1.

INTRODUCCION
Militar de profesin, con el
grado de general y la
medalla Cndor de los
Andes, Enrique Pearanda
del Castillo, lleg a ser
presidente de los bolivianos
sin estar inmerso en la
poltica, el 15 de noviembre
de 1940 hasta el 20 de
diciembre
de
1943.
Su gobierno se caracteriz
por hacer frente a grandes
dificultades
y
estuvo
marcado por la represin
luego de la Guerra del
Chaco. El presidente no
contaba con una mayora en
el Congreso Nacional, y
debi enfrentar la desconfianza de muchos miembros de su propia coalicin.
Pearanda naci en la provincia Larecaja del departamento de La Paz el 17 de
noviembre de 1892, egres del Colegio Militar en 1910, ms tarde fue jefe de
batalln llegando a ascender a coronel. En la Guerra del Chaco, fue
comandante de la cuarta divisin, sosteniendo combates en Laguna
Chuquisaca, Corrales, Toledo, Boquern y Nanawa, su estrella comenz a
brillar en Campo Va, donde la ruptura del cerco paraguayo provoc la
salvacin de 3.500 soldados del Ejrcito boliviano, algo que le vali el ascenso
a
general
y
la
medalla
Cndor
de
los
Andes.
La experiencia de Pearanda durante su periodo como comandante del Ejrcito
boliviano, parecera haberle hecho ms propicio para los tratos con los polticos
civiles.

BIOGRAFIA DE ENRIQUE PEARANDA DEL CASTILLO

1.

FICHA BIOGRAFICA

Enrique Pearanda del Castillo

Presidente de Bolivia
15 de abril de 1940 20 de diciembre de 1943

Predecesor
Sucesor

Carlos Quintanilla Quiroga

Gualberto Villarroel

Datos personales
Nacimiento
Fallecimiento
Partido
Profesin

15 de noviembre de 1892
Larecaja, La Paz, Bolivia
22 de diciembre de 1969 (77 aos)
Madrid, Espaa
Sin partido
Militar

2.

BIOGRAFIA

Enrique Pearanda naci en la Hacienda Porobaya del cantn

Chuchulaya, provincia Larecaja (Departamento de La Paz), el 17 de noviembre
de 1892. Egres del colegio militar en 1910. En 1921 fue jefe de batalln y
ascendi a coronel en 1932. Pearanda era un hombre bueno, modesto y
parco. De estatura elevada y de constitucin fornida, dejaba asomar en su cara
una sonrisa franca y amable. Ecunime, sensato y sobre todo honrado, fue un
buen soldado.
Como interino a cargo de la 4. Divisin, el 19 de junio de 1932, acept
firmar una "representacin" (peticin) escrita por Osorio sabiendo que contena
datos falsos para engaar al presidente Daniel Salamanca con vista a
mantener la ocupacin de la laguna Pitiantuta (Chuquisaca).
Aos despus intent justificarse diciendo que lo haba hecho debido a la
"presin moral sofocante" de sus superiores.
Comenzada la guerra del Chaco comand el Destacamento Pearanda
fracasando en los diversos intentos para quebrar la resistencia paraguaya en
las zonas lindantes con los fortines Yujra y Ramrez y llevar ayuda al cercado
fortn Boquern.

Luego de la cada de Boquern fue comandante de la 4. Divisin

dirigiendo la retirada del ejrcito boliviano hacia Saavedra donde abandon
diversos fortines entre ellos el importante y estratgico fortn Arce.
Fue aclamado como un hroe por romper supuestamente el cerco de
Campo Va, propaganda del gobierno de Daniel Salamanca para distraer la
atencin de la devastadora derrota en esa batalla y que Pearanda se cuid de
aclarar. El teniente coronel Toro se adelant a los ministros que venan a
destituir a Kundt y convenci a este para que nombrara como su sucesor a
Pearanda. As, un regular comandante de Divisin, asumi el cargo de jefe del
ejrcito boliviano en diciembre de 1933 en reemplazo del general bolivianoalemn Hans Kundt.

Careciendo de un punto de vista estratgico propio, y engaoso casi por

omisin en sus relaciones civil-militares, Pearanda era una misteriosa mezcla
de camaradera de rancho (que le daba acceso a las sugerencias de los
subordinados) y de intolerancia cuartelera cuando estaba irritado (complicando
as sus relaciones con Salamanca (Dunkerley, 1987, p. 223)

El general Pearanda contina siendo el hombre sin carcter ni iniciativa

propia. Esta impresin se ha hecho conciencia en el ejrcito y nadie la disimula.
Presidente Salamanca (Querejazu Calvo, 1981)
Como comandante del ejrcito, Pearanda va a chocar continuamente con
el anciano y exigente presidente Daniel Salamanca (1931-1934), que
desconfiaba de los militares y de su capacidad profesional para lograr la
victoria en la guerra. Otro desacuerdo se produjo por la cuestin de los
nombramientos y ascensos, pues Pearanda crea que se trataba de una
cuestin interna, puramente militar, mientras que el Presidente insista en que,
constitucionalmente, era parte de sus prerrogativas como Capitn General.
Cuando el reciente nombrado general Pearanda intent nombrar como jefe de
Estado Mayor al coronel David Toro se opusieron algunos jefes militares. Esto
motiv una severa advertencia del Salamanca:
"Est usted al borde de una rebelin militar frente al enemigo extranjero.
Reflexione bien y detngase a tiempo [...] Su deber es cumplir la orden que le
he reiterado ya cuatro veces y que ahora le reitero por quinta vez". Presidente
Salamanca al general Pearanda (Dunkerley, 1987, p. 224)

En noviembre de 1934, tras la prdida de dos poderosas Divisiones en la

batalla de El Carmen y la retirada del ejrcito hacia Villamontes abandonando
el poderoso fortn Ballivian, smbolo de la presencia boliviana en el Chaco,
Salamanca decidi sustituir a Pearanda por un nuevo comandante. Esto
provoc un golpe de estado encabezado por el propio general Pearanda, el
coronel David Toro y su protegido, el mayor Germn Busch, todos futuros
presidentes de Bolivia. Los militares acordaron que el vicepresidente Jos Luis
Tejada asumiera el cargo. Este motin, realizado a pocos kilmetros del
enemigo, se conoce como "El corralito de Villamontes".
"Tropas al mando del mayor Germn Bush cercaron el chalet de la casa
Staudt donde se haba alojado el presidente Salamanca. En medio del mayor
aparato de fuerza se apres al presidente y capitn general del Ejrcito [...]
quien no tena siquiera una pequea escolta". (Urioste, 1940, p. 137)
"De todas las revoluciones o golpes de Estado en Bolivia, esta fue una de
las ms grotescas. Se extrajeron tropas de las trincheras y en plena zona de
operaciones, a doce kilmetros del enemigo, los principales jefes hicieron
apuntar caones a la residencia donde se alojaba el envejecido jefe del
gobierno, la rodearon de soldados armados con fusiles y ametralladoras, y con
actitudes valentonas, incitadas en algunos de ellos por el alcohol libado durante
la noche de vigilia, aprisionaron a su vctima y ms tarde le exigieron su
renuncia. Salamanca firm el documento casi gozoso de que los militares, a
quienes nunca haba estimado y a quienes culpaba de los desastres de la
guerra, quitasen de sus espaldas una cruz que se le haba hecho demasiado
pesada y se condenasen a s mismos ante el juicio de la historia, con un acto
que por el lugar y las circunstancias en que se produca tena las
caractersticas de una traicin a la Patria". Historiador boliviano Querejazu
Calvo (1977, p. 185)

Ya antes de finalizar la guerra Pearanda fue opacado por Toro y Busch,

sus ms jvenes e izquierdistas colegas que se hicieron cargo del gobierno
(1936-39). Despus del suicidio de Busch en 1939, las fuerzas conservadoras
se reimpusieron y, temerosas del creciente poder de los nuevos partidos
reformistas, comprometidos a desmantelar el orden existente, decidieron unirse
en un pacto llamado la Concordancia.
La Concordancia proclam al general Pearanda como su candidato y
este gan en elecciones fraudulentas. La candidatura comunista del PIR,
encabezada por Jos Antonio Arze, obtuvo un mnimo de votos.

El gobierno de Pearanda tuvo que hacer frente a grandes dificultades y

estuvo marcado por la represin. El Presidente no contaba con una mayora en
el Congreso, y debi enfrentar la desconfianza de muchos miembros de su
propia coalicin, por no hablar de las fuerzas de la izquierda reformista. Las
condiciones econmicas continuaron deteriorndose a lo largo de su mandato,
lo que provoc una serie de grandes huelgas que, a su vez, llevaron al
gobierno a tomar medidas extra-constitucionales para restablecer el orden. La
matanza en Catavi de mineros que protestaban contra la firma Patio Mines, en
diciembre de 1942, empa aun ms la administracin Pearanda. En el
mbito internacional, el general se aline firmemente del lado de Estados
Unidos en la Segunda Guerra Mundial, aceptando misiones militares y ayuda a

cambio del apoyo incondicional al esfuerzo aliado: Bolivia entr formalmente en

el conflicto despus del ataque japons a Pearl Harbor, en diciembre de 1941,
y el gobierno de Pearanda sostuvo que las huelgas en tiempos de guerra
representaban una interrupcin inaceptable de la produccin boliviana con
destino a los Estados Unidos (estos adquiran el estao, el volframio y la
quinina de Bolivia a precios fijos y relativamente favorables).
Sin embargo, la situacin interna result difcil de controlar, a pesar de la
popularidad del gobierno en Washington, y Pearanda fue derrocado en 1943
por un golpe de Estado dirigido por jvenes oficiales reformistas del ejrcito al
mando del mayor Gualberto Villarroel.
Durante la gestin de Pearanda se fund en Oruro el Colegio Secundario
Juan Misael Saracho, se inaugur el local de la Escuela Militar de Irpavi y se
cre la Corporacin Boliviana de Fomento. No fue un buen presidente; careca
de la cultura que debe ser atributo de todo mandatario y desconoca,
lamentablemente, el origen, ndole, calidad e importancia de los grandes
problemas y necesidades del pas, as como los anhelos e inquietudes de su
pueblo, razn por la que se someti a los polticos de viejo cuo que
gobernaron por l.
Tras su derrocamiento, Pearanda parti al exili y slo retorno a la cada
del gobierno de Villaroel, retirndose a su propiedad de Chuchulaya. Nunca
volvi a participar en la poltica boliviana. Encontrndose en Espaa por
razones de salud, falleci en Madrid el 22 de diciembre de 1969.