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O Tierra De Hojas
Mediante Fermentacin
De Residuos Orgnicos
La fertilidad de la tierra se mide por su mayor o menor facultad para alimentar las
plantas que en ella viven. Esta alimentacin debe ser completa, procurando no solamente
que las plantas se desarrollen y produzcan buenas cosechas, sino que al mismo tiempo
crezcan vigorosas, sanas y resistentes a las enfermedades y que sus productos sean, adems
de abundantes, tambin de alta calidad. As constituirn, a su vez, alimentos completos para
los animales y los seres humanos que se nutren de ellos.
Y por alimentos completos, entendemos aquellos que proporcionan al organismo no
solamente hidratos de carbono, protenas y vitaminas hasta hoy conocidas, sino tambin las
substancias vitales y protectoras aun desconocidas de nosotros (pero de cuya existencia no
podemos dudar) y que gobiernan el crecimiento y la plena salud de los seres.
Las plantas, cuando son cosechadas o taladas sin descanso, imponen un fuerte
tributo sobre la fertilidad almacenada en el suelo. Este se va empobreciendo y su
produccin disminuye en cantidad y calidad. Llega un momento en que su contextura
misma se arruina a tal punto que sus partculas pierdan toda la cohesin entre s y toda
capacidad para absorber y almacenar el agua: entonces, se produce la erosin del suelo, por
accin de las lluvias, del viento y del sol. La tierra muerta ya, entra en el perodo de su total
desintegracin.
Ha sido error de Liebig (Qumico Alemn, fundador de la qumica agrcola) y sus
discpulos proclamar que la fertilidad pueda ser devuelta al suelo mediante aplicaciones
racionales de fertilizantes qumicos, que le restituyan las substancias minerales extradas
por las cosechas. Cerca de noventa aos de aplicacin de este sistema ha probado su falta
fundamental, la que consiste en complementar nicamente uno de los aspectos de la
alimentacin de las plantas, considerando la tierra como un compuesto qumico, sin vida,
cuando en realidad una tierra frtil es un sistema completo biolgico, vivo, en constante
fermentacin y transformacin.
Los trabajos realizados desde casi un siglo por numerosos investigadores, han
demostrado que las plantas se alimentan no solamente de soluciones minerales, sino
tambin del micelio de varios hongos microscpicos que viven nicamente en los suelos
ricos en humus, en aquellos suelos que llaman tierra de hojas. El humus es materia
orgnica, de origen vegetal
Las malezas y residuos muy verdes deben ser algo desecados, cuando su proporcin en
la masa sobrepasa el 30%, para que no se produzca silo, en lugar de humus. Hay
conveniencia en que las plantas sean lo ms maduras posible, ya que la celulosa y la
lignina forman el mayor volumen de humus.
2. Los residuos animales. Estos son la orina y el guano del ganado, el guano de las
gallinas y dems aves de corral, los desperdicios de cocinas, la sangre seca y dems
desperdicios de mataderos, como ser astas y pezuas molidas, la harina de pescado, etc.
Es absolutamente indispensable usar algunos de estos residuos animales en conjunto
con los vegetales, para elaborar el verdadero humus. Esto es muy importante y no puede
haber fertilidad completa sin la presencia de residuos animales. El procedimiento de
Indore, sin embargo, contempla una proporcin de residuos animales inferior a la de los
vegetales, y esto permite aumentar mucho las cantidades de humus elaboradas en los
fundos.
3. Las bases para neutralizar el exceso de acidez. Durante la fermentacin de las materias
primas, la mezcla toma luego una reaccin cida. Conviene neutralizar esta acidez, lo
que se consigue incorporando a la masa carbonato de calcio molido, cenizas de madera,
o sencillamente, tierra orinada, de corral o establo. Puede, tambin, usarse cal apagada,
aunque siempre es preferible el carbonato. Nunca cal viva.
4. El agua y el aire. Son dos elementos indispensables: veremos cmo regular su empleo
y repetimos que en esta debida regulacin est la clave del xito.
son retirados al trmino de la operacin. Se debe evitar el pisar la masa, pues esto la
apretara, obstaculizando la circulacin de aire. La masa debe quedar lo ms suelta posible.
La cantidad de agua que debe agregarse depende de la naturaleza del material, del
clima, etc.. En forma general, la masa debe quedar uniformemente mojada, pero sin exceso:
hay que dejarla en condicin anloga a la de una esponja estrujada, para que, quedando
hmeda, el aire pueda circular libremente por ella.
En las zonas muy secas, el material cargado en el da debe ser rociado en la tarde y
otra vez en la maana siguiente, ya que, de esta manera, se da tiempo a la masa para que
pueda absorber mayor cantidad de agua en forma ms pareja.
Terminada la segunda seccin se procede a cargar las dems, sucesivamente, hasta
la sexta. Al completar sta, la zanja o el montn, se encuentra listo. El carguo por
secciones, tal como lo acabamos de indicar, tiene las siguientes ventajas: primero, la
fermentacin comienza inmediatamente en cada seccin, sin esperar el carguo de las
siguientes; segundo, no hay necesidad de subirse a la masa para cargarla ni para hacer los
hoyos de ventilacin.
E) LA FERMENTACION DE LA MASA
A los dos o tres das, comienza una fermentacin intensa, obra de hongos y
bacterias, acompaada de una elevacin de temperatura, hasta alrededor de 70C. Entonces,
la masa comienza a perder altura, y a los pocos das ha bajado de 1,50 metro a 90
centmetros. Aparecen en el montn numerosos esporforos (callampas) y dentro de la
masa se desarrolla un abundante micelio; cuando el tiempo es algo fresco, los respiradores
humean.
Es imprescindible cuidar que no se detenga la fermentacin por falta de humedad, lo
que se advierte por la baja repentina de la temperatura y por el hecho que el montn no
pierde altura. Si esto ocurre, la masa debe ser rociada con agua.
En cambio, una mala circulacin del aire debido a un exceso de agua o a un
descuido durante el carguo, puede producir una verdadera putrefaccin de la masa, en
lugar de su debida fermentacin, lo que se evidencia por un olor agrio y la aparicin de
moscas. Cuando la fermentacin es normal, no se cran moscas en la masa y no hay malos
olores. Si se produce esta putrefaccin, se debe dar inmediatamente vuelta a la masa,
dejndola bien suelta.
Es necesario insistir una vez ms sobre la importancia de seguir muy de cerca las
instrucciones. El procedimiento de Indore es sencillo, pero debe realizarse con inteligencia
y buen criterio. En efecto, el valor fertilizante del humus no depende tanto de su
composicin qumica, como de su reaccin biolgica frente a los hongos del suelo. Si la
temperatura de la masa no es en cada momento lo que debe ser, los microorganismos que
entran en juego pueden ser distintos de los que desean y su trabajo puede resultar
defectuoso. La vigorosa accin de los hongos al comienzo de la operacin se evidencia por
la abundancia de micelio presente en la masa y la infinidad de esporforos producidos en la
superficie de los montones. Desde el principio de la descomposicin hay gran actividad de
las bacterias termfilas y la temperatura sube hasta cerca de 70C. Es probable que las
reacciones qumicas que tienen lugar a estas alturas de la fermentacin tengan una
importancia decisiva sobre el valor fertilizante del humus.
CONCLUSIONES
Se ha dicho y repetido que la presencia del humus en proporcin suficiente es el
factor que determina la verdadera y completa fertilidad del suelo.
El procedimiento de Indore no est protegido por patentes: no hay nada que pagar
por implantarlo y cada cual puede llevarlo a la prctica. Debe, s, aplicarlo con inteligencia
y atenerse estrictamente a las normas que se han indicado. Es fcil elaborar humus con un
poco de cuidado. Pero es ms fcil aun elaborar un producto defectuoso, que no ser humus
y no tendr sobre la tierra la accin fertilizante deseada.
Finalmente, el humus no es una panacea universal. No permite cultivar o criar en
un lugar determinado las variedades no adaptadas a las condiciones de clima y suelos
locales; no suprime para el agricultor la obligacin de dar al suelo las labores culturales
indispensables y de tener una tierra bien drenada y ventilada. Pero permite obtener de las
variedades adecuadas para la zona y de un suelo debidamente drenado y trabajado, el
mximo de rendimiento en animales sanos y en cosechas de alta calidad.