.

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WILFRED CARR
STEPHEN KEMMIS

.. _

I
I

T E O CRITICA
~
DE LA ENSERANZA
I

La investigation-accion

en la formacion del profesorado

I
I

Educacion
Coleccion dirigida por
VlCENTE .BENEDIT0
JOAN MESTIES

FERiUANDO DE CEA

..Traduccion de J. i4.Bravo

Prologo de Vicente-Bznedi to

'1
. . . . . .

....

Una aproximacion'critica'
a la te0ria.y. 1a.practica
....
......
.

..,

...:.'.

:..+ .l.-:..z..-;

onkntacid.n acerca de corno superar 10s autoenrendimientos dbtorsic*'nodor. , . , .

'

Otra debilidad del planteamiento

-.. - (cinterpretativo)),
.--.,----.ielacionada con la
anterior y que tambien hemos comentado en el capitulo 3, estriba en no
darse cuenta de que muchos de 10s fines y metas que persiguen 10s enseiiagtes no son resultado de opciones conscientes, sino mayormente de las
limitaciones comprendidas en una estructura
social sobre la que ellos ape-*. _-..-----'nas ejercen ninguna influen-ta.
Por tanto, una.cuarta condicibn de
la teoria educativa sera que debe preocupurse de identificar aquellos

'I

aspectos del orden social exisrente que frustran la persecucion defines

rationales, y debe poder ofrecer explicaciones teoricas mediante las
cuales los enseliantes vean cdmo eliminar o superar tales aspectos.
( ~ quinta
a
condici~n,)~ue
se desprende de la discusion expuesta en el
capitulo 4 ,r~ las necesihad de reconocer que la teoria educativa es practica, en el sentido de que la cuestion de su consideracidn educational va a
La discusion expuesta en 10s tres capitulos anteriores nos permite
identificar ahora algunas de las condiciones formales que debe admitir
. cualquier enfoque de la teoria educativa. En primer lugar, y atendiendo a
la critica del positivisrno expuesta en el capitulo 2, es evidente qu

n'a educativa debe rechazar [as nociones pbsitivistas de racio

oponerse firmem
un papel puramente instrumental en la resolucion de 10s problemas educacionales y la tendencia
consiguiente a contemplar desde un prisma tecnico todas las cuestiones
de la education.-)En s e ~ u n d olugar, y segin lo dicho en el capitulo 3 sobre
la importancia de comprender 10s significados gue tienen las practicas
educativas para aquellos que las llevan a cabo,@ teoria educarivo debe

admitir la necesidad de utilizar las categon'us interpretativas de 10s

d o c e n t e q ~ nefecto, lo que sugiere la aigumentacion del capitulo 3 es que
.
5

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i
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I

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I

si la investigacion educativa quiere tener unamateria propia, esta necesariarnenie ha de arraigar en el autoentendimiento de lospracticantes de la
. . .
.
educacion.
Sin embargo, la admision de q$e la teoria educativa debe hndarse en
las inte~retacionesde 10s ensefiames no es suficiente por si sola. Pues si
bien puede ser cierto que la conciencia ((definela realidad)),tarnbien lo es
que la realidad puede distorsionar sistematicamente la conciencia. Y en
que idenefecto, una de las mayores debilidades del modeol-vg
tificabamos en el capitulo 3 es la ornision deThecho de que 10s autoentendirnientos de 10s individuos pueden estar confiprados por creencias ilusorias en donde hallan su soporte unas formas de vida social iqacionales y '
contradictorias. Por esta razon, una tercera caracteristica de cualquier
enfoque adecuado de la teoria interpretativa debe ser que suministre me-

_-

diqspara,distinD~irlas
int<rpreracionesque. .estan
...
ideoldgicamente distorsionadas de las q u i no lo estanyy debeproporcio%a>tambiin alguna

quedar determinada por la manera en que se relacione con la practica3

Por este motivo, la teoria educativano puede limitarse a explicarel origenA

de tales o cuales problemas con que bopiecen 10s practicantes, ni puede
contentarse con tratar de resolver 10s problemas consiguiendo que 10s enseiiantes adopten o apliquen cualesquiera soluciones que ella elabore. Su
verdadera finalidad es la de informar y guiar las practicas de 10s educadcres indicando que acciones deben emprender si quieren superar sus problemas y eliminar sus dificultades. E n este sentido.Da teoria educativa
BCP. w*--h-ml--?-z&i
r
debe orikntarse siempre hncia la ~ansformacion
--wwCsrr de las maneras en que E
s
vnea si mismos
y ven su%- , situac:m?, de manera que p e m h
-*-.a,.~~.-.e-.w%
reconocer y eLrnmar 10s factores que h= sus objetivos e iatenciones
educativas]~~ualrnentedebe o r i e n - m e a transform& las situaciones que
obstaculizan la consecucion de las metas educacionales, perpehian las
distorsiones ideologicas e impiden el trabajo racional y critic0 en las situaciones educativas.
Un enfoque de la teoria y la practica que incorpora esas cinco condiciones es desarrollado y articulado por la comunidad de filosofos y
cientificos sociales comunmente designada corno la tess&,.&
,.,,E
*r, hm),I Lo que les une a tcdos, en timinos oenerales, es
... la conviction
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e una ((real~dadobjetlva))
sobre
la
cual
n
~~e~e.~~~~~~,c_g~n
.---d G , y de mna
m e p n i ~ ~ ~ ~ = dde 10s individuos para riflexion& sobre sus propias situaciones, asi como para modificar estas a traI
ves de sus propios acsos. La preocupacion
-=-.-_ principal de la escuela de
Frankfuc
por tanto, estrib a en articular un 6fdoqus"d'e 'la-teoFaaq<ekse
proponga como rnision central la de emancipar a ias personas de la &c
, @,scion deI~a~g-iego~p~os~E
mi_
ev
dj
z_essus
~$propios entendimientos y actos,
G ... .*,-- .-......,.
&.'."
.

...........................

,&

. . .L. . *

Este planteamiento de la teoria suele etiquetarse de tcteoria critica)), y

:en este capitulo tratarernos.de esbozar-algunos de sus rasgos principales.'
N o hay que pasar par alto, al mismo t i e m p , que la denomination de (( teoria critics) tiene diversas interpretaciones posibles. Para algunos, la teoria critica es sobre todo un intento de superar algunas de las debilidades
del marxismo o r t ~ d o x o para'otros,
;~
es parte de una disputa traditional
sobre l a , f i b s ~ f i a , h e , ~ ~ n @ ~~t pi ~' faa: l, t aquien la contempla corno un intento de s5tetizar la filosofia neowittgensteiniana con la filosofia europea.J En este'capitulo prestar&bs atencion primordial, sobre todo, a
como la teoria critica genero la idea de una ciencia social critica y un enfoque e la relacion entre lo teorico y lo practico que difiere mucho de lo
propuesto tanto por las ciencias sociales positivi&as corno por las interpre tativasJ

t i c acerca
~
de la sociedad pjr~a-no~a_cjen~ficis,~.
El mismo exit4 de las
& z&cias naturales creaba las condiciopes para que el sondeo irnaginativo

de 10s cientificos hacia las fronteras de lo desconocido degenerase en

conformismo con las vias de pensamiento establecidas.Ea ciencia se
convertia en una ideologia, en un modo culturalmente producido y sccialmente respaldado de contemplar el rnundo sin examinarlo, rnodo que
a su vez configuraba y conducia la accion social D e tal rnanera, que el
papel de la ciencia se reducia a legitimar la acciod social aportando cchechos objetivos)) que.justifi~asenlas lineas de accion. E n cuanto a 10s
valores subyacentes en tale's lineas de accion, este era un asunto que se
consideraba ajeno a 10s prop6sitos de la ciencia y que por tanto quedaba
sin ser sometido a revision. Los resultados cientificos rneramente distinguian las lineas de accion mis eficaces de las que no lo eran tanto y explicaban corno ocuman las consecuencias, no si era licito que se les permitiese ocumr o no. Lejos de ser una indagacion incansable sobre la naturaleza
y la conduccion de la vida social, la ciencia se veia en peligro de conside1. La teoria critica: 10s antecedentes
rar las formas de la vida social como algo ya dado, para reflexionar unicarnente sobre cuestiones cctecnicas)).
Uno de 10s objetivos centrales de la teoria-cntica f u u l & r s ~ m s i ~ consiguiente, d s k
d ~ a ~ r e J ~ ~ ~ ~ e n t r g ~ & ~ n > ~ - y & p ~ ~ > _ ~ ~ a _ ~ ~ ! ~ & _ l g , c ~ ' i , $ ~ ~ ~El~ p, ,r ro-y e c t ~ & l W d e l a . por
gidas
durante
el
siglo
pasado,
contra
10s
planteamientos
positivists
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-''---- "*e.se, oi c~u ~~a b~a -n~
exclusivarnenre
. de
. 10s valores, juicigle
1 1 ~ ~ L a _ c i _ e n c t a ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ o _ s ~ f ~ ~ ~ ~ : ~ % t e ~ ~ i, X~Z ~G TmE G
t c! T~q hu-.-.
kheimer, Theodor Adorno y Herbert Marcuse, se rnostraban preocupados
intereses d'e,la
--++
hurnapj&id, ~ e g a r & n I ? ~ U n m gde~pensamiento
o
@rSl~prCd6iiini"de l i ciencis. @o'siii+Eitaaj;el grado en que ksta sehabia
sue ~ u ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ i ~ & a r a l a ' c _ i ~ n c ~ i a _ ~ ~ ~ ! ~ ~ ~ ~ 1
convertido en un elemento poderoso de'la ideologia del siglo XX. Los
tifiEZsle.
abordar esa tarea, 10s teoricos critlcos s_e_j&;yierpn&oC;a
- Para
exitos de la investigacion en las ciencias fisicas invitaban a intentar la
AF-~s
y , c ~ " , ~ ~ , e ~ ~ n ~ ~ g p n , ~ , e ~ , tentendido
g . d _ e ~mas
( g ~corno
~&)),
'
emulacion en dl teneno de las ciencias sociales. E l mundo animado esta(to ram que como hacer. Peek.tbI((r&t@&hz
corno la
ba siendo tratado ttmetodologicamente)) como si fuese equivalente al ina-.
e&~_a_~&~~$h&c,$~~,1~,$&~a~@~noeran ciencias en sen tido riguroso. Dado
nimado, y las fomas de razonamiento adecuadas para ocuparse del munsu proposito practico y la naturaleza de sus asuntos, tenian que contendo inanimado eran aplicadas con irnpetu y frecuencia cada vez mayores a1
tarse con una forma de conocimiento inclerta e incornpleta. En esos
rnundo humano y a1 social.@acia 1920 y despues, los prirneros teoricos
dorninios, la teoria remitia exclusivamente a lapraxis y ladisposicion que
criticos empezaban a reparar en cbmo la racionalidad instrumental del
debia cultivarse era laphronesis, esto es, un entendirniento prudente de
positivismo empezaba a roducir una complacencia en cuanto al papel de
como actuar en las situaciones practicas. Pero con el auge de la ciencia
la ciencia en la sociedad, asi como en cuanto a la naturaleza de la misma
modema, especialmente durante la segunda rnitad del siglo XIx, esta conciencia. El papel de la ciencia se convema en tecnico: alimentar el razccepcion qlbica de la teoria practica como proceso destinado a cultivar el
namiento instrumental y proporcionar 10s metodos y 10s principios para
caracter del individuo quedo drasticamente alterada, y lo que en otro
resolver 10s problemas tecnicos de la produccion de resultados deteminatiempo se contemplaba como un rnedio para la ilustracion individual cay0
dos previamente; en cuanto a la ciencia misma, se habia convertido en
presa de las prohibiciones metodologicas del positivismo. Hscia 10s ~ o s
doctrinaria, convancida de tener resueltos 10s problemas esenciales de la
setenta de nuestro siglo, ccteoriru, paso a significar un conjunto de generanaturaleza de la verdad, y se habia reducido a la tilosofia de la ciencia el
lizaciones que, a mane;==,
podian servir para reaiizar prediccampo de la epistemologia. Se tenia la conviction de que la ciencia h a b ~ a
ciones y , siempre que fuese pozble manipular variables adecuadas, suscillegado a ser ttcientificista)) y se creia en su poder supremo para respontar un estado de cosas que se considerase o p o r m n o ~ neste sentido, la
der a todas las cuestiones sigificativas.
esfera de tclo practicon habia quedado absorbida en la de ((10-tkcnico,,, y
Los teoricos criticos veian un g r w g r , o para la sociedad moderna
10s problemas de la ctvida justa)) desaparecian frente a1 probiema tecnico
en .*la=plZcdniiEGiZ1a
clenc~a
modema- el fin de la razon misma, esa
de rezular las disposiciones sociales de acuerdo con tales o cuales valores
--*-,".----- *---* "4"* ,.--e -." - era la amenaza.-La
reemp'lazada
la tecnica,
elyensamie_nG&prede terminados
-/-.*- razon
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145

II

Paralos teoricos criticos, la perdida p,rincipal ocasionada en esatrans,$2. La ciencia social critica de Habermas
fomacion era la iustitucion de un concepto de ((tearia)) directamente
enfocada hacia lo practico por otro en donde el a e e s o a lo practico se
En el desarrollo de su teoria
de'---una ciencia social critica, &o-dq!p3
----.
concebia como un proceso tecnico. Y que, en tanto que tal, suprimia del
blancos
principales
de
Haberrnas
es la creencia
positivista
en la
-=-------..--*-- u$+d
c a m p del discurso teorico legitimo las categonas eticas, al t i e m p que
o g*-c.a y metodobgica
d
e
T
s
ciencias
namraks
y
las
socia&.
Para
- .. . . .- - *<
dejaba de tomar en serio las posibilidades de la razon para generar teotias
. ,-- . (((la fe deHa',
bemas,
esto
no
es
sino
un
ejemplo
m
h
de
cccientificismon
la
de la accion ilustrada.pa racionalidad pasaba.a defin-irse exhaustivamenciencia
en
si
misma)))
que,
al
evaluar
todo
saber
se@n
las
redas
del
saber
te en funcion de la conFormidad para con las iegias dil pensakiento ciencientifico-naturalists, imposibilita virtualrnente que se entienda la cientifico, y corno tal quedaba ptivada de todapotencialidaii creativa, criticay
!
cia como una forma de saber entre otras y nada mas. Para dernostrar corno
valorativa2
4
eso implica una inversion de la relacion correcta entre epistemologia y
Al mismo tiempo, l o s o ~ o ~ g ~ - ~ g & & g s _ l ~ s _ e , i e c ciencia,
y como la segunda deberia justificarse a tenor de la primera y no
tos de la expansion cientifica habian sido negatives,.
y anotaban en el
a
,
al reves, Habermas examino criticamente las 1
Z b e r , c o r n o ~ f i c i de
o 10s mis importantes, la introduction de un
tendimiento posit-ds&a&
en el c u r s 2
concepto riguroso del conocimiento objetivaen el estudio de la vida
..-teona
del
conocirniento
que
mina
seriamente el cccientificismo), de&
humana y social. Dada esta admision de la importancia de la aportacion
-.--.c..---o nc.r-e W E n pnrnerlugp
-- y mienuas procura dernostrar que la
c ie n ti fica[e ~ ~ & E ~ ~ ~ ~ c j B & ~ a & ~ 2 - ~ ~ a s P - S i s & ~ A & ~ m ~ ~ ~ r maneras
ciencia solo ofrece un-----tlpo de conocimiento entre otrosl\~abermasintenta
una
---wd----a
concepcion d e la ciencia social
-+.--=>*- gue combinase de algun rnodo las
r ~ ~ g e & @ ~ & d e q E ! a ~ , e ~ C ~ e,a,aCap,aZZ&~eifi~,l,lag,
S
gmg
intenclones practicas que informaban
con arreglo alas cuales se va a juzgar cualquier saber. En segundo lugar y
_, ---------k
o
law
capacidad
de explication
ciencia
mo-*
la--*
-que se asoclan _con la .
..,- **+
oponiendogg l a ~ e,.---*t e n s i o nde que la ciencia ofrece u -j= -a- _ ~ x p ~ ~ ~ c i ~ q ~ o &
corn-tes
e
~
p
o
s
i
h
~
i
~
habia
m
o
intentado
rescatar
a
la
ciend e d ~ a s i
: j_e5iai&!ey&B1,dee~a,sgdida
Habermas
d,
trata de revelar
- - ----como.--10s
-.-.
dikwcia de 10s dominios de la filosofia, postulando una unidad logica de las
tes tipos de saber estan configurados por el meres hu
ciencias naturales, asi la teoria critica quiso rescatar a las ciencias socia,.
que sirven.
les del dominio de las naturales preservando las preocu~acionesde la ((15losofia de lo practico)b clasica para con las cualidades y 10s valores inheintereses constitutivos
,-+.
de saberesn.
*
Esta denorninacion refle-arentes a la vida humana. Hallar una metateoria
.
en hncion de la cual p ~ zo de cualquier ~ & ade que el s,ab=se ~roducidopor un supuesto a c u
diese l o g r e tal s i n t c s ~ ~ ~ m _ ~ , a , d ~ , ~ ~ o = d e ~ ! ~ , t . ~ ~ ~ & ~ ~ , ~ _ r i ~ j = - E w e
s e halle en 'actituz i ( d e s i , ng - u , .&
cos contemporaneos mas destacados. Jiirgen 5aJbc2,
que se precyocirniento nunca
es
product0
a -ups--. de una ccmente), Aena
*-c*gun taba:
t
ciones
en base a &
i -;
-.-. cotidinas;~l~~~~se=xwernpre
*."_,&
ses que han ido desarrollhdose a partir de las neceTa'iTes naturales de la
I
lCorno [...I podemos obtener una clarificacion acerca.de lo practiespecie h u m a n a ~ q u ehan ido siendo configurados por las condicio~es
I
camente necesario y, a1 mismo tiernpo, objetivamente posible? Esta
historicas y sociales.
En efecto, sin tcda esa gamade necesidades y deseos
--^.-pfe,gnta puede ser reconducida asi a nuestro contexto histbrico:
!
incorporados en la especie humana, 10s seres humanos no habrian tenido
redimir la pronesa de la p l i u c a practica ( a saber, la de proporcionar
interes alguno en desarrollar conocimiento de ninguna clase.
orientacion practica acerca de lo que es oportuno y justo en una situaI
Para Habermas, pues, el saber es un resultado de la actividad humana
i
cion determinada) sin transigid por otra parte, en cuanto a1 rigor del
motivada por necesidades naturales e intereses. Llama a esros (cintereses
saber cientifico que exige la moderna filosofia social, en contraste con
i
constitutivos de saberes)) porque guian y dan forna a la manera en que se
la filosofia practica del clasicismo? Y, por el contrario, icomo redinir
constituye el saber en relacion con las diferentes actividades humanas.
la promesa de la filosofia social, que es lade proparcionar un analisis
res)) son cctrasde las interrelaciones de ia vida social, sin ceder pqsiciones en compa-r.

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a lo largooai~~oas~dg,ad~
gn&$kgn~j,g~&~ciaj~~a$.*.--.----ca
que
pudiera
situarse
((entre
la
filosofia
y
la
ciencia~.'
A .la- definition de
+->.- =-*
- *mFw~,~.&-~Ls-w
i---.Vr--=
esta Idea dZdicarernos proxinio apartkdo.

p,*r

vs-?w--&-.---

-As-t

pensarniento, por medio de 10s cuales puede ser constituida la realidad y

se act~iasobre ella.
H,a_b,ermas
.-.. propuga --que
--Y--el- saber --humano
--,-.-se constituye
-- en virtud de
llamados
por
el
(ctecnico),, ((practres
intereses
constituuvos
de
saberes,
-rYsD%=r
tico)b
y
(cemancipatorio)).
El
primer0
de
esros,
el
interes
tecnlco,
es SI &e
*. -"*"-----

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-22--

-__*U~-,-~.C~-+.=-.-~

&
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a

LC;------

P-

147

la cr-itica.de la ideologia intenta demostrar a 10s individuos corno sus autoentendimientos erroneos contienen-a pesar.de todo,-bajo eldisfraz defor--.
rnante, sus verdaderas necesidades y finalidades. Por consiguiente, una de
las misiones de la ciencia social critica es explicitar las autoconcepciones
genuinas que e s t h implicitas en las ideas distorsionadas de 10s individuos, y sugerir una via para la superacion de las contradicciones e inadecuaciones de 10s autoentendimientos actuales. D e donde resulta, en cuanto a 10s rasgos esenciales de la ciencia social critica, que esta:

tion de si 10s esquernas teoricos van a set corroborados o desmentidos'

.&-:. en el curso de la indagakion cientifiba. Por otrapa'rte, el anotar las ma-. .,-.:.. .neras en que las disciplinas historicehenneneuticas difieren de las
ciencias empiriceanaliticas tarnpoco predetemina la cuestion de
como hemos de juzgar entre las interpetaciones rivales.
Pero el
interes emancipador y las disciplinas supuestamente guiadas por el no
.son rnerarnente fomales, sino sustantivos y noimativos, ya que se dicta cual ha de ser la finalidad, tanto de nuestro estudio de la sociedad
corno de la sociedad rnis'ma: la ernancipacion humana. Con lo que Habermas parece [...] introducir de contrabando su propio prejuicio normativo bajo el disfraz dz un analisis objetivo de la razon en tanto que
autorreflexion, [...I y la critica ideologica [...I es una teoria sustantiva
normativa que no se justifica por la apelacion alas condiciones formales de la razon y del con~cimiento.'~

[.I

[...I .maiga clararnente en la experiencia social concreta, puesto que

ha sldo [...I explicitamente concebida con la intencion principal desuperar una insatisfaccion sentida. Por consiguiente, designa a las personas a quienes se dirige; analiza sus sufrimientos; les ofrece ilustracion acerca de cudes son sus verdaderas necesidades y sus verdaderos deseos; les demuestra en que maneras es equivocada la nocion
que tienen de si mismas, y a1 mismo tiempo extrae, de esas ideas
falsas, las verdades implicitas que contienen; apunta a esas condiciones sociales inherentemente contradictorias que engendran las necesidades concretas y a1 mismo tiempo hacen imposible su sausfaccion;
revela 10s mecanismos en virtud de 10s cuales funciona ese proceso d e
represion y, a la luz de las condiciones sociales cambiantes que describe, les ofrece un mod0 de actividad que les permitira intervem y
cambiar 10s procesos sociales en lo que las pejudica. Una teona
social critica surge de 10s problemas de la vida cotidiana y se construye coh la mira siernpre puesta en como solu~ionarlos.~

Es decir q u _ e e ! ~ ~ l e m a ~ ~ g . r @ B ~ p ~ ~ B ~ a ~ s ~ _ e ~ ~

mo:g.?r 9 " ~ , < ! ~ ~ ~ J... ~~~~$~*~~~j~~vz~Gi~-%:k:~~.~

~ . ~ . ~ ' ~ ~ ~ ~ ~ $ , ~ ~ ~ . ..
((rnejores,,
... .*.,.**
c h.~e s *-*...-.:
'o -r*$.<n d (ccorrectas)) que las interpretaciones ide~lo.!&
----carnente
.
contam~naabs
que666;s;;i;;-&="ii~ad
aquella veni4.a reempJ_aizg.,Se
trataba, en una
z.Fy;parEt5iiGmedi.te las cuales la
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~dr*?~W-"'"-

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~,~.Je.~-

ciencia social critica pudiese justificar sus propios procedimientos. L&*,,

rea.ccj$,q.~e-H_abennasfue volverse-.hacia
~el
~
aniLi-sis-del+lensaje.
e*-~>~
En particular, postulo que 10s f u n d a m e G o r m a t i v o s que justifican la ciencia
social critica pueden derivarse de un analisis del lenguaje y del discurso
,.sr(

lCr~Tr~T..9f*-9f*-.9f*-9f*-,,.9f*-w

ordinaries.

;.

~ ~ ~ ~ f ~ _ e . ~ ~ ~ r . e ~ ~ d d ~ ~ ~ ~ !
%

N o carecia de dificultades este intento de desarrollartal ciencia social

critica por parte de Habermas. Algunas de las objeciones m L constantes
se centran en su fracas0 en cuanto a ofrecer una clarification detallada de
la base epistemologica de la ciencia social critica y, en particular, en cuanto a explicar 10s criterios de racionalidad que habrian de servir para convalid& o rechazar el saber emancipador generado por aqueU8. Dicho de
una manera mas provocativa, se exigia a la ciencia social critica que demosuase corno sus pretensiones de ser capaz de conseguir interpreraciones ((verdaderas))de la vida social no eran mas que ensayos ((elitistas))
que permitirian a1 cientifico social critic0 la inuoduccion de sus propios
prejuicios normativos a1 objeto de arbitrar entre 10s entendimientos falsos y 10s correctos. Uno de 10s objetantes define el problerna como sigue:
Habermas parece caer en una falta de simetria entre el analisis de las
disciplinas guiadas por un interes tecnico o practico y las inspiradas
por un interes emancipador. E n relacion con 10s primeros dos casos,
se fija primariarnente en las condiciones formales del tipo de conocimiento de que se trata. Postular, par ejemplo, que las ciencias empirico-analiticas se p i a n por un interes tecnico [.. I no prejuzga la cues-

En el curso de esta argumentaciori, Habennas desarrolla una teoria de

la cornpetencia comunicativaque, en cierto sentido, es una teoria etica $e
'ET<fE~al.mWi~UWdFlas
.
cualidades que d e f i n m r ~ g h G e l
.:.
h m o de demostrar como cualquier explication adecuada de lo que son.
los seres humanos proporciona respuestas a las cuestiones de orden Ctico
acerca de lo que deberian lleghr a se; F~~~~an~disJg@,&,vn~4,e&cjico
A ~ $ ~ $ ~ ~ L , ~ ~ ~ ~ ~ ~ Y Y ~ ~ ~ ~q ,~ ,g ,h~ ~ . ~& ;Ei %
~ d~~ -~ ?~~4~ ~: ii
e~.U~.-!~~~,.~u_~,e,1w,1hqm~bg.~es~~i~Y,dd~.~Q.Qq~e,.db,e~~.,sr!,
. ~ e n ~ ~ a , . , e n _ ~ _ e ~ ~ ~ ~ ~ ~ p ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ En
~ ~cud.~cd~,c.
quier momento historic0 dado? el entendiiienro de ((10 que el hombre es)) '
siempre es cuestion de comprender zI proceso subyacente que se oculta
bajo la situacion actual del hombre, y en funcion del cual lucha por transfonnarse a si rnismo a fin de realizar sus verdaderas ccposibilidades,) o su
((esenciu)$a teorja de la competzncia comunicativa seplin Habermas es una tebria etica de la autorrealizacion que traspone la fuente de 10s idea-.
les humanos al lenguaje y a1 discurso. Ya que el proposito de la teoria de
Habermas estriba en intentar establecer como en todo discurso humano
hay una concepcion inherente, y anticipada por el mismo, de una fonna
de .
.-..
vida ideal en la que podria realizarse el tip0 deautonornia racionafi que
aw-narC.\.L*=.

.-

... .
.

-_

sirve el interes emancipadsr.De tal manera, la teoria de la cornpetencia

comunicativa trata de demostrar que la justification normativa del saber
emancipador esta incorporada en la estructura de la accion comunicativa,
de cuyo analisis y exploration se ocuparia la ciencia social critica.

[
li

para
.
$

la construcci~nde la situacion ideal de habla, podremos cohcebir las ideas de verdad, libertad y justicia [...).I2

-a-J-.
la argumentacion de H a ~ ~ - p - ~ e ~ c . & ? ~ a ~ & o ~ e
Para
habla o ~ a c c ~ o m $ E $ &
(ppoyindose
~ ~ . en 10s desarrol 1 5 " s 7 E i e ~ e ~ d 3 ~ o s o fanalitica
ia
del lenguaje, H , a b e p a s mantiene
i
que el habla presupone siernpre implicitamente la observancia de normas,
k
que esas normas estan siendo seguidas y que pueden ser justificadas.
I
Cuando deja de regir ese consenso se problematiza la presencia de las
normas que el habla admitia de antemano(~sen el diseurso donde puede
i
I'
cuesdonarse la presencia o la ausencia de las normas implicitas en el
\
h a b l a J ~ o reso Habermas dice que:

Los discursos ayudan a comprobar las pretensiones de veracidad de

las opiniones (y de las normas) que el hablante ha dejado de percibir
corno evidentes. E n el discurso, la ((fuena))del argumento es la unica
compulsion adrnisible, mientras que el unico motivo admisible es la
Susqueda de la verdad en cooperacion. [.. I El product0 del discurso
[.. I consiste efi la admision o el rechazo de 10s postulados problernatizados. El-.-~ ~ S -C U--~no
S O
produce
- - - otra
- cosa
- - -- que -argurnentos."
-- - . -.
I

i
I

i.

I'

Gas.pretensiones que se aceptan ingenuamente en el habla, pero que

constituyen el tema de !a argumentacidn en 21 discurso, implican cuatro
postulados de validez. El primero, que lo declarado
es verdad;
___I_-.--II
-----. e-j.~.eguddo, que es i n t e l i m ; e tGEeFE>XeTJ
__-.b & b l G i ; e - e s s i _ " ~ ~ o L Lgug
~ej~cu~,
e------I h m a n t e esra--en xu razdn cuando habla corno---lo hace.-- Como estos postulados de v a T i d e m ~ G 3 G
%5Fe"xaminidos y comprobados por via
discursiva. se desprende de ello que la finalidd del discurso consiste en
obtener, a traves de la argumentation exclusivamente, una valoracion racional de 10s postulados de validez inicialmente aceptados en el habla.
Todo ccnsenso a1 que se haya llegado en el marco dgl discurso apropiado
podra, pues, considerarse un condenso verdadero.
Ahora bien, esta conception de la verdad com_oo.nsgnsg~_l_suscita
la
pregunca de por que habnamos de c K s i G q u e un consenso logrado de
I
es ta rnanera sea racional. A esto responde H a b e m a s con el argument0 de
I
que toda habla tiene inherente la idea de un ((act0 ideal de habla)), de la
que puede derivarse la clase de ccsituacion ideal de habla)) necesaria para
un consenso racional. D e manera que, corno aduce:

___--

*_I

=--

I
1

[.. I

kl designio de una situacion ideal de habla esta necesariamente

implicit0 en la eswctura del habla potential, puesto que el habla
siernpre se orienta porla idea de la verdad,,incluso,cuando'laintencion es lade e n g e a r . [...I E n la medida en que dorninemos 10s medios

El habla anticipa siempre, por tanto, la promesa de una ((situation

ideal de habla),, de donde resulta una imagen del tipo de condiciones que
todo consenso alcanzado con el discurso requiere para ser racional y Yerdadero.
.
Esas condiciones son tales que pueden emerger 10s verdaderos intereses de 10s participantes, que la discusion se desarrolla sin presiones externas, y que las unicas compulsiones son las del argument0 mismo. En
una palabra, la situacion ideal de habla demanda una forma democratica
de discusion publica que admita el flujo libre de las ideas y de 10s argumentos, y garantice que 10s participantes van a verse libres de arnenazas
de dominacion, manipulation o control. Dicho de otra manera, laemancipacion con respecto a distorsiones represivas y la busqueda de la autonomia racional que la ciencia social critica intenta promover han de anticiparse y darse presupuestas en las ccacciones comunicativas)~que esa
rnisma ciencia quiere analizar y explicar.El objeto a1 que se dirige la
ciencia social critica contiene implicitas las condiciones normativas en
hncion de las cuales ha de justificarse toda ciencia guiada por un interes
emancipadogla b~isquedade una forma de vida en la que sea posible la
comunicaciori libre y abierta no es un matiz normative o politico arbitrario que se haya aiadido a la ciencia social cntica por via externa o rnecantca: se trata meramente del reconocimiento explicit0 de un ideal que,
como tal, esta todavia irrealizado por la propia actividad del lenguaje,
pero que esta prometido por ella y anticipado en ella.
No asemos per alto una de las consecuencias de esta disquisicion, y
es que p'
k s condiciones para decir la verdad sean a1 rnismo tiempo las condiciones para la discusMn democratic3 E n cierta manera, esto ha sido
siernpre cierto en cuanto a 10s objetivos de la discusion racional en la
ciencia: las pretensiones dz verdad se han considerado siernpre abiertas a
la impugnacion en debate libre, donde lo uniqo que prevalece es la fuerza
del mejor arewento. Sin embargo, p a s veces son verdaderamente abiertas o libres las discusiones academicas, y a decir verdad es raro que se
aproximen a ese ideal. Pero no deja de atraer esa vinculacion que Habermas establece entre la verdad y lajusticia social. Thomas McCarthy, traductor a1 inglb de varias obras de Habermas, resume esta caractenstica
de la teoria habemasiana en el pasaje siguienre:
La propia accion de participar en el discurso, de intentar llegardiscursivamente a un acuerdo sobre la verdad de una propsicion problematica o la correction de una norma problematica, acarrea el supuesto de
que sea posible un acuerdo genuino. Si no supusieramos que fuera
posible tanto un consenso justificado corno la posibilidad de distinguirlo de un consenso falso. quedaria puesto en tela de juicio el propio
155

'

significado del discuno e incluso el he1 habla rnisrna Al tratar de al.;canzar una.decisian c!racional)). acerca de esas cuestiones, hemos de
suponer que el product0 de nuestra discusion sera sencillarnente el resultado de la fuerza del argument0 mejor, y no e factores accidentales o sisternaticos imitativos de tal discusion. L a tesis de Habermas
es que la estructura (de la camunicacion) so1 e s t i libre de lirnitaciones cuando existe para todos 10s parficipantes.una dis-~bucionsi- .
rnetrica de oportunidades de seleccionq,y emplear actos de habla,
- cuando hay igualdad efectiva de oportunidades para asumir roles de
d i l l o g o 3 n particular, todos lor participantes deben tener la rnisma
posibilidad de iniciar y perpetuar un discurso, de proponer, de cuestionar, de exponer razones a favor o en contra de cualesquiera juicios,
explicaciones, interpretaciones y justificaciones. Ademas deben tener
iguales oportunidades para expresar actitudes, sentimientos, intencie
nes j d e m b por el estilo, y ara mandar, para oponerse, para p e d tir, para prohibir, etcetera.&
o e a s palabras, lar condiciones de la
situation ideal de habla debei garantizar que la discusion este libre de
limitaciones y dominaciones de todas clases. D e tal manera que las
condiciones pasa ei discurso ideal se vinculan con las condiciones
para una forma de vida ideal; incluyen conceptualizaciones lingiusticas de las ideas tradicionales de libertad y justicia Es asi que la (tverdad)) no puede analizarse independientemente de la ({libertad,, y la
- ((justicia>).l3

. -

.-

Como el, mismo Habermas

--.-.-confiesa, sg~~a_jeJa._c_qmp,efe_nci,a_sp
m ~ n i c a t i y a , n o ~ ~ ~ ~ -.
n ~ .p,acabado?
r.o d_-.
u c m sino el inicio de una tarea teoretica que todavia precisa mucho desarrollo y mucha explicacion en detalle.
E n consecuencia, las ideas introducidas por Habermas tendrian que conceptuarse como sugerencias y ensayos, antes que estimarlas convincentes y completas. Al propio tiempo, las sugerencias que ofrece el trabajo de
Habermas parecen cruciales para toda comprension de 10s vinculos enue
lo teoiico y lo practico; en particular su intento de producir una teona unificada del saber, la justicia, la accion p la racionalidad que sirva corno Fundamento de una ciencia social ((con trascendencia practican. Vamos a
considerar ese tema en el proximo apartado.

I.

' 3. Lo teorico y lo practico

f i r n ~ r t ad liqdar laqeci&~& una ciencia r p ~ icritica

~ f de la d i u g ~
teoria
c
f
i
i
i
e
d
v
n
a
teoria
critica
es
producio-de
un
proceso
da critica)~n
..-_
muchos casos, o incluso en la mayona de ellos, teo"n&s&&g&$g_
d e u n ~ - s d a & , c a b o o ~un indi_viddf,o,g_w~~an,.gm~.a~cuya
prewupacion sea la de denunciar co-nes
en la racionalidad o en
la justicia de 10s actos socia1es.-h-iuchas teorias-criticas-serh interprets-

ciones dc la vida social)readas por esos individuos o grupos preocupados

revelar esas ContradiccionesEn este sentido, las tporias criticas pue- . . . denser productos de la ciencia social interpretativa, suJetas a critica por las
rnismas razones que otras teorias interpretativag Mas particularmente,
pueden ser sometidas a la critica de que transforman la conciencia (el
1
mod0 de ver el mundo) sin que necesariamente cambien la practica en el
"
. , ..
. rnundo.
. -- El
-- desarrollo
-- -- - que da Habermas a su i
quiere superar esa limitaciop. Una cienci
m=nproceso
social que'combina la colaboraci~nen el proceso de la
critica con la voluntad politica de actuar para superar las contradicciones
de la accion social y de las instituciones sociales en cuanto a su racionalidad y justicia. La ciencia social critica_se~,pues, a q u e h u e yeendornts
alli de la crib a aborde la praxis critica; esto es, u n a z r m a de pracbca en
1 a q ~ u s t r a c i o n ,G, r o s agentes tenga su consecuencia directa en una
accion social transfonnada. Esto requiere una integration de la teoria y la
practica en mornentos reflexivos y practices de un proceso dialectic0 de
refle.xion, ilustracion y lucha politica,&evado a cab0 por 10s grupos con el
objetivo de su propia emancipacion.~nel interior de una ciencia social

- - &Lpr

-4-----

.xB**.-U.dljSZri

un entendimienta claro de cdmo re reiacbnan el uno con el o t r o j ~ nsu

Theory and Practice, H a b e m a s clarifica esa relacion cuando discute ula
organization de la ilustracion),, es decir, el proceso social por medio del
cual se interrelacionan las ideas de lo teorico y las exigencias de lo practico. A este fin distingue de la manera siguiente las funciones mediadoras
de la relacion entre lo teorico y lo practico en la ciencia social critica:
La mediacion de teoria y praxis solo puede clarificarse si empezamos
por distinguir tres funciones, que se rniden en relacion con criterios diferentes: la formalization y la generalization de teoremas criticos que
se rnuestren consistentes bajo el discurso cientifico; la organizacionde
procesos de ilustracion. en donde son apljcados dichos teoremas y
puestos a prueba de rnanera exclusiva medianre la iniciacion de procesos de reflexion desmollados en el interior de ciertos :p~pos ,a
quienes se dirigen dichos procesos; y ?a selection dc las esuategias
adecuadas, la solucion de 10s problemas tacticos, asi como la conduccion de la lucha politica. En el primer0 de estos planos el objetivo son
las proposiciones verdaderas; en el segundo, las conclusiones autinticas; y en el tercero, las decisiones prudentes.''
Una ciencia social orientada a una practica ilust-adora y a unos practicantes ilustradores deb'e, por consisiente, distinguirtres hnciones en la

8 . .

.. .. .

-,,!

t"

tos de todos 10s participantes (autenticidad), les pemitiese comunicarse

,-

.. . abierta y l i b r e m ~ e , ( ~ o , m ~ r , e ~ ~ i b f ~ i d , a d , ~a.desarrol1~
u ~ ~ ~ y ~ e g una
ase

orientacion cornin para la accibn. (Este duma elemento es un-aspect0

importante del lenguaje: que oriente a las miembros del grupo hacia un
objeto cornlin.) Un aspect0 clave de este proceso sera que todos 10s presentes puedan intervenir por igual para plantear preguntas y aportar SUgerencias, y disfruten de iguales oportunidades para suscitar y comprobar
postulados de validez. Al f i y a1 cabo, si no han podido particips plenamente en la discusion todos y cada uno de 10s miembros, ho se podra
asegurar que \as conclusiones alcanzadas representan en realidad lo
mejor del pensarniento del grupo. Si solo participan unos pocos, 10s entendimientos alcanzados seran 10s de esos pocos, y la afirmacion de que se
t r a h de 10s entendimientos de todo el grupo sera hnera.
tercera funcion es la orgonizocidn de la aecidn (0, corno dice Habermas, ((la conduction de la lucha politics>)), que exige la seleccion de
estrategias adecuadas, la resolution de las cuestiones tacucas y la conduccion de la practica misrna. Esta es la {{actuation)), sobre la que se
guiada por 10s frutos
reflexionara retrospectivamente~prospecti~amente
de la reflexion previa. El criterio con arreglo a1 cual puede juzgarse la organizacion de la accion es que las decisiones deben serpmdentes; lo que
singifica que las decisiones deben ser tales que quienes intervienen en la
actividad puedan llevarla a c a b sin exponerse a riesgos innecesanos.
Esto a su vez exige que 10s que intevienen en la accion intervengan
asirnismo en el discurso practico y en el proceso de toma de decisiones
que conduce a esa action, y que participen en base a su libre cornpromiso
para con la accion. ({Aqui tambien, y especialmente aqui -escnbe Habermas-, se cumple lo de que no existe acceso privilegiado a la verdakl),."
Volviendo a1 ejemplo anterior, puede identificarse la organizacion
/
para la accion cuando el profesorado de una escuela empieza a poner en
I practica lo que ha aprendido de la organizacion de la ilusgacion. Por lo
; que se refiere a esta, se habra constituido por si sola si su discurso h e raciorial y autentico, de manera que todo el mundo pudo hablar con franqueza y libertad, si como individuos pudieron entcnder lo que se estaba diiciendo, de manera que hub0 entendimiento mutuo a traves del lenguaje
. utilizado, y si pudo desarrollarse una orientacion c o m h hacia la acclon.
Ahora bien, cuando el claustro empieza a decidir que hacer, adquieren relevancia otros criterios diferentes. N o solo debe constituirse a si mlsma
para el discurso abiem, sin0 que ahora le toca constituirse para sobrevivir
a la fase de la accion. Cuando se tornen decisiones reales, 10s intereses
personales de algunos de 10s miembros del profesorado se veran servidos
a expensas de 10s de otros; por otro lado, 10s intereses propios del profesorado pueden entrar en conflicto con intereses ajenos a dicho p p o (10s
de 10s estudiantes o 10s de 10s padres, por ejemplo). En la situation real,
cualquier decision de acNar en un sentido o en otro hara peligar la inte: .: . ..: gridad del grupo. La accion dcbe decidirse,con.cuidado y prudencia: 10s

..

..

EL^

"-/--^"I---

).

r P A

C,

rniembros no solo deben estar de acuerdo en someterse. a las decisiones

~&democratitas del grupo, sino que ademas han de suscnbirlasrnediante su .
libre compromiso. Lo cual solo sera posible cuando la organizacion de la
ilustracion se haya desarrollado realmente como proceso abierto y racional, y si el proceso de toma de decisiones ha sido dernocratico. Es
obvio que la accion tendra que ser prudente, o no lograna un cornpromiso
cornun de ese tipo. D e lo contrano, el gupo pddna verse cornprometido
respecto a una accion susceptible de minar las perspectivas de exito del
1
proyecto conjunto.
De estas tres fYncio-n_esS&e~a
ci_e~ga_spck!crnx~_~e_s_ulta
claramente
que su epistemologia
es
constructivists,
ys-gue
contempla
el
cgnoc_i,miegz
,,-\---corno algo que sedeg-ro!la mediante un proceso d~~~~,?-s~@&s:..i,Gn_~,~I 30
&a, y reconstruction de la teona y la-practicapo?
@tee!en,y._e_n
-- _ _ _ _ _-. quienes
-,.-/'
ellas. que irnplica una teoria de la comunicacion simetrica (un proceso de
dkcus"n racional que Gats activamente de superar la coercion, de un
lado, y el autoengafio, del otro). que supone una teoria democratica de la
accion politica FundCda en el libre compromiso para con la accion social y
el consenso acerca de lo que debe ser y lo que debe hacerse. En una
palabra, no es solo una teoria del conocimiento sino ademas de como el
conocirniento se vincula con la practica.
Queda claro asimismo que la ciencia social cntica versa sobre la
praxis social (el actuar o accion estrategica infomados), y que es una
forma de ciencia social destinada a ser puesta en obra por grupos autorreflexivos preocupados por organizar su propia practica a la luz de su
autorreflexion organizada. Tal vez sea en esra ultirna caractenslca donde
podemos hallar la distincion mas clara entre la ciencia social cntica y la
positivista o la interpretativa. La cienciasociai cntica es un proceso de reflexion que exige la participation del investigador en la accion social quc
se estudia, o mejor dicho, que 10s participantzs se conviertan en investlgadores. El investigador desinteresado, tcobjetivo)),de la ciencia natural, y el
observador en actitud de empatia de la ciencia interpretativa pueden contribuir a la organizacion de la autorreflexion; pero permanecen ccajenos))y
como tales ven unicamente lo exterior de la accion, bien sea como sisterna social o como experiencia revalidada. Pero, de acuerdo con la definicion de Habermas ( 1971):

La superioridad vindicativa de 10s que realizan la ilusuacion sobre 10s

ilustrados es teoricamence inevitable, per0 al rnismo tiernpo es ficucia
y demanda una autocorreccion: en el proceso de la ilustracion solo
puede haber participantes.16

Asi pues,
queda la ciencia social critica cuando le aplicamos
las cinco condiciones formales de la teoria educativa que resumiamos a1
comienzo de este capiulo? En primer lugar, el planteamiento de la invesu.gacion educativa segun la ciencia social cnhca rechaza la nocion psiti-

C.

1
F
ci

.
I

:1
b

1
i
i

-.

Este cap~tuloha sido un rapido recorrido por el temtorio de la teoria

critica y de la ciencia social critica de Habermas; por tanto, no hemos podido examinar con detalle rnuchos de sus presupuestos principales. Reslllts dificil, por consiguiente, valorar las nurnerosas criticas que se han
formulado contra dicho planteamiento, dado especialmente que a rnenudo aquellas implican cuestiones fi$soficas complicadas." Valdra la pena,
no obstante. rnencionar aqui algunas de esas criticas. En primer lugar, la
postura de Habermas ha sido fuerremente contraatacada por 10s defense
res de la ciencia social interpretativa, especialrnente por la hermeneutics de Hans-Georg Gadarner.18 En esencia el argument0 es que el entendirniento hermeneutico no es tan lirnitado corno pretenden Haberrnas y
otros, y que 10s metodos interpretativos tradicionales son 10s mas apropiados para entender la vida social. En segundo lugar se a'ducen argumentos para indicar la existencia de algunas ambigiiedades cruciales en la
postura de Habermas; par ejemplo, en lo tocante a la consideracionde 10s
intereses consututivos de saberes.lg iSe trata rneramente de inter-esesern'piricos contingentes;~son vascendentales y siM2dos mas alla de la histo-

entonces se trata de produc.

- ria hirnana? Si so? m,erame*te. .contingentes,
,...

tos sociales que pueden hallarse sometidos al cambio (y por tanto no son
fundarnentales). Si son trascendentales rnerecen una consideration que el
no concede de buen grado, como se ve en su critica de las categorias Wascendentales de Kant. Uno de sus cnticos afirma que el mismo Habermas
ca'e en la tentacion de introducir distinciones puramente categoricas para
favorecer su argurnentacion y ayudarse a refutar las distinciones categoricas de otro~.~O -Por ultimo, y en un plano mas general se c n i c a que la obra de Habermas no ejemplifica concretamente la ciencia social critica, sin0 que se
.limits a exarninar su posibilidad. En la conclusion de su discusion sobre la
ciencia social critica, Bernstein formula dicha objecion como sigue:
'

4. Conclusion

''

vista de racionalidad, objetividad y verdad, puesto que ve la verdad como

historica y socialrnente determinada, nb corno"~1gbSituadb-por
encima de
la historia y de las preocupaciones de 10s participanies en las situaciones
sociales realegAdern8s no tiene un interes tecnico en resolver problemas,
sin0 que ve la conduccion de la ciencia social misrna como una oportunidad para la emanci acion de 10s participantes.
En segundo IugarJa ciencia social cntica depende de Ips significados
y de las inbrpretacio'nes de 10s p a r t i c i p a n t ~ ~ ~$ropasiciones
l&
de 10s
teoremas criticos deben estar Fundamentadas en el lenguaje y en la experiencia de una cornunidad autorreflexiva, y satisfacer 10s criterios de
autenticidad y comunicabilidad. E n tercer lugar, la ciencia social instituye procesos de autorreflexion (la organizacitn de la ilustracion) cuyo pro@ s i b consiste en distinguir entre aquellas ideas e interpretaciones que
estin ideoIo@ca o sistematicamente distorsionadas y las que no lo esdn,
as1 como enue 10s autoentendimientos distorsionados y 10s no distorsionados. Cuarto, la ciencia social critica utiliza el metcdo critic0 para
identificar y exponer aquellos aspectos del orden social que no pueden ser
controlados par 10s participantes y que frustran el cambio racional: tanto
sus teorernas cnticos como su organizac~onestrategica para la accion se
dirigen a eliminar o superar las limitaciones que cohiben el cambio racion d . Y, finalmente, la ciencia social critica es practica, ya que su orientacion consiste en ayudar a 10s pricticos para que ellos se informen a sl
rnisrnos acerca de las acciones que necesitan ernprender para superar sus
problemas y elirninar sus fntstraciones.
- .

Si uno quiere dar cumplimiento a la promesa dedesarrollar una t e e

ria critica que tenga un alcance practico, no basta con recuperar la
idea de la autorreflexion orientada por un interes emancipador. No
basta con desarrollar una critica de la ideologia y de la sociedad
contemporanea que denuncie las poderosas tendencias que quieren
suprirnir el discurso practico e irnponer a toda racionalidad la forma de
la razon instrumental. Ni siquiera es suficiente con demostrg que una
teona critica puede servir para impulsar la ilustracion y afectar una
transfomacion de 10s agentes politicos. [...I Todo lo dicho es necesario, pero la propia idea del discurso practico (la de unos individuos
cornprometidos en una argurnentacion dirigida a la formation de una
voluntad racional) Mcilmente puede degenerar en un ccmero)) ideal,
salvo que se realicen concreta y objetivarnente las condiciones rnateriales necesarias para tal discurso, y solo entonces. Habermas [...I no
ofrece ningun entendirniento real de como va a conseguirse eso,
de
manera que en el ultimo analisis subsiste el hiato [. .I entre la idea de
tal teoria critica [...I y su realizaciod practica concreta.!'

[..I

Gemstein ha identificado un problerna que es origen de considerables

frustraciones para quienes han buscado vanamente lapraxis e la teoria
critica en la obra de Habermas, su uso en la accion social real. Si Habermas condena la irnproductividad de la investigacion de rnovil teoretico,
que no comprornete autenticamente a la acciixl social ni a 10s actores
sociales, ipor que no produce ejemplos concretos de obra relevante desde
el punto de vista de la ciencia social critica? Habermas ha respondido a
estas criticas con nuevos desarrollos de sus teorias, pero subsiste la cuestion del paso de la idea de una teoria social critica a su realizacion concreta. Para la teoria educativa, el problerna esmba en articular una concepcion de la investigacion educativa que pudiese realizar lasmetas y los'pr*
positos emancipadores caracteristicos de una ciencia social critica.
Algunas dg las caracteristicas de un enfoque d c a invetigacih educat i v j informado por la teoria critica son sobradamente obvias. E n dicho

.-

tipd de investigacion, por ejemplo, la relacion entre el que investiga y el

. . - - actoinvestigador se entenderiade dn~'mgnera'~a5taiEedistinta
que la-que
demandan tanto el enfoque psitivista como el interpretativo. Se recordara que en
la investigacion--educativa
positivistael investigador es, simple---.-- -~
mente, $1 instrumento k r m d i o del
cuai
"
. - se r e a l i z a ) ~investigacion; el
p~~an_ecece_e_ex@nh&.J pogre~o~~c~~~cicomo obsemado r objetivo o
desinteresado. El investig9-rpretatixo,
po~oe&~aGo, $s-.u~$,di
.v&d,uo que adopta
la
postura
qye
Mannheim
ha
descrito como ccsubjetivi= -.-.------ -d,ad~Giplinadal),con objeto de adoptar un punto deobservaciondesde el
cual sea posible reconstruir e interpretar 10s acontecimientos; !a actividad
----_..--">
d$fn_v_e~igador reside dentro de la vida socjal, y las inteqjretaciones
alcanzadas se c o n v 6 h n en
de la historia intelectual. A pesar de
ello, el investigador
interpretative
solo cccasualrnente,,, como
_. sj.dij_er?2% afecta a1 decurso d d a dstori<
-_ ___-cuando
__. ~ a s i ~ t ~----.
r p i------e t a c i oque-haya.
nes
producido se conviehan en parte del lenguaj: de su -Bpoca
e
influyan
en
.-decisiones tomadas par okor. E'n toda'aproximaciop
_ C---.--- --critisa
q l~j-nintieducativa,
sin embargo, se descubre un nuevo papel__
para
el inyes=aacion
-.-..
_ _,..
t-i s d o r , por elcual se-~Sendesu partici$a$ion en el rdksarrollo del c o n e

'

1'

---+--.-

" >

7 %-

-.--,a-

!
,.

bemas, el tercer planteamiento sera el ((emancipatorio)>;per0 si nos fijad..mos en 1; iqponancia que atiibuye a la organizaci6n de la accibn; podria: -: .mas describirlo tambien corno de ccinvestigacion activa)). La idea de que
una investigacion a ~ t i v ernancipadora
a
p d r i a darnos uria manera de relacionar las perspectivas de la ciencia social 'critica con la investigacion
educativa suministra el punto de partida para el proximo capitulo.
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Lecturas recomendadas j

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Queda claro tambien que la @a,cj@-e_nrre_!~_tle_6ri_co Y lo p r a x c o se

entenderia de otra manera muy diferente. En capitulos anteriores hemos
descrito como, s e d n el planteamiento -positivista.
.-- la teoria se considera
una h e n t e de pn%ipiosdesinteresados que proporcionan unaggapira la
&eneficaz y que, una vez decididod 10s objetivos de la accion, pueden
adoptarse como prescripciones para la misma (en el sentido de que,pueden definirse 10s medios m b eficaces para un fin determinado). Los plan. *----- por el
kamientos interpretativos
no dan prescripciones.para la accion;
.------"co'ntrario, las i n t e r p r e t a c i 6 ~ ~ ~ ~ ~ ? 5 ~ ~ 3 - f i e - f i e i r i f ~ 0la~ ~ - ~ l k ' ~ " s ~ ~ s o b r e '
.No tas
naturaleza. c~nsecuenciasy context0 de las acciones pasadas; el practicante es Invitado a usar su propio juicio practico para decidir acerca de
@La
escuela de ~ r ~ l i f urecibe
rt
Fse norfibre p q u e sur fundadores re hallacomo actuar. La que ofrecemos en este capitulo y en el anterior es una
ban
inicialmente
en
esa?iudad,
aunque
rnuchos emigraron a 10s Estados Uniperspecdva sobre el problema de lo teonco y lo practico en la que deserndos hacia \a epoca de la segunda p e r r a mundial. Para una presentation intepeian un papel central las interpretaciones de 10s agentes, pero en donde
~esantede la?; principales ideas, asi como de la historia de esta escuela, vease
, se necesita algo mas que el mero juicio practico. E n efecto, d+~~ppuUn;~
M. JAY,The Dialectical Imagination: The Histo? ofrhe Ins;irute/or Sode vista cntico, el-ensefiante
--- tiene que
-.-desarrollar
- -. -+. + _ _-un enten&miento
.-+
sistecialResearch and the F r a n k f i k School 1913-i950. Little. Brown and CO.,
matico de las condiciones que confipran, limitan y d e t e G ,-.n a -n la action,
3os:on 1973.
de-mancra que le sea p~~ibl<tgnere-rhc%a ;po_s ~actore~Ji'iE<Tiv~~$
2 . Para una de las primeras exposicioncs de cste tipo dz teoria vease M A X
..
HORKHEI~~ER,
((Traditional and Critical Theory)), en Cn'ricai Theory, The
~ ~ v ~ r n % ~qeiiiere
~ < u de
~ c10si practicantes la participacibn activa, co. .
laborativa, en la articulation y definition de las teorias inminentes en susSzabury Press. Nueva York 1972. p. 1 SS.
3. ytase For ejemplo P. COX~ERTON,
recopiiador. Cn'rical Sociol0,q~:Sepropias practicas, asi como el desarrollo de dichas teorias mediante la aclecred Reading Pcngui-n. Harmondsworrh 1975.
ci?n y la reflexion permanentes.
4. Para una interesante discusion sobre el lugnr de la teoria critica en la wadiE n su discurso de ((10 practicon, Joseph Schwab distingue entre el pricion hemeneutica vease J. .BLEICHER.Hermeneu~icsastkferhod. Philosophy
mero y el segundo de estos tres planteamientos." Al primer0 lo llama el
and Critique. Routledge and Kegan Paul, Londres 1980.
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planteamiento ccteorktico)), alsegundo el ccpractico~),y, si seguimos a Ha5 . La relacion entre hermeneutica, filcsofia y fiiosofia del lenguaje ordinario se .
&A-

Para un resumen historic0 sobre el desarrollo de la teona critica por

pane de la ((escuela de Frankfum). vease Martin Jay. The Dialectical Imagination: The History of the Frankfurt School and rhe Insritu12 of Social Research 1923-1930. La IV pane del iibro de Richard Bemstein The Restructuring of Social and Political Theory ofrece un relato
mas breve de dicha historia e informa sobre aigunos de 10s temas principales de la teoria critica. Para una introduccion general puede consultarse el
libro de David Held Intmducrion to cn't~calrheov.from Horkheimer to
Habermas, y corno introduccion a 10s textos de Habemas en particular
sirve The critical theory of Jurgen Habermas. de Thomas McCarthy.
La obra del propio Habermas es ardua y constltuye un extraordinario
despliegue de enidicion. Entre 10s principales htulos disponibles figuran
Toward a rational society, Knowledge and Human Interest, Lezitimation Crisis. Theory andpractice, y una recop~laclondeensayos. Communication and the evo(urion ofsociety.

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discute en J. B. THOMPSON.
Crirical Hermeneurics, Cambridge University
press, Carnbndge 198 1. .
. . . 6. 1. H A ~ E M A STheory
.
and Pracrice, traduccionde John Veirtel, Heinemann,
Londres 1977, p. 109.
7. Vease en particular Knowledge and Human Interest; Theory and Pracrice;

I
I

Communication and Evolution of Society.

8. K. MARX. Writings of the Young Marx on Philosophv and Society. recopilados y traducidos por L. D. EASTONy K. H. GUDDAT.Anchor Books.
Nueva York 1967. p. 21 2.
9 B. FAY, Social Theory and Political Pracrice. George Allen and Unwin.
Londres 1977, p. 109.
10. R J. BERNSTEIN.The Restructuring of Soctal and Politrcal Theory, Basil
Blackwell, Londres 1979.
I I J HXBE~LLUS.
((APostscript to knowledge and human interest)).en Philosoph-v of rhe Social Sciences, 1973, vol. 3. p. 163.
12. J. HABERMAS.
((Towardsa theory of communicative competence)). Inquiry.
1970, vol. 13, p. 372.
13. T. MCCARTHY,en la introduccion a su traduccion de Legirimarion Cnirj,
Bzacon Press, Londres 1975, p. xvii.
14. J. HABERMAS,
op. cit.. 1974, p. 32.
l j Ibid., p. 34.
16 Ib~d.,p. 40.
17. Para una discusion de algunas de estas cuestiones, vease R. J. BERVSTEIN
13 H.GADAMER.
Truth and Method. Sheed and Ward. Londres 1973.
19 R. J. BERNSTEIN, op. cir.. p. 222.
10. Ibid., p. 223.
2 1. Ibtd., p. 225.

23. J. J. SCHWAB,((The practical: a languaje for cuniculum)), School Revie\v,

1959, vcl. 75, pp. 1-25.

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