RETOS Y AMENAZAS PARA AMRICA LATINA

Nelly Prigorian1
CELARG-Venezuela

Es un latinoamericano, sta sera una referencia habitual de un occidental hacia un argentino o

un mexicano o un venezolano. La mirada occidental suele generalizar, muchas veces hasta se le
dificulta dar un nombre para conceptualizar lo que somos. Somos latinoamericanos? Somos
iberoamericanos? Somos hispanoamericanos? Tal vez somos todo esto y mucho ms, porque
tambin somos suramericanos, centroamericanos, andinos, caribeos y hasta norteamericanos.
Pero tambin somos argentinos, mexicanos, chilenos, venezolanos
Somos una excepcin de la regla. Tenemos el mismo idioma predominante, la misma
religin predominante, la misma historia, ms o menos el mismo desarrollo econmico y social,
pero no somos lo mismo, no somos una masa homognea, como suelen pensarnos desde otras
latitudes. Debajo de este aparente manto de lo predominante, subyacen:
diferentes lenguas que se hablan una diversidad de religiones, heterogeneidad de los
grupos raciales y tnicos, expresiones multiculturales, el tamao de los territorios nacionales
y su poblacin, etc., sin dejar de hablar de las diferencias econmicas, sociales, y polticas del
desarrollo regional incluso cuando un pas y entre las diferentes naciones (Vargas, 2004, p.
57).

Nuestros pueblos, a pesar de la hemisferizacin, como lo llama Jos Guadalupe Vargas

en Algunos mitos, estereotipos, realidades y retos de Latinoamrica (2004), tienen races en
distintas culturas, desde las ms primitivas hasta las ms sofisticadas y en civilizaciones de muy
alto desarrollo. El impulso econmico, social y cultural a lo largo del territorio lo que hoy
llaman Latinoamrica y el Caribe antes de la Conquista era bastante desigual y a pesar de los
1

Profesora-investigadora y miembro del Consejo Directivo del Centro de Investigaciones Crticas y Socioculturales
de la Universidad Simn Bolvar. Integrante del proyecto Polticas de discurso en Venezuela Bolivariana
(CICS/USB), integrante del Grupo de Trabajo Ciencias sociales en Amrica Latina: retos y perspectivas
(CLACSO). Co-fundadora de la Red Centros CLACSO Venezuela. Coordinadora de los premios internacionales de
novela Rmulo Gallegos, de poesa Vctor Valera Mora, de ensayo Mariano Picn Salas. Coordinadora de relaciones
interinstitucionales y Coordinadora de Publicaciones del Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos.
Colaboradora de las revistas de las universidades nacionales: UNIMET, ULA, USB.

300 aos de conquista espaola, la que dej una profunda huella pero no la nica, no logr
borrar las hondas diferencias entre las regiones geohistricas.
Dadas estas circunstancias, para entender a la Amrica Latina actual se hace necesario
mirarla desde su raz, a travs de los procesos histricos: durante la conquista, despus de la
independencia y durante el tortuoso camino del siglo pasado.
Los diversos antecedentes de las regiones geohistricas demandan una necesaria
clasificacin que sirva de base para poder entender esta diversidad multicultural, sus cambios, sus
uniones y desuniones en el tiempo y espacio. Esta clasificacin nos la ofrece Darcy Ribeiro en su
trabajo Las Amricas y la civilizacin (1992) a partir de un anlisis basado en la expansin del
Occidente en las Amricas, y de inevitables tensiones y choques culturales originados en el
proceso formatorio de sus pueblos.
As, los Pueblos Testimonios son sobrevivientes de las antiguas culturas y desarrollan una
inteligencia ladina en el afn de adaptarse a los traumticos cambios. Son pueblos donde se
combinan las viejas y nuevas tecnologas con diferenciacin social enorme entre las capas. En
todo caso, el sincretismo es la norma, as como lo expone Ribeiro en su anlisis: los
mesoamericanos, donde lo religioso ha sido un elemento de cohesin de suprema importancia;
los centroamericanos, diversos, pero siempre subordinados a la voluntad de EEUU; los andinos,
donde la rigidez de la organizacin social marc de manera definitiva su proceso histrico.
Los Pueblos Nuevos, que vendran a ser la amalgama de etnias lograda bajo el dominio
colonial desptico, el cual constituye la configuracin histrico-cultural ms caracterstica de las
Amricas, marcada por la voluntad externa en su proceso de organizacin productiva, social y
cultural. Ese sera el caso de los brasileos, muy condicionados por la fazenda en sus aspectos
culturales, polticos y sociales; los grancolombianos, sin fuertes ataduras tradicionales, ms
activos y liberales por el poco inters econmico que le tuvo la Corona; los antillanos, de fuerte
mestizaje pero que adoptan la discriminacin blanca como valor; los chilenos, etnia peculiar
condicionada por su posicin geogrfica que la separa del resto de los pueblos y los conlleva a un
desarrollo marcadamente distinto a otras naciones.
Los Pueblos Trasplantados, constituidos por los europeos que recrearon las caractersticas
de sus localidades, ignorando a los nativos y desplazando a los mestizos. Ribeiro distingue a los
angloamericanos, altamente estratificados, de numerosos grupos marginados por sus condiciones

raciales; y los rioplatenses, resultado de las polticas del mejoramiento de raza, que cambi la
composicin tnica de la zona.
Sin duda que distintos procesos de formacin se haban reflejado en el desarrollo
econmico, social, poltico y cultural de cada pueblo. Por otro lado, del estudio de Ribeiro se
puede inferir que la delimitacin en funcin del desarrollo de cada uno repite, en cierto modo, no
solo el mapa geopoltico de la regin durante la conquista, sino tambin la divisin territorial
precolombina. Es decir, las dificultades de la comunicacin, derivadas del intrincado paisaje
geogrfico del continente, condicion la conformacin distintiva de cada regin geohistrica.
Sin embargo, dentro de todas estas diferencias y diversidades existen rasgos comunes a
todos los pueblos-regiones de Amrica Latina. El primero es el sincretismo, las mezclas ms
sorprendentes en lo cultural, en lo religioso, en lo racial. Lo indgena, lo africano, lo europeo de
distintas latitudes, lo asitico, lo estadounidense, todos tiene presencia, en grados diferentes, en
cada rincn de estas tierras.
Por otro lado, Amrica Latina fue el primer modelo de lo que hoy llamamos
Globalizacin. La Conquista, con sus polticas econmicas, sociales, culturales y religiosas sera
el primer intento de transculturizacin a gran escala que, por supuesto, dej un legado unificador
importante (el idioma, la religin, valores, la economa mercantilista, estratificacin de la
sociedad, entre otros) y en cierto modo integrador, a pesar de las dificultades de la comunicacin
entre los territorios por razones geogrficas y de la poltica econmica. Probablemente esta sea la
causa de que el resto del mundo vea a Latinoamrica como algo homogneo y naturalmente
presto a la integracin regional.
La introduccin de las nuevas relaciones productivas marc no solo la estratificacin
social e impuso una nueva divisin como campo-ciudad, sino que diferenci el continente entre
regiones de vocacin agrcola, de extraccin de materia prima y de puertos para la
comercializacin.
La nueva ola globalizadora llega a Amrica Latina de la mano de la Independencia.
Nuevos valores venidos de Europa, como Repblica, Libertad, Derechos Ciudadanos, etc., se
vuelven comunes en el continente. Las nuevas relaciones productivas, el comercio, la aparicin
de Estados Naciones, la interaccin dentro de la regin y con el Viejo Continente, vuelven a
marcar el espacio social y geogrfico del Nuevo Mundo. Se desarrollan ms aceleradamente los
centros urbanos, provocando importantes tenciones entre el campo y la ciudad. Se acenta cada

vez ms la desigualdad econmica y social, por consiguiente se produce la migracin hacia y

desde los centros urbanos, lo que da pie a un vertiginoso crecimiento de la pobreza. El anlisis
que hace Fernando Carrin (s.f.), en Centros histricos y pobreza en Amrica Latina, da cuenta
de cmo los cascos histricos entran en una franca decadencia por estas migraciones, adems de
darse un proceso de urbanizacin de la pobreza, de incremento de exclusin social y la
precarizacin del empleo (p. 8). Este proceso es muy palpable en todas las grandes urbes de
Amrica Latina que albergan los llamados cinturones de pobreza, los cerros o los espacios de
subintegracin.
La urbanidad y la globalizacin, con nuevas tecnologas de comunicacin e informacin,
necesariamente conllevan a un nuevo nivel de transculturizacin del habitante, lo que crea
importantes tenciones entre lo nuevo y lo tradicional. Frente a la globalizacin surge un
fenmeno llamado glocalizacin, es decir, la internalizacin del proceso de globalizacin en las
localidades estratgicas, ciudades.
Bsicamente, este fenmeno se refleja en tres espacios:

Econmico, la centralidad y competitividad entre las unidades econmicas, la

representacin y cooperacin internacional.

Cultural, el desarrollo del sentido de pertinencia a lo local, y la sociedad cobra

existencia y se expresa simblicamente.

Poltico, surge el proceso de des-nacionalizacin (p. 12).

Una mencin aparte merece la degradacin del empleo, pues agudiza la problemtica de
la pobreza en las grandes urbes. La migracin rural hacia las ciudades no es un fenmeno nuevo
en el continente, sin embargo, en la segunda mitad del siglo pasado se intensific de tal manera
que la mayor parte de la poblacin latinoamericana empez a vivir en las ciudades, llevando la
pobreza rural hacia la pobreza urbana. El aumento de la densidad poblacional, la mano de obra no
especializada desarroll el alto ndice de empleo informal, que lejos de resolver el problema, lo
agudiz.
Otro dato importante, segn las cifras dadas por Carrin, es cmo se ha ido empeorando
la situacin despus de los aos 60. Si, antes de la fecha, la acelerada industrializacin absorba
las fuerzas laborales con todos los beneficios sociales y econmicos, despus de la misma la
fuerza de trabajo empez a ingresar al subempleo o empleo informal.

Si bien Latinoamrica ha vivido procesos iguales sean estos durante la Conquista o de la

Independencia, o de post Independencia, o modernizacin, o de globalizacin con su contraparte
la glocalizacin, es un continente de una inmensa diversidad que afronta problemas comunes
pero los resuelve de formas distintas; que tiende a la integracin pero salvaguardando sus
identidades locales; donde crecen las megapolis cosmopolitas, que permiten a la simbologa local
expresarse con fuerza. Se dejan atrs la estrechez y la conflictividad del paradigma estatocntrico
y su mundo del inters particular sobre lo regional. Las caractersticas particulares de Amrica
Latina, despus de la Independencia, motivaron a los gobiernos regionales para cooperar en
materia de seguridad y defensa, con el fin ltimo de encontrar un equilibrio que podra
proporcionar al continente la estabilidad poltica y el desarrollo econmico. A lo largo de sus
actuaciones, las alianzas polticas y econmicas han ampliado sus agendas para enfrentar, con
mayor efectividad, los problemas y conflictos entre las naciones involucradas. La democracia
como cuestin sera el trasfondo de la preocupacin de las ltimas dcadas del siglo XX, as
como su debilidad, derivada esta de los desequilibrios econmicos y profunda desigualdad social
del continente.
En la segunda mitad del siglo pasado se conformaron distintas instancias regionales,
creadas para atender asuntos de controversias entre las naciones, de forma pacfica, a travs de
los acuerdos multilaterales que abran, en cierto modo, las discusiones ticas sobre sus
actuaciones. En la agenda entraron nuevos aspectos de la vida poltica, como la economa, el
tema social, la salud, la educacin, etc.
La cooperacin, sea esta econmica, poltica, social e incluso de defensa, es la palabra
clave de los pases que integran la regin. Este proceso lleva ya varias dcadas y ha tenido, a lo
largo de su desarrollo, altibajos, conflictos y desencuentros. Sin embargo, mltiples
organizaciones, desde la OEA y Celac hasta el Mercosur y la Unasur, pasando por la Comunidad
Andina y el Grupo del Ro, demuestran la necesidad objetiva de una integracin frente al mundo
cada vez ms complejo y competitivo. La regin entra al siglo XXI como un ente
interindependiente, de relaciones mutuamente complementarias, donde la preservacin, estmulo,
perfeccionamiento de la democracia, se demandan con mayor exigencia y como base no solo de
una gobernabilidad estable, sino como una caracterstica de un desarrollo econmico y social en
funcin de la eliminacin de la pobreza, el mal que aqueja a la mayora de los pases de la regin.

Desde 1992, con la Declaracin de Washington, la democracia es perfilada como el

fundamento esencial de la integracin. Si bien los primeros documentos, incluyendo la Carta
Democrtica de la OEA (2001), se limitaban a suspender al Estado miembro en caso de
violaciones flagrantes de los principios democrticos o rupturas del orden constitucional, las
ltimas declaraciones de las organizaciones regionales exponen las sanciones mucho ms
categricas y relevantes, desde el punto de vista econmico e incluso social. La suspensin de los
proyectos de cooperacin, financiamientos y prstamos regionales y mundiales, son algunas de
las medidas previstas para el pas miembro que viole las reglas bsicas de la democracia
representativa.
Sin embargo, la Declaracin de Buenos Aires octubre de 2010, de la Unasur es tal vez
una advertencia de acciones directas e inmediatas como respuesta a la crisis institucional en
Ecuador, sucedida en el principio del mismo mes. La mera diplomacia y soluciones, por medio
del dilogo, pasaron al segundo plano y el mensaje ha sido duro y claro:
[los] Gobiernos rechazan enrgicamente y no tolerarn, bajo ningn concepto, cualquier
nuevo desafo a la autoridad institucional ni intento de golpe al poder civil legtimamente
elegido y advierten que en caso de nuevos quiebres del orden constitucional adoptarn
medidas concretas e inmediatas tales como cierres de fronteras, suspensin del comercio, del
trfico areo y de la provisin de energa, servicios y otros suministros (Declaracin de
Buenos Aires, 2010).

Unin de las Naciones del Sur (Unasur) es una organizacin relativamente joven, que se
constituye formalmente en el 2008 integrando doce naciones de la regin (Amrica del Sur) que
se proponen:
Construir, de manera participativa y consensuada, un espacio de integracin y unin en lo
cultural, social, econmico y poltico entre sus integrantes, utilizando el dilogo poltico, las
polticas sociales, la educacin, la energa, la infraestructura, la financiacin y el medio
ambiente, entre otros, para eliminar la desigualdad socioeconmica, lograr la inclusin social,
la participacin ciudadana y fortalecer la democracia (Declaracin de Margarita, 2007).

Ciertamente, esta nueva organizacin se perfila como un ente distinto a los que hasta
ahora haba visto Latinoamrica. Los propsitos van ms all de una colaboracin o integracin
econmica, no es solo un escenario poltico ms para dirimir los posibles conflictos entre los
Estados. Unasur es un incipiente, pero firme, intento de constituir una especie de federacin con
un gobierno regional. La agenda de acciones, las mesas de trabajo, el Comit de Defensa
recientemente creado, miras hacia una moneda comn, el parlamento y la ciudadana regional
hacen pensar que, tal vez, es solo cuestin de unos aos para que la regin pudiera dar la cara al
mundo como un todo, como una comunidad constituida sobre los principios y valores comunes.
Si bien, la integracin regional es cuestin hasta natural del continente por tener cosas en
comn, empezando por la lengua, la historia, la religin, los sistemas polticos; dos naciones
miembros de esta organizacin lucen como fuera del contexto de la comunidad: Guyana y
Surinam. Los dos son pases cenicientas dentro del nuevo bloque, con una participacin
silenciosa y poco representativa.
Tomando en cuenta que los alcances de la Unasur, ciertamente, sobrepasan cualquier otra
alianza estratgica en la regin, sera interesante mirar, por ejemplo, el rol que podra desarrollar
Guyana en las circunstancias dadas dentro de la organizacin.
Guyana es un pas miembro de varias organizaciones regionales, sus actuaciones y su vida
poltica nunca han sido noticias en los medios de comunicacin internacionales ni regionales y
para muchos venezolanos, por ejemplo, esta nacin es un verdadero enigma, pese a ser vecinos.
Su historia, su desarrollo poltico y social, su cultura, sus religiones, incluso la lengua oficial,
hacen contraste con lo predominante-comn de los dems pases del bloque. Ciento cincuenta
aos de diferencia, en cuanto a la fecha de la Independencia, ingls como lengua oficial,
tensiones raciales exacerbadas por la poltica de los partidos uni-raciales, rgimen semipresidencial, aislamiento poltico y cultural del resto del Continente del Sur, son tan solo algunos
rasgos que hacen de Guyana un pas fuera de lo comn dentro de la Unasur.
Durante los sesenta aos de su independencia, el pas ha sido azotado por la violencia
poltica, incluyendo los asesinatos de los lderes de las fracciones y ministros. Son recurrentes las
denuncias de fraudes electorales, ejecuciones extrajudiciales, violencia tnica. Los conflictos con
las vecinas Venezuela y Surinam, que reclaman dos tercios de su territorio, territorio rico en
recursos naturales que ningn pas tiene derecho a explotar, mientras la pobreza en Guyana llega

a 80% de la poblacin. Dentro del escenario planteado, tal vez, Guyana es el pas con mayor
inestabilidad poltica y francas posibilidades de rupturas del hilo constitucional en la regin.
Ahora bien, el 26 de noviembre de 2010, Guyana fue no solo la anfitriona de la reunin de
Unasur, sino que asumi la presidencia pro tmpore de esta organizacin. Dadas las
circunstancias, Guyana podra asumir su rol de dos maneras: fungir como un rbitro protocolar
silencioso o dar a conocer de manera ms ntida sus opiniones y pareceres sobre la actividad del
bloque y los problemas objetivos que aqueja a esta nacin, problemas que podran ser resueltos
solo con la colaboracin de los dems miembros de la organizacin, incluyendo a Venezuela. En
esta oportunidad, Guyana prefiri, nuevamente, quedarse en la sombra y en silencio.
Por otro lado, toda esta colaboracin, que podra ser planteada en el escenario de la
Unasur, estara sujeta a los vaivenes de la estabilidad y el desarrollo de las instituciones
democrticas del pas, de lo contario, sera el pueblo de esta nacin quien pagara las aventuras de
sus polticos. De ello parece que no hay duda, a la luz de la Declaracin de Buenas Aires emitida
en el mes de octubre de 2010.
Sera capaz la Unasur de mirar a Guyana con ms atencin debido a sus caractersticas
tan particulares? Se volvera a hablar de una exploracin en comn, entre Venezuela y Guyana,
de la zona en reclamacin para aprovechar estos inmensos recursos en funcin del desarrollo
humano e institucional de ese pas, con el fin de prevenir una eventual crisis institucional? Hasta
qu punto podra llegar la solidaridad con el pueblo de Guyana de los dems miembros del
bloque?
Casi todas estas preguntas son inquietantes para los venezolanos. Desde 1799 Venezuela y
Guyana se disputan un territorio llamado Guyana Esequiba, un extenso territorio rico en recursos
naturales. En 1966, al reconocer el Estado de Guyana como un pas soberano, Venezuela reserva
sus derechos sobre el Esequibo ante los organismos internacionales, puntualizando:
...por lo tanto, Venezuela reconoce como territorio del nuevo Estado, el que se sita al este de
la margen derecha del ro Esequibo y reitera ante la comunidad internacional, que se reserva
expresamente sus derechos de soberana territorial sobre la zona que se encuentra en la
margen izquierda del precitado ro; en consecuencia, el territorio de la Guayana Esequiba
sobre el cual Venezuela se reserva expresamente sus derechos soberanos, limita al Este con el
nuevo Estado de Guyana, a travs de la lnea del ro Esequibo, tomando ste desde su

nacimiento hasta su desembocadura en el Ocano Atlntico... (Declaracin de Ginebra, 1966,

s/p).

Sin embargo, la Zona en Reclamacin, otro nombre de Guyana Esequiba, de casi 160.000
km cuadrados, no pudo ser explotado ni por el Estado Venezolano ni por el de Guyana,
acarreando no solo eventuales prdidas por la no explotacin, sino por la proliferacin de la
minera ilegal con saldos lamentables de extraccin y contrabando, casi delictivo, de minerales,
desarrollando estructuras de crimen organizado, con la consecuente explotacin y opresin de ese
pueblo. Ninguno de los dos pases tiene oportunidad de desarrollar esta zona en funcin de las
necesidades de sus pueblos, ni tampoco asegurar un mnimo de orden pblico, dejando esta
regin literalmente como tierra sin ley.
El gobierno del Presidente Chvez haba intentado buscar formas alternativas para
resolver la disputa ya histrica por el territorio del Esequibo, como por ejemplo, la posibilidad de
llevar adelante proyectos conjuntos con el Estado de Guyana y as comenzar el desarrollo
sostenido de la Zona en Reclamacin. Sin embargo, dentro de Venezuela, esta propuesta provoc
un fuerte rechazo, sobre todo en las filas de la oposicin al gobierno de Hugo Chvez (Marques,
2011, s/p).
Por las indefiniciones polticas venezolanas, Guyana eventualmente podra sufrir una
crisis econmica que podra llevar a esta nacin a un estado de ingobernabilidad tal que, sin duda,
afectara de alguna manera a la Unasur. Tarde o temprano los pases del bloque tendrn que fijar
sus miradas sobre Guyana, sea por la violencia que se pueda desatar en este caso se tendran que
aplicar las duras sanciones a toda la poblacin, segn la Declaracin de Buenas Aires o por
razones de solidaridad y prevencin de la crisis institucional. Esperemos que sea por esta ltima
razn, en cumplimiento de todo aquello que han puesto en papel cuando se constituy la Unin
de las Naciones del Sur. Y, probablemente, solo dentro de la Unasur podra ser resuelto este
conflicto, eso es, mirarlo ms all de las fronteras nacionales y colocando la problemtica al nivel
regional.
Somos Latinoamericanos, pero tambin somos sureos, caribeos, andinos, antillanos,
centroamericanos, norteamericanos, brasileros y tambin venezolanos, colombianos, mexicanos,
chilenos, argentinos, peruanos, guatemaltecos y muchsimo ms. Todos nosotros, en nuestra
inmensa diversidad, pero con la suprema necesidad de integracin verdadera, ms all de lo

econmico, poltico y cultural, tenemos que enfrentar muchos retos y muchas amenazas. Pero
estas amenazas solo podran ser resueltas a travs de una integracin social de nuestros pueblos,
probablemente dejando a un lado las soberanas nacionales, en funcin de una soberana regional.
Y en esto consiste el reto mayor de la zona, especficamente, pensarse como una regin y no solo
como un pas que la integra.

BIBLIOGRAFA
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Recuperado de: http://www.flacso.org.ec/docs/fc_centrohisto.pdf
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www.minci.gob.ve/doc/declaracion_de_margarita20070418-0936.doc
Mrquez, Oscar J. La reivindicacin de la Guayana Esequiba una poltica del Estado al servicio de la
Nacin. I. Parte entrada del lunes 30 de Mayo de 2011. Recuperado el 24 de enero de 2012 de:
http://laguayanaesequiba.blogspot.com/2011/05/la-reivindicacion-de-la-guayan-esequiba.html
Ribeiro, Darcy. (1992). Las Amricas y la civilizacin (pp. IX-XXXIII). Caracas: Biblioteca Ayacucho.
Vargas Hernndez, Jos Guadalupe. (2004). Algunos mitos, estereotipos, realidades y retos de
Latinoamrica. Historia Actual Online, 3, 57. Recuperado el 26 de marzo de 2012 de:
http://biblioteca.universia.net/html_bura/ficha/params/title/algunos-mitos-estereotipos-realidades-retoslatinoamerica/id/1085744.html