HISTORIA GENERAL V 2014

2 PARCIAL DOMICILIARIO
ALUMNA: GASTALDI, ANA CLARA
1)
En que sentido los textos vistos en la segunda parte del cuatrimestre
aportan a la comprensin de la siguiente hiptesis de E. Hobsbawm: La historia
de la era del imperio es la de la sociedad y el mundo del liberalismo burgus
avanzando hacia lo que se ha llamado su extraa muerte, conforme alcanza su
apogeo, victima de las contradicciones inherentes a su progreso. (La era del
Imperio, p. 18). Utilice para su respuesta al menos tres lecturas de las vistas en
clase, abordando las diversas manifestaciones polticas, econmicas y culturales
de este fenmeno.
De acuerdo a la propuesta de Hobsbawm, el Imperialismo, como fase de
desarrollo del sistema capitalista, expresa una estrategia del sistema como respuesta a
la crisis de sobreproduccin que sufrieron las potencias industriales europeas entre
1873 y 1895. De dicho periodo de crisis y depresin, las potencias salen a partir de un
conjunto de medidas (proteccionismo relativo, concentracin econmica, gestin
cientfica de la empresa y el trabajo, expansin imperial) que conducen a la
conformacin de economas nacionales en competencia: el factor fundamental de la
situacin econmica general era el hecho de que una serie de economas desarrolladas
experimentaban de forma simultnea la misma necesidad de encontrar nuevos
mercados. Cuando eran lo suficientemente fuertes, su ideal era el de la puerta abierta
en los mercados del mundo subdesarrollado; pero cuando carecan de la fuerza
necesaria, intentaban conseguir territorios cuya propiedad situara a las empresas
nacionales en una posicin de monopolio o, cuando me-nos, les diera una ventaja
sustancial. La consecuencia lgica fue el reparto de las zonas no ocupadas del tercer
mundo. En cierta forma, esto fue una ampliacin del proteccionismo que fue ganando
fuerza a partir de 1879. (Hobsbawm, 1987: 76)
En ese marco, las regiones perifricas del mundo son impulsadas por las
potencias a articularse al mercado global en una posicin subordinada. En este viraje
desde la poltica librecambista que se haba impulsado desde Gran Bretaa durante el
primer apogeo del capitalismo, cuando era la nica potencia industrial efectiva, queda
en evidencia las nuevas formas que toma la competencia entre un nmero mas amplio
y pujante de pases industriales, cuyos estados se vuelcan a intervenir en beneficio de
los capitales nacionales, hacia el mercado interno, y para monopolizar otros mercados
en otros territorios:
Esta expansin hacia nuevos mercados, y nuevos territorios, tena que ver con el
inters central de las potencias de instalar sus productos en nuevos mercados, a la vez
que aprovisionarse prioritariamente de materias primas exticas, pero tambin tena
fines estratgicos militares, de control de rutas martimas y terrestres.
Hacia 1895, inicia un periodo de prosperidad, conocido como Belle epoque,
caracterizado por el pleno desarrollo de este nuevo tipo de imperio que se asocia a esta
fase del capitalismo. El mercado de consumo se masifica y se vuelca a nuevos
productos, provenientes de las regiones perifricas, en relacin a la ampliacin de la
base geogrfica de la economa, que ahora ya es plenamente global. Esto en
vinculacin con una profunda transformacin en la tecnologa del transporte y la
comunicacin, con la gran expansin de lineas ferroviarias, el tendido del telgrafo, y la
aparicin de la radio y el cine como nuevos medios de comunicacin masiva que a su
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vez dieron inicio a un nuevo tipo de industria, la publicitaria, que aporta a engrosar aun
mas la tendencia al crecimiento en el sector terciario, de servicios, de la economa. Pero
tambin en este momento se ve con mas evidencia la tendencia a la intervencin del
estado y el sector pblico que dio inicio con la crisis previa: a partir de 1875 comenz a
extenderse el escepticismo sobre la eficacia de la economa de mercado autnoma y
autocorrectora, la famosa mano oculta de Adam Smith, sin ayuda de ningn tipo del
Estado y de las autoridades publicas. La mano era cada vez mas claramente visible.
(Hobsbawm, 1987: 62).
La poltica se articula a la economa. En esta articulacin, va a poner el aparato
del Estado al servicio de los intereses del capital, y a construir a la vez, identificaciones
en el plano de lo ideolgico que hagan confluir intereses particulares, privados, en
intereses comunes de la nacin. Si bien el lugar central de la economa va a seguir
estando en manos de capitales privados, los Estados se configuran como las
herramientas mas adecuadas para el crecimiento de esos capitales.
Tambin es desde la poltica desde donde van a surgir voces contrarias al
sistema, fundamentalmente desde organizaciones del movimiento obrero. Los
trabajadores organizados, principalmente bajo las banderas del socialismo, van a ser
motivo de la conquista de mejoras laborales y salariales que en el seno de las potencias
se van a ir cediendo. Las masas pasan a ser un actor poltico de relevancia: a partir de
1870 se hizo cada vez mas evidente que la democratizacin de la vida poltica de los
estados era absolutamente inevitable. Las masas acabaran haciendo su aparicin en el
escenario poltico, les gustara o no a las clases gobernantes. (Hobsbawm, 1987: 95).
Ante este marco de masificacin de la poltica, la manipulacin de los sectores
populares se vuelve la premisa central de las clases dominantes, y la nacin va a ser la
idea fuerza a partir de la que se construyan marcos de identificacin interclasistas.
2)
...la empresa del imperio depende de la idea de tener un imperio(...) Y,
dentro de una cultura, toda clase de mecanismos han de funcionar para que esto
suceda; luego, a su vez, el imperialismo adquiere una suerte de coherencia, forma
un conjunto de experiencias y exhibe el talante de un dirigente que tambin
gobierne dentro de la cultura. (Said, p. 46). Teniendo en consideracin lo
reflexionado por Said, establezca un vnculo entre estos postulados y la
caracterizacin que hace E. Hobsbawm del fenmeno conocido como
Imperialismo -como fenmeno global- y de la atencin que le presta al proceso de
democratizacin de finales del siglo XIX.
En el planteo de Said, el desarrollo del imperialismo produjo profundas
consecuencias a nivel cultural, tanto en las sociedades sometidas como en el seno del
imperio mismo, es decir, en las sociedades de las potencias imperiales. En ese sentido,
el siglo XIX es el momento de apogeo de occidente, como centro neurlgico, no solo de
la economa sino de la cultura, y tambin como mentalidad en expansin.
Los nuevos territorios que pasan a formar parte de la trama global entran en
interaccin con nuevas formas de socializacin que vienen asociadas a la relaciones
econmicas. La presencia del otro occidental pasa a ser constante y transformante de
las realidades hasta el momento autnomas, o por lo menos apartadas, de los pueblos
colonizados. La dicotoma entre oriente y occidente empieza a esfumar sus bordes, y
pases de oriente empiezan a transitar una va hacia la aculturacin con las prcticas y
costumbres de occidente.
En un contexto de competencia entre potencias por la hegemona en un mercado
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cada vez mas global, el control sobre tierras lejanas, y por ende sobre la explotacin de
sus recursos, tanto naturales como humanos, era un importante indicador del xito de
una nacin, y de su capacidad tanto econmica como poltica y militar. A su vez, la
posibilidad de mantener una colonia paso a ser en si mismo un indicador de xito, mas
all del rdito econmico que esta pudiera tener: una vez que el status de gran
potencia se asoci con el hecho de hacer ondear la bandera sobre una playa limitada
por palmeras (o, ms frecuentemente, sobre extensiones de maleza seca), la
adquisicin de colonias se convirti en un smbolo de status, con independencia de su
valor real. Los territorios de Asia, Oceana y frica son repartidos entre las metrpolis
europeas con criterios econmicos pero tambin militares, configurando as un
mapamundi de la dominacin, donde Inglaterra se perfila, si bien no como nico
imperio, como el eje que condiciona la circulacin y articulacin de las transacciones
internacionales. Sus dominios en India y Australia la ubican como una importante
potencia productiva, pero sus enclaves en frica y oriente prximo son centrales para el
control de las rutas comerciales.
Para Said, no alcanza la apelacin al rdito econmico para explicar las formas
imperiales que adopta el capitalismo en la segunda mitad del siglo XIX: Exista un
compromiso mas all del beneficio, un compromiso en constante circulacin y
recirculacin, lo cual, por un lado permita que hombres y mujeres decentes aceptaran
la idea de que territorios distantes con sus pueblos nativos deban ser subyugados y,
por el otro, alimentaban las energas metropolitanas de modo que esa misma gente
decente pudiese pensar en el imperium como una prolongada y casi metafsica
obligacin de gobernar pueblos subordinados, inferiores o menos avanzados. (Said,
1996: 45). En ese sentido, el imperio es una presencia constante para la sociedad
metropolitana, lejana y extica, pero concreta en el marco de las representaciones,
como lugar de fortuna y fantasa.
Desde la visin de Hobsbawm, la expansin imperial aporto a la consolidacin de
las identidades nacionales en las metrpolis: ...el imperialismo estimul a las masas, y
en especial a los elementos potencialmente descontentos, a identificarse con el Estado
y la nacin imperial, dando as, de forma inconsciente, justificacin y legitimidad al
sistema social y poltico representado por ese Estado. (Hobsbawm, 1987: 79). Este
aspecto del imperialismo fue fomentado por las clases dominantes en sus discursos
hacia los electores, buscando captar su inters en una idea de gloria de la nacin que
desviara los reclamos de mejoras sociales concretas. De modo recproco, los modos de
la poltica occidental permean a las colonias y a la postre sera lo que nutra los
movimientos de rechazo al dominio imperial por parte de las poblaciones nativas, a
instancias de lderes occidentalizados, entre los cuales Ghandi es un ejemplo
paradigmtico.
3)
Qu relacin se puede establecer entre el fenmeno de la poltica del
tono sostenido descrito por Schorske para el caso viens y el proceso general
de democratizacin poltica analizado por Hobsbawm (cap. 4)?
Schorske describe en su trabajo a tres lderes polticos de Viena, que se
corresponden con distintas vertientes ideolgicas, pero que comparten el rechazo al
liberalismo parlamentario: Van Schnerer, militante del pangermanismo y antisemita,
Lueger, impulsor del social-cristianismo, y Herzl, nacionalista judo. Los tres van a
construir movimientos de masas, a partir de la manipulacin de sectores populares,
apelando a una estrategia no racional, sino que apunta a captar adeptos desde el
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sentimiento de nacin o a un pasado de gloria. La clave se ubica en la elaboracin de

un discurso confrontativo, que tambin se hace carne en prcticas polticas mas
confrontativas, no exentas de violencia. A esto es a lo que Schorske va a dar la
denominacin de tono sostenido.
Aqu la premisa es la existencia de amplios sectores de la poblacin que se estn
volcando a la poltica, pero desde un lugar casi pasivo, desde el seguidismo a un
liderazgo fuerte desde lo personal, desde lo histrinico. La organizacin popular, en este
marco, no es autnoma, sino a instancias de actores de la clase dominante, que hacen
uso de su influencia en las masas para dirimir los conflictos hacia el interior del bloque
dominante.
Este tipo de construccin poltica se puede enmarcar dentro del conjunto de
estrategias que Hobsbawm enumera como parte de las respuestas que generan los
sectores dominantes ante la avanzada de los movimientos populares, sobre todo por
influencia de las ideas marxistas. Muchas de ellas se vinculan a formas de limitacin al
sufragio universal, que para fines del siglo XIX est instalado en casi toda Europa:
sufragios censitarios, cmaras altas hereditarias, requisito de alfabetizacin, elecciones
pblicas, fraude, etc. Por otra parte, tambin se construyen estrategias ligadas a la
cooptacin de los sectores populares, buscando dividir al movimiento de masas,
aislando a sus sectores mas radicalizados, otorgando algunas concesiones sociales o
apelando a la construccin de liderazgos carismticos en un plano de ritualizacin de la
poltica. Hobsbawm considera que, en el despliegue de este tipo de estrategias, en
conjunto con el accionar de los medios de comunicacin masivos en la construccin de
una opinin pblica, queda en evidencia la hipocresa de la poltica pblica para este
periodo.