MARX E MARSHALL: UMA ENTREVISTA COM DEUS1

Um dia, aborrecido com o tdio que tomava conta do paraso, Deus resolveu
perdoar dois pecadores. Mas estabeleceu como condio para o perdo que
eles fossem capazes de responder a uma questo singela, to prxima das
necessidades e preocupaes humanas. Chamou S. Pedro e ordenou que
trouxesse do purgatrio dois homens e que propusesse a eles a seguinte
questo: o que d valor s coisas?
Pedro, acostumado com as idiossincrasias de Deus e consciente das
dificuldades que aquela pergunta aparentemente simples escondia, avaliou
com cuidado as almas que habitavam o templo da expiao e, como se
quisesse testar a pacincia do Senhor, escolheu Karl Marx, que habitava o
ltimo crculo do purificatrio j prximo do inferno, e Alfred Marshall, que vivia
no primeiro crculo, como os eleitos que teriam a oportunidade de elevar-se ao
paraso. Ambos tinham razes para estarem expiando suas culpas, Marx muito
mais que Marshal. Mohr, como carinhosamente era chamado por sua amada
Jenny, nasceu judeu, mas passou toda sua vida a demonstrar que a religio
era o pio do povo e que estava no materialismo as respostas para as dvidas
da humanidade. J os pecados do famoso economista ingls eram veniais,
embora, talhado que fora para ser ministro religioso, tenha secundarizado sua
crena em prol do estudo da economia matemtica.
Ao cham-los, Pedro sabia que aquele seria um dia especial no cu e, como se
estivesse pregando uma pea ao Senhor, os conduziu Sua presena. Deus
de imediato fez a pergunta devida:
- O que d valor s coisas?
_ Marx, como sempre irritadio e desdenhoso com aqueles que no
compactuavam com suas crenas, foi o primeiro a falar:
- O que d valor s coisas o trabalho. O valor decorrente das relaes
sociais de produo que se estabelecem no processo de realizao da
atividade econmica. Este valor objetivo, pode ser medido e histrico, varia
de acordo com estgio tecnolgico e produtivo.
- E como pode ser medido? - interrogou Deus
- A atividade econmica coletiva, se realiza no seio da sociedade. Na
sociedade existem ocupaes diferenciadas que determinam uma diviso
social do trabalho e cada atividade pode ser decomposta numa categoria nica:
o trabalho. Quando produzimos um bem, o seu custo de produo composto
pelas matrias-primas, pelos salrios, mquinas e equipamentos. Pois bem,
todos esses custos podem ser decompostos em trabalho humano, de tal modo
que o valor de um bem medido pelo tempo de trabalho empregado na
produo. Isso significa que existe um trabalho concreto, resultante da
atividade especfica direta e um trabalho abstrato que pode ser considerado
como trabalho homogeneizado, despendido de forma geral na produo de
qualquer bem. Assim, um terno pode valer dois sapatos, se o tempo de
trabalho empregado na produo do temo for duas vezes maior que na
produo do sapato.
Apesar da nfase com que Marx falava, Deus no parecia muito convencido.
.- Se isso for verdade, o mundo ser o paraso dos preguiosos, pois quanto
mais tempo algum levar produzindo alguma coisa mais valor ela ter.
- Ora, Senhor, no se trata disso. O valor das coisas dado pelo tempo de
trabalho socialmente necessrio para produzi-las, ou seja, existe um tempo

social mdio para produzir os bens dado pelo estgio tecnolgico e pelo
desenvolvimento das foras produtivas. Se um produtor for muito lento, ser
eliminado pela concorrncia e aquele que for muito rpido logo ter
competidores to rpidos quanto ele.
- Pelo que voc diz, uma obra de Da Vinci, aquele presunoso que queria
saber de tudo, valeria tanto quanto a de qualquer borra-botas ps-moderno.
- No, no, por favor! A teoria do valor trabalho uma teoria que se presta para
a produo em srie. A Gioconda no pode ser valorada pelo seu custo em
trabalho, bens como esse so as excees que confirmam a regra.
- Olhe, camarada - retrucou Deus, sem disfarar o sarcasmo-, essa teoria
engenhosa mas ainda no estou inteiramente convencido. Vamos ver o que
seu colega tem a dizer.
Marx retomou ao seu lugar visivelmente aborrecido e Marshall levantou-se na
expectativa do chamado do Senhor. A voz veio sonora e tonitruante, como
convm a um deus:
- E o senhor Marshall, o que tem a dizer? O que d valor s coisas?
- a utilidade, Senhor! O homem tem necessidades e o grau de satisfao
dessas necessidades estabelece o valor de cada bem. A utilidade derivada da
posse de um bem que satisfaz nossas necessidades a medida de valor.
- Como assim? - indagou Deus, interessado.
- O homem relaciona-se diretamente com a natureza e estabelece valor aos
bens de acordo com a capacidade destes bens de satisfazerem suas
necessidades. O valor algo subjetivo, relacionado com as necessidades do
ser humano. E como existem muitos bens que podem satisfazer s
necessidades do homem, a sua preferncia que vai valorar as coisas.
- Mas se for assim o valor dos bens mudaria se mudasse a preferncia dos
consumidores - Deus tinha uma expresso incrdula.
- Isso mesmo! Alguns bens custam muito quando esto na moda e todos os
desejam, mas se a moda passa o mesmo bem tem seu valor reduzido. O valor
depende do comportamento objetivo dos consumidores. Veja, Senhor, no
posso concordar com Marx quando ele diz que o valor uma categoria
histrica. Isso no verdade. O homem se engaja na atividade econmica em
busca da satisfao de suas necessidades e esta manifestao do homem em
relao natureza igual em qualquer tempo histrico. A busca pela satisfao
das necessidades uma motivao individual.
- Alto l! - Marx levantou-se de sua cadeira e avanou em direo a Marshall
com o dedo em riste. - O homem um ser social, se realiza como homem
apenas quando est em sociedade. Se vive s, como um ermito, no passa
de um animal.
Marshall no se intimidou.
- Ermito ou no, quando vai em busca de alimento est realizando um ato
econmico.
- Isto uma balela - retrucou Marx ainda irritado. - O valor histrico e
depende da diviso social do trabalho. Em cada etapa do desenvolvimento
humano, o homem foi ampliando a diviso do trabalho, de tal modo que chegou
a um sistema em que praticamente toda produo humana econmica. O
homem que trabalha para si mesmo no est realizando uma atividade
econmica est realizando uma atividade pessoal, ela s se torna econmica
quando realizada para a satisfao de outros indivduos, quando se realiza
no mercado. Por isso o valor algo coletivo. S. Pedro ensaiou um risinho de

escrnio mas foi imediatamente admoestado por Deus, que pediu silncio aos
contendores. A seguir, tentando arrumar as idias, voltou-Se para Marshall:
- H uma coisa que no entendo nesse negcio de utilidade. Se o que d valor
aos bens a satisfao que traz a sua posse, ento qualquer quantidade do
bem tem a mesma utilidade.
- No, Senhor, de forma alguma. A utilidade derivada da posse de uma unidade
a mais de cada bem sempre decrescente. Assim, a satisfao que o Senhor
ter ao comprar a primeira televiso grande, mas ao comprar a segunda
televiso sua satisfao ser um pouquinho menor, e assim sucessivamente.
possvel at que chegue a um ponto em que a utilidade contida em mais uma
unidade desse bem seja zero. Ou seja, sua posse j no traz satisfao
nenhuma.
- Senhor Marshall, seu exemplo no foi adequado, Eu detesto televiso. E
por causa dela que Eu no posso concordar inteiramente com sua teoria.
- Por causa de quem?
- Da televiso, ora essa! Pelo que voc disse a atividade econmica
individual, depende de um comportamento subjetivo. Ento o homem decide
sozinho os bens que deseja para satisfazer suas necessidades, se for assim...
- Isso mesmo! - interrompeu Marshall, satisfeito. - O consumidor soberano no
mercado, ele age racionalmente sempre em busca da satisfao de suas
necessidades.
Deus fuzilou Marshall com o olhar, como a indicar que no permitido
interromper o Senhor, e continuou:
- Se for assim, a teoria tem um furo, pois a televiso, essa abominvel
inveno, consegue influenciar as pessoas, impingindo-lhes, atravs da
massificao publicitria, um tipo de produto. Hoje, ao que parece, a mdia
condiciona os desejos e as necessidades das pessoas, tornando o
comportamento delas pouco racional.
Esse comentrio afetou Marshall, que hesitou em responder, tornando-se
meditativo. Enquanto isso, S. Pedro, que estava impressionado com os
conhecimentos econmicos de Deus, resolveu fazer um comentrio, mas foi
interrompido por Marx:
- Senhor, esse marginalista no sabe o que diz. Ele supe que o valor surge no
mercado, quando algum vai em busca de um bem para satisfazer sua
necessidade, no entanto, o valor surge no momento da elaborao do produto,
resultado do custo inerente a sua produo.
- No, no. Perdoe-me senhor Marx, eu acredito que as mercadorias possuem
um valor mnimo, um custo de produo. S que no este custo de produo
que determina o preo de mercado, isso ser determinado pela lei da oferta e
da procura, e a procura baseia-se na utilidade marginal. Se o preo de uma
mercadoria se eleva acima do custo de produo, entraro mais empresas no
mercado e o preo tender a cair. Se, ao contrrio, o preo cair abaixo do custo
de produo, as empresas sairo desse mercado. Assim, a longo prazo, o valor
de um bem tende a ser determinado pelos custo de produo. Mas no
mercado que o valor se manifesta e nesse mercado existem pessoas que
compram os mesmos bens por preos diferentes. Isso nada tem a ver com
esse negcio de trabalho socialmente necessrio. O mercado quem define
soberanamente, com base no custo de produo e na oferta e na procura, o
valor dos bens.
-At do trabalho? -provocou Marx.

- Sim. O trabalho uma coisa ruim, uma renncia ao cio, e o homem s

trabalha por causa da remunerao que recebe e que vai permitir satisfazer
suas necessidades. Ele vai ao mercado e troca seu cio por um salrio.
- E quem define o valor desse salrio? - perguntou Deus.
- O mercado. Se a procura de emprego maior do que a oferta, o salrio tende
a cair. Por isso eu digo que o desemprego numa sociedade sempre
voluntrio.
- Ah! - Marx estava vermelho como um pimento. - Quer dizer que os milhes
de desempregados gerados pelo sistema capitalista esto assim,
voluntariamente?
- Isso mesmo, como a oferta de trabalho muito menor do que a demanda, os
salrios caem muito e alguns no admitem trocar seu cio por uma
remunerao to baixa. Mas essa uma situao momentnea, pois logo a
economia entra em equilbrio e atinge o pleno emprego.
S. Pedro, cada vez mais entusiasmado com a discusso, partiu clere em
direo a Deus e disse, com ar de profundo conhecimento:
- Senhor, no purgatrio h um outro economista, parece que seu nome
Keynes. Ele diz que pode haver desemprego involuntrio, pois comum a
economia entrar em equilbrio abaixo do pleno emprego. Quer que eu v
cham-lo, quer?
- No, Pedro, j h tericos demais neste paraso. - Voltou-se para Marx e
perguntou: - E para o senhor, o trabalho uma renncia ao cio?
- De forma nenhuma. O trabalho afirma o homem. O homem se realiza pelo
trabalho. verdade que a explorao do trabalhador na sociedade capitalista
impe, na maioria das vezes, o trabalho forado em que o proletrio, gera
riqueza para os capitalistas. No entanto, na sociedade comunista os homens
vo trabalhar por livre e espontnea vontade afirmando suas potencialidades.
- Senhor, Senhor! Marshall detectou uma certa simpatia em Deus por essa
coisa de afirmao do homem pelo trabalho e tentou explicar melhor sua tese. A viso marginalista uma viso racional e voltada para o mercado. O
trabalho, a poupana, todas as categorias econmicas podem ser avaliadas de
acordo com a oferta e a procura. Veja a poupana. O Senhor h de convir que
poupar um sacrifcio. A poupana uma renncia ao consumo imediato em
favor do consumo futuro e, como estamos adiando a satisfao de nossas
necessidades, necessrio que tal sacrifcio seja recompensado. A
recompensa a taxa de juros e quanto maior for o tempo em que deixarmos
nosso dinheiro indisponvel, maior deve ser a taxa de juros. Alis, o Senhor
tambm responsvel pelas taxas de juros.
- Eu?! - atalhou Deus perplexo.
- Isso mesmo. que poupar tambm um risco e por isso a taxa de juros deve
compensar esse risco. um risco porque o Senhor nos fez mortais e, por isso,
no podemos nos dar ao luxo de adiar o consumo por muito tempo. Isso sem
falar no risco financeiro, que depende da competncia e seriedade com que as
instituies tratam nosso dinheiro. Como o Senhor pode ver, o trabalho uma
renncia ao cio, assim como a poupana urna renncia ao consumo. No
racional, Senhor?
- S racional nessa sociedade consumista criada pelos burgueses capitalistas
- retrucou Marx, antes que Deus pudesse dizer qualquer coisa. - Essa teoria
marginalista pensa explicar o mundo como se o mundo fosse apenas a
experincia mercadolgica do sistema capitalista. Ela pode explicar o

comportamento das pessoas no seu dia-a-dia mas apenas supondo que esse
modelo consumista se perpetuaria. uma teoria que se preocupa com a
alocao tima dos recursos, apenas uma tcnica, mas nada diz do futuro do
homem, das questes macroeconmicas, entende o social como se fosse o
somatrio dos comportamentos individuais. Essa coisa de renncia ao
consumo, por exemplo, a poupana ser uma renncia ao consumo e o
excedente o somatrio das poupanas individuais, uma beleza. O excedente
na sociedade capitalista vem da mais-valia.
- Mais o qu? -Deus tentava manter o interesse, embora seu tdio j fosse
visvel.
- Mais-valia, Senhor. Para reproduzir sua fora de trabalho, um trabalhador
necessita trabalhar quatro horas por dia mas, por contrato, trabalha oito. Essas
quatro horas adicionais so apropriadas pelo capitalista. A mais-valia o valor
que o trabalhador cria a mais em relao a sua fora de trabalho. Antigamente,
os capitalistas prolongavam a jornada de trabalho para aumentar a mais-valia
de forma absoluta; hoje, eles ampliam a mais-valia de forma relativa, pois ao
introduzir mquinas e equipamentos no processo produtivo, o trabalhador, que
antes produzia um bem em duas horas, passa a produzir dois bens no perodo,
ganhando o mesmo salrio. E uma forma de aumentar a taxa de explorao e
Antes que Marx pudesse concluir, Deus fez um gesto com as mos indicando
que a entrevista estava encerrada. Os economistas ficaram calados espera
da concluso divina. S. Pedro, porm, no se conteve e interpelou o Senhor:
- E o perdo, Senhor? Posso traz-los para o paraso?
- No, Pedro. Creio que tanto o senhor Marx quanto o senhor Marshall
concordaro comigo que no foi satisfatria a resposta dada pergunta inicial
de nossa entrevista. Creio que os economistas ainda no esto preparados
para o paraso, lugar em que os conceitos so explcitos e claros. Mas no h
dvida de que eles possuem uma imaginao extremamente frtil e que,
embora no consigam responder a uma pergunta to singela, pelo menos
distraem as pessoas com essas teorias curiosas. Os economistas so seres
especiais, por isso vou mand-los a um lugar diferente. Eles vo para o Limbo.
Com a voz pausada, S. Pedro comunicou a deciso de Deus.
Marshall aceitou a determinao resignadamente; Marx saiu reclamando,
protestando contra a explorao dos poderosos e anunciando que o espectro
do comunismo rondava o paraso. Quando no havia mais ningum na sala, S.
Pedro perguntou a Deus porque tinha mandado os economistas para o Limbo.
Deus respondeu, com um imperceptvel sorriso nos lbios:
-Como voc sabe, Pedro, no Limbo que ficam as que morreram muito novas,
sem culpa pessoal, mas sem que o batismo as tivesse livrado do pecado
original. Eles so de certa forma como crianas, no tem culpa pessoal pois
afinal fui eu quem os criou com essa imaginao to fecunda. Alm do mais,
Pedro, e isso voc no deve contar a eles, Limbo tem ainda uma segunda
acepo, o lugar para onde se atiram as coisas de utilidade duvidosa.

Este texto foi retirado da obra de AVENA, Armando. A ltima Tentao de Marx. 4. ed. Rio de
Janeiro: Relume Dumar, 2001