Desempeo de los adolescentes luego de tener problemas de habla y

lenguaje en la edad preescolar

Ulla Ek, Fritjof Norrelgen, Joakim Westerlund, Andrea Dahlman, Elizabeth Hultby, Elisabeth
Fernell
Objetivo: Hace diez aos publicamos informacin sobre el desarrollo de un grupo representativo
de nios (n=25) con problemas del habla y el lenguaje moderados a severos, que asistan a
establecimientos preescolares especiales para nios. El objetivo de este estudio fue realizar un
seguimiento de estos nios, ahora como adolescentes.
Mtodos: Los padres de 23 adolescentes participaron en una entrevista clnica que requera
informacin sobre los logros acadmicos actuales del nio, tipo de escuela, evaluaciones clnicas
previas y diagnsticos del desarrollo. Quince nios participaron en una evaluacin de habla y
lenguaje, y trece participaron en una evaluacin psicolgica.
Resultados: Siete de los 23 adolescentes tenan discapacidad intelectual leve, y otros tres tenan
un funcionamiento intelectual limtrofe. Nueve tenan sntomas dentro del espectro autista,
cuatro tenan rasgos autistas claros. Seis cumplan con el criterio del Trastorno por Dficit
Atencional con Hiperactividad (TDAH)/ TDAH Subliminal. Trece de los 15 tenan problemas
del lenguaje de moderados a severos y 13 de los 15 tenan problemas de lectura moderados a
severos. La superposicin de trastornos era frecuente. Ninguno de los individuos que se someti
a la evaluacin clnica estaba libre de problemas del desarrollo.
Conclusin: Un gran nmero de nios con problemas del habla y del lenguaje en edad
preescolar tenan problemas del lenguaje persistentes y/o cumplan con los criterios de
diagnstico de problemas del desarrollo aparte de los problemas del habla y lenguaje en su
seguimiento como adolescentes. Los problemas del lenguaje en nios pequeos son un marcador
para varios problemas del desarrollo, particularmente discapacidad intelectual y trastornos dentro
del espectro autista.

Introduccin
Los problemas del lenguaje (PL) son comunes en nios pequeos y afectan a cerca de un 5% a
un 6% de preescolares. Los PL frecuentemente estn acompaados de otros problemas del
desarrollo, tales como la discapacidad intelectual (DI), trastorno del espectro autista (TEA) y
trastorno de dficit atencional con hiperactividad (TDAH). A pesar de la presencia de una

anormalidad ms compleja del neurodesarrollo, los PL generalmente son la primera desviacin

que se percibe.
Miniscalco et al descubrieron que el 62% de los nios con retraso del lenguaje al
momento de una evaluacin de habla y lenguaje a los 2,5 aos en el Centro de Salud Infantil
exhiban un gran desorden neuropsiquitrico/del desarrollo en el seguimiento llevado a cabo
despus de 7 aos.
Snowling et al siguieron a 71 nios con problemas tempranos del lenguaje hasta la edad
de 15 aos. Los autores concluyeron que los nios cuyo retraso del lenguaje haba sido resuelto a
los 5,5 aos tenan resultados particularmente buenos, pero no eran tan buenos para aquellos
cuyos problemas del lenguaje persistan durante sus aos escolares. Enfatizaron que los nios
con problemas del lenguaje a la edad en que entran al colegio son un grupo vulnerable que
necesita, en muchos casos, no slo intervencin en lenguaje, sino que tambin apoyo emocional
y comportamental. El seguimiento revel que el tipo de PL inicial y el cociente intelectual (CI)
del nio estaban relacionados con diferentes subgrupos clnicos en la adolescencia. Los PL
expresivos se relacionaron con problemas de atencin, mientras que las dificultades del lenguaje
expresivas y receptivas se relacionaron con dificultades sociales, y aquellos con CI bajo y
problemas receptivos y expresivos del lenguaje presentaron problemas tanto sociales como de
atencin en la adolescencia.
Las propuestas de modelos unitarios para explicar los PL no han sido exitosas, y hay
evidencia MOUNTING de los PL son una condicin compleja del neurodesarrollo. A pesar de la
naturaleza heterognea de la condicin, est claro que muy frecuentemente est acompaada por
limitaciones en procesos cognitivos subyacentes, tales como la memoria de trabajo, funciones
ejecutivas, y velocidad de procesamiento cognitivo. Por ejemplo, se ha encontrado que la
memoria de trabajo verbal se correlaciona con varios procesos lingsticos en nios y adultos.
Tambin juega un papel importante en la comprensin del lenguaje durante el adquisicin del
lenguaje, ya que le permite a aprendiz analizar y determinar las propiedades estructurales del
lenguaje. Las limitaciones en la memoria de trabajo, funciones ejecutivas, y velocidad de
procesamiento se observan frecuentemente en TDAH y TEA condiciones que, como se mencion
anteriormente, se superponen con frecuencia con los PL.
Habamos estudiado previamente a un grupo de nios de 5 a 7 aos con trastorno del
habla y del lenguaje de moderado a severo, que atendan a un establecimiento preescolar
especial. En ese momento, 58 nios nacidos entre 1993 y 1994 atendan a estos establecimientos
preescolares. Los nios fueron evaluados tanto por un fonoaudilogo como por un pediatra antes
de ser ingresados para excluir a aquellos con autismo y aquellos con DI. Los establecimientos
preescolares aceptaban slo a nios con PL de moderado a severo. Nuestra intencin fue incluir a
todos los nios, pero las limitaciones de los recursos disponibles para este proyecto significaron
que dos establecimientos deban excluirse, lo que correspondi a 18 nios. De los 40 nios
restantes, los padres de 15 nios se negaron a participar. No hubo prescripcin de las profesoras

preescolares o fonoaudilogos de que estos nios difirieran en su perfil del desarrollo de aquellos
que participaron. As, este grupo fue representativo de los nios de establecimientos preescolares
especiales para nios con PL de moderados a severos. Encontramos que un 90% tenan
problemas del desarrollo adicionales o problemas en el espectro intelectual/del aprendizaje.
Concluimos que las desviaciones del neurodesarrollo eran muy comunes en los nios con PL y
que la ruta ptima para la evaluacin y tratamiento de estos nios es un enfoque
multidisciplinario.
El objetivo del presente estudio es llevar a cabo un seguimiento de 10 aos de los nios
en nuestro estudio preescolar previo y analizar sus logros acadmicos, sus habilidades,
habilidades cognitivas generales, trastornos o problemas asociados del desarrollo, y
caractersticas especficas del habla y el lenguaje.

Mtodos
Participantes
Los participantes consistieron en los nios preescolares previamente evaluados con alteraciones
del lenguaje, que fue un grupo de 25 nios conformado por 18 nios y 7 nias entre las edades de
5 y 7 aos al momento del primer estudio. Cuando fueron referidos a la escuela preescolar
especial, se haba considerado que ninguno de los nios tena algn problema del desarrollo
aparte del PL.
En nuestro estudio previo (Tiempo 1), tres nios tenan un CI que indicaba una DI (CI
71) y cuatro tenan funcionamiento intelectual limtrofe (FIL) (CI 72-85). Nueve de los 25 nios
tenan sntomas correspondientes a TDAH (poco atentos, hiperactivos, impulsivos, o tipo
combinado). Ocho nios tenan sntomas en esta rea que excedan el percentil 95 del grupo
utilizado como referencia. Ningn tio tena diagnstico de TEA, pero seis nios tenan sntomas
autistas definidos, y otros cinco tenan menos sntomas autistas que excedan el percentil 95 del
grupo de comparacin. Se clasific el PL como una combinacin de trastorno del lenguaje
receptivo y expresivo en 21 nios. Un nio se clasific con trastorno exclusivamente receptivo, y
tres nios se clasificaron como exclusivamente expresivos.
Los padres de los 25 nios fueron contactados en el 2010, lo cual fue 10 aos despus del
estudio inicial. Dos padres se negaron a formar parte del estudio de seguimiento. Veintitrs
padres estuvieron dispuestos a participar y fueron entrevistados. Quince adolescentes, ahora
entre 16 a 17 aos, formaron parte de la evaluacin de habla y lenguaje, y de estos, 13 tambin
participaron en la evaluacin cognitiva.

Entrevista parental
Los padres de quince adolescentes fueron entrevistados en persona, con respecto a la evaluacin
clnica. Ocho adolescentes se negaron a formar parte de la evaluacin clnica, entonces sus

padres entrevistados por telfono. La entrevista sigui un protocolo estructurado, incluyendo los
logros acadmicos del nio, tipo de escuela a la que atendan, evaluaciones previas y
diagnsticos entregados en unidades neuropsiquitricas o peditricas despus de nuestra
evaluacin inicial cuando el nio estaba en edad preescolar (Tiempo 1). Los padres tambin
fueron entrevistados de acuerdo a la lista de sntomas de TDAH. Todos los hallazgos fueron
comparados con la informacin correspondiente obtenida de las evaluaciones previas relevantes
del nio.

Evaluacin cognitiva
La evaluacin cognitiva fue llevada a cabo de acuerdo a la Escala de Inteligencia Wechsler para
Nios III. Las 13 subpruebas fueron utilizadas en la evaluacin. El CI verbal, el CI de
desempeo, la escala completa de CI, y los cuatro ndices Kaufmann fueron calculados. Estos
son los ndices de comprensin verbal, organizacin perceptual, libertad de distractibilidad
(LDD) y velocidad de procesamiento (VDP). La LDD se compone de las subpruebas Span de
dgitos y Aritmtica, dos de las cuales manifiestan la memoria de trabajo. La VDP refleja la
capacidad de procesamiento simultneo y cambio de foco. Los datos fueron comparados con los
resultados de la evaluacin previa de cada individuo durante el preescolar. En ese momento se
utiliz la Escala Leiter No Verbal.
Adems, una evaluacin de desempeo acadmico (grado final despus del 9 ao escolar) fue
realizada en cada nio.

Evaluacin de habla, lenguaje y lectura

Una compilacin en dos pasos de informacin sobre lenguaje y la lectura fue realizada para
determinar y clasificar los niveles de logro de lenguaje y lectura de cada participante. Las
subpruebas siguientes fueron usadas (evaluaciones relacionadas con la lectura estn marcadas
conR y las evaluaciones relacionadas con el lenguaje estn marcadas con L). LOGOS, una batera
de pruebas asistida con computador, fue utilizada para evaluar las siguientes habilidades:
fluencia lectoraR, y comprensin auditivaL y de lecturaR, lectura ortogrficaR (lectura segn la
visin de las palabras), decodificacin fonolgicaR, conciencia fonolgicaR, y nominacin
automtica rpidaL. El deletreoR y la comprensin de palabras conceptualesL fueron evaluados
por una subprueba de una prueba Sueca de lectura, DLS (Diagnostiskt test fr Lsning och
Skrivning [Diagnostic Reading and Writing test]). El vocabulario L fue evaluado por el Test de
Nominacin de Boston. La comprensin de oraciones fue evaluada por el Test de Recepcin de
la Gramtica (TROG 2).
En el primer paso, los resultados de cada subprueba fueron clasificados de la siguiente
manera: normal si percentil 30 o 3 puntos en escala estandarizada de 9 puntos; problemas
moderados si < percentil 30 o 3 puntos en escala estandarizada de 9 puntos; y problemas severos

si percentil 15 o 2 puntos en escala estandarizada de 9 puntos. En el segundo paso, una

clasificacin compilada del nivel general del lenguaje comprensivo y del nivel lector general fue
definida de la siguiente manera: normal si los resultados de todas las evaluaciones relacionadas
con la lectura o el lenguaje percentil 30 o 3 puntos en la escala estandarizada de 9 puntos;
problemas moderados si < percentil 30 o 3 puntos en la escala estandarizada de 9 puntos en una o
ms de las evaluaciones; y problemas severos si percentil 15 o 2 puntos en la escala
estandarizada de 9 puntos en una o ms de las evaluaciones.
Una evaluacin de los sntomas fonolgicos y disprxicos del habla fue llevada a cabo
por dos fonoaudilogos independientes, quienes analizaron grabaciones del habla de cada
participante a medida que ellos contaban una historia corta. El habla fue evaluada como normal,
desviada pero no difcil de entender, marcadamente desviada, o difcil de entender. Hubo un
acuerdo interevaluador completo.
La Junta Regional de Revisin tica de Estocolmo aprob el estudio, el cual fue realizado
bajo los principios de la Declaracin de Helsinki.

Resultados
Informacin cognitiva general
Trece individuos fueron evaluados por el psiclogo en el momento del seguimiento. Seis tenan
una funcionamiento intelectual promedio, cuatro tenan DI, y tres nias tenan FIL. Para diez
nios, esta informacin fue entregada en la entrevista parental. Siete de estos tenan
funcionamiento intelectual promedio, y tres tenan un diagnstico de DI, el cual haba sido
realizado luego de una evaluacin por un equipo especializado.
Los CI promedios verbales y de desempeo, as como la comprensin verbal y los ndices
de organizacin perceptual, no difirieron de las normas segn la edad. No hubo una diferencia
significativa entre los promedios de CI verbales y de desempeo. Sin embargo, la libertad de
distractibilidad y los ndices de velocidad de procesamiento fueron significativamente ms bajos
en comparacin con las normas segn la edad (t12 = -4.28, P = 0.001 para la libertad de
distractibilidad y t11 = - 4.06, P = 0.002 para la velocidad de procesamiento) (ver Tabla 1).
En una base individual, ninguno mostr una diferencia significativa entre los CI verbal y de
desempeo.

Tabla I Informacin cognitiva de 13 adolescentes en el seguimiento: CIs e ndices de Kaufmann

Abreviaciones: IC, intervalo de confianza; CIEC, cociente intelectual de escala completa; CIV,
cociente intelectual verbal; CIP, cociente intelectual perceptual; ICV, ndice de comprensin
verbal; IOP, ndice de organizacin perceptual; ILDD, ndice de libertad de distractibilidad; IVP,
ndice de velocidad de procesamiento; WISC-III, Escala de Inteligencia Weschler para Nios
III.

TDAH
Dos individuos cumplieron con todos los criterios de sntomas de TDAH (es decir, cumplan con
al menos seis de los nueve criterios relacionados con la atencin) en el seguimiento, y cuatro
cumplieron con cuatro de los nueve criterios, es decir, criterios subumbral. Una nia tena
problemas severos clnicos en funciones ejecutivas, pero de acuerdo a la entrevista parental, no
cumpli con los criterios de sntomas de atencin. As, seis de los 23 individuos definitivamente
tenan TDAH/TDAH subumbral, y de esos seis individuos, cinco tambin tenan un diagnstico
de TEA o rasgos autistas claros.

Trastornos del espectro autista

Cinco de los 23 participantes haban sido evaluados en unidades especializadas y se les haba
dado el diagnstico de TEA, autismo (n = 1), autismo atpico (n = 2), y sndrome de Asperger (n
= 2). Se encontr que cuatro tenan rasgos autistas claros de acuerdo a la informacin entregada
por sus padres, lo cual tambin fue observado en la evaluacin cognitiva. A uno de esos cuatro lo
haban ingresado recientemente a un estudio diagnstico debido a una sospecha de TEA.

Informacin de lenguaje y lectura

Trece de los 15 individuos (87%) que fueron evaluados durante el seguimiento tenan PL; siete
fueron clasificados con PL moderado, y seis con PL severo. Trece de los 15 (87%) tenan
dificultades lectoras; siete de estos eran moderados y seis eran severos. La existencia de
problemas relacionados con el lenguaje y la lectura estaba superpuesta excepto en dos casos. De
los seis nios con PL severo combinado con un trastorno severo de la lectura, cuatro tenan DI y
dos tenan FIL (ver Tabla 2).

Tabla 2 Resultados cognitivos, TEA, TDAH, y de lenguaje y de lectura a la edad preescolar y al

seguimiento (tiempo 1 y tiempo 2)

Notas: *El sujeto se neg a participar en el estudio en el T2. Nivel cognitivo: Verde = normal (CI > 85),
naranjo = FIL (T1; CI 72-85, T2; CI 71-85), rojo = DI (T1; CI 71, T2; CI 70). TEA: Verde = sntomas
de TEA no aplicaron/no aplican (T1, T2), naranjo = pocos sntomas autistas, pero excediendo el percentil
95 del grupo de comparacin (T1); sntomas autistas claros, pero no TEA completo (T2); rojo = sntomas
autistas definidos (T1); diagnstico de TEA dado (T2). TDAH: Verde = sntomas de TDAH no
aplicaron/no aplican (T1, T2), naranjo = sntomas de TDAH excedieron el percentil 95 del grupo de
comparacin (T1); TDAH subumbral (4/9 criterios de acuerdo al DSM-IV) (T2), rojo = TDAH
definitivamente aplicado de acuerdo a los criterios del DSM-IV (T1, T2). Tipo de PL (al T1): Naranjo =
trastorno expresivo del lenguaje, rojo = trastorno receptivo y expresivo del lenguaje, azul = trastorno

receptivo del lenguaje. Grado de PL (al T2): Verde = normal (todos los resultados de la evaluacin del
lenguaje > el percentil 30 o 3 puntos de la escala estandarizada de 9 puntos), naranjo = problemas
moderados (uno o ms de los resultados del test < percentil 30 o 3 puntos de la escala estandarizada de 9
puntos), rojo = problemas severos (uno o ms de los resultados del test percentil 15 o 2 puntos de la
escala estandarizada de 9 puntos). Nivel de dificultad lectora (al T2): Verde = normal (todos los
resultados de la evaluacin del lenguaje > el percentil 30 o 3 puntos de la escala estandarizada de 9
puntos), naranjo = problemas moderados (uno o ms de los resultados del test percentil 30 o 3 puntos de
la escala estandarizada de 9 puntos), rojo = problemas severos (uno o ms de los resultados del test
percentil 15 o 2 puntos de la escala estandarizada de 9 puntos).
Abreviaciones: TDAH, trastorno por dficit atencional con hiperactividad; TEA, trastorno del espectro
autista; T1, resultados del primer estudio; T2, resultados del estudio aqu presentado.

Adems, es de notar que en las evaluaciones del lenguaje, 12 de 15 desempearon al nivel del
percentil 15 o bajo ste en la evaluacin de comprensin de palabras conceptuales; cuatro de
estos 12 individuos tenan DI y tres tenan FIL. Los resultados de la fluencia lectora y del
deletreo estuvieron bajo el percentil 15 en 12 y 11 de los 15 casos, respectivamente. A pesar de la
poca fluencia lectora, 10 de los 15 participantes tenan una comprensin lectora superior en
comparacin con la comprensin auditiva, y de estos 10 individuos, 5 tenan TDAH o TDAH
subumbral.
En seis de los 15 individuos, elementos de dficits fonolgicos o dispraxia fueron
evidentes en su habla. Dos de los seis individuos tenan dficits articulatorios marcados y tres de
estos seis adolescentes tambin tenan DI.
Los resultados del desarrollo de cada individuo estn presentados en la Tabla 2. Cuando
los resultados cognitivos en el seguimiento fueron comparados con la informacin de la
evaluacin del preescolar (utilizando el test Leiter), se encontr que tres nios con DI en la
primera evaluacin an cumplan con los criterios de esta discapacidad. Otros cuatro
participantes fueron diagnosticados con DI en el seguimiento, dos de estos cuatro haban sido
considerados con FIL y dos tenan funcionamiento intelectual normal cuando haban sido
evaluados en el estudio preescolar. Dos nios que fueron diagnosticados como con
funcionamiento intelectual promedio en la primera evaluacin fueron evaluados con FIL en el
seguimiento. En el momento del estudio preescolar (llevado a cabo a los 5 a 7 aos), tres tenan
DI y cuatro tenan FIL. As, el funcionamiento intelectual de un total de seis nios result estar
deteriorado, mientras que 17 continuaron en la misma categora intelectual.
Ninguno de los nueve individuos que resultaron tener sntomas que correspondan a
TDAH durante la primera evaluacin en el preescolar cumpli con los criterios de TDAH en el
seguimiento; sin embargo, cinco de ellos resultaron tener TEA o sntomas autistas claros en el
seguimiento. En el seguimiento, seis de los ocho individuos con sntomas de atencin y/o
hiperactividad-impulsividad, excediendo el percentil 95 del grupo de comparacin en la edad

preescolar, ya no tenan tales sntomas; sin embargo, uno tena TDAH y otro tena TDAH
subumbral. Los cambios en los sntomas del TDAH estn ilustrados en la Tabla 2.
En el estudio preescolar, once nios tenan rasgos autistas que eran leves o definidos de
acuerdo a los reportes preescolares. En el seguimiento, cinco nios tenan un diagnstico dentro
del espectro autista y cuatro tenan rasgos. Tres de los seis nios que haban tenido un trastorno
del espectro autista definido en la edad preescolar tenan un trastorno del espectro autista
definido en el seguimiento. Los cambios en los sntomas de autismo estn ilustrados en la Tabla
2.
En el momento del seguimiento, cuatro individuos fueron inscritos en el programa de
estudios acadmicos generales en una escuela secundaria superior (nmeros de id 11, 12, 14, y
15; Tabla 2). Los otros estaban en un programa de entrenamiento vocacional en la escuela
secundaria superior para personas con retraso mental o no terminaban an el programa
educacional de escuela obligatorio de 9 aos.
En el momento de su derivacin al preescolar de habla y lenguaje, ningn nio haba
recibido ningn diagnstico adicional, aunque todos haban sido evaluados por un psiclogo y un
fonoaudilogo. Su nico diagnstico era PL. Sin embargo, en conexin con nuestro estudio
previo, identificamos problemas del desarrollo acompaantes en cerca del 90% de los nios. En
el seguimiento llevado a cabo cuando eran adolescentes, slo un individuo estaba libre de
problemas de lenguaje y lectura. Este nio haba tenido un PL exclusivamente expresivo en edad
preescolar, pero de acuerdo a la evaluacin llevada a cabo en el momento, haba tenido sntomas
de TDAH y autistas leves. En el seguimiento, el TDAH no fue confirmado.

Discusin
Este estudio de seguimiento describe los resultados de 23 de 25 adolescentes que 10 aos antes
haban tenido PL moderados a severos. En ese momento, el 90% result tener problemas del
desarrollo asociados. El grupo incluido en este estudio es pequeo, pero en el momento de la
evaluacin inicial, el grupo era representativo de todos los nios preescolares que atendan a
escuelas preescolares especiales para nios con trastornos del lenguaje en el condado, y ellos
haban sido evaluados con un enfoque multidisciplinario.
El resultado principal de este estudio de seguimiento de 10 aos, tambin llevado a cabo
con una visin para evaluar diferentes tipos de problemas del desarrollo, fue que todos los
adolescentes exhibieron problemas del desarrollo de varios tipos y combinaciones. Para la
mayora, el trastorno del lenguaje no era el problema principal. En lugar de eso, sus perfiles del
desarrollo estaban dominados por una variedad de disfunciones cognitivas que en muchos casos
se superponan. Estos eran trastornos cognitivos generales, TEA, y dficits dentro del espectro
de la atencin. De los 15 individuos que formaron parte de las evaluaciones de lenguaje y

lectura, slo cuatro (nmeros id 1, 2, 8, y 11; Tabla 2) tenan problemas de lenguaje y de lectura
como sus principales trastornos del desarrollo, y ningn otro trastorno del desarrollo fue
encontrado en el seguimiento. De estos cuatro individuos, uno haba tenido un PL
exclusivamente expresivo a la edad preescolar.
En el momento del seguimiento, un tercio de los nios tenan DI o FIL. En la primera
evaluacin cognitiva llevada a cabo durante el preescolar, se encontr que tres tenan un CI de 71
o menor, mientras que en el momento del seguimiento, siete tenan DI definido. El test cognitivo
utilizado en la primera evaluacin fue un test no verbal (Leiter), el cual puede haber contribuido
a la baja tasa de deteccin de nios con DI en ese momento. Adems, los problemas del
desarrollo que son aparentes en una edad temprana no son siempre fciles de desenredar y
asignar a una categora diagnstica definitiva. Esta dificultad resalta la importancia de siempre
planificar un seguimiento de los nios que exhiben cualquier tipo de trastorno del desarrollo. El
PL es un marcador de varios trastornos del desarrollo, particularmente DI y TEA.
Las evaluaciones cognitivas revelaron que los ndices de libertad de la distractibilidad y
de velocidad de procesamiento eran significativamente ms bajos que las normas de la edad, las
cuales apoyaron una conexin cercana entre PL y dficits de la memoria de trabajo. No
encontramos una diferencia significativa entre los CI verbal y de desempeo, ni a nivel de grupo
ni a nivel individual. Nuestros resultados estn de acuerdo con hallazgos de Tomblin y Zhang,
quienes demostraron que los nios con trastornos del lenguaje, ya sea con un CI de desempeo
sobre o bajo 85, tenan los mismos patrones de dficits del lenguaje y que haba muy poca
evidencia que sugiriera la inclusin de un CI de desempeo en el diagnstico clnico del
trastorno del desarrollo del lenguaje.
Nueve de los 23 individuos tenan TEA o rasgos autistas claros, los cuales en muchos
casos estaban combinados con DI y/o dficits de atencin concomitantes. Los dficits
atencionales definidos o TDAH fueron evidentes en aproximadamente un cuarto del grupo,
cuando se tom en cuenta el TDAH subumbral. Las dificultades en diferenciar entre TDAH,
TEA, DI, FIL y PL en nios pequeos estuvieron claramente demostradas por los cambios en las
categoras diagnsticas entre las dos evaluaciones.
Por lo tanto, la imagen clnica obtenida para este grupo de nios en edad preescolar y de
un seguimiento llevado a cabo a mediados de su adolescencia estuvo fuertemente de acuerdo con
el concepto de Sndromes Sintomticos Tempranos que Elicitan Examinacin Clnica del
Neurodesarrollo (SSTEECN ESSENCE en ingls). Este concepto tambin resalta la
importancia de planificar siempre un seguimiento de nios con desviaciones del desarrollo, de
manera de identificar cambios que puedan ocurrir en el perfil del desarrollo del nio.
Una limitacin del estudio presentado aqu es que slo abarca los 23 nios que eran
elegibles para un seguimiento en su adolescencia. Otra limitacin es que slo 15 y 13 de los 23
adolescentes participaron en la evaluacin directa de habla, lenguaje y lectura y en la evaluacin

cognitiva, respectivamente. Sin embargo, esto fue parcialmente compensado por la informacin
obtenida de otras evaluaciones y la informacin que entregaron los padres.
El estudio ac presentado ha confirmado hallazgos previos de que el trastorno del
lenguaje es frecuentemente parte de una discapacidad del desarrollo mayor. Adems, el
desarrollo del habla y del lenguaje es un indicador til del desarrollo y la habilidad cognitiva
general del nio, y est relacionado con el xito escolar. Los nios con trastornos del lenguaje
debieran contar con un rango de servicios clnicos y educacionales adaptados a sus necesidades
especiales para optimizar su desarrollo.