LA DEMOCRACIA EN EL MUNDO

El grado de libertad de los pases se obtiene de conjuntar dos tipos de libertades: las
polticas, referidas a elecciones libres, sufragio universal, respeto al voto y divisin de
poderes; y las civiles, referidas al imperio de la ley, la libertad de trnsito y de
expresin, etctera. Ambas categoras se dividen en una escala del 1 al 7. Del 1 al 2.5,
los pases son libres (L); del 3 al 5.5, son parcialmente libres (PL), y del 5 al 7 no son
libres (NL). Los pases parcialmente libres suelen tener problemas con los derechos
humanos, algunas restricciones a la libertad individual y, sobre todo, un dbil imperio
de la ley. En los pases no libres se violan sistemticamente los derechos humanos de
sus habitantes y se carece de instituciones democrticas.
De 192 pases en el mundo, sin incluir colonias y territorios en disputa que s
estudian los informes, 85 de ellos son libres, 59 parcialmente libres y 48 no libres. A
principios de siglo, ningn pas tena basada en el sufragio universal su legitimidad para
acceder al poder. Hoy en da, el modelo democrtico rige la vida de 120 pases, aunque
en 35 de stos la ley y la realidad son todava cosas distintas.
A diez aos del colapso del comunismo en Europa del Este el panorama en esa
sufrida regin del mundo es contradictorio: en Europa Central (Hungra, Polonia y la
Repblica Checa) y en ciertos pases de los Balcanes los pasos hacia la libertad son
claros y, aparentemente, irreversibles. Sin embargo, los pases que formaban la Unin
Sovitica, a excepcin de los blticos, permanecen estancados polticamente, con el
alarmante caso de Rusia y su brutal guerra colonial en Chechenia.
Revirtiendo una tendencia histrica, la mayora de los pases musulmanes vive bajo
regmenes democrticos, incluida Nigeria, donde casi la mitad de su poblacin es
musulmana, e Indonesia, el pas islmico ms poblado del mundo.

Muchas son todava las limitantes de estos

pases en su camino a la libertad. Pese a
ello, las monarquas del Golfo Prsico se
abren tmidamente a la libertad de prensa
y el clamor popular por la libertad crece
en el Irn de los ayatolas.
Los 24 pases de Europa Occidental son democracias y cumplen con los parmetros
para ser considerados pases libres; en Amrica, de 35 pases, 31 tienen regmenes
democrticos y slo uno no es libre: Cuba. Por el contrario, de los pases del cercano
Oriente slo Israel es libre, Turqua; Jordania y Kuwait son parcialmente libres y el
resto no son libres. Israel y Turqua son las nicas democracias.
En frica, ocho pases son libres, 24 son parcialmente libres y 21 no son libres. En
Asia, 26 son libres, 27 parcialmente libres y diez no son libres. De las islas del Pacfico,
once son pases libres, uno es parcialmente libre y slo la isla de Brunei no es libre.
Catorce pases registran los peores ndices de libertad en el mundo: los pases
dominados por un partido comunista (China, Corea del Norte, Cuba y Vietnam) y/o por
dictaduras personales, de etnia o grupo social (Afganistn, Guinea Ecuatorial, Libia,

Arabia Saudita, Birmania, Somalia, Sudn, Siria, Iraq y Turkmenistn). Chechenia y el

Tbet son los dos territorios ocupados con menos libertad en el mundo.
Freedom House tambin analiza los cinco mayores logros democrticos de 1999 y
los cinco peores reveses. Los primeros son la independencia de Timor Oriental, la paz
en Irlanda, las reformas en Irn, el nacimiento de la libertad de prensa en las monarquas
del Golfo Prsico y la exigencia de libertades democrticas de muchas organizaciones
internacionales para sus miembros. Y los segundos, la guerra rusa en Chechenia, el
golpe militar en Paquistn, el cambio de las instituciones democrticas en Venezuela, el
incremento de los niveles de corrupcin en muchos pases y la tolerancia por
intereses comerciales de los Estados Unidos con la represin en China.
El mapa, adems de clasificar a los pases segn su rango de libertad, mide por
separado las libertades civiles, polticas, econmicas y de expresin de algunos pases
significativos. La libertad de prensa se mide con base en cuatro criterios: leyes y
regulaciones que influyan en el contenido de los medios (escala del 0 al 15); presiones
polticas y censura sobre el contenido de los medios (0-15); presiones econmicas (015) y acciones represivas (0-5), y divide a los medios en audiovisuales e impresos. Se
consideran pases con plena libertad de expresin aquellos cuyo rango va de 0 a 30;
parcialmente libres de 31 a 60 y no libres de 61 a 100.
El informe de 1999 dice de Mxico:
El asesinato de cuatro periodistas y las amenazas de muerte a otros, hacen de Mxico
uno de los pases ms peligrosos de reportar. Los periodistas mexicanos y extranjeros
que cubren las reas en conflicto han sido amenazados por autoridades locales. Oficiales
de inmigracin han cancelado las visas de periodistas extranjeros y, en el mejor de los
casos, implementado revisiones a las mismas con el fin de intimidar. El partido en el
poder domina la televisin, especialmente durante las elecciones. Las dos principales
cadenas de televisin privadas generalmente no se oponen a las posiciones del gobierno.
Los dueos de estaciones de radio y televisin independientes no permiten la libertad
absoluta a sus empleados por miedo a perder sus licencias de transmisin o concesiones
que pueden ser retiradas sin previo aviso. Los peridicos, aunque mayormente privados
y nominalmente independientes, dependen del gobierno para sus ingresos de publicidad.
Las leyes de difamacin se usan para presionar a los periodistas.
Y le otorga un bochornoso 54, o parcialmente libre.
The Fraser Institute publica desde 1996 el boletn Economic Freedom of the World,
despus de que un cnclave de especialistas se reuniera para definir los criterios a
mesurar. Se utiliza una escala del uno al diez en donde el diez representa la libertad
absoluta. Las conclusiones a las que llega el estudio despus de hacer un viaje
retrospectivo hasta 1970 son demoledoras: los pases ricos son aquellos que han tenido
gobiernos liberales que han sabido garantizar la libertad econmica, y rompe con el
caduco esquema de pases explotados y explotadores. Lo curioso es que el estudio
demuestra que no se trata de un laisser faire absoluto a las fuerzas del mercado, sino de
gobiernos legtimos capaces de hacer respetar la ley y de garantizar la equidad y la
justicia en las transacciones comerciales y econmicas. Lo que mide este ndice es la

estabilidad macroeconmica, la claridad y precisin en la regulacin, la proteccin de

los derechos de propiedad, el respeto y cumplimiento de la ley, los ndices de inflacin,
los incentivos para la inversin, y el acaparamiento o no del dinero en pocas manos o en
el propio gobierno. Bajo estos parmetros, Mxico es un pas que goza de gran libertad
econmica y sus indicadores lo sitan en el nmero 25, por arriba de Francia, Italia y
Grecia, por citar tres pases desarrollados.

Actualmente no existen pases absolutamente democrticos. Lo ms cercano a este

concepto estara representado por naciones como Suecia y Suiza, que tienen altos
ndices de participacin y una amplia representacin. La mayora de las naciones
modernas, occidentales e industrializadas (con inclusin de pases tales como Brasil,
Australia y Nueva Zelanda) cuentan con fuertes elementos democrticos, normalmente
estructurados como repblicas representativas o sistemas parlamentarios. El resto del
mundo flucta entre regmenes semidemocrticos, por lo general, estados militarizados
con parafernalia democrtica (como por ejemplo Pakistn o Nicaragua), regmenes
ostensiblemente socialistas (Cuba, China y un varias naciones sudamericanas) e incluso,
un puado de monarquas hechas y derechas (Arabia Saudita y Kuwait).