiar que, se
existente, incorporaria caractersticas especficas, no
13
apenas derivadas da natureza da administrao da atividade (centrada na direo familiar), mas diversas
outras. Esse modelo incluiria, ainda, uma chayanoviana superposio entre trabalho e gesto nas atividades
produtivas, a preferncia pela diversificao, a durabilidade dos recursos naturais (sic), o uso mais raro do
trabalho complementar, a (suposta) nfase no uso de
insumos internos e decises que seriam tomadas principalmente in loco (VEIGA, 1996).
Como bvio, nem todos os autores aceitaram
passivamente a similitude implcita em tal noo e
resistiram confuso interpretativa que se instalou na
literatura, pois parte significativa dessa tem sido incapaz de separar as caractersticas de uma poltica
governamental e a teorizao sobre os processos
sociais correspondentes.
Para tanto, formularam sugestes para analisar
os subtipos existentes entre os familiares, reconhecendo, dessa forma, a diversidade existente nesse
grande conjunto (BAIARDI, 1999; BUAINAIN et
al., 2002; CONTERATO et al., 2010; GUANZIROLI
et al., 1999; NEVES, 2007; SCHNEIDER, 2006;
SOUSA; CABRAL, 2009).
A prpria poltica governamental destinada a
esse conjunto social, centralizada no Pronaf, igualmente aceitou a existncia dessa diversidade quando
props os diversos tipos de financiamento creditcio,
que foram sendo oficializados ao longo dos anos
(BIANCHINI, 2005).
Mas, ante a avassaladora propaganda governa
mental, de um lado, e o relativo silncio dos cientistas
14
sociais, de outro, permanece um mal-estar analtico em

relao expresso agricultura familiar. Esse embarao ocorre porque as propostas de interpretao (sejam
aquelas oriundas dos trabalhos acadmicos, seja a segmentao operada na poltica governamental) ainda se
mostram inadequadas para interpretar uma carac
terstica social crucial que no foi o ponto de partida
para formular a expresso agricultura familiar. Qual
seja, a existncia de hierarquias sociais (ou a diver
sidade) que materializa os arranjos societrios nas
reas rurais, sobretudo as transformaes ou o aprofun
damento de tais diferenas, medida que processos de
expanso capitalista foram ativados em determinados
perodos histricos, como vem sendo o caso brasileiro,
nos ltimos anos. E, luz da insuficincia de conhecimento sobre as diferenas existentes no interior do
grande conjunto familiar, decorrem as concomitantes
insuficincias da ao governamental, cujos limites e
impasses atuais so notrios.
Esse desconforto analtico j foi manifestado
por outros pesquisadores que acompanham criteriosamente os debates sobre o mundo rural brasileiro.
Sousa e Cabral, por exemplo, so claros quando afirmam que:
Por razes diferentes, o contingente humano que
forma a agricultura familiar, com o seu papel fun
damental na composio da oferta de alimentos, foi,
historicamente, romantizado por certos setores da
literatura especializada. Isto produziu o enraizamento
de esteretipos na compreenso das pessoas comuns
e at dos tcnicos, quando tratam das questes da
agricultura familiar [] surgiu uma srie de dedues sem fundamentos concretos, como as que contrapem a agricultura familiar agricultura capitalista
15
ou as que idealizam a opo de trabalho desses agricultores. Em meio a essas contribuies diferenciadas, surgiram e persistem muitos mitos parte deles
em vias de extino que s colaboram para agravar
o distanciamento entre a realidade desses agricultores
e a imagem que, deles, construda [] A respeito do
segundo ponto (nostalgia em relao ao desaparecimento de formas sociais), parece existir resistncia
deliberada em alguns setores descrio, anlise e
explicao das transformaes da agricultura familiar
no Brasil e suas condies de existncia em mutao.
V-se no agente transformador a causa da destruio
de tipos sociais antigos, encontrando-se dificuldade
em observar a latncia e as potencialidades do novo
na construo que emerge (SOUSA; CABRAL, 2009,
p. 27, 53).
A recente e ruidosa vaga em favor de um conjunto social que , de fato, extremamente heterogneo
em suas situaes concretas, apresenta ainda um
desafortunado elemento de regresso, um impossvel
retorno ao passado, quando outros autores, ao analisarem as formas sociais assumidas por esse grupo de
produtores rurais, propem (com confiante desassombro) a reduo dos padres de integrao econmica
e social dos pequenos estabelecimentos rurais sob
gesto familiar, o que seria, assim argumentam, uma
garantia de proteo ante a lgica concentradora da
economia capitalista.
Dessa forma, ignorando que camponeses e agricultores familiares so duas noes autoexcludentes,
como se discutir em outra parte do texto, insistem
que a lgica tcnico-cientfica da modernizao tem
sido assimilada tambm por parcelas significativas da
agricultura familiar, que perderam muito de sua natureza camponesa
16
[] a noo de recampesinizao nos ajuda a compreender esse cenrio a partir de perspectivas mais
matizadas referenciadas ao grau de campesinidade da
agricultura familiar (PETERSEN, 2009, p. 7).
Tais leituras, caudatrias de uma persistente tradio populista de estudos rurais, alm de desconhecerem por completo o debate sociolgico sobre o
desenvolvimento agrrio- e a prpria realidade
rural -, ecoam um desafortunado modismo internacional recente que insiste nas possibilidades do ressurgimento de tendncias de recampesinizao como
uma estratgia de desenvolvimento rural (PLOEG,
2006, 2008).
No caso brasileiro, no so essas vises uma
exceo, e nem exatamente raras no conjunto da literatura. Disseminam anlises que so fortemente fantasiosas acerca das condies que poderiam ser
usufrudas por aquelas famlias sob um formato tecnolgico alternativo, as quais, pelo contrrio, na realidade (e invariavelmente) aspiram plena integrao
social, processo que supe, como evidente, a sua
articulao aos circuitos de funcionamento da economia7.
A anlise desse fascinante e complexo perodo
histrico vivido pela sociedade brasileira e, particu O alheamento de tais autores realidade agrria brasileira causa algum espanto. Uma
ilustrao de tais desacertos: na PNAD, de 2009, verifica-se a impressionante penetrao
dos servios de comunicao nas reas rurais em nossos dias. Entre os integrantes do estrato
rural de renda familiar mensal mais baixa, menor do que um salrio mnimo, 72% dos
domiclios possuem televiso. Se examinado outro estrato, a classe C rural (renda variando
entre 2 e 5 SM), 92% dos domiclios possuem televiso, 13% possuem telefone fixo, 12%
computadores e 5% acesso internet.
17
larmente, por suas regies rurais e os diferentes grupos sociais de produtores, ainda est para ser escrita,
abarcando a totalidade dos processos sociais e sua
interdependncia. Como claro, ambio desse porte
escapa aos limites e possibilidades desse texto. Aqui
se pretende apenas atender a dois objetivos principais.
Inicialmente, defender o argumento da impropriedade terico-conceitual da noo de agricultura
familiar, tal como difundida no Brasil. Trata-se de
uma concepo incorreta, ainda que a expresso e as
polticas implantadas sob sua inspirao possam ter
sido socialmente decisivas, nos ltimos 15 anos, para
ampliar o acesso s fontes pblicas de financiamento
rural - para no citar as diversas outras polticas
governamentais complementares que contriburam
para ampliar as chances de integrao econmica dos
estabelecimentos rurais familiares. Ou seja, o uso da
expresso, mesmo sendo errneo conceitualmente,
representou um marco histrico, quando democratizou o acesso aos fundos pblicos destinados agropecuria8.
Mas, insistir-se-, ainda, que a sua aceitao
rpida e acrtica, motivada por razes primordialmente polticas, assim prescindindo de uma inquirio
rigorosa, provavelmente produz mais efeitos retardadores do que propriamente virtuosos, se a meta com Nunca ser demais lembrar que os recursos destinados ao Pronaf aumentaram significa
tivamente na ltima dcada, alargando as chances de um nmero crescente de famlias rurais
mais pobres se integrar aos circuitos monetrios. Sob esse Programa, foram concedidos
emprstimos no total de R$ 2,1 bilhes na safra 1999/2000, valor que saltou para
aproximadamente R$ 15 bilhes, na safra 2009/2010, nas diversas linhas de crdito existentes.
18
partilhada pelos seguidores da expresso for a

elevao do bem-estar geral da populao de famlias
que adota a gesto familiar em seus estabelecimentos
rurais, particularmente as famlias mais pobres.
Em segundo lugar, o estudo submete uma
sugesto terica que permite analisar empiricamente
no o grande grupo pasteurizado sob a expresso produtores familiares (pois se defende ser inadequada tal
expresso), mas uma rota de pesquisa que elucide a
extraordinria diversidade social dos pequenos estabelecimentos rurais mantidos sob gesto familiar.
Esse segundo objetivo claramente indicando, portanto, que os autores rejeitam a suposta homogeneizao
(por qualquer critrio que seja) que conformaria
socialmente aquele grande grupo de produtores rurais,
o que est explcito na lei e implicitamente aceito em
boa parte da literatura a respeito. Posto de outra
forma: rigorosamente, agricultura familiar no
expresso que tenha qualquer valor heurstico, sendo
equvoco o seu uso no Brasil9.
Se o objetivo analisar teoricamente as hierarquias sociais existentes em regies predominante No existindo a agricultura familiar como um coletivo social que possa ser sociologicamente
nomeado e nem empiricamente definido, frases relativamente corriqueiras na literatura,
como inquestionvel a importncia da agricultura familiar do ponto de vista econmico e
social e da conservao ambiental e dos cuidados com o territrio (XAVIER, 2009, p. 277),
so terica e concretamente insubsistentes. esse tipo de frase que assume mais o sentido
de deferncia a um discurso dominante. Outro exemplo a citao no conhecido livro
coordenado por Lamarche (1993). Nesse livro, estudando os pequenos proprietrios gachos
que experimentaram intenso processo de modernizao com a expanso da soja, na dcada
de 1970, afirma-se que [] a maior parte dos produtores familiares, bastante imbudos do
modelo campons, geralmente de produtores de trigo e de soja, modernos e bem integrados
ao mercado (LAMARCHE, 1993, p. 29). Uma frase conceitualmente equivocada, pois se
confunde as caractersticas socioculturais das famlias rurais com o significado dominante
da ao social, nesse caso, j inteiramente conformado por uma sociabilidade capitalista.
19
mente rurais e promover polticas que reduzam a

pobreza e difundam o progresso social, muito mais
relevante, por certo, propor um arcabouo metodolgico que permita o estudo das diferenas socioeconmicas. At mesmo porque potencializar a
produo de conhecimento novo efetivamente ancorado na realidade social que, por sua vez, poder ser
instrumental na formulao de polticas pblicas
mais consistentes e destinadas quele conjunto de
estabelecimentos rurais e, mais especificamente, aos
subgrupos identificados a partir da diversidade existente.
O trabalho constitudo de quatro sees prin
cipais. Aprimeira delas apenas sugere os contornos
das duas tradies principais que analisaram o destino dos estabelecimentos rurais com gesto familiar,
a norte-americana e a europeia. Nessa parte, h um
esforo de tambm comentar brevemente sobre
alguns autores brasileiros influentes e relevantes que
discutiram esse tema, tentando interpretar as razes
pelas quais utilizam a expresso agricultura familiar
ou outras similares. Argumentar-se-, ainda, que a
narrativa terica tradicional das cincias sociais que
no Brasil se dedicam aos processos sociais rurais
recebeu, em sua gnese e desenvolvimento, a influ
ncia determinante de autores e interpretaes europeias (sobretudo a francesa) e tambm do Marxismo,
assim impedindo que fosse mais amplamente analisada a outra tradio competidora, a norte-americana. Essa, por razes que so citadas, tem sido a nica
a lidar com a expresso agricultura familiar por um
perodo relativamente longo, mas as razes, nesse
20
caso, no so essencialmente tericas, mas relacionadas s caractersticas do desenvolvimento agrrio

experimentado pelos Estados Unidos, em especial
no sculo 20.
A segunda seo do trabalho introduz argu
mentos que podero ser talvez os mais relevantes para
a problematizao do uso que feito no Brasil da
expresso agricultura familiar. Para tanto, essa parte
sintetiza inicialmente os aspectos mais significativos
relativos a esse grupo de produtores nos Estados Unidos, onde a categorizao encontrou alguma aceitao, em especial entre o ps-guerra e o incio da
dcada de 1980.
De acordo com os dados mais atualizados, foi
apurado que os agricultores agrupados naquele pas
como familiares representam 98% do total, a razo
sendo bastante simples: so produtores segmentados
quase exclusivamente pela adjetivao familiar, e a
quase totalidade das atividades produtivas agropecurias, nos Estados Unidos, tem gesto familiar.10 Aps
essa primeira separao, contudo, os dados tambm
sugerem uma tipologia desagregada que indica subtipos entre os familiares, mas identificados primeiramente sob um pressuposto crucial: naquele pas, a
agricultura entendida como uma atividade econmi10
Como enfatizado por dois estudiosos norte-americanos, [] a agricultura [nos Estados

Unidos] ainda uma indstria de negcios familiares. 98% das propriedades so familiares e
respondem por 82% do total da produo (HOPPE; BANKER, 2010, p. 6). E, da reduzida
proporo no familiar (apenas 2% do total), 90% dos estabelecimentos so dirigidos por
diversos operadores com relaes de parentesco sendo, dessa forma, rarssimas as unidades
que tem a participao de acionistas ou investidores sem aquelas relaes. Ou seja, a
agricultura, naquele pas, praticamente toda ela familiar (LOBAO; MEYER, 2001, p. 106).
21
ca e, portanto, os critrios demarcadores dos diferentes tipos e subtipos so igualmente econmicos. No

Brasil, ao contrrio, exceto pelo igual critrio inicial
da natureza da gesto, que tambm separa os familiares e os produtores no familiares, os preceitos legais
estipulam outros trs indicadores principais que
seriam requeridos para estabelecer as fronteiras do
grande grupo dos estabelecimentos rurais intitulados
de familiares, mas, inesperadamente, esses critrios
no so econmicos.
Essa escolha, aparentemente bizarra de outras
variveis to distintas, reflete justificativas que
demonstram que o encaminhamento desse debate e a
sua posterior institucionalizao, inicialmente por
meio de uma poltica (Pronaf) e, depois, com a promulgao da lei, obedeceu a imperativos sociais e
polticos que no avaliaram a agricultura sob gesto
familiar como uma atividade econmica, o que no
mnimo surpreendente.
Essa a discusso da terceira seo, que procura desvendar algumas razes para a adoo de critrios no econmicos usados para delimitar o grupo
dos familiares, e comentar sobre as implicaes de
tais escolhas.
Finalmente, a quarta e mais extensa seo do
texto procura desenvolver uma proposta inicial de
interpretao do conjunto de produtores rurais sob
gesto familiar no Brasil. Trata-se de seo que representa, de fato, um esforo de anlise sociolgica que
prope uma rota terica e metodolgica para analisar
22
concretamente o fenmeno da diversidade social em

regies rurais brasileiras. Assim, sob certos propsitos, essa quarta seo poderia ser tratada em separado
das sees anteriores.
Enquanto as trs sees iniciais podero ser
mais teis aos estudiosos que se interessam primordialmente por aspectos factuais relativos agricultura
familiar e sua discusso entre os autores brasileiros,
ou ainda entender a natureza de sua institucionalizao e uma comparao com o caso norte-americano,
a ltima seo tem alguma ambio terica. Nela,
pretende-se oferecer uma tese geral sobre o desenvolvimento agrrio e propor uma agenda de trabalhos de
investigao que elucidem as formas familiares de
produo agrcola. Tambm sugerido um arcabouo
terico que pretende desvendar a diversidade social
no como uma expresso do florescimento social e
das especificidades culturais de uma histria virtuosa,
mas como expresso das hierarquias sociais existentes e, por conseguinte, das formas de poder e
dominao social existentes nas regies rurais.
Nesse momento do texto, parte-se de uma categoria terica geral determinante dos comportamentos
sociais que aquela informada pelo regime societrio
dominante. Anoo de sociabilidade capitalista
esboada, e dela derivam outros indicadores concretos das atividades produtivas rurais que poderiam
demonstrar empiricamente as diferenas existentes
entre os produtores.
23
O pressuposto mais geral associado quela

noo que o capitalismo tem como uma de suas
caractersticas principais o adensamento e a multiplicao do que tem sido chamado de processos de mercantilizao (via monetarizao) da vida social,
atravs da formao de mltiplos mercados. Ou seja,
a interao humana e os comportamentos sociais, ao
se integrarem a novos espaos mercantis, so lentamente alterados no significado de sua ao, impondo
uma nova racionalidade, geradora de uma nova sociabilidade, determinada em grande parte por essa multiplicao de mercados.
Essa afirmao no deveria surpreender, pois
os mercados so as instituies centrais das economias capitalistas (BECKERT, 2007, p. 5). Aconstituio e desenvolvimento de novos mercados, o
aprofundamento daqueles j existentes e a tessitura
do social em funo de novas necessidades que so
criadas continuamente, vo dessa forma materializando gradualmente o que o mesmo autor, em outro trabalho, intitulou de o entranhamento [embeddedness]
moral dos mercados (BECKERT, 2005)11.
Tais processos no so apenas sociais e econmicos, mas igualmente culturais e polticos, e implicam no desenvolvimento de formas de comportamento
sociais que refletem uma sociabilidade corresponden Esse termo, na literatura das cincias sociais em Portugal, tem sido tambm traduzido como
incrustao. Sua origem remonta obra maior de Karl Polanyi, A Grande transformao.
Asorigens de nossa poca, publicada em 1944, embora no livro o autor interpretasse apenas
a natureza especial da economia e dos mercados capitalistas. Posteriormente, a Sociologia
Econmica vem usando o mesmo conceito para nveis de interao econmica de menor
mbito, inclusive os microssociais.
11
24
te, a qual, com o tempo e a contnua expanso econmica, enraizam at mesmo uma moralidade dominante,
naturalizando-os com o passar dos anos12.
A quarta seo prope ainda, embora preliminarmente e mais como uma agenda de pesquisa, uma
alternativa terica e sua correspondente armadura
metodolgica, no intuito de permitir a anlise, em
especial, da diversidade das formas de produo com
gesto familiar existentes na agricultura brasileira.
Essa proposta terica deveria nos remeter s tradies
sociolgicas que analisaram o fenmeno das hierarquias sociais, seus fatores genticos e vias de desenvolvimento, especialmente se aplicadas ao meio rural.
Contudo, esse possvel estudo, no obstante a sua relevncia, no o foco desse artigo. Ou seja, no se pre12
A noo de moralidade aceita nesse artigo tem suas razes mais remotas na Sociologia
proposta por Durkheim, referindo-se, portanto, forma como a sociedade comanda os
indivduos de dentro, fazendo parte integral do eu. o caminho pelo qual a sociedade
entra nos indivduos como uma fora moral. Em Division of Labor in Society (1993),
Durkheim conceituou moralidade - na frase famosa - como o menor indispensvel, o
estritamente necessrio, o po dirio sem o qual a sociedade no existiria [] a moralidade
nos impele a seguir um determinado caminho para uma finalidade definida (DURKHEIM,
1993, p. 53). Em outro momento, acrescentou: [] No disse que a autoridade moral da
sociedade deriva de seu papel como legislador moral [] o termo autoridade moral se
ope autoridade material ou supremacia fsica. Aautoridade moral uma realidade
fsica, uma conscincia mais elevada e mais rica do que a nossa prpria conscincia, uma
realidade que sentimos que o nosso ser depende []. Amoralidade, to completa quanto
possa ser concebida, pressupe que a partir do momento em que nos conformamos a uma
regra moral, no apenas desejamos nos conformar a ela, mas desejamos a existncia da
prpria regra (DURKHEIM, 1974, p. 73-74, grifo do autor). No se ignora, contudo, as
insuficincias desse conceito (ABEND, 2008). Por outro lado, qualquer estudo sobre os
processos de mercantilizao e de afirmao social de uma nova sociabilidade precisariam,
como insistem Fligstein e Dauter, reconhecer que uma Sociologia dos mercados tem
origens naquele autor. Como afirmaram, Durkheim reconheceu o papel pivotal do Estado e
da lei na troca capitalista, prefigurando a preocupao da economia poltica com tais
assuntos. Ele tambm reconheceu que existia uma base no contratual aos contratos,
implicando que relaes pessoais eram necessrias para que as pessoas honrassem os
contratos. Finalmente, [afirmou que] na diviso do trabalho o principal mecanismo que
animou a sociedade moderna era a competio (FLIGSTEIN; DAUTER, 2007, p. 113).
25
tende esboar aqui nenhuma proposta de estudar as

classes sociais em regies rurais brasileiras e nem, se
outra tradio terica fosse seguida, os seus diferentes
estratos sociais (WRIGHT, 2005).
A anlise proposta segue outra trilha analtica.
Entende-se como urgente estabelecer um caminho
terico e metodolgico que permita aferir, empiri
camente, as mltiplas manifestaes concretas desse
conjunto de estabelecimentos rurais que so submetidos a uma direo familiar13.
Assim, a quarta seo sugere que o melhor
caminho analtico talvez possa ser a adeso a um conjunto de pressupostos mais gerais sobre o desenvolvimento social em regimes capitalistas e, em funo
deles, indicar variveis empricas (inclusive, muitas
delas extradas de levantamentos gerais, como os censos). Essas evidncias, quando agregadas, delimitaro os subtipos existentes nas diversas regies
brasileiras, situados socialmente em um continuum
demonstrativo da sociabilidade capitalista existente
nos espaos rurais da sociedade brasileira.
Sero assim encontradas gradaes, opondo
situaes de baixa e incipiente sociabilidade (refletin13
A nfase na pesquisa emprica aqui proposta no deve ser confundida com uma postura
vulgarmente empiricista. Essa toma os fatos da realidade como autoexplicativos, o que
acaba produzindo pesquisas movidas por um objetivismo que pode ser pueril, pois a
aparncia emprica se explicaria em si mesma. Oque se prope nesse texto que o arcabouo
terico sugerido trabalha com metaconceitos, os quais so testados no mundo real,
exatamente para aprofundar a percepo das realidades sociais. Conceitos, em modelos
tericos convencionais, so proposies rgidas que conformam a interpretao, quase
sempre aqum da complexidade das especificidades concretas das prticas sociais.
Discutimos a necessidade dessa busca incessante dos elementos empricos como forma de
aprofundar a compreenso dos comportamentos sociais na quarta seo do trabalho.
26
do menores nveis de monetarizao e integrao a

poucos mercados), em um extremo, a outras situaes
em que as famlias rurais apresentam comportamentos sociais largamente determinados por uma quase
universal sociabilidade, correspondente ao regime
econmico dominante.
Mas preciso no existir confuso nesse ponto,
pois a eventual insuficincia de sociabilidade capitalista observada em alguma regio rural no significa,
como se fossem conceitos antpodas, a maior presena de algum tipo de campesinizao, pois so processos de mbitos sociais completamente diferentes.
Especialmente, ocorrem em momentos histricos distintos. Oprimeiro se refere a regimes societrios
(como o capitalismo) e o segundo apenas identifica
algumas caractersticas sociais e culturais de um
agrupamento de produtores chamados de camponeses
no passado. Facetas essas que podem persistir no
tempo e at se manterem em regimes sociais de pleno
desenvolvimento capitalista, sob certas circunstncias especficas, sem nenhuma relao de inteligibilidade com uma sociabilidade anterior, de outro regime
social, mas to somente como uma expresso cultural
remanescente. Voltaremos a esse tema na terceira
parte desse artigo.
Os fundamentos principais dessa perspectiva
abarcam diversas contribuies recentes da Sociologia Econmica e outros campos subdisciplinares que
procuram interpretar os processos de monetarizao e
mercantilizao advindos da expanso capitalista
(ASPERS, 2009; BECKERT, 2005, 2007; DODD,
27
1994; FLIGSTEIN, 2001; FLIGSTEIN; DAUTER,

2007; FOURCADE, 2007; SWEDBERG, 2005).
Os autores, contudo, entendem ser essa uma
das possveis trajetrias de interpretao. Uma agenda de pesquisa sobre o tema geral que seja mais
ampla, do ponto de vista terico, certamente produzir resultados ainda mais convincentes, se introduzidas perspectivas, por exemplo, que tipicamente se
materializam no campo da Antropologia Cultural,
como os trabalhos que analisam as relaes e prticas
sociais vigentes em ambientes rurais sob o prisma das
chamadas relaes de reciprocidade. Dessa forma,
manifestaes sociais que foram dominantes e especficas de um passado com incipiente desenvolvimento capitalista experimentaro formas de ressignificao
e, assim, sua concretude em nossos dias no se apresentar como resqucio do passado, mas como acomodaes sociais de novos significados, ainda que
mantendo determinada aparncia de outros tempos.
Se apropriada, a via analtica privilegiada nesse
estudo poder produzir programas de pesquisa que,
finalmente, iluminem a enorme diversidade dos produtores sob gesto familiar existente no mundo rural,
permitindo assim avanar no conhecimento das realidades agrrias. Acumulado tal conhecimento, as polticas governamentais desse campo podero superar
seus atuais impasses e insuficincias e atuar mais eficazmente na produo de aes pblicas que materializem mais expressivamente o progresso social nas
regies rurais do pas.
28
Genealogias da agricultura familiar14
.E
ssa seo sugere, de forma concisa e, admite-se, insuficientemente substanciada sob o ngulo da histria das
ideias, que a expresso agricultura familiar tem existido
quase que to somente na tradio dos estudos sociolgicos norte-americanos e, ainda assim, estaria no perodo recente sendo marginalizada como tema de pesquisa.
E mesmo nessa tradio acadmica, jamais foi
um conceito, mas apenas uma noo descritiva das
situaes concretas rurais. No vingou em nenhuma
outra tradio terica, por razes que sero apontadas
abaixo. Mais cruamente: no existe nenhuma tradio
terica, no mbito das cincias sociais, que ao analisar o desenvolvimento agrrio tenha agricultura familiar como uma de suas categorias principais.
Como, contudo, sumariar duas tradies, a
europeia e a norte-americana, mesmo que simplificadamente, para situar historicamente o tema?
No existindo o objetivo de uma exposio exegtica sobre o assunto15, uma forma indireta e singela
14
Essa seo inspirada na discusso encontrada em Navarro (2010, p. 189-192).
15
Sobre a histria agrria norte-americana e suas relaes com a produo dos cientistas
sociais, consultar especialmente Buttel et al. (1990), complementado por Lowe (2010, p.
312-316). Para o caso europeu, ver Lowe (2010, p. 316-325) e, em especial, o estudo
demarcador de Newby (1980), que, de certa forma, abriu uma nova era para a pesquisa
social sobre a agricultura no continente. No entanto, o livro emblemtico que marcou essa
passagem de uma cincia social ultrapassada, tanto nos Estados Unidos como na Europa,
e renovou radicalmente os esforos acadmicos, foi a coletnea organizada por Buttel e
Newby (1980). Uma descrio mais geral, que abarca ambas as situaes e que interpreta o
nascimento da nova agricultura, encontra-se em Mazoyer e Roudart ( 2008, p. 353-489).
29
de introduzi-lo talvez seja citando dois breves excertos de um livro do pioneiro historiador francs Jules
Michelet, autor de diversas obras que reinventaram o
campo da Histria naquele pas, na primeira metade
do sculo 19.
Em 1846, submeteu ao editor os manuscritos de
seu livro intitulado O povo, com o qual pretendia
fazer uma sntese do esprito e das qualidades da classe trabalhadora francesa, em uma poca de mudanas
que vislumbrava a passagem de uma sociedade agrria para outra que seria industrial. Em suas partes iniciais, Michelet descreve o campesinato francs,
argumentando que:
[] Se quisermos conhecer o pensamento ntimo, a
paixo do campons da Frana, nada mais fcil. Basta
passearmos no domingo pelo campo, sigamo-lo. Ei-lo
que vai nossa frente. So duas horas da tarde: sua
mulher est na reza; ele est endomingado; garanto
que vai ver a amante. Que amante? Sua terra [].
Estranho mistrio; esse homem deve ter um tesouro
escondido. Ede fato tem: o trabalho persistente, a
sobriedade e o jejum. Parece que Deus deu como
patrimnio a essa raa indestrutvel o dom de trabalhar, de combater o que for preciso, sem comer, o
dom de viver de esperanas, o dom da alegria corajosa [] (MICHELET, 1998, p. 27, 30).
um trecho vivamente simblico de uma das

tradies de pensadores e estudiosos das sociedades
europeias e, posteriormente, dos cientistas sociais
interessados no mundo agrrio e suas caractersticas.
Indica a densa presena histrica, to enraizada, dos
camponeses e suas comunidades, e das facetas sociais
e culturais que, durante um longo perodo, consolidaram territrios marcados por forte especificidade e
30
singularidade cultural, em muitas regies europeias,

descritas por identidades camponesas nicas. Essa
marca histrica contrastaria com outra tradio, a
norte-americana, que no discutida especificamente
por Michelet.
Curiosamente, no entanto, esse historiador introduz um contraste com outro pas europeu onde a vida
rural j seria, naquela poca, to distinta. Comparando
com a Inglaterra, pas que depois colonizaria os Estados Unidos e formaria a base agrcola original desse
ltimo (em particular na parte norte do pas, fronteiria
com o Canad), o historiador francs insistiu que:
[] A terra da Frana pertence a quinze ou vinte
milhes de camponeses que a cultivam; a terra inglesa tem uma aristocracia de trinta e duas mil pessoas
que a fazem cultivar. Como os ingleses no tm as
mesmas razes no solo, emigram para onde existe
lucro. Dizem o pas; ns dizemos a ptria. Entre
ns, homem e terra esto juntos e no se deixaro;
existe entre eles um casamento legtimo, para a vida e
para a morte. Ofrancs desposou a Frana. AFrana
uma terra de equidade. Em casos duvidosos, geralmente adjudica a propriedade a quem nela trabalha.
AInglaterra, ao contrrio, pronunciou-se pelo dono,
expulsou o campons; s cultivada por operrios
[] [Na Frana] o campons constitui no s a parcela mais numerosa da nao como tambm a mais
forte, a mais sadia e, se pesarmos bem o fsico e o
moral, ela a melhor, no total (MICHELET, 1998, p.
28, 40, grifo do autor).
luz desse bosquejo introdutrio sobre os distintos lugares sociais do campesinato, a expresso
correlata agricultura familiar apresenta uma trajetria
que pode ser confinada duas histrias discursivas e
intelectuais distintas e principais, ambas se concreti31
zando no perodo contemporneo. Uma norte-americana e apresentou grande desenvolvimento dos anos
1940 at meados dos anos 1980. Aoutra uma via
europeia, continente onde a produo agrcola sob
gesto familiar recebeu o interesse dos cientistas
sociais antes mesmo que a expresso agricultura
familiar viesse a ser usada com alguma frequncia, o
que somente ocorreu em um perodo mais recente.
Embora denominada aqui de via europeia, foram
esforos de pesquisa que se concentraram em alguns
poucos pases, notadamente o Reino Unido, a Frana
e a Holanda, onde ocorreram iniciativas mais significativas de pesquisa sobre o assunto.
Se a contribuio acadmica pode ser assim
resumida quanto sua periodizao, preciso enfatizar que o interesse intelectual sobre a agricultura centrada no trabalho familiar diretamente se correlaciona
com uma histria concreta prvia, e essa, necessariamente, associa-se afirmao incontrastvel da assim
chamada agricultura moderna, especialmente a partir
da dcada de 1940.
No perodo compreendido entre aqueles anos e
o final da dcada de 1970, o chamado padro moderno se consolidou, comeando pelos Estados Unidos;
depois, nos anos 1950, redefiniu o desenvolvimento
agrrio em pases europeus e, posteriormente, em
outros pases, como no Brasil, a partir de 1968.
Uma gerao depois, tornou-se inteiramente
hegemnica uma viso de agricultura que passou a
ser intitulada de moderna. Adifuso dos formatos tecnolgicos sob tal denominao, em quase todos os
pases com alguma agricultura comercial de maior
32
envergadura, acabou tambm enraizando uma perspectiva tcnico-produtiva - e a respectiva cincia e

ensino agronmicos - praticamente consensual sobre
o significado da atividade econmica agricultura.
Trata-se de uma quase unanimidade que apenas
recentemente vem sendo erodida em alguma proporo, em face de diferentes impasses ou limites
(ambientais, energticos, sociais ou outros), hoje
estruturalmente vinculados ao padro moderno.
Esse complexo e amplo campo de estudos e
debates foge aos objetivos desse captulo, mas seus
contornos gerais so amplamente conhecidos. Areferncia feita apenas para acentuar que o pensamento
social sobre a agricultura familiar se desenvolveu
depois das transformaes produtivas citadas terem
se concretizado. Eno essa uma meno acaciana,
mas referida para novamente enfatizar que agricultura familiar no existiu previamente, na trajetria das
cincias sociais, enquanto categoria relevante, igualmente inexistindo nos quadros tericos das diferentes
tradies sociolgicas gerais.
Dessa forma, enquanto agrupamento social de
interesse sociolgico e foco da ao governamental, a
expresso agricultura familiar (family farming) emergiu inicialmente nos Estados Unidos, repercutindo o
seu histrico de colonizao, especialmente nas regies mais ao norte do pas.
Aqueles colonos, inicialmente ingleses, transformados em produtores rurais, foram depois identificados como farmers, os quais, gradualmente, foram
sendo integrados a mltiplos mercados e se articulando mais intensamente vida econmica. Esse proces33
so se acelerou no perodo seguinte independncia

americana, com a ampliao das correntes migratrias de origem europeia.
A afirmao social e, principalmente, econmica desse grupo de produtores, contudo, receberia um
forte impulso em dois marcantes momentos histricos. Primeiramente, na virada do sculo 19, quando a
economia norte-americana experimentou um perodo
de vigorosa expanso e forte industrializao, o que
produziu imediatos impactos em muitas regies
rurais. Foram mudanas sentidas especialmente
durante a chamada Era Progressista, nas duas primeiras dcadas do sculo seguinte, quando a ao governamental assumiu um papel ativo na promoo do
desenvolvimento social e a cincia foi promovida a
um instrumento de progresso.
Nesse contexto, no surpreende que a Sociologia Rural tenha entrado em cena como um dos mais
influentes campos disciplinares, pois a sociedade dos
Estados Unidos era ainda fortemente rural naquele
perodo (BUTTEL et al., 1990). Como salientado por
um estudioso daqueles anos,
[] Uma ideologia agrria de colonos autossuficientes, ferozmente comprometidos com sua terra e
sua liberdade formou uma identidade nacional, em
claro contraste com a ordem do Velho Mundo. Das
principais sociedades liberais de ento, os Estados
Unidos precisou confrontar centralmente a tarefa de
reconciliar os interesses rurais e agrrios com os processos perturbadores de uma rpida modernizao
(LOWE, 2010, p. 312-313).
O outro momento decisivo para impulsionar

processos de mudana na agricultura daquele pas se
34
daria durante a dcada de 1930, na esteira da grave

crise econmica de 1929 e dos esforos governamentais para super-la.
Os mercados agrcolas haviam entrado em colapso e o empobrecimento das famlias rurais se tornou
uma realidade, exigindo um conjunto de rpidas iniciativas estatais. Foi gradualmente consolidado um eixo
reunindo os land grant colleges (institudos pelos Morrill Land-Grant Acts, no sculo 19), os servios de
extenso rural, as estaes experimentais de pesquisa
agrcola e outras polticas do Departamento de Agricultura16, os quais foram fortemente mobilizados durante a
dcada, como resposta grande depresso econmica e
em funo das iniciativas do New Deal. Oscientistas
sociais foram tambm recrutados, com o intuito de prover recomendaes sobre as prioridades de ao.
J no final daquela dcada, a economia voltou a
apresentar altas taxas de crescimento, ensejando uma
ao governamental que visou promover um forte
processo de transformao da base produtiva, o que
acabou difundindo o iderio da agricultura moderna,
sobretudo depois de 1940.
Naqueles anos, nos Estados Unidos, nasceria
uma compreenso sobre agricultura que, posteriormente, alcanaria outros pases17. Alm disso, os seus
resultados produtivos, por serem notveis no caso
norte-americano, tambm tornaram os formatos tec16
O Departamento de Agricultura, nos Estados Unidos, tem estatuto ministerial.
17
Goodman et al. (1990) descrevem a formao do padro moderno com riqueza de detalhes
durante um perodo de 80 anos, entre meados do sculo 19 at a dcada de 1930, quando,
devidamente acabado, esse formato comeou a ser implantado pioneiramente nos Estados
Unidos, para depois ser adotado em outros pases.
35
nolgicos da agricultura que passou a ser chamada

de moderna crescentemente percebidos como o
nico caminho e, lentamente, enraizou quase universalmente uma compreenso acerca do que se entende
pela atividade econmica agricultura.
Uma vez que o processo de colonizao norteamericano consagrou as formas de produo sob gesto familiar, a literatura sociolgica daquele pas,
desde os seus primrdios, dedicou-se agricultura
familiar. Todavia, talvez seja correto afirmar que a
exploso de estudos sociolgicos informados por essa
noo descritiva ocorreu especialmente a partir da
dcada de 1940, quando cresceu, de forma assombrosa. Amodernizao agrcola centrada naqueles estabelecimentos (ZIMMERMAN, 1951).
Foi durante esse perodo expansionista que se
difundiu no ps-guerra a literatura sobre as virtudes
da agricultura familiar, entendida como o esteio da
economia agrcola norte-americana.
Porm, salientam-se duas diferenas cruciais
em relao ao pensamento social europeu. Em primeiro lugar, jamais prosperou nos Estados Unidos
uma tradio socialista digna do nome e, dessa forma,
o veio sociolgico nascido com Marx no influenciou
a reflexo dos cientistas sociais que estudaram os
familiares naquele pas.
No existiu, portanto, uma disputa de paradigmas, e a dominante presena do difusionismo
(ROGERS, 1962), especialmente a partir dos anos
1950, apenas significou, na prtica, que os socilogos
ocupados em questes rurais empreenderam uma pro36
fuso de estudos sobre o meio rural norte-americano,

dentre os quais uma proporo significativa sobre o
conjunto familiar - estudos quase sempre descritivos,
pois raramente eram submetidos a um crivo terico
rigoroso.
Essa faceta deve-se ao contexto histrico que
deu origem Sociologia Rural naquele pas, pois foi
um campo disciplinar que nasceu no a partir de uma
problemtica terica e, menos ainda, inspirado por
uma grande transformao societria. Pelo contrrio,
nasceu de uma ao governamental especfica e da
presso de organismos religiosos, que viram no esvaziamento das regies rurais uma ameaa social e poltica. Como enfatizado por Friedland,
[] diferentemente da Sociologia [Geral], cujos praticantes precisavam mendigar por recursos de pesquisa e salrios, a relao organizacional entre
departamentos [universitrios] de Sociologia Rural,
estaes experimentais e o Departamento de Agricultura sempre propiciou uma fonte lucrativa de dlares
para a pesquisa (FRIEDLAND, 1981, p. 4).
Em segundo lugar, o processo de ocupao do

territrio nos Estados Unidos, historicamente mais
recente do que na Europa, implicou na inexistncia de
um conjunto social campons pr-existente que ostentasse narrativas sociais de profunda densidade, enraizando culturas regionais e modos de vida.
Sem esse passado a considerar, a Sociologia
Rural, enquanto uma disciplina cientfica, emergiu
com maior desenvoltura naqueles anos e repercutiu a
gnese e a expanso do padro moderno da agricultura, tambm suas caractersticas sociais e econmicas.
37
No deve surpreender, portanto, que o farmer

(ou seja, o estabelecimento rural de escala relativamente menor mantido sob gesto familiar, e que foi
sendo tecnologicamente modernizado com o passar
do tempo) simbolize essa fase do desenvolvimento
agrrio naquele pas, ao mesmo tempo em que o
termo campons praticamente inexistiu na literatura
sociolgica norte-americana.
As preocupaes dos cientistas sociais eram
muito distintas, pois embora se identificassem com a
Sociologia Geral, foram imbudos, principalmente,
de uma misso social, mas no inspirados por uma
atividade de razo abstrata ou especialmente terica.
Conforme Brunner (1957, p. 150), []
influenciados pela filosofia do pragmatismo, rejeitaram a esterilidade da grande teoria e a falsa premissa
de uma diviso entre o pensamento e a pesquisa prtica e se viram praticando a Sociologia, tornando-a
til, concreta e mais aplicada.
Em sntese, essa primeira tradio sobre o
mundo rural, nascida e consolidada nos Estados Unidos, mereceria ser mais amplamente conhecida e analisada no Brasil por diversas razes principais. Existem,
sem dvida, inmeras diferenas histricas como, por
exemplo, os respectivos processos de colonizao e as
repercusses na estrutura fundiria de ambos os pases, radicalmente distintas em seu nascedouro. Mas,
centrando-se em pocas mais recentes, outras marcas
demandam conhecimento mais aprofundado.
O aspecto mais relevante que a histria agrria norte-americana construiu o modus operandi e os
38
fundamentos da agricultura moderna, e foi esse modelo que inspirou a montagem da modernizao da agricultura brasileira, a partir do final dos anos 1960.
Diversos aspectos constituintes desse padro tcnico
so supra-histricos, no se conectando a particularidades nacionais, e indicando tendncias igualmente
encontradas em diversas narrativas agrrias desenvolvidas sob a sua inspirao em vrios pases.
O que se discutir, afinal, na seo seguinte o
conjunto daquelas tendncias, sejam sociais ou econmicas, produtivas ou tecnolgicas, que j esto em
andamento no caso brasileiro.
Outra justificativa para esse estudo seria analisar o surgimento da expresso agricultura familiar e
seu desenvolvimento naquele pas do Norte, como
esse texto apresenta em linhas gerais e, ainda, como
um exerccio aproximativo. Comparaes mais detalhadas sobre o desenvolvimento agrrio entre os dois
pases podero ser frteis para indicar anlises acerca
das similitudes e diferenas entre essas duas histrias
de transformao das regies rurais18.
A experincia norte-americana de constituio
da Sociologia Rural, de modernizao de sua agricultura e de formao de um novo vocabulrio (incluindo a noo de agricultura familiar) cruzou o Atlntico
durante o ps-guerra, como parte dos esforos da
diplomacia norte-americana de ampliar a influncia
do pas em outros continentes.
18
Uma contribuio pioneira, que compara o grupo familiar nas agriculturas canadense, norteamericana e a brasileira, o importante trabalho de Bolliger e Oliveira (2010).
39
Nesse sentido, [] a regio onde as ideias da

Sociologia Rural e das prticas da extenso rural
[norte-americanas] mais se firmaram foi na Europa
Ocidental (LOWE, 2010, p. 317), influenciando
decisivamente o desenvolvimento agrrio em diversos pases naquela regio continental.
valioso citar um trecho mais longo do mesmo
autor, sob o qual se evidencia um conjunto de noes
e vises de mundo, mas tambm de operaes de
modernizao capitalista do mundo rural que o iderio norte-americano conseguiu estender a diversos
pases europeus, assim como em outros continentes,
com destaque para a Amrica Latina. Oplano de
reconstruo da Europa, destruda pela guerra, no
propiciou apenas novas ideias, mas igualmente uma
ideologia de materiais, pois os insumos e equipamentos associados agricultura moderna traziam igualmente uma promessa de transformao das regies
rurais europeias. Inmeras excurses de europeus
foram realizadas naqueles anos aos Estados Unidos e,
sobre elas, Lowe comenta que:
[] Visitando os land-grant colleges e realizando
excurses com os extensionistas, os visitantes europeus foram introduzidos a uma sociedade na qual os
produtores rurais comuns tinham acesso a uma sofisticada assistncia tcnica; as crianas do meio rural
chegavam universidade; as famlias rurais tinham
ampla mobilidade, pois dispunham amplamente de
caminhonetes e automveis, e as casas rurais tinham
cada vez mais os confortos modernos e eram conectadas ao mundo mais amplo atravs do rdio e da televiso [] As pessoas das regies rurais eram assim
integradas sociedade de massa, no apenas economicamente, mas tambm culturalmente. Milhares de
agentes extensionistas apoiavam no apenas o desen-
40
volvimento da agricultura, mas tambm a economia

domstica das famlias e a organizao das comunidades rurais. Em um vasto exerccio de civismo rural,
trabalham em conjunto com mais de um milho de
lderes locais, oferecendo educao comunitria e o
desenvolvimento da populao rural, incluindo as
mulheres e os jovens [] Atravs dos servios de
extenso, a Amrica apresentava assim uma viso de
modernidade rural (LOWE, 2010 p. 318, grifo nosso).
Mas, alm desse aspecto acima citado, o caso

europeu infinitamente mais nuanado e complexo,
com destacadas variaes entre pases e inigualvel
riqueza analtica19.
Novamente, de forma sinttica, e sendo aqui
impossvel o detalhamento acerca de histrias camponesas, culturalmente especficas e geograficamente
localizadas, indicam-se apenas trs aspectos considerados mais decisivos como primeira sugesto para
situar a histria intelectual da agricultura familiar em
alguns pases daquele continente.
Primeiramente, destaque-se o fato de serem as
regies rurais da Europa ocupadas em tempo histrico de longa durao por populaes camponesas.
Asdecorrentes vicissitudes territoriais e as distintas
19
A prova irrefutvel das diferenas citadas - nessa comparao entre as duas tradies de
estudos sobre os ambientes rurais - o vigor da literatura sobre a histria econmica e
social, nos dois casos. Enquanto existem notveis estudiosos europeus, especialmente
historiadores, que esmiuaram a histria agrria daquele continente com estudos que
remontam tempos histricos muito distantes no passado, a literatura norte-americana, sob
esse aspecto, pode apenas apresentar obras que so muito recentes, em termos histricos, e
nas quais virtualmente no se menciona a palavra campesinato. Osdados censitrios, por
sua vez, indicam uma enorme variedade de situaes, especialmente se comparadas s
tendncias do perodo recente daqueles pases que formaram inicialmente a CEE e os
chamados novos estados membros, que formam atualmente a Unio Europeia. Arespeito,
podem ser consultados os diversos documentos, inclusive censos, constantes da base de
dados da Comisso Europia. Disponvel em: <http://ec.europa.eu/eurostat>.
41
facetas socioculturais constituram regies rurais de

profunda singularidade, com relevantes especificidades reproduzidas ao longo dos tempos. Devido ao seu
peso social na histria europeia, decisivo papel na
produo agrcola, relacionamento com as outras
classes, comportamento poltico e tantas marcas especficas como classe social, os diversos campesinatos
inspiraram vastssima literatura, nos mais variados
campos disciplinares, a incluindo a literatura e outras
manifestaes sociais.
Por essas razes principais, seria necessrio um
esforo analtico muito mais ousado para discutir o
caso europeu, com o objetivo de apontar singularidades no debate sobre a agricultura familiar em pases
especficos. Comparado com os Estados Unidos, o
continente europeu ostenta uma histria agrria mais
longa, fortemente centrada na presena de campesinatos que, durante sculos, foram coagidos imobilidade geogrfica, enraizando localmente peculiaridades
sociais e culturais muitas delas sobrevivendo no
tempo.
Assim, permaneceram diversos aspectos, como
as muitas tradies camponesas que se mantiveram
no apenas no imaginrio coletivo, e cujas caractersticas culturais e processos sociais tpicos continuaram
a influenciar os estudos de cientistas sociais - ocultando, sob as lentes da cultura, os impactos econmicos mais aparentes da sociabilidade capitalista,
quando essa mais visivelmente se desenvolveu. Ressalva-se que, no caso europeu, aquelas foram tradies que se combinaram com novas atividades
econmicas, muitas vezes de vulto, consagrando mar42
cas camponesas em diversos nichos de produtos,

agroturismo, eventos culturais rurais, entre outros.
Para citar um exemplo de estudo demonstrativo, a pesquisadora brasileira Maria Jos Carneiro
investigou em uma aldeia dos Alpes franceses as
transformaes familiares decorrentes das polticas
de modernizao do ps-guerra at os anos 1980,
com nfase nas dinmicas de reproduo e organizao familiar (CARNEIRO, 1998).
Em segundo lugar, em alguns dos pases mais
influentes, como a Inglaterra ou a Frana, os ambientes intelectuais e acadmicos foram fortemente
influenciados por maior pluralismo terico, contando
com a ativa presena de variedades do Marxismo e
suas correspondentes leituras sobre o desenvolvimento agrrio.
Esse fato acarretou, por exemplo, debates que
so tpicos e facilmente reconhecveis, quando presente o foco daquela tradio do pensamento social,
alm da corriqueira minimizao de comprovaes
empricas, comum aos estudos marxistas. Quando
essas comprovaes so substitudas por escolhas
preferenciais de noes de maior grandeza, que abarquem escopos sociais mais ambiciosos e amplos
(como totalidade, modo de produo, sociedade, entre
outras noes), tem-se que essas podem ser mais
sedutoras, como forma discursiva, mas so quase
sempre insatisfatrias em seu poder explicativo.
Ou seja, o debate europeu, em alguns pases,
refletiu maiores ambies tericas, mas foi incapaz de
delimitar claramente os limites e insuficincias do
43
Marxismo, pois nos anos 1980 essa era a perspectiva

que, embora minada por inmeras (e crescentes) dissidncias e crticas, ainda se mostrava forte o suficiente para atrair um grande nmero de cientistas
sociais.
Sob tal contexto, uma categoria analtica especfica nos debates sobre o capitalismo agrrio que
persistiu at o final dos anos 1980 foi a noo de produtor simples de mercadorias usada para designar
tanto os camponeses quanto os agricultores familiares.
Essa categoria, oriunda do modelo marxista,
permeou por um longo perodo os debates entre os
estudiosos, at que fosse paulatinamente esquecida
nos anos seguintes e, embora suas origens remotas
possam ser identificadas em Marx, o artigo de Friedmann (1978) foi decisivo para estimular um debate
sobre tal categoria, que adentrou a dcada seguinte.
Uma sntese sobre os debates europeus, que
repercutiu nos anos 1970 e parte dos anos 1980, foi
oferecida por Norman Long, ento um dos mais ativos participantes dos debates sociolgicos e autor de
obras de grande importncia terica, tambm responsvel por diversos estudos de densa qualidade emprica, em especial na Amrica Latina, embora um autor
praticamente desconhecido no Brasil.
O livro que organizou em 1984, Family and
Work in Rural Societies, emblemtico do rumo dos
debates que eram ento dominantes, embora circunscritos discusso europeia. Trata-se de uma obra que
analisa formas de cooperao e de diviso de trabalho
44
entre produtores rurais de variados contextos nacionais, e o tema central que orientou os diversos artigos
que formam a coletnea diz respeito natureza e significao do trabalho no pago, e suas relaes com
formas de trabalho remunerado e padres de desenvolvimento agrrio. importante salientar que esse
objetivo central incluiu anlises sobre os camponeses
ou os agricultores familiares, termos que no livro so
tomados como sinnimos uma evidncia irrefutvel
sobre a inexistncia, naqueles anos, de qualquer estatuto especial da noo de agricultura familiar no
debate europeu.
Em seu artigo, Long sintetiza as interpretaes
ento dominantes na literatura, basicamente divididas
em dois grandes campos. De um lado, aqueles autores
que insistiram que as formas de produo camponesas
(tambm chamadas de familiares) seriam apenas transicionais, e que desapareceriam com o aprofundamento capitalista. E, no outro campo de anlises, os
estudiosos que apontaram a existncia de um campesinato que evidenciava uma estrutura com sua prpria
lgica, a qual resistiria s investidas da expanso capitalista, especialmente por ser funcional ou conveniente aos ditames mais gerais da acumulao capitalista20.
Mas Long enfatizou ser essa polarizao insatisfatria, porque
[] uma dificuldade bsica neste tipo de debate que
os argumentos so apresentados como proposies
autoexcludentes que pretendem alcanar alguma validade universal,
20
Bernstein discute essa perspectiva analtica, que foi influente naqueles anos, em um de seus
livros mais recentes (BERNSTEIN, 2010).
45
ainda ressaltando a necessidade de maior conhecimento emprico, pois

[] um desafio analtico central explicar as diversas adaptaes que surgem atravs da interseo de
diferentes dimenses: por exemplo, polticas estatais
desenvolvimentistas, a natureza mutvel da economia
nacional, os mercados internacionais de mercadorias
agrcolas, o padro das relaes ruraisurbanas, alm das persistentes (embora possivelmente readaptadas) instituies locais e os processos
sociais (LONG, 1984, p. 1-2).
Contudo, como se estivesse antecipando formulaes posteriores, o autor registra que a distino
entre formas de produo camponesas e aquelas intituladas de simples residiria meramente no tocante ao
grau de integrao com os mercados (LONG, 1984,
p. 26), pois camponeses, caracteristicamente, reservam parte de sua produo para o consumo da famlia
e outros destinos no monetrios, enquanto as formas
simples de produo de mercadorias - que seriam
atualmente chamadas de familiares - estariam mais
fortemente articuladas aos diferentes mercados.
Como se discutir na quarta seo desse texto,
essa distino inapropriada, pois Long, assim como
outros autores, muitos at mesmo contribuindo para
esse debate em nossos dias (duas dcadas depois), ao
centrarem-se mais estreitamente na tica exclusiva do
funcionamento interno da unidade de produo, ignoram, ou pelo menos minimizam, os determinantes
mais gerais dos comportamentos sociais, em especial
quando as economias nacionais se tornam mais dinamicamente capitalistas.
46
O autor no considerou que, sob tal dinmica,

passa a predominar claramente um processo imperativo para orientar e dar significao ao social a
sociabilidade capitalista, como um guia social que a
todos conforma, em suas facetas principais, determinando as fronteiras do comportamento humano. Isso
sem surpresa, pois se concentrou em aspectos que so
mais socioculturais do que propriamente econmicos
e de maior consequncia comportamental, Long concluiu que empiricamente, frequentemente difcil,
especialmente em contextos do Terceiro Mundo, diferenciar entre aquelas duas formas de produo
(LONG, 1984, p. 27).
Nos anos 1990, surgiu a terceira razo que
carimbou uma caracterstica especfica narrativa
europeia sobre a agricultura familiar. Nessa dcada, a
antiga Comunidade Econmica Europeia (CEE) se
ampliou, e nasceu, em fevereiro de 1992, a Unio
Europeia (UE).
Entre tantas consequncias dessa ousada reformulao poltica foram reforadas as polticas para o
meio rural, especialmente aquelas chamadas de reestruturao ou de reconverso produtiva, visando nivelar as diferenas produtivas entre os pases integrantes.
Sob aqueles focos gerais, ao longo da dcada, foram
sendo implantadas diversas polticas correlatas e dirigidas ao meio rural como um todo ou, mais especificamente, aos agricultores que mantinham a gesto
familiar de seus estabelecimentos.
Mas a expresso agricultura familiar foi usada
naqueles anos apenas superficialmente afinal, a vastssima maioria dos imveis rurais no continente era
47
de pequeno porte e dirigida pela famlia proprietria

e, portanto, no existiriam razes para inspirar a
sugesto de uma categoria nova para caracterizar esse
grande conjunto.
Por que insistir em tal expresso e, sobretudo,
reivindicar para a mesma um estatuto terico, se as
agriculturas europeias eram (e so) tipificadas por
uma estrutura social caracteristicamente dominada
por pequenos imveis rurais com gesto familiar?
Em um fascinante estudo dedicado anlise das
diversas fases experimentadas pela ao conjunta dos
pases europeus irmanados na atual Unio Europeia,
desde o Tratado de Roma (1957), Gray discute as reiteradas invenes do rural, de acordo com diferentes
momentos histricos vividos por essa coletividade de
pases.
O autor julga existirem quatro fases distintas e
claramente discernveis ao longo do tempo, partindo
da inicial, nos anos 1960, quando, por vrias razes
aqui no apontadas, a agricultura foi eleita como o
eixo principal para fomentar o processo de integrao
econmica. Para os propsitos desse trabalho, no
sendo apropriado sintetizar os muitos aspectos daquele artigo to relevante, importante citar que o autor
indica que, desde os primrdios da Unio Europeia,
ainda em sua primeira fase, e no obstante a enorme
diversidade existente no meio rural, foi crucial, para
os formuladores da poltica agrcola comum, fomentar
[] uma imagem da sociedade rural [que] retratasse
as pessoas e o seu modo de vida no campo com seus
valores culturais, e que os interesses rurais tinham
48
significao poltica em todos

membros (GRAY, 2000, p. 34).
os
estados-
Para tanto, insistiram os primeiros documentos

oficiais que [] preservar a unidade familiar como a
principal caracterstica da agricultura era uma condio para a sociedade rural (GRAY, 2000, p. 34).
Mas o autor enfatiza que, com o passar dos
anos, acabou-se romantizando enormemente essa
noo mais geral e, nos anos 1980, diversos documentos sugeriram uma forma de produo que parecia portadora de uma essencialidade virtuosa. Nas
palavras de Gray, disseminou-se um imaginrio sob o
qual:
[] o espao e a sociedade rurais so relativamente
homogneos onde a agricultura est sendo desenvolvida em propriedades de pequeno tamanho e sob a
administrao das famlias moradoras. Adicionalmente, existiria uma relao causal entre uma forma
especfica de produo agrcola e uma sociedade
exemplar. Aagricultura familiar cria um tipo de espao onde a sociedade rural pode florescer e onde os
ideais da sociedade mais ampla podem ser cultivados
e preservados. Aagricultura familiar sustenta no
somente a sociedade rural, mas a sociedade como um
todo, caracterizada pelos ideais de estabilidade, justia e igualdade [] foi esta imagem moralmente
construda do rural que foi concretamente codificada
na Poltica Agrcola [do Mercado] Comum (GRAY,
2000, p. 35, grifo nosso).
Sob essa representao moral, argumenta o

autor, foram desenvolvidas, sobretudo a partir de
meados dos anos 1980, diversas polticas que ampliaram cada vez mais o fosso existente entre as duas
dimenses: a real e vivida pelas famlias rurais, e
49
aquela que vem representando, discursivamente, o

mundo rural sob o manto da Unio Europeia. Anotvel magnitude desse hiato alcanado est descrita no
que o autor chama de fase quatro do desenvolvimento
da poltica agrcola para todos os pases membros.
J nos anos 1990, surgem diversas polticas
novas, mais complexas e variadas, ultrapassando a
imagem de uma ruralidade diversificada, centrada na
agricultura familiar e refletindo as presses da vida
moderna, o declnio rural e a formao de muitas
reas marginais no mundo rural europeu.
Nesse momento, foram acelerados os processos
de integrao econmica dos produtores rurais, realando a agricultura de base familiar, embora sem uma
disseminao proporcional da expresso e, menos
ainda, teorias a respeito. Anoo de campons se
manteve presente no imaginrio social de muitos pases europeus, que genericamente os associam aos
agricultores. Por isso, o termo agricultura familiar
no foi to amplamente difundido, como ocorrido nos
Estados Unidos, o que houve foi uma afirmao social
e econmica das sub-regies, onde singularidades
culturais camponesas tipificaram-nas marcadamente
em aspectos como gastronomia, produtos camponeses, costumes, festas, etc.
Uma vez que j predominava em quase todos os
pases essa forma social de produo, gradualmente,
a expresso agricultura familiar passou a encontrar
alguma adeso na literatura cientfica, ao mesmo
tempo em que o termo campons foi perdendo a sua
antiga proeminncia. Assim, medida que novas
polticas ampliaram o escopo emprico de uso da
50
expresso, tambm os cientistas sociais desse campo

do conhecimento mudaram os termos e modelos de
interpretao.
Concomitantemente, foi tambm nessa dcada
que a influncia do Marxismo na Europa se tornou
marginal e, igualmente, uma literatura de origem norte-americana passou a ser mais aceita entre os cientistas sociais (LOWE, 2010). Sob essa confluncia de
fatores, a expresso agricultura familiar, j no final
daqueles anos, tambm passou a ser usada com alguma frequncia pelos cientistas sociais do continente
europeu. Salienta-se, entretanto, que a emergncia da
expresso, no caso europeu, nem remotamente se
compara, em magnitude e frequncia, ao ocorrido na
histria acadmica norte-americana.
No obstante a constatao da inexistncia de
um consistente estatuto conceitual que articule agricultura familiar a um arcabouo terico, a histria do
pensamento social registra vrios debates e estudos
especficos que procuraram no perodo recente analisar os estabelecimentos rurais com administrao
familiar sob os parmetros de vrias disciplinas cientficas. Embora no exista aqui a pretenso de exaurir
a discusso da literatura internacional a respeito,
nota-se, no entanto, e to somente a ttulo de ilustrao, que alguns aspectos relativos s particularidades
de tais formas de produo tm sido analisados por
diversos autores.
Um tema que tem intrigado cientistas sociais,
por exemplo, relaciona-se permanncia de um tipo
de economia que, em tese, deveria defrontar-se com
as crescentes dificuldades para subsistir em face da
51
lgica concentradora do capitalismo e, talvez, at

mesmo ser condenada ao desaparecimento. Mas,
como a realidade emprica outra e muito distinta,
pois so formas de produo rural resilientes e ainda
majoritrias nos pases mais ricos, esse um debate
ainda inconcluso, e assim muitos analistas vm sendo
desafiados a interpretar a persistncia da agricultura
de pequeno porte com gesto familiar em processos
de expanso econmica.
Normalmente, as fronteiras disciplinares desses
estudos se confundem diante da diversidade de paradigmas cientficos adotados para estudar a agricultura
familiar. Entre os economistas, autores neoclssicos
tm demonstrado amide a sua surpresa em face da
teimosia histrica de tais estabelecimentos, pois so
unidades que vm sobrevivendo mesmo durante
ciclos mais longos de expanso capitalista (no obstante o paradigmtico exemplo norte-americano que
contraria essa tendncia, conforme ser discutido na
seo seguinte).
Sob a perspectiva da Economia neoclssica,
Gunter Schmitt, por exemplo, ofereceu prolfica produo cientfica e uma ilustrao paradigmtica seu
artigo do incio da dcada de 1990 (SCHMITT, 1991),
no qual procurou explicar porque a agricultura de
menor escala com direo familiar tem predominado
no meio rural, incluindo os pases do chamado capitalismo avanado.
Para o autor, um conjunto de fatores justificaria
essa tendncia, desde os custos de transao mais baixos e os reduzidos retornos escala nas propriedades
maiores (em funo da virtual inexistncia de econo52
mias de escala na agricultura), aos custos de oportunidade que seriam mais elevados, em relao ao trabalho
familiar na agricultura no citando outros aspectos
que talvez sejam menos universais e mais particulares
de determinadas situaes concretas. luz de seu
modelo terico, o autor concluiu que [] a importncia futura da agricultura familiar, provavelmente,
ser reforada (SCHMITT, 1991, p. 455).
Johnson e Ruttan, por sua vez, introduziram
uma interpretao sobre as razes pelas quais, mesmo
ocorrendo um aumento mdio do tamanho dos estabelecimentos rurais ao longo do tempo, as propriedades rurais, em geral, ainda so de porte econmico e
escala produtivas proporcionalmente menores se
comparadas s firmas industriais. Para tanto, examinaram dez grandes projetos agrcolas, em diferentes
pases, com o objetivo de decifrar os motivos que
levaram aquelas iniciativas bancarrota (entre eles, o
notrio Projeto Jar, desenvolvido no Amap).
Suas concluses so relevantes para os propsitos desse texto, pois indicam chances maiores de persistncia da pequena agricultura sob gesto familiar,
menos em face das eventuais virtudes intrnsecas
dessa ltima e mais em funo de incontveis fracassos de grandes projetos, sugerindo ser a agricultura
um terreno inspito para a acumulao de capital.
Conforme enfatizaram os autores,
ento a concluso deste artigo que as propriedades
rurais provavelmente no aumentaro mais do que a
capacidade [de administrao] do operador e que as
pequenas propriedades intensivas em trabalho representam a mais apropriada estrutura agrcola nos pases em desenvolvimento? Para a primeira questo,
53
dada a natureza humana, talvez. H uma crescente

percepo na indstria de que as pequenas firmas
empreendedoras frequentemente so mais eficientes
do que as maiores [] a razo reside na maior flexibilidade da pequena empresa, maiores incentivos e
transparncia para os empregados e administradores
[] A segunda pergunta mais interessante, em
especial devido s suas implicaes para o [campo
do] desenvolvimento. Osargumentos a favor de uma
estrutura agrcola unimodal de pequenas propriedades so usualmente apontados em funo de fundamentos de equidade e amplo bem estar. Mas est
sempre em questo se a equidade significa a perda de
eficincia. Asexperincias dos projetos [analisados]
sugerem que este pode no ser o caso (JOHNSON;
RUTTAN, 1994, p. 702).
Economistas e outros cientistas sociais de inspirao marxista tambm vm debatendo regularmente acerca da natureza da agricultura familiar e seu
lugar social no capitalismo.
Esse o tema que vem animando os autores que
se inspiram na tradio marxista nos ltimos 35anos
o artigo fundador de uma interpretao inovadora ,
sem dvida, aquele proposto por Susan Mann e Charles Dickinson, publicado no final dos anos 1970
(MANN; DICKINSON, 1978). Esse artigo trata de
uma proposta interpretativa que operou uma reviravolta no engessado conjunto de noes gerais que
ento predominava em tais crculos acadmicos inspirados por essa tradio terica.
Desde ento, esse tem sido o campo de produo de argumentos e pesquisas que vm se renovando
continuamente, sendo ousado o suficiente para adiantar anlises heterodoxas, as quais usam apenas parte
54
do arsenal terico legado por Marx e no hesitam em

descartar outros aportes daquele pensador, quando
so reflexes desconectadas das realidades agrrias
contemporneas. Meramente para ilustrar esse aspecto, citam-se dois trabalhos.
Primeiramente, o influente livro de Goodman et
al. (1990), que repercutiu uma crescente percepo, j
no final da dcada de 1980, sobre a necessidade de
introduzir a dimenso ambiental (ignorada por Marx)
nas anlises das cincias sociais que investigam o
mundo rural, aprofundando a veia adiantada naquele
artigo clssico de 1978, acima citado.
Mais relevante para os objetivos desse artigo,
Goodman e seus colaboradores ofereceram uma tese
acerca do que outros chamariam de funcionalidade da
agricultura familiar em processos de expanso de
economias capitalistas, pois aquela seria uma forma
de produo que se sujeitaria aos bloqueios estruturais que a natureza impe dominao direta do capital na agricultura. Ou, em termos mais simples: por
no vencer os ritmos da natureza e os processos biolgicos diretamente no momento de produo, os
capitais agroindustriais gradualmente cercaram os
produtores, jusante e montante, gerando as cadeias
produtivas e os complexos agroindustriais.
E mantendo a agricultura familiar como forma
dominante na agricultura, tem-se, de fato uma classe
mdia rural cuja racionalidade no se orienta pela
maximizao de lucro ou uma lgica empresarial,
mas sim, por uma racionalidade de preservao de
seus recursos de produo e dos nveis de renda,
sem envolvimento direto na competio intercapita55
lista, e indiretamente afetada (quando no controlada) pelos capitais agroindustriais. Dessa forma, as
vicissitudes do funcionamento das cadeias passam a
determinar as chances de sobrevivncia da agricultura familiar.
Durante esses anos, o campo de debates sobre a
agricultura familiar ampliou-se, com crescente superposio disciplinar, incluindo categorias e narrativas
tericas de outras disciplinas, como a Sociologia, a
Antropologia ou a Histria. Da mesma forma, as propostas interpretativas vm sendo ampliadas, e um
segundo exemplo emblemtico o recente livro de
Bernstein, sobre o qual se comentar adiante (BERNSTEIN, 2010).
Mas diversas trilhas analticas foram e vm
sendo ainda exploradas, desde aquele artigo pioneiro
de 1978. So, por exemplo, as teses sobre a proletarizao rural, as discusses sobre a produo simples de
mercadorias na agricultura, o debate mais recente sobre
campesinizao e descampesinizao ou, ainda, o destino da agricultura familiar e a globalizao ( BLANC,
1994; FRIEDMANN, 1986; KONING, 1983).
Da mesma forma, floresceram diversos trabalhos
sobre especificidades agrrias nacionais, inspirados por
ngulos diversos do mesmo debate (KASIMIS; PAPADOPOULOS, 1997; MACHUM, 2005; SAUER, 1990;
SMALL, 2005; WEGREN, 1998). Entre os socilogos
e, em menor amplitude, os antroplogos, tambm o
debate sobre a agricultura familiar obteve razovel
repercusso, particularmente na dcada de 1990.
56
Confrontados com a bvia fragilidade tericoconceitual de tal noo, alguns estudiosos procuraram sanar essa lacuna, embora sem xito a maior
prova sendo que as tentativas de teorizao no prosperaram posteriormente. Quase sempre, o foco principal dos cientistas sociais desses dois campos
disciplinares centrou-se na adequao (ou no) do
fator trabalho como determinante da agricultura chamada familiar e, por conseguinte, qual poderia ser o
adequado corte emprico que poderia separar os familiares dos no familiares.
Esse debate, no entanto, logo encontrou um culde-sac concreto quando foram analisadas diversas
experincias agrrias europeias, nas quais o trabalho
fora da propriedade tem longa tradio de ocorrncia
(da a extensa literatura sobre pluriatividade) e, dessa
forma, os cortes propostos, s vezes motivados por
razes tericas, mostravam-se inapropriados, luz de
diversas situaes nacionais.
Naquele perodo, o artigo de Gasson et al.
(1993) foi referencial, especialmente quando props
um tipo ideal de agricultura familiar, que seria constituda por seis caractersticas principais:
A propriedade da unidade produtiva combinada com o controle da administrao nas mos
dos responsveis.
Os responsveis pela propriedade se relacionam por parentesco ou casamento.
Os membros da famlia (incluindo aqueles que
so os principais responsveis) aportam capital
atividade.
57
Os membros da famlia, incluindo os responsveis, trabalham na propriedade.

A propriedade do negcio (sic) e o controle
administrativo so transferidos de uma gerao
para outra.
A famlia vive na propriedade (GASSON et al.,
1993).
Contudo, conforme adiantado por Djurfeldt
(1996), o conceito proposto naquele artigo se mostrava no operacional em termos prticos. importante
notar que o modelo terico proposto por Gran Djurfeldt no encontrou seguidores na literatura, no
sendo, de fato, um modelo, mas apenas uma sugesto
emprica de combinar o trabalho familiar e o trabalho
contratado.
Djurfeldt era motivado por uma inspirao fortemente chayanoviana, que propunha um modelo
formal para definir a agricultura familiar que no
fosse determinado contextualmente, como alegou ser
o caso em relao proposta de Gasson et al. (1993).
Aseguir, igualmente arbitrou um corte segundo o
qual seria estabelecida a fronteira entre as formas de
produo familiares e aquelas no familiares (DJURFELDT, 1996).
Esse ltimo exemplo tem um simbolismo adicional, que a necessidade de ressaltar a crua arbitrariedade e os diversos particularismos que caracterizam
as decises sobre o corte que segmentaria os grandes conjuntos sociais de produtores no mundo rural
(familiares e no familiares). Quase invariavelmente,
58
os autores no se prenderam a uma problemtica terica ou a uma teoria sociolgica sobre a estrutura
social existente em reas rurais, mas na busca de atribuir centralizao a uma noo (famlia) como aquela
que definiria a presumida natureza da organizao
de estabelecimentos rurais, e se viram forados, inevitavelmente, a arbitrar a frao desejvel de contribuies no familiares ao trabalho realizado, que
seriam os assalariados contratados. Como uma arbitrariedade, bvio que no pode existir uma sustentao terica inteligvel a tais cortes sobre a presena
do trabalho assalariado contratado pelos responsveis
dos estabelecimentos rurais de pequeno porte com
gesto familiar.
Ainda nesse conjunto de autores, destacam-se
dois artigos dos anos 1990 que representaram relevantes contribuies. De um lado, o artigo de Hill
(1993), que procurou demonstrar a enorme diversidade de situaes nacionais no caso europeu, utilizando
as estatsticas da Unio Europeia que estavam ento
disponveis.
O objetivo da autora foi desmistificar a noo
de agricultura familiar popularizada em diversos
documentos oficiais da Unio Europeia, o que seria
demonstrado pela diversidade existente no interior do
agrupamento familiar. Para tanto, igualmente sugeriu
um arbitrrio corte emprico, tambm centrado nas
propores de trabalho familiar e no familiar, o que
permitiu autora propor a existncia de trs subgrupos: os familiares, os intermedirios e aqueles no
familiares. Realizada essa segmentao, o artigo
59
esmia as diferenas reais existentes entre os diversos estados-membros.

Em contraposio a um esforo eminentemente
emprico como esse, no mesmo ano, o artigo de
Moran et al. (1993) enveredou por outro objetivo, que
foi sistematizar o debate ento existente e aprofundlo. Nesse sentido, influenciados de um lado por
Chayanov e, de outro, pela tradio marxista renovada a partir do demarcador artigo de Friedmann (1978),
os autores tambm apontaram as insuficincias das
teorias muito abstratas e propuseram explicaes de
mdio alcance, suplementadas com conceitos que
pudessem ser operacionalizveis. Conforme insistiram,
[] Se as mudanas nas economias rural e agrcola
das naes devem ser entendidas, argumentamos que
preciso uma teorizao de mdio alcance que se
construa a partir do conhecimento existente, mas tambm estabelea conceitos que possam ser mais imediatamente investigados. Trs deles so propostos
aqui. Relaes de trabalho ao nvel da propriedade e
de membros das famlias rurais na fora de trabalho
mais ampla, o que pode ter mais nuances do que
aquelas englobadas pelo conceito de comodificao.
Sugerimos uma tipologia das relaes de emprego
[] os dois componentes essenciais da agricultura
familiar a unidade de produo e a famlia no so
estticos. Ambos seguem trajetrias evolutivas que
so em alguma medida previstas [] Ao sugerir
enfoques para entender os ciclos de vida e da produo, estamos obviamente retornando a algumas das
ideias propostas por Chayanov. Em terceiro lugar,
compreendendo a forma sob a qual as propriedades
familiares so organizacionalmente articuladas economia capitalista para a comercializao tambm
60
insuficiente. Propomos que as unidades familiares

[] so melhor preparadas para capturar ganhos que
poderiam de outra forma ser dirigidos s organizaes capitalistas. Aextenso sob a qual a agricultura
familiar continua a determinar influncia na compra
de seus insumos e na comercializao de seus produtos no bem conhecida (MORAN et al., 1993, p.
38-39).
Por fim, talvez seja importante destacar, em um

salto frente de mais de 15 anos, o artigo de Calus e
Huylenbroeck (2010), exatamente porque os autores
oferecem uma reviso da literatura anterior, destacando que a persistncia da agricultura familiar poderia
ser interpretada sob dois modelos: um centrado em
variveis socioeconmicas, e o competidor, um
modelo que intitularam de histrico. Trata-se de um
artigo sintomtico porque, sendo recente, a discusso
oferecida, baseada em ampla reviso da literatura,
pouco aporta de conhecimento novo, mantendo praticamente todos os impasses antes relatados.
Igualmente preocupante o fato de que o artigo, embora no deixando de reconhecer a massiva
intensificao da produo agrcola no continente
europeu e a consequente capitalizao das propriedades rurais, at mesmo das menores unidades de produo, insiste na persistncia de diversos mitos.
Oprincipal deles, que o objeto central de discusso
nesse texto, desconhecer o peso crucial que o adensamento da sociabilidade capitalista operou na racionalidade imperante nos condutores dos imveis rurais
familiares, quando insistem que
[] a agricultura familiar no somente uma ocupao na qual capital, trabalho e terra so utilizados
61
para a produo agrcola, mas tambm um estilo de

vida baseado em e envolvendo crenas sobre viver e
trabalhar em uma propriedade rural (CALUS; HUYLENBROECK, 2010, p. 654).
provvel que os autores estejam ecoando

mais um desejo do que a prpria realidade rural que o
artigo demonstra to cabalmente, apresentando realidades agrrias que foram radicalmente transformadas
no perodo contemporneo, agora sob a completa
hegemonia do capital21.
O debate brasileiro: uma tentativa de sntese

A literatura brasileira sobre a agricultura familiar se distancia da norte-americana e da europeia, sob
diversos aspectos.
Primeiramente, por ser mais profunda a distncia entre o rural como ambiente emprico ou localidade, e o rural como representao social, incluindo
como uma de suas possveis manifestaes as interpretaes acadmicas e intelectuais.
21
Note-se que esse trabalho no abarca e nem debate outro tipo de literatura analtica,
extremamente prxima da bibliografia tipicamente acadmica sobre a agricultura familiar.
Trata-se de uma produo que atende a objetivos mais imediatamente prticos, exigidos pela
implantao de polticas pblicas e aes governamentais dedicadas promoo do
desenvolvimento rural. Normalmente, no jargo usual, so relatrios tcnicos, no
trabalhos acadmicos, ainda que s vezes sob a assinatura de pesquisadores universitrios.
Na presente dcada, como resultado da convergncia de diversos fatores, essa literatura vem
florescendo internacionalmente, dedicada a analisar polticas que no meio rural possam
garantir a promoo dos pequenos produtores e sua sustentabilidade. Como seria
problemtico se estender aqui sobre esse outro vasto campo bibliogrfico, cita-se, apenas
como ilustrao, o importante relatrio tcnico O futuro da pequena produo, organizado
em 2005. Disponvel em: <http://www.ifpri.org/sites/default/files/publications/sfproc.pdf>.
62
Essa distino foi dissecada por Halfacree

(1993), quando examinou diferentes definies sobre
o rural, propondo a existncia dessa dualidade. Quando entendida como localidade, a ruralidade tem sido
tratada como um tipo especfico de espao que geograficamente localizado, e a sua natureza definida a
partir da tangibilidade da paisagem e seus componentes concretos. Sob essa percepo, o rural, enquanto
localidade, acaba sendo analisado sob diferentes indicadores ou temas: da composio social da populao
ali residente natureza singular das relaes sociais;
das relaes com outros espaos concretos similares
s caractersticas fsicas do meio emprico; entre tantas outras possibilidades.
Mas se o rural visto como representao social
(ou representao meramente acadmica), a ruralidade passa a ser no espacial ou no relacionada a um
espao concreto, e deixa de ter claridade emprica.
Passa a ser um discurso sobre um tipo ideal de espao
ou um tipo potencial de vida social que poderia ocorrer nesse rural hipottico. Com frequncia, esse um
rural idealizado, pois nunca encontrado na realidade
(HALFACREE, 1993, p. 32). um rural imaginado
antes do que observado, interpretado antes do que
realmente estudado, e quase sempre relacionado culturalmente com as representaes de outros espaos22.
Ou seja, so leituras que sugerem um visvel descompasso entre realidades concretas e interpretaes acadmicas que diversos autores oferecem, indicando
22
Como no clssico livro de Raymond Williams, The Country and the City, originalmente
publicado em 1973.
63
insuficiente pesquisa emprica, alm da presena de

interpretaes ex-ante.
No Brasil, essa assintonia entre anlise e realidades concretas exemplarmente demonstrada nos
trabalhos de Maria Nazareth Baudel Wanderley,
emblemticos de uma forte e exclusiva tradio francesa que deixou marcas irremovveis, tornadas analiticamente problemticas luz do desenvolvimento
agrrio brasileiro contemporneo.
uma autora referencial e com admirvel produo cientfica, cujas interpretaes evidenciam um
sofisticado arsenal terico, mas unicamente centrado
nos autores franceses mais clssicos e, igualmente,
nos autores brasileiros que no passado estudaram as
condies sociais do mundo rural, especialmente no
perodo pr-modernizao. Seus trabalhos, no obstante a sua densidade terica, no incorporam dois
olhares essenciais para o entendimento mais aprofundado sobre os comportamentos sociais das populaes rurais - sem os quais seus limites analticos se
tornam bem mais estreitados.
Wanderley demonstra, primeiramente, uma
compreenso detalhada do visceral processo de transformao econmica e tecnolgica que foi institudo
to vigorosamente no perodo de 1968 a 1981 e suas
consequncias posteriores, que alteraram gradual e
radicalmente a lgica de estruturao da atividade
agropecuria no Brasil rural.
Em sntese: so trabalhos que no incluem uma
anlise econmica do perodo contemporneo, exatamente quando essa atividade experimentou um cres64
cimento contnuo e robusto, instituindo mecanismos

econmicos e financeiros cada vez mais amplos e
sofisticados de reestruturao da agropecuria. Sem
essa atualizao analtica (e temporal), a anlise de
Wanderley parece sempre se referir a um mundo rural
brasileiro que, de fato, no existe mais.
Em segundo lugar, seus diversos artigos
incluem quase sempre referncias a situaes concretas de um momento anterior da histria brasileira,
mas ignoram os processos de mudana produtiva,
social e espacial dos ltimos 40 anos. Enfatiza, por
exemplo, a possibilidade de ocorrerem processos de
recampesinizao, mas cita como exemplo a colonizao de origem europeia no Sul do Brasil ocorrida
durante o sculo 19.
Essa insuficincia fica ainda mais marcante
quando so discutidos os possveis significados de
campons e agricultura familiar, em particular em
dois de seus textos mais recentes (WANDERLEY,
1999, 2003). Nesses artigos, a autora repete, com
maior amplitude analtica, o argumento neopopulista
j citado que prope uma combinao varivel de
essencialidades camponesas, quando defende o argumento da manuteno de caractersticas sociais e culturais camponesas, enquanto outros processos sociais,
certamente mercantis, criam outros grupos de produtores sem aquelas caractersticas.
Mesmo assim, suas anlises introduzem alguns
focos relevantes para esse debate, o que ocorre, por
exemplo, quando discute com propriedade a suposio acerca do campesinato como um grupo social que
produz especialmente para o seu autoconsumo. Ou,
65
ainda, quando recusa a tese (igualmente derivada da

literatura clssica da Antropologia) de que o trabalho
e a produo entre os camponeses seriam indivisveis,
pois ideia que supe a superposio entre as atividades de trabalho e as demais atividades da vida familiar em antigos regimes camponeses.
Suas teses principais sobre a compreenso dessas formas de produo, contudo, so influenciadas
por aqueles dois pontos, que limitam fortemente a eficcia analtica de suas propostas.
Quando afirma que
[] ao campesinato corresponde uma dessas formas
particulares da agricultura familiar, que se constitui
enquanto um modo especfico de produzir e de viver
em sociedade (WANDERLEY, 1999, p. 24),
assume explicitamente a convivncia em dado espao

social e econmico (uma nao, por exemplo) daquelas duas formas de produo, assim sugerindo, implicitamente, que essa possibilidade histrica existe: a
permanncia de um grupo social que, mesmo que
articulado sociedade maior por laos mercantis,
possa se manter imune e no determinado pelos imperativos maiores que passaram a reger essa sociedade
do entorno.
Essa poderia ser uma possibilidade no passado
remoto, quando a gnese capitalista era embrionria,
dbil e ainda pouco influente. Nos ltimos 40 anos,
contudo, com o aprofundamento das transformaes
capitalistas do mundo rural, aquele imperativo se tornou hegemnico e determinante dos comportamentos
sociais.
66
Assim, como se indicar na terceira seo desse

trabalho, grupos sociais que no passado mantiveram
alguma caracterstica mais tipicamente camponesa
podero eventualmente manter caractersticas socioculturais, mas jamais uma sociabilidade (ou seja, uma
forma de ao social e seu significado) que seja em
oposio quela dominante. Isso, simplesmente porque deixariam de sobreviver, e muito rapidamente.
A sociabilidade dominante implica a captura de
todos os grupos e classes sociais - ou deixaria de ser
dominante. Como enfatizado por Bernstein,
[] uma vez que os domiclios familiares se integrem s relaes capitalistas de produo de mercadorias, passam a se sujeitar s dinmicas e coaes
dos processos de mercantilizao, os quais so internalizados em suas relaes e prticas. Se cultivam
somente para o seu consumo, isto ocorre porque esto
integrados em relaes mercantilizadas sob outras
formas, usualmente atravs da venda de sua fora de
trabalho. Neste caso, corriqueiro a produo de
subsistncia ser financiada via salrios recebidos, os
quais so tambm usados para comprar alimentos
[] De fato, isto inverte o excedente da subsistncia, na medida em que os pequenos produtores
podem satisfazer as suas necessidades alimentares de
sua prpria produo em funo das formas s quais
esto integrados em relaes mercantilizada (BERNSTEIN, 2010, p. 103-4, grifo do autor).
A defesa do argumento que insiste na sobrevivncia de rupturas e continuidades entre um suposto

campesinato e a agricultura familiar, nos trabalhos de
Wanderley (2003), sugere, muito mais, a nostalgia de
uma interpretao sociolgica que foi a mais influente em anos passados, mas que se distancia radicalmente do mundo rural do presente e analiticamente
67
equivocada. Sem surpresa, so artigos que no indicam, em nenhum momento, os locais reais e empricos onde poderiam ser encontrados os camponeses
brasileiros, sob a forma conceituada pela autora.
Parte significativa da produo cientfica sobre
o assunto no Brasil, de fato, tem espelhado inquietante desconhecimento emprico ou, pelo menos, vises
fortemente normativas que mantm expressivo distanciamento da realidade vivida pelos pequenos produtores familiares.
Adicionalmente, leituras mais crticas sobre o
tema tm sido excees. Dentre essas, destaque-se o
artigo de Caume (2009), que analisa as razes essencialmente polticas que justificam a emergncia da
expresso agricultura familiar, em contraposio ao
termo agronegcio.
Da mesma forma, o artigo de Neves (2007)
operou um esforo de sistematizar, em especial, a
produo acadmica sobre o assunto, procurando
identificar as origens da expresso e as nuances diferenciadoras entre os autores. Seu artigo dedicou-se,
de um lado, a apresentar uma rpida histria das
ideias que informa o surgimento da agricultura familiar no Brasil, histrico que, ressalte-se de passagem,
difere substantivamente do apresentado nesse texto.
De outro lado, a experiente antroploga dedicou-se a
examinar a trajetria de implementao do Pronaf no
Rio de Janeiro.
Sobre aquele termo designador, sem que tal leitura signifique vises normativas sobre suas possibi68
lidades polticas, a autora no deixa margem a dvidas

quando enfatiza que:
Logo, raramente [o termo agricultura familiar] pode
ser reconhecido como noo analtica []. Opera
ento como um passe-par-tout, permutando princpios classificatrios os mais diversos. Eassim cria o
caos, onde deveria acenar como recurso de inteligibilidade. Obscurece, onde, se tomada como categoria
analtica, deveria facilitar o entendimento das relaes sociais. Nesse caso, no facilita o estudo de trajetrias diversas que pressupem universos sociais e
forma de ao ou interveno social tambm distintas
[]. Ora, na maior parte das vezes, os traos constitutivos dos agentes produtivos rubricados como agricultores familiares no se encontram na agricultura e
nem na famlia, mas no projeto poltico de constituio de uma categoria socioeconmica [] no tem
sentido em si mesma, salvo se acolhem as reificaes
que lhe do o estatuto de mobilizao poltica.
(NEVES, 2007, p. 227).
Mas deve ser enfatizado, em especial, que o

debate brasileiro sobre o tema, apenas muito superficialmente - ou quase episodicamente -, dialogou
com a discusso apresentada na primeira parte dessa
seo, que sintetizou as tradies norte-americana e
europeia. Ou seja, surpreendente que uma expresso como agricultura familiar tenha se enraizado to
fortemente, no caso brasileiro, no final da dcada de
1990, sem ter tido, praticamente, nenhuma interlocuo mais continuada com os debates que ocorreram
em outros pases.
No Brasil, desde o nascedouro do tema, ocorreu
uma forte superposio entre objetivos dos autores
polticos, almejando a formalizao de uma poltica
69
governamental (que seria o Pronaf) e, posteriormente,

at mesmo sacramentando os critrios definidos na
forma de uma lei, e supostos arcabouos tericos,
os quais poderiam trazer uma legitimidade cientifica
expresso. Odebate brasileiro, portanto, padeceu, j
em sua gnese, dessas duas insuficincias, a confuso
entre ao governamental e teoria social e, em segundo lugar, o desconhecimento (e desinteresse) sobre os
amplos debates sobre as formas familiares de produo agrcola, que foram animados pelos cientistas
sociais norte-americanos e europeus.
Quem sabe incorrendo em extrema simplificao e no risco de uma leitura que no seja exaustiva e,
igualmente, agregando alguma ironia nessa tipologia,
talvez seja possvel separar o conjunto de autores brasileiros em quatro grupos principais que discutiram o
tema. Insiste-se que essa proposta de tipologia abaixo
sugerida no completa, centrando-se mais diretamente nos autores e trabalhos que encontraram maior
receptividade e influncia, mas deixando de citar
outros estudos complementares alguns deles, o que
deve ser reconhecido, muitas vezes de qualidade terica elogivel, mas sem ter causado (ainda) uma
repercusso mais ampla. Oque se prope a seguir,
portanto, no abarca o total da contribuio da literatura brasileira sobre o tema da agricultura familiar.
Primeiramente, existe um pequeno grupo de
autores ortodoxos, que insistem em um pressuposto
que, embora nem sempre explicitamente indicado,
marxista em sua origem e introduz um argumento
nitidamente limitador, seno conceitualmente errneo. So os autores que julgam que a demarcao
70
entre familiares e no familiares somente pode ser

estabelecida pelo critrio da existncia de trabalho
externo contratado, assim rebaixando (ou at ignorando) o critrio inicial, que deveria ser o da administrao do estabelecimento, seja a gesto familiar ou
no.
No se pretende exaurir minuciosamente a lista
de autores que enfatiza esse critrio como o principal
e enxerga no assalariamento realizado em estabelecimentos sob gesto familiar uma prova, digamos,
pecaminosa, como se vivssemos em outro regime
societrio que no o capitalista. Ou, ainda, como se
no tivesse ocorrido qualquer aperfeioamento prtico na implementao de uma legislao trabalhista
destinada a assegurar direitos aos assalariados rurais.
Em sntese: uma vertente da literatura que no
se assume explicitamente como sendo portadora de
uma perspectiva antissistmica. Mas se revela como
tal, quando utiliza apenas esse indicador para sugerir
polarizaes sociais, ancoradas em uma teoria de
explorao social nunca anunciada ou assumida. Ou
seria congruente aceitar (ainda que tacitamente) a
teoria do valor-trabalho proposta por Marx sem igualmente embarcar em sua viso crtica sobre o capitalismo? Como ilustraes dos estudos situados no mbito
desse grupo, citam-se dois trabalhos distanciados por
praticamente 20 anos.
O texto de Kageyama e Bergamasco (1990),
um artigo pioneiro de 1989, que praticamente inaugurou o debate sobre a agricultura familiar no Brasil,
um relevante esforo de propor uma tipologia de pro71
dutores, elaborada a partir de tabulaes especiais do

Censo de 1980.
Na ocasio, foi um trabalho que estimulou significativamente os debates sobre a estrutura social no
campo brasileiro, com as autoras propondo a existncia na agricultura de quatro categorias bsicas, sendo
uma das primeiras propostas a que identifica como
familiares uma parte das famlias rurais. Usou-se
como critrio central de segmentao dos subgrupos
[] uma varivel que pudesse refletir possveis
diferenas na forma de organizar a produo e de
valorizar o patrimnio e/ou o capital, essa varivel
sendo a fora de trabalho utilizada nos estabelecimentos, [] com nfase na distino entre trabalho
familiar (no remunerado) e trabalho contratado (permanente e temporrio) (KAGEYAMA; BERGAMASCO, 1990, p. 56).
A correspondncia entre trabalho contratado e
capitalismo claramente assumida quando afirmam
que as empresas capitalistas so aquelas dirigidas
[] por administrador e pelos estabelecimentos que
no utilizam nenhum membro no remunerado da
famlia (KAGEYAMA; BERGAMASCO, 1990).
Complementam que [] o critrio adotado diferencia a produo familiar segundo o peso relativo do
trabalho assalariado (ou contratado) no conjunto da
fora de trabalho necessria explorao do estabelecimento. Essa importncia relativa est captada pelo
carter temporrio ou permanente do assalariamento
[] o suposto implcito que o carter permanente
do trabalho assalariado denota uma dependncia
maior da unidade produtiva, com relao fora de
72
trabalho externa (KAGEYAMA; BERGAMASCO,

1990, p. 57). Sob tal critrio, que o principal indicador para demonstrar a heterogeneidade entre os estabelecimentos rurais, o texto oferece diversos aspectos
reveladores, a partir daquele Censo, que no sero
repetidos nesse artigo.
As autoras sugerem que existiriam quatro grandes grupos na agricultura brasileira: os familiares
puros, os familiares complementados por empregados temporrios, as empresas familiares e as empresas capitalistas.
O artigo apresenta uma srie de concluses
controversas e que poderiam ser objeto de anlise crtica mais detalhada, mas parece importante nessa
parte apenas indicar dois aspectos principais. De um
lado, a insuficincia explicativa da tipologia reconhecida pelas prprias autoras quando concluem que:
[] deve ficar claro que os grupos de unidades familiares definidos tm provavelmente limites fluidos entre si
no que se refere a outras variveis que no sejam o prprio critrio de agrupamento (este, como se viu, o
peso do trabalho contratado no conjunto da mo de obra
utilizada). Caso exemplar o da modernizao ou da
tecnologia empregada: embora tendencialmente (no
sentido estatstico) o grupo das empresas familiares seja
mais modernizado do que o dos familiares puros,
claro que pode haver e certamente h empresas
familiares totalmente extensivas ou especulativas e
pequenos produtores puramente familiares tecnificados. Outro caso exemplar seria a questo da propriedade produtiva versus propriedade improdutiva: no se
pode afirmar, por exemplo, que todas as unidades classificadas como capitalistas extensivas constituam latifndios improdutivos, assim como no se pode negar
que entre os pequenos estabelecimentos existem muitos
73
ineficientes e mal explorados (KAGEYAMA; BERGAMASCO, 1990, p. 67).
De outro lado, as autoras ressaltam a grande

proximidade do grupo de empresas familiares com as
caractersticas do grupo de empresas capitalistas. Em
reveladora passagem, concordam que [] no se
pode tratar a produo familiar como se fosse um segmento autnomo ou guiado por alguma forma particular de racionalidade divergente da que permeia a
economia capitalista (KAGEYAMA; BERGAMASCO, 1990, p. 62). Ou seja, se estivessem se fundando
no arcabouo explicativo que proposto nesse texto,
concordariam que existe uma sociabilidade capitalista que vai muito alm do critrio estrito da contratao do trabalho assalariado e poderiam propor,
quando menos, uma srie de indicadores, alm da
exclusividade do assalariamento como o elemento
definidor de sua tipologia.
Uma segunda ilustrao desse grupo de autores,
em que se defende a existncia do assalariamento
como o critrio fundador e principal da existncia de
capitalismo, pode ser extrado de um recente artigo de
Silva (2010).
No dedicado exclusivamente ao tema da agricultura familiar, o artigo discute as implicaes polticas da operacionalizao do conceito de agricultura
familiar e, para tanto, contrape diversos dados estatsticos extrados, particularmente, das diferentes
Pesquisas Nacionais por Amostra de Domiclios
(PNADs), mas tambm comparando com os recentes
dados censitrios.
74
Sua nfase, contudo, centrada na contratao

de assalariados, em especial os temporrios, e o autor
oferece diferentes combinaes que teriam o intuito
de registrar [] o marco divisrio da pequena e da
grande produo, acrescentando, aps examinar os
dados, que [] a quantidade de trabalho de trs ou
mais empregados permanentes e/ou temporrios que
combinados geram uma mudana qualitativa na diviso do trabalho que permite explicitar a relao
patro/empregado nestas unidades (SILVA, 2010, p.
163-164). Econclui, sob um tom categrico que
menos analtico e mais sugestivo de uma condenao
poltica:
[] a distribuio dos empregadores agrcolas no
difere muito do restante dos empregadores brasileiros, com uma forte predominncia de pequenos
patres [] A grande maioria deles est situada na
faixa de at 3 SM per capita [de rendimento familiar
per capita]. So sem dvida proprietrios de pequenos negcios, pequenos patres, mas so patres!
(SILVA, 2010, p. 165, nfase nossa).
Surpreende essa sugesto do autor, um dos mais

experimentados analistas da economia rural brasileira, responsvel por extensa e admirada produo
cientfica. Fundar-se apenas nesse critrio sugerido
estreita notavelmente as chances de interpretao da
diversidade social e econmica existente no vasto
meio rural brasileiro, alm de apequenar conceitualmente os comportamentos sociais operados sob os
ditames de uma sociabilidade dominante, pois essa se
estende muito alm, em nossos dias, da mera relao
contratual entre um patro e seus empregados.
75
O segundo grupo de artigos poderia ser talvez

intitulado de romntico, mas relativamente inespecfico e difuso. formado por um heterogneo grupo de
autores que compartilha um sentimento comum: a ideia
de que a agricultura brasileira poderia repetir mais fortemente o padro europeu (em especial, o francs) e, dessa
forma, at mesmo enraizar modos de vida prprios,
quem sabe at mesmo modos de vida camponeses23.
So inmeros os exemplos de autores que
seguem esse veio analtico, s vezes ntida e enfaticamente, outras vezes apenas indiretamente ou de passagem e, em alguns casos, at mesmo sugerindo
interpretaes que causam algum espanto por sua
ingenuidade acerca da realidade agrria brasileira.
Face relativa imaturidade de nosso ambiente acadmico, pouco permevel crtica, no sero aqui citados nomes de autores.
A origem intelectual desse segundo grupo mais
do que bvia: reflete a tradio das cincias sociais brasileiras de vincular-se intelectualmente s congneres
francesas. Como essa tem sido uma influncia muito
forte, em face de proximidades histricas que so bem
conhecidas, muitos cientistas sociais brasileiros, ao se
formarem naquele pas e lidando com temas rurais,
23
O romantismo acerca do campesinato faz lembrar uma referncia do conhecido economista

Paul Collier, autor de um livro influente, The Bottom Billion: Why the Poorest Countries Are
Failing and What Can Be Done About It, publicado em 2007. Discutindo os problemas
agrcolas e agrrios da frica, Collier afirmou com alguma fora retrica - embora
corretamente -, que [] o primeiro gigante que precisa ser destrudo o caso de amor das
mdias e altas classes com a agricultura camponesa. Com a quase total urbanizao dessas
classes, tanto nos Estados Unidos como na Europa, a simplicidade rural adquiriu uma
estranha atratividade [] Os camponeses, como os ursos pandas, precisam ser preservados.
Mas, infelizmente, os camponeses, como os pandas, mostram pouca inclinao para se
reproduzirem. Se tiverem tal chance, os camponeses iro procurar os empregos locais e seus
descendentes migraro para as cidades. Isto ocorre porque sob nveis muito baixos de renda,
a beatitude rural precria, isolada e tediosa (COLLIER, 2008, p. 71).
76
encantaram-se com a riqueza antropolgica dos antigos camponeses franceses, hoje completamente integrados a mercados e, portanto, no mais camponeses.
Permanece viva na Frana uma diversidade
social extraordinariamente densa, uma fascinante vida
social rural que reproduz marcantes facetas, as quais
remontam a tempos passados, mas ainda se espelham
fortemente nos costumes e hbitos locais24. So contextos que representam, provavelmente, um ideal social
que muitos estrangeiros gostariam de ver em seus prprios pases. No surpreende, dessa forma, a influncia
de autores franceses consagrados sobre a viso de
mundo de diversos autores brasileiros que escreveram
sobre os processos sociais agrrios em nosso pas.
No citando autores nacionais, de qualquer
forma visvel a influente presena da pesquisa coordenada por Lamarche (1993), que comparou diversos
ambientes rurais, em diferentes pases. Foi uma investigao que contou com a participao de cientistas
sociais brasileiros, influenciando nos debates sobre a
agricultura familiar no Brasil.
Essa incidncia tambm ressaltada por Neves
(2007), indicando que a partir de meados dos anos
1990 aquela referncia se tornaria obrigatria, ainda
enfatizando que [] diversas questes que pesquisadores franceses associam agricultura familiar na
Frana, tornaram-se temas de reflexo entre pesquisadores brasileiros (NEVES, 2007, p. 222). Acontribuio daquele autor francs, em especial, ser
discutida na quarta seo desse trabalho.
24
Consultar, a ttulo de ilustrao, o belssimo mural histrico descrito no livro de Gervais et

al. (1977).
77
Ainda dentro desse segundo agrupamento, tem

sido constitudo um pequeno mas ativo subgrupo de
autores no perodo recente, os quais igualmente idealizam a agricultura familiar, talvez com nfase ainda
mais rsea, embora sob uma suposta - e aparentemente moderna - viso socioambiental. formado,
sobretudo, por profissionais das Cincias Agrrias, os
quais buscaram algum tipo de migrao ou aporte das
cincias sociais. Sentem-se bastante atrados pelas
ideias de um socilogo que encarna emblematicamente uma viso de extremado populismo, o espanhol Eduardo Sevilla Guzmn, que tem proposto, em
anos mais recentes, uma viso mgica em torno da
reconstituio dos ambientes rurais, para isso se
valendo de uma palavra que foi tornada ainda mais
encantada em nossos dias a agroecologia25.
Embora extremamente confusa e sem nenhum
fundamento cientfico, alm de analiticamente pueril, a
agroecologia perspectiva que se esfora para unir a
construo de uma nova agricultura a comportamentos
sociais que seriam virtuosos, sugerindo que famlias
rurais passariam a se mover na direo de um manejo
socioambiental correto, at mesmo abrindo mo de
objetivos de formao de renda, se assim for necessrio.
Novamente, ressurgem aqui os ecos de uma viso
que ignora ser a agricultura uma atividade primordialmente econmica, no um modo de vida de jardineiros
da natureza, e existem imperativos monetrios da derivados, que so determinantes para conformar aqueles
25
Guzmn um prolfico autor responsvel por diversos livros e artigos, muitos dos quais no
so centrados exclusivamente no tema da agroecologia. Para uma apresentao sinttica de
suas ideias, consultar, no entanto, Guzmn (2002).
78
comportamentos. Embora exercendo alguma influncia nos anos mais recentes, no se discutir nesse texto
as ideias e propostas divulgadas por esse subgrupo, o
que ser objeto de outro artigo, em elaborao26.
O terceiro grupo de autores que se dedica ao
estudo da agricultura familiar poderia ser chamado de
pragmtico e nos remete, sobretudo, aos trabalhos de
economistas. So autores que usualmente no tem
maior interesse em variveis no econmicas (como a
cultura e os comportamentos dos produtores), talvez
por serem dimenses de aferio quantitativa mais
problemticas e mais prximas das anlises sociolgicas. Mas analisaram - e vem analisando - com criatividade o tema, propondo reformulaes analticas
que so importantes para avanar o debate no campo
de pesquisas sobre a agricultura familiar. So os estudos mais consequentes e firmemente ancorados nas
realidades rurais brasileiras.
Sem dvida, esses so os trabalhos que deveriam ser primeiramente discutidos, pois alm de
caracterizados por promissora sensatez analtica,
igualmente rejeitaram a estreiteza que inicialmente
definiu a noo de agricultura familiar no Brasil e que
continua sendo repetida por uma parte expressiva da
literatura. relevante destacar que tem sido esses
26

ainda mais grave que essas sejam ideias que tenham recebido algum grau de
institucionalizao, inclusive a elas sendo alocados recursos humanos e oramentrios, entre
as polticas da administrao federal implementadas a partir de 2003, sobretudo como parte
da ao do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio. Sem nenhuma dvida, a histria
analisar causticamente a irresponsabilidade dos gestores desse perodo, ingenuamente
movidos por um sem-nmero de fantasias, as quais povoavam o imaginrio ideolgico dos
atores sociais, logo erigidas em polticas, sem nunca terem sido questionados os
fundamentos (se existisse algum) cientficos daquelas noes e jarges ento dominantes.
79
autores aqueles que mais claramente evitam a confuso entre, de um lado, a anlise de uma poltica governamental destinada aos estabelecimentos rurais
(usualmente pequenos) com direo familiar, e, de
outro lado, as possibilidades de interpretao terica.
Carlos Guanziroli, por exemplo, faz parte desse
grupo e seus trabalhos vm animando e estimulando
uma anlise mais colada s realidades agrrias brasileiras, procurando perceber empiricamente o que
poderia ser o significado desse conjunto de produtores chamados de familiares. Foi o principal autor das
pesquisas chanceladas sob o acordo FAO/Incra, uma
srie de estudos que vieram lume na segunda metade dos anos 1990, de grande influncia para disseminar o tema. Esse acordo tambm viabilizou eventos
realizados em diversos estados, os quais incentivaram
fortemente os debates sobre agricultura familiar, sob
uma tica centrada, com grande realismo, nas realidades mostradas pelas bases de dados existentes, mas
tambm a partir de discusses com atores sociais.
Como j publicou diversos trabalhos, talvez
seja suficiente um comentrio sucinto sobre um livro
recente para o qual colaborou, e que discute a agricultura familiar e a inovao tecnolgica na agricultura.
Trata-se de uma publicao coordenada por
outro economista referencial desse grupo, igualmente
responsvel por diversos estudos, tambm imperativos para uma rediscusso mais realista e substantiva
sobre o assunto (BUAINAIN et al., 2007). No livro,
os autores adotaram a mesma metodologia de segmentao dos produtores utilizada no conhecido estu80
do FAO/Incra (GUANZIROLI et al., 1999), a qual

modifica os critrios antes institudos pelo Pronaf,
assim avanando expressivamente no conhecimento
emprico acerca dos produtores familiares no Brasil.
Alm disso, no citado livro, Buainain e os
demais autores insistem que utilizaram indicadores
objetivos para proceder quela estratificao, salientando que se trata de metodologia que
[] se distancia da viso romntica que contrape,
em termos ideolgicos, os agricultores familiares
forma capitalista (patronal) de produo. Na viso
romntica, os agricultores familiares o so por tradio e opo, e no por imposio. Ahiptese de que
no buscam a maximizao do lucro e sim a um conjunto de outros objetivos que incluem desde a preservao do patrimnio para as geraes futuras at a
gerao de ocupao para os membros da famlia
tomada como paradigma de uma racionalidade econmica prpria, e no como o resultado de restries
reais enfrentadas no passado e no presente (BUAINAIN et al., 2007, p. 22).
A interpretao empreendida pelos autores critica

a viso idealizada, pois dessa ltima derivaria []
todo um conjunto de supostas vantagens ticas, ambientais e sociais da agricultura familiar, que vo desde a
ausncia de explorao do semelhante at a relao mais
harmnica com a natureza (BUAINAIN et al., 2007).
O que seria uma dimenso cultural, para esses
autores, restringe-se ao resultado de um processo histrico, que desenvolve novas oportunidades, restries
e alternativas com as quais os produtores em dado
momento se defrontam. Asescolhas dos produtores,
81
em face desse quadro, podem potencializar ou minar a

sustentao produtiva e material das famlias rurais.
Como resultado,
[] a grande maioria dos agricultores familiares, ao
enfrentar fortes restries de recursos, em geral, e de
terra, em particular, adota uma estratgia de explorao intensiva dos recursos escassos, de reduo de
risco e de busca de segurana alimentar (BUAINAIN
et al., 2007, p. 79)27.
A consequncia natural desse comportamento

que so inmeras as combinaes possveis - o que
produz a diversidade -, quando comparadas as grandes regies ou as mesorregies do pas. Mas, como se
defender nesse texto, em sua quarta seo, a dimenso cultural, como entendida acima, insuficiente
para captar as diferenas existentes no interior do
grande grupo familiar, e uma metodologia emprica
ser ento proposta. Essa metodologia poder estimar
mais claramente as probabilidades de mudanas e as
intenes mais dinmicas ou mais conservadoras dos
produtores em relao s suas escolhas produtivas.
Os autores se fundaram nos dados censitrios
de 1995 e 1996 para criar uma tipologia associada s
facetas tecnolgicas da agricultura familiar brasileira,
sendo provvel que alguns de seus achados empricos
sofressem mudanas, se atualizados de acordo com o
Censo de 2006.
27
Tal proposio evoca o principal argumento do celebrado livro de Theodore Schultz,

Transforming Traditional Agriculture (1964).
82
Ao assim procederem, alguns aspectos principais sobressaem:

A maior presena dos familiares se encontrava
no Nordeste e no Sul.
Uma forte presena de agricultores familiares
muito pobres foi registrada na maioria dos
municpios da regio Nordeste, incluindo tambm o norte de Minas Gerais. Nas regies Norte
e Sul essa foi tambm uma caracterstica com
alguma significao social.
Havia ntida relao entre extrema pobreza e o
tamanho dos imveis rurais, pois 90% dos estabelecimentos com cinco ou menos hectares
(40% do total) eram incapazes de produzir
renda suficiente para elev-los alm da linha de
pobreza28.
Metade dos estabelecimentos familiares usava
apenas a fora humana na realizao das atividades agrcolas, embora com grande variao
regional (14,3% na regio Sul e 87,1% na regio
Norte).
As condies de vida eram muito precrias,
pois apenas 38% dos estabelecimentos contavam com luz eltrica, situao que, se aferida
28
De fato, esse limite de rea, indicado pelos autores, no o adequado. Diversos levantamentos
de dados, seja de pesquisas parciais ou apuraes nacionais (como o caso da PNAD),
mostram nveis de pobreza acentuados tambm em estratos de reas maiores. Se examinada
a PEA rural, de acordo com o PNAD, de 2009, por exemplo, alguns indicadores so
alarmantes, como a proporo de trabalhadores assalariados sem carteira (um em cada seis
contratados), ou ainda uma enigmtica proporo de 21% do total da PEA constituda de
empregados no remunerados. Assituaes concretas e especficas de cada regio ou cada
atividade produtiva h muito reclamam mais pesquisas.
83
no recente Censo de 2006, certamente ter sido

alterada significativamente.
Enquanto na regio Sul quase a metade recebiam assistncia tcnica, essa proporo era de
apenas 2,7% no Nordeste (BUAINAIN et al,
2007).
Destaca-se ainda o captulo no qual os autores
discutem os condicionantes de desempenho tecnolgico da agricultura familiar. Ao ressaltarem a importncia decisiva da tecnologia e sua estreita correlao
com os resultados econmicos e produtivos dos estabelecimentos, introduzem e analisam um conjunto de
fatores para explicar as razes pelas quais existe uma
insuficincia tecnolgica nas operaes da vasta
maioria dos estabelecimentos rurais familiares.
Levantam, dentre outros pontos, o seu grau de organizao social, o acesso precrio s informaes, a prevalncia de incertezas e riscos, o tamanho e localizao
das propriedades, o estoque de fora de trabalho disponvel, infraestrutura inadequada, ausncia de polticas pblicas apropriadas, etc. (BUAINAIN et al.,
2007, p. 95-113).
Por fim, dos autores brasileiros que oferecem
uma interpretao sobre a agricultura familiar em
regimes capitalistas, existe no propriamente um
quarto grupo, mas um autor especfico, Abramovay
(1992) e o livro resultante de sua tese de doutoramento29, provavelmente o mais importante estudo socio29
Fosse essa uma reviso exaustiva, haveria a necessidade de referncia a um quinto grupo,
que no pequeno: aquele formado pelos praticantes de uma Sociologia militante, cujas
interpretaes presumidamente acadmicas, de fato, escondem apenas uma orientao
partidarizada ou, ento, so autores que repetem acriticamente a propaganda governamental
e no conseguem manter nenhuma independncia analtica.
84
lgico sobre o desenvolvimento agrrio j publicado

no Brasil. um livro de interpretao terica, mas
assentado na comparao da histria rural dos pases
hoje avanados. Alm disso, fundamenta-se no
melhor da bibliografia internacional, liquidando com
uma srie de mitos ainda corriqueiros na literatura,
em especial a marxista.
O livro discute, exausto, e com admirvel
acuidade e completude, os fundamentos do debate
sobre o desenvolvimento agrrio sob o capitalismo,
demonstrando inequivocamente os rumos de um
debate internacional muito mais complexo e nuanado do que a viso truncada e incompleta que ainda
prevalece nas cincias sociais brasileiras. um estudo de notvel vigor terico e uma quase isolada exceo de nossas prticas de pesquisa, no se permitindo
nenhuma interdio apriorstica sobre autores e escolas de pensamento.
Abramovay no se fixou a uma ncora paroquial que o faria manter-se vinculado exclusivamente
a uma tradio de pesquisa nacional (francesa, inglesa ou norte-americana) ou, ainda, a uma nica tradio do pensamento social (Marxismo, Weberianismo
ou outra escola). Pelo contrrio, ofereceu uma comparao de inestimvel valor analtico, fundando-se
em diversos autores e debates referenciais de toda a
literatura internacional daqueles anos um caso quase
nico da Sociologia brasileira dedicada a estudar o
mundo rural.
Sendo um livro de destacada densidade analtica e amplo escopo temtico, no se discutir aqui seus
inmeros focos relevantes desse livro to referencial.
85
Mas deve ser realado que foi, por exemplo, o primeiro autor brasileiro que claramente analisou as particularidades naturais da agricultura e suas influncias no
desenvolvimento capitalista na agricultura, ou ainda
discutiu alguns mitos da histria agrria nos Estados
Unidos.
Igualmente, analisou as razes que poderiam
explicar a presena ostensiva de diversas teorizaes
sobre a agricultura que privilegiam o campons como
o agrupamento social privilegiado em suas anlises,
assim como recupera e contrape vrias perspectivas
analticas sobre a microeconomia camponesa. obra,
como afirmado, paradigmtica e divisria na literatura brasileira e deveria receber discusso muito mais
aprofundada, como forma de eliminar tantos desencontros e descaminhos que ainda caracterizam a produo sociolgica sobre o desenvolvimento agrrio
no pas.
Para os propsitos especficos desse texto, o
importante a ser mencionado o foco principal do
autor, j na abertura de seu livro, seguido de outras
concluses de seu estudo, que so citadas brevemente
abaixo:
A estrutura social da agricultura nos pases capitalistas
avanados tem sido pouqussimo estudada entre ns,
deixando sombra um fato decisivo: fundamentalmente sobre a base de unidades familiares de produo que se constituiu a imensa prosperidade que marca
a produo de alimentos e fibras nas naes mais
desenvolvidas. Esta afirmao costuma despertar desconfiana e mesmo ceticismo. Afinal, como possvel
agricultura escapar de um quadro geral onde a concentrao econmica impera em praticamente todos
86
os setores? [..] A prpria racionalidade da organizao

familiar no depende [] da famlia em si mesma,
mas, ao contrrio, da capacidade que esta tem de se
adaptar e montar um comportamento adequado ao
meio social e econmico em que se desenvolve []
Quais as transformaes que sofre o campesinato com
sua crescente insero nas relaes mercantis? [] As
mudanas sofridas pela produo familiar na agricultura de hoje so to profundas que, se no se encaminharam no sentido da diferenciao social, por outro
lado no permitiram que as caractersticas centrais da
produo camponesa permanecessem [] O que
Marx no podia antever, que estava totalmente fora de
sua perspectiva terica, que o extermnio social do
campesinato no significaria fatalmente a eliminao
de qualquer forma de produo familiar como base
para o desenvolvimento do capitalismo na agricultura
[] Oque se escamoteia sob o nome de pequena produo o abismo social que separa camponeses
para os quais o desenvolvimento capitalista significa
[] fatal desestruturao de agricultores profissionais que se vm mostrando capazes no de sobreviver (porque no so resqucios de um passado em via
mais ou menos acelerada de extino), mas de formar
a base fundamental do progresso tcnico e do desenvolvimento do capitalismo na agricultura contempornea (ABRAMOVAY, 1992, grifo do autor).
Em sntese, o que a anlise desse autor nos

aponta, em convergncia com os argumentos aqui
apresentados, que o capitalismo contemporneo
consagrou a presena de estabelecimentos rurais sob
direo familiar em amplas propores e, tambm,
que esse desenvolvimento criou uma imensa gama de
combinaes de recursos e, portanto, a diversidade
social nessa atividade.
Demonstrou, igualmente, que a sociabilidade
capitalista, uma vez ativada, destri a base campone87
sa do passado e articula em um nmero crescente de

relaes mercantis os produtores familiares que permanecem na atividade, formando lentamente agricultores profissionais e deixando para trs o mundo rural
do passado30.
A agricultura familiar nos Estados Unidos e no Brasil
.C
omo foi nos Estados Unidos que a expresso agricultura familiar encontrou maior eco, associando, ao
longo do sculo 20, os esforos governamentais na
implantao de diversas polticas destinadas a esse
grupo social com os estudos e pesquisas correspondentes realizadas pela comunidade de cientistas
sociais, essa seo sintetiza inicialmente alguns
aspectos emblemticos do desenvolvimento agrrio
naquele pas. Entende-se como relevante e necessrio
esse conhecimento, ainda que sob suas grandes linhas,
em funo de duas razes principais, conforme antes
justo ressaltar que um ano antes da publicao do livro de Abramovay, Jos Eli da Veiga
publicou O desenvolvimento agrcola: uma viso histrica (1991), resultado de pesquisas
realizadas na Frana e na Inglaterra, durante as quais se inteirou da diversidade da literatura
internacional que ento animava os vivos debates dos autores de lngua inglesa, em especial.
Esse outro livro referencial, pois, analisando as experincias nacionais e as facetas do
desenvolvimento agrrio em diversos pases, Veiga apresentou-se como um dos primeiros
autores brasileiros a discutir os limites naturais no desenvolvimento capitalista na
agricultura, igualmente verificando que esse mesmo desenvolvimento, no caso dos pases
mais ricos, trouxe um resultado para muitos inesperado, j que [] foi a agricultura familiar
que acabou se afirmando em todos os pases do chamado Primeiro Mundo (ABRAMOVAY,
1991, p. 203). Contudo, o livro de Veiga, no obstante a sua relevante contribuio, e talvez
por analisar desenvolvimentos agrrios nacionais, em diversos continentes, no se propondo
a discutir teoricamente em maior profundidade os processos de mudana social, como foi o
caso do livro de Abramovay, exerceu pequena influncia nos debates brasileiros.
30
88
sugerido. Porque foi a experincia norte-americana

que, pioneiramente, estabeleceu a justificativa cientfica, os parmetros tcnicos e os formatos produtivos
que depois tornaram quase universal o que se entenderia por agricultura moderna.
Essa foi uma noo amplamente difundida a
partir dos anos 1950, especialmente com o advento da
revoluo verde (que estendeu a proposta da agricultura moderna tambm aos ecossistemas tropicais),
assim enraizando, lentamente, uma ideia posteriormente tornada quase consensual sobre o caminho preferencial de se fazer agricultura.
Em segundo lugar, igualmente decisivo analisar as tendncias e os resultados do desenvolvimento
agrrio norte-americano porque foi esse o modelo
que diretamente orientou o processo de modernizao
da agricultura brasileira, deslanchado a partir do final
dos anos 1960.
E aqui se apresenta a pergunta que requer
urgente resposta: as tendncias de desenvolvimento
naquele pas se repetiro no caso brasileiro? Embora
cada situao de transformao agrria seja obviamente nica em suas especificidades, parece incontestvel, contudo, que o padro vigente no Brasil
contemporneo gradualmente se aproxima do caso
norte-americano, no obstante os aspectos peculiares
de nossa histria agrria, em especial a extrema concentrao da propriedade fundiria.
Mas, se os componentes principais do padro
original inspiraram e se repetem, ainda que adaptados, no caso brasileiro, tal fato acentua a importncia
89
de dissecar pelo menos alguns aspectos centrais da

histria da agricultura estadunidense. Dessa forma,
mantidas as diferenas sempre presentes, diversas
tendncias observadas no pas do Norte podero
encontrar similitude no caso brasileiro.
Como a histria agrria norte-americana igualmente influenciou a transformao produtiva do
mundo rural de muitos pases europeus, deve ser o
foco original que precisa ser mais estudado. Surpreende, portanto, de um lado o desconhecimento que
ainda mantemos sobre a histria de transformaes
rurais dos Estados Unidos e, de outro, a exagerada
nfase de muitos estudos em facetas especficas do
desenvolvimento agrrio de alguns pases europeus,
quando esses ltimos so roteiros de transformao
social e econmica em regies rurais com pouca proximidade com o caso brasileiro.
Visando desenvolver a comparao proposta, a
Tabela 1 ilustra alguns dos aspectos mais destacados
do desenvolvimento da agricultura norte-americana,
extrados dos levantamentos oficiais, em um perodo
que cobre quase 100 anos de sua histria agrria.
Examinando sob um prisma mais geral aquele
perodo de mudanas estruturais da agricultura norteamericana, quatro aspectos principais se sobressaem,
luz dos dados agrupados na tabela acima. Um quinto fator poderia indicar uma tendncia adicional que
talvez se torne mais forte nos anos vindouros.
Primeiramente, destaca-se a queda brutal do
nmero de estabelecimentos rurais: em nove dcadas
caiu para apenas 38% do total existente no incio do
90
91
Populao rural
(% do total da
populao)
34,7
15,2
1,8
Nmero de
estab. rurais
(1.000)
5.737
5.648
2.191
Fonte: Lobao e Meyer (2001).
1999
1950
1910
Ano
386.879
486.432
355.518
rea total dos

estab. rurais
(milhes de
hectares)
176,4
70,4
55,9
rea mdia dos

estab. rurais
(hectares)
55.238
21.084
10.817
Vendas brutas
por estab.
(US$ em preos
constantes de
1982)
255.496
57.322
63.651
Valores da terra
e benfeitorias
por estab.
(US$ em preos
constantes de
1982)
2,27
3,26
3,00
Nmero de
trabalhadores
familiares (ou
no remunerados) por nmero
de trab.
contratados
Tabela 1. Estados Unidos: indicadores diversos relativos ao desenvolvimento agrrio (1910-1999).

sculo passado. De cada dez propriedades existentes

em 1910, apenas quatro sobreviveram at o final do
sculo. Notando que a maior velocidade desse enxugamento fundirio se deu exatamente na segunda
metade do sculo, quando ocorreu um processo exuberante de crescimento da produo agropecuria nos
Estados Unidos, o que parece ter colaborado fortemente para imprimir a lgica concentradora inerente
natureza da economia capitalista.
Concomitantemente, ocorreu um brutal esvaziamento populacional das regies rurais, sendo essa
a segunda caracterstica relevante. Enquanto nos primrdios daquele sculo, um em cada trs norte-americanos vivia em uma regio rural, em 1999, eram
apenas 1,8% do total da populao. Indicando assim
o ininterrupto deslocamento espacial da populao,
com a acelerao das migraes e a simultnea ofuscao da presena do rural no imaginrio social.
O terceiro aspecto a ser assinalado, associado
aos anteriores, indica o crescimento da rea mdia
dos estabelecimentos rurais, que aumentou pouco
mais de trs vezes no perodo analisado, saltando de
55,9 hectares (em 1910) para uma rea mdia nacional de 176,4 hectares, em 1999.
Novamente, deve ser realado que o maior
crescimento da rea mdia ocorreu, em especial, na
segunda metade do sculo passado, quando houve um
crescimento espetacular da agricultura norte-americana, e foi intensificado o uso de equipamentos que
permitiram ampliar a rea utilizada.
92
Finalmente, a quarta grande tendncia estrutural da agricultura norte-americana, em quase 100 anos
de transformaes, diz respeito, como seria esperado,
intensa e contnua capitalizao das atividades realizadas. Observou-se um aumento de 301% nos valores reais mdios da terra e das benfeitorias dos
estabelecimentos, durante o perodo sob anlise (mas,
particularmente, no perodo de 1950 a 1999), o que
sugere com nitidez o grau crescente de envolvimento
monetrio dos produtores, em face da ampliao dos
diferentes mercados ligados atividade. Ainda correlacionado a essa intensificao capitalista, as vendas
por estabelecimento, como seria inevitvel, tambm
cresceram significativamente (na mdia, ampliaram-se
5,3 vezes durante o perodo sob observao)31.
H ainda uma quinta possvel tendncia que os
nmeros parecem apontar, mas no de forma to conclusiva. Trata-se da relao entre o nmero de trabalhadores
ligados por laos de parentesco ao operador principal do
estabelecimento e o nmero de trabalhadores contratados.
Embora essa relao caia em 90 anos, sugerindo que poderia estar sendo ampliado o trabalho
assalariado, a realidade mais nuanada, dependendo
da regio analisada, do tipo de cultivo predominante
31
Os estabelecimentos rurais nos Estados Unidos so, primeiramente, divididos entre

familiares e no familiares. Osprimeiros so subdivididos em pequenas propriedades
familiares e propriedades familiares de larga escala, e o ltimo grupo, subdividido em
grandes e muito grandes. Tais subdivises refletem apenas o volume bruto das vendas: os
pequenos vendem at U$ 250 mil por ano, e aqueles intitulados de larga escala, valores
acima deste parmetro. Entre os pequenos, existem tambm subgrupos, que so as
propriedades de aposentados, aquelas destinadas apenas a manter uma residncia rural (sem
atividades produtivas), e as pequenas propriedades familiares agrcolas, que so novamente
subdividas em propriedades com vendas muito baixas (menos de U$ 100 mil anuais) e as
pequenas mdias, com vendas entre U$ 100 mil e US$ 249 mil anuais.
93
e das condies mais gerais da transformao produtiva. No geral, as pradarias do Norte ainda so predominantemente dominadas pelo trabalho familiar, mas
em algumas regies mais ao Sul, como na Califrnia,
observa-se diversas atividades agropecurias fortemente demandantes de mo de obra contratada.
Hoppe e Banker (2010) detalham com pormenores a concentrao da produo nos Estados Unidos, de acordo com diferentes ramos produtivos,
ilustrando a dominncia de alguns tipos de produtos
em certas regies32.
Ressalta-se, contudo, que um amplo levantamento de dados realizado pelo Departamento de Agricultura revelou, ainda nos anos 1970, que os gastos
com mo de obra contratada caram vertiginosamente
durante os anos de maior modernizao da agricultura. Transformando todos os itens de gastos (deflacionados) em ndices, verificou-se que correspondiam a
um ndice de 325, em 1930, que caiu para 217, em
1950, e para apenas 83, em 1974, sugerindo uma contnua substituio do trabalho contratado por mecanizao (GOODMAN et al., 1990).
Assim, apenas em circunstncias muito especficas, combinando uma abundante oferta de mo de
obra (trabalhadores migrantes centro-americanos),
regies de elevada renda ou produtos de preos mais
elevados, que poderia se esperar a persistncia de
Para uma consulta visual, que registra os dados mais recentes por municpio (counties) e
segundo diversas variveis, de distintas naturezas, consultar o Atlas rural e das pequenas
cidades da Amrica. Disponvel em: <http://www.ers.usda.gov/data/ruralatlas/atlas.htm#map>.
32
94
gastos expressivos com a contratao de trabalhadores assalariados.

O perodo de rpidas e intensas transformaes
foi iniciado durante a dcada de 1940, em funo dos
resultados positivos das intervenes estimuladas
pelo New Deal, nos anos 1930 - crescimento que se
estendeu at meados da dcada de 1970 - e, tambm,
devido finalizao histrica do conjunto de inovaes que, aproximadamente naqueles anos, formaria
a gama de novas tecnologias que iriam alterar radicalmente os formatos produtivos.
Desde meados do sculo 19, quando Justus von
Liebig sedimentou os fundamentos da qumica agrcola, foram oito a nove dcadas de subsequentes inovaes, as quais gradualmente fecharam o menu completo
de novas tecnologias que viriam revolucionar a agricultura do preparo do solo ao tratamento ps-colheita33.
A agricultura se tornou expressivamente mais
produtiva e, dessa forma, foi inaugurado o chamado
padro tcnico da agricultura moderna, que foi massivamente implementado nas regies agrcolas norteamericanas.
Como no Brasil, aps a dcada modernizante
de 1970, nos Estados Unidos os impactos sociais e
33
Parecem inequvocas as provas estatsticas acerca da eficcia produtiva das inovaes

daquele perodo, quando completado o pacote da agricultura moderna. Dois exemplos
ilustrativos em regies distintas so: o rendimento mdio da produo de trigo na Frana
manteve-se em torno de 1,4 mil kg/ha, entre 1900 e 1940, mas no ps-guerra, com a adoo
crescente de inovaes, atingiu 7,4 mil kg/ha, j em 1980. Nos Estados Unidos, os
rendimentos fsicos de milho mantiveram-se em torno de 1,8 mil kg/ha, entre 1860 e 1940.
Aexploso modernizadora da agricultura naquele pas e a adoo do conjunto de inovaes,
contudo, acarretaram a elevao dos rendimentos (mdia nacional) daquele produto para 7,8
mil kg/ha, em 2000.
95
econmicos logo surgiriam. So eles, em sntese: em

uma gerao (1940 a 1980), a populao rural caiu
dez vezes; o nmero de estabelecimentos rurais caiu
mais da metade; a rea mdia mais do que dobrou; e
as vendas mdias cresceram seis vezes (LOBAO;
MEYER, 2001).
No obstante o espetacular alcance produtivo
observado no ps-guerra, o resultado mais geral vem
indicando tendncias sociais e econmicas controversas, pois vem sendo gradualmente estruturado nos
Estados Unidos um mundo rural caracterizado por
um dualismo estrutural cada vez mais aprofundado.
Sob essa assimetria, das propriedades, em
1997, respondiam por apenas 7% do total das vendas
realizadas, e apenas 3,6% das propriedades mais
pujantes em termos de vendas respondiam por mais
da metade das vendas totais34. No sem surpresa, a
desigualdade de renda entre os produtores rurais
elevada, e o ndice de Gini para medir a distribuio
da renda atingiu, em 1990, o valor de 0.64, aproximadamente 50% mais alto, se for comparado com o total
das unidades domsticas no rurais (AHEARN et al.,
1993).
Por essas razes, o trabalho no agrcola de
moradores rurais, realizado em regies rurais ou no,
ampliou-se notavelmente ao longo do sculo, embora
sem garantir nveis satisfatrios de renda.
34
Para efeito de comparao, Alves e Rocha (2010), analisando os dados do Censo de 2006,
mostraram que, no Brasil, 8,9% do total de estabelecimentos rurais respondiam por 85% do
total da produo. Como os autores incluram o autoconsumo nesse clculo e se trata de
valor da produo (mas no total das vendas realizadas), esse um resultado que tambm
indica um grau de concentrao acentuado.
96
Em 1998, um relatrio de pesquisa do Departamento de Agricultura concluiu que os estabelecimentos que auferiam em torno de U$ 250 mil de vendas
brutas totais encontravam srias dificuldades para
manter-se na atividade, mas, se abaixo daquele parmetro, estavam sob perigo - e 94% dos estabelecimentos rurais estavam dentro desse intervalo inferior
relativo s vendas totais (SOMMER et al., 1998).
No caso brasileiro, meramente para oferecer
uma comparao, se discutido apenas o trabalho fora
da propriedade, seja ela agrcola, rural ou de outro
tipo, embora as magnitudes totaisainda sejam comparativamente menores em face do caso norte-americano, os sinais indicativos das mesmas tendncias so
claros.
De acordo com os dados censitrios de 2006,
quandocotejadas as receitas obtidas pelos estabelecimentos rurais, os dados apurados indicam que naquele ano exatos 10,4% do total dos ganhosforam obtidos
sob a varivel outras receitas obtidas pelo produtor,
considerando-se o dado nacional. Ainda mais importante, desse total de ganhos obtidos fora das atividades agrcolas, 44,6% resultaram de salrios obtidos
pelo produtor com atividades fora do estabelecimento, novamenteuma estatstica para todo o Brasil.
Desagregados por regio, os dados censitrios
apurados se tornam ainda mais relevantes para o
conhecimento da realidade e para a formulao de
polticas mais consistentes com a concretude do
mundo rural brasileiro. Embora o senso comum talvez
indicasse, por exemplo, maiores expresses de pluriatividade nos estados sulinos, os dados censitrios indi97
cam, pelo contrrio, outras tendncias. Aproporo

mais elevada de ganhos obtidos sob outras receitas,
de fato, ocorre na grande regio Nordeste, onde o
nmero atinge 19,5% do total e na regio Sul chega a
10,2%. Por estado, as maiores propores so 35,6%,
na Paraba; 21,1%, na Bahia; e 19,5%, no Cear.
So estatsticas que revelam, por um lado, uma
relativa, talvez ainda insuspeitadapresena de mercados de trabalho fora das atividades agrcolasnessa
grande regio, mostrando uma dimenso de pluriatividade pouco pesquisada. Mas, indica igualmente a
forte presena dos benefcios estatais (aposentadorias, penses e outros auxlios), os quais ainda so
responsveis pela maior parcela desses ganhos no
agrcolas.
O recente relatrio de Hoppe e Banker (2010)
oferece uma riqussima descrio no apenas sobre a
situao atual prevalecente em regies rurais dos
Estados Unidos, mas igualmente em relao a algumas facetas mais relevantes. No sendo o caso de sintetizar nesse texto todas as suas principais concluses,
a citao abaixo pode ser suficiente para corroborar as
tendncias indicadas acima, ainda adicionando alguns
detalhes:
Trs aspectos da estrutura fundiria nos Estados Unidos se sobressaem. Primeiramente, as pequenas propriedades familiares perfazem 88% de todas as
propriedades. Em segundo lugar, as propriedades
familiares de larga-escala que so somente 9% de
todas as propriedades respondem por uma desproporcionalmente grande proporo de 66% do total da
produo. Terceiro, a agricultura ainda uma indstria de negcios familiares. 98% das propriedades so
familiares e respondem por 82% do total da produ-
98
o. Adespeito de responderem por 16% do total da

produo, as pequenas propriedades familiares produzem uma grande proporo de produtos especficos
[] As pequenas propriedades se apropriam de 64%
do total do patrimnio das fazendas, incluindo 63%
da terra apropriada pelos produtores [] 37% das
grandes propriedades familiares e 13% das no familiares so fazendas de milhes de dlares, com vendas anuais de mais de um milho de dlares. Existem
apenas 47.600 propriedades nesta categoria 2% de
todas as propriedades rurais nos Estados Unidos -,
mas respondem por 53% do total da produo
(HOPPE; BANKER, 2010, p. 6 a 9).
Sendo essas as tendncias mais gerais observadas durante um longo perodo de crescimento da
agricultura norte-americana e tambm o padro
estabelecido naquele pas, modelo que inspirou o
processo de modernizao da agricultura brasileira,
torna-se ainda mais relevante conhecer detalhadamente as caractersticas do desenvolvimento agrrio nos Estados Unidos.
O aprendizado sobre sua lgica interna e potencialidades conhecimento que permitir antever pelo
menos alguns aspectos tendenciais do caso brasileiro.
Edeve se insistir que agricultura familiar, nos Estados Unidos, sempre foi uma noo estritamente descritiva e proposta por rgos do Governo com o mero
intuito de segmentar os produtores a partir de indicadores da realidade rural e refletindo a premissa de ser
a agricultura uma atividade econmica.
Sob essa orientao, a noo, desde o ps-guerra, j foi modificada mais de dez vezes em relao aos
indicadores utilizados, exatamente para permitir o
aperfeioamento da ao governamental nas regies
99
rurais daquele pas. Mais claramente: naquele pas

no ocorreu a confuso, ainda corriqueira no Brasil,
entre a ao governamental, de um lado, e a anlise
terica, de outro lado.
Nos Estados Unidos, a Sociologia Rural, j na
sua emergncia, reconheceu as caractersticas das
polticas pblicas como tal, e sobre elas se debruou,
sem ter a veleidade de encontrar teoria onde essa no
existia e entendendo a expresso agricultura familiar
apenas como uma noo (no um conceito, menos
ainda uma teoria), meramente proposta para descrever um conjunto social de famlias rurais.
Entretanto, ser sempre relevante um alerta
sobre a ainda abissal diferena entre a pujana do
crescimento econmico nos Estados Unidos e o
mesmo processo no Brasil, ao longo do sculo 20.
Ante tal desnvel, as regies rurais brasileiras so
ainda relativamente primitivas, no geral, em relao
fora imanente dos processos de modernizao capitalista. Naquele pas, a ao governamental foi muito
mais duradoura, efetiva e profunda, se comparada
com o caso brasileiro, cujas possibilidades ainda so
dbeis na maior parte das regies rurais. No so
comparveis ainda, em magnitude e em escopo geogrfico, os esforos governamentais empreendidos no
primeiro caso, e a sua insuficincia no caso das regies rurais brasileiras, o que se traduz na existncia de
uma imensa heterogeneidade social e econmica.
Mesmo considerando essa diferena de escopo
e densidade da expanso econmica nos dois pases,
existem tendncias que so convergentes e demonstram alguma similaridade, se comparados o desenvolvimento da agropecuria. ATabela 2, a seguir,
100
sintetiza os componentes que formam a evoluo da

produtividade total de fatores, durante um perodo de
60 anos, nos Estados Unidos e no Brasil, englobando
um perodo de 35 anos, a partir da modernizao da
dcada de 1970.
Note-se, por exemplo, que o Brasil, nesses
anos, tem mostrado maior desenvoltura na evoluo
anual de sua produtividade total no setor agropecurio (3,62 de crescimento mdio anual), em relao ao
Tabela 2. Produtividade da agropecuria: fontes de crescimento da agricultura nos Estados Unidos e no Brasil, perodos
diversos (% ao ano).
Especificao
Estados Unidos
(1948-2008)
Brasil
(1975-2010)
Crescimento do
produto total
1,57
3,74
Fontes de crescimento
total (1+2+3+4)
0,06
0,12
-0,51
-0,48
1. Trabalho
(1)
2. Terra
0,02
-0,09
0,70
4. Materiais
0,66
Produtividade total de fatores
1,52
3,62
3. Capital
(1)
No caso norte-americano, o peso do fator terra est includo em insumos de capital. Por
sua vez, materiais corresponderiam, grosso modo, ao que est indicado como capital,
no caso brasileiro (incluindo, sobretudo, insumos e equipamentos). As metodologias so
praticamente as mesmas, mas as variveis so alocadas com ligeiras diferenas.
Fonte: Gasques et al. (2010).
101
caso norte-americano (1,52 de crescimento anual).

Mas h indicativos que sinalizam evoluo convergente quando se nota, por exemplo, que as fontes de
crescimento agropecurio, por indicador especfico,
seguem quase o mesmo padro, ainda que sob magnitudes diferentes.
importante salientar que a contribuio do
fator trabalho negativa em ambos os casos, mostrando serem setores econmicos que mantm padres
de crescimento assentados, cada vez mais, em insumos e equipamentos agroindustriais. Alm disso, com
a intensa capitalizao das atividades agropecurias
nos Estados Unidos, o fator capital (que naquele pas
inclui o fator terra) parece encontrar seu limite de
saturao e os aumentos da produtividade parecem
ser agora conduzidos, quase exclusivamente, por
melhor combinao dos recursos utilizados e, em
especial, por ganhos advindos de inovaes tecnolgicas. Ou seja, nos Estados Unidos, o desenvolvimento agropecurio depender, cada vez mais, da cincia.
No ainda o caso brasileiro, pois sendo processo temporalmente mais recente, ainda existe espao para intensificar o uso do capital, alm do
igualmente relevante papel das inovaes tecnolgicas. Em sntese, o caso brasileiro ainda exige aplicaes amplas de capital e cincia, enquanto o fator
trabalho vai perdendo sua potencialidade produtiva.
Oque o mesmo que afirmar que o substrato tecnolgico e a crescente capitalizao das atividades vo
gradualmente substituindo o fator trabalho com a
modernizao capitalista da agricultura.
102
Concluindo essa seo, os dados acima e a histria de transformao tecnolgica da agricultura brasileira indicam a urgncia de melhor compreender e
interpretar o desenvolvimento agrrio e agrcola nos
Estados Unidos como o modelo que conformou o
padro brasileiro.
As mudanas e tendncias naquele pas registram diversos movimentos que podem estar se reproduzindo no caso brasileiro, conforme ressaltado em
diversas partes dessa seo e sinteticamente sugerido
pelos indicadores da tabela acima, os quais so, de
fato, uma sntese de transformaes profundas no
mundo rural inicialmente nos Estados Unidos, mas
depois repetidas, em alguma proporo, nas regies
rurais brasileiras.
A institucionalizao da agricultura familiar no Brasil
.O
exame dos fatos que deram origem, no Brasil, expresso agricultura familiar, revela uma rationale completamente distinta do caso norte-americano, cujos
resultados empricos foram esboados na seo anterior
e as origens histricas sintetizadas na primeira seo.
Apesar das polticas governamentais daquele
pas, construdas a partir dos anos 1940, terem inspirado o modelo seguido para modernizar a agricultura
brasileira nos anos de 1968 a 1981, e de diversas tendncias observadas no desenvolvimento agrrio norte-americano serem tambm notadas no caso
103
brasileiro mais recente, no tocante agricultura familiar e sua institucionalizao, existem facetas muito
diversas e que precisam ser destacadas. Talvez sejam
trs as diferenas mais ntidas, quando comparados o
desenvolvimento agrrio norte-americano e o brasileiro.
A primeira delas estrutural e diz respeito
distribuio da propriedade, pois os processos histricos, nos Estados Unidos, consagraram a pequena propriedade no processo de colonizao e ocupao da
terra na maior parte das regies, processo formalmente iniciado com a distribuio de terras pblicas com
a famosa lei de terras (o Homestead Act, assinado em
maio de 1862).
No obstante aquele histrico documento redistributivo, que abriu caminho para consolidar uma
estrutura fundiria assentada na agricultura familiar
de pequenos estabelecimentos, um sculo e meio
depois se observou, como esperado, um processo de
reconcentrao fundiria, expresso no ndice de Gini
que, nos Estados Unidos, relativamente elevado
(0,74). Aqui se abre a necessidade de estudos comparativos mais minuciosos, que examinem os processos
de colonizao nos dois pases, e como esse povoamento consolidou distintas formas de distribuio
espacial da populao e a formao dos respectivos
mercados internos.
Adicionalmente, nos Estados Unidos, a apropriao da terra ops estados sulistas dedicados
plantation (do algodo, por exemplo), assentados na
forma de trabalho escravo, em radical contraste com
o povoamento que historicamente demarcou nos esta104
dos nortistas a agricultura de pequenos estabelecimentos. Essa oposio est na base da guerra da
Secesso (1861-1865) e a posterior exploso da
industrializao nos Estados Unidos.
So esses alguns aspectos histricos cruciais
que, comparados, permitiro entender mais corretamente a gnese de uma agricultura inicialmente dedicada subsistncia, e posteriormente integrada aos
mercados que se formariam com a acelerao da
urbanizao.
A segunda diferena a ser ressaltada diz respeito natureza completamente diversa das instituies
do mundo rural. Nos Estados Unidos, as igrejas (e
particularmente aquelas de denominao protestante)
sempre exerceram um papel ativo de presso sobre os
organismos governamentais, forando-os a programar polticas de apoio s comunidades rurais,
ampliando os servios diversos que garantissem a
manuteno daquelas comunidades e atenuassem os
processos migratrios que foram esvaziando o campo
(BUTTEL et al., 1990).
E como notrio, embora a populao rural
tenha sido reduzida dramaticamente ao longo de um
sculo, no correto interpretar a emigrao rural
como tendo sido sempre o resultado de fatores de
expulso. Pelo contrrio, o esvaziamento das comunidades rurais representou a atrao irresistvel dos processos de expanso econmica experimentado pelos
Estados Unidos a partir do final do sculo 19, estimulando a urbanizao acelerada e tornando-o, no sculo seguinte, a maior potncia do mundo capitalista.
105
Por fim, h um terceiro aspecto decisivo que

indica situaes histricas diferenciadas entre os dois
pases e que diz respeito formao de uma comunidade de cientistas sociais interessados no mundo
rural, alm de apresentar a relao do resultado de seu
trabalho com as polticas governamentais.
No caso brasileiro, no apenas a constituio
dessa comunidade fenmeno recentssimo como,
em particular, so pesquisadores que quase sempre
permaneceram margem da ao governamental,
mantendo-se relativamente crticos das intervenes
realizadas pelo Estado, sobretudo em face da presena to significativa de um filo-marxismo nas anlises
desses autores.
O caso norte-americano, contrariamente, uma
exceo mundial, pois a formao da Sociologia
Rural foi animada inicialmente pelas iniciativas das
igrejas e do governo do pas, em face do rpido processo de reduo demogrfica no campo que foi
observado no transcurso do sculo, conforme antes
indicado.
Por essa razo, a manuteno da pequena propriedade (ou seja, a agricultura familiar), j no nascedouro dessa nova cincia tpica seria um dos temas
principais, sendo essa a razo pela qual a tipificao
dos familiares e os estudos sobre esse grande grupo
fizeram parte da prpria gnese das cincias sociais
dedicadas aos processos sociais rurais nos Estados
Unidos.
106
No Brasil, o surgimento da expresso agricultura familiar se deu sob um contexto radicalmente diferente e a legalizao da expresso tambm obedeceu
a diretivas igualmente distintas. Excetuado o critrio
preliminar de gesto, que a lei brasileira estipula, e
que o mesmo no caso da tipificao norte-americana, os trs outros critrios, ao contrrio, curiosamente
no so econmicos. Segundo o estipulado pela Lei
n 11.326 (BRASIL, 2006),
[] considera-se agricultor familiar e empreendedor
familiar rural aquele que pratica atividades no meio
rural, atendendo, simultaneamente, aos seguintes
requisitos:
I - no detenha, a qualquer ttulo, rea maior do que 4
(quatro) mdulos fiscais;
II - utilize predominantemente mo de obra da prpria famlia nas atividades econmicas do seu estabelecimento ou empreendimento;
III - tenha renda familiar predominantemente originada de atividades econmicas vinculadas ao prprio
estabelecimento ou empreendimento;
IV - dirija seu estabelecimento ou empreendimento
com sua famlia.
Esses critrios previstos legalmente responderam a outros objetivos, mas no se prenderam natureza econmica das atividades agropecurias.
O primeiro deles diz respeito ao tamanho do estabelecimento. Seria uma varivel bvia de delimitao,
porque o senso comum identifica os produtores familiares com a ideia genrica de pequenos produtores.
No entanto, no caso brasileiro, esse critrio respondeu, de fato, a um interesse sindical e foi o resultado de uma bem sucedida operao capitaneada pela
107
Confederao Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (CONTAG), na primeira metade dos anos 199035.
Oobjetivo principal, nesse caso, de certa forma, foi
cercar a base social da Confederao e suas federaes e sindicatos, antecipando-se a uma futura ao
governamental (depois institucionalizada, quando
nasceu o Pronaf) e dirigindo majoritariamente qualquer poltica governamental ao seu prprio pblico.
As facetas dessa operao sindical j foram
detalhadas em Navarro (2010a, p. 192-196) e no
requerem repetio nessa parte. Apenas insiste-se que
o tamanho de rea previsto em lei no tem nenhuma
justificativa econmica, mas obedeceu a um critrio
poltico-sindical, obviamente legtimo - deve ser
sempre enfatizado. Se aplicado s realidades agrrias,
esse critrio seria de problemtica utilidade emprica
para tipificar essencialmente o conjunto intitulado de
familiar.
Quatro mdulos fiscais, grosso modo, equivalero a imveis rurais com significativa variao de
rea total, entre 20 hectares, se situados na proximidade de capitais, e 400 hectares, extenso de rea bastante corriqueira na regio amaznica. So limites
que podem comportar atividades produtivas (e seus
resultados econmicos) muito distintas, englobando
35
justo observar que os setores sindicais ligados ao antigo Departamento Rural da CUT
tambm contriburam nessa operao poltica. So os segmentos sindicais que posteriormente
fundaram a Fetraf. Na ocasio, uma ONG, o Departamento Sindical de Estudos Rurais
(DESER), sediada em Curitiba, participou das gestes que acabaram fazendo nascer o
Pronaf. Da mesma forma, existem indcios de que a tipificao de produtores defendida por
dirigentes sindicais da CUT Rural, no Par, visando acessar o Fundo Constitucional do
Norte (FNO), no incio dos anos 1990, tambm foi um importante aprendizado para a
subsequente tipificao que deu origem ao Pronaf.
108
desde subconjuntos totalmente integrados a mercados, como a avicultura ou a suinocultura sulistas,

certos tipos de produo de hortigranjeiros, em oposio a outras famlias rurais que poderiam estar ainda
escassamente monetarizadas em sua vida social,
ainda que detentoras de reas maiores.
O segundo critrio, quando sugere (implicitamente) que os agricultores denominados de familiares no podem contratar mo de obra externa,
propondo que se utilize predominantemente mo de
obra da prpria famlia no apresenta, da mesma
forma, nenhuma justificativa econmica.
Por que tais produtores, mantendo a direo das
atividades, no poderiam contratar trabalhadores
externos? Se existem inmeras firmas familiares, em
outros ramos produtivos, muitas delas de enorme
peso econmico e que so contratantes de uma fora
de trabalho significativa, por que os produtores rurais
no poderiam faz-lo, medida que suas atividades
prosperem e mais trabalhadores se faam necessrios
ao processo produtivo?
A lei, nesse caso, poderia ser explcita sobre
essa restrio apenas para limitar a distribuio de
fundos pblicos, que seriam reduzidos ou at mesmo
impedidos, medida que a atividade econmica dessas unidades com nmeros crescentes de trabalhadores contratados mostrasse uma desenvoltura maior,
registrando resultados financeiros mais significativos.
Se assim fosse, preceituaria a lei, no se justificaria o
acesso privilegiado aos financiamentos do Pronaf,
pois esses seriam produtores que, sob os processos
clssicos de diferenciao social, estariam a caminho
109
de se tornarem futuros empresrios rurais e o acesso

aos fundos pblicos deveria ser viabilizado sob outras
linhas de crdito.
Mas sob esse entendimento, o critrio direo
familiar no faria mais nenhum sentido, pois praticamente todos os estabelecimentos rurais so dirigidos
pela famlia, mesmo a vasta maioria dos maiores imveis, em termos de tamanho. Assim, apenas critrios
de renda, porte econmico e extenso de rea que
deveriam segmentar a ao das polticas governamentais dirigidas aos pequenos produtores.
Na realidade, a justificativa para esse critrio,
que est na origem da lei, meramente ideolgica, e
deriva da aceitao de uma viso sobre o trabalho
contratado que nos remete tradio marxista. Ou
seja, existe sob esse critrio uma teoria de explorao
social que parte essencial e fundante do corpus marxista.
Os sindicalistas e seus assessores que na primeira metade dos anos 1990 realizaram diversos
eventos e aes destinadas a tentar forar a implantao de novas polticas pblicas para os pequenos produtores (a expresso ento dominante), eram na
ocasio fortemente influenciados por uma postura
anticapitalista e muitos de seus aderentes eram imbudos de uma leitura marxista, ainda que simplria, da
vida social.
Sob tal orientao poltica anticapitalista, assumiam uma teorizao que demonizava os patres do
mundo rural e, por via de consequncia, defendiam
que o mundo rural deveria ser ocupado por proprieda110
des sob gesto familiar onde todos os membros da

famlia seriam, tambm, os prprios trabalhadores,
no existindo nesses estabelecimentos a explorao
do trabalho assalariado e nem a apropriao de
mais-valia36.
Martins (2002), em iluminador artigo, agregou
novos argumentos empricos. Trata-se de um texto
em que discute as situaes diferenciais de classe
social, comparando as situaes sociais de um campons ideal com a condio operria. Oartigo
emblemtico porque nele o autor analisa iniciativas
da Comisso Pastoral da Terra, a partir de meados dos
anos 1970, quando foram organizados diversos cursos para seus agentes, mas tambm para trabalhadores recrutados para a militncia poltica, alm de
outros simpatizantes envolvidos com aquelas atividades.
Martins aponta que, em sua condio de ministrante, escolheu a categoria classe social como meio
para discutir a diversificao social das sociedades
contemporneas, as gradaes de riqueza e pobreza,
as mentalidades, entre tantas outras possibilidades.
Enfatiza, porm, que uma das dificuldades para organizar o debate, sem pr-definies polticas, foi exata36
Obviamente, no se desconhece o imaginrio social sobre a histria agrria brasileira e seu

imenso passivo de iniquidades, da inacreditvel concentrao da propriedade da terra s
resistncias histricas para contratualizar as relaes de trabalho, do autoritarismo das
formas de dominao social reiterao da violncia, muitas vezes inaudita, em certos
perodos e regies. Esse histrico, associado dominao da grande propriedade territorial,
por certo contribuiu (e fortemente) para desmerecer socialmente a figura do patro rural,
sendo essa uma representao social apropriada por outros atores que se posicionam
contrariamente atual estrutura social existente no campo brasileiro.
111
mente a perspectiva ideologizada da maior parte dos

participantes. Segundo destacou, predominava uma
[] conscincia social e poltica dominada pelo reconhecimento de que apenas a classe operria uma
classe que luta por transformaes sociais, uma classe
dotada do mandato histrico das mudanas ou uma
classe reveladora das contradies sociais (MARTINS, 2002, p. 54).
Lembrando o papel amplo e decisivo das iniciativas da Igreja Catlica como agente de recrutamento
e formadora da maior parte dos dirigentes das organizaes rurais que pretendiam representar os pequenos
produtores e os trabalhadores rurais, evidenciam-se
as posturas que indicavam a aceitao, ainda que ocasionalmente deformada e parcial, de um foco prmarxista. Essa viso que embute, necessariamente,
uma teoria de explorao social e suas respectivas
posies de classe.
Objetivamente, prevalecia ento uma postura
normativa e romntica sobre o que deveria ser o
mundo rural, resultante de vises religiosas e ideolgicas, as quais, por certo, foram interpretadas facilmente luz da trajetria de iniquidades que tpica
da histria social das regies rurais.
Confrontados, contudo, com as realidades agrrias, em que a contratao de trabalhadores externos
ocorre amide, a sada encontrada foi incorporar o
predominantemente sugerido na lei, abrindo uma
janela para a contratao espordica de um pequeno
nmero de assalariados rurais por parte dos pequenos
produtores.
112
Ironicamente, como se os pequenos produtores tivessem a permisso para serem meio-patres ou,
talvez, patres ocasionais, mas nunca assumirem a supostamente pecaminosa - completude do assalariamento permanente em suas propriedades. Essa a
justificativa para o preceito legal que impede a contratao de fora de trabalho externo, um critrio que
nem remotamente foi motivado por qualquer justificativa econmica.
Finalmente, o terceiro critrio estipulado pela
Lei n 11.326 ainda mais surpreendente, seno extico, ao prever que a adjetivao familiar limite, na
prtica, o nvel de ganho das famlias rurais, pois a
renda familiar [precisa ser] predominantemente originada de atividades econmicas vinculadas ao prprio
estabelecimento. No obstante ser uma varivel
essencialmente econmica, a justificativa para esse
critrio, de fato, no se sustenta sob nenhum argumento razovel.
As experincias de sociedades onde a agricultura mais se desenvolveu indicam, pelo contrrio, que
as famlias rurais ampliaram as suas chances de prosperidade exatamente quando alguns de seus membros
diversificaram suas atividades, seja no trabalho no
agrcola, seja quando ocuparam formas de trabalho
no rurais, embora continuassem residindo com a
famlia em reas rurais. Tem sido assim em todas as
regies de diferentes pases onde a prosperidade rural
foi alcanada.
No caso norte-americano, considerados todos
os estabelecimentos rurais, quase 90% da renda
familiar originada de fontes no agrcolas (LOBAO;
113
MEYER, 2001, p. 104). No caso brasileiro, detalhados estudos sobre pluriatividade mostraram exatamente a gnese dessa mesma tendncia em algumas
regies rurais brasileiras, sobretudo em estados sulistas (ANJOS, 2007; SCHNEIDER, 2003).
Por que ento esse estranho critrio, que ignorou radicalmente o conhecimento e a experincia
amplamente conhecida de outros contextos, sugerindo ainda que as famlias rurais devem se dedicar apenas s lides agrcolas para serem consideradas como
uma parte do conjunto familiar e, assim, inscreveremse como beneficirias de polticas pblicas? Impedido
de aumentar a renda familiar com outras ocupaes
no agrcolas, e inexistindo mecanismos pblicos de
garantia de renda final, via subsdios, isenes fiscais,
seguro agrcola e outras polticas, qual produtor resistiria queda histrica dos preos dos produtos agrcolas, tendncia que tem sido observada em todas as
situaes nacionais que experimentaram processos de
modernizao capitalista de suas agriculturas?
Barros demonstra, por exemplo, que em 35
anos de expanso da agricultura moderna, os preos
mundiais dos alimentos caram aproximadamente
75% em termos reais, o que garantiu custos de reproduo da fora de trabalho mais baixos, mas igualmente significou diminuio das rendas agrcolas,
quando alguns mecanismos de garantia de renda
ainda inexistem (BARROS, 2010).
Dessa forma, em praticamente todas as situaes, o trabalho fora da propriedade tem sido uma
forma de complementao de renda, essencial
manuteno da propriedade rural, seja ele agrcola,
114
mas fora da propriedade, ou outra ocupao rural ou

urbana, embora mantendo a moradia rural. Aproibio do trabalho de atividades fora do estabelecimento, conforme o estipulado em lei, soa absurda, sendo
incompreensvel que tenha sido assim aprovada.
Como explicar este preceito to estranho?
A sugesto que apresentamos para explicar esse
excntrico critrio inscrito na lei, e que parece ser a
nica possvel, que sua insero deve-se ao imaginrio religioso (sobretudo catlico) imperante em
reas rurais. Em especial, entre os dirigentes sindicais, agentes religiosos e operadores polticos que
estiveram presentes nas aes tendentes formulao
dessa ideia sobre agricultura familiar na primeira
metade da dcada de 1990.
Quase todos aqueles dirigentes e militantes, de
fato, vieram de escolas e experincias de formao
poltica que foram organizadas pela Igreja Catlica,
particularmente no final dos anos 1970, inspiradas
pela Teologia da Libertao. Suas vises de mundo
sempre mantiveram, fortemente, um ideal de sociedade (no caso, rural) que continha tonalidades idlicas
de preservao de comunidades integradas por pequenos produtores, irmanados em atividades de produo
de alimentos, com significativos componentes de
autoconsumo e, portanto, baixa participao em diferentes mercados.
Conforme a anlise de um dos maiores conhecedores da cultura das classes subalternas rurais:
Em relao Igreja [Catlica] o que se nota que ela
tambm muda de posio a partir de 1973 [] AIgreja comea a trabalhar o problema no na perspectiva
115
da acumulao, mas na perspectiva da distribuio.

isso que vai marcar toda a posio dela at hoje,
trabalhar com a ideia do pobre e da pobreza, e no
com a ideia da acumulao, que o que est presente
muitas vezes nas posies dos partidos polticos de
oposies, os partidos de esquerda em geral []
AIgreja aparece nesse momento muito preocupada
com os direitos das pessoas, aparece muito preocupada com o fato de que existem direitos consagrados na
lei, e direitos que no so respeitados na prtica. Isso
aparece praticamente em todas as discusses, inclusive naquela que diz respeito ao direito propriedade
[] Apropriedade que ela est defendendo agora no
exatamente a mesma propriedade que o Estado est
defendendo, e menos ainda a propriedade que o Estado tem defendido depois de 1964. Fica claro que o
Estado est defendendo a propriedade capitalista,
uma forma de propriedade que expropriativa, e que
causadora do desenraizamento das populaes
rurais, do estabelecimento no s da misria econmica, mas tambm da misria moral e social. Enfim,
a Igreja comea a denunciar um processo de desumanizao do homem. Ao mesmo tempo, fica evidente
que a Igreja est fazendo uma crtica ao economicismo que norteia a poltica econmica do governo, no
s ao economicismo no sentido da crtica a uma certa
concepo de lucro, mas tambm a crtica ao economicismo enquanto racionalizao econmica, uma
certa concepo da razo que est presente na poltica
do Estado e que conflita com a ideia de pessoa, com a
ideia de liberdade [] isto que aparece quando a
Igreja fala em propriedade comunitria, quando fala
em outras formas de propriedade que ela valoriza. Ela
no est dizendo que esta a soluo [] O que ela
est mencionando que medida que os trabalhadores, nas condies concretas do conflito e do confronto com os grandes proprietrios e com o Estado,
desenvolvem certas formas de ocupao temporria
ou permanente (isto a histria dir) da terra, eficientes
ou no-eficientes do ponto de vista econmico (afinal
116
no isto que est em jogo), estas so formas de

resistncia e de sustentao da prpria luta social []
Claro que a valorizao, por exemplo, do comunitrio
em relao ocupao da terra, tem muito a ver com
a prpria tradio da Igreja em relao s formas de
vida; um pouco a recuperao da tradio camponesa
que nunca abandonou as bases do pensamento da
Igreja. (MARTINS, 1985, p. 119, 125, grifo do autor).
Em sntese, concluindo essa seo: a tradio

norte-americana, em que a ao governamental e as
anlises dos cientistas sociais foram fortemente
imbricadas desde o seu nascedouro, a nica em que
a expresso agricultura familiar encontrou campo
mais frtil, durante a maior parte do sculo passado.
Mas naquele pas, os critrios delimitadores
para circunscrever esse conjunto social foram essencialmente econmicos, e os subtipos atualmente definidos so segmentados exclusivamente pelos nveis
de venda da produo. No Brasil, ao contrrio, os critrios foram sindical, poltico-ideolgico e religioso,
refletindo a capacidade de presso e a interferncia de
atores sociais interessados em manter sua posio no
espao rural37.
Ignorou-se, dessa forma, at mesmo o impressionante processo de transformao produtiva operado em reas rurais brasileiras a partir dos anos 1970,
que integrou, cada vez mais, o mundo rural aos diversos circuitos mercantis. Ignorou-se, igualmente, o
37
Reconhecendo parcialmente um dos tantos equvocos da lei brasileira, em junho de 2011, o

Ministrio da Fazenda anunciou que ser permitido o enquadramento de famlias rurais,
com um ou dois membros, cujas atividades sejam no agrcolas, assim percebendo a
realidade da pluriatividade em reas rurais. Mas surpreendente que ainda se mantenha um
limite para aquelas atividades, mantendo-se parcialmente o erro.
117
conhecimento mais geral sobre o desenvolvimento

agrrio brasileiro, desde momentos histricos passados quando, sob certas condies especficas, principalmente quando esse capitalismo cresce por
elaborao de periferias, a acumulao primitiva
estrutural e no apenas gentica (OLIVEIRA, 1987,
p. 21, grifo do autor). Oque ento reproduzia no
apenas a pequena produo (ou um quase campesinato) destinada a produzir para os mercados locais, mas
vizinha das grandes propriedades cuja produo era
destinada exportao, ensejando uma pax agraria
(nos termos daquele autor) que, no perodo seguinte,
o da modernizao dos anos 1970, foi rompido definitivamente.
A lei da agricultura familiar, estranhamente, fez
tbula rasa das evidncias empricas e da histria
agrria e, ainda mais gravemente, entendeu a agricultura a partir de lentes opostas lgica econmica prevalecente no mundo rural. Trata-se de um preceito
legal irracional e inteiramente alheio s realidades do
mundo rural brasileiro.
Por isso, preciso repensar os critrios que
definem o conjunto de agricultores familiares sob
gesto familiar, com o objetivo de ampliar a eficcia
da ao governamental e aperfeioar as polticas
pblicas destinadas aos mais pobres do mundo
rural.
Ainda mais preocupante em relao ao destino
dos pequenos produtores familiares que as tendncias gerais apontadas na primeira parte dessa seo,
118
em relao histria da agricultura nos Estados Unidos, sugerem crescentes desafios para a reproduo
social daquele conjunto de produtores.
A Tabela 3 sistematiza algumas informaes
comparativas sobre os casos brasileiro e norte-americano, comprovando as tendncias apontadas nessa
seo, as quais podem ser sintetizadas a partir do
aprendizado histrico ocorrido naquele pas. Ou seja,
foi exatamente durante um perodo expansionista (o
ps-guerra, estendendo-se at o final dos anos 1970)
que as propriedades familiares de menor porte, nos
Estados Unidos, foram fortemente afetadas pela lgica concentradora da expanso capitalista na agricultura.
O caso brasileiro, hoje alicerado em slidas
bases tecnolgicas e, provavelmente, experimentando o incio de um perodo expansionista similar, repetir aquelas tendncias?
Nota-se que um desses aspectos - a concentrao da produo - j demonstra nmeros ainda mais
agudos no Brasil, resultante do crescimento das atividades agropecurias ocorridas durante um perodo
(em anos) bem mais curto, quando comparado ao
caso norte-americano.
Sntese comparativa estatstica

Apresentados os mltiplos aspectos que devem
formar o debate sobre a agricultura que administra119
Tabela 3. Comparao entre alguns aspectos caractersticos do

desenvolvimento agrrio nos Estados Unidos e no Brasil (anos
diversos)
Agricultura / PIB
Estados Unidos:
2,1% (1959) 1,3% (1999)
Brasil:
9,7 % (2004) 5,2% (2009)
PEA rural
Estados Unidos:
18,0% (1947) 1,8% (1995)
Brasil:
68,8% (1940) 16,2% (2008)(1)
Trabalho contratado / populao total

Estados Unidos:
18,3% (1930) 3,8% (2000)
Brasil:
2009: Pela primeira vez, o campo deixa de ser

o maior empregador, entre todos os setores
(PNAD falta data)
Produtividade(2)
Estados Unidos:
US$ 5.200 (1930) US$ 54.500 (2000)
Brasil:
entre 1970 e 2006, 65,0% do crescimento do

produto agropecurio foi devido ao aumento da
produtividade total dos fatores (GASQUES et
al., 2010, p. 34)
Nmero de estabelecimentos rurais (1.000)

Estados Unidos:
5.648 (1950) 2.191 (1999)
Brasil:
4.988 (1975) 5.175 (2006)
% dos estabelecimentos que produzem a metade da produo(3)

Estados Unidos:
17% (1900) 3,6% (1997)
Brasil:
0,43% (2006)
(1)
A estatstica relativa a 1940 se refere populao residente em relao populao total e,

em 2008, populao economicamente ativa na agricultura em relao populao total
(2)
Produtividade, nos Estados Unidos, refere-se ao valor produzido, em termos reais, por unidade de trabalho. No Brasil, refere-se produtividade total de fatores (GASQUES et al.,
2010).
(3)
Nos Estados Unidos, essa proporo se refere ao volume de vendas realizadas. No Brasil,
ao valor total da produo mais o valor do autoconsumo.
120
da por ncleos familiares, com nfase nos menores

estabelecimentos, essa parte final apresenta uma sntese estatstica que compara o caso norte-americano
com o brasileiro. Ou seja, foi apresentada inicialmente uma sinttica descrio sobre os debates entre cientistas sociais, nos Estados Unidos e na Europa,
ressaltando serem to diversos os caminhos analticos
no mbito daquelas duas tradies, seguida de uma
tentativa de propor uma tipologia do mesmo debate
entre os cientistas sociais brasileiros. Nessa ltima
parte, salientou-se a distncia, algo surpreendente, do
debate brasileiro em relao a outros pases, pois o
primeiro acompanhou apenas superficialmente a literatura internacional sobre o tema. Posteriormente, a
segunda seo justificou a importncia de se apresentar os fatos histricos sobre agricultura familiar nos
Estados Unidos, pois, especialmente no tocante
ao governamental que pretendeu modernizar tecnologicamente a agropecuria, a experincia norte-americana foi o modelo inspirador do mesmo processo no
Brasil. Aquele foi aprendizado, portanto, que serviu
de arcabouo para o intenso intento modernizante
implantado a partir do final dos anos da dcada de
1960 em regies rurais brasileiras.
Em face desse paralelismo, julga-se de grande
relevncia a comparao entre os dois pases. No caso
norte-americano, alm disso, a institucionalizao de
uma noo de agricultura familiar, desde os seus primrdios, obedeceu a dois aspectos basilares: primeiramente, entender que o termo familiar se refere
apenas forma de administrao do estabelecimento e nada mais. Nunca foi considerado, naquele
pas, que o termo encerrasse em si mesmo outras virtudes sociais e comportamentais. Em segundo lugar,
a atividade agropecuria foi sempre considerada, nos
121
Estados Unidos, como uma atividade econmica e,

portanto, os critrios de aferio dos estabelecimentos rurais destinados a segment-los em diversos subgrupos, foram sempre variveis econmicas a atual
refere-se to somente ao valor das vendas realizadas
pelos produtores rurais.
Realizada essa comparao, a terceira seo do
estudo analisou ento o processo de institucionalizao da agricultura chamada familiar no Brasil, verificando terem sido inteiramente distintos os ditames
que orientaram o nascimento da expresso e a sua
transformao em poltica governamental. Foram
ento apresentadas as razes que justificaram o conjunto de critrios identificadores da agricultura familiar no caso brasileiro, surgindo, com alguma surpresa,
critrios que todos eles ignoraram, por exemplo, ser a
agropecuria uma atividade econmica, pois seguiram outras justificativas.
luz dessa anlise anterior, a Tabela 3 sintetiza, numericamente, de acordo com algumas variveis
que so consideradas como as mais essenciais para
comparar os resultados do desenvolvimento agrrio
nos Estados Unidos e no Brasil, que, de fato, as tendncias observadas naquele pas vo encontrando
guarida nas realidades brasileiras. s vezes com
algum retardamento, em face das diferenas histricas entre os dois pases e, outras vezes, como reflexo
de ter sido mais recente o desenvolvimento capitalista
em regies rurais do Brasil. No houve, por exemplo,
nenhuma mudana significativa no nmero de estabelecimentos rurais ainda existentes no Brasil. Aintensificao econmica dos anos mais recentes ainda no
implicou na queda, que foi abrupta logo aps a Segun122
da Guerra, daquele mesmo nmero, quando examinado o caso do pas do Norte.

No entanto, provavelmente movido pelo ritmo
de crescimento da produtividade que mais elevada,
o Brasil j apresenta propores de concentrao da
produo agropecuria que so bem mais dramticas
do que o caso norte-americano. Evidncia destacada
pela impressionante estatstica apurada no Censo de
2006, que mostra que menos de meio por cento dos
estabelecimentos rurais respondiam, naquele ano, por
metade do valor da produo agropecuria brasileira
(incluindo o autoconsumo).
Esse fato, to significativo em si mesmo, se associado a outras tendncias, como a rpida diminuio da
populao total envolvida em atividades agropecurias
e a perda de importncia relativa da agropecuria, tanto
em relao ao restante dos demais setores produtivos,
como tambm em relao ao seu papel de demandante
de fora de trabalho, indica um processo de rpidas
transformaes estruturais no mundo rural brasileiro,
sem paralelo com outra situaes histricas passadas.
Como analisar empiricamente os estabelecimentos rurais

sob gesto familiar no tocante diversidade social
A esperana que inspirou Marx e os melhores homens
dos diversos movimentos operrios - a esperana de
que o tempo livre eventualmente emancipar os
homens da necessidade - repousa sobre a iluso de
uma filosofia mecanicista [] Cem anos depois de
Marx, sabemos da falcia de seu raciocnio: pois o
123
tempo livre do animal laborans nunca gasto em

nada a no ser no consumo, e, quanto mais tempo ele
adquire, mais gananciosos e vorazes se tornam seus
apetites (ARENDT, 1958, p. 133).
A gente compra tudo, milho para as vacas, e para a
gente, compra arroz, feijo, farinha, sabo [] No d
mais para plantar o milho para o gado. Cana e capim a
gente produz, que para dar para as vacas misturada
com o milho, o sal mineral e a rao a gente tambm
compra. Todo mundo aqui est acostumado a dar para
o gado a rao da loja. Para fazer o doce a gente compra ovo e acar, o botijo de gs e as embalagens.
Mas sai caro demais [] Hoje todo mundo quer
modernizar e comprar mquina. Antigamente, tudo era
diferente, o meu pai viajava de carro de boi para buscar o sal, levava um ms para ir e voltar, era uma vez
por ano que ia. Osal era a nica coisa que comprava.
Fazia tudo em casa, at o sapato e a roupa [] (Agricultora, 57 anos, ncleo agrcola de So Bernardo,
Distrito Federal, citado em PEDROSO, 2000, p. 48).
Por que seria necessrio e sensato, tanto para a

produo de conhecimento real sobre o mundo rural
brasileiro, como para o aperfeioamento das polticas
governamentais, conhecer os diferentes grupos e subgrupos de famlias rurais (produtores, proprietrios e
assalariados) ou a diversidade social das regies
rurais?
A diferenciao social sempre existiu como
marca distintiva das sociedades, mas o interesse em
sua interpretao variou ao longo do tempo. Estudos
sobre a diversidade social, ou a anlise das diferenas
socioculturais, ganharam proeminncia, nas ltimas
duas dcadas, em funo da emergncia de dois fenmenos primordialmente culturais: o multiculturalismo
e o ps-modernismo (e seu correlato, o ps-estrutura124
lismo). Recentemente, esses foram debates intelectuais novos que dominaram fortemente a teoria social,
praticamente enterrando as antigas grand theories
(como o Marxismo ou o estrutural-funcionalismo,
entre outros paradigmas sociolgicos), com intensas
implicaes tericas e metodolgicas38.
Trata-se de um imenso campo de disputado
debate, e certamente no o objetivo desse ensaio sintetiz-lo. Mas preciso pelo menos cit-lo, porque
uma das consequncias da emergncia de vrias perspectivas tericas que elevaram a diferena a um estatuto explicativo quase absoluto - uma das caractersticas
principais do estgio atual do capitalismo mais avanado - foi tambm minimizar (ou at ignorar) um fato
crucial: demonstrar que a diversidade social representa
situaes sociais (novas ou pr-existentes) que, primeiramente, so o reflexo das segmentaes sociais.
E essa hierarquizao, como evidente, implica
igualmente em apropriaes diferenciadas de recursos
e chances distintas de percorrer trajetrias de vida
representadas pelas aspiraes dos indivduos e, no
caso desse estudo, das famlias rurais. Oque ainda
mais decisivo: hierarquias sociais que revelam distintas apropriaes de poder, so, assim, a face emprica
das formas de dominao social.
Parte significativa da literatura, ao sobrevalorizar o fator posse da terra e ignorar os processos de
expanso econmica que fazem o meio rural brasilei vasta a literatura relevante que incide sobre esse debate contemporneo. Para uma
ilustrao analtica que se situa entre as mais robustas e eruditas, consultar Alexander (1995).
38
125
ro ser to heterogneo, tem desconhecido essa faceta

da diversidade social.
Talvez mais grave para a compreenso do
mundo rural, a absolutizao de noes no analticas
(como agricultura familiar), oculta essa diversidade e
suas apropriaes variveis de recursos e poder,
igualmente ignorando que so diferenas relacionais.
Ou seja, so diferenas sociais que implicam em
ganhadores e perdedores. Exaltar acriticamente a
riqueza da diversidade social apenas significa, muitas
vezes, a incapacidade de anlise, em especial emprica, deixando de perceber com clareza as reais assimetrias sociais existentes nas regies rurais39.
Conhecer e interpretar essa diversidade em
regies rurais, portanto, permitir evidenciar a situao social e econmica que identifica e nomeia cada
um dos subgrupos existentes naqueles espaos sociais.
Ato contnuo se dar ao se perceber quais so as tendncias sociais predominantes no mundo rural. Por
exemplo, quais os subtipos do grande grupo chamado
de familiar que, de fato, tm maiores chances de
reproduo social e expanso produtiva e, da mesma
39
A proposta sociolgica de Martins (2008) tambm converge para a sugesto analtica que
orienta a recomendao a ser apresentada. Trata-se de um retorno ao emprico e Martins,
mais ousadamente, sugere a necessidade de sermos capazes de interpretar os significados
sociais do cotidiano e do senso comum, para alm da banalidade que as anlises
convencionais apresentam. Em suas palavras, contidas em um dos mais admirveis livros
que escreveu, [] as grandes certezas terminaram. que com elas entraram em crise as
grandes estruturas da riqueza e do poder (e tambm os grandes esquemas tericos) Da
decorrem os desafios desse nosso tempo. Osdesafios da vida e os desafios da cincia, da
renovao do pensamento sociolgico [] A possibilidade de uma sociologia da vida
cotidiana est nesse mbito intermedirio, na investigao e superao do que o senso
comum tem sido para a interpretao acadmica: ou apenas o conhecimento com o que o
homem comum define a vida cotidiana, dando-lhe realidade, como supem Berger e
Luckmann; ou apenas o conhecimento alienado da falsa conscincia que separa o trabalhador
do mundo que ele cria, de que nos falam os marxistas (MARTINS, 2008, p. 52-53).
126
forma, quais so aqueles que j vivem nas fmbrias da

sociedade, sujeitos a iminentes decises migratrias
decorrentes do abandono da atividade. Novamente
insistindo, conforme a nota de rodap 12, que o apelo
pesquisa emprica ampla e rigorosa no significa a
rendio ao empiricismo. Essa foi a faceta tpica de
uma certa Sociologia que praticamente deixou de
existir. Anecessidade metodolgica de evidncias
empricas aqui reivindicada assenta-se em arcabouo
terico que esboado na quarta seo desse texto.
O estudo dessa diversidade, como bvio, no
representa nenhuma novidade na histria do pensamento sociolgico e, de fato, esteve na origem desse
campo cientfico. Foi exatamente a expanso do capitalismo industrial em alguns pases europeus, com o
consequente processo de urbanizao desordenada e
a lenta constituio de uma nova sociabilidade que
introduziu como necessidade, entre os pioneiros da
Sociologia, a anlise da diferenciao social, ou o
processo de formao de novas coletividades sociais,
com caractersticas sociais e culturais prprias as
classes ou os estratos sociais.
Marx pioneiramente se valeu de um conceito
central para sua teoria, o de classe social, mas
Durkheim foi aquele que, talvez com mais clareza
conceitual, utilizou como um de seus esteios tericos
a categoria de diferenciao social. Lenin, em seu
detalhado estudo sobre o desenvolvimento do capitalismo na agricultura russa (publicado em 1899),
igualmente procurou entender se existiriam evidncias empricas sobre o desenvolvimento de um processo de diferenciao entre a massa camponesa que
ento caracterizava o meio rural daquele pas. So
127
rpidos exemplos, citados to somente para registrar

que essa uma antiga tradio no pensamento social.
Torna-se necessrio, contudo, ainda a guisa de
breve esclarecimento inicial, discutir as possibilidades de interpretao acerca dos diversos e distintos
coletivos sociais rurais separveis por parmetros
socioeconmicos ou por identidades socioculturais
existentes no mundo rural, fundando-se para tanto no
legado das tradies do pensamento sociolgico.
Como analisar hierarquias sociais (ou a estrutura social) em uma dada sociedade, ou em suas regies
rurais, especificamente? Esse tema, de fato, sempre
foi constitutivo das reflexes sobre o destino nacional, embora fracamente analisado por cientistas brasileiros. uma das curiosidades da cincia social do
pas, pois a marca da desigualdade foi, provavelmente, a faceta mais notria desde o nascedouro da nao.
Causa alguma perplexidade, portanto, que a
verificao de diferenas sociais to abissais tenha
sido sempre veementemente registrada por quase
todos os cientistas sociais, nas suas origens, desenvolvimento e caractersticas principais, mas que sua
anlise e explicao quase nunca tenham sido o foco
principal de esforos consistentes de pesquisa.
No obstante essa insuficincia, os agrupamentos sociais que na literatura so chamados de classes
sociais, ou de acordo com outras vertentes tericas
tambm designados como estratos sociais, fazem
parte do estoque de estudos sobre o mundo rural por
uma inegvel razo histrica principal: a presena
128
dominante da grande propriedade territorial desde os

primrdios da colonizao portuguesa.
Em decorrncia desse bloqueio original, o acesso terra, j na gnese da formao social brasileira,
foi obstrudo s maiorias, cimentando com o tempo
uma estrutura fundiria caracterizada pela sua alta
concentrao. Assim, com o crescimento populacional posterior e a predominncia das atividades produtivas agropecurias na economia brasileira at, pelo
menos, o perodo de expanso econmica da dcada
de 1970, a agricultura e a sua forma dominante de
propriedade (e, portanto, a hierarquizao social
decorrente) animaram parte considervel da produo cientfica sobre o nosso desenvolvimento social e
econmico.
Mas, como referido, esse perodo anterior deixou um legado interpretador sobre a histria agrria
brasileira e o tema das hierarquias sociais que nitidamente limitado. Caio Prado, com o seu livro demarcador de 1933, A evoluo poltica do Brasil,
pioneiramente se valeu do conceito marxista de classe social para interpretar a histria do pas, e os estudiosos procuraram ento aprofundar o conhecimento
acerca da estrutura social brasileira.
Naquele mesmo ano, que poderia ser visto
como o nascimento das cincias sociais brasileiras,
outro livro referencial foi publicado, influenciando
fortemente geraes de cientistas sociais interessados
em entender as segmentaes sociais existentes na
estrutura social brasileira: Casa grande e senzala, de
Gilberto Freyre.
129
Mas no representa uma afirmao ousada ou

injusta verificar que os resultados analticos at aqui
alcanados, de fato, no desvendaram com profundidade apropriada a gnese, o desenvolvimento ou as
caractersticas contemporneas da estrutura de classes. Ainda que essa mesma produo cientfica tenha
sido pontuada, em determinados momentos, por contribuies clssicas e fundamentais, de Raimundo
Faoro (Os donos do poder, 1958) a Octvio Ianni
(Raas e classes no Brasil, 1972), as quais, sem dvida, ofereceram interpretaes inovadoras sobre as
hierarquias sociais no Brasil.
Se circunscrito ao meio rural, o conjunto de
conhecimentos disponvel ainda mais diminuto e
usualmente caracterizado pelos esforos de alguns
autores de inspirao marxista que menos analisaram
e mais especularam sobre as hierarquias sociais nas
regies rurais brasileiras. Entre eles, apenas como
ilustrao, podem ser citados Alberto Passos Guimares (Quatro sculos de latifndio, 1963) e Incio
Rangel (A questo agrria brasileira, 1961).
Assim, surpreende que j nos anos 1980 os
temas relacionados s hierarquias sociais perdessem
atratividade entre os cientistas sociais, exatamente
quando se firmou a redemocratizao brasileira. Em
especial, quando retornou a demanda social da reforma agrria, bem como a emergncia de movimentos
sociais de sem-terra, os quais passaram a influenciar a
cena poltica, ressurgindo a contestao estrutura da
propriedade da terra.
130
Contrariando as expectativas, nos ltimos 30

anos a produo sociolgica voltada ao campo brasileiro pouco se dedicou a analisar as hierarquias
sociais, e apenas existem contribuies especficas
prximas, ou relacionadas, ao tema. Bruno (1997),
por exemplo, pesquisou com notvel rigor, durante
anos, os grupos de grandes proprietrios empresariais
ou os mais politicamente ativos, comeando pela
Unio Democrtica Ruralista (UDR) e, depois, dedicou-se a outras expresses polticas atuais, como a
bancada ruralista.
Concomitantemente, diversos outros autores
publicaram estudos sobre os grupos sociais que integram as classes subalternas, destacando-se Jos de
Souza Martins como o autor referencial no estudo dos
grupos sociais dominados, e cujos trabalhos nesse
campo dispensam apresentao.
Mas nenhum deles, desde o breve comentrio
de Sorj (1980), aceitou o desafio analtico de interpretar a gnese e o desenvolvimento da estrutura social
vigente nas regies rurais brasileiras. Como uma rara
exceo, obedecendo a uma anlise estritamente convencional, cite-se um curto artigo de um autor marxista ortodoxo, Claus Germer, que props uma leitura
sobre a estrutura de classes da agricultura brasileira,
em curioso artigo de 199040. Sob outros focos no
marxistas, a produo cientfica nesse campo tem
sido, no perodo citado, praticamente inexistente.
40
GERMER, C. Perspectivas das lutas sociais agrrias nos anos 90, palestra oferecida no
seminrio Perspectivas da agricultura na prxima dcada. So Paulo: Instituto Cajamar
(CUT), 1990.
131
Se seguida a trajetria analtica consolidada na

Sociologia, poderia ter encontrado prosseguimento como alternativa etrea discusso atual sobre agricultura familiar - o segmento de uma importante
pesquisa, depois defendida como tese de doutoramento em 1984 e publicada como livro em 1987.
Trata-se de trabalho de uma reputada cientista social
brasileira, Maria Rita Loureiro, que estudou a forma
como
[] a industrializao da agricultura vista como
processo de constituio das foras produtivas capitalistas, ou melhor, das bases materiais do capital no
campo engendrou tambm uma nova classe social:
a pequena burguesia rural (LOUREIRO, 1987, p. 9).
Essa pesquisa realizada em So Paulo, com

dados empricos coletados em uma cidade do cinturo verde da capital paulista, onde a expanso modernizadora da dcada de 1970 revolucionou as bases
produtivas, embora com uma linguagem tpica daquela dcada, produziu ensinamentos relevantes para o
debate atual sobre a diversidade social no campo.
Na ocasio, a expresso agricultura familiar
ainda inexistia na literatura brasileira (pelo menos
como uma putativa categoria terica), e a autora analisou o processo de diferenciao social ativado pela
expanso produtiva e a modernizao tecnolgica,
mostrando como se constituam os novos trabalhadores para o capital, atravs da semiproletarizao das
pequenas unidades familiares.
Mas a autora igualmente demonstrou (e certamente por essa razo seu trabalho no recebeu a valorizao devida) que o desenvolvimento capitalista na
132
agricultura paulista criou diversas vias de crescimento de uma pequena burguesia rural, pelo menos entre
aqueles grupos sociais por ela analisados, todos ligados produo hortigranjeira.
Ainda que se discorde de algumas de suas concluses, sobretudo por ser uma tese caracterizada por
uma interpretao marxista um tanto ortodoxa, a
autora j comentava sobre os pilares equivocados que
atribuem alguma considerao potencialmente virtuosa adjetivao familiar que caracterizava a pequena produo de mercadorias. No sendo necessrios
outros detalhes adicionais sobre esse estudo,
ressalta-se, contudo, algumas ponderaes analticas
da autora, teis para os objetivos gerais desse artigo:
O pequeno capital, ao mobilizar, com predominncia, os membros da famlia do pequeno proprietrio, no se descaracteriza como capital, nem
tampouco descaracteriza o grupo social em que se
personifica, como segmento burgus. Configura-se,
apenas, situao mais complexa em que a subordinao do trabalho ao capital tambm mediatizado
pela famlia [] Pretendeu-se, ainda, marcar de
forma mais ntida o contraste com o momento
atual, em que o desenvolvimento das foras produtivas em geral vem permitindo o surgimento de
uma pequena produo agrcola, j em bases capitalistas. Como se ver a seguir, o crdito bancrio,
ao formar o capital, tecnifica e expande a produo.
Esta especializa-se em funo dos determinantes
da elevao da produtividade do trabalho, que alis
se torna a questo-chave da pequena produo []
Na realidade, o chamado trabalho familiar, tal
como captado na unidade emprica de anlise, no
trabalho definido pela famlia, como a denominao faz crer [] trabalho acionado pelo capital,
133
vale dizer, pela produo capitalista de mercadorias. Em outras palavras, no so as demandas

internas de consumo de um determinado grupo
definido como famlia, ligado ideologicamente por
laos de sangue (pais e filhos) e de aliana (marido
e mulher) que orientam o processo de produo,
em termos, por exemplo, do que produzir, em que
quantidades faz-lo, que ritmo imprimir ao processo de trabalho tal como ocorria em unidades
domsticas de economias fechadas ou semifechadas [] Definem-se ento os produtores familiares como produtores capitalistas, ou melhor, como
pequenos burgueses [] As concluses obtidas
permitem que se repensem os alinhamentos de
classe no campo. Se, de fato, o produtor definido
como familiar (numericamente representativo) no
predominantemente um campons, a saber, segmento da classe trabalhadora, mas, ao contrrio,
frao, ainda que secundria, da burguesia,
altera-se o quadro de configurao das relaes de
classe no campo. (LOUREIRO, 1987, p. 12, 53, 99,
143-145, grifo nosso).
Se examinados os anos mais recentes, talvez

cobrindo as duas ltimas dcadas, esse grande campo
analtico das cincias sociais continua inexplorado, e
praticamente nenhum aporte cientfico inovador foi
oferecido, pouco se conhecendo sobre a estrutura
social em regies rurais, a no ser a partir de fatos
episdicos e assistemticos.
Mais claramente: no se afirma que a produo
cientfica no tenha deixado de trabalhar com o tema
das hierarquias sociais, as quais, frequentemente, perpassam inmeros estudos realizados. Trata-se apenas
de salientar que so rarssimas (e nenhuma que tenha
exercido influncia maior) as pesquisas dedicadas
134
anlise da estrutura social rural, suas modificaes no

perodo contemporneo, os grupos e subgrupos existentes e suas caractersticas empricas.
Quando esse fato situado no contexto da
extraordinria expanso da agropecuria brasileira
nos anos recentes, desencadeando inevitveis processos de diferenciao social, essa lacuna inexplicvel. Ea importncia de realizar pesquisas abrangentes
sobre as hierarquias sociais se torna urgente exatamente porque so elas que podero explicar os
padres de assimetria social existentes em uma dada
sociedade. Confrontado com o grau de desigualdade
existente no Brasil, a omisso ainda mais surpreendente.
Apesar dos reclamos sobre sua urgncia41, esse
caminho sociolgico convencional e alicerado na
literatura para entender as razes pelas quais se formam e como evoluem as hierarquias sociais em uma
dada sociedade concreta no ser o perseguido nesse
artigo, por dois motivos.
Primeiramente, porque o estudo das hierarquias
sociais campo analtico da Sociologia hoje largamente controvertido e inconcluso, marcado por inmeras inconsistncias lgicas e infindveis polmicas
41
Que diabo de estrutura agrria, de classe social, esta que existe no Brasil, que hoje ns
estamos aqui debatendo? [] Estas mudanas no campo determinaram importantes
mutaes na estrutura das classes sociais desse universo. Assim afirmava Moiss Vinhas no
incio da dcada de 1980 (PAULINO, 1983, p. 38), referindo-se aos impactos da
modernizao agrcola empreendida na dcada anterior. Vinhas, ligado ao antigo Partido
Comunista Brasileiro, o autor de Problemas agrrio-camponeses no Brasil, uma pouco
convincente anlise marxista ortodoxa sobre a estrutura de classes no meio rural brasileiro.
Posteriormente, embora sempre espreitando diversos estudos e pesquisas, no houve, de
fato, outro estudo que tivesse como objetivo direto analisar a estrutura social no mundo rural
brasileiro, exceto o artigo de Sorj (1980).
135
interpretativas (WRIGHT, 2005), exigindo esforo de

pesquisa de muito maior flego.
Desde o clssico artigo de Nisbet (1959), centrado em mudanas empricas que ento se concretizavam nas sociedades industriais e que poderiam,
conforme ento foi argumentado, arrefecer as polarizaes de classe, aos recentes debates oferecidos por
diversos autores, o conceito de classe social tem sido
crescentemente contestado (PAKULSKI; WATERS,
1997).
Mesmo que tambm exista uma literatura igualmente atual que afirme a prevalncia e atualidade do
conceito (MARSHALL, 1997; WRIGHT, 1997,
2003, 2005), caso se desejasse estudar a diversidade
social a partir de categorias como classe social (sob
diversas variantes da tradio marxista) ou estratos
sociais (na tradio terica funcionalista) como primeiro objetivo desse artigo, apenas se reproduziria
um antigo debate e suas correlatas controvrsias, mas
sem concretizar uma alternativa terica vencedora,
ou, pelo menos, mais convincente. E, tambm, sem
produzir um caminho analtico que fosse capaz de
superar aqueles impasses do passado.
Ressaltado esse caminho analtico possvel (e
necessrio), mas no o seguindo nesse estudo, por
essa razo que no se prope aqui analisar as classes
sociais rurais e, portanto, tambm o empresariado
rural. Classes sociais so agrupamentos relacionais e,
caso fosse o propsito desse estudo analis-las em
ambientes rurais brasileiros, evidente que qualquer
pesquisa que se dedicasse teoria e prtica das classes subalternas no campo, necessariamente precisaria
136
integrar o seu antpoda as classes dominantes,

incluindo o empresariado rural. Mas, insista-se: pelo
menos nesse estudo, ainda que possa comear a abrir
os caminhos para aquela investigao, no se prope
por enquanto quele exerccio, pois as ambies do
trabalho foram, at aqui, esmiuar os diversos ngulos de discusso e problematizao em torno da
expresso agricultura familiar.
Somente ento, a partir dessa parte, que se
avanaria com uma sugesto metodolgica que, se
realizada, poder iluminar teoricamente, mas tambm
em suas evidenciaes concretas, as formas familiares de produo agropecuria existentes nas regies
rurais, entendendo a sua diversidade e lgicas internas, a construo dos processos decisrios pelas
famlias rurais e outros processos sociais e econmicos associados a um movimento mais geral de monetarizao da vida social articulado emergncia de
mltiplos mercados.
H outra razo para no seguir nessa anlise
nenhuma das rotas analticas clssicas do pensamento
social que estudam as hierarquias sociais. Pois o objetivo precpuo desse artigo sugerir uma inequvoca
possibilidade de analisar empiricamente os grupos
sociais em regies rurais que evidenciem similaridade em termos de seus padres de sociabilidade. Ou
seja, alm de um esforo inicial de teorizao, o que
se pretende apenas indicar um caminho emprico
que permita descrever e analisar os subgrupos do
grande grupo de estabelecimentos rurais sob gesto
familiar, mas a partir de outra lgica analtica, distinta
da literatura existente, e que exposta mais frente.
137
Lato sensu, agricultores familiares mantm

posies de classe que se aproximam do tipo ideal
pequeno burgus (ou das classes mdias). Empiricamente, variam em um continuum dentro daquele
ideal.
Parte numericamente significativa, seno a
maioria daquele agrupamento, formada de conjuntos familiares semiproletarizados (pois cresce o trabalho externo s propriedades). Outra frao, contudo,
pode se aproximar de uma situao social propriamente capitalista, por meio de sua expanso econmica, contratao do trabalho assalariado, maior
densidade mercantil e desenvolvimento de uma nova
racionalidade de ao.
Antes, no entanto, necessrio adicionar outro
esclarecimento prvio, pois se aceitam duas premissas que fundamentam o campo de debates proposto
nesse artigo. Primeiro, rejeita-se categoricamente
qualquer relevncia analtica expresso campesinato em nossos dias, ainda usada com certa frequncia
na literatura brasileira, agregando mais confuso
interpretativa quando se analisa os grupos e subgrupos existentes no mundo rural. No sendo aqui o local
oportuno para uma discusso exaustiva acerca desse
posicionamento, talvez seja suficiente se referir inadequao daquele termo e seus correlatos, como antes
mencionado, e bastaria citar as explicaes oferecidas por outros autores, como Ellis (1988) e Abramovay (1992), assim como a sntese introduzida por
Navarro (2010a).
No existindo a inteno nesse texto de examinar minuciosamente a literatura internacional a res138
peito do tema, provavelmente bastar citar um dos

mais conhecidos autores do campo dos estudos agrrios, co-fundador das duas revistas acadmicas mais
influentes e prestigiadas sobre o assunto, os ingleses
Journal of Peasant Studies e Journal of Agrarian
Change. Em seu mais recente livro, dedicado exatamente anlise dos processos de mudanas agrrias e
suas repercusses nas hierarquias sociais rurais,
Henry Bernstein no deixa dvidas sobre o lugar
social do campesinato e, ao mesmo tempo, alerta para
o vazio analtico representado pela expresso agricultura familiar.
A trajetria acadmica do autor repercute uma
variada e longa experincia de anlise sobre situaes
concretas acerca do desenvolvimento agrrio em
diversos pases. Suas palavras, dessa forma, parecem
ser definitivas acerca do estatuto terico de termos e
expresses ainda utilizadas no Brasil quando afirma
que:
Termos como campons, produtor pequeno ou de
menor escala e agricultor familiar so frequentemente usados indistintamente, de tal forma que facilmente confundem. No se trata apenas de um tema
semntico, mas tem importantes facetas e diferenas
analticas. Otermo campons usualmente significa
uma agricultura domstica organizada para a reproduo simples, especialmente para produzir a sua prpria alimentao (subsistncia). Frequentemente
agregada a esta definio bsica existem qualidades
presumidas, como solidariedade, reciprocidade e o
igualitarismo da comunidade rural e o compromisso
com valores de uma forma de vida fundada na unidade domstica, comunidade, parentesco e a localidade.
Muitas definies e usos do termo camponeses
(eprodutores pequenos e de menor escala) incor-
139
poram um forte elemento normativo e de propsito:

estar ao lado dos camponeses [] contra todas as
foras que destruram ou enfraqueceram os camponeses na construo do mundo moderno. Na minha opinio, os termos campons e campesinato deveriam
ser melhor restringidos ao uso analtico e no ao normativo e para dois tipos de circunstncias histricas:
sociedades pr-capitalistas, ocupadas principalmente
por produtores familiares de pequena escala e processos de transio ao capitalismo. Com o desenvolvimento do capitalismo, a natureza social da agricultura
de pequena escala se modifica. Primeiramente, os
camponeses se tornam pequenos produtores de mercadorias, os quais precisam produzir a sua subsistncia atravs da integrao a uma mais ampla diviso do
trabalho e dos mercados. Esta mercantilizao da
subsistncia uma dinmica central no desenvolvimento do capitalismo [] Em segundo lugar, os
pequenos produtores de mercadorias so sujeitos a um
processo de diferenciao de classe [] Sugiro que
resultante do processo de formao das classes [rurais]
no existe uma nica classe de camponeses ou de
agricultores familiares, mas existe, antes, classes
diferenciadas de produtores capitalistas de pequena
escala, pequenos produtores de mercadorias relativamente bem sucedidos e trabalhadores assalariados
[] o termo agricultura familiar frequentemente
superpe estabelecimentos rurais que so de propriedade da famlia, sob a administrao da famlia e
com o trabalho sendo da famlia. Algumas propriedades familiares combinam todas essas caractersticas, mas outras no [] Em face de tal diversidade e
as contradies e lutas que produzem-nas, difcil
aderir a uma noo de produtores sejam descritos
como camponeses, agricultores familiares ou
pequenos produtores como uma nica classe e,
alm disto, constituindo-se como classe atravs de
alguma relao social comum com o capital (BERNSTEIN, 2010, p. 3-4 e 112, grifo nosso).
140
Para esse e os demais autores citados, o termo

campesinato se refere a um dado momento histrico e
s condies sociais bem definidas que antecedem os
processos de expanso econmica sob o capitalismo
rural. Uma vez que esse regime econmico e sua
sociabilidade sejam devidamente ancorados em uma
sociedade singular, os antigos camponeses, agora
integrados a uma nova ordem societria que determinante (embora sob variadas densidades de integrao, as quais podem ser muito distintas), deixam de
ser camponeses.
Antes participavam de mercados incompletos,
como acentua Ellis (1988) em seu seminal livro sobre
as economias camponesas, ou ento constituam
sociedades parciais de culturas parciais, na clebre
e fundadora expresso de Kroeber (1948). Mas ativados pela expanso econmica capitalista, monetarizam as suas prticas de interao social e se integram
continuamente a novos mercados, sob forma crescentemente mais completa e complexa42.
Passam ento a receber outras denominaes
mais apropriadas ao novo padro societrio pequena burguesia rural, classes mdias rurais, agricultores
familiares, farmers, pequenos produtores, colonos,
entre outras possibilidades que procuram nomear
empiricamente esses agrupamentos sociais. Sob essa
interpretao dos significados sociais, histricos e
conceituais do campesinato, surpreendente que uma
42
Camponeses deixam de ser camponeses quando se tornam totalmente comprometidos com

a produo em mercados completos; eles se tornam assim empresas rurais familiares
(ELLIS, 1988, p. 13).
141
economia rural como a brasileira, cuja pujana produtiva (capitalista) objeto de admirao planetria,
ainda encontre analistas que utilizem o termo e seus
correlatos.
Mas existiriam amplos mercados completos nas
regies rurais, integrando os pequenos produtores aos
circuitos monetrios? Certamente, mercados mais consolidados, normalmente constitudos por cadeias produtivas mais slidas e complexas, so antes a exceo
do que propriamente a face mais corriqueira do mundo
rural brasileiro. Mas, nesse ponto, aqui se defende,
ainda que como uma hiptese de trabalho, que pesquisas empricas futuras podero examinar, e talvez comprovar, a existncia atual de uma forma dominante e
imperativa (inclusive em seus condicionantes morais)
de sociabilidade capitalista que direciona as prticas
sociais, crescentemente condicionando as opes das
famlias rurais.
Conforme se discutir mais frente, situaes
empricas eventualmente pesquisadas podero
demonstrar que a permanncia de mercados incompletos, os quais desenvolvem inmeras distores e
viabilizam mecanismos de sobre-apropriao de
recursos, igualmente produzindo visveis assimetrias
nas distribuies dos ganhos, em cada cadeia produtiva ou, em cada mercado incompleto especfico. Mas
a hiptese citada defende que a sociabilidade antecede a determinao de significados para a ao social,
assim, sobrepondo-se existncia concreta de imperfeies e incompletudes mercantis. Dessa forma,
reforando a incorreo de camponeses para espe142
lhar situaes sociais que, de fato, no existiriam

mais como no passado. Mas, insista-se: esse tema
de debate que ir requerer pesquisas de campo aprofundadas.
Infelizmente, os usos do termo campesinato e
seus derivados no so episdicos na literatura brasileira. Alm de diversos cientistas sociais, muitos
documentos de Organizaes No Governamentais
(ONGs), organizaes de interesses e, ainda mais
inesperadamente, at mesmo documentos governamentais, no ostentam a cautela exigida e repetem a
sua utilizao.
Na literatura acadmica, existem duas situaes
distintas. Primeiramente, h um conjunto de autores
proto-marxistas que evoca esse campo analtico e,
normalmente, associa o termo a comportamentos
sociais de resistncia ao capitalismo, o que vem a ser
uma distorcida e pueril leitura sobre um espao social
(o rural brasileiro), hoje amplamente dominado por
uma sociabilidade capitalista. Ou analisam dados
censitrios e tornam sinnimos os indicadores de
pobreza rural e de uma invisvel classe camponesa
(OLIVEIRA, 1991). Eainda mais surpreendentemente (pois um mero exerccio de wishful thinking),
alguns autores julgam poder vir lume uma reforma
agrria camponesa. Para no insistir, novamente, em
seu contedo analtico, com a noo estapafrdia de
um modo de produo campons, corajosamente
advogada por Ploeg (2006). So autores que conseguem enxergar camponeses onde esses, de fato, no
existem.
143
Contrapondo-se a esses autores, no entanto, h

uma segunda situao que absolutamente singular e
merece meno parte. So os trabalhos de Jos de
Souza Martins, pesquisador de vasta obra e, sem
dvida, o maior interpretador dos processos sociais
rurais no Brasil, que vem utilizando, h muitos anos,
em sua iluminadora atividade de pesquisa, camponeses como um termo identificador de determinados
grupos sociais rurais. Ele o faz com o intuito de designar, genericamente, os grupos sociais residuais mais
pobres do meio rural brasileiro. Por que Martins utilizaria tal termo? Segundo o autor,
Essas rotulaes campons, agricultura familiar
nunca tiveram a consistncia que muitas vezes se
pretende. Nos meus primeiros trabalhos, evitei o
rtulo de campons porque no Brasil no tivemos e
nem temos o que a literatura histrica e a Antropologia costumavam e costumam designar como tal.
Nessa literatura, campons era o campons europeu,
aquele que agia no marco de ruptura dos vnculos
feudais. Aqui, foi o campo poltico da esquerda, do
antigo Partido que, transportando modelos, atribua aos nossos trabalhadores rurais por conta prpria a condio de campons. Adesinformao e a
falta de estudo foram combinadas para permitir
essas transposies conceituais indevidas e um
imenso elenco de equvocos. Houve um momento,
porm, em que me dei conta de que se no dialogasse com a conceituao equivocada, meus prprios
livros no seriam lidos e, se lidos, no seriam compreendidos. Por isso, voc encontra campons em
meus trabalhos, a designao usada no sentido vago
e genrico de uma categoria residual, para distinguila do que os prprios grandes fazendeiros de caf, do
Sculo XIX, chamavam de grande lavoura, para
diferen-la da agricultura de sitiantes e dos ncleos
coloniais. Por outro lado, aqui no Brasil foram
144
influentes os livros dos antroplogos norte-americanos, como foi o caso de Robert Redfield e George
Foster, que definiam os camponeses latino-americanos como peasants e no como farmers, que era a
designao que davam aos seus prprios camponeses. Viam, nos nossos, componentes do tradicionalismo que no havia nos deles. Asprimeiras pessoas
que aqui no Brasil dialogaram com Redfield e Foster, Gioconda Mussolini e Antonio Cndido, da USP,
e foram crticos, tiveram o cuidado de no usar a
designao de campons, mas o nome prprio das
populaes que estudaram: caiara, num caso, e parceiro, no outro [] Foram usos que reconheceram a
dificuldade terica para a traduo da palavra, em
face da complexidade histrica e antropolgica do
que eram os nossos termos aproximados equivalentes aqui no Brasil. Atransposio, portanto, se dava
no entendimento do tema, mas na no sua aplicao
conceitual [] Mas a interferncia poltica, vinda de
fora dos meios acadmicos, pressionava no sentido
de designaes mais abrangentes, como a de campons e a de trabalhador rural, esta ltima designao,
nos ltimos tempos, mais vinculada a propsitos
partidrios. Foi empregada pelos setores do PCB,
nos anos 1960, visando questionar a tese do feudalismo que existiria na agricultura brasileira. OEstatuto do Trabalhador Rural, de 1963, teve este nome
em funo dessas tenses conceituais []43.
43
Comunicaes pessoais de Jos de Souza Martins, nos dias 5 de maro de 2010 e 2 de

janeiro de 2011, a quem os autores agradecem. Martins relembra e agrega um comentrio
substantivo (extremamente apropriado para a discusso central desse artigo) de Fernando
Henrique Cardoso, quando analisou o livro clssico de Antonio Candido, Os parceiros do
Rio Bonito, resultante de sua tese de doutoramento, aprovada em 1954. Cardoso comenta
que [] Tudo parece sugerir que a relutncia no emprego da noo de campons estava
ligada ao fato de que o estudo de Antonio Candido pe nfase na cultura. Oconceito de
campons se difunde no s por nfase na sua situao social e econmica, mas por razes
polticas e tambm pelo abandono da perspectiva propriamente antropolgica nos estudos
rurais e em decorrncia da adoo de uma perspectiva supostamente marxista.
145
A outra premissa aceita nesse artigo - ainda

dentro dos esclarecimentos iniciais dessa seo - diz
respeito incontrastvel verificao acerca da hegemonia de uma sociabilidade capitalista que hoje perpassa, praticamente, todos os rinces rurais do pas.
No sociabilidade que apresente a mesma
manifestao epifenomnica nas diferentes regies
rurais ou por parte de todos os agrupamentos sociais,
mas sua existncia, ainda que sob o arco de diferentes
densidades, parece ser inquestionvel no mundo rural
brasileiro. Certamente ainda existe um longo caminho a se percorrer, mas no horizonte pode ser claramente divisado, se prevalecer uma das teses centrais
desse texto, o padro produtivo de regies rurais brasileiras, o qual estaria repetindo processos significativos da histria agrria norte-americana, sobretudo no
que diz respeito hegemonia de uma nova sociabilidade44.
E tendncia que seguir transformando profundamente toda a vida social nas regies rurais, provavelmente emulando o ocorrido nos Estados Unidos,
relatado por Friedland (1981), um dos mais influentes
estudiosos do mundo rural nesse pas. Naquela ocasio esse autor exortava seus colegas, em debate
organizado pela Sociedade Norte-Americana de
Sociologia Rural, a examinarem os comportamentos
sociais em regies rurais com mais acuidade:
44
Como possvel pensar o presente, e um presente bem determinado, com um pensamento

elaborado em face de problemas de um passado frequentemente bastante remoto e superado?
Se isto ocorrer, significa que somos anacrnicos em face da poca que vivemos, que somos
fsseis e no seres que vivem de modo moderno (GRAMSCI, 2006).
146
[] a populao rural dos Estados Unidos caracterizada por uma crescente homogeneidade, consumindo os mesmos tipos de alimentos, mercadorias e a
cultura da populao urbana [] Longe de produzir
uma arcadia gemeinschaftliche () reproduzem as
condies da vida urbana nas pequenas comunidades
(FRIEDLAND, 1981, p. 6).
No focando diretamente as condies de produo agrcola e sua diversidade, o que o autor enfatizava trs dcadas atrs naquele pas era exatamente
o espraiamento de uma nova sociabilidade que ento
j se enraizara definitivamente, orientando os comportamentos sociais das famlias rurais.
No caso brasileiro, ser esse o padro futuro?
Sem dvida, se mantidos os rumos atuais do desenvolvimento agrrio. Aindagao que persiste sendo
apenas a identificao de quando tal sociabilidade se
tornar absolutamente dominante e plenamente visvel nas regies rurais brasileiras.
Como provar essa ltima assertiva? H inmeras provas factuais e evidncias assistemticas, alm
de possibilidades metodolgicas, e uma delas defendida mais ao final desse texto.
A prova emprica mais geral e categrica comeou a ser mais nitidamente operada e depois registrada na histria agrria aps 1968 - ainda que possa ter
razes mais remotas -, quando foi desencadeado em
nosso pas o que a literatura intitula de transio agrcola, ou seja, o declnio massivo da populao envolvida em atividades agrcolas e as transformaes
estruturais correspondentes na agricultura.
147
Mais especificamente, essa transio se materializa a partir do desenvolvimento de processos

especficos, mas tambm implica em novos comportamentos sociais indicativos da presena determinante de uma nova sociabilidade capitalista nas
regies rurais. Tambm dizem respeito e refletem a
prevalncia de uma orientao produtiva que foi
sendo formada nos ltimos 30 ou 40 anos, inicialmente em algumas regies, posteriormente sendo
disseminada para outras partes do Brasil45.
Ou seja, uma racionalidade que antes privilegiava to somente a busca de maior produo e formao de renda usando o expediente de aumentar a
rea plantada, recorrendo a baixssimos indicadores
de tecnificao e baixa monetarizao da vida social.
Orientao que foi sendo modificada gradualmente
para ser substituda por uma nova noo de produtividade, externalizao da produo e crescente integrao s cadeias produtivas, com os produtores
passando a almejar o crescimento da produo e de
suas rendas lquidas a partir de elevaes nos ganhos
por unidade de rea, trabalho e de capital. Fato bvio
que essas mudanas correspondem simultnea
multiplicao de novos mercados.
Nesse ponto, relevante ressaltar que se os
autores aceitam como um divisor de guas na histria
agrria brasileira o processo de intensificao tecnolgico que foi fortemente estimulado a partir do final
45
As fases do desenvolvimento agrrio brasileiro no perodo contemporneo so discutidas

em outro artigo (NAVARRO, 2010b). Sobre a intensificao das relaes financeiras na
agricultura, consultar Delgado (1985).
148
dos anos 1960 e o intitulam como modernizao,

seguindo o usual da literatura nacional que lidou com
o assunto, isso no significa desconsiderar o passado.
Inexistem estudos amplos que procedam a
exaustivos mapeamentos da cincia social brasileira,
em todos os campos disciplinares, e que analisem no
apenas o papel dos pequenos estabelecimentos rurais
com direo familiar, mas, at mesmo, as razes da
modernidade em regies rurais, anteriores a esse processo de desenvolvimento tecnolgico de algumas
regies especficas que tipificou a dcada de 1970.
H uma lacuna em nosso conhecimento pela
ausncia desse exame minucioso e comparativo de
diversos autores, dos mais emblemticos aos menos
conhecidos, que tenham produzido evidncias documentais e empricas que nos permitissem interpretar
alm da generalizada pobreza que atualmente domina
parte significativa da literatura sobre agricultura familiar. Esse estudo, ainda a ser realizado, poderia, por
exemplo, debruar-se mais profundamente sobre trabalhos clssicos e demarcadores, que interpretaram
inovadoramente aqueles temas.
Como Furtado (1959) que chamou de o setor de
subsistncia, defendendo que a economia brasileira j
teria nascido capitalista e exportadora, pois foi engendrada pelo capitalismo mercantil daquele perodo histrico, ainda sugerindo que o grupo social que hoje
vem sendo intitulado de agricultura familiar teria a sua
origem em uma estrutura fundiria centrada em um
sistema de poder patriarcal. Esse autor e tantos outros,
149
que ofereceram grandes leituras sobre a histria econmica e social brasileira, certamente contribuiriam
para a constituio de anlises mais realistas, factuais
e correspondentes histria agrria brasileira e o papel
nela desempenhado por aquele grupo de produtores46.
Se nos anos 1970, desencadeada a modernizao capitalista da agricultura, o aumento da produo
foi devido quase que exclusivamente expanso da
rea plantada, nos anos seguintes, formada e disseminada uma nova racionalidade produtiva, os padres
de comportamento social dos produtores foram sendo
gradualmente alterados (conforme os dados da Tabela2 e os comentrios do final da segunda seo).
Modificaram-se especialmente as formas de
manejo da terra, os formatos tecnolgicos e, particularmente, os significados da ao social dos produtores, sendo uma demonstrao inequvoca do
espalhamento de uma emergente racionalidade que
determinou comportamentos novos dos produtores,
antes inexistentes.
Segundo os especialistas que estudam esse tema,
[] observa-se que entre 1970 e 2006, 65,0% do
crescimento do produto agropecurio foi devido ao
aumento da produtividade total dos fatores, e 35% ao
aumento da quantidade de insumos. No perodo 1995
a 2006, 68,0% do crescimento do produto se deveu ao
acrscimo de produtividade, e 32% ao aumento da
quantidade de insumos. Portanto, a produtividade tem
sido o principal estimulante do crescimento da agricultura brasileira (GASQUES et al., 2010, p. 34).
46
Os autores agradecem a detalhada defesa desse argumento apresentado por um dos

pareceristas que examinou o manuscrito original, cuja proposio encerra uma ambiciosa e
necessria agenda de pesquisa com os contornos acima referidos.
150
Essa nova orientao social, informada pela busca

incessante e constante da produtividade e a maximizao
da renda, implica, necessariamente, numa outra viso, ou
novas mentalidades, sobre a atividade agropecuria, exigindo uma administrao bastante diferente do passado,
sugerindo claramente a gnese e adensamento de uma
nova sociabilidade determinante dos comportamentos
dos produtores rurais. No jargo sociolgico, implicando
em um novo significado da ao social. Requer, igualmente, em suas manifestaes concretas, a crescente
monetarizao da vida cotidiana das famlias rurais e sua
(igualmente crescente) insero em novos mercados47.
Para perceber tais mudanas e a nova diversidade
social operada, a rota metodolgica proposta nesse texto
sugere uma sequncia de trs cortes empricos de
crescente complexidade, os quais, em certa medida,
inspiram-se na experincia de estudos realizados nos
Estados Unidos sobre o grande conjunto de estabelecimentos rurais sob gesto familiar.
O primeiro corte, nico e direto, portanto, diz respeito exclusivamente direo do estabelecimento, ou
seja, quem administra as atividades realizadas no estabelecimento rural. Se for um estabelecimento no qual a
maioria das atividades sob o comando do operador ou
47
Similarmente, no caso norte-americano, tratado em pginas anteriores, o crescimento da

produtividade agrcola tem sido o motor principal da contnua expanso da produo. Entre
1948 e 2008, a produo total cresceu 158% naquele pas, mas o total de insumos utilizados
permaneceu relativamente estvel, significando um notvel crescimento correspondente da
produtividade total de fatores. Contudo, a composio dos insumos modificou-se fortemente,
pois, no mesmo perodo, a contribuio do trabalho caiu 78% e o uso da terra tambm foi
reduzido em 28% no total, quando examinado o perodo de 60 anos. Mas o uso de
agroqumicos cresceu cinco vezes at 1980, quando se tornou igualmente estvel. Oque
esses nmeros indicam, portanto, um conhecimento cada vez mais complexo e
especializado que norteia os comportamentos dos produtores norte-americanos, capazes de
refinar a sua capacidade de organizar os melhores arranjos produtivos para produzir mais
com menos insumos. Consultar, a respeito, Wang (2011).
151
outras pessoas a ele/ela relacionados por laos familiares

ou de parentesco, incluindo aqueles que eventualmente
no residem no estabelecimento (HOPPE; BANKER,
2010) ento teramos a primeira segmentao de produtores, separando os familiares e os no familiares.
Se, no caso norte-americano, esse primeiro
corte praticamente no produziu segmentaes discriminantes, pois quase todos os estabelecimentos
familiares so familiares (97,6% do total dos estabelecimentos rurais, em 2007), quase certo que o
mesmo se produzir no caso brasileiro.
Infelizmente, o Censo no permite um corte
seguindo diretamente aquela varivel. Oslevantamentos censitrios permitem apenas a delimitao
de estabelecimentos com ou sem administrador,
mas sem indicar se essa pessoa tem vnculos de
parentesco com o(s) proprietrio(s). Parece ser
hiptese emprica mais do que razovel, contudo,
para o caso brasileiro, supor que tambm entre ns,
aplicado esse primeiro corte, praticamente todos os
estabelecimentos sero familiares, registrando-se
como muito raros os imveis rurais que tem direo
no familiar48.
48
De fato, as tendncias gerais aqui indicadas para o caso norte-americano - e em gestao

no Brasil - igualmente se repetem em outros pases que so participantes relevantes no
mercado internacional de mercadorias agrcolas. No caso da Austrlia, por exemplo, o setor
agrcola [] formado majoritariamente de propriedades operadas pelas famlias []
Quase 70% de todas as unidades operam com operadores nicos, 30% so administradas
como parcerias familiares e aproximadamente 7% operam como firmas familiares ou
conglomerados [] As propriedades familiares comerciais de larga escala e as
propriedades familiares significantemente acima da mdia perfazem 20% do nmero total
de propriedades. Essas propriedades respondem por 80% do total da produo agrcola
anual. Outro indicador [] que os 10% do negcios agrcolas maiores respondem por 50%
do total da produo agropecuria. Ospequenos e mdios negcios agrcolas administrados
pelas famlias perfazem 80% do total das propriedades e contribuem com 20% do total da
produo agropecuria (KIMURA; ANTN, 2011, p. 10).
152
Esse primeiro corte apenas sugere que na agricultura a atividade amplamente dominada por famlias rurais que administram, elas mesmas, os
estabelecimentos e suas operaes produtivas. No
h nenhum derivativo analtico substantivo alm
desse fato. E curioso que se dissemine uma literatura apologtica acerca das virtudes da agricultura
familiar, como se fosse menos significativo, em termos numricos, o outro conjunto no familiar e, portanto, no virtuoso. Ou, ainda, como se a adjetivao
familiar contivesse em si mesma alguma virtualidade
intrnseca. Se praticamente todos os estabelecimentos
rurais so familiares, qual seria a lgica argumentativa que pode sustentar essa louvao ingnua adjetivao familiar?
O corte emprico inicial produz poucos efeitos
prticos para indicar a diversidade existente no grande conjunto citado. Dessa forma, rejeitando os trs
critrios adicionais principais estabelecidos pela extica lei brasileira (porque no consideram, insista-se,
que a agricultura uma atividade econmica), ser
preciso ento investigar outros critrios, que permitam novas segmentaes no interior do grande grupo
dos familiares e, portanto, refinem as evidncias
empricas que iluminaro a diversidade existente
nesse grande grupo.
O critrio nico e exclusivo de volume de vendas usado para estratificar os produtores familiares no
caso estadunidense no o mais apropriado, assim
parece, para as nossas realidades agrrias, se for
usado isoladamente. Arazo relativamente simples,
153
e diz respeito ao nvel geral de desenvolvimento capitalista existente em regies rurais brasileiras.
Diferentemente do caso do pas do Norte, onde
os processos histricos integraram social e economicamente praticamente todas as regies rurais e a
sociabilidade capitalista se disseminou amplamente,
o caso brasileiro muito mais heterogneo e embrionrio a esse respeito.
Em muitas regies rurais brasileiras, os indicadores empricos da mesma sociabilidade so visveis
e amplamente difundidos, mas em outras regies so
incipientes. Em outras mais, so quase inexistentes,
pois refletem comportamentos sociais ainda pouco
integrados economia como um todo, demonstrados
por indicadores de consumo e presena em mercados.
Nesses casos, prevalece ainda uma agricultura com
elevadas participaes de produo para o autoconsumo e nveis muito baixos de monetarizao49.
49
Insiste-se aqui que se essa relativa marginalizao social reflete, em especial, a face da
pobreza ainda to presente no Brasil rural, no reflete, correspondentemente, uma
sociabilidade no capitalista e, muito menos, sugere comportamentos de resistncia
anticapitalista, como supe uma idealizante literatura de autores de extrao urbana, que
desconhecem completamente como penoso o trabalho rural e, ainda mais, os significados
da tragdia da pobreza rural. Ou seja, estudos qualitativos posteriores podero demonstrar
valores e vises de mundo que se orientam pela sociabilidade dominante, ainda que no
expressos em uma correspondente base material. So expectativas sociais compartilhadas
pelos estratos sociais mais pobres, as quais, todavia, no se materializam em maior
monetarizao e, por conseguinte, na presena dinmica em diversos mercados. Ocorrem,
normalmente, em regies onde o desenvolvimento produtivo mais incipiente. Oexame do
semirido nordestino emblemtico a esse respeito, pois a regio brasileira onde se
concentra a maior proporo de pobres rurais, mas uma regio inteiramente articulada com
o mercado de trabalho do centro do pas, fato favorecido pela expanso dos meios de
transporte e de comunicao. Em consequncia, a sociabilidade capitalista to evidente nos
estados centrais se reflete e se adensa naquela regio de atividades rurais empobrecidas.
Essas assimetrias entre as realidades agrrias e a racionalidade dos comportamentos sociais
tambm vicejam em situaes sociais onde existe maior crescimento econmico capitalista,
mas a desigualdade social acentuada, marginalizando, economicamente, significativas
propores das famlias rurais mais pobres.
154
Assim, se aplicado o critrio do volume geral

de vendas como aquele que, nos Estados Unidos, segmenta adicionalmente o conjunto dos familiares, no
Brasil, os resultados seriam distorcidos e insatisfatrios. Provavelmente, se assim fosse procedido, seria
encontrado um subgrupo ainda imenso de familiares
com nvel de vendas muito baixos, em contraposio
a um pequeno subgrupo mais integrado aos circuitos
mercantis e comandando volumes de vendas mais
expressivos.
Uma recente evidncia emprica para sustentar
o argumento acima a pesquisa realizada por Alves e
Rocha (2010), que reagrupou os dados do Censo de
2006. Osautores segmentaram os estabelecimentos
rurais segundo a renda bruta apurada (incluindo o
autoconsumo) e os resultados so alarmantes, do
ponto de vista social.
Os dados indicaram uma imensa concentrao
da produo, sob a responsabilidade de menos de
10% dos estabelecimentos e, principalmente, indicaram um gigantesco nmero de estabelecimentos
extremamente pobres e cujas sadas produtivas apresentam desafios quase intransponveis. Mais da metade das propriedades rurais, por exemplo, com nveis
de renda bruta entre zero e meio salrio-mnimo
(53,4% do total) encontram-se, segundo os autores,
inviabilizadas produtivamente, pois [] a residncia serve basicamente como moradia, sendo a atividade agrcola insignificante (ALVES; ROCHA, 2010,
p. 276).
155
luz dos dados analisados por esses autores,

quase certo que um nico critrio, o nvel de vendas,
no refletiria a diversidade social e regional existente
no meio rural brasileiro.
preciso, portanto, refinar esse segundo corte,
ampliando-o com novos indicadores que estejam
mais colados realidade emprica vivida pelas regies rurais brasileiras e suas famlias de produtores.
Afirmada de outra forma, a sociabilidade capitalista
precisar ser evidenciada com diversos indicadores,
os quais, muitas vezes, demonstraro processos de
formao de uma sociabilidade capitalista j ativada e
sem retorno.
Parodiando o afirmado por Durkheim: os
comportamentos sociais, se j forem moldados por
essa nova orientao societria, no apenas se
conformam a esses processos, mas desejam a sua
prpria existncia. Mas tambm podero indicar,
em outros contextos, processos ainda genticos,
em formao e embrionrios, os quais poderiam,
sob certas circunstncias muito exclusivas e relativamente raras, serem imobilizados e at mesmo
sofrerem um retrocesso em seu desenvolvimento.
No no tocante eliminao de uma sociabilidade
capitalista como um todo, pois essa, j instalada,
irremovvel, pois determinada pelo regime societrio.
Somente com a remoo desse ltimo e sua
superao que se criaro as novas condies hist156
ricas para a constituio de uma nova sociabilidade.

Mas elementos daquela sociabilidade podem perder
sua visibilidade e vitalidade societria, sendo modificados sob certas circunstncias histricas.
Ou seja, subscreve-se aqui um pressuposto,
segundo o qual a formao da sociabilidade capitalista e seu enraizamento observam, em certo momento
de seu desenvolvimento, um ponto de no retorno,
normalmente implicando a passagem de uma gerao
para outra, essa ltima j socializada sob uma tica
determinada pela sociabilidade dominante.
Em termos empricos, esse ponto de no retorno constitui, de fato, um momento de enorme relevncia histrica, pois os comportamentos sociais, ao
cruzarem essa passagem quase civilizatria, passam a
naturalizar os valores, as premissas e, especialmente,
uma moralidade que foi tornada dominante50. J em
novo territrio societrio, os comportamentos indivi50
A referncia a um novo padro civilizatrio no gratuita. Nos anos mais recentes, tem
surgido um debate crescente sobre as relaes entre a racionalizao econmica imposta
por uma sociabilidade capitalista e a formao desse modelo civilizatrio. Alguns
autores sugerem que a convergncia entre os padres civilizatrios do capitalismo
avanado e os efeitos da globalizao estariam produzindo um modelo societrio alm
do capitalismo (que prevaleceu em boa parte do sculo passado), centrado em um
padro civilizatrio liberal e globalizado, constitudo de algumas caractersticas
principais. Essas, genericamente, seriam a) o respeito aos direitos humanos bsicos
civis e polticos; b) a aceitao pacfica do papel da sociedade civil nas relaes
polticas; c) o compromisso com uma governana democrtica; d) o compromisso com
o estado de direito; e) a aceitao irrestrita do livre comrcio e da economia de
mercado; f) a busca da cincia aplicada e da tecnologia para a resoluo dos problemas
e desafios sociais e econmicos. Para uma discusso mais ampla, consultar Bowden e
Seabrooke (2006).
157
duais e sociais no mais miram o passado como uma

possibilidade de organizao da sociedade, menos
ainda como o conduto racionalizador das atividades
econmicas e sua lgica correspondente51.
A literatura existente, se garimpada devidamente, j demonstra, direta ou indiretamente, mas com
abundantes exemplos, em quase todos os rinces
rurais, a formao e dominncia dessa sociabilidade.
Tome-se, por exemplo, ilustraes assistemticas
extradas de diferentes autores, que so sinteticamente comentadas abaixo.
Primeiramente, em artigo no qual discute o
novo rural brasileiro, expresso que passou a ser
usada amide (sintomaticamente) a partir de meados
da dcada de 1990, Jos Graziano da Silva sugeriu
que diversos novos condicionantes externos estariam
passando a operar em muitas regies rurais brasileiras.
O autor, comparando o caso nacional com as
experincias internacionais, apontou que nos pases
Como foi realado por Arendt, [] Os homens so seres condicionados porque tudo aquilo
com o qual entram em contato se transforma imediatamente em uma condio de sua
existncia [] O que quer que se toque ou estabelea uma relao sustentada com a vida
humana assume imediatamente o carter de condio da existncia humana (ARENDT,
1958, p. 9). Em algum momento futuro, quando for escrita a histria da agricultura brasileira,
por exemplo, a partir dos anos 1950, necessariamente se indicar os processos genticos de
um padro de sociabilidade capitalista, durante os anos de modernizao agrcola da dcada
de 1970, em algumas regies sulistas (notadamente o Rio Grande do Sul). Cimentou-se
naqueles anos uma nova gerao de produtores rurais, imbudos dos aspectos culturais e
normativos dessa sociabilidade, os quais, posteriormente, contribuiriam para o espraiamento
desse padro comportamental em outras regies rurais brasileiras, fator determinante para a
formao de novas fronteiras agrcolas. Sem a compreenso daquela formao originria de
uma nova sociabilidade, dificilmente se entender, por exemplo, a expanso da soja no
Centro-Oeste, essencialmente capitaneada por essa gerao de produtores sulistas formados
sob uma nova racionalidade de ao desenvolvida nos anos 1970.
51
158
desenvolvidos o processo de expanso capitalista no

meio rural vem significando o surgimento e adensamento de um sem-nmero de processos sociais e econmicos, como o aparecimento de famlias pluriativas,
a difuso de novas atividades no agrcolas em reas
rurais, ou o que tem sido chamado de urbanizao do
meio rural. Eenfatiza, em especial, cinco grandes
processos tpicos das agriculturas mais avanadas,
cujos sinais, no entanto, estariam esboados concretamente no rural brasileiro:
A externalizao do processo produtivo.
A especializao da produo, com novos produtos e mercados.
A constituio de redes (ou cadeias), que articulam fornecedores de insumos, prestadores de
servios, agricultores, agroindstrias e empresas de distribuio.
O aumento do emprego qualificado no meio
rural.
A melhoria da infraestrutura social e de lazer,
dos transportes, servios, etc. (SILVA, 1998).
Sem precisar esmiuar cada um desses itens,
isoladamente, o que esse conjunto de mudanas indica, de fato, seno a multiplicao de mercados nas
reas rurais e um nmero cada vez maior de famlias
rurais envolvidas nas operaes dos mesmos?
Alis, o antes citado artigo de Sorj, de 30 anos
atrs, j apontava as razes iniciais de uma nova racionalidade produtiva que ento se formava. Analisando
159
dados gerais das diferentes microrregies brasileiras

e correlacionando-os com ndices de desenvolvimento capitalista, Sorj alertou que
[] o desejo de demonstrar a eficiente utilizao dos
recursos por parte dos pequenos produtores e o desperdcio de terra por parte dos grandes latifundirios
tem cegado muitos crticos da realidade agrria em
relao s recentes transformaes da estrutura de
classes na agricultura (SORJ, 1980, p. 122).
Procurando acentuar os indicadores de modernizao em dois estados, So Paulo e Rio Grande do

Sul, j apontava que
[] 1)80% dos estabelecimentos que usam fertilizantes tem rea inferior a 50 hectares; 2)enquanto na
Regio Sul, onde a agricultura apresenta altos ndices
de tecnificao, em 17 microrregies nem sequer 1%
dos imveis tem assalariados permanentes []; 3)do
total de veculos de trao mecnica, 60% encontramse em imveis com menos de 100 hectares (SORJ,
1980, p. 123).
A sociabilidade capitalista, dessa forma, enraizava-se j naqueles anos, quando primeiramente as

transformaes modernizantes da agricultura brasileira foram iniciadas, incorporando mais e mais famlias rurais s novas esferas econmico-produtivas, s
exigncias financeiras e s teias de inmeros mercados, disseminando uma nova viso e uma indita
racionalidade informada pela conformao societria que, gradualmente, passou a ser dominante.
A constituio dessa nova orientao social
definidora dos comportamentos sociais, contudo,
comumente exige tempos histricos maiores, usual160
mente suplantando a passagem temporal de uma ou

mais geraes.
Nesse sentido, tambm reveladora a pesquisa
realizada com jovens rurais por Maria Jos Carneiro,
em dois municpios muito distantes e diferentes entre
si, um deles na Serra Gacha (Nova Pdua) e o outro
no interior do Rio de Janeiro (So Pedro da Serra).
Estudando antropologicamente as vises de mundo
dos jovens entrevistados e tentando aferir como percebiam seu futuro como agricultores e os novos contextos do desenvolvimento agrcola, Carneiro sugere
em diversas passagens o que, na realidade, estaria
sendo o desenvolvimento de uma nova sociabilidade.
Em suas palavras:
A partir dos anos 60 e 70, conforme os vnculos com
a cidade foram se estreitando, as transformaes
comearam a ser notadas no interior da famlia.
Asfamlias extensas que chegavam a abrigar at quatro geraes deram lugar a famlias nucleares com
tendncia neo-localidade do jovem casal [].
Ademolio dos antigos casares coloniais e sua
substituio por construes modernas, que tendem a
satisfazer as necessidades geradas pela inculcao de
valores da sociedade urbano-industrial, pode ser
encarada como uma atitude densa de significados
simblicos que reforariam uma mudana nos
padres de relacionamento no interior da estrutura
familiar [] a construo deste projeto modernizador, individualizante, no pode ser vista como originria desta atual gerao de jovens. Na realidade,
trata-se de um valor que vem assumindo maior hegemonia no decorrer do processo de modernizao da
sociedade global nos ltimos vinte anos. Filhos de
uma gerao que rompeu com o padro de reproduo do que poderamos chamar de uma cultura camponesa sustentada na identidade entre famlia e
161
explorao agrcola esses jovens no pertencem

mais ao mesmo universo cultural de seus pais (CARNEIRO, 1999, p. 101, 112, grifo nosso).
Uma ilustrao adicional, que combina a inevitvel racionalizao da atividade econmica associada ao adensamento da sociabilidade capitalista,
sugerida por Dias (2010). Nesse artigo, o autor, um
respeitado especialista da economia rural brasileira,
discute os ciclos de endividamento dos produtores
rurais e insiste que uma das razes determinantes para
esse fato se deve ainda persistente informalidade
das empresas rurais, ampliando os nveis de desinformao, a sonegao tributria ou a elevao de prmios de risco em casos de diferentes emprstimos.
Conclui que [] enquanto uma reforma de carter
institucional da poltica agrcola no ocorrer, esta
situao persistir (DIAS, 2010, p. 260).
Por um ngulo macroeconmico e poltico-institucional, esse comentrio do autor aponta claramente outra via de mercantilizao da vida social rural.
Airrigao monetria das regies rurais produtoras,
com o intuito de evitar o acirramento dos riscos e a
persistncia de histricos custos de transao, se
mantido esse quadro de informalidade, j vem produzindo uma crescente formalizao dos contratos.
Eessa racionalizao dos processos produtivos inevitavelmente amplia as relaes com outros mercados,
os quais so (e sero) introduzidos aos produtores
para permitir que possa ocorrer, em especial, a ampla
gama de produtos bancrios, seguros e os servios
162
profissionais correspondentes, como assessorias

advocatcias, entre outras possibilidades52.
Embora seja uma tendncia geral, pois reflete
um regime societrio dominante, a formao e o
desenvolvimento da sociabilidade capitalista em um
pas imenso e com fortes contrastes regionais, certamente vem encontrando caminhos muito diversos e
igualmente heterogneos. Portanto, apenas levantamentos empricos minuciosos que indicaro com
mais clareza as variaes existentes e, assim, esclarecero a verdadeira diversidade social existente no
Sugere-se, em consequncia, que esse segundo
corte obedea a critrios primordialmente quantitativos extrados dos dados censitrios ou outros levantamentos empricos, o que permitir uma segunda e
mais fina segmentao indicativa dos subtipos existentes dentro do grande conjunto dos estabelecimentos rurais sob gesto familiar.
Uma contribuio destacada que permite avanar os passos metodolgicos nessa direo o recente
artigo de Conterato et al. (2010). Trata-se de um artigo decorrente da pesquisa emprica realizada no Rio
Grande do Sul, em que foram realizados levantamentos de dados em trs regies rurais com caractersticas
gerais bem distintas.
As informaes empricas foram ento submetidas a um sofisticado tratamento estatstico, com o
52
Para um comentrio sociolgico adicional sobre os processos de racionalizao da vida

rural, consultar Favareto (2007).
163
intuito de produzir informaes sobre as orientaes

dos comportamentos sociais, as quais, no artigo, so
chamadas de estilos de agricultura. Aexpresso foi
primeiramente cunhada por Jan van der Ploeg, em
seus trabalhos da primeira metade da dcada de 1990.
Para este autor, estilos de agricultura
[] se referem a um repertrio cultural, um composto de ideias normativas e estratgicas sobre a forma
como a agricultura realizada. Um estilo envolve um
caminho especfico de organizar a empresa rural: a
prtica e o desenvolvimento do produtor so conformados por um repertrio cultural, o qual, por sua vez,
testado, afirmado e, se necessrio, ajustado atravs
da prtica. Um estilo de agricultura, portanto, uma
prtica concreta, uma unidade particular de pensar e
fazer (PLOEG, 1993, p. 241).
No entanto, essa uma noo pouco feliz e

mais retrica do que operacional. No obstante os
louvveis esforos de pesquisa do autor, em diferentes pases, sua proposta apenas parcialmente frutfera para os propsitos de iluminar a diversidade social
e econmica dos estabelecimentos rurais que mantm
uma administrao familiar.
No artigo, Conterato e seus colegas, em convergncia com as preocupaes analticas desse trabalho, insistem que o processo de mercantilizao da
vida social dessas unidades se amplia alm do que
propriamente produtivo, pois
[] a modernizao da agricultura representa apenas
parcialmente o processo de mercantilizao e seus
desdobramentos [] a diversidade da agricultura
familiar tanto o resultado da negociao interna
para alocao de recursos produtivos como da influ-
164
ncia de agentes externos (CONTERATO et al., 2010,

p. 154-5).
Os autores examinaram ento diversas variveis

oriundas dos levantamentos realizados, quase todas
elas de natureza econmica e tecnolgica. Por um lado,
esse esforo analtico citado de grande importncia
para os objetivos principais do presente estudo. Representa o primeiro resultado conhecido do que aqui se
sugere como sendo um segundo corte analtico, sob o
qual os autores identificaram subgrupos que compartilham de diversos aspectos, sobretudo econmicos.
Entretanto, o artigo limitado em alguns aspectos e, em certa medida, no responde ao que se prope inicialmente. Acrtica principal diz respeito ao
uso da noo de estilos de agricultura, que no um
conceito, mas uma ideia demasiadamente genrica,
conforme a indicao acima apontada pelo prprio
proponente da noo.
Alm disso, ao conclurem pela existncia de
alguns estilos de agricultura, os autores, curiosamente,
repetem o mesmo procedimento que criticam nas primeiras pginas do texto, quando citam o conhecido
livro de Lamarche (1993) e enfatizam que a contribuio desse autor
[] apoiou-se em tipologia construda exclusivamente com variveis que medem a eficincia tcnico-produtiva das unidades familiares. Ocarter
esttico desses estudos impe severos limites ao
entendimento da agricultura familiar [] Em sua
maioria, os estudos at ento produzidos acabam por
reificar os limites da representao da diversidade
165
atravs de tipologias de carter eminentemente tcnico-produtivas (CONTERATO et al., 2010, p. 153).
uma crtica surpreendente, pois esse artigo, ao

fundar-se na noo de estilos de agricultura, desenvolve uma tipologia igualmente esttica, no sendo
realmente possvel perceber qual a inovao conceitual ou metodolgica operada sob aquela noo citada.
A outra crtica a essa noo, no comentada
pelos autores, refere-se ao fato de os trabalhos de van
der Ploeg representarem emblematicamente uma tradio neopopulista ressurgente no campo dos estudos
agrrios. Embora o termo estilos de agricultura se
refira, como seria esperado, s chances empricas
quase infinitas de variaes possveis de combinao
de recursos existentes nas propriedades, a sugesto do
holands, aceita pelos autores, que a agricultura
familiar teria um trunfo especfico, que (supostamente) o seu grau de autonomia, o qual seria inerente
[sua] base de recursos ( CONTERATO et al., 2010).
Mas essa uma caracterstica que parece ser
distante da realidade para ser aceita. Aagricultura
moderna desenvolve, pelo contrrio, cadeias produtivas que gradualmente capturam os produtores, forando-os adoo de formatos tecnolgicos padronizados,
sendo esses ltimos cada vez mais homogneos e articulados, do ponto de vista tecnolgico. No obstante a
correta observao relativa margem de liberdade
quanto s chances de alguma combinao dos recursos existentes, h uma lgica geral do processo de
modernizao que elimina as chances de autonomizao significativa dos produtores participantes do pro166
cesso de modernizao capitalista especialmente

aqueles de menor porte econmico -, pois no resistiro concorrncia intercapitalista.
Essas so tendncias discernveis em todos os
casos de transformao produtiva dos pases capitalistas avanados, sendo improvvel que possa ocorrer
diferentemente no caso brasileiro. Sob esse argumento, estilos de agricultura expresso que lembra com
nitidez outro modismo inconsequente, to incensado
em alguns momentos passados, e que se refere identificao de sistemas agrcolas, esforo que motivou
alguns autores a definir determinados padres de uso
da terra e dos recursos, apenas para mostrar os sistemas identificados em determinados territrios, como
se fossem instantneos de um dado momento, mas
inteis para qualquer outro propsito. metodologia
que lembra perfeio a noo de estilos de agricultura, pois ambas so apreenses estticas de determinadas caractersticas da agricultura familiar53.
Uma contribuio anloga na direo desse
ltimo artigo, mas seguindo metodologia distinta, foi
53
Vanclay et al. (2006, p. 78-79, grifo nosso) procuraram igualmente aplicar a noo de estilos
de agricultura ao caso australiano e seu diagnstico bem mais custico: [] no h apoio
extrado de nosso trabalho de campo coletivo para provar a existncia de um nico estilo de
agricultura sobre o qual os produtores estivessem claramente cientes e sob o qual eles
conscientemente se vissem inseridos [] Conceituando estilos em cinco nveis, prova ser
til para entender a natureza dos estilos de agricultura e para explicar a diversidade de
resultados decisrios em agricultura. Estilos existem: 1) como repertrio de parbolas ou
histrias sobre os produtores que existe na comunidade agrcola; 2) como um conjunto de
estratgias sobre como lidar com uma dada situao; 3) como o conjunto de tipos ideais que
os produtores constroem como a forma ideal de sua atividade e para a qual procuram chegar;
4) como o conjunto de resultados negociados no processo decisrio da agricultura; e 5)
como prticas manifestadas concretamente. Com esses cinco nveis no existe uma nica
forma que defina um estilo. Diversidade interpretvel, mas complexa. Estilos de
agricultura so mais uma construo intelectual do que uma construo social.
167
oferecida por Costa (2008). Esse economista fundouse em um modelo informado por diversas correntes
tericas, visando entender os processos de transformao produtiva na regio amaznica e sua extrema
diversidade, para no citar as especificidades de
expanso econmica desse bioma, luz da temtica
das mudanas climticas.
A ambio do autor foi mais ampla e problematizou at mesmo os cnones cientficos, objetivos que
no sero discutidos nesse texto. Utilizou a noo de
trajetria tecnolgica, definida como
[] um padro usual de atividades que resolvem,
com base em um paradigma tecnolgico, os problemas produtivos e reprodutivos que confrontam os
processos decisrios de agentes concretos em contexto especfico nas dimenses econmica, institucional
e social (COSTA, 2008, p. 5).
A problemtica estudada pelo autor converge,

em diversos aspectos, com a mesma problemtica
terica desse texto, no obstante os diferentes caminhos explicativos e metodolgicos que ficaro mais
evidentes ao final desse documento. O autor assim
definiu o que pretendeu realizar em seu estudo:
[] tem emergido programas de pesquisa orientados
pela hiptese de que a conformao de uma dada realidade social tem um momento fundamental de combinao dos meios disponveis para a produo e para a
gesto da produo em tecnologias geradas e difundidas
em processos, nos quais agentes heterogneos, caracterizados por uma racionalidade limitada [] tomam
decises em ambientes de incerteza [] marcados
a)por dinmicas competitivas, cujo estado dominante
o do desequilbrio entre as foras decisivas e b)a isso
associado, por uma considervel complexidade e diver-
168
sidade institucional []. Em tal contexto, decises

sobre mudana e inovao associam-se a processos de
aprendizado que [] podem ser vistos como competio dinmica entre diferentes hipteses ou crenas ou
aes (COSTA, 2008, p. 5, grifo do autor).
A metodologia empregada na pesquisa usou

dados censitrios complementados com variveis
extradas de levantamentos especficos para aquela
regio, com o objetivo de esmiuar a diversidade
estrutural na Amaznia e os seus diferentes agentes,
estabelecendo um conhecimento sobre as trajetrias
de cada grupo, determinados por sofisticada anlise
quantitativa realizada.
Inspirado, contudo, em uma noo marxiana e
simplificada de capitalismo, tambm aqui o autor divide os subgrupos em camponeses e patronais, para tanto
arbitrando um critrio de relao entre trabalhadores
contratados e a fora de trabalho no contratada (membros no remunerados da famlia). Aanlise revelou
diversos grupos de produtos e, finalmente, a identificao de seis trajetrias, trs delas identificadas como
sendo camponesas e as outras trs como patronais.
No discutindo os resultados detalhadamente, a
pesquisa pode representar uma alternativa metodolgica importante e que merece ser aprofundada com
sua aplicao em outras situaes regionais. Para os
efeitos desse estudo, contudo, padece da mesma limitao citada anteriormente em relao ao artigo de
Conterato et al. (2010). Ou seja, trajetrias tecnolgicas, sob a metodologia proposta, embora com uma
chance maior de anlise dinmica, acaba sendo, pelo
menos parcialmente, uma igual anlise esttica, um
169
corte temporal em dado momento, mesmo que tambm sugerindo algumas tendncias.
Alm disso, o artigo de Costa aceita uma premissa que para os autores desse texto seria incongruente, se aceita a noo de sociabilidade capitalista:
a ideia de que subgrupos intitulados de camponeses
podem se manter margem dos comportamentos
sociais informados por determinantes societrios,
manejando formas de uso da terra, decises sobre alocao de trabalho e investimentos e interaes com
diferentes mercados que seriam distintos, essencialmente, daqueles que orientam a sociedade do entorno
como um todo. Esse pressuposto que afronta diretamente as premissas desse estudo, existindo aqui um
tema de debate a ser perseguido pelos autores interessados em interpretar a natureza dos padres de desenvolvimento agrrio no Brasil.
Em consequncia, se mantido apenas o segundo
corte para identificar os diversos subgrupos do conjunto familiar, ainda assim seria insuficiente a tipologia
decorrente, sendo necessrio um terceiro corte para
descrever e analisar corretamente a diversidade social
e econmica do conjunto familiar. Por que insuficiente? Basicamente, porque a segunda operao de refinamento emprico, se mantida como o ponto analtico
conclusivo, apenas evidenciaria um momento, uma
fotografia relativa teia de relaes mercantis e aos
processos de monetarizao da vida social entranhados
entre os membros dos conjuntos familiares.
Embora indicando, com clareza, determinadas
possibilidades potenciais e tendncias de transforma170
o, como os nveis de renda ou a presena mais

enraizada em determinados mercados (particularmente aqueles relacionados produo), esse segundo nvel de informao emprica no esclarece, de
fato, a dinmica decisria ou todas as potencialidades
existentes no interior dos estabelecimentos rurais.
Menos ainda o grau de entranhamento (embeddedness) nos mltiplos mercados sob os quais os membros dos grupos familiares estejam articulados54.
Como argumenta Buainain (2006),
[] o universo diferenciado de agricultores familiares est composto de grupos com interesses particulares, estratgias prprias de sobrevivncia e de
produo, que reagem de maneira diferenciada a
desafios, oportunidades e restries semelhantes e
que, portanto, demandam tratamento compatvel com
as diferenas (BUAINAIN, p. 15-16).
Quais subgrupos esto mais monetarizados e

cujos comportamentos sociais so determinados pela
rede de mercados aos quais esto articulados? Quais
subgrupos, em escalas menos densas de monetarizao, ainda orientam a sua ao produtiva em funo
de padres de mercantilizao embrionrios? Mercados urbanos, em outros casos, so mais determinantes
do que os mercados ligados produo agropecuria?
No sendo esse um artigo de natureza essencialmente terica, o conceito de embeddedness
apenas sugerido, de passagem, em diversas partes, no sendo mais do que a densidade das
articulaes sociais em processos de expanso econmica capitalista e seu impacto nos
comportamentos sociais. De fato, esse conceito de maior sofisticao analtica, remontando
tanto ao projeto interpretativo original de Polanyi, que procurava analisar a presena de uma
racionalidade econmica em diversos mbitos sociais, como a um projeto rival, aquele
desenvolvido por Mark Granovetter (iniciado por seu famoso artigo Economic action and
social structure: the problem of embeddedness, publicado em 1985 no American Journal of
Sociology, v. 91, n. 3, p. 481-510), que autor que se preocupou, sobretudo, em analisar os
aspectos relacionais da ao social em contextos marcadamente econmicos. Para uma
discusso sobre este conceito e aqueles projetos tericos, consultar Krippner e Alvarez (2007).
54
171
Essas, dentre outras, so perguntas que apenas um

esforo adicional de anlise, derivado de pesquisas
mais aprofundadas em diversas regies rurais, poder
responder.
necessrio, assim, um corte emprico adicional. Mas essa terceira operao requer o levantamento, em especial, de dados qualitativos e demandar
estudos especficos que podero ser realizados em
variados mbitos rurais ou com grupos de produtores
que apontem diferenciados graus de sociabilidade
capitalista. Oconceito, nesse terceiro nvel de anlise
emprica, indicar comportamentos sociais culturalmente enraizados, uma ideia prxima do metaconceito de habitus, proposto pela Sociologia de Pierre
Bourdieu.
Se apurada empiricamente, a presena de vnculos mercantis, nesse nvel analtico, certamente
sero evidenciados os subgrupos de estabelecimentos
rurais com gesto familiar que mais densamente
construram sua presena em mltiplos mercados e
mais monetarizam a sua vida social. So famlias
rurais que prevalecero nas regies de maior pujana
econmica, situadas em plo extremo a outros subgrupos onde a densidade mercantil ainda dbil e
embrionria.
Dessa forma, no apenas o conhecimento mais
detalhado extrado dos diversos subgrupos iluminar
a heterogeneidade social, econmica e tecnolgicoprodutiva que caracteriza o grande grupo dos estabelecimentos rurais sob gesto familiar. Mas anlise
que, adicionalmente, propiciar os elementos de realidade destinados a embasar eventuais polticas
172
governamentais que, agora sim, correspondero s

realidades agrrias e, portanto, podero produzir efeitos muito mais eficazes.
Habitus, sociabilidade e processos de socializao

Nessa parte, ser necessrio um esforo expedito de
sistematizao conceitual para introduzir com mais
claridade quais so as potencialidades explicativas,
mas tambm indicar quais seriam os limites metodolgicos prprios desse terceiro corte emprico que
est sendo proposto.
A anlise e interpretao dos comportamentos
sociais a misso cardinal da Sociologia, cincia que
vem oferecendo desde Comte, ainda na primeira
metade do sculo 19, diferentes perspectivas tericas
destinadas a decifrar o significado ltimo da ao
humana e suas regularidades.
Como sabido essa sendo uma faceta logicamente esperada -, a Sociologia cincia caracterizada por notrio dissenso terico, pois existe um amplo
campo de disputas sobre a anlise da sociedade e
nenhum paradigma jamais emergiu visivelmente
como amplamente aceito por seus praticantes.
Dessa forma, analisar os fundamentos que concretizam a sociabilidade dominante e seus reflexos
estruturadores dos comportamentos sociais sempre
produzir algum tipo de discrdia terica entre os
cientistas sociais. So inmeros os roteiros analticos,
no existindo aqui nenhuma pretenso de sequer lis173
tar as principais correntes e suas fundaes metodolgicas.

Mas se julga relevante, contudo, que se proceda
a uma distino conceitual entre uma proposta terica
relativamente influente no Brasil, oriunda da brilhante e vasta contribuio sociolgica de Pierre Bourdieu, e dois conceitos contguos: sociabilidade e
formas de socializao. Esse esclarecimento necessrio porque Bourdieu props um metaconceito,
habitus, que centralmente posicionado na sofisticada armadura terica que o autor foi desenvolvendo
desde os anos 1950, quando iniciou seus estudos de
campo na Arglia.
Habitus, na mais conhecida e difundida definio, e de acordo com diversos estudos empricos realizados ao longo dos anos por aquele lendrio
socilogo, exerce um peso determinante na orientao da ao social, pois vem de dentro, j que:
[] possui uma inrcia de fabricao, na medida
em que o habitus tende a produzir prticas sociais
padronizadas pelas estruturas sociais que as geraram,
pois cada uma de suas partes opera como um prisma
atravs do qual as experincias posteriores so filtradas e os estratos subsequentes de disposies so ativados (desta forma, se percebe o peso desproporcional
dos esquemas depositados na infncia) [] uma
noo de mediao que revoga a dualidade do senso
comum entre o indivduo e o social, ao capturar a
internalizao da externalidade e a externalizao da
internalidade [na famosa expresso de Bourdieu],
isto , o meio sob o qual a sociedade se torna depositada nas pessoas sob a forma de disposies duradouras, ou capacidades treinadas e propenses
estruturadas para pensar, sentir e agir sob determina-
174
das maneiras, as quais guiam-nos em suas respostas

criativas aos constrangimentos e demandas de seu
meio circundante (WACQUANT, 2005, p. 316-7,
grifo nosso).
Esse metaconceito pode apresentar, portanto,

uma amplitude temporal muito maior do que o conceito de sociabilidade, como se indicar a seguir.
Sua densidade cultural mais solidamente
enraizada socialmente e reflete esquemas e disposies regulares que orientam os comportamentos
sociais de maior durao histrica, os quais podem se
estender alm de um determinado padro societrio,
como o capitalismo.
Enquanto isso, os formatos de comportamentos
sociais englobados pelo conceito de sociabilidade
correspondem, diretamente, s caractersticas de um
regime social especfico e definido temporalmente,
como a sociabilidade feudal, por exemplo. Ou, mais
claramente: expresses de prticas sociais decorrentes de habitus podem, em muitas situaes especficas, ultrapassar os regimes societrios, mas essa no
prerrogativa da sociabilidade, a qual tipifica exclusivamente um dado e especfico regime social. Por isso,
como mencionado nesse texto, h a necessidade de
conhecer os componentes empricos que caracterizam a sociabilidade dominante nas regies rurais brasileiras a sociabilidade capitalista.
Alm disso, subsiste um elemento complicador,
quando examinados esses trs conceitos, pois em
determinadas circunstncias podem estar imbricados,
ou parcialmente superpostos, nas prticas sociais,
175
sendo empiricamente desafiador separar a concretude

derivada de um conceito com a realidade oriunda de
outro conceito. Em outras palavras, em certos contextos especficos, as prticas sociais sero informadas
por manifestaes de habitus, mas essas talvez possam repercutir, em alguma proporo, tambm a
sociabilidade dominante e, ainda, at mesmo serem
derivadas das formas de socializao que so tpicas
daquele agrupamento social ou sociedade.
Como resultado, determinar empiricamente as
origens e as expresses concretas, em cada caso, ir
requerer, como j sugerido antes, exerccios empricos detalhados e variados, os quais permitiro identificar e separar as fronteiras das manifestaes reais de
cada conceito.
Nesse ponto, necessrio salientar que esse
documento enfoca apenas um nvel analtico que so
os graus de sociabilidade existentes e as suas consequncias prticas, o que, assim se supe, bastar para
esclarecer a diversidade social existente no grupo
familiar rural. Por exemplo, estimar a probabilidade
de aprofundamento dessa mesma sociabilidade o
que permitiria identificar famlias rurais, ou grupos de
famlias, mais propensas a ampliar seus padres de
monetarizao, e, inversamente, aquelas famlias
mais refratrias mesma ampliao.
Esse nvel preferencial de imerso analtica,
que o da sociabilidade, requer que seja comparado
com as outras categorias que a ele so aproximadas,
como os conceitos de habitus e de formas de socializao, os quais so conceitos fronteirios encontra176
dos na Sociologia. AFigura 1 representa uma tentativa

de hierarquizar e visualizar tais nveis analticos.
Trata-se de uma representao grfica simplificada, com o objetivo de estabelecer alguma informao inicial sobre os nveis analticos desses conceitos
relativamente prximos. Insiste-se que no se pretende, nessa parte, realizar nenhum exerccio de aprofundamento conceitual mais ambicioso sobre o
assunto, mas apenas sugerir algumas diferenas gerais
e fundamentais e, adicionalmente, concentrar-se
sobre a anlise dos padres de sociabilidade, que o
conceito que diretamente interessa ao tema desse
texto55.
Figura 1. Esquema geral para relacionar escopos de efetivao de prticas

sociais (derivadas de habitus), padres de sociabilidade e formas de socializao, em diferentes regimes societrios.
Em um artigo futuro, de natureza estritamente terica (ainda em elaborao), sero discutidos
mais detalhadamente os fundamentos que embasam os conceitos citados e suas filiaes
tericas, assim como o simbolismo analtico sugerido pelos ingredientes da Figura1.
55
177
A figura apenas registra a existncia de trs

nveis analticos distintos, mas sugere que todos eles
interferem na concretizao dos comportamentos
sociais. Aponta tambm, conforme enfatizado acima,
que habitus, no mbito das prticas sociais, tem maior
fora de entranhamento (pois pode ultrapassar os
regimes societrios), mas essa fora construda culturalmente, enquanto a sociabilidade - especialmente
se for capitalista - afirma-se mais solidamente em um
plano econmico.
Habitus se inscreve como elemento constitutivo central das linhagens das prticas sociais, conforme Bourdieu, e nesse texto apenas se menciona a
conhecida relao entre os metaconceitos que so
chaves em sua Sociologia da vida social. No sendo
cabvel nesse texto esmiuar o monumental edifcio
terico erigido pelo socilogo francs, afirma-se que
aquele primeiro conceito tem possibilidades mais
determinantes do que os demais na configurao prtica dos comportamentos sociais.
por essa razo que habitus, conforme esboado na Figura 1, pode ultrapassar os regimes societrios, assim se estendendo por longos perodos
histricos. Se porventura vingar um futuro programa
de pesquisas como o sugerido nesse texto, esse ser,
certamente, um dos desafios analticos principais. Ou
seja, descrever e analisar as formas empricas de prticas sociais devidas a habitus em diferentes contextos rurais, mas subordinadas a uma teoria geral que,
no caso da Sociologia de Bourdieu, primordialmente uma teoria cultural do poder e, portanto, das hierarquias sociais.
178
Nota-se que na figura, elaborada pelos autores,

os smbolos das linhagens de prticas sociais, referem-se famosa equao sugerida pelo socilogo
francs (BOURDIEU, 1984, p. 101), na qual h significa habitus; fc corresponde s formas de capital;
c significa campo; e ps a abreviatura para prticas sociais.
Socializao (e suas formas), dentre os trs
conceitos citados, o mais simples de ser definido e
normalmente os manuais de Sociologia no hesitaro sobre o tema. Historicamente, a Psicologia e a
Sociologia se ocuparam do tema relativo natureza
humana e os respectivos processos pelos quais os
indivduos, desde a infncia, gradualmente se percebem como membros de uma dada ordem social ou
coletividade.
O termo socializao (e suas respectivas formas, ou os chamados processos de socializao) tem
sido empregado para se referir ao processo de construo do sentido de pertena a uma dada comunidade, um grupo social, uma nao em sntese, a uma
ordem social estabelecida. Para alguns estudiosos,
esse processo ser chamado de socializao primria,
conceito que tem sido usado para analisar os papis
sociais de pais, pares e instituies durante a socializao e a formao das identidades sociais. Mecanismos adicionais, encontrados nos ambientes de
trabalho ou devido participao social ou poltica
em organizaes, tm sido englobados conceitualmente sob o nome de socializao secundria.
O problema da socializao encontrou dois
caminhos de estudo diferentes. Oprimeiro e mais
179
usual tentar explicar como os indivduos aprendem e internalizam os valores, atitudes e normas de
uma dada cultura, e como iro desenvolver papis e
prticas sociais congruentes com o que esperado
sob a ordem social onde interagem. Sob esse foco,
socializao algo que acontece com os indivduos,
antes de entender que os agentes participam ativamente, tambm como construtores, da mesma ordem
social.
O segundo foco, usualmente associado s chamadas perspectivas microssociais da Sociologia
(interacionismo simblico, etnometodologia, entre
outras), procura entender os processos de socializao como derivados do desenvolvimento de um sentido de identidade e significado individual que
mediado por padres de linguagem especficos. Essa
a tradio que rejeita a separao entre identidade
social e cultura como entes dissmiles, pois seriam
partes que informam e coproduzem uma outra.
Estudos sobre a diversidade social em regies
rurais, portanto, podero escolher algumas dessas
vias analticas, em pesquisas estritamente sociolgicas, para evidenciar a relao entre processos de
socializao e a formao de alguns componentes da
sociabilidade capitalista. Para os propsitos iniciais
desse texto, no entanto, esse no ser o caminho preferencial a ser percorrido.
Por seu turno, habitus encontra-se em polo
oposto de complexidade terica. que esse conceito,
tornado clebre em face da sofisticada Sociologia de
Bourdieu, apresenta baixo contedo ontolgico isola180
damente, e requer, necessariamente, a teoria geral

para encontrar a sua inteligibilidade conceitual.
Ou seja, embora seja um complexo conceito
que inspira debates intensos entre os estudiosos dessa
tradio sociolgica, a compreenso analtica de
habitus, em situaes empricas, somente ser inteligvel se articulada teoria geral proposta e aos demais
(meta)conceitos introduzidos pelo seu autor. Embora
se apresente como manifestao que traduzida em
prticas sociais, sua origem no apenas cultural,
mas tambm obedece a determinaes econmicas
diversas. Aagenda de pesquisa proposta nessa segunda parte do texto sugere, precisamente, que os estudos
empricos podero igualmente avanar em novas
compreenses sobre as prticas sociais em diversas
regies rurais e no mbito de diferentes grupos e classes sociais. Contribuindo tambm para evidenciar
formas concretas de habitus operadas nas prticas
sociais que tipificam a diversidade social existente no
Como um dos mais eruditos cientistas sociais,
comandando uma formao multidisciplinar e slido
conhecimento em Filosofia, a criatividade terica de
Bourdieu encontra raros rivais na histria do pensamento sociolgico. Props conceitos precisos e rigorosamente fundamentados que se encaixam
perfeio sob os requerimentos analticos que descrevem e interpretam as diferentes relaes de sua teoria
social. Por razes de espao no se apresentar,
mesmo sucintamente, alguns aspectos tericos distintivos deste paradigma sociolgico. OAnexo 1 oferece
alguns comentrios adicionais sobre a arquitetura te181
rica desse autor e seus conceitos principais. Como se

trata apenas de um esboo, ou uma sntese apenas
indicativa, ainda no tem uma centralidade decisiva
nos argumentos desse texto.
Como claro, pesquisas que queiram ser fundamentadas na teoria social de Bourdieu precisaro
comandar com maestria o conhecimento da obra
desse autor para que a diversidade social existente em
regies rurais possa ser explicada corretamente em
especial, em relao s hierarquias sociais, pois o
autor desenvolveu, primordialmente, uma teoria cultural do poder.
conhecida apenas uma tentativa de relacionar
esse modelo terico com o debate recente sobre agricultura familiar, que o artigo de Sauer (2008), que
pretendeu explicar a dinmica sociopoltica do
campo brasileiro. Trata-se, na realidade, de um artigo esquizofrnico que inegavelmente desconhece a
teoria sociolgica do autor francs. A qualificao,
embora forte, no pretende ser agressiva, mas apenas
indicar que o texto segmentado em duas partes
inteiramente distintas, sem correspondncia lgica
entre si.
Na primeira parte, o autor advoga uma absurda
tese, luz dos conceitos propostos por Bourdieu. Na
segunda parte, estranhamente, desconhece por completo as suas consideraes iniciais, as quais, supostamente, seriam as consideraes tericas que
sustentariam seus argumentos empricos e apenas
arrola, com ligeireza surpreendente, um conjunto de
jarges sobre a necessidade da reforma agrria no
Brasil, citando episodicamente alguns autores.
182
No se pretendendo analisar o artigo, especialmente a segunda parte, que apenas repete o discurso
tpico de uma Sociologia militante, a primeira seo,
contudo, merece um pequeno comentrio. Trata-se de
exemplo emblemtico da natureza desafortunada sob
a qual muitas vezes se pratica a Sociologia no Brasil,
pois no se evidencia o esforo necessrio para garantir rigor analtico e, ainda menos, preocupa-se o autor
em sustentar suas consideraes luz do formidvel e
brilhante modelo terico proposto por Bourdieu.
O artigo prenhe de erros factuais e inconsistncias tericas de diversas ordens, confundindo
eventos e suas interpretaes, acabando por propor
uma ntida contrafao que causa alguma perplexidade, pois a motivao ideolgica prevalece em todo o
artigo e se pretende apenas oferecer uma tintura conceitual superficial, derivada de frases que se pretendem pomposas, entremeadas por errticas citaes de
Bourdieu. Prope, por exemplo, o absurdo de julgar
que o termo agronegcio apenas representa uma nova
classificao (ou nomeao) que teria sido imposta
por setores modernizantes ligados s cadeias produtivas formadas no Brasil contemporneo. Ainda mais
estranhamente, defende o mesmo argumento em relao expresso agricultura familiar, a qual seria tambm um esforo dos setores subalternos de se
contrapor quela que teria sido uma imposio.
Assim, ignora completamente os aspectos histricos geradores tanto do primeiro termo como da
segunda expresso, na primeira metade dos anos
1990. Adeliberada rejeio dos fatos da realidade
propicia ao autor, reiteradamente, enveredar por fra183
ses vazias (de contedo analtico e histrico). Como,

por exemplo, ao escrever que
[] as estratgias de legitimao resultaram no uso
corrente e dominante do termo agronegcio como um
processo de modernizao tecnolgica excludente e
de apropriao e/ou concentrao da terra e da renda,
associando o conceito ao modelo agropecurio dominante adotado com a implantao da Revoluo Verde
(SAUER, 2008, p. 30).
Preocupantemente, o artigo abusa do uso do

conceito de habitus como se esse pudesse per se
designar diretamente as prticas sociais e os demais
conceitos de Bourdieu (e sua metateoria geral), permanecendo completamente margem da interpretao proposta. Em sntese: um artigo completamente
equivocado.
No obstante esse exemplo desqualificador, e
repercutindo o que foi apontado anteriormente, pesquisas orientadas pela Sociologia geral de Bourdieu
que tenham a pretenso de descrever os processos de
monetarizao dos subgrupos familiares e a gradual
formao de uma nova sociabilidade, com o foco
mais especfico em habitus (mas sempre analisado
em suas relaes com as formas de capital existentes
em diversos campos das prticas sociais), encontraro aqui um fertilssimo veio analtico. Provavelmente, essa poder ser a perspectiva de pesquisa mais
promissora para desvendar a diversidade social dos
subgrupos familiares, e se espera que futuramente
possam ser realizados estudos em diferentes regies
rurais, sobretudo se existir um zelo rigoroso com as
prticas acadmicas e se as viseiras ideolgicas no
prevalecerem.
184
Mas, como se trata de complexo desafio terico, pode tambm no ser a porta de entrada mais
apropriada para comear a iluminar a diversidade e as
hierarquias sociais existentes naquelas regies. provvel que pelo menos o manto emprico da heterogeneidade estrutural existente nas regies rurais possa
ser vislumbrado, ainda que inicialmente, pelo recurso
exclusivo ao conceito de sociabilidade capitalista e,
sobretudo, por suas manifestaes econmicas.
A sociabilidade capitalista pode ser analisada
por meio de diversos focos analticos, variando entre
aqueles que lidam com categorias macrossociais e
outros que investigaro suas manifestaes em planos
microssociais. Usualmente, a Economia Poltica e a
Sociologia Econmica se dedicam mais diretamente
ao primeiro nvel, e a Antropologia e a Sociologia
Cultural ao segundo.
Trata-se de conceito que se refere aos valores e
aos determinantes dos comportamentos sociais que
so especficos de um dado regime societrio, como o
capitalismo, por exemplo e, portanto, traduz-se em
indicadores concretos que informam o significado da
ao social e descrevem uma determinada sociabilidade capitalista.
Aqueles indicadores podem ser imperativos formais, impositivos, segundo a racionalidade legal ou
institucional prevalecente em uma dada ordem societria, mas tambm podem ser apenas coercitivos, se
operados dentro de uma fora simblica ou cultural.
Dessa forma, conforme antes indicado, implicam, necessariamente, em uma estrutura moral, a
185
qual coage os indivduos a se conformarem nessa ou

naquela direo. Ocapitalismo, como sistema econmico, supe uma srie de conceitos, princpios, valores, normas e ideias gerais, e esses so mecanismos
sociais que gradualmente constroem uma dada sociabilidade que tpica de uma determinada ordem
societria. Quais seriam os seus contornos concretos,
nas regies rurais brasileiras?
Somente pesquisas empricas realizadas em
diferentes regies que podero responder satisfatoriamente a essa pergunta-chave, para perceber as
diferenas sociais e econmicas que segmentam as
famlias rurais. Anoo de propriedade privada, por
exemplo, fundamental em qualquer sistema societrio capitalista, mas as suas manifestaes prticas
variam, quando comparadas a diferentes ordens
sociais em diferentes pases56.
A constituio dos mercados, da mesma forma,
pode variar amplamente, em distintos contextos nacionais, assim como os limites normativos e legais impostos aos agentes econmicos e s firmas em geral.
Como resultado, uma ampla agenda de pesquisas empricas, como est sendo aqui sugerido, que
viabilizar o conhecimento necessrio sobre o significado dos comportamentos sociais das famlias rurais
56
O que explica a impossibilidade objetiva de formao de cooperativas coletivizadas em

assentamentos rurais - haja vista tantas tentativas realizadas nas ltimas duas dcadas - pois
a sociabilidade capitalista, que dominante nas regies rurais brasileiras, tem na noo de
propriedade privada um dos seus fundamentos principais. Embora a rejeio ao coletivismo,
como claro, tambm ser o resultado de outros fatores sociais e culturais: um exemplo
emprico demonstrado na tese de Mello (2010), que disseca a densa teia de relaes de
reciprocidade em um assentamento gacho.
186
do grande conjunto de estabelecimentos chamados de

familiares, indicando potencialidades, provavelmente, muito variadas no tocante ao adensamento da
sociabilidade capitalista.
Comumente, as manifestaes dessa sociabilidade dominante so percebidas apenas em sua
externalidade mais superficial, sem examinar aprofundadamente a natureza dos comportamentos
sociais que lhe do concretude. Nas palavras de um
especialista em diversas agriculturas mundiais,
reproduzidas abaixo, menciona-se como identificada a aparncia da sociabilidade entranhada nas
camadas sociais.
A citao tipifica com perfeio os limites de
uma anlise que permanece principalmente no plano
das manifestaes exteriores e mais aparentes da
sociabilidade capitalista. Assim,
Atualmente existem novas foras em operao que
podem acelerar a transio no tocante ao tamanho das
propriedades rurais nos pases em desenvolvimento.
Entre as foras mais poderosas que agem contra os
pequenos produtores est a mudana na direo de
mercados orientados pelos consumidores, como parte
do processo de liberalizao dos mercados e da globalizao. Opequeno produtor est cada vez mais sendo
forado a competir em mercados que exigem muitos
mais em termos de qualidade e de segurana alimentar, e isto ocorre crescentemente sob a influncia de
supermercados, processadores e grandes firmas exportadoras, tudo isto refletindo uma competio internacional muito mais intensa. Ao lutarem para diversificar
em produtos de maior valor, os pequenos produtores
cada vez mais se defrontam com os requerimentos
desses mercados demandantes, tanto no mercado
interno como internacionalmente. Essas mudanas
187
oferecem novas oportunidades e tambm criam srias

ameaas aos pequenos produtores (HAZELL, 2011,
p.5)
Essas novas foras seriam apenas aquelas identificadas pelo funcionamento dos mercados, em sua
aparncia monetria e suas caractersticas quantitativas? As relaes com os mercados urbanos sero
sempre uma via de apenas uma mo, sem que os produtores possam exercer algum tipo de ao, ainda
que subordinada e de menor escopo, em face da
grandiosidade do peso econmico dos demais atores
econmicos que vo formando (e comandando) as
cadeias produtivas? O acirramento da concorrncia
capitalista, entre os produtores e desses com os
demais agentes daquelas cadeias, permitir a sobrevivncia dos produtores de menor porte? Se sim,
como? Se no, quais so as caractersticas alm das
manifestaes mais externas citadas que permitiro
maior longevidade na atividade para os produtores
de menor porte? O que garantiria mais chances de
persistncia: a uniformizao ou a diversificao
produtiva? Por fim, se existem novas oportunidades,
quais seriam elas? E se, contrariamente, existem
ameaas que so graves, como identific-las? Existe
a possibilidade de visualizao emprica, em face da
diversidade social existente em regies rurais, de
organizar sistematicamente este conjunto de informaes necessrio para implementar polticas pblicas que respondam mais eficazmente a este novo
mundo, agora determinado por imperativos societrios gerais que orientam os comportamentos sociais,
as decises e influenciam decisivamente as escolhas
dos produtores rurais familiares?
188
Desta forma, este conceito que comea a ser

desvendado na literatura sob prismas analticos diferentes, mas alguns convergentes entre si. Existe um
campo temtico da Sociologia Econmica que se
dedica exclusivamente aos mercados, constituindo
uma Sociologia dos mercados (FLIGSTEIN; DAUTER, 2007). Poder ser um promissor campo de
pesquisas pois o entranhamento da sociabilidade
capitalista implica na multiplicao de mercados e,
assim, elucid-los em sua natureza mais ampla e no
meramente monetria ser uma via analtica valiosa
para explicar a natureza dos comportamentos sociais
e suas potencialidades.
Mercados constituem um complexo sistema de
trocas sob os quais recursos so alocados em resposta
a relaes mutveis entre oferta e procura, guiadas
por clculos de preo e expectativas de ganhos, com
esse intricado arranjo social sendo garantido por leis
contratuais.
Essencial noo de mercado a existncia de
uma ao social calculada e organizada, e de uma
estrutura de coordenao e compromisso, conduzida
sob um esprito de competio. Consequentemente,
mercados no pressupem apenas a troca, que sua
evidncia mais notria, mas tambm clculo, organizaes complexas, competio, liberdade e autonomia das partes envolvidas, busca do autointeresse e
impessoalidade (ou neutralidade) na concretizao de
tais noes e conceitos.
Cada vez mais a literatura reconhece a importncia das reflexes originais de Weber, para quem a
189
regulao do mercado poderia ser constituda sob

quatro possibilidades principais: tradio, convenes, imposies da lei ou, ainda, como ao voluntria derivada de uma estrutura de interesses
(SMART, 2003, p. 85). Esse campo tpico da Sociologia se dedica a descrever e interpretar a emergncia
de um ethos de mercado, o qual vem assumindo proeminncia avassaladora no perodo mais recente, na
maior parte das naes.
Alguns elementos constituintes desse movimento econmico e sociocultural so relativamente
conhecidos:
Mercados passaram a ser considerados realidades externas objetivas sob as quais todas as atividades humanas podem ser julgadas e, como
tal, constituem crescentemente a fonte primria
de validao social. Em oposio, critrios fora
do mercado esto condenados a serem avaliados como artificiais e distorcidos em relao
vida real.
Condutas e comportamentos sociais fundados
em critrios do mercado so considerados como
os mais benficos e vantajosos (ou seja, eficientes) do que aqueles conduzidos em alheamento
aos mercados.
Em face do afirmado, as prticas sociais, estruturas, valores e pressupostos organizacionais
que operam em correspondncia com a lgica
dos mercados so aqueles vetores que deveriam
ser emulados (ELLIOT; ATKINSON, 1999).
190
Outro caminho de interpretao que, em alguma medida, converge para alguns aspectos acima
citados, mas tem origem em outro ngulo macrossocial da Economia Poltica, aquele derivado da literatura que estuda variedades do liberalismo, que so
estudos tambm motivados pela dominao neoliberal no perodo contemporneo.
Sob essa perspectiva, a expanso da sociabilidade capitalista se traduz sob diferentes tramas societrias que organizam as sociedades, as quais se
curvaram dupla hegemonia dos tempos atuais, tornadas praticamente consensuais a organizao liberal da economia e da poltica e, portanto, as hegemonias
da democracia representativa e da economia de mercados.
De acordo com esse amplo movimento de reestruturao das sociedades, sugere-se que a adeso de
sociedades to distintas ao padro hegemnico que
rege o mundo atual seguiu passos que podem informar tambm o estudo da gnese e desenvolvimento
da sociabilidade capitalista em regies rurais.
Segundo a literatura existente, aqueles processos macroeconmicos teriam percorrido uma ou mais
das quatro vias principais, identificadas como:
Coero, que pode ser exercida por um conjunto de atores: aes governamentais, presses de
organizaes internacionais e mesmo a influncia de ONGs internacionais.
191
Competio, mecanismo que talvez seja o principal, no apenas para difundir a ideia de organizao da economia sob o iderio liberal, mas que
vem sendo o principal veio de inscrio das famlias rurais a um novo padro de sociabilidade.
Aprendizado, que, na literatura sobre polticas
governamentais, refere-se s mudanas de valores
e crenas ou, ainda, mudana na confiana sobre
as crenas antes existentes, seja pela observao
direta ou, ento, pela apropriao de novos e convincentes conhecimentos ou nveis de informao. Basta se imaginar os efeitos de atividades de
ao extensionista slida e consistente para se perceber a importncia desse mecanismo.
Emulao, a derradeira sugesto extrada da
literatura para interpretar a difuso da organizao liberal nos processos econmicos.
Em contraste com as formas coercitivas de
difuso, sob essa ltima via se prev a adeso voluntria a novos valores, conhecimentos, atitudes e iniciativas produtivas, as quais, gradualmente, aliceram
os fundamentos de uma nova sociabilidade.
Em sntese, embora essa seja uma literatura
dedicada aos grandes processos econmicos de nosso
tempo, na realidade indica quais deles so responsveis por uma nova racionalidade sedimentada em
quase todos os rinces do planeta, e privilegia apenas
um nvel mais alto de anlise. Mas seus elementos
constituintes igualmente podem ser relevantes para o
192
nvel analtico implicado na sugesto metodolgica

aqui apresentada (SIMMONS et al., 2008)57.
Consoante o exposto anteriormente e sob os
propsitos principais e especficos desse texto, sugerido que o estudo da agricultura familiar e seus subgrupos poder ser operacionalizado de acordo com:
A utilizao somente do conceito de sociabilidade capitalista, ainda que como um exerccio
de pesquisa inicial.
A centralizao, tambm como um exerccio
preliminar, apenas nas suas dimenses econmicas.
Esses pressupostos fazem sentido se se aceita
que a sociabilidade capitalista se expressa, como tantas vezes repetido nesse artigo, pelo adensamento das
dimenses de monetarizao, implicando em mercantilizao da vida social, o que o mesmo que afirmar
que os mercados se multiplicam em torno (e por dentro) das famlias que experimentam o aprofundamento dessa sociabilidade, reconfigurando as prticas
sociais. E, adicionalmente, aceita-se a realidade de ser
primordialmente econmica a atividade agricultura.
Seria essa proposio de trabalho uma mera
conjectura, sem lastro histrico? No parece ser o
caso, quando se lembra que o entranhamento financeiro da vida social, de fato, antecede o capitalismo
e por milhares de anos. Omoderno campo das finanas
57
A literatura que discute variedades de liberalismo obviamente tem ntimo parentesco com
a literatura que se dedica ao estudo das variedades de capitalismo. Uma excelente sntese
das diversas perspectivas existentes pode ser encontrada em Streeck (2010).
193
foi sendo construdo, de fato, ao longo de sculos,

podendo ser identificada a sua origem h, pelo menos,
quatro mil anos.
Seus trs princpios bsicos foram sendo delineados, em diversas experincias civilizatrias, e se
constituindo em pilares que ainda no sofreram alterao de seu contedo essencial, ainda que possam ter
experimentado crescente sofisticao e diferentes
revestimentos sociais e institucionais com o passar do
tempo histrico. So eles: a transferncia intertemporal de valor atravs do tempo, a habilidade de estabelecer contratos sobre resultados futuros e, finalmente,
a negociabilidade das exigncias entre as partes.
O primeiro pilar, em termos mais simples, diz
respeito s possibilidades concretas de realizar
emprstimos, o que assegura que um tomador que
procura esse arranjo, mas no tem dinheiro, se veja
(subitamente) com riqueza em suas mos. Osregistros antropolgicos datam o primeiro emprstimo
conhecido como tendo ocorrido h aproximadamente
trs mil anos.
O segundo princpio financeiro chave se traduz
em fazer uma aposta sobre a previso de algum evento
futuro e sobre tal prognstico estabelecer um contrato
entre as partes. Assim nasceu o mercado de seguros, o
qual foi tornado, praticamente, sem limites. medida
que as sociedades se estabilizaram, a produo de
riqueza se ampliou e maiores garantias passaram a
existir, depois viabilizando os mercados de aes e os
contratos de opo de compra, entre tantos outros
mecanismos financeiros de produo de valor.
194
Finalmente, a capacidade de estabelecer negociaes com alguma proteo institucional e poltica

foi o terceiro pilar do mundo das finanas. Uma vez
constituda aquela cobertura, os contratos puderam
at mesmo ser negociados com terceiras partes interessadas por exemplo, os mercados de capitais.
Seriam caractersticas apenas das sociedades
ocidentais modernas, materializadas, quem sabe,
somente nos ltimos 300 ou 400 anos? De fato, so
processos histricos muito mais antigos:
Enquanto muitas das inovaes financeiras ocorreram na Europa Ocidental, a verdadeira negociabilidade foi desenvolvida primeiramente na China e
alcanou a sua mais dramtica expresso no Sculo
XI, na forma de dinheiro papel. De fato, os chineses
no apenas inventaram o dinheiro papel, mas tambm
o dinheiro sem lastro real ou seja, dinheiro em espcie que pode ser negociado, apenas porque o governo
diz que assim pode ocorrer (GOETZMANN; ROUWENHORST, 2005, p. 7)58.
No obstante ser esse um foco fascinante da

Sociologia Econmica, sugere-se que, preliminarmente, o objeto principal seja aquele preconizado
anteriormente ao chamado terceiro corte emprico,
cujas evidncias possam assim se dirigir s manifestaes propriamente econmicas que ocorrem nos
planos microssociais.
Dessa forma, a monetarizao da vida social
significa, em ltima instncia, investigar empirica58
Essa publicao que oferece uma notvel elucidao da gnese e desenvolvimento do

mundo das finanas, seus captulos iluminam, com notvel rigor analtico e deslumbrante
evidenciao histrica, os elementos principais da monetarizao do mundo ao longo dos
tempos.
195
mente como os processos sociais, no interior dos estabelecimentos rurais, tornaram-se comodificados, ou
seja, transformaram-se em mercadorias intercambiveis. Ecomodificao, como movimento mais amplo,
encerra quatro dimenses fundamentais, pois os bens
e servios se tornam mercadorias quando exibem as
seguintes caractersticas:
Objetificao: as coisas podem ser tratadas instrumentalmente e manipuladas segundo a vontade de seu possuidor.
Fungibilidade: quando as coisas so trocadas
sem restries, ou seja, sem que ocorram alteraes de valor para o seu possuidor.
Comensurabilidade: quando os valores das coisas podem ser estipulados como funo de uma
varivel contnua, alm de poderem ser linearmente ranqueados.
Equivalncia: quando essa varivel contnua
passa a ser objeto de hierarquizao e tem um
valor monetrio59.
A lio aqui extrada simples e direta: quais
expresses da vida social organizada no interior dos
estabelecimentos rurais familiares evidenciam distintas dimenses desses quatro processos?
Aps levantadas as evidncias da dinmica de
tais processos, sero ento iluminadas as etapas de
59
A discusso aprofundada desses processos indicativos de monetarizao da vida social foi

pioneiramente oferecida por Margaret Radin em seu livro Contested Commodities (1996).
Consultar a respeito, a erudita discusso desses princpios em Lukes (2007).
196
monetarizao, as vinculaes com mltiplos mercados (e sua natureza), sendo definido mais claramente
o significado do que tem sido intitulado nesse texto de
mercantilizao da vida social.
Ante tais evidncias, torna-se igualmente mais
rigorosa a aferio das potencialidades existentes de
aprofundamento da sociabilidade capitalista (por ser
um processo que em muitos casos j foi ativado),
comparados com outros contextos e situaes concretas onde esses so estgios ainda embrionrios.
Evidentemente, a constituio e o desenvolvimento de uma sociabilidade determinante no se
devem exclusivamente ao de mercados per se ou
exclusiva ao social das prprias famlias rurais.
Iniciativas governamentais tambm podem animar velocidades mais rpidas de formao de tais processos. Analisando, por exemplo, as caractersticas da
pobreza rural no Brasil, Helfand e Del Grossi (2010)
apontaram o papel crucial de programas assistenciais
como o Bolsa Famlia para ampliar os nveis de renda,
os quais, obviamente, adensam (ou, pelo menos, potencializam) a sociabilidade das famlias beneficirias.
Essas passam a frequentar, mesmo que ainda modestamente, novos mercados, novas formas de transaes
monetrias, alm de novos padres de consumo.
Os autores sugerem, igualmente, que as atividades agrcolas no contriburam para a formao de
parte significativa da renda das famlias rurais mais
pobres, mas, provavelmente, em muitas regies uma
parte importante daquelas atividades originou-se da
197
participao de membros das famlias em diferentes

mercados de trabalho.
So fatos que indicam que mesmo entre as
famlias rurais mais pobres se observa a combinao
de diferentes atividades mercantis, de produo e de
trabalho, talvez incluindo, como no caso de muitas
regies do Nordeste, a participao em mercados de
trabalho relativamente distantes, do ponto de vista
geogrfico.
Todos esses processos, sem dvida, contribuem
ainda mais para afirmar socialmente uma nova orientao que vai se tornando determinante para conformar os comportamentos sociais. Nas palavras dos
autores,
Nas regies onde cresceu a agricultura, tambm subiram os nveis de renda, e isto contribuiu para a reduo
da pobreza. No entanto, a agricultura no cresceu em
todas as regies do pas. Baseando-se na decomposio da pobreza em componentes de crescimento e desigualdade, e em uma decomposio das mudanas do
Gini em mudanas nas participaes e concentraes
de fontes de rendas, produzimos estimativas plausveis
sobre a contribuio da agricultura para a reduo da
pobreza entre 1995 e 2006. Segundo essas estimativas,
a contribuio da agricultura para a reduo da pobreza
alcanou apenas aproximados 10% no Nordeste e no
Sudeste. Em troca, no Centro-Oeste alcanou 25% e,
no Sul, 33%. Para as reas rurais do Brasil em seu conjunto, a agricultura explicou somente em torno de 16%
da reduo da pobreza rural. Para este mesmo perodo
estimamos que as transferncias principalmente atravs do programa de transferncia monetria condicional Bolsa Famlia explicariam at 19% da reduo da
pobreza nas reas rurais do Brasil. Esta proporo
alcanou 10% no Sul e 30% no Nordeste. Se estima
198
que a agricultura, junto com as transferncias, explicam somente em torno de 35% da reduo da pobreza
nas reas rurais do Brasil. Conclumos que a expanso do programa de previdncia social tanto em termos de cobertura como no valor dos benefcios podem
ter explicado em torno de 50% da reduo da pobreza
rural durante este perodo (HELFAND; DEL GROSSI, 2010, p. 123-4, grifo nosso).
Quatro exemplos concretos talvez contribuam

para a compreenso da formao, o adensamento e o
entranhamento da sociabilidade capitalista, em situaes histricas completamente diferentes entre si.
O primeiro deles se refere gnese e desenvolvimento do capitalismo ingls, antes mesmo da primeira revoluo industrial. Trata-se de uma
impressionante comparao tornada possvel por um
levantamento de dados baseado em evidncias assistemticas, sob as metodologias operadas por outro
lendrio cientista social, o economista Angus Maddison. ATabela 4, a seguir, sintetiza alguns desses
dados, relativos estrutura de gastos nacionais, em
duas datas separadas por 350 anos de formao e
expanso capitalista no pas onde, provavelmente,
mais se enraizaram os comportamentos sociais determinados por uma definitiva e profunda sociabilidade
capitalista. , assim, um exemplo geral e paradigmtico, abarcando duas regies nacionais do atual Reino
Unido e cobrindo uma longa durao histrica.
O exame da tabela permite inferir algumas
observaes diretamente relacionadas gnese capitalista e seus desdobramentos temporais, mesmo sem
vincul-las diretamente s especificidades factuais e
histricas daquelas regies. Igualmente, apreende-se
199
Tabela 4. Inglaterra e Pas de Gales. Estrutura dos gastos

nacionais, 1688 e 1996 (%).
1688
1996
58,5
16,1
Luz, leo e energia
3,7
2,2
Mobilirios e equipamentos domsticos
9,3
4,0
Servios pessoais
3,0
1,2
Subtotal
74,5
23,5
Aluguis
4,1
10,0
Educao
1,4
5,4
Sade
0,7
6,7
Recreao e lazer
0,9
5,7
Transportes e comunicaes
0,8
10,6
Outros
1,9
11,5
Subtotal
9,8
49,9
84,2
73,4
Gasto governamental (exceto sade e

educao)
9,0
10,9
Formao bruta de capital
6,8
15,7
Total dos gastos nacionais
100,0
100,0
Renda per capita (US$) em valores de 1990
1.411
17.891
Itens de gastos
Alimentao, bebidas e fumo, roupas e
calados
Total do gasto privado
Fonte: Maddison (2003).
200
por trs dos nmeros o entranhamento da sociabilidade capitalista, a monetarizao da vida social (e, certamente, a expanso dos mercados), assim capturando
a populao sob uma nova tica econmica que gradualmente se tornou imperativa.
Destaque-se, inicialmente, como aspecto mais
evidente, a inverso ocorrida em mais de trs sculos,
entre os gastos do primeiro subtotal e os gastos do
segundo subtotal, nas duas datas que esto sendo
comparadas.
Em 1688, prevaleciam, em uma sociedade
ainda predominantemente agrria, os gastos tpicos
da reproduo social, no jargo sociolgico (alimentao, vesturio, energia domstica), os quais perfaziam trs quartos do total das despesas em uma
sociedade ento apenas embrionariamente monetarizada (com renda per capita de US$ 1.400). Portanto,
apenas esboavam-se as determinaes sociais, polticas, institucionais e, em especial, as econmicas,
que posteriormente fariam corriqueira a sociabilidade
capitalista.
A proporo daquelas despesas, j no final do
sculo 20, caiu para apenas um quarto dos gastos das
famlias, sugerindo, primeiramente, uma queda real
dos preos dos produtos utilizados para a reproduo
social, mas tambm a elevao da renda per capita.
Indica, igualmente, um processo intenso de urbanizao e a constituio de mltiplos mercados articulados ao dos indivduos.
Evidncia que poder ser claramente extrada
do segundo subtotal relativo a 1996, o qual lista itens
201
que, embora podendo ser igualmente definidos como

necessidades sociais, j refletem a capacidade de um
sistema econmico de produzir, ao longo do tempo e
continuamente, novas mercadorias tornadas necessidades e, assim, naturalizando-as como objetos de uso
obrigatrio para os cidados.
o caso, conforme a Tabela 4, do segundo subtotal, que perfaz praticamente a metade dos gastos em
1996, incluindo despesas com aluguis, educao,
sade, lazer, comunicaes e transportes. Asdespesas
com esse ltimo item, por exemplo, aumentaram 13
vezes, ou seja, refletem uma sociedade que deixou
completamente para trs o mundo agrrio e seus relativos nveis de autoconsumo, e que se tornou presa a
diferentes mercados, os quais so ofertantes incessantes de novas necessidades.
So os gastos que indicam a plena vigncia de
uma nova sociabilidade, que era somente uma forma
de interao humana embrionria 350 anos antes, mas
que se tornou vigorosa, espraiada e dominante, quando examinados os dados da segunda data. Nela, os
mercados se apresentaram inmeros e diversificados,
oferecendo uma quantidade crescente de mercadorias
e essas ltimas, em grande parte, gradualmente passaram a ser necessidades sociais e seu consumo foi
naturalizado.
Como a renda mdia disponvel para as famlias
aumentou 12,6 vezes durante o perodo sob anlise,
esse processo social foi se infiltrando em diversos
setores de atividades, regies e estratos sociais da
sociedade britnica. Deixando de lado outros focos
202
possveis ensejados pelos nmeros indicados, so

estatsticas definitivas sobre o processo de expanso
econmica e o enraizamento da sociabilidade capitalista, imersa e ativada em densos processos de monetarizao da vida social e a teia de mercados
correspondente.
Se as singularidades histricas forem trazidas
para enriquecer e rechear com fatos os dados apresentados, certamente os contornos sociais dessa sociabilidade se tornaro ainda mais palpveis, e qualquer
historiador ou conhecedor da histria inglesa perceber os indiscutveis ingredientes dessa nova orientao social que lentamente se enraizou naquele pas.
Enquanto o exemplo da histria inglesa permite
uma comparao intertemporal no mesmo espao territorial, permitindo concluses sobre os processos
genticos e o desenvolvimento posterior de uma nova
racionalidade da ao social no mbito desse regime
societrio, a Figura 2 mostra processo semelhante,
porm sob outra via de comparao.
Nesse caso, um estudo recente analisou, somente durante o ano de 2005, os padres de gastos de consumo em 144 pases, o que permite indicar como
nveis bastante diferenciados de renda organizam os
comportamentos sociais (MUHAMMAD et al.,
2011). Nele, a comparao entre pases, a varivel
discriminante renda per capita e a listagem agrupou
os pases em ordem crescente de afluncia, do mais
pobre (a Repblica Democrtica do Congo) ao mais
rico (os Estados Unidos).
203
Os autores calcularam as elasticidades (renda e

preo) de diversos produtos e verificaram as decises
dos cidados daqueles pases, em termos de opes
de gastos realizados e os padres de consumo. Aselasticidades permitem medir o grau sob o qual o consumo se modifica, medida que os preos dos produtos
ou a renda se elevam, o que permite prever mudanas
potenciais na demanda por diferentes produtos, objetivo daquele estudo.
Esse texto permite igualmente visualizar a associao entre uma presena mais densa dos padres
monetrios na vida social e as decorrentes opes de
gastos realizados pelos consumidores. Conforme se
percebe na Figura 2, os itens de gastos permitem
algum tipo de comparao com o caso anterior.
Figura 2. Distribuio de cada US$ 1 adicional de renda, entre 144 pases,

de acordo com diversas categorias, 2005.
Fonte: Muhammad et al. (2011).
204
A figura relativamente autoevidente luz dos

comentrios anteriores, com os extremos de renda
baixa, nesse caso, uma situao simbolizada pela
Repblica Democrtica do Congo e, no outro extremo, o caso norte-americano.
Aqui, nveis crescentes de renda ampliaro os
gastos com lazer, transportes e comunicao, sade e
outros, enquanto a maior queda ocorre exatamente
com os gastos com alimentao (ou, genericamente, a
reproduo social). So tendncias que demonstram,
ceteris paribus, os mesmos processos de transformao social antes indicados no caso ingls, com a gradual constituio de sociedades que foram se
urbanizando, tambm instituindo mecanismos novos
de formao de renda, nveis diferenciados de industrializao e igual multiplicao de novos mercados.
Esses, ainda que as polticas gerais e as tendncias de formao de riqueza possam ser enviesadas
pelos interesses urbanos, inevitavelmente capturam
tambm as regies rurais e, ao faz-lo, igualmente
monetarizaro as relaes sociais nessas regies.
Desenvolve-se assim, sempre sob processos estruturalmente heterogneos (como prprio de processos
de expanso capitalista), a formao e adensamento
da sociabilidade capitalista em regimes societrios
especficos.
Um segundo exemplo emprico usado para
indicar a formao de uma sociabilidade capitalista,
analisada ainda sob um ngulo estritamente econmico, indicativo de um processo de mdia durao, foi
205
centrado no caso da agricultura norte-americana e

pode ser deduzido da Tabela 5.
So nmeros sintetizados de uma ampla pesquisa realizada na dcada de 1970, sob os auspcios
do Departamento de Agricultura daquele pas, estudo
que levantou detalhadamente a estrutura de gastos
dos estabelecimentos rurais, considerando-se todos
os insumos utilizados pelos produtores em suas atividades.
Esses gastos, deflacionados, foram depois trans
formados em ndices (1970=100) e, assim, pode-se
concluir sobre as tendncias de mudanas de cada
item de gasto, durante um longo perodo de mais de
quatro dcadas. Perodo em que a agricultura norteamericana sofreu uma radical transformao modernizante, tornando-a a mais slida manifestao da
agricultura moderna em todo o mundo, conforme descrito em seo anterior.
Tabela 5. Estados Unidos. ndices de insumos totais, 1930
1974.
Ano
Insumos no adquiridos(1)
(1970=100)
Insumos adquiridos(2)
(1970=100)
1930
178
49
1950
151
69
1974
95
105
(1)
Inclui o trabalho do proprietrio e o trabalho familiar no remunerado, os imveis operados pelos proprietrios e outros insumos
(2)
Inclui todos os insumos, exceto aqueles no adquiridos
Fonte: adaptado de Goodman et al (1990).
206
No trazendo para a tabela a reproduo de

todos os itens de gastos, julga-se suficiente, para os
propsitos mais especficos de indicao da formao
da sociabilidade capitalista, a simples comparao
entre os insumos comprados e aqueles no comprados para manter a atividade agropecuria.
Isso porque as tendncias evidenciadas por
esses indicadores refletem a crescente monetarizao
das atividades e a igual presena das famlias rurais
em diferentes mercados. Osnmeros falam por si
mesmos: sob um ritmo similar, enquanto desabaram
os insumos no comprados durante quatro dcadas de
transformao da agricultura norte-americana, na
mesma velocidade cresceram os insumos adquiridos
pelos produtores rurais.
Qual o significado desse movimento dos gastos? Claramente, indicam o rpido processo de mercantilizao sofrido pela vida social dos produtores,
derivado da presena de determinantes econmicos e
financeiros, apontando para uma igualmente rpida e
forte imbricao com diferentes mercados.
O exame completo de outros dados dessa pesquisa permitir, por exemplo, iluminar quais seriam
aqueles mercados e sua necessidade para os produtores. Se, por exemplo, mercados de insumos foram tornados de uso obrigatrio pelos produtores, em funo
da difuso nas propriedades da lgica da agricultura
moderna.
Da mesma forma, envolvidos crescentemente
em uma atividade tornada agroindustrial que exige
recursos financeiros vultosos, a presena dos respon207
sveis pelos estabelecimentos em mercados financeiros, com o tempo, tornou-se igualmente corriqueira, o
que to eloquentemente demonstrado pelos dados
de capitalizao sintetizados na Tabela 1.
por essa razo que adquire sentido lgico a
observao de Friedland, em seo anterior, sobre a
urbanizao da agricultura, pois a sociabilidade,
quando dominante, no distingue os mbitos sociais
rurais e urbanos, ambos hegemonizados por uma
orientao imperativa que organiza toda a vida social.
O terceiro exemplo ilustrativo da formao de
novos comportamentos sociais informados por uma
sociabilidade dominante que adentra um foco microssocial se refere ao Brasil e est circunscrito a um tema
tornado de maior interesse, no apenas social, mas
tambm dos pesquisadores, nos ltimos 15 anos.
exemplo retirado de situaes vividas pelos assentamentos rurais derivados dos programas nacionais
de reforma agrria.
Trata-se de pesquisa realizada pelo primeiro
autor desse estudo (NAVARRO, 1995), durante vrios
anos, em um assentamento emblemtico localizado
na regio central do Rio Grande do Sul.
Essa rea foi transformada em assentamento no
ano de 1989, quando 100 famlias receberam assistncia, praticamente todas elas oriundas de um acampamento que havia sido formado depois da ocupao
da Fazenda Anoni, em outubro de 1986.
Quando realizada a seleo das famlias que
seriam assentadas, um grupo de 20 famlias foi sele208
cionado, quase todos jovens, a maioria recm-casados

e todos oriundos de um mesmo municpio, de colonizao italiana. Esse grupo, ao chegar rea, ficou
junto foi o chamado grupo de Ibirub. Entre eles,
existiam diversas relaes de parentesco. No assentamento, uniram-se a outras 52 famlias e estabeleceram uma cooperativa coletivizada (a Coopanor), nos
moldes que o Movimento dos Trabalhadores Sem
Terra (MST) comeava ento a preconizar. Eram as
chamadas cooperativas de produo, formadas
aps exerccios supostamente organizativos chamados de laboratrios de campo.
O grupo maior de cooperados era formado de
agricultores mais pobres, a maioria deles casados,
mais velhos e com filhos, oriundos de diferentes
municpios do norte do estado, quase todos sem vnculos de parentesco entre si. No geral, eram famlias
com ascendncia entre as populaes mais antigas
que ocuparam o territrio gacho, desde as comunidades indgenas originais, negros ou descendentes
dos primeiros colonos de origem portuguesa em
uma palavra, os casamentos entre esses grupos sociais
constituiriam o que se chama, genericamente, de
caboclos na linguagem usual das regies rurais gachas.
O acompanhamento quase antropolgico, realizado durante quatro anos de pesquisa no assentamento,
demonstrou claramente o impacto das iniciativas realizadas em relao aos comportamentos sociais, as escolhas realizadas, os conflitos decorrentes e a crescente
fragmentao da organizao que foi constituda. Indicou, em especial, comportamentos extremamente dife209
renciados entre os dois grandes grupos acima indicados,

sobretudo em relao s iniciativas produtivas, s tentativas de formao de novos empreendimentos internos ao assentamento e permanente busca de novas
inseres mercantis, desde as tentativas de plantio de
novos produtos ao esforo de venda de produtos diretamente aos consumidores, na cidade mais prxima.
O grupo de Ibirub, refletindo uma histria
social e cultural que indicaria a presena mais evidente de uma sociabilidade capitalista, mostrou-se operoso, desde os primeiros meses de chegada nova rea,
para assegurar que aqueles vnculos mercantis e a
potencialidade de produo de renda pudessem se
concretizar. Mas encontrou a resistncia das demais
famlias, cujos padres de monetarizao, em suas
regies de origem, eram ainda incipientes. Lentamente, foram sendo fermentados os ingredientes de diversas etapas de um processo conflituoso, o que acabou
motivando aquele grupo de jovens a deixar a cooperativa e formar outra, apenas sob o seu controle.
As diferenas culturais e comportamentais, derivadas de um bvio abismo existente entre os grupos,
em termos de uma sociabilidade com graus distintos
de materializao, foram recolhidas em diferentes
momentos dos levantamentos de campo, sendo apontadas no relatrio final da pesquisa. Como ilustrao,
essas diferenas tambm surgiram sob expresses e
termos polticos que haviam sido internalizados durante os processos de luta social anteriores, que levaram
primeiramente ocupao da Fazenda Anoni e, posteriormente, da Fazenda Ramada, onde foi formado esse
assentamento.
210
Nos termos de duas opinies conflitantes de

dois assentados, o primeiro um agricultor caboclo e o
outro uma agricultora do grupo de Ibirub:
De um colono da Coopanor em relao aos membros
do Grupo de Ibirub: A vivncia deles no pegou
com o nosso. Odeles um sistema burgus e o nosso
de colono [] gostam de casinha de parqu []
no se misturavam, nem as mulheres, nem no bar, e
vice-versa: Tem diviso de classe entre eles e ns
[] eles querem investir tudo em alimentos [].
Temos diferenas culturais [] Muitos pensavam
que luz luxo [] Temos diferenas nas roupas, posturas [] Se pintamos as unhas, eles j acham que
no queremos trabalhar (NAVARRO, 1995, p. 26).
Esse estudo pode demonstrar, quem sabe com

sobrada nitidez emprica, as fronteiras entre comportamentos sociais orientados por graus diferentes de
sociabilidade capitalista, igualmente informados por
dimenses contrastantes de habitus.
Visitado o assentamento anos depois, j na primeira dcada do presente sculo, aquelas diferenas
sociais e culturais tpicas da diversidade social existente no processo de formao do assentamento
haviam se acentuado ainda mais. Amaior parte dos
assentados do grupo ibirubaense havia expandido suas
atividades produtivas, alguns se apropriando de lotes
de outros assentados e ampliando sua rea de produo. Enquanto isto, alguns colonos do outro grupo
foram capazes de apreender os elementos de uma nova
sociabilidade e tambm se consolidaram como produtores rurais voltados integrao econmica.
Mas a maioria, contudo, manteve comportamentos mais refratrios aos riscos mercantis, pouco
211
se envolvendo em novos empreendimentos. Nesse

ltimo caso, a captura dos ambientes familiares por
essa nova sociabilidade se dar apenas na passagem
de uma gerao para outra, pois seus sucessores j
socializados sob uma nova orientao se abriro mais
facilmente para as iniciativas de desenvolvimento
econmico e financeiro que os integram ao mundo da
monetarizao da vida social.
Por fim, um quarto exemplo que indica a disseminao de uma nova sociabilidade e suas manifestaes
empricas pode ser extrado de uma curiosa reportagem
de um jornal gacho, publicada em 10 de abril de 2008.
AFigura 3 a fotografia que ilustra o texto.
Trata-se de um fato ocorrido na cidade de Santa
Maria, situada no centro do estado, onde um cidado,
envergando vestimentas tradicionais tipicamente
gachas, e usando seu cavalo como meio de transporte, ao chegar ao centro da cidade estacionou o animal
na rea destinada aos veculos e, alm disto, comprou
o tquete correspondente, prendendo-o sela do animal. No apenas submeteu-se racionalidade da
organizao do espao da cidade, mas igualmente
curvou-se necessidade de comprar o direito temporrio de permanecer naquele espao60.
A matria mostra emblematicamente algumas
possibilidades de descrever distines entre processos sociais formativos de habitus, sociabilidade e,
60
Os detalhes relativos a essa matria jornalstica podem ser consultados no
endereo eletrnico disponvel em: <http://zerohora.clicrbs.com.br/

zerohora/jsp/default.jsp?uf=1&local=1&section=Geral&newsID
=a1824114.xml>.
212
Foto: Lauro Alves (Zero Hora, 10 de abril de 2008)
Figura 3. Ilustrao visual da interdependncia real entre habitus, sociabilidade capitalista e formas de socializao
certamente, formas de socializao, e um episdio

como esse poderia produzir um rico estudo de natureza antropolgica. De um lado, o agente (na terminologia de Bourdieu) se v forado, pela imposio
dominante da sociabilidade capitalista, a aceitar a
monetarizao de um espao social para garantir que
seu meio de transporte pudesse permanecer estacionado, aguardando o retorno do dono do animal.
Habitus, nesse caso, manifesta-se, sobretudo,
na persistncia de prticas sociais que admitem uma
vestimenta e seus adereos (e suas amplas implicaes simblicas), alm do cavalo utilizado como meio
de transporte. So disposies sociais que remontam
a tempos passados que antecederam a sociabilidade
ora dominante e, embora essas evoquem um tempo
passado, foram obviamente compradas, j que so
213
mercadorias tornadas necessidades no mbito da

sociabilidade dominante.
Provavelmente, habitus poderia se manifestar
tambm na forma de linguagem, caso a matria entrevistasse o personagem principal do texto, assim como
suas vises de mundo, que poderiam estar carregando
muitos valores e interpretaes sociais e culturais que
igualmente remontariam aos tempos de uma sociabilidade anterior.
As determinaes da sociabilidade dominante,
por seu ngulo econmico, manifestam-se nas formas
de monetarizao da vida social que so evidentes na
fotografia ilustrativa da reportagem. E no apenas
quando se restringem ao pagamento de um espao
pblico comodificado e racionalidade econmica
decorrente.
Aqui, manifestaes de habitus esto imbricadas com a sociabilidade capitalista dominante e, se
includas na anlise, certamente iriam requerer outros
mecanismos metodolgicos para o seu levantamento.
tambm possvel que formas de socializao igualmente surgissem entremeando as evidncias concretas dos dois conceitos anteriores, tornando desafiador
separ-las empiricamente conforme a sua origem.
Mas, um importante caveat deve ser ressaltado
sobre essa ilustrao e diz respeito ao tempo histrico
das manifestaes dos aspectos materiais e simblicos de habitus que esse caso especfico sugere.
De um lado, expresses concretas de habitus
so, como claro, sociais e, portanto, esse caso no
214
representa um fato isolado. Ocapital simblico

atribudo quelas expresses tem algum valor de
nomeao e distino, podendo ser distribudo e
intercambiado em um dado campo, ou campos, da
interao social. Ou seja, em linguagem mais simples, no se trata de um caso anedtico, mas um
padro que tem ainda alguma densidade social e se
repete em inmeras prticas sociais caso contrrio, no se constituiriam em formas de habitus.
Por outro lado, essa tambm uma ilustrao
esclarecedora porque indica formas de comportamento e facetas culturais de um outro tempo, representando momentos societrios anteriores da histria
daquela regio do Sul do Brasil. Ou seja, nesse caso,
tais manifestaes de habitus no mais representam,
como na metfora de Bourdieu, a sociedade depositada no indivduo, orientando seu comportamento,
mas a evocao de um passado que pode ser transicional e condenado ao desaparecimento.
Trata-se, como o mais provvel, de expresses sociais que vm sendo capturadas por uma nova
sociabilidade, a capitalista, e posteriormente ressignificadas, erigindo uma nova indstria, cujos contornos no Rio Grande do Sul so claramente evidentes,
com o advento de um forte segmento musical, festivais nativistas ou feiras agropecurias.
Esses e outros so os smbolos de uma reorganizao econmica e cultural que coloniza manifestaes de habitus do passado, reconfigura seus atributos
nas formas de capital e, consequentemente, reestrutu215
ra as relaes entre os agentes em determinados campos, especialmente o cultural.

Finalmente, concluindo essa seo, resta uma
pergunta: por que se prope essa metodologia dos trs
cortes empricos como o caminho para desvendar a
diversidade dos grupos sociais rurais no Brasil? Seria
mesmo relevante e analiticamente promissor enveredar por essa trilha ora sugerida?
As justificativas so diversas, mas, segundo se
defende nesse texto, so razoveis porque podero
potencializar um grande avano nas interpretaes
sociolgicas sobre o mundo rural. Viabilizariam, por
exemplo, o conhecimento mais aprofundado das diferenas tecnolgicas e produtivas entre os diversos
grupos sociais rurais, assim preenchendo uma lacuna
de conhecimento.
Esforo de pesquisa que poderia ser igualmente
ampliado para um conhecimento sobre os processos
sociais rurais que agem diferenciadamente sobre
aqueles mesmos grupos sociais. Ou seja, por essa iniciativa de investigao seria possvel aprofundar
notavelmente os nveis de informao sobre os diferentes estratos ou subgrupos do grande grupo familiar, ensejando a ultrapassagem do atual estado de
imobilismo conceitual ao qual est presa a cincia
social que analisa a agricultura.
Mais ainda, a sequncia metodolgica proposta
poder tambm perceber, com a riqueza do mundo
emprico, as reais dinmicas sociais que as pesquisas
existentes ainda no captaram adequadamente, pois
216
oferecer evidncias mais completas sobre o significado da ao social em diversos e heterogneos mbitos da vida rural, iluminando os padres de organizao
da famlia, as chances de reproduo social, as densidades de integrao econmica e de monetarizao
das prticas sociais, entre diversos outros aspectos
essenciais.
Esse conhecimento, recolhido empiricamente e
analisado corretamente, que permitir, finalmente,
entender a diversidade social no campo brasileiro, as
hierarquias existentes e as perspectivas econmicas e
de prosperidade social.
Do ponto de vista aplicado, uma ampla agenda
de pesquisa sustentada na proposta desse texto viabilizar diversos resultados prticos: de uma ao
extensionista fortemente renovada e tornada mais eficaz, pois constituda com informaes mais fidedignas produzidas de baixo (isto , empiricamente
orientadas) ao governamental federal, que poderia ajustar suas polticas, conformando-as heterogeneidade estrutural existente nas regies rurais.
Em ltimo caso, produzido esse novo conhecimento, imagina-se que uma poltica nacional de
desenvolvimento rural se tornar finalmente vivel
no aquela informada por discursos genricos e
vazios de inteligibilidade social ou os jarges de ocasio, meramente tericos ou ideolgicos, mas uma
poltica centrada nas necessidades sociais aferidas
empiricamente. Seria poltica capaz de propor rumos
concretos para a transformao social, a promoo da
prosperidade, o reconhecimento das diferenas reais
217
(e, portanto, a justa ao desigual das polticas) e o

objetivo ltimo de promover mais igualdade social e
bem-estar entre os habitantes das regies rurais.
Uma ao de pesquisa ambiciosa, centrada nas
sugestes acima (e que certamente poder ser aprimorada), animaria, com mais criatividade, sem peias
ideolgicas e com plural abertura conceitual, novos
estudos sobre o meio rural brasileiro, ou aqueles mais
estritamente sociolgicos (e at com objetivos de
criao terica), ou ento aqueles mais aplicados,
sustentados nas realidades empricas pesquisadas.
Uma possvel leitura desse texto, se feita com
desconfiana ou preconceito, poder supor que essa
uma operao de anlise proposta para afirmar o capitalismo, pois desvendar as caractersticas mais essenciais e concretas da sociabilidade capitalista, nos
diferentes rinces agrrios do pas permitir concretizar um conjunto de aes e iniciativas, exatamente,
para consolidar ainda mais aquela sociabilidade. Essa
tese, contudo, no anima esse texto. Apenas se defende, conforme foi insistido desde as primeiras pginas,
que se pretende to somente incentivar uma postura
analtica que, primeiramente, seja ancorada no emprico, pois essa a exigncia que os tempos reivindicam.
preciso avanar alm da maior parte das atuais interpretaes, ainda ensasticas e demasiadamente presas a esquemas tericos limitados, seno
obsoletos, os quais, muitas vezes, julgam legtimo
antever resultados, antes do levantamento de dados
da realidade, para no citar as evidncias adicionais
sobre o surpreendente arsenal de mistificaes que se
218
pretendem tericas e que povoam a cincia social brasileira voltada aos processos sociais rurais.
Vencer esses impasses de pesquisa a maior
motivao que fundamenta o que foi defendido nas
pginas anteriores, pois incentivar um novo patamar
analtico das prticas de pesquisa, sedimentando
caminhos mais promissores para a produo de um
conhecimento assentado nas realidades agrrias, e
no em supostos desenvolvimentos teoricamente
sugeridos ou ainda derivados dos desejos polticos
dos pesquisadores.
Esse texto, portanto, rejeita in limine qualquer
suposio de normatividade, pois apenas as evidncias empricas que orientaro as interpretaes sobre
os rumos e processos sociais j ocorridos, ou aqueles
em desenvolvimento nas regies rurais brasileiras.
Concluses
Aps a mente humana desesperar-se de vez procura
da verdade, tudo se torna muito mais frgil, e o resultado que isto faz os homens se voltarem s discusses e discursos amenos de fcil concordncia, sob
uma espcie de furta-passos em torno das coisas, ao
invs de mant-las sob um caminho rigoroso de
investigao (BACON, 2000, p. 56).
Esse trabalho pretendeu oferecer uma crtica

contextual e terica expresso agricultura familiar,
atualmente sujeita a um enrgico esforo, especial219
mente poltico, de naturalizao de sua existncia no

Brasil. Teve como objetivo propor um novo entendimento sobre o conjunto de estabelecimentos rurais de
pequeno porte sob gesto familiar, e sugerir os contornos mais gerais de uma metodologia que informe
mais corretamente aos formuladores de polticas
acerca da diversidade existente no interior desse agrupamento social. Da mesma forma, a mesma metodologia poder estimular e renovar os debates
acadmicos atuais sobre o tema e, portanto, o texto
igualmente se apresentar como proponente de uma
nova agenda de pesquisas.
Entende-se como tendo sido extremamente
relevante, nos anos 1990 e seguintes, que uma noo
demarcadora como essa fosse proposta e logo institucionalizada, pois permitiu ampliar o acesso aos fundos pblicos um nmero muito maior de produtores
rurais e integr-los aos circuitos produtivos.
Contudo, argumenta-se que atualmente a
expresso agricultura familiar teria chegado a uma
situao de saturao em suas possibilidades. Em
nossos dias, a homogeneizao que a expresso supe
sobre aquele grupo de estabelecimentos provavelmente estaria produzindo mais limites ao governamental do que propriamente facilitando, iluminando
os proponentes de polticas para os familiares.
O texto analisou e props diversas advertncias
e cautelas necessrias no tocante narrativa da
expresso agricultura familiar no Brasil, nos ltimos
20 anos. Primeiramente, destacou a necessidade de
realizar esforo de maior densidade cientfica para
separar o que no passa de uma ao governamental
220
daquelas iniciativas de teorizao sob os focos das

Cincias Sociais, o que poder evitar um sem-nmero
de infelizes desencontros que vm marcando o debate
atualmente em curso. Em segundo lugar, o texto sugere que a expresso (e, especialmente, o termo que
seu parente remoto, campesinato) pode ter caracterizado diversos comportamentos sociais, facetas culturais e costumes que indicaram, no passado, a
existncia de modos de vida especficos e geograficamente localizados. Mas, tambm aqui se argumenta,
quando adentrado o terreno histrico da hegemonia
de uma sociabilidade capitalista, que aquelas so evidncias que feneceram, substitudas por outros comportamentos sociais, sendo incontveis as provas
concretas coletadas nas regies rurais do pas.
O terceiro aspecto a ressaltar diz respeito
igual necessidade de produzir mais conhecimento
slido sobre as histrias agrrias de outros pases,
notadamente aqueles que aportariam marcas passveis de comparaes, ainda que apenas relativas e
parciais, com o caso brasileiro. Analisados os Estados
Unidos, por exemplo, percebe-se que as aes governamentais desencadeadas a partir do final do sculo
19, associadas s iniciativas de outros atores sociais
(como as igrejas) demonstram claros objetivos polticos que poderiam ser sintetizados sob a mxima urbanizar o campo!. Ou seja, metas nitidamente
polticas a favor do mundo rural como um todo, sem
se colocar necessariamente contra qualquer outro
grupo social.
Mesmo naquele perodo histrico, j era uma
sociedade mais homognea (vis--vis o Brasil), o que
221
certamente explica esse claro objetivo norteador.

Ignorada a histria agrria daquele pas, tambm se
esquecer de que aes governamentais, quase sempre, ambicionam padres mais elevados de integrao social e econmica, pois ampliam o mercado
interno e potencializam a dinmica capitalista e, mais
raramente, procuram uma lgica que implica em perdedores claros (aqueles setores que precisariam ser
antagonizados em sua implementao), inclusive porque existiriam riscos polticos advindos dessa lgica
de ao. Ou seja, se analisados mais criteriosamente
tais processos histricos, provavelmente se perceberia nitidamente a vacuidade analtica e a falsa polaridade (para no dizer quo bizarra tal proposta)
representada pela suposta antinomia to pomposamente afirmada no Brasil, entre o grande grupo dos
estabelecimentos rurais de menor porte com gesto
familiar e os demais imveis rurais, que seriam no
familiares.
Finalmente, uma quarta cautela que precisa ser
destacada informa sobre a grosseira arbitrariedade
que caracteriza o conjunto de critrios que presumivelmente segmentaria o conjunto das famlias rurais,
fazendo nascer um grupo familiar separado do restante dos estabelecimentos rurais. Oexame de tantos
autores e propostas realizado no mbito desse estudo
demonstrou cabalmente a existncia dessa arbitrariedade, pois nunca assentada em uma lgica argumentativa mais ampla e, diversas vezes, ancorada em mal
definidos pressupostos morais ou sugestes que so
apenas aparentemente tericas.
222
O caso brasileiro trouxe essa arbitrariedade

exacerbao, pois a expresso foi institucionalizada
(e, ainda mais estranhamente, transformada em uma
lei que cria no papel um grupo social que inexiste
como tal na realidade) sobre critrios que no tem
nenhuma inteligibilidade social e econmica e, menos
ainda, uma justificativa terica. Obedeceram outra
ordem de motivaes e, assim, foraram a proliferao de discursos sobre a agricultura desejvel e a
no desejvel e, contrariamente ao caso norte-americano, permitiram uma ao governamental que no
apenas a favor, mas tambm contra (nesse
caso, contra aqueles que no seriam familiares), o que
demonstra o fundamento marcadamente ideolgico
dessa iniciativa e seus desdobramentos com o passar
dos anos.
O texto discute inicialmente um fato que ainda
no foi devidamente reconhecido em nosso pas: o
vcuo terico em torno da citada expresso, pois no
existe nenhuma perspectiva, nas cincias sociais, que
reconhea a agricultura familiar como uma categoria
ou um conceito que possa contribuir para explicar as
hierarquias sociais existentes nas regies rurais.
Dessa forma, preciso um debate mais amplo e, particularmente, desarmado sobre a natureza dos processos de segmentao social e seus desenvolvimentos
no mbito do desenvolvimento agrrio brasileiro, resgatando as melhores tradies da Sociologia que
estudaram as hierarquias sociais.
Posteriormente, o estudo comparou a noo de
agricultura familiar nos Estados Unidos (onde, apesar
de ser uma expresso corriqueira h longo tempo, no
223
possui nenhuma ancoragem terica) com a definio

legal atualmente adotada no Brasil. Ocontraste
desde logo evidente, pois enquanto naquele pas a
agricultura foi e entendida como uma atividade econmica, pelo menos em sua origem, no Brasil, os critrios delimitadores so, todos eles, no econmicos.
A terceira seo procurou explicar as razes
que fundamentam essa surpreendente diferena,
ancorada em vises polticas, sindicais e religiosas
que predominaram na origem da noo de agricultura
familiar no Brasil. Evidentemente, sendo a agricultura uma atividade essencialmente econmica, e no
um modo de vida, como alguns beletristas apregoam,
os critrios legais vigentes vm encontrando visveis
sinais de esgotamento.
Por fim, a parte final do trabalho prope uma
metodologia que possa investigar o conjunto dos
estabelecimentos rurais sob gesto familiar e suas
segmentaes internas, o que iluminaria a forte diversidade existente dentro daquele conjunto, assim como
oportunizaria um sem-nmero de possibilidades analticas. Sugere-se uma sequncia de trs passos para
atingir tal finalidade. Oltimo deles o mais complexo e demandante, pois exigir levantamentos empricos mais minuciosos. Mas necessrio, porque
somente assim se evidenciaro as diferenas mais
profundas que segmentam os subgrupos existentes no
agrupamento familiar.
Essa seo final tem igualmente objetivos tericos, mas so tambm evidentes as possibilidades analticas, sejam aquelas que pretenderam esmiuar os
fundamentos de uma Sociologia cultural do poder,
224
assentada no brilhantismo do paradigma desenvolvido por Pierre Bourdieu ou, ento, outros focos complementares.
Nesse texto est subjacente, por exemplo, ainda
que com cautela, a aceitao da grande tese de Polanyi
sobre o nascimento das economias modernas, as quais
vm monetarizando incessantemente a vida social e
estabelecendo formas de comportamento a partir de
um processo ininterrupto de mercantilizao das relaes, encurralando, quando no modificando inteiramente, o que aquele autor entenderia como sendo as
verdadeiras relaes sociais.
Estudos empricos podero igualmente aprofundar esse debate terico, que modernamente tem
sido tambm analisado por leituras mais benignas
sobre os impactos da presena ubqua do dinheiro em
praticamente todas as esferas de interao humana,
essa perspectiva branda, como ilustrao, pode ser
encontrada nos importantes trabalhos Zelizer (1994,
2005).
Mas no se pretende, com a avaliao crtica
dos desenvolvimentos interpretativos em torno da
expresso agricultura familiar, no Brasil, que o beb
possa ser descartado, juntamente com a gua suja.
Agricultura familiar, atualmente, expresso que j
encontrou uma forte consolidao institucional para
justificar sua permanncia, incentivando esforos (da
produo acadmica e das polticas governamentais)
mais robustos que aperfeioem tanto o conhecimento
da realidade social quanto a eficcia da ao do Estado.
225
Pretendeu-se, portanto, insistir que preciso

avanar no refinamento analtico sobre a expresso,
com o intuito de aprimorar diferentes iniciativas e
encaminhamentos de pesquisa, os quais, quando traduzidos em polticas pblicas, possam promover mais
prosperidade social e econmica nas regies rurais
brasileiras.
A ampliao do debate tambm pode ser urgente porque igualmente possvel que no Brasil a comunidade de cientistas sociais dedicada ao mundo rural
esteja observando o limiar de uma situao de igual
esgotamento analtico.
Nos Estados Unidos, nos anos 1980, multiplicaram-se os diagnsticos acerca do fim da Sociologia
Rural ou, pelo menos, de sua crescente irrelevncia.
No caso brasileiro, ainda sem a necessria abertura
analtica, mas requerendo mais pesquisa emprica e
menos ideologizao, provvel que estejamos
observando o mesmo momento histrico de aproximao a impasses intransponveis, enquanto forem
mantidas muitas das anacrnicas narrativas tericas
ainda em voga.
Evidentemente, como notado por um dos autores analisados nesse estudo, Antnio Mrcio Buainain, a maior prova de posturas que so previamente
definidas por noes normativas de clara inspirao
ideolgica precisamente insistir que o grande grupo
de pequenos agricultores cujos estabelecimentos
seguem a administrao familiar so precarizados
porque querem, como se sua situao de atraso tecnolgico, baixa insero aos mercados e relativa
pobreza representassem uma opo voluntria e cons226
ciente dessas mesmas famlias, e no, como agudamente acentuou aquele autor, tal situao decorresse
de um conjunto de restries que afetam a este conjunto social.
Em sntese: se pudessem, certamente deixariam
de ser familiares, diferenciando-se em produtores
com maiores capacidades econmicas e potenciais de
acumulao de riqueza. Aopo pela pobreza, por
certo, no faz parte, como acaciano, dos sonhos das
famlias rurais mais pobres, ainda que essa seja a
encantada suposio de um grupo de cientistas sociais
de extrao urbana que so movidos por vises idealizadas acerca da ordem social.
Finalmente, sob a afirmao de uma cincia
social mais independente, plural e crtica, os resultados
de pesquisa talvez permitam a formatao de uma ao
governamental mais vigorosa e assentada em dados de
realidade, que possa melhor atuar a favor das maiorias
rurais ainda socialmente desassistidas, politicamente
subordinadas e debilmente integradas economia.
Como nos Estados Unidos, se implantadas no
Brasil, no sero polticas que impediro o esvaziamento demogrfico, por ser esse uma inevitabilidade
histrica em pases democrticos, mas pelo menos bloquearo a ocorrncia de processos migratrios derivados de fatores de expulso e socialmente traumticos.
Se preocupao semelhante no existir no Brasil, seu meio rural logo estar esvaziado e os pobres
rurais apenas mudaro o seu local de moradia, mantendo, contudo, o seu estatuto social subalterno nas
periferias urbanas.
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241
Anexo 1
Breves comentrios sobre os metaconceitos principais
da teoria social proposta por Pierre Bourdieu
(1930-2002)
Em seu livro Distinction (1984), Bourdieu ofereceu a conhecida frmula que sintetiza os principais
conceitos e suas relaes: [(habitus)(formas de
capital)] + campo = prticas sociais.
Habitus, o conceito central de sua teoria, evoluiu desde os primeiros estudos realizados no final
dos anos 1950, na Arglia, e deriva de uma antiga
noo originalmente proposta por Aristteles. Para
Bourdieu, designa a base fundacional das prticas
sociais e tambm atende ao objetivo de evitar o
impasse tpico das Cincias Sociais, aquele que ope
perspectivas subjetivistas e objetivistas.
Pelo habitus e suas manifestaes, os comportamentos sociais (prticas sociais, no jargo do
socilogo francs) no derivam nem da imposio de
estruturas, como nas teorias estruturalistas, e nem
representam o resultado de uma absoluta inteno dos
indivduos, como nas teorias puras de ao social.
Bourdieu enfatizou que uma dada prtica social
[] o produto de uma relao dialtica entre uma
situao e um habitus, entendido como um sistema de
disposies durveis e transmissveis, integrando
242
todas as experincias passadas, e funciona em dado

momento como uma matriz de percepes, apreciaes e aes, e torna possvel materializar infinitas
tarefas diferenciadas, graas transferncia analgica
de um esquema adquirido em prticas anteriores
(BOURDIEU, 1977, p. 261).
As formas de habitus no resultam de uma

caracterstica natural e nem individual, trata-se de
uma faceta social, que varia atravs do tempo, lugares e distribuies de poder em campos distintos.
So tambm transferveis para outras esferas de prticas, o que explica sua consistncia quando um
espao social (campo) especfico analisado. Contudo, no fixo e nem permanente, podendo ser alterado sob circunstncias diferentes ou sob um perodo
de tempo de longa durao. Ainda mais crucial, contudo, conforme a definio de Wacquant (2005),
habitus conduz um ingrediente de inrcia embutida,
pois tende a conformar prticas sociais padronizadas
pelas estruturas sob as quais existem e tambm porque cada uma de suas partes componentes opera
como um prisma atravs das quais as experincias
sociais so filtradas e as disposies resultantes so
concretizadas (por isso, a importncia de formas de
socializao durante a infncia).
Habitus, portanto, no uma estrutura (no sentido emprestado por Durkheim), mas um conjunto
durvel de disposies armazenadas e ativadas para
exercer influncia e moldar formas de comportamentos humanos. Pode variar de acordo com o ambiente
social, porque os comportamentos instveis produzem sistemas de disposies igualmente instveis que
geram padres de condutas sociais irregulares e no
243
padronizadas. Habitus refora a coeso social, mas

tambm estimula a mudana e a inovao, especialmente quando no se ajusta a outros padres de comportamento social em seu mundo circundante. Mas
apenas uma condio necessria, no suficiente,
quando se trata de interpretar os comportamentos
sociais.
Capital a segunda parte da equao orquestrada acima, assim como seu derivativo, as formas de
capital. Aideia de capital se aplica a todas as formas
de recursos com valor - e, em consequncia, a todos
os objetos de disputa conflituosa que sustentam as
hierarquias de poder), sejam eles materiais, culturais,
sociais ou simblicos (BOURDIEU, 1986). Para
esse autor, recursos funcionam como capital quando
so uma relao social de poder, porque esse aspecto que exatamente atribui valor sobre os recursos,
uma vez que os interesses so manifestados (ou disputados) pelos agentes sociais.
Tambm crucial o fato de que nenhuma das
formas de capital a priori dominante - o que representa uma evidente ruptura com o paradigma marxista. De fato, ao corresponder ao conceito de capital
mais prximo de riqueza do que ao capital econmico
propriamente dito, sua teoria foge aqui das indicaes
de apropriao de excedente e de explorao social
que esto embutidos, por exemplo, no conceito marxiano de capital (BEASLEY-MURRAY, 2000).
Os indivduos mobilizam recursos para assegurar suas posies na ordem social e tais recursos se
concretizam em formas de capital quando funcionam
como uma relao de poder ou, em outras palavras,
244
quando os recursos so objetos de lutas sociais. Por

essa razo, Bourdieu prope que existem diversas
formas de capital: o econmico (dinheiro, propriedades), o cultural (bens e servios culturais, incluindo
as credenciais educacionais), o social (redes e grupos
de conhecimento), e o simblico, que se refere legitimidade existente na relao entre os atores.
A correspondncia (da essncia) das formas de
capital com recursos-com-valor e a rejeio de avaliar o capital econmico como superior surgem com
ambivalncia em diversas partes dos trabalhos de
Bourdieu, mas so afinadas com a rationale de sua
teoria geral de prticas sociais, em particular sob as
condies do capitalismo avanado (contextos em
que o capital cultural, por exemplo, vem adquirindo
tanta proeminncia).
Um dos aspectos mais importantes da teoria
cultural de poder proposta por Bourdieu precisamente enfatizar a relevncia da cultura como produtora de recursos valorizados e, dessa maneira, como
uma forma de capital. De acordo com o autor,
[] uma teoria geral da economia das prticas sociais
requer [dos interessados] [] o abandono da dicotomia econmico versus no econmico [que deve ser
substituda por] uma cincia capaz de analisar todas
as prticas sociais (BOURDIEU, 1990, p. 122).
Sendo passveis de troca, as formas de capital

assumem diferentes conformaes sociais e podem
ser originadas em diferentes campos estruturados
como uma ordem social concreta.
245
Como resultado, possvel localiz-las empiricamente e interpretar como o acmulo de diferentes

formas de capital cria distintas hierarquias sociais e
volumes de poder. Essa fluidez no tocante troca de
formas de capital pode ser visualmente demonstrada
na conhecida figura introduzida em seu livro Distinction, no qual Bourdieu exemplifica como agentes particulares (pessoas ou grupos de pessoas) podem
comandar estoques diferenciados de capital (sob suas
variadas formas), o que acarretar em propores
variadas de poder e num posicionamento decorrente
no campo determinado (BOURDIEU, 1984, p. 128120).
O terceiro conceito central campo. Trata-se de
um conceito mais recente na obra do socilogo francs. especialmente discutido nos seus trabalhos dos
anos 1980 e parece adicionar densa complexidade
sua teoria. Um campo delimita uma estrutura sob a
qual formas de habitus operam. Bourdieu props uma
definio padro de campo como
[] uma rede, ou configurao, de relaes objetivas
entre posies dos agentes. Essas posies so objetivamente definidas, em sua existncia e nas determinaes que impem sobre os seus ocupantes, sejam
agentes ou instituies, por sua atual ou potencial
situao (situs) na estrutura de distribuio de espcies de poder (ou capital), cujas posses comandam o
acesso aos ganhos especficos em disputa no campo,
assim como por suas relaes objetivas com outras
posies (WACQUANT; BOURDIEU, 1992, p. 97).
Campos, portanto, ostentam determinada distribuio de alguns tipos de capital e indicam as arenas
de luta em torno da produo, da acumulao, da cir246
culao e a posse de bens, servios, conhecimento, ou

status, assim como espelham a competio entre os
agentes para monopolizar distintos capitais. Podem
ser pensados como espaos estruturados que so
organizados em torno de tipos especficos de capital
ou combinaes de capital. Bourdieu discute vrios
exemplos de campos, como o intelectual, religioso,
educacional, cultural, poltico, entre outros. Seus trabalhos, a partir de meados da dcada de 1980, incluram uma srie de esforos de pesquisa para desvendar
diferentes campos, fundamentando-se para tanto em
detalhadas investigaes empricas.
O arcabouo terico bem mais complexo,
pois existem outros conceitos que o autor ofereceu
para permitir a completa inteligibilidade de seu modelo. No o caso de descrev-los aqui, por razes de
espao. Em sua discusso sobre campo, por exemplo,
Bourdieu argumenta que existe um campo especfico
que o mais relevante de todos, que o campo de
distribuio do poder. Esse um recurso que est presente em todos os demais campos, mas o autor insiste
que existe um campo especfico de poder, usado sob
dois significados, seja como um metacampo, que
organiza a diferenciao social e as lutas em torno de
todos os demais campos e, em segundo lugar, como
representao da concretude das classes dominantes.
Desde que Bourdieu entende ser o conflito o
fundamento de toda a dinmica social (pois, seguindo
Weber, toda ao social atende a interesses), no
corao de todos os arranjos sociais existe a luta por
poder e no apenas sobre os recursos materiais, mas
tambm pelo poder simblico. Oestudo do campo de
247
poder, em consequncia, crucial para iluminar a origem, o significado e os resultados da distribuio de

poder e suas relaes em uma dada sociedade.
Em um tempo histrico, quando a superficialidade e o pensamento acrtico dominam parte significativa da teoria social, a obra e a teoria de Pierre
Bourdieu destoam fortemente dessas tendncias.
arcabouo analtico que exige profundos esforos
de pesquisa emprica e, para ser inteligvel, corpo
terico que no aceita dados parciais sobre a realidade e nem o uso segmentado de alguns conceitos isolados da teoria. Bourdieu no prope uma teoria total,
como era tpico da Sociologia, at a dcada de 1970,
mas uma metateoria que exige ajustamentos empricos contnuos, at mesmo para a compreenso completa de seus conceitos centrais.
248
Ttulos lanados
1998
No 1 A pesquisa e o problema de pesquisa:
quem os determina?
No 2 Projeo da demanda regional de gros no Brasil: 1996 a 2005
Yoshihiko Sugai, Antonio Raphael Teixeira Filho, Rita de Cssia
Milagres Teixeira Vieira e Antonio Jorge de Oliveira,
1999
No 3 Impacto das cultivares de soja da Embrapa e rentabilidade
dos investimentos em melhoramento
Fbio Afonso de Almeida, Clvis Terra Wetzel e
Antonio Flvio Dias vila
2000
No 4 Anlise e gesto de sistemas de inovao em organizaes
pblicas de P&D no agronegcio
Maria Lcia DApice Paez
No 5 Poltica nacional de C&T e o programa de biotecnologia
do MCT
Ronaldo Mota Sardenberg
No 6 Populaes indgenas e resgate de tradies agrcolas
Jos Pereira da Silva
2001
No 7 Seleo de reas adaptativas ao desenvolvimento agrcola,
usando-se algoritmos genticos
Jaime Hidehiko Tsuruta, Takashi Hoshi e Yoshihiko Sugai
No 8 O papel da soja com referncia oferta de alimento
e demanda global
Hideki Ozeki, Yoshihiko Sugai e Antonio Raphael Teixeira Filho
No 9 Agricultura familiar: prioridade da Embrapa
Eliseu Alves
No 10 Classificao e padronizao de produtos, com nfase na

agropecuria: uma anlise histrico-conceitual
2002
No 11 A Embrapa e a aqicultura: demandas e prioridades
de pesquisa
Jlio Ferraz de Queiroz, Jos Nestor de Paula Loureno
e Paulo Choji Kitamura (Eds.)
No 12 Adio de derivados da mandioca farinha de trigo:
algumas reflexes
Carlos Estevo Leite Cardoso e Augusto Hauber Gameiro
No 13 Avaliao de impacto social de pesquisa agropecuria:
a busca de uma metodologia baseada em indicadores
Levon Yeganiantz e Manoel Moacir Costa Macdo
No 14 Qualidade e certificao de produtos agropecurios
Maria Conceio Peres Young Pessoa, Aderaldo de Souza Silva
e Cilas Pacheco Camargo
No 15 Consideraes estatsticas sobre a lei dos julgamentos
categricos
No 16 Comrcio internacional, Brasil e agronegcio
Luiz Jsus dvila Magalhes
2003
No 17 Funes de produo uma abordagem estatstica com o uso
de modelos de encapsulamento de dados
No 18 Benefcios e estratgias de utilizao sustentvel da Amaznia
Afonso Celso Candeira Valois
No 19 Possibilidades de uso de gentipos modificados e seus benefcios
Afonso Celso Candeira Valois
2004
No 20 Impacto de exportao do caf na economia do Brasil
anlise da matriz de insumo-produto
Yoshihiko Sugai, Antnio R. Teixeira Filho e Elisio Contini
No 21 Breve histria da estatstica

Jos Maria Pompeu Memria
No 22 A liberalizao econmica da China e sua importncia para as
exportaes do agronegcio brasileiro
Antnio Luiz Machado de Moraes
2005
No 23 Projetos de implantao do desenvolvimento sustentvel no
Plano Plurianual 2000 a 2003 anlise de gesto e poltica pblica
em C&T
Marlene de Arajo
2006
No 24 Educao, tecnologia e desenvolvimento rural relato de um
caso em construo
Elisa Guedes Duarte e Vicente G. F. Guedes
2007
No 25 Qualidade do emprego e condies de vida das famlias dos
empregados na agricultura brasileira no perodo 19922004
Otvio Valentim Balsadi
No 26 Sistemas de gesto da qualidade no campo
Vitor Hugo de Oliveira, Janice Ribeiro Lima, Renata Tieko Nassu,
Maria do Socorro Rocha Bastos, Andria Hansen Oster e Luzia Maria
de Souza Oliveira
2008
No 27 Extrativismo, biodiversidade e biopirataria na Amaznia
Alfredo Kingo Oyama Homma
No 28 A construo das alegaes de sade para alimentos
funcionais
Andr Luiz Bianco
No 29 Algumas reflexes sobre a polmica agronegcio versus
agricultura familiar
Ana Lcia E. F. Valente
No 30 Agricultura familiar versus agronegcio: a dinmica
sociopoltica do campo brasileiro
Srgio Sauer
No 31 O contedo social da tecnologia

Michelangelo Giotto Santoro Trigueiro
No 32 Dimenses, riscos e desafios da atual expanso canavieira
Tams Szmrecsnyi, Pedro Ramos, Luiz Octvio Ramos Filho
e Alceu de Arruda Veiga Filho
No 33 Procedimentos de sustentabilidade no sistema
de produo de gros
Carlos Magri Ferreira
N 34 A agrobiodiversidade com enfoque agroecolgico:
implicaes conceituais e jurdicas
Altair Toledo Machado, Juliana Santilli e Rogrio Magalhes
2009
N 35 As indicaes geogrficas como estratgia mercadolgica para
vinhos
Rogrio Fabrcio Glass e Antnio Maria Gomes de Castro
N 36 Embrapa Brasil: anlise bibliomtrica dos artigos na Web of
Science (19772006)
Roberto de Camargo Penteado Filho e Antonio Flavio Dias Avila
N 37 Estudo das citaes dos artigos da Embrapa na Web of
Science de 1977 a 2006
Roberto de Camargo Penteado Filho e Antonio Flavio Dias Avila
2010
N 38 Rumo a uma sociologia da agroenergia
N 39 Fatores de influncia no preo do milho no Brasil
Carlos Eduardo Caldarelli e Mrian Rumenos Piedade Bacchi
2011
N 40 Questes crticas em validao de mtodos analticos
Elisabeth Borges Gonalves, Ana Paula Guedes Alves
e Paula Alves Martins
N 41 Agricultura de montanha: uma prioridade latente na agenda da
pesquisa brasileira
Amazile Lpez, Adriana Maria de Aquino e Renato Linhares de Assis
Instrues aos autores

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Processo editorial
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autor, ou ao primeiro autor, cientificando-lhe a deciso, que consistir em uma das trs possibilidades a seguir: aprovao plena; aprovao parcial, com recomendao de ajustes e/ou de
correes; ou rejeio.
No caso de aprovao parcial, depois de feitos as correes e os ajustes solicitados pela editoria,
o autor, ou primeiro autor, devolve-lhe o trabalho para verificao da pertinncia das modificaes processadas. Se aprovada, a nova verso do artigo repassada para a reviso de textos e
referncias.
O artigo revisado retorna ento para a editoria, que define se ela prpria valida a reviso, ou se
o caso de envi-la ao autor, ou ao primeiro autor, para que ele(s) valide(m) as alteraes, as sugestes e as recomendaes feitas pelos revisores. Caso a validao seja encaminhada ao(s)
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Cabe editoria fazer uma nova verificao da verso revisada validada; manifestar-se a respeito
dela, se necessrio; e, posteriormente, repassar todo o material para finalizao e impresso grfica.
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deve ser separado por vrgulas, e limitar-se a um mximo de 160 (cento e sessenta) caracteres,
includos os espaos entre palavras. Portanto, se necessrio, os prprios autores devem abreviar seu nome e sobrenome de modo a respeitar esse limite.
As nota(s) de rodap (uma para cada autor), que deve(m) constar da primeira pgina do artigo,
deve(m) apresentar a qualificao dos autores. Tal(is) nota(s) deve(m) ser vinculada(s) ao
nome do(s) autor(es) e conter: formao e grau acadmico, tipo de vnculo institucional (se for
o caso), endereo postal completo e endereo eletrnico.
Na primeira nota de rodap, vinculada ao titulo geral, a editoria recomenda registrar informao sobre a procedncia do artigo, caso ele tenha se originado de um trabalho anterior: monografia, dissertao, tese, livre docncia, ps-doutoramento, projeto de pesquisa encerrado ou
em andamento, entre outros.
Quanto estrutura O artigo deve conter, ordenados, os seguintes elementos: ttulo geral,
autoria, resumo e termos para indexao, ttulo em ingls, abstract e index terms, introduo,
desenvolvimento (em que o contedo deve ser hierarquizado em subttulos), concluses e
referncias (bibliogrficas, eletrnicas, pictogrficas, entre outras, que contenham, exclusi
vamente, as fontes citadas).
As partes desenvolvimento e concluses devem estar claramente definidas; entretanto,
no precisam, necessariamente, ser assim intituladas.
Especificaes importantes
Ttulo: Deve ser claro e objetivo, sintetizar o contedo e ser grafado com, no mximo, 83
(oitenta e trs) caracteres, includos os espaos entre palavras.
Resumo: Deve vir na primeira pgina, logo abaixo do ttulo e da indicao de autoria, e ser
grafado com, no mximo, 300 (trezentas) palavras, incluindo-se artigos, preposies e conjunes.
Deve ser redigido com frases curtas, claras e objetivas, que enfoquem o objetivo central do
trabalho, os mtodos empregados na pesquisa (se for o caso), alm de seus resultados e concluses. altamente recomendvel evitar, no resumo, citaes bibliogrficas, agradecimentos
e siglas.
Termos para indexao: Logo aps o resumo devem vir citados de 3 (trs) a 5 (cinco) termos
para indexao, que possam ser empregados, se necessrio, na composio da ficha de catalogao. Deve-se evitar a seleo de palavras que j constem do ttulo do artigo e da srie, bem
como do nome dos autores.
Title, abstract e index terms: Logo aps a apresentao, em portugus, do ttulo, do resumo e
dos termos para indexao, deve vir a traduo de todos esses elementos para o idioma ingls.
Notas de rodap: Devem ser em nmero reduzido e constar da mesma pgina de sua chamada,
cuja indicao deve ser feita por nmero em algarismo arbico e sobrescrito. Recomenda-se
que seu texto que deve vir grafado no p da pgina, sob um fio seja de natureza substantiva
(e no bibliogrfica).
Citaes: Tanto as diretas quanto as indiretas devem ser feitas em conformidade com normas
da ABNT.
Referncias: So indicaes de dados completos de obras citadas ao longo do artigo, as quais
devem ser elaboradas em conformidade com normas da ABNT.
Figuras: So grficos, desenhos, mapas, fotografias, lminas ou outras formas pictogrficas
usadas no trabalho, as quais devem ser produzidas em escala de cinza. Devem ser numeradas
em algarismos arbicos e em ordem sequencial, trazer legenda elucidativa em que, alm das
especificaes prprias, contenham tambm ttulo, fonte e/ou, se for o caso, crdito (nome de
fotgrafo, ilustrador, etc.). Nos grficos, as designaes das variveis dos eixos X e Y devem
ter iniciais maisculas, e devem ser seguidas das unidades entre parnteses.
Tabelas: Devem ser produzidas em escala de cinza, e, se for o caso, com diferenciao com
cores; e ser numeradas em algarismos arbicos. Alm disso, devem ter tanto sua chamada
quanto sua insero em ordem sequencial no texto, e conter fonte e ttulos (geral e de cada
coluna).
Orientaes para o envio dos artigos

O documento de encaminhamento dos originais para submisso, anlise e seleo na srie
deve ser em forma de carta, assinada pelo autor, ou pelo primeiro autor, na qual devem constar:
Ttulo do trabalho.
Nome completo do(s) autor(es), seguido da indicao dos seguintes dados: formao e grau
acadmico, tipo de vnculo institucional (se for o caso), endereo institucional completo e
endereo eletrnico.
Concordncia expressa do(s) autor(es) em relao submisso do trabalho.
Declarao de que o trabalho original e de que no foi submetido edio em outra publicao, quer seja impressa, quer seja eletrnica.
Autorizao para que, na condio de detentora dos direitos patrimoniais de artigo editado
da srie Texto para Discusso, assim como de garantidora de direitos morais de seu(s)
autor(es), a Embrapa possa:
a) Reproduzi-lo por qualquer meio, a qualquer tempo, em qualquer suporte fsico, no todo
ou em parte.
b) Divulg-lo e public-lo.
c) Utiliz-lo de forma onerosa ou no, sem limite de quantidade de exemplares, de
impresso ou de edio.
d) Disponibiliz-lo na internet.
e) Autorizar terceiro a praticar quaisquer dos atos relacionados nos itens anteriores.
Os artigos devem ser encaminhados para o seguinte endereo:

Srie Texto para Discusso
Editoria
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria (Embrapa)
Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento (DPD)
Parque Estao Biolgica (PqEB), Av. W3 Norte (final)
CEP 70770-901 Braslia, DF
Fone: (61) 3448-4451
Fax: (61) 3448-4887
textoparadiscussao@embrapa.br
Impresso e acabamento
O papel utilizado nesta publicao foi produzido conforme
a certificao do Bureau Veritas Quality International (BVQI) de Manejo Florestal.
TextO
CGPE 9622
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ISSN 1677-5473

Texto para Discusso 42

Embrapa Informao Tecnolgica

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Colgio de editores associados

Mauro Del Grossi

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