DE LA IMAGEN DEL MUNDO AL CONTRATO CON LA TIERRA

Pedro Posada Gmez

Universidad del Valle

El libro de Michel Serres, El Contrato Natural1 est divido en 4 partes: "Guerra, Paz",
"Contrato Natural", "Ciencia y Derecho", "Cuerdas, Desenlace". En escasas 200 pginas,
Serres esboza un proyecto de gran envergadura. El proyecto de un pensamiento sobre el
todo planetario y sobre nuestras ideas y nuestros actos sobre la naturaleza. Ante la
imposibilidad de dar cuenta, en esta nota, de la amplia gama de fenmenos y saberes
que tan eruditamente analiza Serres (erudicin siempre pertinente, nunca como
academicismo), repasar slo algunos de los temas que invitan a pensar, mojones de
esta "Epistemodisea". Qu tan vehemente sea el tono del autor, juzgar cada lector.
Debo confesar que a m me contagia su pasin. Y no slo por el lenguaje casi coloquial y
el atrevimiento de pensar sintticamente enormes procesos de la historia de las ciencias
exactas y el derecho, sino adems por la urgencia del tema desarrollado.2

1. GUERRA, PAZ

En la modernidad, nuestra cultura, nuestros relatos y filosofas, nuestra historia y

nuestras ciencias sociales, se ocupan bsicamente de los combates, conflictos y debates
entre los hombres, grupos, clases, etnias, naciones y poderes humanos; como los
1

. EL CONTRATO NATURAL, Pretextos, Valencia, 1991. Titulo original: LE CONTRAT NATUREL, Editions
Bourin, Pars, 1990.
2
. En la solapa de la HISTORIA DE LAS CIENCIAS (Compilacin de Michel Serres, Pars, 1989; Ctedra,
Madrid, 1991) se informa que el Serres tiene en preparacin una historia comparada de las ciencias y el
derecho, posiblemente EL CONTRATO NATURAL sea un primer avance de ese proyecto.)

combatientes que se hunden en el barro en el cuadro de Goya, nuestra cultura ha

olvidado el suelo que pisamos, el mundo natural, "a nuestra cultura le horroriza el
mundo". (p.12)
Pero he aqu que la naturaleza, "de la que nuestra cultura slo se haba formado una
idea local y vaga, cosmtica, irrumpe en nuestra cultura," y ya no slo como mera fuerza
local, ri, pantano o desastre aislado; ahora se nos presenta como el planeta Tierra.
La posibilidad del desastre ecolgico pone totalmente en juego la tierra y la humanidad,
"la historia global entra en la naturaleza, la naturaleza global entra en la historia: estamos
ante algo indito en filosofa". Se trata pues de volver a pensar, si es que la hemos
pensado antes, la relacin del hombre con la naturaleza, de la humanidad con el planeta.
Serres considera que la filosofa moderna y contempornea es acosmista, no tiene
cosmos (ser Heidegger una excepcin?3).
En entrevista concedida a Gilles AnquetilSerres dice al respecto: Desde hace 40 aos [la
filosofa], como se deca en el XVII, se haba vuelto "acosmista": ya no tenia cosmos, ya
no haba mundo fsico, ya no haba mundo real. La filosofa se divida en tres corrientes:
la filosofa anglosajona, lgica y analtica; la escuela alemana, fenomenolgica; y la tribu
francesa, especializada en anlisis del discurso. En los tres casos no haba ms que
lenguaje". Se ha hablado ya de este "giro lingstico" en la filosofa contempornea. Urge
pensar otra vez la globalidad, desde la filosofa y ante los intentos de la ciencia por dar
una visin globalizante del planeta: "Entre los sabios (lase cientficos) existe el deseo

. Es notable la coincidencia de algunos temas tratados por Serres con los que desarrolla Heidegger en su
ensayo " La poca de la imagen del mundo" .Para Heidegger, la investigacin de la ciencia moderna
dispone de lo existente de tal modo que "en el clculo anticipado se incluye, por as decir, la naturaleza" y
"en lo histrico a posteriori, la historia", con lo cual "naturaleza e historia pasan a ser objeto del pensar
explicativo" (p. 77) En el anlisis de Heidegger se unifican historia y naturaleza en la expresin, propia de
la modernidad: "imagen del mundo, pues en ella "mundo" est "como denominacin de la totalidad de lo
existente, no limitado al cosmos", pues "tambin la historia pertenece al mundo" (p. 79) (en: SENDAS
PERDIDAS, 1938; Losada, Buenos Aires, 1960).

permanente de unir las localidades cientficas entre s para llegar a tener una visin
global. (...). La filosofa contempornea slo se interesa en el fragmento, en el detalle, en
lo local, nunca en la sntesis. Pero ya no podemos elegir: estamos condenados a una
visin global."4
Serres muestra el origen paralelo de la geometra, la ciencia y el derecho. Pero ms que
los hechos positivos, resalta el modo de pensar que tales disciplinas implican y el modo
como cada una est implicada en las otras. El saber cientfico deriva de una
"epistemodisea" ("conjunto de relaciones entre la ciencia y el derecho, entre la razn y el
juicio" p.42). La relacin entre el derecho y el hecho, entre el contrato y el mundo,
constatada por el autor en el dilogo, la competencia y los conflictos, reaparece en el
conocimiento cientfico. La ciencia moderna viene a ocupar el lugar que ha dejado
vacante el denigrado derecho natural, tal como ste, la ciencia se ocupa de los hechos
establecidos y controlados, los hechos de la naturaleza; en otras palabras, actualmente
la cuestin del derecho natural depende de la ciencia (p.43).
Sin embargo, el pacto de conocimiento, que controla las expresiones del saber, no hace
la paz con el mundo. Del mismo modo, que en la poltica, tras la muerte de Dios, "slo
nos queda la guerra" (p.47). Pero es que la guerra es a la vez la fuente del contrato, del
derecho. El trmino "declaracin de guerra" implica ya un contrato de derecho que
precede a la explosin violenta del conflicto. Por definicin la guerra es un estado de
derecho" (p.20). Posiblemente, la guerra origin el contrato social (p. 28). Pero existen
las guerras subjetivas y locales, las de los hombres, entre s, y las guerras objetivas y
globales que hacemos a la tierra. "Desde el momento en que el propio mundo entra con
su asamblea, incluso conflictiva, en un contrato natural, aporta la razn de la paz, al
4

Gaceta de Fondo de Cultura Econmica N237, septiembre de 1990, Mxico

mismo tiempo que la trascendencia buscada. El primer captulo, "Guerra, Paz", termina
proclamando: "Debemos decidir la paz entre nosotros para salvaguardar el mundo, y la
paz con el mando a fin de salvaguardarnos." (p.47)

2. El Contrato Natural.

Paradjicamente estamos ignorando a la naturaleza en la poca en que nuestra accin

acta globalmente sobre ella y ella reacciona sobre la humanidad global. Como ya ha
sido expuesto por varios autores, la filosofa moderna legitima y promueve una actitud de
posesin y dominio cientfico y tcnico sobre la naturaleza. 5 Para Serres aqu no son
diferenciables la ciencia llamada "desinteresada" y la empresa industrial: "El dominio
cartesiano exige la violencia objetiva de la ciencia en la estrategia bien regulada. Nuestra
relacin fundamental con los objetos se resume en la guerra y la propiedad" (p.59)

El contrato natural que Serres propone intenta cerrar ese perodo de la filosofa moderna
(incluidas las filosofas de la ciencia y del derecho). Y esto porque el contrato social no
dice nada sobre el mundo, y solo supone que abandonamos el "estado de naturaleza"
para formar la sociedad. El mismo derecho natural moderno, se funda en una "naturaleza
humana", reducible a la historia y la razn. As desaparece el mundo objetivo natural. De
all que la "Declaracin Universal de los Derechos del Hombre" defina a los hombres,
como si estuvieran solos en el mundo, sin cosmos, sin naturaleza.
5

. Heidegger, despus de sealar el carcter de empresa de la ciencia moderna, advierte: "En el

imperialismo planetario del hombre tcnicamente organizado llega a su punto de apogeo el subjetivismo del
hombre, para luego establecerse e instalarse en la llanura de la uniformidad. Esa uniformidad pasar a ser
luego el instrumento ms seguro de la dominacin completa, es decir, tcnica, sobre la tierra" (op. cit. p.97).

Pero he aqu que la naturaleza debe ser asumida como un sujeto, incluso como sujeto
jurdico, con el cual estamos en una guerra que hemos declarado unilateralmente y que
se ha vuelto contra nosotros. Se trata entonces de aadir al contrato social. "un contrato
natural de simbiosis y de reciprocidad, en el que nuestra relacin con las cosas
abandonara dominio y posesin por la escucha administrativa, la reciprocidad, la
contemplacin y el respeto, en el que el conocimiento ya no supondra la propiedad, ni la
accin el dominio, ni stas sus resultados o condiciones estercolares." (p.69)

Se trata, de cambiar nuestra actitud parasitaria ("el parsito condena a muerte a aquel
que saquea y que habita sin tomar conciencia de que en un plazo determinado l mismo
se condena a desaparecer"), por un contrato de simbiosis ("el simbionte admite el
derecho del anfitrin"), que es a la vez de reciprocidad: "el hombre debe devolver a la
naturaleza tanto como recibe de ella, convertida ahora en sujeto de derecho"(p.69).
A pesar de nuestro pobre conocimiento de la naturaleza, sabemos que esta nos habla en
trminos de fuerzas, lazos e interacciones, lo cual es suficiente para un contrato. (Serres
explorar en detalle las analogas del lazo y el contrato en sus ltimos captulos "ciencia,
derecho" y "cuerdas, desenlace"). Adems de lo que esto exige a la poltica y al gobierno
de los hombres, Serres recupera y completa el tema religioso del amor: a la primera ley
cristiana de amarnos los unos a los otros, es necesario agregarle la segunda ley bsica:
amar a la naturaleza. Amar al padre natural: el suelo y al padre humano: el prjimo; a
nuestra madre humana, la humanidad y a la madre natural: la tierra.

3. CIENCIA, DERECHO.

El texto de Serres no slo hace un amplio recorrido por la historia de las ciencias
(lgebra, geometra, fsica), en su tensa relacin con el derecho; su reflexin tambin se
apoya en momentos claves de la historia, la poltica, la filosofa y an los mitos y las
religiones. Sin embargo, un tema discutible de la argumentacin de Serres lo constituye
su opinin sobre las ciencias sociales. El tono descalificador con el que se refiere a stas
contrasta con la apologa, casi potica, que hace de la figura del cientfico natural, al que
llama "El tercero -instruido", ms cerca del sabio humanista del Renacimiento que del
cientfico social:

"El sabio actual rene en s mismo al legislador de tiempos heroicos y al titular moderno
del saber riguroso, sabe tejer la verdad de las ciencias con la paz del juicio, mezcla
ntimamente nuestras herencias egipcias y romanas, fuente de nuestras leyes, y nuestros
legados semitas y griegos, donantes de conocimiento; integra las ciencias eficaces y
rpidas en nuestros derechos lentos y prudentes. Joven y viejo a un tiempo, el sabio
accede a la edad madura.- y contina - Yo lo llamo Tercero - Instruido: experto en los
conocimientos, formales o experimentales, versado en las ciencias naturales, de lo inerte
y de lo viviente, al margen de las ciencias sociales de verdades ms crticas que
orgnicas y de la informacin banal y no excepcional, prefiriendo las acciones a las
relaciones, la experiencia humana directa a las encuestas y a los informes, viajero de
naturaleza y sociedad, amante de los ros, arenas vientos, mares y montes como de
paisajes diversos, navegante solitario por el paso del Noroeste, paraje donde el saber
positivo franqueado comunica, de manera delicada y rara, con las humanidades,
inversamente versado en las lenguas antiguas, las tradiciones mticas y las religiones.

Espritu fuerte y Diablo, hundiendo sus races en el ms profundo humus cultural, hasta
las placas tectnicas ms enterradas en la memoria negra de la carne y del verbo, y, por
lo tanto, arcaico y contemporneo, tradicional y futurista, humanista y sabio, rpido y
lento, verde y curtido, audaz y prudente, ms alejado del poder que cualquier posible
legislador y ms prximo de la ignorancia compartida por la gran mayora que cualquier
sabio imaginable, grande quiz pero pueblo, emprico pero exacto, suave como la seda,
spero como el lienzo resistente, errando sin cesar sobre el intervalo que separa el
hambre de la saciedad, la miseria de la riqueza, la sombra de la luz, el dominio de la
servidumbre, lo conocido de lo extrao, conociendo y estimando la ignorancia tanto como
las ciencias, los cuentos de vieja ms que los conceptos, las leyes tanto como el noderecho, monje y granuja, solo y vagabundeando, errante pero estable, por ltimo y
sobre todo ardiendo de amor hacia la tierra y la humanidad" (p.p. 155-157)

Para muestra dos botones ms sobre el concepto de Serres sobre las ciencias sociales:
"Establezcamos una distincin sobre la marcha: la informacin dada por las ciencias
sociales contina siendo banal, pues repite lo que todo el mundo sabe de todo el mundo,
al contrario de aqulla, calculable y proporcional a la rareza, que dan las ciencias de la
naturaleza y que llamamos saber - y contina - Que todos sepan todo de todos, y vivan
de ello, esa es la ciudad soada y la libertad a la antigua, ese es el ideal de los filsofos
modernos desde Rousseau, el de los "medias" y las ciencias sociales, el de la polica y el
de la administracin: sondear, clasificar, informar, hacer saber, mostrar, referir. Terrorfica
pesadilla que basta con haberla vivido en pequeos pueblos o grandes tribus para desear
evitarla toda la vida como el colmo del sometimiento. La libertad comienza por la
ignorancia en la que estoy y deseo permanecer sobre las actividades o los pensamientos

de mis prximos y por la indiferencia relativa que espero que muestren hacia los mos,
por falta de informacin. Nuestra vida en enormes metrpolis nos hace soar, como si se
tratara del paraso perdido, en esas Atenas atroces donde la informacin continua y
total convierte a todo el mundo en esclavo de cada uno" (p.p.117-118).
Y, por ltimo:
"Las ciencias sociales slo tienen un mtodo y una finalidad policiales, un contenido
informacional y una historia arcaica." (p.120)
Ante el desprecio de Serres por las ciencias sociales, no podemos dejar de recordar la
advertencia heideggeriana de que "la relacin moderna con lo existente se convierte en
disputa entre visiones del mundo"; pues a menos que creamos en un primado absoluto
de una "visin cientfica del mundo", no poseemos otra herramienta que las ciencias
sociales para la comprensin y el contrato entre las diferentes visiones del mundo.