La cruzada del verdadero Machuca

Publicado
por
20 de Abril 2011
Artculo extrado de Blogs de El Mercurio

Micaela

Lobos

Testimonio de Amante Eledn Parraguez

1. La pobreza no es miseria
Me conocen por Machuca. Mi verdadero nombre es Amante Eledn Parraguez y soy el nio de cuna
humilde que el cineasta Andrs Wood hizo famoso en su pelcula. Tengo 55 aos, llevo treinta como
profesor y vivo con una de mis hermanas en La Florida. Tengo dos hijos, Camilo, el mayor, de 26, es
msico. Mi hija Danae tiene 22 aos, es gastrnoma y estudi en Francia. Soy el mismo que, nacido
de padres campesinos que tuvieron once hijos y con aos pasados en la pobreza, pudo hacer su
enseanza media en un colegio ingls privilegiado, el Saint Georges. El mismo que cambi su vida por
el cario de los fathers -a los sacerdotes les decamos as- y el programa de Integracin Escolar, que,
un da, termin abruptamente. Un programa generoso, que se convirti en mi ventana al futuro.
Gracias a l, pude estudiar Pedagoga en la Universidad de Chile y, a fines de los 70, hacer un
magster en Educacin en la Universidad de Portland, Oregon. Me convert en el primero de mi familia
en ir a la universidad.
En los aos 80, trabaj como profesor en proyectos de educacin popular de la Vicara Oeste -muchos
aos estuve ligado a la iglesia- y en un colegio del barrio Mapocho. Tambin pas dos aos en una
escuela rural del sur. Y, lo ms importante: en 1986, hice, por primera vez, clases en el Saint
Georges. Volv como profesor despus de haber sido alumno. Me qued slo dos aos, pero ms
tarde regres y estuve otros quince.
A mi colegio, que llevo en mi corazn, le debo haber nacido de nuevo, a los catorce aos. En l
aprend a vivir, contra toda mi timidez, mi inseguridad y mi silencio.
Silencio, porque con mis compaeros ricos, yo casi no hablaba. Me fui hacia adentro y venc la batalla,
apoyado en el amor ancestral por la tierra y la naturaleza que me ensearon mis padres de
Colchagua. Ese amor desbocado, que todava sentimos mis hermanos y yo, por la montaa, las
siembras, las piedras, el agua y los rboles. Mi relacin telrica con la tierra me sac adelante en esos
aos tan fascinantes, pero duros. Y es que yo, en verdad, no debera haber vivido lo que viv. Fue un
milagro.
Mis paps eran temporeros de arroz y porotos y nacieron en Larran Alcalde, a unas horas de
Pichilemu, una tierra de secano, pobre y nostlgica, que en los 80 perdi a su ferrocarril, el tren de mi
infancia. Mi padre era un cantor a lo poeta. La poesa en dcimas y la msica van de la mano con el
campo, y esa era su vocacin natural. Es un canto que se hace con guitarra traspuesta y que se
aprende con la leche, con el viento y los sauces. Un canto que recoge la vida y la muerte: en esas
campias de trigales, la fe mueve montaas. Hoy voy mucho para all, aunque fui el nico de los once
que naci en Santiago. En esas tierras costinas hay mucha poesa y mucho canto enterrado, y me
interesa rescatarlos. Estoy comprando un terrenito para hacerme una casa, que quiero que sirva como
centro cultural a investigadores y profesores que se interesen en estudiar nuestras tradiciones
centenarias. Esas huellas son la raz de Chile.
En mi familia ramos pobres, pero todos aprecibamos la cultura. Mi mam fue analfabeta, pero cuid
mi biblioteca cuando viaj.

En 1955 mis padres emigraron a Santiago y, desde entonces, fueron temporeros y jardineros en
chacras de San Damin en Las Condes. De ah, en 1971, sal yo al colegio Saint Georges. Mis valores
los aprend ah. Por ejemplo, el derecho inalienable a la educacin, aunque se haya nacido sin dinero.
Aprend que la pobreza es luminosa, va dejando una estela de luz a su paso. La pobreza para m no es
miseria. Y lo digo con conocimiento de causa: muchas veces vi a mi mam quemar con una brasa
encendida un poco de azcar en la taza y echarle agua. Era nuestro t, con gusto a ceniza.
Tombamos agua caliente con hierbas y salamos a recoger frutos silvestres, pero no siempre era
suficiente. Cinco hermanos mos murieron en la primera infancia, algunos de tos convulsiva. No
tenamos zapatos. A veces, el Estado nos regalaba unos plsticos.
El Saint Georges fue un cambio brusco. Un tremendo aprendizaje, porque no quera que me
rechazaran. Aprend a arremangarme la camisa y a peinarme igual a los nios del nuevo colegio, la
nica diferencia era el color del pelo: yo era tan moreno que mi mam a veces me llamaba mi
curiche; los dems eran rubios o trigueos de ojos claros. En clases y en los recreos me mimetizaba.
Un da, en una ronda en el patio, me sali natural decir que yo tambin veraneaba en Zapallar,
aunque el nico balneario que conoca era el ro Mapocho, a la altura del Puente Nuevo, donde
vivamos en un campamento. De estas cosas me acuerdo sin dolor, porque para m esta ha sido la
experiencia ms importante de mi vida. He intentado vivir con coherencia. Con mi ex mujer y nuestros
hijos hacemos vida de familia y nos ayudamos mutuamente. Es una existencia saludable, con ayuda y
solidaridad.
2. Yo habra fracasado en el Simce
Hice mucho tiempo clases en escuelas pobres, con alumnos que llegaban con gran deficiencia a las
aulas. Elcontrastecon mis aos de maestro en el Saint Georges me dan hoy una visin panormica del
proceso educativo. Por eso, aunque hay diferencias -sobre todo culturales- creo que la imaginacin es
un potencial comn y universal a todos los nios, en todos los medios socioeconmicos. Lo he
constatado en escuelas rurales, en zonas urbanas de pobreza y tambin en Vitacura. Es un potencial
de creatividad y fantasa que todo profesor debe explotar.
Pero hay diferencias importantes. Los alumnos de colegios privilegiados son ms seguros de s
mismos, consultan y debaten ms: lo han visto en su casa. Su nivel de autoestima es mayor, con
familias contenedoras y estimulantes. Esos padres entienden que deben involucrarse y no fallan:
traspasan su grado de compromiso a los nios. Llevan la delantera en lo cultural.
Eso no existe en otras realidades educativas. He visto en escuelitas pobres de Santiago y de regiones
un mundo de inseguridades y expectativas restringidas. Con reuniones a las que slo asiste la mam,
jams el padre. Esos alumnos escuchan el discurso desde su nacimiento: las barreras econmicas y
sociales son insalvables. La falta de compromiso familiar los condiciona mental y culturalmente y se
refleja en sus aprendizajes y resultados.
Es una de las grandes dificultades con que la educacin en Chile debe lidiar.
Yo mismo fui as. Cuando llegu al Saint Georges, era un nio que vena con mucha carencia natural.
Es probable que hubiera fracasado en el Simce de cuarto bsico: mi contexto sociocultural era muy
deficiente, en mi casa no haba libros, no se lea. Y si no fuera por mis profesores y los fathers, por
esos hombres y mujeres que me acogieron y me ensearon con paciencia, nunca habra cruzado la
barrera. Jams hubiera llegado a la universidad ni tendra este intelecto inquieto que me ha hecho
superarme. Un intelecto que me empuja a una permanente autocapacitacin.

Por eso, yo s que se puede. Como profesor he constatado que todos los nios nacen con un potencial
para aprender. La diferencia la dan las oportunidades. No creo y nunca he credo que los estudiantes
humildes sean menos inteligentes o menos capaces. Todo es cuestin de oportunidades y de
condicionamiento cultural. Si no creyera as, nunca me hubiera ido del Saint Georges que dej hace
unos meses, para emprender nuevas tareas.
3. He escrito mis experiencias
El mtodo que he probado por muchos aos da resultados. Es entender que la esencia del aprendizaje
est en las personas involucradas en el proceso: alumno-profesor; profesor-alumno. Hay tanto valor
en la experiencia del alumno como del profesor. Para m, es fundamental partir del saber instalado y
sobre esa base construir. Todos los nios llegan a la escuela con un acervo de saberes, preguntas,
intereses y aptitudes que yo siempre he tomado en cuenta y todo profesor debiera. Por ejemplo, la
curiosidad natural por descubrir misterios, la capacidad de asombro. Estos elementos me han servido
para motivar a la lectura y la escritura. Uso otras herramientas pedaggicas: canciones populares al
estilo de Violeta Parra, Serrat, el folclor, la poesa, la leyenda, el cuento popular. Me ha servido mucho
tocar guitarra, es un recurso de comunicacin directa. Y recurro al humor, a la fantasa, al juego y al
error. Porque el profesor tambin puede equivocarse. Y si el alumno le corrige, es una buena seal:
quiere decir que aprendi. He escrito, durante aos, mis experiencias de distinta manera, en forma de
relatos, poemas, cuentos, novelas. Estos registros me sirven de evaluaciones.
4. Un profesor siempre es la clave
Un da, an siendo alumno del Saint Georges, sent la necesidad de contar mi historia. Escrib Tres
aos para nacer, que ha sido mi catarsis, durante mis das en el colegio, pero la publiqu recin en el
2002, poco antes de que Andrs Wood hiciera Machuca. Mi novela se llama as porque en esos tres
aos yo nac de nuevo. Mi suerte fue un milagro. Tuve maestros que me tomaron de la mano y me
mostraron la senda. Maravillado, conoc la literatura y la poesa que han sido los puntales de mi
enseanza y de mi creacin, a Garca Mrquez y a Cortzar. Y a Octavio Paz, quien me mostr con su
verbo que la poesa es el lenguaje natural de los nios. Hoy casi todo mi tiempo libre se lo dedico a la
lectura. Leo sobre educacin, filosofa, ciencias, poesa y literatura en permanencia. De un nio con
muchas deficiencias formativas me convert en pedagogo y creador. Tres aos cambiaron mi vida para
siempre.
Hay una regla fundamental en educacin: un profesor siempre es la clave. Soy de la escuela
pedaggica del brasileo Paulo Freire, quien ve a la educacin como un proceso de dilogo, en que
profesor y alumno comparten una experiencia y los dos crecen juntos. Ese flujo de comunicacin es lo
que le ha dado sentido a mi trabajo de treinta aos. Hace nueve meses dej mis clases en el Saint
Georges, porque creo que el pas ha cambiado y me mueve hacer algo profundo por lograr una
transformacin.
Por eso acept la invitacin de la Unidad de Desarrollo Profesional Docente de la Universidad Diego
Portales para capacitar a 35 profesores de la Escuela Carlos Condell de San Bernardo. Un plantel
inserto en una cruda realidad socioeconmica y cultural, que estaba en dificultades por sus bajos
ndices en el Simce. Se dice que estaba con semforo rojo, pero no me gusta esa denominacin y no
la uso, es una etiqueta que discrimina negativamente.
Las dificultades en la educacin chilena se deben a factores que se han asumido con fatalidad por
generaciones. En esta realidad trabajan estos profesores, quienes realizan un esfuerzo muy grande
diariamente, que no es valorado por la sociedad ni por el sistema. Ellos tienen todo mi respeto.
Ayudarlos es, para m, una tarea que recin comienza, pero ya tengo lineamientos.

Mi aporte ha sido promover una reflexin y un dilogo para una accin prctica en sus escuelas.
Mostrarles un mundo distinto. Hay muchos recursos naturales inagotables para un profesor, como la
creatividad y la imaginacin. DEFINICIN DE INTELIGENCIA Los instrumentos, escasos o no, se
pueden reunir: libros, poemas, lpiz, papel. Para aprender a leer bien, hay que enfatizar el relato oral,
la poesa popular, la leyenda, los cuentos de hadas, el dibujo, el canto, el teatro. Siempre en
colaboracin con la familia, para que el trabajo comn rinda frutos. A estos profesores de San
Bernardo -y a otros interesados en mejorar- yo les repito: es necesario leer mucha poesa en clases,
por lo melodioso de su lenguaje, de su ritmo y por la calidad de sus palabras. Cualquier nio que
escucha poesa se enriquecer. Hay que organizar concursos y talleres literarios. Y de teatro, dibujo,
pintura, montar exposiciones. Esto otorga dinamismo y sentido al aprendizaje.
En la Universidad Ciencias de la Informtica trabajo con alumnos de pregrado en Pedagoga -futuros
profesores- para que, algn da, logren estrechar la brecha de calidad de la educacin entre las
escuelas pobres y las pudientes. A esos futuros maestros les enseo estrategias sencillas para motivar
a los nios a leer e incentivar el gusto y la pasin por los libros. Parto desde la poesa, porque en Chile
hay mucha poesa, no slo escrita, tambin de tradicin oral. En una escuela precaria, como hay
miles, la motivacin es tarea cotidiana y desafiante. Esos nios -que sern sus alumnos- no tienen en
su imaginario la necesidad de estudiar, de leer, de comprender lo que leen. Cmo motivas a un
alumno as, quien jams vio a su padre rozar las tapas de un libro? La educacin es un derecho para
todos y es una herramienta para el cambio. Yo era un nio sin horizonte, pero tuve a grandes
maestros que me mostraron el camino. Yo s que se puede. Por eso es que cambi mi rumbo, para
que
Chile
tambin
cambie
algn
da.
Fuente:eligeeducar.cl