por Ramiro Ramrez

La depredacin del ambiente como recurso gratuito para obtener ganancias

dentro de un sistema econmico que no reconoce otro valor ms que el de la
acumulacin de capital, ha llevado a la humanidad hacia la destruccin del
entorno que garantiza su supervivencia
La sociedad consumista, fundamento del
sistema capitalista, no ha cambiado su esencia
desde su invencin. Sin embargo, la sofisticacin con la cual se forma la matriz de opinin
a travs de los medios de comunicacin al
servicio de los grandes intereses capitalistas,
s ha evolucionado considerablemente. Un
ejemplo de esta sofisticacin es el fino
velo verde que se ha colocado sobre los
problemas ambientales que estn ocasionando
la destruccin de nuestro planeta.
Continuamente escuchamos mensajes verdes
en los cuales se dice que no podemos hablar
de ambiente sin hablar de energa, porque ambos estn estrechamente vinculados y que por
lo tanto es necesaria la adopcin de polticas
supra-nacionales que pechen al petrleo y subsidien las mal llamadas energas limpias. Cabe
preguntarse por qu se hace tanto hincapi en
el petrleo como el gran culpable del calentamiento paulatino de nuestra atmosfera a causa
de los gases de efecto invernadero?

Desprestigio del petrleo

Todos los combustibles fsiles producen dixido de carbono (CO2) como resultado de su
combustin; de hecho el carbn es la fuente de
energa con mayores emisiones de ese gas por
unidad de energa suministrada, pero rara vez
se cuestiona el uso de ese combustible.
Estados Unidos posee grandes reservas de
carbn. Ms de la mitad de su energa

elctrica es generada a partir del uso de este

elemento y no est dispuesto a sacrificar su uso
mientras ello suponga una prdida econmica
o afecte su seguridad energtica.
Sin embargo, en el caso del petrleo,
cuyas mayores reservas se encuentran en los
territorios de los integrantes de la Organizacin
de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP),
el tema de las emisiones de gases de efecto
invernadero, provenientes del uso de los derivados de este recurso natural no renovable, s es
ampliamente discutido. De hecho, pareciera
que existe una campaa de desprestigio hacia
este hidrocarburo con el fin de debilitar a los
pases productores.
El desprestigio del petrleo como fuente de
energa ocasionara una merma en la demanda de mercados emergentes (los grandes
pases en desarrollo), creando dependencias
tecnolgicas de las energas limpias que
apuntalan de manera exclusiva las economas
de los pases altamente industrializados, en
detrimento de las oportunidades de crecimiento de las naciones en vas de desarrollo.
Cuando los pases desarrollados hablan de
energa y ambiente lo hacen obviando la
necesidad insoslayable de modificar los
factores que nos inducen al despilfarro y a
patrones de consumo derrochadores. Cuando
los pases desarrollados hablan de salvar al
planeta lo hacen para justificar la adopcin de

polticas supra-nacionales diseadas por ellos,

que buscan pechar al petrleo para generar
recursos que subsidien la implantacin de productos con etiquetas verdes que fortalecen sus economas a
expensas de las de los pases en desarrollo.
Ese discurso no reconoce la imperiosa
necesidad de actuar para subsanar las enormes
asimetras sociales y econmicas que existen,
y que constituyen la peor contaminacin del
planeta.

Reivindicar el petrleo
Lo primero que debemos preguntarnos al
escuchar estos mensajes es de dnde provienen?. La Agencia Internacional de Energa (AIE)
es una organizacin que nace como respuesta a la creacin de la OPEP, y su razn de ser
obedece a defender los intereses de los pases
desarrollados que son los grandes consumidores de hidrocarburos.
Por otro lado, gran parte de los organismos
internacionales estn dirigidos por funcionarios de pases desarrollados por lo que sus
mensajes y su actuacin estn alineados a esos
intereses particulares. Muchas de las organizaciones no gubernamentales tambin sirven de
pantalla para defender los intereses de empresas
transnacionales as como tambin los intereses
de gobiernos.
Los centros de investigacin cientfica de los
pases ms poderosos tambin aportan una

supuesta imparcialidad a muchos de estos

argumentos, que en el fondo son ms polticos
que cientficos. El resultado final es moldear la
opinin pblica internacional para aminorar la
competencia por el recurso, debilitar su precio
e incrementar las probabilidades de asegurar el
acceso a las mayores reservas de hidrocarburos del mundo, arrodillando a los pases de la
OPEP.
El tema ambiental se ha convertido en un
Caballo de Troya para esconder intereses
harto conocidos pero presentados de una
manera novedosa. No obstante, nuestro planeta
sigue deteriorndose inexorablemente sin que
se perciba una verdadera solucin al problema
y es por ello que iniciativas como la Cumbre
Climtica, realizada en Cochabamba (Bolivia),
representan un nuevo camino en la bsqueda
de vas reales para solucionar el desequilibrio
al que sometemos al planeta.
El petrleo es y seguir siendo una fuente de
energa fundamental para el desarrollo de
nuestro pas y de la regin. La manipulacin
de los medios y la formacin de matrices de
opinin sesgadas, sirven a los intereses de
los pases poderosos que tienen como objetivo reducir la competencia por el acceso a
este valioso recurso. Los hidrocarburos tienen una larga trayectoria en la cual su uso es
cada vez ms limpio y eficiente; ah debemos
centrar la discusin.

PDVSA busca la formacin de trabajadores y trabajadoras con

mayor consciencia, compromiso y participacin protagnica
en los procesos de la Corporacin. Nuestro pas, con su ms
importante empresa estatal, debe convertirse en un modelo
que sirva de ejemplo del manejo responsable de este valioso
recurso natural no renovable.

Poner en prctica nuestros principios socialistas para lograr un

equilibrio entre el quehacer econmico, social y el uso racional
del entorno natural: desarrollo sustentable.

Qu hacer?

15

El reto tecnolg

crud
de los

PE

El aprovechamiento de los recursos en la Faja Petrolfera de

Orinoco, a travs del Proyecto Socialista Orinoco, tiene por objetivo no
repetir los errores del pasado, cuando la industria petrolera se dedic a ser
suplidor de materia prima para las economas de los pases desarrollados, en
detrimento de las necesidades del pueblo venezolano

Este panorama lo reafirman numerosos autores

y expertos en materia petrolera, para quienes
el tiempo de los crudos pesados ha llegado,
ofreciendo a Venezuela la oportunidad de
posicionarse como el mayor poseedor de reservas de crudo en el mundo, al tener en su vasta
base de recursos una cantidad considerable de
yacimientos de crudo pesado y extra pesado.
Para el 31 de diciembre de 2009, PDVSA
report que sus reservas de crudos eran de
211.173 billones de barriles, de las cuales 174
billones de barriles corresponden a las reservas
de la FPO. Aproximadamente 9,4% de estas
reservas estn siendo desarrolladas.

Panorama propicio
Segn declaraciones ofrecidas por el ministro
Ramrez, con estas cifras si vamos hablar de
crudos pesados, Venezuela es el sitio natural. Sin embargo, cmo enfrenta la industria
petrolera venezolana el reto de aprovechar
responsablemente los recursos del mayor
reservorio de hidrocarburos de alta viscosidad
que existe en el planeta?

316

(MMMBIs)

En
noviembre
de
2009,
cuando
Venezuela fue sede del Congreso Mundial
de Crudos Pesados, Petrleos de Venezuela
(PDVSA) expuso sus experiencias y adelantos
tecnolgicos desarrollados en el rea de exploracin y produccin en la Faja Petrolfera del
Orinoco (FPO). Durante la ponencia inaugural
el ministro del Poder Popular para la Energa y
Petrleo y presidente de PDVSA, Rafael
Ramrez, resalt el liderazgo que Venezuela
desempear en el futuro en el campo de la actividad petrolera mundial. Con la explotacin
de crudos extrapesados que tiene la Faja Petrolfera del Orinoco vamos a cambiar de manera
drstica la percepcin del mercado respecto
a la disposicin y disponibilidad de recursos
energticos de hidrocarburos, explic.

Faja Petrolfera
144 a ser certificado

181
210.5

Incluyendo Arenas

94

(*)
17

Medio
Oriente

Venezuela

Canad

Rusia

Incluyendo el crudo extrapesado de la Faja

las mayores reservas proba
(*) Reservas Probadas al 31-12-2009

gico

dos

ESADOS
por Jorge Snchez Gordillo

Factores por considerar para la

aplicacin de nuevas tecnologas:

17

Principios bsicos de las tecnologas y

su oportunidad de incorporarlos en los
planes de desarrollo.

El incremento en los precios del crudo as

como la declinacin de la produccin de
yacimientos convencionales, han llevado a las
compaas que desarrollan tecnologa a orientar sus esfuerzos en la investigacin de nuevos
desarrollos para crudos pesados y extrapesados.
A pesar de que la aplicacin de muchas tecnologas de recuperacin se ha desarrollado desde
hace algunas dcadas, hoy en da se adelantan

del Orinoco

s Bituminosas

75
frica

63
Amrica
(Excluyendo a
Venezuela y
Canad)

44
Asia

19

10

Europa

Otros

a Petrolfera del Orinoco, Venezuela tendr

adas de petrleo del Mundo

nuevas investigaciones para hacer ms eficiente el uso de las tecnologas comercialmente

conocidas para la extraccin de crudo.
La seleccin de la tecnologa a aplicar para
aumentar la recuperacin depende de la
adecuada caracterizacin de los yacimientos
y de los fluidos contenidos en los mismos.
Los procesos de simulacin de yacimientos
son de igual importancia, ya que permiten
predecir su comportamiento ante un arreglo de
perforacin, una estrategia de produccin o
una tecnologa especfica.
De acuerdo a la experiencia de PDVSA en
el caso de la FPO, el petrleo de la zona
posee una ventaja: presenta viscosidades
bajas en comparacin con otros que tienen
densidad similar, razn por la cual es posible
bombear crudo desde el yacimiento,
obteniendo producciones de unos cientos de
barriles sin tecnologas trmicas. Sin embargo,
para generar mayor valor a partir de las grandes
inversiones que deban ejecutarse sobre
los campos, fue necesario obtener ms
volumen de crudo, de all la importancia de
implementar nuevas tcnicas.

Factores de recobro estimados con la

aplicacin de cada tecnologa.
Factores geolgicos y de yacimiento que
controlan la aplicacin de la tecnologa.
Condiciones de superficie que permitan
la aplicabilidad de la tecnologa.
Factibilidad de aplicacin de la tecnologa de acuerdo con las restricciones ambientales y el marco legal y ambiental.
Establecer cul es la mejor estrategia
para aplicacin de tecnologas de forma
secuencial en el tiempo y el correcto
acondicionamiento para su aplicacin
futura a nivel de campo.
Experiencia en el conocimiento y desarrollo de nuevos productos tecnolgicos.
Nivel de caracterizacin
yacimientos.

de

los

Consideraciones econmicas.
Ejecucin de proyectos piloto que comprueben la factibilidad de aplicacin de
tecnologas desarrolladas en yacimientos
con condiciones diferentes.

GLOSARIO

Tecnolgico

CHOPS - Cold Heavy Oil Production

With Sand
A mejor tecnologa, mayor recobro
No considerar tecnologas de recuperacin
mejorada, conlleva a una disminucin en el
factor de recobro final de los yacimientos. La
expectativa en los nuevos desarrollos en la
FPO es recuperar al menos 20% del Petrleo
Original en Sitio (POES), lo que representa
cerca de 60% de las reservas probadas totales
de Venezuela. Un plan eficiente de explotacin
a largo plazo en el rea permitir el mximo
aprovechamiento de la misma.
Venezuela y Canad son los pases con
mayores reservas mundiales de crudo pesado y
extrapesado. Canad tiene una amplia trayectoria en la aplicacin de tecnologas de procesos
trmicos, en conjunto con pozos horizontales.
Por su parte, Venezuela tiene gran
experiencia en la investigacin y aplicacin de
mtodos trmicos en yacimientos de crudos
pesados y extrapesados con poco tiempo de
desarrollo; como la Combinacin Alternada y
Continua de Vapor usando pozos horizontales
(HASD, por sus siglas en ingls), hasta mtodos
completamente desarrollados y masificados
como la Inyeccin Alternada de Vapor (IAV) y/o
la Inyeccin Continua de Vapor (ICV).
Hablar de aplicacin de mtodos de
recuperacin suplementaria no es nuevo en
nuestro pas, de hecho, Venezuela fue pionera
en la inyeccin alternada de vapor. Sin embargo, muchos de los mtodos de recuperacin
han evolucionado tanto para lograr mayor
recuperacin, como para hacer ms eficiente las
inversiones.

Tecnologas aplicables en la FPO

Existen diversos mtodos de recobro de
crudo. Unos de ellos es la recuperacin
primaria, lograda mediante la energa
natural del yacimiento a travs de distintos
mecanismos como: empuje por gas en solucin, por acufero y por efecto de la segregacin
gravitacional. Mientras que en la recuperacin
secundaria, se emplea la inyeccin de agua y
gas.
Finalmente la recuperacin mejorada de
petrleo (o recuperacin terciaria; como
era llamada), en la que se aplican procesos
qumicos, gases inertes, microemulsiones y
tecnologas trmicas, entre las cuales a su
vez se encuentran la inyeccin de vapor tanto
alternada como continua, la combustin in
situ, la inyeccin de agua caliente y el calentamiento elctrico, entre otros.

Esta tecnologa envuelve la produccin de

grandes cantidades de arena junto con el petrleo pesado, con la intencin de alcanzar
mejores tasas de recuperacin en los pozos
productores. Un examen preliminar de las
propiedades del rea de la Faja, indica que
es factible el desarrollo y explotacin por
CHOPS en las zonas superiores, donde la
permeabilidad es mas baja que en las zonas
basales. Basados en las experiencias canadienses se han realizado estudios recreando
los posibles panoramas en la aplicacin de
esta tecnologa.

ste por gravedad ir hacia el fondo de la

formacin desde donde ser producido por
el segundo pozo.

IAV - Inyeccin Alterna de Vapor

Consiste en inyectar vapor a un pozo de
petrleo durante un determinado tiempo,
generalmente de una a tres semanas, cerrar
el pozo por un corto perodo (3 a 5 das), y
luego ponerlo en produccin. Una vez que
el pozo es puesto en funcionamiento, este
producir a una tasa aumentada durante
cierto tiempo, que en general puede ser de
4 a 6 meses, y luego declinar a la tasa de
produccin original.

PPT - Pressure Pulsing Technologies

ICV - Inyeccin Continua de Vapor

Es una tecnologa emergente que se experiment en algunos campos en Canad,

conjuntamente con CHOPS y con inyeccin
de agua en el perodo 1998-2003. Desde
entonces se ha establecido como una forma
viable de rehabilitacin de pozos (workover)
en CHOPS y se ha usado exitosamente en
miles de pozos de petrleo pesado en Canad. Actualmente es una tcnica de workover
y estimulacin de flujo en campos maduros
en Estados Unidos. El impacto de PPT es significativo y la tecnologa es bastante econmica para implantarla.

Corresponde a un proceso de desplazamiento que consiste en inyectar vapor al

pozo creando un frente que provoca que
las fracciones livianas del crudo se destilen
y sean transportadas como componentes
hidrocarburos, en la fase gaseosa, hacia
los pozos productores. Cuando el vapor se
condensa, los hidrocarburos condensables
tambin lo hacen, reduciendo la viscosidad
del crudo en el frente de condensacin.

SAGD Drainage

Esta tecnologa optimiza el proceso de

empuje por vapor. Para ello se combinan
las ventajas de la inyeccin cclica de
vapor (llevada a sus mximos extremos
usando grandes cantidades de vapor) y el
empuje continuo por vapor. A medida que
el vapor es inyectado en alguno de los pozos del arreglo, la cmara de vapor que se
crea alrededor de los inyectores es lateralmente empujada por los diferenciales de
presin creados entre los inyectores y los
productores horizontales adyacentes.

Steam

Assisted

Gravity

Este proceso es una combinacin de la

reduccin de viscosidad por efecto trmico
con los efectos gravitacionales de la segregacin de fluidos.
Consiste en un par de pozos horizontales
perforados uno sobre otro, separados unos
metros, de los cuales uno ser inyector (el
de arriba) y el otro productor. Se inyecta el
vapor de manera de formar una cmara que
calentar el crudo y reducir su viscosidad.

Si se analizan las lecciones aprendidas

en las diferentes reas de explotacin en
la FPO, se demuestra que entre los factores que conllevan a una disminucin en el
factor de recobro de los yacimientos se
encuentran: no considerar tecnologas de
recuperacin mejorada, la falta de infraestructura adecuada para la implantacin
de mtodos trmicos y la falta de proyectos piloto que comprueben el xito de los
mecanismos en un yacimiento especfico.
Por ello es mandato del Ministerio del

HASD - Combinacin de inyeccin

alternada y continua de vapor usando
pozos horizontales

Poder Popular para la Energa y Petrleo

incluir en los planes futuros de explotacin de
la FPO la tecnologa de recuperacin mejorada como aspecto imprescindible que garantice
prolongar la recuperacin de los hidrocarburos.
El gran reto es maximizar los recursos
naturales que se agotan y son cada vez ms
escasos en el mbito mundial, impulsar el
uso consciente de la energa y distribuirla para el disfrute de las venezolanas y los
venezolanos.

aja Petrol
Petrolfera
fera del Orinoc

Actualmente, Venezuela es el nico pas con reservas significativas de crudo en el hemisferio occidental y se
convertir en el primer pas del mundo con la mayor cantidad de reservas probadas de crudo.

El futuro del negocio petrolero descansa en buena medida en la explotacin y procesamiento de los crudos
extrapesados, y Venezuela cuenta con muchas ventajas competitivas en este negocio. Es por ello que la FPO es
de gran inters para las ms importantes empresas de petrleo a nivel mundial, pues representa un negocio
rentable.

Este vasto reservorio de hidrocarburos es operado por cinco empresas mixtas, todas con mayora accionaria de
60% por parte del Estado venezolano, mediante Petrleos de Venezuela S.A. (PDVSA). Cuatro de estas empresas mixtas son producto de la nacionalizacin realizada por el Gobierno Bolivariano en 2007: Petrocedeo
(Total y Statoil), Petropiar (Chevron), Petromonagas (BP), Petrolera Sinovensa (CNPC) y Petromacareo
(Petrovietnam); sta ltima producto del Proyecto Magna Reserva.

Con 61 campos operativos y 2 mil 606 pozos activos, la FPO mantiene una produccin de 838 mil barriles
diarios y cuenta con reservas probadas estimadas en 153 mil millones de barriles.

Se calcula que posee 1.360 millones de barriles de Petrleo Original En Sitio (POES); sus reservas recuperables
estimadas, basadas en un factor de recobro total de 20%, estn en el orden de 272 mil millones de barriles, de
los cuales se tenan oficializados 37 mil millones para 2005 y quedan por oficializar 235 mil millones de
barriles.

La Faja Petrolfera del Orinoco (FPO), ubicada al centro de Venezuela, es el mayor reservorio de crudo
conocido en el mundo. Tiene un rea geogrfica de ms de 55 mil kilmetros cuadrados y abarca los estados
Monagas, Anzotegui y Gurico. Se divide en cuatro grandes reas de oeste a este: Boyac, Junn, Ayacucho y
Carabobo, que a su vez estn segmentadas en bloques.

Faja Petrol
Petrolfera
fera del Orinoco

19

Faja
Petrolfera
Faja Petrolfera
Empresas
Boyac

Jun

aa del
Orinoco
del Orinoco
21

Mixtas

nn

Ayacucho

Carabobo