SYNOPSIS DU DOCUMENT AUDIO N4

Thme
Laflatoxine, ennemi des denres alimentaires
et des hommes
Dure:1557
Langue:Franais
Ralisateur-prsentateur: Emmanuel S. TACHIN
(Communication Office IITA-Ibadan)

International Institute of Tropical Agriculture Institut international dagriculture tropicale www.iita.org

Musique didentification en fondu enchan

Lancement
Les aliments consomms en Afrique sont souvent responsables du mauvais tat de sant des
populations ainsi que du btail. Ces aliments sont de qualit mdiocre cause des contaminants qui
les attaquent. Les insectes, les acariens, les rsidus de pesticides et les toxines de champignons sont
ces contaminants. Le plus dangereux et plus frquemment cit est laflatoxine produite par la
moisissure des denres mal rcoltes et mal stockes. Mme Kerstin Hell, docteur et technicienne en
post-rcolte et le docteur Hounsa, mdecin intervenant lIITA-Bnin, vont voquer le travail dune
quipe de chercheurs qui se battent au quotidien contre ce flau. Ils sont les invits de Emmanuel
Tachin ralisateur-prsentateur de ce magazine dont le sommaire du jour est intitul Aflatoxine,
ennemie des aliments et des hommes. Sans plus attendre, je vous invite les suivre avec attention.

Intro
Dr. Hounsa
Laflatoxine, cest un grand mot. Cela veut dire que les aliments que nous ingrons sont des aliments
contamins, dans lesquels il y a des toxines. Et moi je moccupe dune toxine spcifique qui est
laflatoxine. Cest--dire une toxine secrte naturellement par un champion quon retrouve dans les
moisissures. Malheureusement, ces moisissures attaquent les denres de base que sont le mas,
larachide etc...

Transition prsentateur
Ces propos peu rjouissants du Dr. Hounsa posent le sujet dont il va nous entretenir de la dimension mdicale.
Les rcoltes des paysans, le fruit de leur travail, donc les denres alimentaires quils produisent, sont en fait
lorigine de la moisissure dans laquelle on retrouve laflatoxine. En sattaquant aux hommes qui les consomment,
laflatoxine les expose de graves soucis de sant. Parmi ces soucis, on voque si souvent le retard de
croissance des enfants ainsi que le cancer du foie, le pire tant que la mort immdiate et massive sensuive
comme on en a enregistre. Des exemples prcis en la matire, cest le Dr. Hounsa qui nous les donne.

Dr. Hounsa
Ceux qui ingrent de grandes quantits meurent de cette intoxication l. On nen a pas encore eu au
Bnin mais au Kenya, cest trs bien connu. Il y a eu des pidmies dexposition aigu aux aflatoxines et
des gens en sont morts. Dans le cas du Bnin, cest une exposition chronique petites doses. Nous
avons pu mettre en vidence chez les enfants sur qui nous avons travaill, un retard de croissance qui
est la malnutrition associe la mortalit infantile. Les enfants des zones o labsorption de laflatoxine
est trs leve sont beaucoup plus petits que leurs homologues des zones o ce nest pas lev. On va
bientt entamer une tude chez les adultes afin dapprcier lincidence du cancer du foie qui est un
cancer li la consommation de laflatoxine surtout dans les zones o lhpatite B et lhpatite C sont
monnaies courantes. Si vous voulez, les signes ne sont pas spcifiques de lexposition laflatoxine
mais plut$t spcifique de lorgane qui est atteint. Si cest le foie qui est atteint, vous aurez la jaunisse.
Les yeux seront jaunes, un moment donn le foie sera dur: cest le cancer. Si cest les protines qui
sont atteintes -puisque laflatoxine perturbe lassimilation des protines par lorganisme- lenfant va faire
le kwashiokor. Ce sont-l des tudes que nous allons mener. Si cest la vitamine A, lenfant aura le retard
de croissance parce quil naura plus de la vitamine A dans son organisme pour crotre. Donc, il ny a pas

de signes vraiment spcifiques pour dire que tel est victime de laflatoxine. Ce qui cre dailleurs une
difficult pour nous sur le terrain parce quon pense que les paysans sont btes mais ils ne sont pas
btes. Ils disent: Mais quels sont en ralit les signes de la maladie? et on est oblig de rentrer dans
ces dtails-l afin quils comprennent.

Animateur: Quelles sont les limites gographiques du phnomne? Est-ce quau-del de lAfrique, il y
a dautres rgions du monde pour qui vos travaux de recherches sont utiles?

Dr. Hounsa
Toutes les fois quil y a de lhumidit et que les gens ne prennent pas des prcautions pour lviter, il y a
multiplication des champignons. Avec la multiplication des champignons, il y a scrtion daflatoxine.
Donc, cest un problme quon rencontre dans les pays africains, l o le taux dhumidit permet la
multiplication des champignons. En Afrique de louest, pratiquement tous les pays sont concerns. Et
malheureusement, quand on a dos la contamination des aliments, on retrouve des niveaux de
contamination historiques. Quand on a dos aussi chez les enfants, on a trouv des niveaux que les gens
nont jamais vus dans le monde. Cest vous dire que cest trs trs lev et les enfants quon a tests
sont des enfants du Togo et du Bnin.

Transition prsentateur
Selon les spcialistes, les crales, les lgumineuses, les plantes racine et les tubercules sont le lit o se
dveloppe la moisissure pour produire laflatoxine. Les chercheurs devraient donc sintresser toutes ces
denres. En attendant, le mas, aliment de base dans la plupart des pays tropicaux en Afrique, reste leur cible
privilgie. Et le docteur Hounsa de prciser les produits qui font lobjet dtude.

Dr. Hounsa
Nous, on travaille beaucoup plus sur le mas. Vous allez constater que le mas est souvent moisi parce
que les gens nont pas de bonnes conditions de stockage et de schage. Ce que les agronomes appellent
la post-rcolte est mal gere. On rcolte mal, on stocke mal, on dpose par terre. Bref, les gens nont pas
encore pris conscience de la gravit de la situation. A part le mas, on a connu des tragdie avec
larachide au Sngal. Cest encore vrifi dans le contexte du Bnin, du Togo et dans les pays o nous
travaillons. Nous sommes en train de mettre en vidence laflatoxine dans les anacardes. Des travaux
sont en cours et on ne peut pas encore en parler. Mais par rapport larachide et au mas, cest confirm,
ce sont des aliments risque.

Animateur: Vous parlez daflatoxine. Pour le public qui ne sy connat pas vraiment, comment on doit
pouvoir le lui presenter, comment a se caracterise, quest-ce que cest ?

Dr. Hounsa
Pour tre terre--terre avec les paysans, on dit que cest un poison. Ils connaissent tous le poison parce
quils utilisent des raticides. On leur demande par mtaphore de dire ce que ce poison fait quand il rentre
dans le corps des animaux. Cela dtruit des organes, a tue les animaux. Cest la mme chose que fait
laflatoxine. Donc, cest un poison que nous ingrons. Ce sont les moisissures quon voit. On ne voit pas
la toxine. Maintenant pour voir la toxine, il faut des mthodes sophistiques au laboratoire avec des
microscopes et des techniques de dosage trs bien codifies.

Animateur: Et quelles solutions prconisez-vous en tant que mdecin pour faire face au phnomne?

Dr. Hounsa
Malheureusement, je vais vous dcevoir. Il ny a pas de traitement pour cette maladie. Ce nest que des
mthodes de prvention. Il faut tre clair et net: il ny a pas de mdicaments pour traiter laflatoxine.

Animateur: Comment se fait alors la prvention votre niveau de mdecin?

Dr. Hounsa
On a commenc une tude pour amener les paysans adopter des pratiques agricoles saines en postrcolte. Ma contribution est de renforcer la sensibilisation pour que ces pratiques saines soient adoptes.
Il sagit pour les gens de rcolter bonne date, surtout le mas, quils aient des infrastructures de
stockage qui soient trs saines, bien propres et quils prennent le temps de trier. Malheureusement, avec
la pauvret, le triage devient de plus en plus difficile. Avec les pratiques culturales qui sont celles dune
certaine poque, le rendement nest pas au rendez-vous. Donc, les gens ont une petite quantit et
narrivent plus sparer les mauvais grains des bons grains. De sorte que si il ny a pas une volont
politique dans le domaine, on va continuer vivre avec les problmes daflatoxine. Et malheureusement,
les pays occidentaux ont mis des limites telles que les produits qui vont chez eux doivent tre des
produits de trs bonne qualit. La consquence est que les produits mauvais restent dans nos pays o
ils sont consomms.

Animateur: Est-ce que dans ces conditions vous gardez bon espoir que quelque chose se ferait?
Quel est votre tat desprit par rapport tout ce que vous venez de dire vous-meme?

Dr. Hounsa
Je reste optimiste parce que le Rotary Club a fait une sensibilisation au Ghana, au Togo et au Bnin et
quand je vais sur le terrain, au moins les gens prononce le mot aflatoxine. Ils sen proccupent. Tout le
defi va rester dans le fait de maintenir ce niveau de connaissance pour quil se transforme en
changement de comportement. Et l, il faut lappui politique, la volont politique dinitier des
programmes: les partenaires au dveloppement doivent appuyer cette volont, surtout que a peut
permettre de rduire le niveau de pauvret qui est malheureusement galopant dans les pays concerns.

Transition prsentateur
Cet optimisme du Docteur Hounsa cache mal lincapacit actuelle de la mdecine gurir de laflatoxine. Avec
cet aveu dchec de la science, on se demande ce que va tre le sort du monde paysan ou du consommateur
ordinaire tout court. A cela, on indique quil y a des technologies de post-rcolte pour soulager les producteurs et
rassurer les consommateurs. Un des spcialistes de la post-rcolte et docteur de son tat, lAllemande Kerstin
Hell, indique ce quil y a lieu de faire en commenant dabord par rappeler les sources du mal.

Dr. Hell
Le problme commence partir des champs. Linfection des denres se produit dans les champs mais
les conditions de stockage laggravent et lamplifient. Aussi souvent, les systmes de conservation en
Afrique amnent les populations, une fois les rcoltes stockes, les oublier jusquau jour o ils veulent
les vendre. Mais avec la pression parasitaire et la pression des champignons, il nest pas possible de
procder un tel systme de gestion. On a des systmes de gestion qui obligent consulter chaque
mois ce qui est stock et si on sapercoit de la prvalence de certains insectes indicateurs, il y a des
dcisions prendre. Aussi, apprend-on aux paysans comment traiter leurs stocks avec des produits
chimiques appropris. Souvent en Afrique, les paysans utilisent des produits forts risques pour leur
sant. Ce sont des produits pour traiter la culture du coton qui ne sont pas indiqus pour les denres

alimentaires. On peut dire aux paysans, la recolte de faire un tri des pis qui sont attaqus dune
certaine faon par les insectes, de les mettre de ct, de voir la couverture des spats pour ne garder que
les bons pis qui seraient stocks dans les greniers traditionnels. On prconise aussi quaprs trois mois
de stockage dans les greniers traditionnels avec les spats, il faut un deuxime triage, lgrenage et aprs
faire le traitement avec de linsecticide pour stocker nouveau de trois six mois dans les sacs avant de
les vendre ou de les consommer. Dans certains cas, ces produits ainsi traits peuvent rsister pendant
neuf douze mois de stockage.

Animateur: Quelle est la raction des paysans quand vous leur parlez des risques quils prennent?

Dr. Hell
La plupart dentre-eux ne croient pas que laflatoxine existe. Cest un flau qui a des rpercussions sur
la sant long terme, mais pas dun effet immdiat, sauf dans certains cas trs rares quon a vcus au
Kenya. Mais aprs les campagnes de sensibilisation qui ont t menes, on a vu quil y avait des
changements de comportements, surtout au niveau des commerants. Certains pays ont moins assimil
ces messages mais on a constat un changement notable de comportements. Maintenant, les Etats
devraient largir cette campagne de sensibilisation leur niveau. Nous avons install un systme de
labellisation de bonne qualit ici au Bnin. Ce contrle ne doit pas seulement tre appliqu aux produits
lexportation mais aussi ceux destins la consommation intrieure.

Animateur: Dr. Hell, avant de partir, quel va tre lavenir du projet?

Dr. Hell
On espre que notre projet aurait une prochaine phase dont les points forts seraient de beaucoup plus
dvelopper les moyens de lutte biologique avec les souches atoxignes. Un autre axe de recherche
sappuyerait sur la salubrit alimentaire, cest--dire de procder au renforcement des Etats membres de
lUnion africaine afin quils puisssent avoir les moyens de relever le dfi des nouvelles rgles de la
qualit alimentaire au niveau rgional et du commerce international.

Chute
Ainsi que le soulignent les chercheurs, si les technologies de post-rcolte taient mises en pratique
par nos braves paysans qui elles sont destines, il ny aurait plus nulle place pour les contaminants
de ruiner nos vies en nous intoxiquant par les aliments que nous consommons. On pourrait donc
esprer une nourriture de qualit pour une meilleure sant et des changes commerciaux plus denses
sur les marches tropicaux, ceux dAfrique notamment o lhumidit prsente dans lair est synonyme
de moisissure, source de tous nos maux.

Monte de lindicatif musical pendant quelques secondes, puis fermeture en fondu

Pied
Merci de nous avoir prt une oreille attentive sur cette question de sant publique et faites attention
lors de votre prochaine tourne au march de ne pas acheter des vivres moisis. Au revoir et a bientt.