El mercurio existe en varias formas, algunas son ms peligrosas que otras,

pero todas son txicas. La exposicin a mercurio -an en pequeas

cantidades- puede causar serios problemas de salud.
Mientras algunos fabricantes han eliminado el empleo de mercurio en sus
productos, todava esta presente en muchos de los productos que usamos
diariamente en nuestros hogares.
En algunos productos el mercurio cumple una funcin especfica bsica, y
necesaria para el objetivo de uso. En otros puede estar contenido en pequeas cantidades por contaminacin de la materia prima utilizada en el proceso
de fabricacin. En los primeros, por lo general, la cantidad de mercurio
presente es mucho mayor que en los segundos y se identifican barmetros,
termmetros, termostatos, pilas y tubos fluorescentes, entre otros. Tambin
pueden contener mercurio algunos detergentes, limpiadores, desinfectantes,
cosmticos, plaguicidas y pinturas.

Productos que contienen mercurio

La lista que se describe abajo incluye slo algunos productos que son comnmente utilizados en el hogar y que contienen mercurio.
Pilas - Desde hace un tiempo se ha ido limitando la cantidad de mercurio que
contienen las pilas botn (usadas en relojes, audfonos, calculadoras, entre
otros). Se han establecido prohibiciones a la incorporacin de mercurio en
pilas estndar usadas en el hogar (pila tipo A, AA, C, la D, etc.).
Detergentes y desinfectantes- Algunos blanqueadores, detergentes con
blanqueador, quitamanchas y jabones tambin pueden contener mercurio.
Tubos fluorescentes - El mercurio es usado en luces, tubos fluorescentes
y otros tipos de luminarias de bajo consumo de energa. Estas luminarias
deben ser recolectadas en forma diferenciada, tratando de que no se
rompan, para luego ser eliminadas correctamente.
Joyera - Se ha encontrado en ocaciones bijouterie en el mercado que
utiliza mercurio por su atrayente brillo y color, al romperse puede derramarse
exponiendo a nios y jvenes que lo usan y contamiando el ambiente.
Pintura - El mercurio fue usado como conservante y fungicida en las
pinturas de interior y exterior. Hasta hace poco, muchas pinturas a base de
agua, incluso algunas de interiores, usaban frecuentemente mercurio como
fungicida. Actualmente estn despareciendo del mercado.

Medicina - El mercurio en las formas de acetato de fenilmercurio y etilmercurio puede ser usado como fungicida, antisptico o desinfectante. En
general, se ha visto restringido el uso de stos qumicos en productos pero
an pueden encontrarse como conservantes en pequeas cantidades en
medicamentos en algunos pases. Tambin pueden encontrarse formas de
mercurio en cosmticos y cremas (aclarantes de la piel).
Termmetros - El mercurio es usado en termmetros de cristal porque es
muy sensible a los cambios de temperatura. Existen en el mercado alternativas ms seguras como termmetros digitales o de alcohol.
Termostatos - Pueden contener cinco veces ms mercurio que un
termmetro tpico para tomar la fiebre. Existen alternativas sin mercurio en el
mercado. En muchos casos este tipo de termostato puede ser usado dentro
de otro producto (estufas, aire acondicionado, heladeras etc.).
Interrruptores electricos - Son dispositivos que permiten interrumpir el
flujo de corriente elctrica en un circuito. Pueden encontrarse en electrodomsticos como: congeladores, lavarropas, estufas, hornos, anafes, etc.
Otros productos en el mercado que pueden contener mercurio son: zapatillas deportivas, juguetes comunes o elctricos/electrnicos, tarjetas musicales
que se iluminan; pilotos de seguridad en artefactos de gas (estufas, calentadores de agua, hornos y secadores, etc.); juegos de qumica escolar;
interruptores en algunas alarmas de incendio, fosas spticas, instrumentos
usados en automotores, pantallas que se iluminan (telfonos, computadoras,
televisores) y sistemas de cierre de puertas, entre otros muchos usos.

Campaa regional para la eliminacin de las

fuentes domsticas de mercurio, con intevenciones en la comunidad para la proteccin de
la salud del nio y la mujer en la Argentina,
Chile, Paraguay, Uruguay, Bolivia y Per.

Este proyecto se enmarca bajo el Enfoque Estratgico para la Gestin

de los Productos Qumicos a Nivel Internacional (SAICM). Apunta a la
identificacin, reduccin, recoleccin y disposicin final adecuada de los
productos de uso domstico que contienen mercurio. Al involucrar a varios
sectores en la gestin de qumicos se promovern acciones fomentando
alianzas con los profesionales de la salud mediante el accionar de las
Sociedades de Pediatra y de los Puntos Focales de SAICM para Argentina,
Chile, Paraguay, Uruguay, Bolivia y Per.
La organizacin y coordinacin de este proyecto esta a cargo de la Asociacin Argentina de Mdicos por el Medio Ambiente, AAMMA. Fundada en
1992, AAMMA sigue los pasos de la International Society of Doctors for the
Environment (ISDE) creada en 1990. ISDE es una organizacin no gubernamental mundial, en la que participan ms de 10.000 mdicos y profesionales de la salud en ms de 20 pases. AAMMA/ISDE se abocan a la construccin de capacidades y a promover la creacion de herramientas que ayuden
a la toma de decisiones para la proteccin de la salud humana y del
ambiente. ISDE tiene estatus consultivo con la OMS y con ECOSOC.

Para ms infomacin visite www.aamma.org