Universidad de Santiago de Chile

HERRAMIENTAS & APLICACIONES S.I.G.

CONCEPTOS

Elaborado por:
Lic. Oscar Galvez P.
2008

INDICE
CONTENIDO

Pg.

1. ANTECEDENTES ......................................................................................................... 1
2. GENERALIDADES ....................................................................................................... 3
3 DEFINICIN DE LOS SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRFICA ................. 4
4. COMPONENTES DE UN SIG ...................................................................................... 6
4.1 Hardware ................................................................................................................... 6
4.2 Software .................................................................................................................... 6
4.3 Informacin ............................................................................................................... 7
4.4 Personal ..................................................................................................................... 7
4.5 Mtodos .................................................................................................................... 8
5. Funciones De Los SIG .................................................................................................... 8
6. Funcionamiento de los SIG............................................................................................. 9
7. CONSTRUCCIN DE BASES DE DATOS GEOGRFICAS .................................. 12
8. TOPOLOGAS, MODELOS DE DATOS Y TIPOS DE SIG...................................... 13
8.1 SIG Vectoriales ....................................................................................................... 13
8.2 SIG Raster ............................................................................................................... 14
8. TECNOLOGAS RELACIONADAS CON LOS SIG ................................................. 15
8.1 Mapeo de Escritorio ................................................................................................ 15
8.2 Herramientas CAD ................................................................................................. 16
8.3 Sensores Remotos ................................................................................................... 16
8.4 Sistemas Manejadores de Bases de Datos (SMBD) ............................................... 16
9. Aplicaciones de los sistemas de informacin geogrfica ............................................. 17

9.1 Cartografa automatizada ........................................................................................ 17

9.2 Infraestructura ......................................................................................................... 17
9.3 Gestin territorial .................................................................................................... 18
9.4 Medio ambiente ...................................................................................................... 18
9.5 Equipamiento social ................................................................................................ 18
9.6 Recursos mineros .................................................................................................... 19
9.7 Ingeniera de Trnsito ............................................................................................. 19
9.8 Demografa ............................................................................................................. 19
9.9 GeoMarketing ......................................................................................................... 20
9.10 Banca .................................................................................................................... 20
9.11 Planimetra ............................................................................................................ 20
9.12 Cartografa Digital 3D .......................................................................................... 21
10. Los SIG en los negocios: Herramientas de apoyo a la toma de decisiones ................ 21
11. CONCLUSIONES ...................................................................................................... 25
13. BIBLIOGRAFA ........................................................................................................ 27

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

SISTEMAS DE INFORMACI
INFORMACIN GEOGRFICA

ANTECEDENTES:
A ttulo de introduccin se hace necesaria la descripcin de
los objetivos del presente documento, cual representa una
documentacin de respaldatoria para el curso de Herramientas
avanzadas de Sistemas de Informacin Geogrfica.
Para tal efecto, se cuenta en primera instancia con un
documento que detalla la parte conceptual del curso, puesto
que se hace necesaria la explicitacin de los conceptos para
la administracin de los objetos geogrficos en el marco del
software de SIG bajo el esquema del ArcGIS.

1. INTRODUCCION

En los aos 1960 y 1970 emergieron nuevas tendencias en la

forma de utilizar
ilizar los mapas para la valoracin de recursos y
planificacin.
Dndose
cuenta
de
que
las
diferentes
coberturas sobre la superficie de la tierra no eran
independientes entre s, sino que guardaban algn tipo de
relacin, se hizo latente la necesidad de ev
evaluarlos
aluarlos de una
forma integrada y multidisciplinaria. Una manera de sencilla
de hacerlo era superponiendo copias transparentes de mapas de
coberturas sobre mesas iluminadas y encontrar puntos de
coincidencia en los distintos mapas de los diferentes datos
descriptivos.

-1-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

Luego, esta tcnica se aplic a la emergente tecnologa de la

informtica con el procedimiento de trazar mapas sencillos
sobre una cuadricula de papel ordinario, superponiendo los
valores de esa cuadricula y utilizando la sobreimpresin de
los
s caracteres de la impresora por renglones para producir
tonalidades de grises adecuadas a la representacin de
valores estadsticos, en lo que se conoca como sistema
reticular; sin embargo, estos mtodos no se encontraban
desarrollados lo suficiente y no
eran aceptados por
profesionales que manejaban, producan o usaban informacin
cartogrfica.
A finales de los aos 70s el uso de computadoras progreso
rpidamente en el manejo de informacin cartogrfica, y se
afinaron muchos de los sistemas informticos para distintas
aplicaciones cartogrficas. De la misma manera, se estaba
avanzando en una serie de sectores ligados, entre ellos la
topografa, la fotogrametra y la percepcin remota. En un
principio, este rpido ritmo de desarrollo provoco una gran
duplicacin
icacin de esfuerzos en las distintas disciplinas
relacionadas con la cartografa, pero a medida que se
aumentaban los sistemas y se adquira experiencia, surgi la
posibilidad de articular los distintos tipos de elaboracin
automatizada
de
informacin
esp
espacial,
acial,
reunindolos
en
verdaderos sistemas de informacin geogrfica para fines
generales.
A principios de los aos 80s, los Sistemas de Informacin
Geogrfica (SIG) se haban convertido en un modelo plenamente
operativo, a medida que la tecnologa de cm
cmputo se
perfeccionaba, se haca menos costosa y gozaba de una mayor
aceptacin. Actualmente se estn instalando rpidamente estos
sistemas en los organismos pblicos, los laboratorios de
investigacin, las instituciones acadmicas, la industria
privada y las
as instalaciones militares y pblicas.
-2-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

2. GENERALIDADES
Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) pueden definirse
atendiendo a su carcter de sistema de informacin, a su capacidad
para la gestin de datos grficos o a su concepcin como base de
datos. Entre las definiciones ms extendidas podemos citar:

istema informtico diseado con el fin de soportar la

Sistema
captura, anlisis, manipulacin y consulta de informacin
referenciada espacialmente para la resolucin de problemas de
gestin.

Cualquier sistema de informacin que permita:

Capturar, almacenar y mos

mostrar
trar informacin basada en su
localizacin espacial.

Analizar los datos relacionados espacialmente como ayuda

en la toma de decisiones.

Permitir la seleccin e intercambio de informacin con

modelos analticos capaces de establecer diferentes
alternativas.
s.

Tipo especializado de base de datos caracterizado por su

capacidad de manejar datos geogrficos que pueden ser
representados grficamente.

En resumen, podemos concluir que un Sistema de Informacin

Geogrfica
es
un
sistema
de
informacin
con
capacidades
especficas para la captura, manipulacin, recuperacin, anlisis,
representacin, etc., de informacin georreferenciada, esto es,
aquella en la que la posicin espacial ocupada por los objetos del
mundo real que se modelizan forma parte inhere
inherente
nte de dicha
informacin.
Lo ms caracterstico de un SIG es su capacidad de analizar y
generar nueva informacin mediante la manipulacin y reelaboracin
de un conjunto previo de datos. Un SIG es bastante ms que un

-3-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

sistema de diseo asistido por ordenad

ordenador (CAD/CAM, Computer Aided
Design/Computer Aided Manufacturing
Manufacturing),
), porque tiene la capacidad de
relacionar los elementos grficos (puntos, lneas, polgonos,
etc.) con los que trabaja. Las diferencias con los programas de
cartografa asistida por ordenador estriban en su posibilidad de
manejar ms de un conjunto de elementos grficos al mismo tiempo
y, sobre todo, por la capacidad de construir nuevos datos a partir
de los ya existentes en la base de datos.

3 DEFINICIN DE LOS SISTEMAS DE INFORMACIN GEOGRF

GEOGRFICA
ICA
Un SIG se define como un conjunto de mtodos, herramientas y
datos
que
estn
diseados
para
actuar
coordinada
y
lgicamente para capturar, almacenar, analizar, transformar y
presentar toda la informacin geogrfica y de sus atributos
con el fin de satisfacer
sfacer mltiples propsitos. Los SIG son
una nueva tecnologa que permite gestionar y analizar la
informacin espacial y que surgi como resultado de la
necesidad de disponer rpidamente de informacin para
resolver problemas y contestar a preguntas de mod
modo
o inmediato.
Existen otras muchas definiciones de SIG, algunas de ellas
acentan su componente de base de datos, otras sus
funcionalidades y otras enfatizan el hecho de ser una
herramienta de apoyo en la toma de decisiones, pero todas
coinciden en referirs
referirse
e a un SIG como un sistema integrado
para trabajar con informacin espacial, herramienta esencial
para el anlisis y toma de decisiones en muchas reas vitales
para el desarrollo nacional, incluyendo la relacionada con la
infraestructura de un municipio, e
estado
stado o incluso a nivel
nacional.
Aunque al leer algunas definiciones de los Sistemas de
Informacin Geogrfica se puede pensar que es algo muy
complejo, en realidad resulta sencillo de comprender si se
percibe a un SIG como un programa de cmputo, un soft
software con
-4-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

funciones especficas. En este sentido un SIG es igual que

una hoja de calculo o un procesador de textos, solo que para
el caso de los SIG se tienen programas como Arcinfo,
, Geomedia
o Geographics,
, por citar solo a algunos.
En trminos prcticos, la funcin principal de este software
es contar con cartografa con bases de datos asociadas, con
la misin principal de resolver problemas espaciales o
territoriales; es decir, un programa que permita manejar
conjuntamente
la
cartog
cartografa
rafa
y
las
bases
de
datos
alfanumricas asociadas.
Dicho de esta manera se podra pensar en un CAD como Autocad,
Microstation u otros que permiten asociar bases de datos a
los elementos del dibujo. Pero la diferencia fundamental
estriba que con un SIG es posible realizar anlisis de la
cartografa para generar nueva cartografa en funcin de los
resultados obtenidos, adems de hacer consultas ms completas
al poder combinar criterios alfanumricos y espaciales.
Otras definiciones ms acadmicas hacen hinc
hincapi
api en el SIG
como
disciplina
o
ciencia
aplicada,
incluyen
en
su
formulacin no solo al software sino tambin el hardware,
equipo tcnico y filosofa de trabajo integrndolo todo de
una forma global. Una de las ms citadas es la del National
Center for Geographic
ographic Information and Analysis, N.C.G.I.A.:
"un sistema de hardware, software y procedimientos diseados
para facilitar la obtencin, gestin, manipulacin, anlisis,
modelacin y salida de datos espacialmente referenciados,
para
resolver
problemas
comp
complejos
lejos
de
planificacin
y
gestin".
La definicin del diccionario de la
Association for
Geographic Information (AGI) y el Departamento de Geografa
de la Universidad de Edimburgo lo explica como: "un sistema

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

de cmputo
analizar y
terrestre".

para obtener, almacenar, integrar,

representar datos relativos a la

man
manipular,
superficie

De estas definiciones se puede extraer que la importancia de

los SIG radica en que las soluciones para muchos problemas
frecuentemente requieren acceso a varios tipos de informacin
que slo pueden ser relacionadas por geografa o distribucin
espacial. Slo la tecnologa SIG permite almacenar y
manipular
informacin
usando
geografa
para
analizar
patrones, relaciones y tendencias en la informacin, todo
tendiente a contribuir a toma
tomar mejores decisiones.

4. COMPONENTES DE UN SIG

Hardware
Software
Informacin
Personal
Mtodos

4.1 Hardware
Los SIG corren en un amplio rango de tipos de computadoras
desde
equipos
centralizados
hasta
configuraciones
individuales o de red, una organizacin requiere de hardware
suficientemente especfico para cumplir con las necesidades
de aplicacin.
4.2 Software
Los programas SIG proveen las herramientas y funcionalidades
necesarias para almacenar, analizar y mostrar informacin
geogrfica, los componentes principales del software SIG son:
-6-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

Sistema de manejo de base de datos.

Una interfase grafica de usuarios (IGU) para el fcil
acceso a las herramientas.
Herramientas para captura y manejo de informacin
geogrfica.
Herramientas para soporte de consultas, anlisis y
visualizacin de datos geogrficos.

Actualmente la mayora de los proveedores de software SIG

distribuyen productos fciles de usar y pueden reconocer
informacin geogrfica estructurada en muchos formatos
distintos.
4.3 Informacin
El componente ms importante para un SIG es la informacin.
Se requiere de adecuados datos de soporte para que el S
SIG
pueda resolver los problemas y contestar a preguntas de la
forma mas acertada posible. La consecucin de datos correctos
generalmente absorbe entre un 60 y 80% del presupuesto de
implementacin del SIG, y la recoleccin de los datos es un
proceso largo que frecuentemente demora el desarrollo de
productos que son de utilidad. Los datos geogrficos y
alfanumricos pueden obtenerse por recursos propios u
obtenerse a travs de proveedores de datos. Mantener,
organizar y manejar los datos debe ser poltica de la
organizacin.
4.4 Personal
Las tecnologas SIG son de valor limitado si no se cuenta con
los especialistas en manejar el sistema y desarrollar planes
de implementacin del mismo. Sin el personal experto en su
desarrollo, la informacin se desactualiza y se maneja

-7-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

errneamente, el hardware y el software no se manipula en

todo su potencial.

4.5 Mtodos
Para que un SIG tenga una implementacin exitosa debe basarse
en un buen diseo y reglas de actividad definidas, que son
los modelos y practicas operativas exclusivas en cada
organizacin.
5. Funciones De Los SIG

Los programas SIG tienen una serie de funciones diseadas

para
la
gestin
de
informacin
geogrfica:
Captura, registro y almacenamiento de datos: el paso de
informacin analgica, en pape
papel,
l, a formato digital de una
computadora; esto se puede realizar de varias maneras como
digitalizacin, vectorizacin, importarcin y otras.

Estructuracin de datos y manipulacin: creacin de

bases de datos, de nueva cartografa.
Proceso, anlisis y gestin de datos: topologa,
consultas
grficas,
alfanumricas,
combinadas,
superposicin de planos e informacin.
Creacin de salidas: impresin de informes, graficacin
de
planos
y
publicacin
en
diversos
formatos
electrnicos.

iones A Las Que Responde Un SIG

Cuestiones

Localizacin Qu hay en...?

Condicin Dnde sucede que...?
Tendencias Qu ha cambiado...?
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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

Rutas Cul es el camino ptimo?

Pautas Qu pautas existen...?
Modelos Qu ocurrira si...?

Estas cuestiones son de inters primordial en actividades

relacionadas con la planificacin. Para instituciones de
investigacin, los SIG contribuyen en el estudio de la
distribucin y monitoreo de recursos, tanto naturales como
humanos, tecnolgicos, de infraestructura y sociales as c
como
en la evaluacin del impacto de las actividades humanas sobre
el medio ambiente respectivo. De esta forma se contribuye;
por ejemplo, en la planeacin de actividades destinadas a la
preservacin de los recursos naturales.
Toda la generacin de nueva i
informacin
nformacin que puede proveer un
SIG depende significativamente de la informacin que posee la
base de datos disponible. La calidad de esta base de datos y
sus contenidos determinan la cantidad y calidad de los
resultados obtenidos del SIG.
6. Funcionamiento
o de los SIG
La construccin e implementacin de un SIG en cualquier
organizacin es una tarea siempre progresiva, compleja,
laboriosa y contina. Los anlisis y estudios anteriores a la
implantacin de un SIG son similares a los que se deben
realizar
para
establecer
cualquier
otro
sistema
de
informacin; sin embargo, en los SIG hay que considerar las
caractersticas especiales de los datos utilizados y sus
correspondientes procesos de actualizacin.
Es indiscutible que
cualquier sistema de
eficacia de un SIG
vigencia de los datos

los datos son el principal activo de

informacin. Por ello el xito y la
se miden por el tipo, la calidad y
con los que opera.

-9-

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

Los esfuerzos y la inversin necesaria para crear las bases

de datos y tener un SIG eficiente y funcion
funcional
al no son
pequeos, aunque tampoco significa una gran inversin. Es un
esfuerzo permanente por ampliar y mejorar los datos
almacenados, utilizando las herramientas ms eficientes para
tal propsito.
La informacin geogrfica contiene una referencia territo
territorial
explicita como latitud y longitud o una referencia implcita
como domicilio o cdigo postal. Las referencias implcitas
pueden ser derivadas de referencias explicitas mediante
geocodificacin.

Los SIG funcionan con dos tipos diferentes de informaci

informacin
geogrfica:
el
modelo
vector
y
el
modelo
raster.
El modelo raster funciona a travs de una retcula que
permite asociar datos a una imagen; es decir, se pueden
relacionar paquetes de informacin a los pixeles de una
imagen digitalizada.
En el modelo vector,
or, la informacin sobre puntos, lneas y
polgonos se almacena como una coleccin de coordenadas x,y.
La
ubicacin
de
una
caracterstica
puntual,
pueden
describirse con un slo punto x,y. Las caractersticas
lineales, pueden almacenarse como un conjunto d
de
e puntos de
coordenadas x,y. Las caractersticas poligonales, pueden
almacenarse como un circuito cerrado de coordenadas.
Hoy en da el condicionante principal a la hora de afrontar
cualquier
proyecto
basado
en
SIG
lo
constituye
la
disponibilidad
de
datos
geogrficos
del
territorio
a
estudiar,
mientras
que
hace
diez
aos
lo
era
la
disponibilidad de computadoras potentes que permitieran

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

realizar los procesos de clculo involucrados en el anlisis

de datos territoriales.
Pero adems de ser un factor limitant
limitante,
e, la informacin
geogrfica es a su vez el elemento diferenciador de un
Sistema de Informacin Geogrfica frente a otro tipo de
Sistemas de Informacin; as, la particular naturaleza de
este tipo de informacin contiene dos vertientes diferentes:
por un lado
ado est la vertiente espacial y por otro la
vertiente temtica de los datos. Mientras otros Sistemas de
Informacin contienen slo datos alfanumricos (nombres,
direcciones, nmeros de cuenta, etc.), las bases de datos de
un SIG integran adems la delimit
delimitacin
acin espacial de cada uno
de los objetos geogrficos.
Por ejemplo, un lago que tiene su correspondiente forma
geomtrica plasmada en un plano, tiene tambin otros datos
asociados como niveles de contaminacin, flora, fauna, pesca
y niveles de captacin en relacin a la temporada del ao.
Otro ejemplo podra ser el contar con un suelo definido en
los planos de clasificacin de un plan maestro de desarrollo.
Este suelo urbanizable tiene una serie de atributos, tales
como su uso, su sistema de gestin, su edificabilidad, sus
caractersticas mecnicas, etc. Pero adems, tiene una
delimitacin espacial concreta correspondiente con su propia
geometra definida en el plano.
Por tanto, el SIG tiene que trabajar a la vez con ambas
partes de informacin: su topografa perfectamente definida
en plano y sus atributos tem
temticos
ticos asociados. Es decir, tiene
que trabajar con cartografa y con bases de datos a la vez,
uniendo ambas partes y constituyendo con todo ello una sola
base de datos geogrfica.

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

De esta manera, se define a la topologa como esta capacidad

de asociacin de bases de datos temticas junto con la
descripcin espacial precisa de objetos geogrficos y las
relaciones entre ellos y es precisamente la topologa lo que
diferencia a un SIG de otros sistemas informticos de gestin
de informacin.
ASES DE DATOS GEOGRFICAS
7. CONSTRUCCIN DE BASES
La construccin de una base de datos geogrfica implica un
proceso de abstraccin para pasar de la complejidad del mundo
real a una representacin simplificada que pueda ser
procesada por el lenguaje de las computadoras actuales. Este
proceso de abstraccin tiene diversos niveles y normalmente
comienza con la concepcin de la estructura de la base de
datos, generalmente en capas; en esta fase, y dependiendo de
la utilidad que se vaya a dar a la informacin a compilar, se
seleccionan
n las capas temticas a incluir.

Pero la estructuracin de la informacin espacial procedente

del mundo real en capas conlleva cierto nivel de dificultad.
En primer lugar, la necesidad de abstraccin que requieren
las mquinas implica trabajar con primiti
primitivas
vas bsicas de
dibujo, de tal forma que toda la complejidad de la realidad
ha de ser reducida a puntos, lneas o polgonos.
En segundo lugar, existen relaciones espaciales entre los
objetos geogrficos que el sistema no puede obviar; la
topologa, que en r
realidad
ealidad es el mtodo matemtico-lgico
matemtico
usado para definir las relaciones espaciales entre los
objetos geogrficos puede llegar a ser muy compleja, ya que
son muchos los elementos que interactan sobre cada aspecto
de la realidad.

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

La topologa de un SIG red

reduce
uce sus funciones a cuestiones
mucho ms sencillas, como por ejemplo conocer el polgono (o
polgonos) a que pertenece una determinada lnea, o bien
saber qu agrupacin de lneas forman una determinada
carretera.

Existen diversas formas de modelar estas relaciones entre los

objetos geogrficos o topologa. Dependiendo de la forma en
que ello se lleve a cabo se tiene uno u otro tipo de Sistema
de Informacin Geogrfica dentro de una estructura de dos
grupos principales: SIG vectoriales y SIG Raster. No ex
existe
un modelo de datos que sea superior a otro, sino que cada uno
tiene una utilidad especfica.
8. TOPOLOGAS, MODELOS DE DATOS Y TIPOS DE SIG
8.1 SIG Vectoriales
Son aquellos Sistemas de Informacin Geogrfica que para la
descripcin de los objetos geogrficos utilizan vectores

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

(lneas) definidos por pares de coordenadas relativas a algn

sistema cartogrfico.
Con un par de coordenadas se define un punto, con dos p
puntos
se genera una lnea, y con una agrupacin de lneas se forman
polgonos. A estos objetos de dibujo ya se les puede asociar
las diversas capas de informacin que se relacionan con el
modelo espacial generado a travs de puntos y lneas.

8.2 SIG Raster

Los Sistemas de Informacin Raster basan su funcionalidad en
una concepcin implcita de las relaciones de vecindad entre
los objetos geogrficos. Su forma de proceder es dividir la
zona de afeccin de la base de datos en una retcula o malla
regular de
e pequeas celdas (pixeles) y atribuir un valor
numrico a cada celda como representacin de su valor
temtico. Dado que la malla es regular, el tamao del pixel
es constante y se conoce la posicin en coordenadas del
centro de una de las celdas, se puede decir que todos los
pixeles estn georreferenciados.
Para tener una descripcin precisa de los objetos geogrficos
contenidos en la base de datos el tamao del pixel debe ser
reducido en funcin de la escala, lo que dotar a la malla de
una resolucin alta;
; sin embargo, a mayor nmero de filas y
columnas en la malla, mayor esfuerzo en el proceso de captura
de la informacin y mayor costo computacional al momento de
procesarla.

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

El modelo de datos raster es til cuando tenemos que

describir objetos geogrfi
geogrficos
cos con lmites difusos, como por
ejemplo puede ser la dispersin de una nube de contaminantes,
o los niveles de contaminacin de un acufero subterrneo,
donde los contornos no son absolutamente ntidos; en esos
casos, el modelo raster es ms apropiado qu
que
e el vectorial.
8. TECNOLOGAS RELACIONADAS CON LOS SIG
Los
sistemas
de
Informacin
Geogrfica
comparten
caractersticas con otros sistemas de informacin pero su
habilidad de manipular y analizar datos geogrficos los
distingue del resto. La siguiente seria una forma de
clasificar los sistemas de informacin c
con
on los que se
relaciona los SIG:

Mapeo de escritorio
Herramientas CAD
Sensores remotos
Sistemas Manejadores de Bases de Datos

8.1 Mapeo de Escritorio

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

Se caracteriza por utilizar la figura del mapa para organizar

la informacin utilizando capas e interactuar con el usuario,
el fin es la creacin de los mapas y estos a su vez son la
base de datos, tienen capacidades limitadas de manejo de
datos, de anlisis y de personalizacin. Podra entenderse
como los inicios de la tecnologa de sistemas de info
informacin
geogrfica.
8.2 Herramientas CAD
Se utilizan especialmente para crear diseos y planos de
construccin
tanto
de
manufactura
como
de
obras
de
infraestructura, estos sistemas no requieren de componentes
relacionales ni herramientas de anlisis, las h
herramientas
erramientas
CAD actualmente se han ampliado como soporte para mapas, pero
tienen utilidad limitada para analizar y soportar bases de
datos geogrficas grandes.
8.3 Sensores Remotos
Se definen como la tcnica de adquisicin y procesamiento
digital posterior de los datos de la superficie terrestre
desde sensores instalados en plataformas espaciales, en
virtud de la interaccin electromagntica existente entre la
tierra y el sensor.
8.4 Sistemas Manejadores de Bases de Datos (SMBD)
Los SMBD se especializan en el almacenamiento y manejo de
todo tipo de informacin, incluyendo datos geogrficos, estn
perfeccionados para almacenar y retirar datos, y muchos SIG
se apoyan en ellos para este propsito; sin embargo, no
tienen
las
herramientas
comunes
de
anlisis
y
d
de
visualizacin de los SIG.

- 16 -

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

9. Aplicaciones de los sistemas de informacin geogrfica

En la mayora de los sectores los SIG pueden ser utilizados
como una herramienta de ayuda a la gestin y toma de
decisiones, a continuacin se describen brevemente alguna
algunas de
sus aplicaciones principales:
9.1 Cartografa automatizada
Las entidades pblicas han implementado este componente de
los SIG en la construccin y mantenimiento de planos
digitales de cartografa. Dichos planos son puestos a
disposicin de las empresa
empresas
s a las que puedan resultar de
utilidad estos productos con la condicin de que estas
entidades se encargan posteriormente de proveer versiones
actualizadas de manera peridica.
9.2 Infraestructura
Algunos de los primeros sistemas SIG fueron utilizados por
las empresas encargadas del desarrollo, mantenimiento y
administracin de redes de electricidad, gas, agua, telfono,
alcantarillado, etc.; en este caso, los sistemas SIG
almacenan informacin alfanumrica de servicios relacionados
con las distintas repre
representaciones
sentaciones grficas de los mismos.
Estos
sistemas
almacenan
informacin
relativa
a
la
conectividad de los elementos representados grficamente, con
el fin de realizar un anlisis de redes.
La elaboracin de mapas, as como la posibilidad de realizar
una consulta
onsulta combinada de informacin, ya sea grfica o
alfanumrica, son las funciones ms comunes para estos
sistemas, tambin son utilizados en trabajos de ingeniera,
inventarios,
planificacin
de
redes,
gestin
de
mantenimiento, entre otros.

- 17 -

SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

9.3 Gestin territorial

Son aplicaciones SIG dirigidas a la gestin de entidades
territoriales y permiten un rpido acceso a la informacin
grfica y alfanumrica, y suministran herramientas para el
anlisis espacial de la informacin. Facilitan labores de
mantenimiento
to de infraestructura, mobiliario urbano, etc., y
permiten realizar una optimizacin en los trabajos de
mantenimiento de empresas de servicios. Tienen la facilidad
de generar documentos con informacin grfica y alfanumrica.
9.4 Medio ambiente
Son aplicaciones
iones implementadas por instituciones de medio
ambiente, que facilitan la evaluacin del impacto ambiental
en la ejecucin de proyectos. Integrados con sistemas de
adquisicin de datos permiten el anlisis en tiempo real de
la concentracin de contaminante
contaminantes,
s, a fin de tomar las
precauciones y medidas del caso. Facilitan una ayuda
fundamental
en
trabajos
tales
como
reforestacin,
explotaciones
agrcolas,
estudios
de
representatividad,
caracterizacin de ecosistemas, estudios de fragmentacin,
estudios de especies,
cies, etc.
9.5 Equipamiento social
Implementacin de aplicaciones SIG dirigidas a la gestin de
servicios de impacto social, tales como servicios sanitarios,
centros
escolares,
hospitales,
centros
deportivos,
culturales, lugares de concentracin en casos de emergencias,
centros de recreo, entre otros y suministran informacin
sobre las sedes ya existentes en una determinada zona y
ayudan en la planificacin en cuanto a la localizacin de
nuevos centros. Un buen diseo y una buena implementacin de
estos SIG
G aumentan la productividad al optimizar recursos, ya

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

que permiten asignar de forma adecuada y precisa los centros

de atencin a usuarios cubriendo de forma eficiente la
totalidad de la zona de influencia.
9.6 Recursos mineros
El diseo de estos SIG facili
facilitan
tan el manejo de un gran volumen
de informacin generada en varios aos de explotacin
intensiva de un banco minero, suministrando funciones para la
realizacin de anlisis de elementos puntuales (sondeos o
puntos
topogrficos),
lineales
(perfiles,
tendido
de
electricidad), superficies (reas de explotacin) y volmenes
(capas geolgicas). Facilitan herramientas de modelacin de
las capas o formaciones geolgicas.
9.7 Ingeniera de Trnsito
Sistemas de Informacin Geogrfica utilizados para modelar la
conducta
cta del trfico determinando patrones de circulacin por
una va en funcin de las condiciones de trfico y longitud.
Asignando un costo a los o puntos en los que puede existir un
semforo, se puede obtener informacin muy til relacionada
con anlisis de redes.
9.8 Demografa
Se evidencian en este tipo de SIG un conjunto diverso de
aplicaciones cuyo vnculo es la utilizacin de las variadas
caractersticas demogrficas, y en concreto su distribucin
espacial, para la toma de decisiones. Algunas de estas
aplicaciones
licaciones pueden ser: el anlisis para la implantacin de
negocios o servicios pblicos, zonificacin electoral, etc.
El origen de los datos regularmente corresponde a los censos
poblacionales elaborados por alguna entidad gubernamental;
para el caso de M
Mxico
xico el organismo encargado de la

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

procuracin de datos generales es el Instituto Nacional de

Estadstica
Geografa
e
Informtica,
este
grupo
de
aplicaciones no obligan a una elevada precisin, y en
general, manejan escalas pequeas.
9.9 GeoMarketing
La base de datos de los clientes potenciales de determinado
producto o servicio relacionada con la informacin geogrfica
resulta indispensable para planificar una adecuada campaa de
marketing o el envo de correo promocional, se podran
disear rutas ptima
ptimas
s a seguir por comerciales, anuncios
espectaculares, publicidad movil, etc.
9.10 Banca
Los bancos son buenos usuarios de los SIG debido a que
requieren ubicar a sus clientes y planificar tanto sus
campaas como la apertura de nuevas sucursales incluyendo
informacin
nformacin sobre las sucursales de la competencia.
9.11 Planimetra
La
planimetra
tiene
como
objetivo
la
representacin
bidimensional del terreno proporcionndole al usuario la
posibilidad de proyectar su trabajo sobre un papel o en
pantalla sin haber est
estado
ado antes en el sitio fsico del
proyecto. El fin de la planimetra es que el usuario tenga un
fcil acceso a la informacin del predio; por ejemplo, saber
qu cantidad de terrenos desocupados se encuentran en el
lugar, o qu cantidad de postes telefnicos necesita para
ampliar su red, o qu cantidad de cable necesita para llegar
hasta un cliente, o emplearlo en soluciones mviles, o
utilizarlo como plataforma de archivos GIS. En otras
palabras, permite el usuario visualizar de forma clara y con

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

gran exactitud
tud la informacin que se encuentra dentro de su
proyecto. Existen distintos tipos de planimetra, que van de
la mas bsica a la ms completa. La eleccin del tipo de
planimetra depende del tipo de informacin que el usuario
vaya a necesitar para su proye
proyecto.
9.12 Cartografa Digital 3D
Este tipo de informacin tridimensional de construcciones
civiles, es requerida para realizar, por ejemplo, la
planeacin de la cobertura de las ondas de radio en una
poblacin ubicando los rebotes de ondas radiales entre
antenas,
ntenas, optimizacin de redes, ubicacin de antenas,
interferencias de radio frecuencia, tendido de lneas de
transmisin en 3D; o en el caso de la planeacin de un
aeropuerto este modelado tridimensional permitira realizar
el estudio de los espacios are
areos
os que intervienen en el
proceso de diseo referenciado, en su caso, la viabilidad
tcnica de su construccin.
10. Los SIG en los negocios: Herramientas de apoyo a la toma
de decisiones
Difusin de los SIG en las Organizaciones
Difundir el uso de una nuev
nueva
a tecnologa depende del grado en
el cual sta se ve como un desarrollo maduro. Varios factores
son importantes a la hora de determinar la madurez de la
tecnologa SIG. Sin ser extenso, se describen cinco factores
que
son
pertinentes
en
este
contexto.
El primer
rimer factor es el grado con que las funcionalidades
ofrecidas por el SIG corresponden al tipo de operaciones que
se le exigen. Existe actualmente un mercado sustancial para
las aplicaciones especializadas; en algunos casos las
herramientas especficas tie
tienen
nen que ser agregadas a las

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

existentes. Esta demanda indica que an existe un vaco entre

las necesidades del usuario y lo que los software de SIG
pueden ofrecer. Por otro lado, no se puede colocar los
software de SIG en la misma categora de, por ejemplo,
software procesadores de palabras. Los diferentes tipos de
aplicaciones de los Sistemas de Informacin Geogrfica
requieren utilidades altamente especficas que no pueden ser
cubiertas a travs de un solo paquete de software.
El segundo factor corresponde a determinar hasta qu punto el
software es fcil de usar, por ejemplo, a travs de una
interfase entre el usuario y el software. Pueden los
usuarios de los SIG usar el software sin ayuda, o se necesita
algn tipo de apoyo permanente?. En aos recientes, se han
agregado todos los tipos de herramientas a los software de
SIG, permitiendo a los usuarios construir su propia interfase
especializada.
El tercer factor se refiere a las inversiones necesarias en
software y hardware. La disponibilidad de muchas her
herramientas
de software SIG en PCs y el bajo precio del hardware (PC y
estaciones de trabajo), indica que el costo de hardware y
software no es un gran obstculo. La educacin y el
conocimiento constituyen el cuarto factor. Como cada vez las
personas y disciplinas
iplinas se involucran ms con los SIG, la
falta de conocimiento de los mismos se vuelve menos un
problema; sin embrago, todava no todos se tiene la
conciencia del enorme potencial de los SIG para los negocios.
Tambin el nmero de personas que han sido o estn siendo
entrenadas en SIG est creciendo. El problema es ms una
cuestin de calidad que de cantidad. No se ha podido
determinar si los conocimientos de los SIG adquiridos en las
universidades, institutos y centros de capacitacin y en
general en todo tipo de cursos, satisface la demanda.
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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

El quinto factor es el problema de los datos. Este es un

problema mayor porque disminuye la velocidad del proceso de
difusin del uso de los SIG. Las inversiones en datos son
altas y los problemas relacionados a disp
disponibilidad,
onibilidad, costo,
estndares, exactitud y las obligaciones legales estn lejos
de resolverse. Debido a las actividades de recoleccin de
datos por parte del sector gubernamental y la iniciativa
privada, la disponibilidad de datos no es ya un problema tan
agudo. En cambio, el costo de los datos es ahora el factor
ms firme que dificulta el uso de informacin geogrfica.
Aunque fundamentalmente en el uso de SIG, los problemas de
estndares, exactitud, y obligacin legal son tomados en
cuenta una vez que el p
problema
roblema del costo se ha superado. Se
espera que el problema de los datos siga siendo el factor ms
importante en el xito comercial en los prximos aos.
Resumiendo estos factores, parece claro que los SIG no son
todava una tecnologa madura, esto explica porqu la
difusin de tecnologa de los SIG est algo fragmentada. En
consecuencia, se esperan diferencias en el grado de
aplicacin de los SIG entre las organizaciones e incluso
dentro de una misma organizacin.
Los SIG en los negocios
En general el uso de los SIG se origin de la necesidad de
crear y mantener grandes bases de datos espaciales y de la
necesidad por realizar cartografa. Grimshaw (1993) d
describe
a las aplicaciones comerciales de los SIG, como una
herramienta
para
apoyar
la
toma
de
decisiones.
La mayora de los gerentes manejan datos con una dimensin
geogrfica, el uso de los SIG les permite identificar un
patrn espacial en sus datos, has
hasta
ta ahora desconocido. La
importancia de los SIG para las aplicaciones comerciales es

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

obvia, conocer dnde estn los

crucial para cualquier negocio.

mercados

potenciales,

es

Las aplicaciones operacionales incluyen, por ejemplo, el uso

de las funcionalidade
funcionalidades
s SIG para supervisar la provisin de
productos en una red de distribucin. Para este propsito,
los SIG sern utilizados para apoyar actividades diarias de
rutina. Las aplicaciones tcticas proporcionan informacin
requerida para la toma de decisiones. Es
Estas
tas aplicaciones
tcticas generalmente son usadas por la gerencia media. El
proceso de toma de decisiones requiere la combinacin de
todos los tipos de datos pertinentes a la decisin. Los SIG
apoyarn la combinacin de datos espaciales: por ejemplo,
informacin
macin sobre mercado potencial y dnde se localizan los
competidores, para decidir la ubicacin de un nuevo canal de
distribucin; adems, el uso de los SIG tcticos tambin
puede orientarse a problemas como: a dnde dirigir una
campaa publicitaria para u
un target especfico.
Las aplicaciones estratgicas de los SIG estn dirigidas a la
alta gerencia. El sistema tiene que proporcionar la
informacin ad hoc que se necesita para tomar decisiones
estratgicas. La alta gerencia se apoyar en la toma de
decisiones
es estratgicas por la facilidad de cartografiar de
un SIG.
Problemas que podran involucrar a la alta gerencia son, por
ejemplo, dnde invertir o qu nuevos productos lanzar al
mercado. Esta es simplemente una manera de clasificar las
aplicaciones de los SIG en los negocios. No obstante, da
nfasis a un punto importante: estar consciente que cada
nivel dentro de una organizacin y cada tipo de actividad
requiere un tipo diferente de SIG. Esto tambin est
relacionado al proceso de difusin de la tecnologa de los

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

SIG, porque hay una clara secuencia de difusin segn el tipo

de aplicacin.
En general, las aplicaciones operacionales de los SIG seran
llevadas a cabo primero en una organizacin. Para tres tipos
de operaciones fue fcil mostrar que los SIG pued
pueden
en ayudar a
ahorrar dinero. Adems de estos efectos directos, el uso
operacional de los SIG tambin estimul al conocimiento de
los SIG dentro de una organizacin. Esto habilita el prximo
paso de este modo: el uso tctico de los SIG. Hoy da, mucho
esfuerzo
zo es dedicado a aplicar los SIG a los problemas
tcticos. Es esencial integrar bases de datos internas y
externas, para un ptimo proceso de toma de decisiones. El
grado en que la alta gerencia estar usando un SIG para
consultar informacin espacial en s
sus
us decisiones estratgicas
depender en cuan exitoso las aplicaciones operacionales y
tcticas han sido implementadas en su organizacin. Al mismo
tiempo, depender de cun fcil de usar es el software.

11. CONCLUSIONES
Como se ha visto a lo largo de este documento, resultan
evidentes las ventajas que sugiere el uso de Sistemas de
Informacin
que
puedan
ser
referenciados
a
entidades
espaciales,
particularmente
por
la
gran
utilidad
que
significa combinar la potencialidad de la parte grfica del
sistema con un banco de datos interactivo y de actualizacin
automtica.
Es claro que la prctica cotidiana en el uso de los SIG en
las organizaciones generarn ventajas competitivas sin
importar si el sector de la empresa en cuestin venda
servicios de internet, se encargue de la distribucin de

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

lneas de procuracin de gas natural o se dedique a realizar

estudios de mercado para la introduccin de nuevos productos.
Sin embargo, es necesario destacar la amplia gama de
aplicaciones de ndole social que pueden tener los sistemas
de informacin geogrfica y ms importante an resulta el
promover su utilizacin tanto en el sector gubernamental como
en la iniciativa privada.
Por ejemplo, sera muy conveniente el uso de un SIG que
permitiera identificar de manera que se pueda publicar para
el comn de la poblacin las rutas de evacuacin, ubicacin
de albergues, centros de atencin mdica, etc. en caso de
emergencias.
Tambin se podra disear un SIG que estableciera la
prioridad en el suministro de servicios bsicos como
suministro
de
agua
potable,
alcantarillado
y
energa
elctrica
por
mencionar
algunos.
Resulta
importante
establecer que los SIG no solo se implementan en aquellos
proyectos donde se espera un alto porcentaje de dividendos
para la organizacin, sino que se deben colocar en su justa
medida aquellos en los que su nico fin es el elevar la
calidad de vida de los habitantes de una poblacin.
Para concluir, es importante destacar que el uso de los SIG
no debe ser manejado como un problema de tecnologa, como ha
sido durante aos. En cambio, su uso debe reflejar la
necesidad de una herramienta para el manejo de datos
espaciales, con la finalidad de resolver un problema.

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SISTEMAS DE INFORMACION GEGRFICA

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