CUADRO CLNICO

Signos y sntomas que pueden ser causados por una gran variedad de microorganismos
con distintos mecanismos de accin.
Un interrogatorio detallado orienta hacia la etiologa y factores de riesgo, y el examen
clnico determina el estado de hidratacin, nutricin y presencia de enfermedades
concomitantes.
Diarreas segn presentacin clnica

Caractersticas clnicas segn etiologa

a) Viral: generalmente afecta lactantes y nios pequeos, sobre todo en poca otoal,
de comienzo brusco, con vmitos y fiebre que preceden en varias horas al comienzo
de las deposiciones diarreicas.
b) Bacteriana: ms frecuente en poca estival en nios mayores y con condiciones
deficitarias de higiene personal, ambiental o alimentaria.
Las diarreas acuosas, con moco y sangre, pueden corresponder a disentera y
asociarse con sndrome urmico hemoltico (SUH). La mayora son causadas por
Shigella, E. coli enterohemorrgica productora de verotoxina smil Shigella y menos
frecuentemente por Salmonella.
En los casos de Shigella puede haber compromiso del sensorio, con o sin
convulsiones, por la liberacin de neurotoxina.
En algunas ocasiones Salmonella puede dar bacteriemia y focos a distancia.
Los cuadros diarreicos, asociados a contaminacin alimentaria por toxina
estafilocccica dan sntomas precoces luego de la ingesta, con pronta recuperacin.
En caso de Clostridium perfringens, el comienzo es ms tardo (18 a 36 hs.), ya que
luego de su multiplicacin en el intestino, libera la toxina que provoca el cuadro.
En algunos pacientes puede presentarse lo que se conoce como diarrea asociada a
antibiticos, cuyo germen productor es Clostridium difficcile.
c) Parasitaria: Entamoeba hystoltica puede causar diarrea mucosanguinolenta
generalmente con poco compromiso del estado general. Cryptosporidium parvun y
Giardia lamblia si bien se asocian a diarrea prolongada, pueden dar episodios de
diarrea aguda.

FACTORES DE RIESGO
Los factores de riesgo para contraer, prolongar o complicar la enfermedad diarreica,
pueden ser de tipo:
1) Ambiental y familiar: agua y alimentos contaminados, inadecuado manejo de
excretas, hacinamiento, familiares con enfermedad diarreica, viajes, presencia de
animales, condiciones higinicas deficientes, mal medio social, bajo nivel de
comprensin materna o madre adolescente.
2) Inherentes al nio:
Lactancia materna: en los alimentados a pecho, las infecciones entricas son
raras y cuando ocurren, el cuadro se autolimita ms rpidamente.
Edad: el lactante pequeo tiene ms riesgo de deshidratacin, por su composicin
corporal.
Asimismo, a menor edad, mayor riesgo de compromiso general por bacteriemia
y/o sepsis asociada.
Estado nutricional: en pacientes desnutridos la velocidad de recuperacin de la
mucosa intestinal es ms lenta, puede estar aumentada la susceptibilidad a
diarreas prolongadas que deterioran an ms su estado nutricional.
Enfermedades de base: deben ser tenidas en cuenta, ya que podran modificar
las conductas teraputicas (cardiopatas, inmunodeficiencias, etc.).

ENFERMEDAD ACTUAL
Debe considerarse forma de comienzo, tiempo de evolucin, presencia de fiebre, vmitos,
tipo, nmero y volumen de las deposiciones, tratamientos instituidos (medicacin
sintomtica, antibiticos, cido acetilsaliclico, txicos como infusiones caseras), calidad y
cantidad de lquidos aportados.
Las caractersticas de las deposiciones son de gran valor diagnstico, dado que
permiten inferir el mecanismo fisiopatognico involucrado y el sitio comprometido,
estableciendo la siguiente clasificacin:

Las diarreas acuosas involucran a intestino delgado, son lquidas, abundantes y

llevan a la deshidratacin con prdidas variables de electrolitos, segn el mecanismo
de accin.

Secretoras: mediadas por enterotoxinas que actan a travs del AMP cclico,
estimulando la secrecin activa de agua y electrolitos hacia la luz intestinal
(prdidas importantes de sodio). Por ejemplo: Vibrio cholerae, Escherichia coli
enterotoxignica (ECET), Shigella, Salmonella, Staphylococcus y Clostridium
perfringens.
Malabsortivas: por disminucin de la superficie de absorcin de la mucosa
originan prdidas intermedias de electrolitos y ocasionalmente pueden producir
deposiciones con moco y estras de sangre. Por ejemplo: Giardia lamblia,
Rotavirus, Escherichia coli enteropatognica (ECEP) y E. coli enterohemorrgica
(ECEH).

Osmticas: atraen agua y provocan deposiciones cidas con bajo contenido de

sodio (Na) y aumento en la produccin de gas.

Las diarreas disentricas, con invasin y penetracin de la mucosa del colon y a

veces del ileon terminal, se caracterizan por fiebre alta, heces frecuentes, pequeas
con moco y sangre, acompaadas de clicos, pujos y tenesmo. Por ejemplo: Shigella,
Escherichia coli enteroinvasiva (ECEI) y raramente Salmonella, Campylobacter yeyuni,
Yersinia enterocoltica y Entamoeba hystolitica.
Se destaca que algunos agentes pueden actuar por varios mecanismos en forma
simultnea o sucesiva (Cuadros 1 y 2).

EXAMEN FSICO
El examen clnico debe ser completo, para descartar otros focos infecciosos. Los datos
de mayor relevancia son: el estado de hidratacin, que depende del tiempo de
evolucin, de la magnitud de las prdidas y de la calidad y cantidad de lquidos
administrados. Esto nos da idea del grado y tipo de deshidratacin.
Valoracin semiolgica del abdomen: en la gran mayora de los casos, el abdomen es
blando, puede estar distendido, con ruidos hidroareos aumentados.
Se valorar el estado de hidratacin, segn el Cuadro 3.
Corresponden a una deshidratacin leve, las prdidas agudas en proporcin menor o
igual al 5% del peso corporal; moderada del 5 al 10% y grave mayor del 10%, asociada o
no a signos de shock hipovolmico.
El 90% de las deshidrataciones son isohipotnicas. Muy poco frecuentes son las
hipernatrmicas, donde predominan los signos que evidencian deshidratacin celular:
sed intensa, piel seca y caliente, pliegue pastoso, irritabilidad, hiperreflexia, convulsiones
y raramente shock.
La acidosis metablica, acompaa generalmente a la deshidratacin por diarrea, siendo
la hiperpnea, la manifestacin clnica ms llamativa. En casos severos, hay alteraciones
del sensorio y mala perfusin perifrica, independiente del grado de deshidratacin.
Puede haber signos clnicos de hipokalemia, como hipotona muscular, hiporreflexia, leo
y globo vesical.

SIGNOS DE ALARMA
Signos de shock.
Alteracin del sensorio.
Estado toxi-infeccioso.
Acidosis metablica severa.
Abdomen distendido y doloroso a la palpacin.
Vmitos biliosos.