RUTH AGUILAR PADILLA*

ISCEEM TEJUPILCO

EL CONSTRUCTIVISMO
EN LA EDUCACIN*
El constructivismo constituye, antes que nada,
una posicin epistemolgica...Como tal no debe
confundirse con una posicin pedaggica
Juan Delval

l constructivismo nace con

la pretensin de dar cuen
ta de la forma cmo se
origina y cmo se modifica el conocimiento. Puede considerarse
como el momento de su gran difusin a partir de la dcada de
los ochenta, pero continua generando textos de delimitacin,
aclaracin, definicin, clasificacin interna y dems; en ese sentido se asume como un planteamiento reciente e innovador.
Por la forma en que se ha difundido esta teora en el mundo de
habla hispana, desde Espaa,
precisamente, es notorio el vnculo que se establece entre pedagoga y constructivismo, aunque se insista en la distincin

Docente-investigadora responsable de
la unidad de titulacin del ISCEEMChalco

JULIO - SEPTIEMBRE, 2001

El presente comentario se apoya, esencialmente, en esa preocupacin por distinguir y vincular a la epistemologa y la pedagoga bajo la pretensin de una
propuesta diferente. Es significativo que el trasfondo del
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constructivismo se site en la
antigua discusin sobre la racionalidad instrumental, como denomina J. Habermas a esa forma
de la razn circunscrita a la capacidad de localizar los medios
ms adecuados, una vez delimitados los fines que se pretenden
alcanzar (Habermas, 1991).
An con mayor antigedad es la
distincin entre ser y deber ser,
que soporta la definicin del
constructivismo como teora
epistemolgica. Tal parece que
el debate no se agota en las precisiones y millares de cuartillas
que han desvelado a los filsofos occidentales desde la Grecia
socrtica. El alegato es que el
constructivismo es teora
epistemolgica porque da cuenta de lo que es, de cmo suceden las cosas; en tanto la pedagoga se refiere al deber ser, a
cmo se pretende que sucedan,
a los fines (Delval, 1983).
Con la contundencia de la afirmacin anterior es que a continuacin se concluye que el
constructivismo puede ser un
medio para el objetivo pedaggico, es decir, puede ofrecer vas
para alcanzar un fin, pero no puede decir nada acerca de los fines. Aqu se ubica, desde mi
perspectiva, el problema que ha
constituido otra fuente de discusiones: cul es el papel de la
ciencia?, en el mbito social se
prohben las prescripciones desde la ciencia?, y desde esa conclusin, la pedogoga, al ocuparse de los fines, no es ciencia?,

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se ocupa, efectivamente, de los

fines?.
Como se puede apreciar resulta
interesante esta explicitacin de
los supuestos que contiene el
constructivismo y, a continuacin, se presenta la propuesta a
que da lugar, en virtud de la pretendida recepcin favorable que
ha tenido en pedagoga.
El punto de partida para sustentar la propuesta constructivista
es el anlisis crtico de la educacin, desde lo que se denomina
su funcin conservadora, para
dar lugar al sealamiento de que
hasta ahora la escuela, como institucin que instrumenta la formacin, se ha ocupado de la transmisin de valores y actitudes
dejando en un plano marginal el
conocimiento, por tanto existe un
escaso rendimiento escolar.
En consecuencia, se considera
pertinente presentar una alternativa escolar basada en teoras
sicolgicas del aprendizaje, particularmente J. Piaget, asumiendo que es ms importante contribuir al desarrollo de los sujetos que estn hacindose
(Delval, 1983).
Los soportes de la idea son: a)
fases del desarrollo del nio y b)
el nivel de conocimiento existente. Por tanto, resulta de mayor
relevancia dar cuenta del desarrollo del nio tal y como Piaget
lo caracteriza, lo que ocupa una
parte sustancial de la presentacin del constructivismo, en virtud de que de acuerdo a la eta-

pa de desarrollo es el tipo de
aprendizajes que se deben impulsar.
Con el soporte de la teora
cognitiva piagetana se establece el principio fundacional: la
construccin es una tarea solitaria, ocurre al interior del sujeto y
slo puede ser realizada por l
mismo (Coll, 1993). Pero como
las personas no somos
mnadas, entes aislados, debe
recurrir a otra estructura
argumental para dar cuenta del
papel de la relacin social en el
proceso de construir conocimiento, es por ello que recurre a
Vygotsky.
Se afirma que la interaccin social facilita dicha construccin, y
an llega ms lejos al indicar que
sin esa socializacin la construccin sera imposible. La manera
como incorpora la concepcin de
Vygotsky es retomando el concepto de Zona de Desarrollo
Prximo (ZDP), en particular, da
cuenta del papel del contexto en
la educacin. Es as que adquiere gran relevancia el papel de la
sociedad, y ms concretamente
el de la cultura para el desarrollo individual.
En ese sentido resulta que las
teoras poseen referentes
epistemolgicos distintos, Piaget
desde el sicologismo y Vygotsky
desde el sociologismo, para decirlo esquemticamente; pero
permiten,
por
complementariedad, tener un alcance ms integral.

GACETA ISCEEM N 25

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Dentro de la herencia de la Ilustracin que otorga un valor muy

elevado a la racionalidad, el
constructivismo considera que
posee las estrategias para hacer
del trabajo escolar un medio adecuado para formar sujetos autnomos, plenamente capaces de
discernir..

Desde esa ptica el aprendizaje

consiste en adquirir habilidades
para pensar por s mismo y explicar la realidad. Lo que da como
resultado, de acuerdo con
Delval, que la escuela ha de
transformarse de ser un lugar
para escribir a un espacio para
pensar.

El supuesto de que el fin de la

pedagoga es lograr individuos
crticos y actuantes, es en el que
el constructivismo sita sus objetivos en el desarrollo de los
sujetos, por un lado, y, por otro,
en la ciencia. Dentro de esas pretensiones es que se plantea la
elevacin de la transmisin de
conocimientos, ms especficamente, el aprender a aprender. Es decir, situarse en un nivel de reflexin ms elevado para
hacer explcitos los momentos
que se suceden en el proceso de
construccin de conocimiento, a
esta tarea se le denomina
metacognicin.

Como hemos podido apreciar el

constructivismo est sustentado
en una divisa bsica: la ciencia
slo
da
orientaciones
(Weber,1975), es decir, no establece imperativos de cmo se ha
de vivir. Bajo esa idea la escuela
adquiere el nivel de instrumento, es el medio, para hacer a los
hombres ms libres (Delval,
1983), la dimensin tica, habra
que decir aqu pedaggica.

Destaca, dentro de esta perspectiva, la nocin de ciencia como

una forma avanzada de racionalidad (Delval, 1983), aspiracin
profunda de esta posicin terica. El referente metacientfico
que da cuenta de la comprensin
cientfica, tal y como la asume el
constructivismo, es el esquema
propuesto por K. Popper, que traducido a esta posicin puede
presentarse como sigue:
conocimientos
previos

apoyo

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precisamente, la posibilidad de
pensar. En ese terreno el
constructivismo ha de tomarse
con cautela.

BIBLIOGRAFA
COLL, C. et. al. (1993) El
constructivismo en el aula. Gra.
Barcelona.
DELVAL, J. (1983) Crecer y pensar. La
construccin del conocimiento en el
aula. Piads. Mxico.
HABERMAS, J. (1991) Teora de la
accin comunicativa. T. I. Taurus.
Madrid.
WEBER, M. (1975) El poltico y el cientfico. Alianza. Madrid.

Ese trnsito del ser al deber ser

es el que permea todo el discurso constructivista, el problema es
que considero que no resuelve
en forma convincente la distincin y el paso de uno a otro.
La pequea trampa parece ser
la preocupacin por ser rigurosos en dar cuenta de las fronteras y los lmites entre lo que es
conocimiento y lo que no lo es,
la tica y la ciencia. Finalmente,
a propsito del papel de la pedagoga, requiere sobreponerse
a
una
serie
de
preconcepciones limitantes y
reduccionistas que enclaustran,

formular
conjeturas

aceptar
rechazar

fenmeno
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