Qu es un Ecosistema?

Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos

vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad
compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas
suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro
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del sistema. Tambin se puede definir as: Un ecosistema consiste de la comunidad biolgica de
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un lugar y de los factores fsicos y qumicos que constituyen el ambiente abitico.

Ecosistema
Es un sistema ecolgico en un rea determinada, formado por los seres vivos (elementos biticos), su
ambiente fsico (elementos abiticos) y las
interacciones que existen entre s y el medio que los
rodea.

Todos los seres vivos (y aquellos que alguna vez lo

Ecosistema fluvial.
fueron) son los factores biticos del ecosistema. Los
factores biticos incluyen plantas, animales, insectos, bacterias, hongos, y todo ser vivo que forme parte del
ecosistema.
Todos los elementos no vivos dentro de un ecosistema son los factores abiticos. Dentro de los factores
abiticos encontramos el aire, agua, rocas, tierra, nieve, lluvia, sol y temperatura.
La interaccin entre el medio abitico y bitico se produce cada vez que un animal se alimenta y despus
elimina sus desechos, cada vez que ocurrefotosntesis, al respirar, etctera.
Los organismos estn en una permanente interaccin con su medio ambiente. En el bosque, por ejemplo, los
pjaros se alimentan de insectos y gusanos; a su vez, estos insectos y gusanos se alimentan de hojas
muertas que se encuentran en el suelo. Las hojas que caen tambin devuelven nutrientes a la tierra. Adems,
todos los seres vivos que habitan en el bosque necesitan y utilizan el aire y el agua para vivir, formando un
ecosistema.
Un ecosistema puede ser muy grande y contener
millones de especies de seres vivos diferentes, o muy
pequeo y estar compuesto solo por unas pocas
especies en interaccin.
As, una poza de agua que se ha formado luego de
una fuerte lluvia es un pequeo ecosistema y puede
contener tres o cuatro especies de organismos
microscpicos.
Por otro lado, un bosque de miles de kilmetros de
extensin, que contiene millones de especies distintas
de organismos, tambin es un ecosistema.
Ecosistema subacutico.

En su mayora, los ecosistemas estn compuestos por

muchos otros ecosistemas ms pequeos, donde los seres vivos interactan entre ellos y con su medio
ambiente.

Constituyentes de un ecosistema
Son constituyentes fundamentales de un ecosistema las sustancias inorgnicas o elementos abiticos (agua,
carbono, dixido de carbono, etc.); las sustancias orgnicas (lpidos, protenas, carbohidratos, etc.), que son
producidos por los organismos vivientes; los factores ambientales abiticos (humedad, temperatura, etc.); y
tres componentes tambin fundamentales:
los auttrofos,hetertrofos y descomponedores.

Auttrofos

Las Comunidades son poblaciones que

comparten e interactan en el mismo medio.

Los auttrofos son plantas verdes capaces de hacer

la fotosntesis (transformacin de sustancias inorgnicas en compuestos orgnicos por medio de la luz).
Los auttrofos son los organismos productores, que realizan su funcin mediante la fijacin de la energa
luminosa, consumo de sustancias inorgnicas de estructura simple y la constitucin de molculas de
estructura cada vez ms complejas.

Hetertrofos
Los hetertrofos son los consumidores; utilizan, reestructuran y consumen materiales complejos. Se trata de
animales que se nutren de materiales previamente transformados, o de otros organismos animales.

Descomponedores
Los descomponedores (hongos y bacterias) son los
encargados de descomponer en sustancias ms simples la
materia protoplasmtica de los productores y consumidores
muertos.

Funcionamiento del ecosistema

El ecosistema funciona como un sistema prcticamente
cerrado, sin influencias externas (el ejemplo ms
demostrativo es el de un lago).
La energa lumnica procedente del Sol es captada por los
productores primarios (auttrofos), quienes la transforman
en materia orgnica, punto de partida de lacadena
alimentaria (o red trfica); el ecosistema se equilibra
cuando la produccin de materia orgnica (biomasa) se
mantiene estable (es el punto que se denomina clmax).
El tronco de un rbol o la simple grieta de
una roca es considerado un
microecosistema.

Ver: Sucesin ecolgica

En principio, cuando slo hay organismos auttrofos, la

biomasa aumenta muy rpidamente, hasta que aparecen
los primeros herbvoros, que hacen disminuir la velocidad de produccin de la misma; la llegada de carnvoros
equilibra el consumo de materia orgnica al reducir el nmero de herbvoros. Los descomponedores,
presentes desde el inicio, cierran la cadena.
Ver: PSU: Biologa; Pregunta 08_2006(2)

A modo de resumen: Qu es un ecosistema?

El conjunto de los seres vivos y los factores abiticos (sin

vida) que existen en un determinado lugar y las
relaciones que se establecen entre ellos, se llama
ecosistema.
En todos los ecosistemas se distinguen dos tipos de
componentes: biticos y abiticos. Los componentes
biticos son los seres vivos que habitan el lugar, como
las plantas, los animales y los microorganismos. Los
componentes abiticos son el agua, la luz, la temperatura
y el suelo.
Ecologa es la ciencia que estudia las relaciones de los
organismos entre s y con el ambiente que los rodea.
Tambin analiza la influencia de las actividades humanas
sobre el ambiente.
El ecosistema de mayor tamao que se puede considerar
es el planeta Tierra. Sin embargo, se delimitan
ecosistemas menores, como una laguna, una selva, un desierto o un bosque. Un charco formado tras una
intensa lluvia, o un tronco cado, lleno de araas, hormigas y hongos, son pequeos ecosistemas.

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