Aguas Subterrneas

Camila lobos
Profesor: Tanya Seguel
Operaciones Mineras

Introduccin

El agua subterrnea representa una fraccin importante de la masa de agua presente en los continentes, y
se aloja en los acuferos bajo la superficie de la Tierra. El volumen del agua subterrnea es mucho ms
importante que la masa de agua retenida en lagos o circulante, y aunque menor al de los
mayores glaciares, las masas ms extensas pueden alcanzar millones de kilmetros cuadrados(como
el Acufero Guaran). El agua del subsuelo es un recurso importante y de este se abastece a una tercera
parte de la poblacin mundial, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a la contaminacin y a la
sobreexplotacin.
Es una creencia comn que el agua subterrnea llena cavidades y circula por galeras. Sin embargo, no
siempre es as, pues puede encontrarse ocupando los intersticios (poros y grietas) del suelo, del sustrato
rocoso o del sedimento sin consolidar, los cuales la contienen como una esponja. La nica excepcin
significativa la ofrecen las rocas solubles, como las calizas y los yesos, susceptibles de sufrir el proceso
llamado karstificacin, en el que el agua excava simas, cavernas y otras vas de circulacin, modelo que
ms se ajusta a la creencia popular.

Aguas cidas en minera

Es un fenmeno que se puede presentar en forma natural en cualquier yacimiento prfido cuprfero
del pas, y que a raz de la actividad minera es acelerado. El problema surge cuando dicho proceso
no es controlado, con lo cual genera contaminacin de los recursos hdricos.

El impacto de las aguas cidas

Ms all de lo que muchos puedan imaginar, las aguas cidas es un fenmeno que se genera en
forma natural, derivado del llamado drenaje cido de roca. Este proceso se origina en depsitos
no explotados y que pueden estar expuestos en la superficie en forma natural, y cuya mineraloga
se caracteriza por la presencia de sulfuros (como la pirita y la arsenopirita), los que al entrar en
contacto con el aire y el agua, en forma de lluvia o deshielos, terminan produciendo la acidificacin
del recurso hdrico. En la zona norte y centro del pas las aguas cidas se pueden presentar en
forma natural, y son incluso utilizadas como una herramienta de exploracin, ya que permiten

evidenciar la presencia de sulfuros en el entorno, sin embargo, cuando el drenaje cido es

originado por una actividad productiva, como la minera, dicha intervencin favorece e intensifica
an ms la generacin de este proceso, denominndose drenaje cido de mina.

Tratamiento aguas cidas

Los drenajes cidos que se producen en las minas subterrneas y a cielo abierto son una de las
principales fuentes de contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas que se encuentran
en su entorno.
Para evitar este dao medio ambiental se deben tomar medidas, tanto preventivas (o pasivas)
como activas mediante la implantacin de mtodos de tratamiento de estos efluentes cidos.
Por lo que se refiere a las tecnologas de tratamiento cabe aclarar que en numerosas ocasiones no
es suficiente con un nico procedimiento, sino que se hace necesaria la combinacin de varios.
Todo depender de cada caso y sus mltiples variables.
Dicho esto, las principales tecnologas de tratamiento son:
Procesos fsico-qumicos y biolgicos, cuyos resultados han sido muy satisfactorios en lo que
se refieren a la disminucin de los metales disueltos, el aumento del pH y la disminucin de
sulfatos. El problema es que en ocasiones resultan insuficientes para depurar completamente las
aguas cidas.
La filtracin, tanto por membranas como granular, tambin puede ser un mtodo eficiente, aunque
ms complejo y costoso de implantar que otras soluciones.
Balsas de evaporacin con sistema de atomizacin (spray mist), que habitualmente se
combinan con una etapa previa de neutralizacin que corrija el pH del efluente hasta valores entre
7 y 8 mediante la adicin de sosa custica o cal. Este mtodo permite evaporar grandes

cantidades de agua, muy superiores al proceso natural de evaporacin, con una inversin muy
pequea.
La tecnologa spray mist permite atomizar las gotas de agua, separndolas en micro partculas y
elevarlas hasta alturas ampliamente superiores a los 50 metros, lo cual garantiza una gran
efectividad en el proceso de evaporacin.
En la ubicacin de estas reas de evaporacin intensa, hay que tener en cuenta que el fenmeno
de la evaporacin est muy relacionado con el viento (oreo), por lo que estos aspersores deben
situarse, siempre que sea posible, en superficies abiertas, donde corra el viento sin obstculos,
cuidando que no se produzcan aportes no deseables hacia el entorno.
Separacin mediante decantacin o coagulacin.
Medio Ambiente
Es un fenmeno que se puede presentar en forma natural en cualquier yacimiento prfido cuprfero
del pas, y que a raz de la actividad minera es acelerado. El problema surge cuando dicho proceso
no es controlado, con lo cual genera contaminacin de los recursos hdricos. Pascua-Lama
protagoniz recientemente uno de estos episodios.Dao irreparable. As calific la
Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) al impacto que se gener en Pascua-Lama, y que
llev al organismo a establecer la mayor sancin en la historia ambiental del pas a la compaa
Barrick, por una suma de $8.000 millones cifra que descendi a $5.801 millones por pagar dentro
de los cinco primeros das por incumplimientos graves y gravsimos en la Resolucin de
Calificacin Ambiental (RCA).
Junto con establecer una multa en dinero, la autoridad solicit la presentacin de un plan de
manejo de aguas, cuyo nivel de inversin ser de US$29 millones, y que contempla la construccin
de obras transitorias y definitivas. Las primeras, estn destinadas a eliminar el potencial contacto
de las aguas antes del inicio de la temporada de deshielo. Las obras definitivas, cuya fecha de
trmino es diciembre de 2014, contemplan el desarrollo de los canales perimetrales, planta de
tratamiento de aguas, piscinas de sedimentacin, piscinas de acumulacin, pozos de monitoreo,
sistema de recirculacin de agua tratada y sistema de manejo de aguas en el acopio de mineral.

Glosario
Superintendencia del medio ambiente (SMA): es un servicio pblico descentralizado, con
personalidad jurdica y patrimonio propio, sometido a la sper vigilancia del Presidente de la
Repblica a travs del Ministerio del Medio Ambiente, y cuyos cargos directivos son provistos de
acuerdo al sistema de Alta Direccin Pblica. Se cre en virtud de la Ley N 20.417.

Conclusin

Las aguas acidas si no son controladas a tiempo pueden producir un dao irreparables. Existen
tipos de mtodos para poder evitar el dao al medio ambiente, los cuales deben ser controlados
por la SMA .

Bibliografa
http://www.sma.gob.cl/index.php/quienes-somos/que-es-la-sma
http://www.amphos21.com/a21Admin/redesSociales/Drenaje%20Acido%20de%20Mina.pdf
http://www.ehu.es/sem/macla_pdf/macla10/Macla10_44.pdf