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DE LA REVOLUCIN FRANCESA
Por PAOLO BECCHI
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Revista de Esludios Polticos (Nueva poca)
Nm. 73. lulio-Septlembre 1991
PAOLO BECCHI
I
Actualmente, a doscientos aos de la Revolucin francesa, puede ser
lcito detenerse por un momento en el recuerdo de estos hechos y de estos
testimonios, aunque todo evoca imgenes y tentativas exclusivamente conmemorativas. Interpretaramos una vez ms el ya consumado Lied de un Hegel
filsofo de la revolucin y filsofo de la Revolucin francesa? Es una
meloda que hace ms de una treintena de aos obtuvo un amplio y merecido
xito por muchos motivos, gracias a un intrprete de excepcional vala: Joachim Ritter. Despus de haber sido considerado, a pesar de los hechos y de
los testimonios apenas tenidos en cuenta durante ms de un siglo, como filsofo reaccionario y apologista del Estado prusiano, Hegel fue presentado a
partir de este momento como el filsofo de la Revolucin: No existe otra
filosofa que, como la de Hegel, sea una filosofa de la Revolucin (2).
No ms brillante poda ser su rehabilitacin. Si se excluyen algunos firmes desmentidos, que en su conjunto se limitaban a renovar viejas acusaciones (3), la tesis ha encontrado un amplio consenso, hasta tal punto que hoy
es, a menudo, repetida acrticamente. Y tambin quien pretendi entonces
(1) V. COUSIN: Souvcnirs d'Allemagne, en Revue des deux mondes, nm. 4,
t. 63, 1866, pgs. 594-619. Anlogas afirmaciones se encuentran en V. COUSIN: Fragments et souvcnirs, Pars, Didier, 1857, pgs. 79-80. Para una reconstruccin de las
relaciones entre Hegel y Cousin, me permito remitirme a una de mis recientes contribuciones (y a la bibliografa contenida en ella): Hegels Begegnung mit Victor Cousin, en Annali delta Facoll di Ciurisprudenza di Genova, XXII, 1988-1989, pginas 481-496.
(2) ). RITTER: Hegel und die ranzsische Rvolution, 1957, ahora en J. RTTER:
Meiaphysik und Poliiik. Studien zu Aristteles und Hegel, Frankfurt a. M., Suhrkamp,
1977, pgs. 183-233 (192).
(3)
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b)
c)
Las acciones de un individuo y de individuos que fracasan son clasificadas por Hegel en: rebelin, revuelta, delito poltico y de lesa
majestad;
Cambios queridos por todo el pueblo, que son as descritos: el
pueblo entero quiere un cambio la revolucin se abre siempre
paso en la historia, y
La revolucin como contradiccin entre las costumbres y la constitucin fosilizada.
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tradiccin con ste, es la fuente no slo del descontento, sino (tambin) de las revoluciones (15).
Aun sin ofrecer una teora general de la revolucin, Hegel ha individualizado aqu, precisamente, el punto de origen de una forma muy similar a
los liberales franceses (16). Sera un considerable mal entendido trocar este
anlisis por una adhesin de Hegel a una perspectiva revolucionaria. El hecho
de que l explique cules sean las causas por las que surge una revolucin,
no significa que l la desee. De sus escritos y de sus lecciones es inequvoca
la eleccin a favor de una poltica de reformas capaz de evitar la revolucin.
Es cierto que si estas reformas no se realizan, la revolucin entonces ser
inevitable y Hegel est incluso dispuesto a justificarla, pero se trata ms bien
de realizar las reformas para prevenir la revolucin.
Hegel no es un filsofo de la revolucin, sino un filsofo liberal que lcidamente previene en contra de ella. Estas observaciones, sin embargo, si
bien ponen radicalmente en cuestin la tesis de un Hegel filsofo de la Revolucin francesa, todava no inciden directamente sobre la tesis de un Hegel
filsofo de la Revolucin francesa. Para discutir esta tesis es necesario un
discurso ms complejo. La imagen resultante de Hegel ser menos unvoca
que la presentada por Ritter; ser una imagen ms articulada y problemtica.
II
Hegel, filsofo de la Revolucin francesa ha sido una tesis presentada
de tal forma, que los dos trminos del problema aparecan como un bloque
unitario, privado de fisuras. Citar slo un pasaje de Ritter que, me parece,
resume bien esta posicin:
El juvenil entusiasmo por la Revolucin presente en Hegel al
inicio de su itinerario filosfico penetra en su misma filosofa y con(15) G. W. F. HEGEL: Die Philosophie des'Rechts..., cit., pg. 173.
(16) Tambin para Constant, por ejemplo, la causa de las revoluciones se encuentra en la fractura existente entre las instituciones y las ideas: Pour que les institutions
d'un peuple soient stables, elles doivent tre au niveau de ses idees (...). Lorsque
l'accord entre les institutions et les dees se trouve detruit, les rvolutions sont inevitables. Elles tendent rtablir cet accord. Ce n'est pas toujour le but des rvolutionnaires, mais c'est toujours la tendance des rvolutions (B. CONSTANT: Des ractions
politiques. Seconde dition augmente de l'examen des effets de la terreur (1799), en
Cours de politique conslilulionnelle, a cargo de E. LABOUI.AYE (1872). Genve, Slatkine
Reprints, 1982, vol. 11, pg. 71.
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258 A). No es el momento de insistir sobre estos pasajes: me parece evidente que Hegel, por lo menos en esta obra, no ahorra crtica ni a la teora
ni a la praxis de la Revolucin. Esconder este hecho significa querer justificar a Hegel a toda costa. Por otro lado, no debe sorprender que el texto
de Hegel publicado en 1820 no contenga una valoracin positiva de la Revolucin francesa. Aquellas duras crticas (al menos en un primer nivel de
anlisis) se explican fcilmente si se tiene presente la situacin de censura
y de fuerte represin en la cual la obra fue publicada (19). Continuar sin
tener en cuenta estos hechos significa no querer mirar el rostro qua est
detrs de la mscara que Hegel se haba tenido que poner. Puede no sorprender que esto sea perpetuado por filsofos dispuestos a desvelar los misterios eternos, pero poco dispuestos a medirse con los hechos concretos;
sorprende, en cambio, que en el mismo error puedan caer historiadores cuya
funcin debera ser antes que nada la de tener en cuenta los hechos (20).
Despus de las deliberaciones de Karlsbad del verano de 1819 y al inicio
de la poca de la Restauracin en Prusia, Hegel, por mero oportunismo poltico, escribe algunas cosas, pero contina pensando otras. Si en la Filosofa
del Derecho l se expresa del modo que recientemente hemos visto, en sus
lecciones encontramos afirmaciones que son de signo muy diferente. No es
en el fondo casual que la ms apasionada apologa que Hegel hace de la Revolucin francesa no se encuentre en un texto publicado por l, sino en unos
apuntes de clases suyas. Es precisamente en uno de estos ipuntes de clase
donde encontramos la imagen de la Revolucin francesa como esplndida
aurora. El pasaje es bien conocido, pero, por su importancia, merece ser
recordado otra vez:
El pensamiento, el concepto del Derecho, se hizo valer todo de
una vez, y la vieja estructura de la injusticia no pudo mnimamente
(19) Es un punto que ILTING ha puesto bien en evidencia en sus diversas Introducciones a las ediciones de las Lecciones (cfr. supra, nota 9). Para un cuadro general
de la gnesis de la Filosofa del Derecho, de 1820, me permito remitirme al segundo
captulo de mi libro Le Filosofie del diritto di Hegel, Milano, F. Angeli, 1990.
(20) Tiene poco sentido presentar hoy el tema Hegel y la Revolucin francesa
exclusivamente a la luz de las duras crticas que emergen de la Filosofa del Derecho
o de las conocidas pginas de la Fenomenologa. Por esto no me convence la carta de
Hegel que recientemente ha sido presentada por FRAN?OIS FURET (de quien, por otros
aspectos, no quiero negar sus mritos) en un libro dedicado a Marx et la Rvolution
francaise, seguido de textos de KARL MARX, reunidos y presentados por L. CALVI,
Flammarion, 1986, pgs. 18-23. Sobre la misma lnea interpretativa, algunos estudiosos
franceses se acercan a l: L. FERRY y A. RENAUT: Philosophie politique, t. 111, Pars,
PUF, 1985, pgs. 96-97.
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III
Se habr notado que frente al texto de la Filosofa del Derecho, publicado por Hegel, no se contraponen tanto en este caso sus Lecciones sobre el
mismo argumento, sino ms bien (aunque no exclusivamente) las Lecciones
relacionadas con la Filosofa de la historia. La razn de este cambio se ver
(22) G. W. F. HEGEL: Die Philosophie der Weltgeschichte. Die Vorlesung von
1822-23 aufgrund der Nachschriften Griesheint, Hotho und Kehler, a cargo de H. N.
SEELMANN y K. BREHMER, en colaboracin y con introduccin de K.-H. ILTING (en
curso de publicacin). Cito por el manuscrito preparado por ILTING para publicar,
pgs. 780-781. Agradezco a H. N. Seelman por haber puesto a mi disposicin estas
pginas.
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ms clara, as espero, en las conclusiones de este trabajo. Sin embargo, querra evitar ahora un posible mal entendido. El hecho de que no haya considerado extensamente todava los cursos de Lecciones sobre la Filosofa del
Derecho no significa que entre ellos y el texto publicado haya una autntica
valoracin de la Revolucin. La imagen de la Revolucin que resulta de las
referencias que se encuentran en aquellas Lecciones es, seguramente, muy diversa de la que emerge de las crticas unilaterales contenidas en la Filosofa
del Derecho de 1820. Algn ejemplo permitir verificar estas diferencias de
inmediato. Como ya se ha visto anteriormente (cfr. supra, pg. 170), Hegel,
en su primer curso de Lecciones sobre la Filosofa del Derecho individualiza
la causa desencadenante de las revoluciones dentro de la misma dinmica instituciones-ideas que se encuentra despus aplicada, precisamente, a la Revolucin francesa en las Lecciones de Filosofa de la Historia. Y siempre en
aquellas Lecciones Hegel insiste en que el justo objetivo de la Revolucin
era la abolicin de los privilegios feudales y la afirmacin de la libertad de
la propiedad, aunque sin compartir la forma en que se produjo este hecho
en Francia:
Con el cristianismo en un primer momento, los hombres llegaron a ser libres; pero con el orden feudal, la propiedad no lleg a
ser libre, y esto contribuy a desencadenar la Revolucin francesa.
El principio segn el cual el feudalismo deba ser suprimido era
del todo justo, pero esto se deba realizar aplicando medidas de resarcimiento (23).
Aqu parece que Hegel toma distancias respecto de la abolicin total de
los derechos feudales sin las indemnizaciones decididas por la Convencin
Nacional, en las tumultuosas semanas que siguieron al asesinato de Marat.
Ms adelante, sin embargo, l precisa que slo en pocos casos el Estado
puede ser jurdicamente obligado al resarcimiento (24). Lo que a primera
vista puede sorprender al leer estas pginas es que Hegel no haga nunca referencia a la compleja cuestin del resarcimiento, as como sta se desarroll
en Prusia despus de la liberacin de los campesinos. La nica explicacin
de ello se encuentra en la unilateral orientacin de Hegel respecto a la situacin francesa. En este sentido nos ofrece tambin en estas Lecciones (como
asimismo en algunas siguientes) un detallado excursus de la historia constitucional francesa desde los inicios de la Revolucin hasta la Restauracin de
la Monarqua con Luis XVIII.
(23) G. W. F. HEGEL: Die Philosophie des Rechls (181718), cit., pg. 53.
(24) Ibidem, pg. 147.
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La entera transicin, desde los tiempos antiguos a los modernos, gira en torno a este punto la revolucin en el mundo, y
esto es no solamente la que ha hecho ms ruido, [sino la] revolucin
que han hecho todos los Estados (32).
La alusin a la Revolucin francesa es clara, mas del mismo modo es
tambin claro que el discurso tiene una extensin todava mayor: se refiere
a una poca entera de la historia universal, de la cual la Revolucin francesa
representa el lugar de origen. Hegel lo dice expresamente as en las Lecciones, retomando y explicando el apunte que l mismo haba escrito:
Esta idea (la del contrato) ha surgido desde hace cincuenta
aos y se puede decir que este pensamiento ha provocado la Revolucin francesa, como tambin las revoluciones siguientes. El pensamiento es ahora dominante en el mundo y l mismo se presenta justificado (33).
No obstante, la ambigedad de esta ltima frase, que poda sonar casi
como una legitimacin, me parece evidente, empero, que tambin aqu Hegel
se limita a registrar un hecho, el cual, sin embargo, no significa que l est
dispuesto a aceptarlo como valor.
Desde este punto de vista, indudablemente l se distingua de la tradicin
liberal que haba retomado la idea del contrato social para explicar cmo se
habra debido fijar las reglas de la relacin entre los ciudadanos y el poder.
La idea gua era que, como fundamento del Estado, fuesen establecidas reglas
fijas y precisas, aceptadas por todos aquellos que toman parte en l. Y como
la funcin de los contratos era precisamente la de vincular los contrayentes
con las reglas pactadas, as el contrato social haba permitido regular las relaciones entre ciudadanos y poder. Es sta la razn por la cual Constant poda
escribir que les institutions politiques ne sont que des contrats (34). Hegel
rechaz siempre la idea de que se pudiese extender la nocin de contrato
desde el campo privado al pblico, y es, por cierto, significativo observar
que su rechazo est motivado por la misma razn por la cual, en cambio, los
liberales la reivindicaban. Si Hegel critica la Teora del contrato social pues
ella comportara colocar el arbitrio de la voluntad particular como funda(32) G. W . F. H E G E L : Vorlesungen
ber Rechsphilosophie,
cit., Bd. I I , p g . 3 0 3 .
(33) G. W. F. HEGEL: Vorlesungen ber Rechtsphilosophie, cit., Bd. IV, pg. 251.
(34) B. CONSTANT: Des ractions politiques, cit., pg. 118.
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(35) Ibidem: La naturc des contrats est de poser des bornes fixes: or, l'arbitraie,
tant prcisement l'oppose de ce qui constitue un contrat...
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