C olombia Internacional 66, jul - dic 2007, Pp 216, ISSN 0121-5612, Bogot, Pp 184 - 193

IZQUIERDAS
Y DERECHAS EN COLOMBIA
Una mirada rpida
a los rasgos sociodemogrficos
del espectro ideolgico del pas

LEFT AND RIGHT IN COLOMBIA

A Quick Look
at the Socio-demographic Features
of the Countrys Ideological Spectrum
Juan Carlos Rodrguez Raga*

recibido 27/09/2007, aprobado 05/11/2007

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Izquierdas y derechas en Colombia Juan Carlos Rodrguez Raga

Resumen
A partir de un panorama comparativo entre las posiciones ideolgicas de los
ciudadanos de Colombia, Venezuela y Uruguay, el autor describe algunos de los
rasgos caractersticos del actual espectro ideolgico del pas. En ste se observa
cmo los colombianos estn ms a la derecha del espectro ideolgico que la
mayora de las sociedades latinoamericanas, que han girado a la izquierda. La
encuesta del Proyecto de Opinin Pblica de Amrica Latina (LAPOP, por su sigla
en ingls), realizada en 2006 a 19 pases de la regin, muestra que, en promedio,
slo los ciudadanos de Repblica Dominicana y Honduras tienen posiciones ms
derechistas que los colombianos.
Palabras clave: Colombia, opinin pblica, Amrica Latina, izquierda, derecha.

Abstract
The author describes some of the characteristics of Colombias current political
spectrum based on a comparative view of the ideological positions of Colombian,
Venezuelan and Uruguayan citizens. This shows that Colombians are closer to the
right of the ideological spectrum than most Latin Americans, who have turned to
the left.The 2006 Latin American Public Opinion Project survey (LAPOP) shows
that on average, only Dominican and Honduran citizens are more inclined to the
right than Colombians.
Key words: Colombia, public opinion, Latin America, left, right.

os colombianos estn ms
a la derecha en el espectro ideolgico que la
mayora de los pases del continente. La
ronda de 2006 del Proyecto de Opinin Pblica de Amrica Latina
(LAPOP, por su sigla en ingls), que
incluy 19 pases, muestra que, en promedio, slo los ciudadanos de Repblica Dominicana y Honduras tienen
posiciones ms derechistas que los
colombianos (ver la figura 1)1.
*
1

Significa esto una derechizacin

del pas? Aunque los resultados de las ltimas dos elecciones presidenciales pareceran indicarlo, y si bien el colombiano
promedio se ubicaba ms cerca de la posicin ideolgica del presidente Uribe que
de la de sus contrincantes en la eleccin de
2006 (ver la figura 2)2,en realidad no conocemos la evolucin de nuestra ideologa,ya
que no contamos con series de datos histricas que nos permitan contestar con
algn grado de certeza a esa pregunta.

Candidato a Ph.D. en Ciencia Poltica de la Universidad de Pittsburgh, EE. UU. Profesor asistente, Departamento de Ciencia Poltica Universidad de los Andes. Correo electrnico: juanrodr@uniandes.edu.co
La pregunta en la encuesta es la siguiente:En esta hoja hay una escala de 1 a 10 que va de izquierda a derecha. Hoy en
da mucha gente, cuando conversa de tendencias polticas, habla de gente que simpatiza ms con la izquierda y de gente
que simpatiza ms con la derecha. Segn el sentido que tengan para usted los trminos izquierda y derecha, cuando
piensa sobre su punto de vista poltico, dnde se colocara en esta escala?.
En la encuesta de 2006, los encuestados, adems de sealar su propia posicin en la escala ideolgica, deban ubicar a los
candidatos en dicha escala.

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Pas

Figura 1. Posicin ideolgica, por pas (2006)

7,2

Rep. Dominicana
Honduras
Colombia
Jamaica
Mxico
Costa Rica
Ecuador
Brasil
El Salvador
Per
Guatemala
Guyana
Venezuela
Chile
Nicaragua
Uruguay
Bolivia
Hait
Panam

6,6
6,2
6,0
6,0
5,9
5,8
5,8
5,7
5,6
5,5
5,4
5,3
5,3
5,3
5,2
5,2
5,2
5,1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

Figura 2. Posicin ideolgica del ciudadano promedio y de los candidatos en la eleccin de 2006

6,2

Colombiano promedio

7,5

lvaro Uribe
4,5

Horacio Serpa
4,3

Carlos Gaviria
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

De hecho, si ha existido algn

movimiento en el espacio ideolgico
en aos recientes, ste ha sido en sentido contrario, como lo muestra la figura 3. En 2006, y especialmente en 2007,
los colombianos se han ubicado ligera
pero significativamente a la izquierda
de los promedios de 2004 y 2005.

186

Entre las regiones del pas, los

bogotanos han mostrado en los ltimos
cuatro aos una posicin ms hacia la
izquierda, mientras que la Regin
Atlntica ocupa el extremo derecho,
como se ve en la figura 4.
En promedio, los colombianos no
se contradicen cuando reportan su ubica-

Izquierdas y derechas en Colombia Juan Carlos Rodrguez Raga

cin ideolgica y su identificacin partidaria, y combinan las respuestas a estas

dos preguntas de modos predecibles (ver
la figura 5). Quienes se consideran
miembros o simpatizantes del Polo
Democrtico estn claramente a la

izquierda de los dems ciudadanos. Quienes se dicen independientes o sin partido

ocupan el centro del espectro, mientras
que a la derecha no parece haber diferencias entre quienes simpatizan con los partidos tradicionales Liberal y Conservador.

Figura 3. Posicin ideolgica (2004-2007)

6,6

2004

6,7

Ao

2005
6,2

2006

6,1

2007
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.
Figura 4. Posicin ideolgica, segn regin (2004-2007)

Regin

Atlntica

6,9

Central

6,5

Ant. Territorios
Nacionales

6,5

Pacfica

6,3

Oriental

6,3
5,8

Bogot
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

Identificacin partidista

Figura 5. Posicin ideolgica, segn identificacin partidista (2004-2007)

Liberal

7,0

Conservador

7,0

Independiente
/ Sin partido

5,9
5,2

Polo Democrtico
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

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C olombia Internacional 66, jul - dic 2007, Pp 216, ISSN 0121-5612, Bogot, Pp 184 - 193

viven, su nivel de ingreso y su nivel de

educacin.
Un primer contraste confirma el
color ideolgico de los gobiernos de
cada uno de estos pases. Mientras que
en Uruguay y Venezuela quienes se
ubican hacia la izquierda son los que
mejor evalan el desempeo de Tabar
Vzquez y Hugo Chvez, respectivamente, en Colombia la situacin es la
opuesta: los izquierdistas son ms crticos del gobierno del presidente Uribe,
mientras que quienes estn ms a la
derecha dicen estar ms satisfechos con
el desempeo de la actual administracin3, como se ve en la figura 6.

Cmo se caracterizan, en trminos sociodemogrficos, las preferencias ideolgicas de los colombianos?

Para responder a esta pregunta, puede
ser til establecer una comparacin
con dos pases latinoamericanos que
actualmente estn gobernados por la
izquierda pero que parecen representar dos modelos antagnicos, uno
socialdemcrata (Uruguay) y otro de
corte populista (Venezuela). Se puede
realizar esta descripcin comparativa
si se desglosan las posiciones ideolgicas de los ciudadanos de estos tres pases, segn factores como su edad, el
tamao de la ciudad o pueblo donde

Figura 6. Evaluacin del gobierno segn posicin ideolgica, en Venezuela, Uruguay y Colombia (2006)

7,0
6,5

Bueno
5,9

Ni bueno ni malo
5,5
4,6

Muy malo
1

10

10

3,9

Muy bueno
Bueno

4,6
6,0

Ni bueno ni malo
Malo

6,7

Muy malo

6,7

188

Uruguay (56,8%)

Evaluacin del gobierno

Malo

Colombia (54,2%)

Muy bueno

Como se indica en la figura, en Venezuela, el 44% opina que el desempeo del gobierno es Bueno o Muy bueno. Estos
porcentajes son de 56% en Uruguay y 54% en Colombia, segn la ronda 2006 de LAPOP.

Venezuela (44,4%)

4,1

Muy bueno

4,5

Bueno

5,5

Ni bueno ni malo

6,9

Malo

7,9

Muy malo
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

El primer factor que se analiza en

esta comparacin es la edad. La figura 7
muestra que en Venezuela las personas
mayores tienden a ubicarse a la izquierda, mientras que los jvenes se dicen ms

hacia la derecha. En Uruguay, el patrn

es contrario; la edad est directamente
relacionada con la inclinacin hacia la
derecha de los ciudadanos. Los colombianos reflejan esta ltima distribucin.

Figura 7. Posicin ideolgica segn rangos de edad, en Venezuela, Uruguay y Colombia (2006)
7,1

66+

46-55

6,4

36-45

6,4

Colombia

6,7

56-65

6,2

26-35
5,8

18-25
1

10

10

Posicin ideolgica

Edad

6,1

66+
5,2

56-65

5,3

46-55

Uruguay

Evaluacin del gobierno

Izquierdas y derechas en Colombia Juan Carlos Rodrguez Raga

4,9

36-45

5,0

26-35

4,7

18-25
1

Posicin ideolgica

189

66+

4,7

56-65

4,7
5,0

46-55
Edad

Venezuela

C olombia Internacional 66, jul - dic 2007, Pp 216, ISSN 0121-5612, Bogot, Pp 184 - 193

5,2

36-45

5,4

26-35

5,8

18-25
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

Por su parte, mientras que la

izquierda parece ser un fenmeno ms
urbano en Uruguay y Colombia, en las

grandes ciudades venezolanas predominan las posiciones ms derechistas (ver

la figura 8).

Figura 8. Posicin ideolgica segn tamao del lugar, en Venezuela, Uruguay y Colombia (2006)

Ciudad grande

6,2

Ciudad mediana

6,2
6,5

Capital
(rea metropolitana)

4,7

Ciudad grande

4,7

10

10

Uruguay

Tamao del lugar

Ciudad pequea
y rea rural

5,6

Ciudad mediana

5,9

Ciudad pequea
y rea rural
1

190

Colombia

5,5

Capital
(rea metropolitana)

5,7

Capital
(rea metropolitana)
5,4

Ciudad grande

Venezuela

Tamao del lugar

Izquierdas y derechas en Colombia Juan Carlos Rodrguez Raga

5,0

Ciudad mediana
4,6

Ciudad pequea
y rea rural
1

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

a lo que una teora de voto econmico o una teora estructural predecira,

son los grupos de menores ingresos
los que estn ms a la derecha. En
Venezuela no parece haber relacin
entre el nivel de ingresos y la posicin
ideolgica.

La figura 9 muestra que en

Uruguay las personas ms acomodadas se ubican hacia la izquierda de
quienes cuentan con niveles medios y
bajos de ingresos. En Colombia se da
una relacin similar entre ingresos y
posicin ideolgica. Contrariamente

Alto

6,2

Medio

6,2
6,5

Bajo
1

10

10

4,8

Alto

Uruguay

Nivel de ingreso

Colombia

Figura 9. Posicin ideolgica, segn nivel de ingreso, en Venezuela, Uruguay y Colombia (2006)

5,2

Medio

5,5

Bajo
1

191

Alto

5,4

Medio

5,3

Bajo

5,3

Uruguay

Nivel de ingreso

C olombia Internacional 66, jul - dic 2007, Pp 216, ISSN 0121-5612, Bogot, Pp 184 - 193

10

Posicin ideolgica
Fuente: LAPOP 2004-2007.

Finalmente, mientras que en

Venezuela la izquierda parece ocupada
por los ciudadanos con niveles ms
bajos de educacin, la izquierda en
Uruguay y Colombia corresponde a

ciudadanos mejor educados; en estos

pases, quienes apenas tienen cinco
aos o menos de educacin primaria
estn claramente a la derecha en el
espectro ideolgico (ver figura 10).

Figura 10. Posicin ideolgica, segn nivel de educacin, en Venezuela, Uruguay y Colombia (2006)

6,1

Secundaria

6,9

Primaria
2

10

10

10

Uruguay

4,7

Superior

5,2

Secundaria

6,1

Primaria
1

5,3

Superior

Venezuela

Nivel de educacin

5,4

Secundaria
4,9

Primaria
1

192

Colombia

5,6

Superior

Izquierdas y derechas en Colombia Juan Carlos Rodrguez Raga

Este breve panorama comparativo muestra dos caracterizaciones antagnicas de las posiciones ideolgicas de
los ciudadanos. Por una parte, en Venezuela las personas ms jvenes, que
viven en grandes ciudades, cuentan con
mayores niveles de educacin y (en
menor medida) con mayores niveles de
ingreso, se ubican a la derecha. Este
mismo tipo de personas, por el contrario, se ubica a la izquierda en Uruguay,
donde la derecha corresponde ms a
ciudadanos mayores, menos pudientes
y menos educados, habitantes de pueblos pequeos. Colombia se acerca ms
a este ltimo patrn.
Es posible aventurar al menos
dos interpretaciones de los resultados
de esta descripcin ideolgica de los
colombianos. Por una parte, parece
claro que, en trminos sociodemogrficos, la base de apoyo del presidente
Uribe tiene caractersticas similares a
aquellas de los seguidores de la retrica
populista de Chvez en Venezuela. Se
trata predominantemente de una
poblacin de pocos recursos y bajos
niveles de educacin, en pueblos
pequeos o reas rurales.
Por otra parte, la izquierda en
Colombia tiene rasgos parecidos a la
izquierda uruguaya (ciudadanos jvenes, educados y de ingresos medios o
altos que habitan en grandes centros
urbanos). Estas similitudes no dejan de
ser llamativas si se suman al paralelo,
ampliamente discutido en la bibliogra-

fa, que han seguido los sistemas de partidos en estos dos pases.A diferencia de
los dems pases del continente, tanto
en Colombia como en Uruguay predominaron durante gran parte del siglo
XX dos partidos tradicionales heredados de las guerras civiles del XIX. En
Uruguay, desde finales de los aos
ochenta se dio una prdida de centralidad del bipartidismo tradicional y se
consolid, desde la izquierda, la opcin
del Frente Amplio, que paulatinamente
gan terreno y hoy gobierna indiscutiblemente ese pas.
En Colombia, con el avance
reciente del Polo Democrtico Alternativo, apenas se vislumbra una
corriente de izquierda con opciones
reales de poder. Esta izquierda, al
menos al observar las caractersticas
bsicas de los ciudadanos, parece tener
bases demogrficas ms cercanas a la
uruguaya, con rasgos socialdemcratas,
que a la venezolana, de corte populista.
En Uruguay, la llegada de la izquierda
sobrevino luego de un recambio generacional, y como producto de factores
institucionales y de opciones estratgicas por parte del Frente Amplio. En
Colombia, la posibilidad de su consolidacin depender de muchos factores.
Sin embargo, si el giro a la izquierda se
acenta, el Polo Democrtico podra
sacar provecho de la composicin
sociodemogrfica del espectro ideolgico del pas, para profundizar una
opcin de izquierda democrtica.

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