PROSPECCION

DEFINICION.
Tanto el cateo como la prospeccin son actividades mineras que
permiten el descubrimiento del yacimiento. El cateo permite un
descubrimiento cualitativo y cuantitativo, mientras que la prospeccin
slo lo establece desde un punto de vista cualitativo. Son los trabajos
de investigacin correspondientes a determinar reas de posible
mineralizacin por medio de indicadores fsicos y/o qumicos medidos
con instrumentos y/o tcnicas de precisin.
El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento general del rea
de inters. Consiste en localizar anomalas geolgicas en la corteza
terrestre, en donde posiblemente pueda existir un depsito mineral.
La tecnologa actual nos provee de diversas herramientas para ubicar
estos posibles depsitos minerales mediante fotos areas,
interpretacin de datos de satlites y la prospeccin geoqumica y
geofsica. Es errnea la idea popular de que el descubrimiento de una
mina constituye una casualidad, muy al contrario, el hallazgo es
debido a una bsqueda metdica por aproximacin cientfica, que
precisa del empleo de la ms sofisticada tecnologa, los tcnicos as
calificados y los instrumentos ms avanzados. Esto indudablemente
demanda que el empresario minero arriesgue considerables recursos
econmicos para obtener adecuada rentabilidad de la operacin.
Es prohibido el cateo y la prospeccin en zonas urbanas o de
expansin urbana, en zonas reservadas para la defensa nacional, en
zonas arqueolgicas y sobre bienes de uso pblico; salvo autorizacin
previa de la entidad competente.
La tecnologa actual nos provee de diversas herramientas para ubicar
estos posibles
Las tcnicas ms usadas son:

Geologa regional.

Mapas, publicaciones, minas antiguas y presentes.

Geoqumica.

Geofsica.

Fotografas areas e imgenes satelitales.

El xito de esta etapa es el hallazgo de anomalas minerales. En esta

etapa se desconoce el tamao y el valor del depsito mineral
encontrado.}

PASOS PARA REALIZAR UNA PROSPECCION.

1.

Bsqueda
de
indicios
de
mineralizacin.Mediante
observaciones
del
terreno
con
posible
presencia
de
mineralizacin, esto es cambios de coloracin, cambios litolgicos,
etc., esto permitir ubicar los afloramientos.

2.

Frente a la poca informacin de presencia de afloramientos, se

predispone la realizacin de una prospeccin.

3.

Se selecciona el mtodo de prospeccin que pude ser una

prospeccin geofsica del tipo elctrico o ssmico y/o una
prospeccin geoqumica.

4.

Se analizan los resultados obtenidos.

5.

Se realiza el diseo de la presencia de mineralizacin mediante

un efecto manual o computarizado.

6.

Si los resultados son alentadores se

petitorio por exploracin

proceder a realizar el

PROSPECCION GEOFISICA.
Implica la determinacin de las variaciones
propiedades fsicas de la superficie terrestre.

de

determinadas

La base de los mtodos de prospeccin geofsicas estriba en la

apreciacin de una anomala en las propiedades de la corteza
terrestre, es decir, de un apartamiento de la condicin normal. La
deduccin de tal causa (anomala) sea que provenga de un cambio de
la estructura geolgica, de un depsito de petrleo o de una masa de
mineral, constituye el objeto de la bsqueda subsiguiente.
Mtodos de la prospeccin geofsica:
1. Mtodo Magntico. Basado en las desviaciones que sufre la
aguja de la burbuja respecto al meridiano magntico. La
distorsin del campo magntico de la tierra por la presencia de
rocas con propiedades electromagnticas es medida por
magnetmetros que registran la variacin de la intensidad
magntica.
2. Mtodo Gravimtrico. Basado en la variacin de la gravedad
ya que una distribucin desigual es testimonio de densidades
diferentes de rocas, en la regin considerada.

3. Mtodo ssmico. Basado en la velocidad de paso de las ondas

elsticas a travs de las rocas. La diferencia de velocidad de
propagacin de las ondas ssmicas depende de los distintos
materiales presentes en el terreno.
La generacin de cortos impulsos de energa ssmica por el
impacto de cargas explosivas son registradas por sismgrafos
que miden el intervalo entre el momento de la explosin y la
llegada de las ondas a distancias preestablecidas.
4. Mtodo Elctrico. Basado en las condiciones elctricas
diferentes de las rocas (diferencia de potencial). El diferente
comportamiento de los metales frente al paso de la corriente
elctrica es conocido como conductividad. La forma variable en
que es efectuada tal transmisin por los diferentes tipos de
rocas, puede ser medida si aplicamos a las rocas una fuente
controlada de energa elctrica.
5. Mtodos Radiomtricos. Se detectan y miden los rayos
gamma emitidos por elementos radioactivos.

Mtodo
Mtodo Ssmico

Elctrico

Mtodo Magntico

PROSPECCION GEOQUIMICA.
La gran dificultad que representa en la actualidad la localizacin de
nuevos depsitos minerales, como materia prima para satisfacer la
demanda de un pas o inclusive en el mbito mundial, hace que el
trabajo del especialista en exploracin minera sea con base a un
programa especfico llamado Programa de exploracin Minera.
Los mtodos geoqumicos aplicados a la prospeccin minera son una
herramienta esencial utilizada en los programas de exploracin en
todas sus etapas, desde los trabajos iniciales de reconocimiento hasta
los de detalle cuando el yacimiento ya ha sido localizado. Los
mtodos geoqumicos tambin se utilizan para identificar las
prolongaciones de los yacimientos ya conocidos o en explotacin y
como ayuda en la toma de decisiones en la seleccin de reas de
inters para llevar a cabo la perforacin como etapa final en la
localizacin de yacimientos minerales.
El objetivo de estos apuntes es dar a conocer los principios bsicos de
la geoqumica inorgnica y las tcnicas de la geoqumica aplicada a la
exploracin minera dentro del marco de los programas de
prospeccin, as como proporcionar los principales criterios geolgicos
para la evaluacin de los resultados qumicos cuantitativos obtenidos
en laboratorio y la interpretacin de la informacin obtenida.
La prospeccin geoqumica consiste en el anlisis de los suelos
(identificacin del elemento, oxidacin, ph ) con la finalidad de
identificar los depsitos subyacentes.
Estudios geoqumicos detallados:
El objetivo de un reconocimiento detallado es la delineacin y la
caracterizacin geoqumica del cuerpo mineralizado en la manera
ms precisa como posible. Para localizar el cuerpo mineralizado se
requiere un espaciamiento relativamente estrecho, usualmente entre
1 y 100m. Debido a los altos costos relacionados con un
espaciamiento estrecho se emplea los estudios geoqumicos
detallados reas limitadas de inters particular seleccionadas en base
de los antecedentes geoqumicos, geolgicos y geofsicos disponibles.

Los mtodos comnmente empleados en estudios detallados son los

siguientes:
El muestreo sistemtico de suelos residuales se utiliza para buscar
anomalas situadas directamente encima del cuerpo mineralizado
debido a su sencillez y a la ventaja, que la composicin del suelo
residual depende altamente del cuerpo mineralizado subyacente.
El muestreo de suelos se emplea para localizar anomalas
desarrolladas en material transportado, que se ubica encima de un
cuerpo mineralizado. El grado, en que la anomala depende del
cuerpo mineralizado subyacente, es mucho menor en comparacin
con el mtodo anterior. Por medio de un muestreo profundo se puede
comprobar, si existe una relacin geoqumica entre el suelo y el
cuerpo mineralizado subyacente o no.
El muestreo de plantas puede ser recomendable bajo circunstancias,
que impiden la aplicacin del muestreo de suelos como por ejemplo
en reas cubiertas con nieve o en reas, donde las races de las
plantas penetran profundamente una capa de material transportado.
An este mtodo es complejo y costoso. La complejidad se debe entre
otros factores al reconocimiento y al muestreo de una sola especie de
planta en el rea de inters, a la variabilidad del contenido metal, que
depende de la edad de la planta y de la estacin del ao y al
procedimiento analtico de las plantas.
El muestreo de rocas est enfocado en la deteccin de anomalas de
corrosin o difusin. Las anomalas de corrosin se pueden encontrar
en las rocas de caja y en el suelo residual, que cubren el cuerpo
mineralizado. Las rocas de cajas caracterizadas por una anomala de
difusin se obtienen por ejemplo a travs de una perforacin.
Un mtodo en desarrollo es el muestreo de gases de suelos y de
constituyentes atmosfricos. Se lo aplica para detectar cuerpos
mineralizados cubiertos con una capa ancha de suelo.
Todas estas tcnicas permiten reducir el rea de estudio a las zonas
anmalas, dicho de otro modo, a aquellas zonas que no presentan las
mismas caractersticas de la regin en general, razn por la cual es
de presuponer la existencia de minerales en ella.