ANATOMIA DENTAL

Los dientes, componentes del aparato masticador, se encuentran anclados al

maxilar superior y al maxilar inferior a travs del periodonto. Los dientes sirven
para la masticacin de alimentos y, al triturarlos, cumplen una importante funcin
previa a la digestin. Esta descripcin simplificada muestra los diferentes
componentes estructurales de los dientes.

Un diente puede dividirse en una seccin visible y una seccin no visible que se
encuentra en el hueso debajo de la mucosa bucal. Cuando el diente est sano, la
parte visible se compone de la llamada corona. La parte ms larga del diente se
halla oculta y est formada por el cuello (situado bajo la enca) y la raz, que se
une al maxilar a travs del denominado periodonto. Existen dientes
unirradiculares, como por ejemplo los incisivos, y multirradiculares, como las
muelas; las muelas del maxilar superior tienen por lo general tres races, mientras
que las del maxilar inferior poseen dos.
1. Esmalte dental
El esmalte dental es una capa mineral de gran pureza, que recubre externamente
la corona del diente. El esmalte es muy duro y su funcin es proteger el diente
frente a las influencias perjudiciales del exterior, sobre todo del desgaste. Se
compone en un 95% de su peso de minerales (fundamentalmente fosfato y calcio),
en un uno por ciento de sustancias orgnicas (protenas) y en un cuatro por ciento
de agua.
En el esmalte dental es donde acta el fluoruro a la hora de prevenir las caries
(profilaxis de la caries). El fluoruro forma cristales de mayor tamao, con lo que se
reduce el volumen de los poros, mejora el proceso peridico de formacin de la

capa mineral (remineralizacin) e influye positivamente sobre el metabolismo de la

placa dental.
2. Dentina
Debajo del esmalte se encuentra la dentina. Esta no solo rodea la corona, sino
tambin la zona de la raz, concretamente la pulpa dentaria. La dentina adyacente
al esmalte (dentina del manto) se diferencia estructuralmente de la dentina
cercana a la pulpa (dentina circumpulpar). Los denominados tbulos dentinarios,
que contienen parcialmente prolongaciones de neuronas, poseen una densidad
variable; la densidad tubular es superior en la proximidad de la pulpa. Los tbulos
laterales de la dentina del manto contienen una mayor cantidad de un lquido
transparente.
A diferencia del esmalte, formado por mineral de gran pureza, en la dentina
pueden llevarse a cabo procesos de adaptacin en modo de dentina terciaria,
calcificaciones de conductos y desplazamiento de lquido (en un grado limitado).
Esta propiedad est vinculada a la alta proporcin de componentes orgnicos de
la dentina, formada en un 20% de su peso por sustancias orgnicas, en un 70%
por minerales y en un 10% por agua. Esta composicin tambin hace que la
dentina sea ms blanda que el esmalte.
3. Cemento
Desde el rea de transicin entre la corona y la raz del diente, un tejido conectivo
mineralizado, denominado cemento dental, recubre la superficie de la raz. El
cemento no contiene nervios ni vasos sanguneos, y anatmicamente no forma
parte del diente, sino del periodonto. El periodonto est compuesto por los huesos
que rodean los dientes, el tejido conectivo y la mucosa.
4. Pulpa
La pulpa dentaria, que forma la estructura interna del diente, posee clulas, vasos
sanguneos y fibras nerviosas. Se diferencia entre pulpa coronaria y pulpa
radicular tan solo en base a su localizacin, ya que ambas forman una misma
unidad orgnica. Los dientes sanos, que contienen una pulpa intacta, reciben el
nombre de dientes vitales, lo que quiere decir que reaccionan ante los estmulos
externos como por ejemplo el fro. En los dientes enfermos puede extenderse una
inflamacin a travs de este sistema hasta los huesos del extremo de la raz
(pulpitis).
5. Hueso alveolar
Es donde est colocado el diente.

6. Membrana periodontal o Alveolar

Se trata de miles de fibras delgadas que sostienen al diente. Estn unidas por un
extremo al diente y por el otro al hueso alveolar.
Enca: Tejido ectodrmico que cubre los maxilares y rodea el cuello de los dientes.
Tambin se encuentra unida al diente en la zona del cuello.

La dentadura
La dentadura humana se compone de diversos tipos de dientes. A la hora de
poner en prctica medidas teraputicas es necesario tener en cuenta sus
particularidades anatmicas correspondientes, sobre todo en lo que respecta a la
longitud radicular y el nmero de races:

Incisivos: en forma de cincel, con una sola raz

Caninos: con corona triangular y raz larga
Premolares: situados delate de los molares, con corona de dos cspides y
una raz
Molares: muelas de gran tamao, con corona de cuatro o cinco cspides;
los molares del maxilar superior tienen tres races, los del maxilar inferior
poseen dos

La dentadura de los nios (dentadura de leche) se compone de 20 piezas,

mientras que la de los adultos est formada por 32 dientes definitivos (incluyendo
las muelas del juicio).

Los dientes
Los dientes son rganos duros que tenemos anclados en la mandbula de la boca.
Son tejidos vivos, mineralizados con calcio y fsforo que le dan dureza, y cuya
funcin principal es masticar los alimentos para facilitar la digestin.
El diente realiza la primera parte de la digestin de alimentos, preparando el
alimento para su completa digestin y asimilacin en el organismo.
Cuando nacemos, el primer grupo de dientes ya est casi completamente
formado. En el inicio, stos se encuentran escondidos debajo de las encas y
sern muy importantes cuando salgan, ya que permitirn al bebe y nios comer y
masticar, adems de darles una sonrisa bonita y permitirles hablar mejor y
correctamente.
Aproximadamente es hasta los 6 o 7 aos de edad, cuando los nios poseen
menos dientes (20 dientes), llamada denticin temporal, aunque comnmente se
les conoce como dientes de leche. Despus de esta edad, estos dientes de leche,
sern sustituidos por un total de 32 dientes que ya constituirn la denticin
permanente, existiendo cuatro grupos de dientes con funciones especficas.
Dependiendo de la localizacin y forma del diente, se le atribuye una funcin
principal en la digestin de los alimentos, identificando:

Los incisivos (8 dientes) que gracias a su forma con borde afilado cortan los
alimentos,
Los caninos (4 dientes) que se encargan de desgarran los alimentos,
Los premolares (8 dientes) trituran los alimentos,
Los morales (12 dientes) muelen los alimentos.

Las funciones tcnicas de los dientes son 4:

Masticatoria
Fontica
Esttica
Expresin facial

La forma que tienen los dientes en la boca, determina la funcin de cada diente
dentro de los movimientos de la mandbula. Para una buena funcin los dientes
debern estar bien posicionados, siendo importantes los contactos entre dientes
superior e inferior, as como los contactos entre los dientes adyacentes (contactos
inter-proximales), protegiendo a la boca de que se almacene comida, aparezcan
traumatismos gingivales por alimentos duros y, tambin del aumento de la placa
bacteriana.
Las funciones de los dientes en el punto de contacto inter-proximal son:

Estabilizar al diente en su alvolo y a las arcadas dentarias.

Prevenir el empaquetamiento de comida y, por lo tanto, protegiendo de

posibles gingivitis, periodontitis, caries, etc.
Proteger a la papila dental al desviar a los alimentos que en la masticacin
van hacia la papila dental.

Aproximadamente, los porcentajes de la funcin segn el tipo de diente son:

Masticatoria: Incisivos: 10%, Caninos 20%, premolares 60%, molares

+90%.
Fontica y Esttica: Incisivos: 90%, Caninos 80%, Premolares 40%,
Molares 10%.

Tipos de dientes
1. Incisivos
Los incisivos son parte de los dientes anteriores y se dividen en 2 tipos: incisivos
centrales e incisivos laterales que pueden localizarse en los alveolos dentarios del
maxilar superior e inferior.
El diente incisivo tiene un papel muy importante en la esttica dental del individuo.
Tiene una corona trapezoidal, posee una nica raz y tiene una dimensin
vestibulolingual mayor que la mesio distal. Es el incisivo ms grande de todos y su
longitud inciso cervical de la corona es la mayor de toda la denticin humana.
Su funcin en la masticacin es fundamental por su funcin cortante.
Al unirse el borde incisal con las caras proximales forma dos ngulos, uno
mesioincisal, en un plano ms inferior y con un vrtice ms marcado (ngulo de
90), y el otro, distoincisal, en un plano ms superior y redondeado.

2. Caninos
Los dientes caninos o familiarmente colmillos son denominados as porque se
parecen a los de los perros o canes: estn situados entre ambas arcadas

dentarias delimitando el sector anterior del posterior. Se sitan distalmente a los

primeros premolares y mesialmente a los incisivos laterales. Existen dos caninos
superiores y dos inferiores.
Su funcin es la de desgarrar lateralmente los alimentos.

3. Premolares
Son los que siguen despus de los caninos. Son ms pequeos que las muelas y
deberamos tener dos en cada lado, arriba y abajo.
Su anatoma les permite participar con los caninos en el desgarre de los alimentos
y con los molares en la molienda de stos. Aunque se les atribuye, principalmente,
la funcin de la molienda fina y de la trituracin de la comida. No estn presentes
en nios.

4. Molares
Los dientes molares estn situados en el fondo de la boca y tienen como funcin
principal masticar y triturar los alimentos. El primer molar es el primero en
erupcionar siendo sta la piedra angular de la oclusin. El primer signo de
calcificacin de este diente puede producirse incluso antes del nacimiento, el
esmalte completo tardar de 3 a 4 aos en completarse, brotar alrededor de los 6
aos pero la raz no estar completamente formada hasta los 9 o 10 aos. Su
funcin en la masticacin es la trituracin gruesa.

BIBLIOGRAFIA
Julin B. Woelfel. Anatoma dental. Compaa editorial continental S.A. Mxico
1982.

Julian B. Woelfel y Rickie C. Scheid. Anatoma dental: Aplicaciones Clnicas,

Editorial Masson, Barcelona 1998.