Montaas

Una montaa es una eminencia topogrfica (elevacin natural de terreno)

superior a 700 m respecto a su base. Las montaas se agrupan, a excepcin de
los volcanes, en cordilleras o sierras.
Las montaas cubren 53 % de Asia, 58 % de Amrica, 25 % de Europa, 17 % de
Australia y 3 % de frica. En total, un 24 % de la litosfera constituye masa
montaosa. Un 10 % de la poblacin mundial habita en regiones montaosas.
Todos los ros mayores nacen en reas montaosas y ms de la mitad de la
humanidad depende del agua de las montaas

Origen de las montaas

El origen de las montaas est en fuerzas endgenas, posteriormente modificadas
por factores exgenos, como la erosin. Las orognesis que han dejado ms
huellas en el relieve y en la configuracin actual de los continentes derivan del
plegamiento herciniano, en la Era Primaria, y del plegamiento alpino, en la Era
Terciaria. En la Era Cuaternaria las glaciaciones han erosionado las cadenas
montaosas, dando lugar a muchos de los paisajes montaosos caractersticos.
Un ejemplo de formacin montaosa terciaria es la Cordillera de los Andes.
En la historia de la Tierra ha habido al menos tres perodos de formacin de
montaas:
1. Caledoniano, cuyos relieves montaosos se formaron hace 400 millones de
aos, como sucede en Escocia (cuyo nombre latino era el de Caledonia),
cuyo pico ms elevado es el Ben Nevis.
2. Herciniano, con relieves que se formaron hace 270 millones de aos, como
por ejemplo, los Urales (con el pico Narodnaya, de 1 873 msnm), entre
Europa y Asia, y los Apalaches (con el Monte Mitchell, de 2 025 msnm), en
Norteamrica.
3. Alpino, con relieves montaosos elevados formando largas cordilleras,
volcnicas o no, que se formaron hace unos 35 millones de aos, como
sucede en los Alpes, en Europa, y el Himalaya, en Asia. Son los relieves
ms jvenes y muchos de ellos todava se estn levantando, resultando
adems que la erosin ha actuado sobre ellos durante menos tiempo, por lo
que las montaas alpinas presentan las mayores alturas del relieve
terrestre. Ejemplos representativos de este tipo de montaas son el Mont
Blanc, de 4 810 msnm, y el Everest, de 8 848 msnm.

Montaas escarpadas
El significado etimolgico de alpes es valle, lo que pone en relieve que cuando se
nombr a los Alpes no interesaban tanto las cimas, sino los valles altos. Los pueblos Celtas,
uno de los ms primitivos de Europa, llamaron alpe en general a toda montaa escarpada.
En esta seccin se toma alpe como sinnimo de montaa escarpada.
La cordillera alpina ms larga es la Cordillera de los Andes, que recorre toda la longitud
occidental de Amrica del Sur. En Europa es donde ms cordilleras alpinas hay, contando
entre ellas 18 cordilleras, entre las cuales se pueden citar a los Alpes, los Pirineos, los
Crpatos, etc. Las cordilleras las encontramos tambin en Japn, Nueva Zelanda,
Groenlandia, Transilvania, y hasta en la Luna.
El mayor sistema de montaas volcnicas en el mundo es el Cinturn de Fuego del
Pacfico, con 48 000 km; el segundo es el llamado Alpino-Himalayo.
Segn la Geologa hay montaas de forma alpina. Desde el momento que nace una
montaa, la erosin empieza a desgastarla. Cuanto ms antigua es una montaa, tanto ms
baja y redonda ser su silueta.

Clasificacin de las montaas

Hay montaas de estilos tectnicos, de plegamientos y fallas mixtas germnicas, jursicas y
alpinas.
Fruto de las distintas orognesis podemos encontrar montaas plegadas o producto de una
falla o fractura; e incluso plegado-fracturadas. Tambin la hay de origen volcnico, como
sucede con el Teide, en Tenerife.
Segn su altura las montaas se pueden dividir en colinas, montaas medias, y montaas
altas. Por la forma en que se agrupan podemos encontrar cordilleras, unidas en sentido
longitudinal, y macizos, agrupadas en forma ms circular o compacta.

Tipos de Montaas
Una montaa es mucho ms que una parte de terreno elevada. El trmino implica la
existencia de formaciones geolgicas especficas: rocas muy plegadas y falladas, depsitos
volcnicos antiguos o masas de rocas gneas tales como intrusiones granticas.

Hay cuatro tipos principales de montaas: plegadas, en bloque, en domo y volcnicas.

Las montaas plegadas varan mucho en complejidad, pero se ajustan al tipo bsico. Los
Alpes, Crpatos e Himalaya forman la cordillera plegada ms extensa del mundo. Las rocas
han sido complejamente comprimidas y plegadas, con intrusiones de roca fundida,
metamorfismo extendido (cambios en las rocas) y fallamiento. Los numerosos terremotos
de Turqua e Irn indican que all las montaas an se estn moviendo.
Las montaas en bloque son estructuras falladas a gran escala. Internamente suelen estar
muy plegadas y falladas y se forman por una falla profunda o por un horst (bloque de
estratos elevado) muy extenso moldeado por la erosin. Muchas se elevan abruptamente
sobre las tierras bajas adyacentes.

Los domos se forman por el abombamiento de estratos, como cuando se produce una intrusin
grantica. Al aumentar el abombamiento, la superficie es erosionada y queda expuesto el granito
subyacente. Cuando son altos y extensos constituyen montaas en domo, como las Black Hflls de
Dakota.

Las montaas volcnicas crecen visiblemente durante las erupciones. Cuando su ltimo
crecimiento ha sido reciente, su forma apenas est afectada por la erosin. A medida que se
producen nuevas erupciones, los sucesivos flujos de cenizas y lavas van aumentando la altura del
volcn. Las montaas volcnicas son relativamente escasas en el interior de los continentes. Son
caractersticas de fondos submarinos y de ciertas islas, pudiendo formar arcos insulares de varios
miles de kilmetros de longitud; uno de estos arcos es el de las islas Aleutianas.

Importancias de las montaas

1) Son las regiones ms ricas en minerales, pues su estructura rocosa ha favorecido la
formacin de grandes yacimientos.

2) Los saltos de agua, que se forman de la precipitacin abundante por las grandes
pendientes, son utilizadas para producir energa hidro-elctrica.

3) Las montaas prximas a grandes ncleos de poblacin se aprovechan como centros de

recreacin, por su gran altura y variacin del clima.

4) La agricultura es difcil; pero se aprovechan los bosques que en ellas crecen.

5) La presencia de las montaas influyen mucho en el hombre, debido a que presentan

varias fajas climticas o pisos con flora y fauna caracterstica.

6) Las montaas son reservorios de una alta biodiversidad que se ha llegado a especializar a
travs de largos perodos de tiempo, dado su aislamiento. Ellas pueden conservar especies
ya destruidas en zonas bajas

7) Las montaas son importantes guardianes de varios recursos esenciales para las
poblaciones humanas: agua, madera, fauna, suelos, productos no-maderables de los
bosques, y reciben, filtran, almacenan y distribuyen el agua de lluvia. La mitad de los
habitantes del planeta utilizan agua que proviene de zonas montaosas. Por su lado, los
bosques nubosos en las montaas funcionan como condensadores de agua y pueden agregar
entre 7 y 160%

En Amrica Latina unos 10 millones de pequeos agricultores, en su mayor parte en

comunidades marginadas, dependen para su supervivencia de los ecosistemas agrcolas en
las zonas montaosas. Casi el 50% de estos ecosistemas presenta muestras de serio
deterioro ambiental debido a la deforestacin, el sobreuso del suelo y las prcticas agrcolas
inapropiadas. Ms del 60% de las zonas de montaa en Amrica Central sufren una severa
erosin hdrica causada por la agricultura.

Vegetacin de las montaas

1) Generalmente depende la altura cuanta ms altura menos rboles o arboles ms
pequeos.
2) Tambin depende el clima la pluviosidad la riqueza del terreno etc.
3) Sin embargo hay rboles que crecen a una determinada altura pero a nivel de
costa o en terrenos bajos crecen ms lentos o con dificultad.
4) La flor edelweis es una planta tpica de las montaas nevadas y bastante altas.
5) A alturas extremas la vida de las plantas y rboles es imposible.
6) A alturas medias puede haber arboles de tamao considerable y estos crean
pequeos bosquecillos agradables si se renen condiciones de humedad, buena
tierra y un terreno frtil.
7) Sin embargo no podemos olvidar que cada continente tiene sus rboles y sus
tipos de clima y no podremos nunca catalogar una respuesta nica para todas las
zonas elevadas ya que no es lo mismo una montaa en el desierto que una montaa
en una zona frtil...
La vegetacin en montaa se encuentra escalonada o en pisos trmicos. En los pisos
inferiores podemos encontrar vegetacin similar a la del llano circundante pero a medida
que se asciende van apareciendo especies ms higrfilas y ms resistentes al fro; tras las
ltimas especies arbreas aparece la pradera alpina seguida del roquedo e incluso la nieve
perpetua. Las especies presentes en cada uno de estos pisos y la altitud a la que podemos
encontrarlas varan segn los continentes y tambin con la latitud, pues no es lo mismo
una zona montaosa en zonas subpolares que en zonas tropicales.

Clima de montaa
El clima de montaas es propio de las zonas situadas a ms de 1.200 metros de altitud.1 En
Espaa es propio de los Pirineos, Sistema Central y las Cordilleras Bticas.
Se caracteriza por unos inviernos fros y largos con temperaturas negativas, y veranos
frescos y cortos. Tiene una oscilacin trmica de 10,5C. Las precipitaciones son muy
escasas en forma de agua en primavera y verano y de nieve en invierno y primavera. Es una
variante del clima de la tundra, aunque ms suave.
Las montaas tienden a tener condiciones climticas diferentes del clima zonal donde se
encuentran, debido a un descenso de la temperatura con la altura. El gradiente trmico
negativo de 0,5-1 C cada 100 m supone un descenso de la humedad relativa del aire y la

presencia de lluvias orogrficas abundantes en la vertiente de barlovento; y menores en la

vertiente de sotavento. La orientacin con respecto a los vientos dominantes y el sol es de
transcendencia vital (ver efecto foehn).
Tambin reciben una mayor insolacin y un rgimen de vientos especfico, creando un
topoclima diferenciado. Sin embargo, los centros de accin, las masas de aire y los frentes
que le afectan son los mismos que en el clima zonal.

Montaas ms grandes del mundo y de Venezuela

El monte Everest 8.848 metros
El monte Everest es indiscutiblemente la montaa mas alta del mundo, con una altura de 8848 metros o
29.029 pies sobre el nivel del mar, se encuentra en la frontera entre Nepal y China formando parte de la
Cordillera del Himalaya.
Ao a ao el monte Everest atrae a muchos escaladores para emprender un viaje nico y muy desafiante,
Eso si el Everest es una montaa -comparadas a otras- un tanto fcil de escalar, pero tambin presenta
climas muy inestables como lo son el vientos fuertes y la temperatura.

El K2 8.611 metros
El K2 tambin conocida como la la montaa salvaje, es una montaa localizada en la frontera entre
Pakistn y China, la cual pertenece a la cordillera de Karakrum. Es la segunda montaa mas alta del
mundo y tiene una subida mucho mas peligrosa que la del Everest, de hecho por cada cuatro personas
que intentan llegar a la cima de unos 8.611 metros uno a muerto y tiene el puesto numero tres en la tasa
mas alta de mortalidad, esa es una de las razones por la cual el K2 nunca se ha escalado en invierno.

El Kanchenjunga 8.611 metros

El Kanchenjunga que significa Los cinco tesoros de la nieve, es la tercera montaa mas alta del mundo
(declarada en 1848) con unos 8.586 metros, la cual encuentra situada en el distrito de Taplejung. Esta
montaa es sagrada para los Kirant y debido a esto, cuando se realizo la primera expedicin a la cima en
1955, el equipo britnico se detuvo a unos cuantos metros de la cima, por respeto a dicha religin, algo
que la mayora de los equipos de exploracin ha realizado.

El Lhotse 8.516 metros

El Lhotse ubicada en la frontera entre Nepal y China, tiene una altitud de unos increbles 8.516 metros
convirtindola en la cuarta montaa mas alta del mundo, y se encuentra conectada con el Everest, por lo
cual provoco que al principio los escaladores se confundieran (A a excepcin de los equipos que
emprendieron el viaje por la cara sur) as que lo que en un principio las incursiones al Lhotse terminaron
siendo viajes al Everest.
La cara sur de la montaa Lhotse, es la cara mas escarpada de la montaa, esta cara o zona ha sido el
triste escenario de los reiterados intentos fallidos de muchos montanistas, ocasionando muchas muertes y
muy pocos llegan a la cima con xito.

El Makalu- 8.485 metros

El Makalu se encuentra ubicada a 19 km al sureste del monte Everest, entre la frontera de Nepal y China,
y llega a medir unos sorprendentes 8.485 metros de altura. Se trata de un pico aislado de las dems
montaas grandes, y tiene una forma singular de pirmide que es lo que la caracteriza.
Esta es una de las montaas mas difciles de escalar en el mundo, es famosa por sus caminos
extremadamente empinados y con bordes afilados, y como se deca anteriormente la cima de la montaa
tiene forma de pirmide lo que dificulta mas su descenso y asenso, por lo que es necesario utilizar
tcnicas de escalada de hielo y roca.

El monte Cho Oyu 8.188 metros

El Cho Oyu, al igual que la mayora de las montaas anteriores, se encuentra en el Himalaya entre Nepal
y China y cuenta con una altitud de 8.188 metros. Fue escalada por primera vez el 19 de octubre del ao
1954 por un equipo austriaco. Esta montaa en un principio fue utilizada como un calentamiento para
subir el Monte Everest, cuando los escaladores estaban explorando las famosas montaas del Himalaya y
actualmente es considerada la montaa mas sencilla de subir, claro dentro de las Ochomil.

Dhaulagiri 8.167 metros

En la sptima posicin, nos encontramos con el Dhaulagiri lo cual significa Montaa blanca esta se
localiza al norte del centro de Nepal, la cual posee una altura de unos 8.167 metros, y es el pico mas alto
de los cinco que se forman el macizo de mismo nombre. Fue escalado por primera vez el 13 de mayo de
1960 por una expedicin de Suiza, Austria y Nepal.

Manaslu 8.163 metros

Esta montaa de unos 8.163 metros, se encuentra en la cordillera del Himalaya, en Nepal. Se caracteriza
principalmente por su mal tiempo, el peligro de morir de esta montaa es mucho mayor que en las
dems, por ejemplo los montaistas que all mueren son mas del doble que los del Everest, en donde
aprox. de 17 alpinistas que lograron llegar a la cima uno muri, en cambio en el Manaslu de cada seis
uno muere.
El Manaslu fue escalado por primera vez el 9 de mayo de 1956 por Toshio Imanishi y Gyalzen Norbu
que formaban parte de un grupo japones.

Nanga Parbat 8.125 metros

El Nanga Parbat que significa Montaa Desnuda dado que esta separada del resto de las montaas, por
lo que presenta un paisaje realmente hermoso. Tiene una altura de 8.125 metros, esta se encuentra en
Gilgit-Baltistn, en el pas de Pakistn.
Es considerada una de las montaas mas peligrosa para los montaistas, ya que a lo largo de la historia
del montaismo la subida al Nanga Parbat ha tomado la vida de muchos personas, a tal punto que fue
denominada como la montaa asesina por la primera expedicin que pudo llegar a la cima en 1953.

Annapurna I 8.091 metros

Finalmente llegamos al puesto numero 10, con Annapurna que son una serie de picos que tienen mas de
7000 metros, pero el que destaca es Annapurna I con 8.091 metros de altura, estos se ubican en Nepal,
en la cordillera del Himalaya. Esta serie de picos son muy complicados de escalar, de hecho, poseen una
tasa de mortalidad que ronda el cuarenta por ciento.

Montaas de Venezuela
El relieve de Venezuela presenta cuatro unidades orogrficas bien diferenciadas: al
oeste, el arco montaoso andino; al norte, las cordilleras litorales; en el centro, la
cuenca del Orinoco; y, al sur, el macizo de la Guayana. Las formaciones andinas
venezolanas son la prolongacin septentrional de la cordillera Oriental. Al oeste, en la
frontera con Colombia, se eleva la cordillera de Perij, mientras que al sur y este del
lago Maracaibo la cordillera de Mrida alberga las mximas alturas del territorio
venezolano, que culminan a 4.978 m de altitud en el pico Bolvar. Al este de la cordillera
de Mrida, se extienden, paralelas a la costa, las cordilleras litorales: la cordillera de la
Costa (pico Naiguat, con 2.765 m de altura sobre el nivel del mar) y la serrana del
Interior.
stas son las montaas ms altas de Venezuela recogidas en la Enciclopedia de
montaa Montipedia y ordenadas de mayor a menor altura:

1. Bolvar de Venezuela, pico (4.978 m) - Andes (Venezuela)

2. Humboldt, pico (4.942 m) - Andes (Venezuela)
3. La Concha, pico (4.922 m) - Andes (Venezuela)
4. Bonpland, pico (4.880 m) - Andes (Venezuela)
5. El Len, pico (4.743 m) - Andes (Venezuela)
6. El Toro, pico (4.730 m) - Andes (Venezuela)

7. Piedras Blancas, pico (4.730 m) - Andes (Venezuela)

8. Pan de Azcar, pico (4.680 m) - Andes (Venezuela)
9. Mucuuque, pico (4.670 m) - Andes (Venezuela)
10. Mifes, pico (4.630 m) - Andes (Venezuela)
11. Roraima, monte (2.810 m) - Macizo Guaynico (Guyana, Brasil, Venezuela)
12. Naiguat, pico (2.765 m) - Cordillera de la Costa (Venezuela)
Definicin, caractersticas y origen de:

Cerro: Elevacin natural del terreno de poca altura y aislada, donde

generalmente abundan riscos, piedras o escarpas. Elevacin de tierra
aislada y de menor altura que el monte o la montaa. De forma de cono o
pirmide truncados, a consecuencia de la mayor resistencia del estrato
superior, residuo de la erosin de materiales de origen sedimentario.
Cordillera: Conjunto de montaas alineadas a lo largo de un eje que forman
una unidad. Es una hilera de montaas; que recorre miles de kilmetros a lo largo un continente
u ocano

Sierra,1 del latn sierra, es un subconjunto de montaas - por estar dentro de otro
conjunto ms grande, como es una cordillera- cuya lnea de cumbres tiene forma
aserrada o quebrada, bastante pronunciada. Por lo general es ms larga que ancha y
su eje central se denomina eje orogrfico. Son sinnimos derivados de sierra:
serrana (sierra grande),2 serrezuela, aserrado y serrano.3

Las sierras pueden tener dimensiones que sobrepasan el centenar de kilmetros.

Dentro de una sierra podemos encontrar algunos macizos, que se diferencian de la
misma por la agrupacin de cimas con una mayor altitud respecto al resto de
montaas o porque se elevan de una forma singular entre un espacio relativamente
plano (ej. Macizo de Montserrat).

Qu es un volcn?
Es una pequea rotura de la corteza terrestre, donde ocurre una manifestacin de
procesos trmicos internos de un planeta o satlite a travs de la emisin de productos
slidos, lquidos y gaseosos en su superficie, cuando ocurre esta actividad podemos ver:
ros de lava, gases, fumarolas, cenizas, lapilli. Un volcn puede tener una edad
aproximada de 300.000 aos.

Origen de los volcanes: Los volcanes principalmente se forma en zonas donde en el

interior de la tierra se encuentra an caliente y en forma de lava. En ciertas ocasiones es
necesario que este material salga a la superficie. Es decir algo parecido cuando hierves algo y
debido a la presin acumulada lo expulsa. En conclusin el volcn solo es el resultado de una
liberacin de presin desde el interior de la tierra, que generalmente este tipo de formacin por
donde sale el magma.
Cmo se forma un volcn?
En la mayora de las reas debajo de los ocanos se encuentran placas tectnicas, brota una
roca ardiente por la corteza del fondo del ocano, la lava forma una gran fractura subterrnea,
la lava se desliza por ambos lados del volcn "Se acumulan capas de lava almohadillada hasta
que finalmente se enfran por completo y se solidifican, de modo que se convierten en una
nueva corteza de basalto".
Cuales son las caractersticas de un volcn?.Un volcn es una superficie montaosa de la cual surgen
sucesivas erupciones a partir de una chimenea principal. En la cima de muchos volcanes hay una depresin
llamada crter. ste est conectado a la cmara magmtica travs de una estructura de tubo que termina en la
cima con una abertura, se trata de la chimenea.

Actualmente hay ms de quinientos volcanes activos en el mundo, es decir aquellos que

desde el momento de su primera erupcin, no hay dejado esa actividad por los siguientes
aos, previo descanso. Tambin es importante puntualizar que en muy pocas probabilidades
algunos volcanes que estaban como inactivos, han cambiado ese estado. Dentro de los
principales volcanes activos del mundo son:
El Kilauea (Hawai). Considerado el volcn ms grande del mundo, el Kilauea tuvo su
ltima erupcin a inicios de la dcada del 80 y es parte de los volcanes que conforman la
isla de Hawai.
Piton de la Fournaise (La Reunin). Tuvo su ltima erupcin en 2010 y es considera el
volcn con mayor actividad en el mundo.

Etna (Italia). Este volcn est ubicado en Sicilia y es el ms alto de los que conforman la
Placa EuroAsitica. Su ltima erupcin se dio en 2008.
Milos (Islas Griegas). Este volcn es parte del arco volcnico helnico y aunque su
actividad geotrmina es elevada no ha tenido erupciones en los ltimos aos.
Santorini (Islas Cicladas). Conocido tambin como el Volcn del xodo debido a que hace
unos tres mil aos una erupcin del volcn provoc tusinamis en toda el rea del
Mediterrneo; el volcn Santorini registr su ltima erupcin en la dcada de los 50.
San Marcelino (El Salvador). Ubicado en el departamento de Sonsonate, el volcn San
Marcelino est ubicado a un poco ms de diez kilmetros de San Salvador y present su
ltima erupcin en 1917.
Santa Ana (El Salvador). Llamado tambin Ilametepec, el volcn Santa Ana se ubica al
oeste de la caldera Coatepeque y en los timos cinco siglos ha registrado una media de seis
erupciones.
Volcn de San Vicente (El Salvador). Ubicado a ms de sesenta kilmetros de San
Salvador, este volcn es conocido porque en su base cuenta con aguas termales que son
reconocidas como Los infiernillos.
San Miguel (El Salvador). Conocido como Chaparrastique, este volcn registr su primera
actividad en 1510 y la ltima el 16 de enero de 2002.
Shilveluch (Rusia). Ubicado en el norte de Kamchatka, este volcn cuenta con una
hendedura que supera los treinta metros y su ltima erupcin se dio el 30 de agosto de
2011.
Karymsky (Rusia). Karymsky, el volcn ms activo de la zona oriental de Kamchatka, es
un estratovolcn simtrico construido dentro de una caldera de 5 km de ancho.
Bezymianny (Rusia). Un extravolcn tambin ubicado en la zona de Kamchatka y cuya
mayor erupcin registrada se dio entre 1955 y 1956 alcanzando el desintegrar ms de
doscientos metros superiores de la cumbre.
El Hierro (Islas Canarias). La Isla del Hierro en Canarias es el centro de atencin del
pblico y cientficos desde hace varios meses debido a su volcn submarino activo que ha
provocado varios centenares de ssmos y que se encuentra expulsando material
magmtico. Uno de los sismos ms intenso se registr el pasado 9 de octubre y fue en ese
momento cuando El Instituto Geogrfico Nacional (IGN) recomend la evacuacin de los
pobladores de La Restinga ( localidad perteneciente al municipio de El Pinar de El Hierro).

roca es una piedra muy dura y slida. Para la geologa, una roca es un slido
cohesionado que est formado por uno o ms minerales. Los minerales ms
abundantes en una roca se conocen como minerales esenciales, mientras que

los que aparecen en proporciones pequeas se denominan minerales

accesorios.

Clasificacin de los tipos de Rocas:

Existen tres grupos o tipos de rocas en los que pueden ser divididas segn su origen. Las rocas
estn clasificadas en:
-Igneas: se forman cuando el magna (rocas fundidas) se enfra. Esto puede ocurrir rpidamente en
la superficie o lentamente en el interior de la corteza terrestre cuando hay actividad volcnica. Esto
origina grandes masas de rocas llamadas plutnicas.
-Metamrficas: estn formadas a partir de otras rocas. Se forman por la accin de extraordinarias
presiones y temperaturas que las transforman.
-Sedimentarias: se forman en la superficie terrestre cuando los materiales se depositan formando
capas o estratos. Se les conoce como detrticas cuando se forman a partir de trozos de otras rocas,
y qumicas y orgnicas si son formadas a partir de precipitacin de compuestos qumicos o
acumulacin de restos de seres vivos.

Tipos de Rocas gneas:

-Rocas plutnicas: se forman al enfriarse el magma lentamente en el interior de la Tierra. Como el
enfriamiento del magma es muy lento los minerales disponen de tiempo para crecer, por lo que las
rocas presentan cristales relativamente grandes. Son rocas densas y sin huecos. Los granitos son
las rocas plutnicas ms comunes, compuestas de los minerales cuarzo, feldespato y micas.
-Rocas volcnicas: se forman cuando el magma se enfra en la superficie de la Tierra, a baja
temperatura y presin. Como el enfriamiento es muy rpido los cristales no tienen mucho tiempo
para formarse y crecer, por lo que las rocas estn constituidas por una masa de cristales de
pequeo tamao o bien materia amorfa sin cristalizar. Tienen un aspecto esponjoso. Un ejemplo
comn es el basalto.
-Rocas filonianas: estas pueden cristalizar en el interior de grietas o fracturas en las que las
presiones y temperaturas no son tan elevadas como las que soportan las rocas plutnicas durante
su formacin, ni tan bajas como las de las rocas volcnicas.

Tipos de Metamorfismo.
El metamorfismo est clasificado por la influencia relativa de la presin y la temperatura en el
control de la transformacin de la roca. Las reacciones endotrmicas permiten la formacin de
nuevos minerales. La velocidad de reaccin aumenta con el aumento en la temperatura. Tanto la
temperatura como la presin, aumentan con la profundidad. Para que comience un proceso de
metamorfismo en la roca, esta debe recibir una presin de 2 kilobares (kilobar (kb), un bar = 1
atmsfera).

Tipos de rocas sedimentarias:

Detrticas: se forman a partir de la sedimentacin de trozos de otras rocas despus de una fase de
transporte. Se clasifican de acuerdo a los tamaos de los trozos que las componen.
Conglomerados: estn constituidas por trozos de tamao grande.
Areniscas: poseen granos de tamao intermedio.

Limos y arcillas: poseen trozos muy pequeos.

Qumicas y orgnicas: se forman a partir de la precipitacin de determinados compuestos
qumicos en soluciones acuosas o bien por acumulacin de substancias de origen orgnico. Un
ejemplo de esta roca es la roca caliza, formada en su mayor parte por restos de organismos como
corales, algas, etc. Los carbones y petrleos son rocas sedimentarias orgnicas, originadas a partir
de la acumulacin de restos de materia orgnica.
Las rocas tienen una diversidad de usos para el ser humano, desde la fabricacin de utensilios a
partir de la arcilla, embellecimiento del hogar, hasta la creacin de energa con la utilizacin del
petrleo.
Origen: Todas las rocas que se encuentran en la superficie terrestre pueden servir de materia prima para la
formacin de nuevas rocas sedimentarias.
Para ello, tendrn que seguir un proceso de alteracin, transporte, depsito y finalmente consolidacin de la
nueva roca. El proceso comienza con la alteracin de la roca, como consecuencia de la accin de la
atmsfera y de los seres vivos.
A este proceso lo llamamos meteorizacin y distinguimos entre:
Meteorizacin fsica. Consiste en la divisin de las rocas en fragmentos como consecuencia
cambios bruscos de temperatura o por la gelifraccin.
Meteorizacin qumica. Consiste en la
convertirla en granos de arena.

alteracin de la composicin qumica de la

de los

roca, hasta

Caractersticas de las Rocas:

Las rocas son los materiales primordiales de los que estn hechos el manto y la corteza terrestre y
las partes equivalentes de otros cuerpos planetarios semejantes. Las rocas estn formadas
generalmente por varias especies mineralgicas (rocas compuestas), y rocas constitudas por un
solo mineral (rocas monominerlicas). Las rocas suelen ser duras, aunque tambin pueden ser
blandas, como las rocas arcillosas o las arenas.
La composicin de las rocas puede estar determinada por los minerales esenciales o los minerales
accesorios. Los minerales esenciales son aquellos que caracterizan la composicin de
determinada roca, los que tienen en mayor abundancia. Un ejemplo es el granito, que siempre
tiene cuarzo, feldespato y mica. Por otro lado, los minerales accesorios son los que aparecen en
pequea proporcin en la roca o pueden estar ausentes, por lo que no alteran la clasificacin de la
misma. Por ejemplo, el granito puede contener zircn y apatito en menor proporcin.
Para la clasificacin de las rocas se pueden tomar criterios como la composicin qumica, la
textura, la permeabilidad, entre otros, aunque el criterio ms utilizado es el origen de las mismas, o
sea, la manera en que se formaron.

QU ES UNA PLACA TECTNICA?

En trminos geolgicos, una placa es una plancha rgida de roca slida que conforma la
superficie de la Tierra (litsfera), flotando sobre la roca gnea y fundida que conforma el
centro del planeta (astensfera).
Esta teora explica los procesos de formacin, destruccin y movimiento lateral de la
Litosfera, la capa ms externa del planeta, conformada por la corteza terrestre y parte del
manto superior. La Litosfera, a su vez, est dividida por placas rgidas, juntas como piezas

de un rompecabezas, que se mueven independientemente y que descansan sobre una capa

de roca caliente y flexible. Como consecuencia del calor interno de la Tierra, la roca
fundida (magma) de la aestenosfera tiene la capacidad de desplazarse o fluir lentamente
desde la parte ms interna y caliente del interior de la Tierra hacia la zonas externas ms
fras, generando un movimiento continuo y en forma circular denominado corrientes de
conveccin, que empujan y quiebran las placas formando nueva corteza.
Caractersticas:
1) Sus limites se localizan en su mayora en los bordes continentales.
2) Cada placa es una pieza de un rompecabezas que cubre la tierra.
3) Las placas tectnicas al chocar causan movimientos ssmicos.
4) En los bordes de placas o cerca de ellos se localizan volcanes.
5) Definen la forma de la corteza terrestre, el relieve y su modificacin.
6) Existes placas marinas u ocenicas y placas continentales.
7) Existen muchos tipos de choques de placas, estos suceden en los limites.
8) Los limites de placas pueden definir la geografa del planeta.
9) Las placas tectnicas poseen la capacidad de modificar la geografa.
10) El relieve del planeta depende de los limites de placas tectnicas. etc.

Tipos de placas: Las placas litosfricas son esencialmente de dos tipos, segn la clase de
corteza que forma la superficie. Hay dos clases de corteza: la ocenica y la continental.

Placas ocenicas. Estn cubiertas ntegramente por corteza ocenica, delgada, de

composicin bsica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su
extensin, salvo por existencia de edificios volcnicos intraplaca, de los cuales los
destacados por altos aparecen emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus
bordes. Los ejemplos ms notables se ubican en el Pacfico: la del Pacfico, la placa de
Nazca, la placa de Cocos y la Placa Filipina.

Placas mixtas. Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y as mismo en
parte por corteza ocenica. La mayora de las placas es de estas caractersticas. Para que
una placa sea ntegramente continental tendra que carecer de bordes de tipo divergente
(dorsales) en su contorno. En teora esto es posible en fases de convergencia y de colisin
de fragmentos continentales. As pueden interpretarse algunas subplacas que constituyen
los continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa
Euroasitica.

Placas tectnicas del mundo

Actualmente existen las siguientes placas tectnicas en la superficie de la Tierra con lmites ms o
menos definidos, que se dividen en 15 placas mayores (o principales) y 43 placas menores (o
secundarias).
Las 15 placas mayores:
Placa Africana
Placa Antrtica
Placa Arbiga
Placa Australiana

Placa del Caribe

Placa de Cocos
Placa Euroasitica
Placa Filipina

Placa India
Placa Juan de Fuca
Placa de Nazca

Placa
Norteamericana
Placa del Pacfico

Placa de Scotia
Placa
Sudamericana

Placa de Chilo
Placa del
Explorador
Placa de Futuna
Placa Galpagos
Placa de Gorda
Placa Iran
Placa de Juan
Fernndez
Placa de Kermadec
Placa de Manus
Placa de Maoke
Placa del Mar de
Banda
Placa del Mar Egeo
o Helnica
Placa del Mar de
las Molucas
Placa del Mar de
Salomn

Las 43 placas menores:

Placa de Altiplano
Placa Amuria
Placa de Anatolia
Placa de los Andes
del Norte
Placa Apuliana o
Adritica
Placa del Arrecife
de Balmoral
Placa del Arrecife
de Conway
Placa de Birmania
Placa de Bismarck
del Norte
Placa de Bismarck
del Sur
Placa Cabeza de
Pjaro o Doberai
Placa de las
Carolinas

Placa de las
Marianas
Placa Niuafo'ou
Placa de Nubia
Placa de las Nuevas
Hbridas
Placa de Ojotsk
Placa de Okinawa
Placa de Panam
Placa de Pascua
Placa Rivera
Placa de Sandwich
Placa de Shetland
Placa Somal
Placa de la Sonda
Placa de Timor
Placa de Tonga
Placa Woodlark
Placa Yangtze

Lmites de placa:
Las placas limitan entre s por tres tipos de situaciones:
1. Lmites divergentes: corresponden al medio ocenico que, de manera discontinua, se
extiende a lo largo del eje de las dorsales. La longitud de estas dorsales es de unos
65 000 km. La parte central de la dorsal est constituida por un amplio surco denominado
valle de rift: elongacin formada por depresin de un bloque cortical entre dos fallas o
zonas de falla de rumbo ms o menos paralelos,3 por el cual desde el manto asciende
magma y provoca actividad volcnica lenta y constante.
2. Lmites convergentes: donde dos placas se encuentran. Hay dos casos muy distintos:
1. Subduccin: una de las placas se pliega un ngulo pequeo, hacia el interior de la
Tierra, y se introduce bajo la otra. El lmite est marcado por una fosa ocenica o
fosa abisal, una estrecha zanja, cuyos flancos pertenecen a una placa distinta. Hay
dos variantes, segn la naturaleza de la litosfera en la placa que recibe la
subduccin: a) de tipo continental, como ocurre en la subduccin de la placa de
Nazca con respecto a la Cordillera de los Andes; b) de litosfera ocenica, donde se

desarrollan edificios volcnicos en arcos insulares. Las fosas ocenicas y los lmites
que marcan son curvilneos, de gran amplitud, como la seccin de un plano
inclinado, el plano de subduccin con la superficie.
2. Colisin: se originan cuando la convergencia facilitada por la subduccin provoca
aproximacin de dos masas continentales. Al final las dos masas chocan, y con los
materiales continentales de la placa que subduce emerge un orgeno de colisin,
que tiende a ascender sobre la otra placa. As se originaron cordilleras mayores,
como el Himalaya y los Alpes.
3. Lmites de friccin: denominacin la separacin de dos placas por un tramo de falla
transformante. Las fallas de esta ndole intersecan transversalmente las dorsales y les
permiten desarrollar un trayecto sinuoso a pesar de que su estructura interna requerira
rectas. Topogrficamente las fallas transformantes aparecen como estrechos valles rectos
asimtricos en el fondo ocenico. Slo una parte del medio de cada falla es propiamente
lmite entre placas. Los dos extremos se proyectan dentro de una placa.
Bordes de placa:
Las zonas de las placas contiguas a los lmites los bordes de placa son las regiones de mayor
actividad geolgica interna del planeta. En ellas se concentran:

Vulcanismo: la mayor parte del vulcanismo activo se genera en el eje de las dorsales, en
los lmites divergentes. Por ser submarino y de tipo fluidal, poco violento, pasa muy
desapercibido. Detrs se ubican las regiones contiguas a las fosas por el lado de la placa
que no subduce.

Orognesis: es decir, surgimiento de montaas. Es simultnea a la convergencia de placas,

en dos mbitos: a) donde ocurre subduccin se levantan arcos volcnicos y cordilleras,
como los Andes, ricas en volcanes; b) en los lmites de colisin el vulcanismo es escaso o
nulo, y la sismicidad es particularmente intensa.

Sismicidad: Suceden algunos terremotos intraplaca, en fracturas en regiones centrales y

generalmente estables de las placas, pero la inmensa mayora se origina en bordes de
placa. Las circunstancias del clima y de la historia han hecho concentrarse buena parte de
la poblacin mundial en regiones continentales sumamente ssmicas, las que forman los
cinturones orogenticos, junto a lmites convergentes. Algunos terremotos importantes,
como el de San Francisco de 1906, se generan en lmites de friccin. Los sismos
importantes de las dorsales se producen donde las fallas transformantes actan como
lmites entre placas.

FALLAS GEOLGICAS

Dependiendo del esfuerzo que acte sobre un cuerpo, ste puede fallar, es decir, quebrarse
o romperse. Como ya se ha dicho, la corteza terrestre est dividida en grandes bloques
rocosos que se mueven por la accin de diferentes fuerzas. Las superficies de contacto entre
ellos se denominan fallas geolgicas . Los bloques pueden ser enormes como es el caso de
las placas tectnicas, cuyos contactos definen grandes fallas como la de Bocon-San

Sebastin-El
Las

fallas

Pilar
geolgicas

en
pueden

ser

Venezuela.
de

tres

tipos:

* Falla Inversa o de Desplazamiento: si dos bloques rocosos separados por una falla se
desplazan en sentido opuesto, de manera tal que el bloque superior deslizar sobre el
inferior debido a las fuerzas de compresin que actan sobre ellos.
* Falla Reversa o de Cabalgadura: es una falla inversa cuyo ngulo de buzamiento (ngulo
que forma el plano de la falla con la superficie horizontal) es menor de 45 grados.
* Falla Transcurrente: cuando dos bloques rocosos separados por una falla se desplazan
horizontalmente siguiendo direcciones casi paralelas, deslizndose una al lado del otro, sin
chocar, apenas rozndose.