TALLER DE BIOLOGIA GRADO NOVENO 2014 CLAUDIA BETANCUR

Taller 18. El Coral: Una de las maravillas de la naturaleza

El coral es una formacin de piedra caliza que se
encuentra en muchos mares tropicales de aguas tibias
por todo el mundo. A travs del tiempo, el coral ha sido
altamente apreciado. Es una de las maravillas de la
naturaleza. Quizs, de todas las cosas que hay sobre la
tierra o dentro del agua, nada es ms bello y variado en
sus formas que el coral.

Variedad de formas y colores

El coral tiene varias y diferentes formas. Algunos
corales son como estructuras de piedra y se asemejan a
los tallos de las plantas colgantes. Otros tipos de coral
parecen flores o abanicos. Algunas estructuras lucen
como plumajes mullidos. Una de las ms interesantes
formas del coral es la que se asemeja al cerebro
humano.
As como varan en sus formas, tambin tienen
muchos y muy diversos colores. Existen corales de tono
rosa. El coral que tiene un rojo intenso es muy bello.
Los ms comunes son el coral blanco, rosa y rojo.
Tambin los hay de color prpura, violeta y negro. El
coral amarillo es el ms raro, y el coral negro es
estimado especialmente.

Formaciones de coral
Por muchos aos se crey que las plantas y los
insectos producan los corales. En 1723, un cientfico
francs descubri que un pequeo animal marino,
llamado plipo, produca el coral. El plipo pertenece
al mismo grupo de animales que la medusa. Al nacer, es
semejante a una medusa de forma ovalada, con muy
pocos centmetros de longitud.
Los plipos crecen en nmero por gemacin,
justamente como las plantas. Numerosos plipos
jvenes brotan de un plipo padre. Por lo general, los
plipos se adhieren a las rocas por medio de sus pies en
forma de disco. Luego extraen el calcio del agua
marina. El calcio se transforma en piedra caliza que los

plipos depositan alrededor de la parte inferior de sus

cuerpos. Las estructuras de piedra caliza permanecen
despus que los plipos mueren. Estas estructuras
forman las barreras llamadas arrecifes de coral.

Clases de arrecifes de coral

Las tres clases de arrecifes de coral son: arrecife de
orilla, arrecife de barrera y arrecife de atoln. El
arrecife de orilla se extiende desde la playa hasta
dentro del mar. Forma plataformas de coral debajo de la
superficie del agua. Los arrecifes de barrera siguen la
orilla de la playa pero estn separados de sta por el
agua. Forman barreras entre el agua prxima a la playa
y el mar abierto. Un atoln es una isla de coral en forma
de anillo dentro del mar abierto. Rodea una formacin
de agua llamada albufera.

Ubicacin de los arrecifes de coral

Los arrecifes de coral se encuentran
principalmente en las aguas tibias de los mares
tropicales, pues los plipos que los forman no
pueden vivir en aguas con temperaturas inferiores a
los 18C. Algunos arrecifes se encuentran en el
Pacfico sur, en las Indias Orientales y alrededor de
Madagascar, al suroriente de la costa africana. Tambin
se forman a lo largo de la costa oriental del Brasil, por
todas las Antillas y a lo largo de la costa de la Florida.

Islas de coral
Los arrecifes de coral crecen continuamente,
construyendo grandes estructuras. Algunas parecen
gigantescos jardines marinos. Los golpes del mar
pulverizan el coral que crece y lo amontonan. Algunas
masas de coral se elevan hasta la superficie del agua,
formando las islas de coral. A menudo, la tierra se
acumula sobre los corales y la vegetacin crece en
ellos. Muchas islas del Pacfico estn formadas de esta
manera.

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Ahora que usted ha ledo la seleccin, reescriba a continuacin las preguntas de su revisin previa. Luego
contstelas. Sus respuestas sern un buen resumen de la seleccin completa.

Encabezamiento: Variedad deformas y colores

Pregunta: _________________________________________________________________________ ________
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Respuesta: ________________________________________________________________________ ________

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Encabezamiento: Formaciones de coral
Pregunta:___________________________________________________________________________________
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Respuesta: ________________________________________________________________________ _________

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Encabezamiento: Clases de arrecifes de coral
Pregunta: _________________________________________________________________________ ________
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Respuesta: ________________________________________________________________________ ________

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Encabezamiento: Ubicacin de los arrecifes de coral
Pregunta: _________________________________________________________________________ ________
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Respuesta: ________________________________________________________________________ ________
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Encabezamiento: Islas de coral
Pregunta: _________________________________________________________________________ ________
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Respuesta: ________________________________________________________________________ ________
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